— Нет, и мне хотелось бы пообедать подальше отсюда, чтобы не встретить никого случайно, — Лайн поморщился. — Они уже меня достали.
— Тогда я выбираю место, — кивнул Ром. — Пойдем. Кого оставил вместо себя?
— Тара, — скрывать смысла Лайн не видел, хотя сомневался, что Ромен успел выучить его команду, но темный одобрительно кивнул:
— Хороший выбор, а то я уж думал, что девку выберешь.
— Веру? Нет. Она хороший человек, но не сможет принимать нужные решения, остальные еще слишком молоды. Тар идеален.
— Да, я о нем слышал.
— Слышал?
— Ну да, — рассеяно кивнул Ром. — Он же давно здесь работает, хотя обычно он вольный художник, только в твою команду вошел на постоянной основе…
Выбранный для обеда ресторанчик был небольшим и находился достаточно далеко, чтобы не бояться случайно пересечься с кем-то из знакомых. Да и не отходили обычно далеко от работы коллеги — там как раз для этого было две кафешки, где все обедали, не считая столовой.
Совсем небольшой зал, оформленный в деревенском стиле — темное дерево, громоздкая мебель, кирпичные стены. Забавно, но выглядело все уютно, да и свободных мест оказалось достаточно. Лайн занял угловой стол у окна, оставив спутнику покупку еды и пару минут наблюдал в окно за проходящими мимо людьми.
— Рассказывай, — предложил Ром, заняв соседнее место. — Сам бы ты не решился все бросить, Тар посоветовал?
— Вроде того, — хмуро ответил Лайн. Еда была превосходной, что даже немного настроение улучшило. — Он мне напомнил, что старшие наш с тобой симбиоз воспринимают без восторга и вряд ли оставят все так, как есть. И судя по тому, как они отреагировали на мое желание уехать с тобой подальше, Тар очень вовремя мне все это напомнил. А еще я совершенно не хочу сейчас общаться с командой. И я хочу отдохнуть.
— Твой учитель сказал тебе, какое время у нас будет идти слияние силы? — уточнил Ром. Голос его звучал задумчиво, и Лайн неожиданно понял, что к ситуации темный относится гораздо серьезнее, чем он подумал изначально. Почему-то Озаренный думал, что Ром воспринимает все как временное явление, хотя избавиться от этого «симбиоза» непросто, почти невозможно, так что он и сам бы не сказал, почему у него сложилось такое мнение.
— Не меньше года, — со вздохом ответил Лайн. — Но самое важное первое время, когда связи только возникают.
— То есть, — перевел для себя на понятный язык Ром, — в течение года разорвать связи еще возможно, но только первое время (это примерно месяц, да?..) это можно сделать извне, поэтому мы с тобой отправляемся отдыхать, чтобы старшие не мешались под ногами. Прекрасно.
— Да, примерно так. Так что у тебя есть около месяца, чтобы от меня избавиться, — Лайн усмехнулся. — Любыми методами.
Ром встретил его взгляд, и Лайн почувствовал укол вины, но взгляд не отвел. С одной стороны у него действительно не было причин для таких выпадов, с другой — слишком мало они знакомы даже для минимального доверия, особенно учитывая личность сожителя.
— Я лучше потерплю, — губы темного тронула неприятная улыбка. — Куда едем?
— А куда ты хочешь?
Ром равнодушно пожал плечами:
— Мне все равно.
Дальнейший обед проходил в тишине, Лайн разглядывал спутника и думал, как темный может относиться к этой истории, а еще обо всем, что о нем знает. Как ни странно первое впечатление осталось неизменным — все слухи, что ходили об этом темном, на него были совсем не похожи при личном знакомстве.
— Как насчет путешествия к южным границам? Там будет больше свободы, да и обнаружить нас сложнее, если будем постоянно в дороге, — предложил Лайн.
— Хорошо, — с едва заметной задержкой кивнул Ром. Эту заминку вполне можно было не заметить, но Лайн уже успел его немного изучить, чтобы ее увидеть.
— Не хочешь?
— Я же сказал, мне все равно, — голос темного был все так же спокоен, что еще раз показывало, насколько он умеет себя контролировать, да и актером являлся явно прекрасным.
— Тогда пойдем домой, нам еще надо собраться, хочу завтра уехать из города пораньше, у старших и так будет достаточно времени, чтобы нам помешать, — Озаренный встал, и Ром все так же безропотно последовал за ним. При выходе из ресторанчика Лайн кинул взгляд на задумчивого спутника. Что же связывает тебя с южными границами, что ты настолько потерял над собой контроль, что это даже стало заметно?..
Лайн на мгновенье задумался, стоит ли поменять маршрут, но все же решил пока оставить прежний план. Уехать в другое место они смогут в любой момент, а так возможно удастся узнать хоть что-то о его новом друге. Все же Лайна очень даже напрягала магия Рома. И потом, Тьма дает силу только в обмен на какое-то условие, и не факт, что Ромен это условие выполнил, но вряд ли будет об этом говорить, а Лайну очень хочется знать. Да и вообще лишних сведений о столь загадочном существе быть просто не может…
Лайн давно привык к неожиданным командировкам, так что на сбор вещей у него ушло минимальное количество времени, а у Ромена вещей вообще было немного — только самое необходимое, что темный притащил с собой после возвращения, и даже разобрать не успел. Оставалось только лошадей найти, но Лайн был уверен, что проблем с этим не будет.
Выехать сегодня предложил Ром, просто не видел смысла мяться дома в предвкушении, так что уже спустя полтора часа они покинул город — времени как раз хватило для покупки еды и визита за лошадками. Отказать Лайну просто не посмели, видимо, старшие не успели еще отреагировать или просто не ожидали, что он решит так быстро собраться.
Как ни странно, но стоило только оказаться за городскими стенами, и Лайна заметно отпустило, он почувствовал себя гораздо спокойнее и свободнее. Надо же, даже сам не понимал, насколько угроза темному давила на него. Ром тоже заметно расслабился, хотя Лайн не ожидал, что почувствует это настолько явственно.
— Хорошо, что уехали, — умиротворенно вздохнул Лайн.
— Угу, — Ром бросил на него быстрый взгляд. — Лучше поторопиться, чтобы заночевать под крышей.
— А ты неженка, — развеселился Лайн, заставив Рома сморщить нос:
— Не люблю ночевать в чистом поле.
— А какие о тебе слухи ходят! Что тебя вообще ничем остановить нельзя, а оказывается, ты на земле поспать не можешь! — фыркнул Озаренный. Темный бросил на него недовольный взгляд и уклончиво пожал плечами:
— Не всегда следует верить слухам, — и продолжил уже другим, томным тоном: — Но если ты меня очень попросишь…
— Ну я так и думал, — спокойно отреагировал на его тон светлый. Сам упомянул эту тему, так что нечего и обижаться.
Спешить, однако, никуда не хотелось. Хотелось неспешно ехать, глядя на яркую весеннюю зелень и цветущие деревья, наслаждаясь теплым деньком. Ночевать в чистом поле, конечно, еще прохладно, но не магам этого бояться, так что путь продолжили в прежнем темпе, и Ром не возмущался. Он действительно любил комфорт, но в своей жизни его почти не видел, и ночевка под открытым небом в большинстве случаев для него не только не считалась проблемой, но и была даже предпочтительной.
— Ты уже придумал, куда мы поедем в первую очередь? — лениво уточнил Ром. Солнышко довольно-таки припекало и в черной одежде, которую предпочитал темный маг, было душновато, так что пришлось снять куртку и закатать рукава.
— Нет пока, — отозвался Лайн, мысленно отметив, что у темного красивые руки. В отличие от других магов, украшений у Рома не было — то ли еще не обзавелся, то ли не доверял амулетам, все предпочитая делать самостоятельно. — Есть предложения?
— Да нет, — все так же лениво качнул головой темный. — Просто давно уже отвык путешествовать без конкретной цели… Так что сейчас даже странно…
— Ага, я тоже, — усмехнулся Лайн. — Да и умотаться успел, даже не думал, что настолько устал.
— Я и не думал, что у Озаренных настолько сложная жизнь, — хмыкнул на его последнее предложение Ром, сорвал веточку с дерева, мимо которого они проезжали, растер в пальцах один из листиков, так что запахло свежестью. — Мне наивно казалось, что стоит вам только захотеть, как все получаете на блюдечке.
— Ну, почти так и есть, — насмешливо глянул на него Лайн, подъехал ближе и забрал ветку, тоже растирая листья. — Стоило мне захотеть тебя, и я тебя получил.
— Я имел в виду что-то другое, у нас очень уж нестандартная ситуация, — Ром проследил, как Лайн развлекается с оставшимися листиками. — Нравится запах?
— Да, — Лайн увидел усмешку темного и подозрительно уточнил: — Что это?
— Успокоительное. Не в том смысле, чтобы вырубить, а просто нервишки успокаивает, заставляет расслабиться.
— Ты разбираешься в травах?
— Немного, — пожал плечами Ромен, отводя взгляд. Лайн только хмыкнул на его реакцию, светлому казалось, что Ром вообще во всем разбирается, немного.
— Надо было ветку побольше рвать, да и вообще на будущее затариться, я бы засушил листья и заваривал чай моей команде — им потребуется успокоительное после общения с тобой.
— Увы, успокоительным свойством засушенные листья не обладают, зато являются очень важным компонентом в нескольких ядах, так что руки помыть не забудь.
Темный невинно улыбнулся, так что Лайн все же не выдержал и фыркнул:
— С тобой никогда расслабиться нельзя!
— А ты еще и не пробовал, — усмехнулся Ром, ловя взгляд светлого.
— Предлагаешь попробовать? — заинтересовался Лайн, прямо глядя ему в глаза. Светлый уже успел понять, что свои чувства темный демонстрировать не любит, если не играет (хорошо, что с Озаренным этот номер не пройдет) или не рассчитывает получить что-то с помощью этой демонстрации. Но сейчас он действительно был искренним, будто желал убедить Лайна, что ему можно доверять.
Конечно, светлый позаботился, чтобы убить его Ром не мог, но все же о доверии пока что очень сложно говорить. Тем более в такой ситуации, зная, что причин для того или иного поступка у Рома всегда несколько. Но доверять хотелось, себе-то Лайн мог в этом признаться. Проблема в том, что это желание и для Рома секретом не осталось.
— Ну не в чистом же поле, — капризно сморщил нос темный, и Лайн все-таки рассмеялся, наверное, впервые действительно забывая все проблемы последних дней.
До деревушки так и не доехали, так что Рому пришлось смириться с ночевкой под открытым небом. Впрочем, темный не возражал, даже когда Лайн предложил остановиться на ночь еще на закате, хотя если бы они подстегнули коней, то смогли бы успеть, пусть и приехали бы ночью.
Местечко для ночевки было идеальным, сразу видно, что его часто для этого используют, так что устроиться удалось почти с комфортом. Пока Ром занимался дровами, Лайн разогрел ужин и заварил чай. Выглядел светлый настолько умиротворенно, что темному даже шутить над ним расхотелось. Видимо, светлый и впрямь успел устать, да и последние деньки выдались для него неприятными.
Ром сел рядом со светлым на лежанку, очень близко, хотя места было достаточно, но Лайн на его близость не отреагировал, даже взглядом не показал недовольство. Наоборот протянул ему кружку с чаем и порцию ужина. Несмотря на то, что работа Озаренного предполагала постоянные командировки, и, в общем-то, вот такие ночевки не были чем-то странным, чувствовал себя Лайн сейчас как в детстве, когда с родителями выбирался в поход.
Ром тоже расслабился, не только внешне, и чувствовал он себя спокойно. Не до такой степени, как Лайн, но ситуация его не беспокоила. Видимо, это максимум, который мог себе позволить темный, даже на отдыхе.
После ужина, темный разлегся на лежанке, пристроив голову на колени светлому и глядя на огонь в костре. Лайн машинально провел по длинноватым светлым волосам сожителя, рассматривая звездное небо. Тьма в непосредственной близости все еще беспокоила, но отталкивать Рома было просто лень. К тому же, ночевать все равно придется с ним, потому что так как минимум теплее, да и… Сейчас уже как-то глупо возмущаться сну рядом с темным магом.
Мысли светлого вернулись к наложенному на него проклятью. После… кхм… передачи тьмы, он чувствовал себя довольно хорошо, хотя иногда бывали моменты, когда даже тьма не помогала, а иногда свет внутри будто возмущался столь близкому соседству с противоположной стихией. В общем, к новому положению придется привыкать, но он хотя бы жив… Лайн все же опустил взгляд на заинтересованного огнем темного и невольно усмехнулся. Ну, не сказать, что его положение совсем уж плохое.
Ром очень даже любопытный человек, хотя с ним, конечно, нужно быть всегда начеку и иметь в виду как его прошлое, так и темную магию. Но, в общем-то, пока он явно не самое страшное, что могло случиться в жизни.
— Ты спать собираешься? — наконец, спросил Лайн. Ром как-то заторможено моргнул, выходя из полумедитативного состояния, куда успел соскользнуть. И как у него получается настолько расслабиться, при этом оставаясь начеку? Лайну этого, видимо, никогда не понять и уж тем более не научится такому.
— Пока нет, — темный неохотно отстранился и встал, сел у костра, подкинул веток. — Ложись.
— Здесь мирно, можешь расслабиться.
— Я знаю, просто… — Ром пожал плечами, все так же старательно глядя в огонь. — Еще посижу.
— Как хочешь.
Лайн накрылся плащом, сквозь ресницы разглядывая Рома в неверном свете костра. На первый взгляд казалось, что темный на редкость флегматично отнесся к ситуации, даже наоборот, готов ей воспользоваться по полной, но иногда Лайн все же мог заметить, как и его что-то тревожит и волнует.
— У тебя проблемы со сном? — негромкий голос светлого почти заставил Рома вздрогнуть. Несмотря на слова Лайна, он все же оставался начеку, будто ожидал нападения. Или чувствовал себя не в своей тарелке. Хотя вряд ли такие ночевки для него что-то новое и непривычное.
Темный вскинул взгляд на сожителя, явно не ожидая вопроса. Наверное, был уверен, что светлый уже спит, что на него было не похоже — обычно он не предполагал, а старался узнать наверняка. Или все же действительно хотел ему доверять, о чем сейчас Лайн предпочел не думать.
— Кошмары? — задал следующий вопрос Лайн, хотя ответа на предыдущий так и не дождался. Ром, все еще рассматривая светлого, помедлил, но неохотно кивнул. — Ложись, — светлый хлопнул ладонью по месту рядом. — Рядом со мной тебе не приснится ничего лишнего.
— Лишнего? — с сомнением уточнил Ром, но все же поднялся, подошел ближе.
— Я имею в виду простые кошмары.
— А бывают непростые? — темный скользнул под плащ, без стеснения обнял сожителя, притянул к себе, уткнувшись носом в короткие волосы на затылке светлого.
— Бывают, например предчувствия или предсказания.
— Вот этого я не умею, — со вздохом признался Ром. — У меня никогда не получалось войти в транс и предсказать хоть что-то.
Его тон заставил Лайна сперва тихо фыркнуть, а потом все-таки рассмеяться:
— Хвала Богам, есть хоть что-то, что ты не умеешь и в чем не разбираешься!
Ром на его реакцию тоже фыркнул, не отстраняясь, так что по спине Лайна побежали мурашки, и он задержал дыхание, но оборачиваться и целовать темного, как хотелось, не стал, хотя не сомневался, что Ром не откажет. Сейчас было еще не время.
Завтраком занимался Ромен, умудрившись не только выбраться из объятий светлого, но и разогреть еду, его не разбудив. Лайн сел, потер лицо руками, будто стараясь окончательно проснуться, и покачал головой:
— Ты все-таки невероятен.
— Почему? — удивился Ром. — Ты не хотел завтракать?
— Хотел. Сейчас умоюсь и приду, — светлый откинул плащ, поднялся на ноги и все же улыбнулся сожителю: — Спасибо, Ром.
— Я старался, — сладко улыбнулся темный, прекрасно зная, какое впечатление произведет, учитывая его очарование.
— Я вижу, — хмыкнул светлый и все же ушел к ручью. Настроение у него сегодня было просто прекрасным, будто проблемы действительно остались в городе, а сейчас все хорошо. Даже ледяная вода в ручье порадовала, взбодрила и настроила на рабочий лад. — Выспался? — уточнил Лайн, вернувшись к костру и разглядывая предложенный завтрак.