– Насколько достаточно? – последнее слово не устраивает меня, но я держусь.
– Не настолько, чтобы дело дошло до секса. Она на дух меня не переносит.
– Но ворует твои трусы, – парирует Ди.
– Это была месть.
– За что?
– За то, что я обошёлся грубо.
– Повторяю вопрос: откуда ты знаешь, какая она?
– В каком плане?
– В том самом, о котором говорил Рон. Может, он был прав.
– Ты же знаешь, он просто цепляет меня. Ему нужен любой повод.
– Ладно, если бы я не убедился в этом лично, не поверил бы, – кивает Ди. – Она нравится тебе.
Закатываю глаза и выхожу из машины, закинув спортивную сумку на плечо.
– Что за нахрен?
– Признайся в этом, – улыбается друг, следуя за мной.
– Я признаюсь в том, что мне много кто нравится.
– Но только одно имя ты запомнил. Это о многом говорит.
– Это ни о чём не говорит.
– Да, может быть, не о ком-то другом, но о тебе.
Вероятно, понимая моё нежелание трогать эту тему, Ди прекращает разговор, и я не тороплюсь его продолжить или начать по новой. На деле вышло так, что он узнал довольно много, а я только одно: они уже встречались. Если верить словам, то это была прогулка. Я хочу верить, но сомнения терзают, хотя они действительно не должны оправдываться передо мной. Я не имею права решать и вмешиваться в их отношения. Получается, моя сестра позволила себе лишнего, даже несмотря на расставание со своим гребаным бывшим, которому я хочу сломать каждую косточку в теле. Это чувство одновременно радует меня и угнетает. Ничего бы не было, если бы она не помирилась с ним. Конечно, верить в отношения между Мэди и Ди в шестнадцать не стоит, мы жили в разных городах и даже странах, но по случайному стечению обстоятельств, он переехал сюда. Меня всё рано добивает тот факт, что всё могло быть иначе, но я не могу вернуться в прошлое и выбить его мозги, а лучше закатать в асфальт где-нибудь под мусорным баком.
Тренировка не способна вымотать, сколько бы Ди не пытал меня, и мы не выходили на ринг – я всё равно бодр. Усталость отсутствует и это раздражает даже меня. Я уже не могу наслаждаться жизнью так, как до этого. Вопросы. Вопросы. Вопросы. Сотни вопросов.
– Продолжим? – предлагает Ди, переходя из защиты в нападение.
– Нет, я рассказал много, а ты одно.
– Потому что ты не задаёшь вопросов.
Наклоняю корпус, и друг промахивается, рассекая перчаткой воздух.
– Мимо, – улыбаюсь я.
– Ты просто ловкий засранец, – смеётся он. – У тебя получается увернуться не только от моего кулака.
– Думаешь, смог бы победить меня?
– Тут не надо думать. Ты не продумываешь шаги, как это делаю я.
Ди стукает перчатками друг о друга и усмехается.
– Ты знал, что иногда лучше сделать, чем не сделать? – подначиваю я.
– Ты не можешь руководиться только эмоциями. Стоит забыться, и мой удар вырубит тебя на десять секунд.
– Мамина ловкость досталась мне, – подмигиваю я. – Ты быстрей вырубишь себя.
– Сомневаюсь.
– Проверим? – предлагает друг, играя бровями.
Киваю и усмехаюсь.
Спустя некоторое время, у ринга собирается небольшое количество народа, с любопытством наблюдая за нами. Мы не выходим на ринг вдвоём, а если и выходим, то только чтобы побоксировать и потренировать друг друга. Сейчас это конкретный бой на розыгрыш одной победы. Торжествуя выйдет только один. На мой взгляд, это лучшее решение испортить дружбу, хотя Ди так не считает. В отличие от меня, он легче принимает поражение.
Удар за ударом, мы изводим друг друга и улыбаемся, когда попадаем в выбранную цель.
– Что ты будешь делать, когда узнаешь о том, что у неё есть парень?
– Ничего, потому что у неё его нет, – улыбаюсь я.
– С чего ты это взял?
– У меня есть хороший аргумент.
– Ладно. Что ты будешь делать, если он появится?
Эти слова заставляют меня встрепенуться и поджать губы. Пропускаю удар в плечо и наблюдаю слишком довольную улыбку друга.
– Я же говорил, – парирует он.
– Что? – хмурюсь я.
– Это всё из-за эмоций. Иногда они могут сломить тебя. Думай, черт возьми, головой.
– Они тут не при чём.
– Я вижу тебя насквозь.
– Ты видишь и знаешь меня настолько, насколько я позволяю.
Ди выгибает бровь и вскидывает подбородок.
– Ты в этом уверен?
Честно? Сейчас уже нет. Ответ оставляю в собственной голове, на деле пожимая плечами. Мне не нравится, что он прав. Не может быть, я не настолько предсказуем и до тошноты банален. Или он всё же прав? Меня легко вывести, стоит только щелкнуть пальцами. Многие пользуются подобной возможностью как, к примеру, Рон. Слово – и я поднимаю кулаки. Дерьмо, потому что я действительно позволяю это.
– Задумалась, принцесса? – улыбается Ди, и его следующий удар выбивает из лёгких воздух, из-за чего я загибаюсь.
Он прав.
Зажав меня в углу, Ди отступает и смотрит в мои глаза.
– Теперь ты понял, о чём я?
– Понял, – коротко киваю и выхожу из угла.
Дальнейший бой приведёт только к моему поражению. Я больше не настроен на подобную игру, которая плавно перетекла в бомбу, фитиль которой тлеет, с каждой последующей секундой подводя меня к взрыву. Парни недовольно тянут, предлагая продолжить, но мне абсолютно плевать на их желания. Сейчас важно только моё.
Не завожу разговор с Ди до тех самых пор, пока мы не доезжаем до парковки, где располагается их квартира. Вопросительно смотря на меня, он молча предлагает зайти, как делалось это часто, но сегодня не тот день. Отрицательно качаю головой на немое предложение.
– Мэди ждёт тебя.
– Мне нужно кое-куда, поцелуй её за меня.
– Не натвори какой-нибудь херни, прощение – не бездонная бочка. Когда-нибудь ты не сможешь увернуться от пули.
С этими словами, он покидает салон машины, предварительно ударив моё предплечье кулаком. Шины визжат по асфальту, когда нога зажимает педаль газа, успеваю уловить удивлённое выражение лица друга и его покачивания головой, говорящее о том, что я снова стал тем же. Но это не так. Он не знает, куда я хочу и зачем.
Не отрицай своих чувств, они лишь усугубятся, – голос мамы звучит в голове и прокручивает эти слова миллион раз, как будто заело пластинку или кто-то поставил на бесконечный повтор. Другу удалось добить меня. Одним вопросом он перевернул прежний мир. Теперь ты понял, о чём я? – да, теперь я понял.
Торможу на парковке и вылетаю из машины, переходя на бег. Удивлённые взгляды окружающих, но я не могут похвастаться таким же интересом. Я знаю лишь имя и её внешность, это и спрашиваю у жителей кампуса. На пути встречается как минимум человек десять, и каждый из них не даёт мне чёткого ответа. От девчонок получаю лишь улыбку, а парни смотрят на меня с некой опасностью, как будто я способен убить их просто за то, что не получу ответ на вопрос. Это раздражает, но я всё равно не сдаюсь и продолжаю. Я достану её, чего бы это ни стоило. Спустя двадцать минут повтора одних и тех же объяснений, наконец-то натыкаюсь на нужного человека. Парень указывает на дверь, за что получает мою благодарность и виде хлопка по спине.
Стучу в дверь, но скорей это похоже на то, что я сношу её с петель. Не проходит и половины минуты, как на пороге появляется Трикси, глаза которой покрасневшие, как будто она плакала.
– Мэйсон? – удивлённо выдыхает девушка.
Глава 13
Трикси
Сложно объяснить то, что отражается на моём лице: смесь шока, удивления, непонимания и ещё тысяча подобных эмоций. Не понимаю, зачем, но отступаю и позволяю ему войти в комнату. Мэйсон осматривает коридор и, подняв бровь, устремляет взгляд на меня.
– Ты уверена?
– В чём?
– Я не невидимка. Сейчас каждый увидит, что я зашёл в твою комнату.
– И что?
Мэйсон на секунду закусывает нижнюю губу, вероятно, сдерживая улыбку, и делает шаг вперёд. Дверь за ним закрывается.
– Они подумают не о том, – продолжает он.
– Не мои проблемы, что у них интеллектуальный диапазон размером со ушко швейной иглы или плоским мышлением. Если ты пришёл за благодарностью, то спасибо будет вполне достаточно и это максимум, который ты можешь получить от меня.
– Ты опять перешла к негативу.
– Потому что я не понимаю твоего прихода.
– Я хочу ответы.
– Я тоже много чего хочу.
Мэйсон качает головой и делает шаг в мою сторону.
– Ты думал, что я сейчас отступлю, и ты как во всех мелодрамах сможешь прибить меня к стене, где мы поддадимся страсти?
– Может быть, – улыбается парень. – Я не исключаю подобного поворота.
– К сожалению, ты попал не в тот фильм.
Хочу вернуться на кровать, где совсем недавно сворачивалась клубочком, но рука Мэйсона резко возникает прямо перед носом.
– Картер, говори, что тебе нужно и вали.
– Где твоя соседка?
– Понятия не имею, это всё?
– Нет.
– Убери руку, я могу сломать её.
– Попробуй, – как будто ему плевать, он пожимает плечами.
Секунда, а я резко бью в бок, но Мэйсон ловит моё запястье ещё до того, как кулак затрагивает его тело.
– Я быстрее.
– А я могу применять руки и ноги.
– Мне даже не нужны две руки, чтобы остановить тебя.
– Картер, отпусти, – шиплю я. – Я не знаю, зачем ты пришёл, но хочу, чтобы ушёл.
– Я хочу получить ответы.
– Я могу повторить.
– Мне не нужно повторять дважды.
Дергаю рукой, но он не отпускает, а лишь крепче сжимает запястье. Приятный аромат окутывает разум, как только Мэйсон склоняется к моему уху.
– Кто это был и почему ты выбрала меня?
Отклоняюсь в сторону и перевожу взгляд на парня, ещё раз дёрнув рукой. Я не знаю, почему из всей толпы выбрала именно его. Наверно, это было чувство дежавю или понимание, что только он может защитить меня. Кортни выбрала не того парня. Как оказалось, его желания должны быть законом для других, он может пойти на многое, если не на всё. Новый шаг – запугать меня какими-то мужиками в костюмах. Я вновь отказалась сесть в машину, найдя другой выход: беспардонно упасть на голову Мэйсона, за что теперь стыдно. Я втянула его в это, назвав своим парнем и подтвердив слова. Я совершила ошибку.
– Я хочу получить ответы на эти вопросы.
– Ты не получишь их.
– Нет, получу.
– Что ты хочешь от меня услышать? Мне пришлось так сделать, потому что… потому что надо было!
– Отличный ответ, – кивает Мэйсон. – Можно развёрнуто в подробных деталях? Там была куча машин, охрененное количество парней, но ты пришла ко мне. Причина?
– Ты уже защитил меня однажды, – говорю я, решаясь сказать правду, и надеюсь на то, что этого будет достаточно для его ухода. – Я подумала, что ты сможешь сделать это ещё раз. Они должны были увидеть и всё.
– Для чего?
– Это уже неважно.
– Это важно.
– Не переживай, они не появятся, – говорю я.
– Ты думаешь, что я боюсь? – усмехается парень.
– У тебя отсутствует это чувство. Когда-нибудь оно аукнется.
– Теперь ты угрожаешь мне?
– Я не угрожаю тебе, а лишь предвижу будущее.
– Хочешь, скажу, почему ты пришла ко мне?
Пожимаю плечами и выдыхаю.
– Попробуй.
– Потому что я нравлюсь тебе.
– Одно по одному, Картер. Тебе не кажется, что ты начал меня преследовать? Сначала лекция, потом библиотека, следом кафе, а сейчас ты вваливаешься в мою комнату.
– Хочу сказать то же самое: сначала аудитория, потом библиотека, дальше моё любимое кафе, следом машина, что дальше?
Если бы у меня могла отвалиться челюсть, то она бы это сделала.
– Не переживай, я уже уволилась, и как только верну свой ноутбук – не увидимся в библиотеке.
– Почему ты уволилась? – хмурится Мэйсон.
– Потому что тебя не должно это касаться, ещё есть вопросы?
– Трикси, – цедит он, сверля меня взглядом, но я последний человек, который боится его.
– Так было нужно. Достаточно?
– Нет.
– Я не должна перед тобой отчитываться.
– Я узнаю причину у Кики.
– Тогда какого черта ты ещё тут? – фыркаю я, понимая, как легко упоминание Кортни вывело из себя. Вырываю руку, с такой силой, что в один момент, кажется, растянулись связки или она вовсе оторвалась вместе с костями. – Уходи, Картер, я хочу побыть одна.
– Я не уйду.
– Уходи!
Мэйсон отрицательно крутит головой, и я едва могу сдерживать слёзы.
– Уходи! – кричу, указывая на дверь.
– Нет.
Его настойчивость добивает, и я сдаюсь.
– Раздевайся, покувыркаемся, и ты отстанешь, – слёзы катятся по щекам, когда я выкрикиваю эти слова, вкладывая в них всю тяжесть, которая обрушилась на голову с переездом сюда.
Меня уволили с работы. Кортни не разговаривает со мной несколько дней и вообще всячески игнорирует моё присутствие. Этот идиот присылает ко мне каких-то непонятных мужиков, которые требуют покладистости и смирения с тем, что меня решили посадить на цепь, причём человек, которого я вообще видела дважды за все двадцать два года жизни. Моя соседка исчезает вместе с моим ноутбуком. Я бы не думала на неё, если бы она вернулась, но всё говорит само за себя. У меня проблемы, большие, черт возьми, проблемы.
– Я мог согласиться, не звуча это предложение в подобном контексте.
– Я хочу, чтобы ты ушёл, ты не понимаешь!?
– Я хочу тебе помочь, Трикси.
– Да не нужна мне твоя помощь! Боже, неужели ты не понимаешь этого!
Падаю на кровать, и сотрясаюсь в рыдании. Плевать даже на то, что в комнате присутствует Мэйсон, хотя он последний человек, которого я желала видеть сейчас и перед которым могла заплакать. Но меня убивает сам факт того, что сердцу эту нравится. Как будто я за каменной стеной. Защиты нет только от одного: от него.
– Дай мне помочь тебе, – тихо говорит он, на что я кручу головой, утыкаясь лицом в подушку. – Я могу хотя бы сесть?
– Мне без разницы, – говорю я. – Я хочу, чтобы ты ушёл.
– Я не уйду.
Кровать прогибается под его весом, когда парень занимает место на краю у моего бедра. Это бесполезно, серьёзно, пустая трата времени просить его. И особенно просить о том, чего не хочет душа. Противоречие самой себе.
– Я могу лечь?
– Мне без разницы, – повторяю я.
Спустя минуту, тело превращается в камень, потому что Мэйсон ложится на подушку. Нам критически мало места, и его близость заставляет отползти к стене, из-за чего я едва не сливаюсь воедино с бетонными плитами. Слушаю его размеренное дыхание, затаив своё. Возможно, на деле всё немного иначе, ведь я сама зажала себя к стене, лишь бы не соприкасаться с ним и клеточкой тела. Единственное, что я могу в этот момент – всхлипывать и позволять слезам дальше заливать лицо.
– Ты принимаешь меня в штыки, почему?
– Я не хочу говорить с тобой.
– Это ничего не меняет. Я не уйду, пока ты не объяснишь мне. И ты тоже. Помрём тут от голода и холода.
– Тут не холодно, Картер, – бурчу я.
– Конечно, с тобой лежит самый горячий парень университета. Милости прошу на мой огонёк.
Всхлипываю, но скорей это похоже на смешок, ведь я действительно улыбаюсь.
– Видишь, я уже рассмешил тебя. Ты почти запала на меня. Ещё одна шутка, и тебя за уши не отдерёшь, а в туалет я предпочитаю ходить один. Прими к сведению.
– Ты такой мерзкий, – хмыкаю я, тогда как улыбка не желает покидать лицо.
– Секса не будет, даже не проси.
– Я обойдусь.
– Ну, не знаю, я могу потухнуть, придётся искать дрова, либо греться путём трения.
– Картер, ты хочешь сказать, что я бревно в постели? – фыркаю я, сдерживая глупый смех.
– Сейчас похоже на то. Ты прилипла к стене и не шевелишься. Слава Богу, что я слышу твоё дыхание. Хотя бы повернись, чтобы я понимал, что и как. Не хочу лежать в одной кровати с трупом.
– Я не хочу поворачиваться.
– Конечно, там неумеренное количество соплей на стене, я бы тоже не стал.
– Ты отвратителен, – на этот раз не могу сдержать смех и чувствую теплоту, согревающую сердце.