Каждый виндор был силен, как сотня древних демонов. Они знали о Доменах в сотни раз больше, чем любой бехлас, обладали множеством способностей – от сильнейшего Доминирования и левитирования огромных многотонных предметов до стихийной магии и невидимости.
На их стороне были невероятные магические способности, колоссальные знания и опыт. Но… гахров вело отчаяние. Им некуда было отступать. Они слишком натерпелись за прошедшие столетия. Виндоров было в тысячи раз меньше, они были спесивы и разобщены. Слишком поздно сообразили умнейшие золотые боги, что восставшие рабы – это серьезно. К борьбе присоединились люди. По крайней мере, Дани то и дело видел их в коридорах Домена – при доспехах и оружии, а не в качестве материала для исследований.
Много раз Диаваль мелком видел заседания демонов-военачальников во главе с Гарнайей. Состав менялся – за исключением пятерых, прошедших войну от начала и до конца. Шанни уцелела и всегда была подле рыжеволосого молодого воина. Предок Дани возглавил гахров Закатных земель и привел их к победе.
Скидывались с постаментов золотые статуи, прямо в подвалах жглись древние книги, со стен скалывались изображения виндоров. Любое упоминание о них безжалостно уничтожалось. Гахры ликовали, получив свободу. Они сменили язык и письменность на манер союзников-людей. Даже самоназвание отныне звучало иначе «гахарри».
— Не верю, что все позади. – Шанни обняла Гарнайю и поцеловала в губы. Он обнял ее в ответ. Оба были в шрамах, со множеством ранений. Драгнир лишился кисти руки и глаза. Демонесса – обоих рогов и части уха. И он, и она выглядели потрепанными, уставшими, но счастливыми.
— Нас осталось так мало. – с сомнением напомнил демон. – И мы не очень-то знаем, как управлять Доменами.
— Не будь таким пессимистичным. Нас ждет новый мир – без виндоров, без страха и войн. – через силу улыбнулась Шанни. — Те, кто будут жить после нас унаследуют свободу. Это главное. Население восстановится. С управлением Доменами мы разберемся.
— Многое предстоит сделать. – кивнул Гарнайа.
— Вместе мы справимся. Теперь демонам предстоит возглавить народ гахарри и указать новый путь.
Последним, что показала Диавалю Тьма был вид открывающегося изнутри «саркофага», из которого поднималась золотистая фигура виндора. Саркофаг располагался внутри большого круглого зала, наполненного такими же «саркофагами».
— АААААА! – возопил демон, возвращаясь в реальность.
========== Глава 7. Страшная правда ==========
Дани тяжело дышал. Увиденное поразило его до глубины души. Он собирался что-то сказать, но осознал, что сидящий на камне Луцио плачет.
— Я вернулся, милый. – осторожно сообщил демон и обнял Полуночника. Тот уткнулся ему в плечо и какое-то время просто содрогался от рыданий. Спустя минут пять Кано заговорил – тихо и слегка сумбурно.
— Это было ужасно… В моем видении был Полуночник – кажется – мой предок… то, что с ним творил этот золотой монстр — просто чудовищно. Я не видел подобных зверств и у самых жестоких из Неблагих. Даже не предполагал, что такое можно творить с живыми существами. А потом моего предка убили… Многие умерли. Виндоры разрезали гахарри на части, оставляя при этом в сознании, скармливали тварям, отрубали руки и ноги, продолжая поддерживать жизнь, травили газом… Это ужасно! И теперь Золотые здесь! – Лу почти задыхался от ужаса. В какой-то момент он освободился из объятий Дани, скрылся подальше и какое-то время не возвращался. Судя по звукам – юношу рвало.
Вернувшись, Полуночник немного пришел в себя, умылся холодной водой из чана и сел подле любимого.
— А что видел ты? – почти шепотом спросил он.
Диаваль снова обнял Лу и кратко поведал о деяниях своего предка в видениях, посланных Тьмой. Он постарался избегать описания жестокостей – Кано только успокоился и не стоило травмировать его еще больше.
— Значит – для гахров все закончилось хорошо. – сделал вывод Советник. – Логично. Увы – мой предок погиб еще в самом начале войны и, будучи Полуночником, успел увидеть меньше полезного. Надо подняться наверх и срочно сообщить остальным.
— Да. Расскажем им все! Мы должны действовать. – кивнул демон.
Экстренное совещание было собрано уже спустя пять минут.
Выслушав максимально подробные рассказы Диаваля и Луцио, присутствующие попытались, по возможности не поддаваясь панике, обсудить происходящее.
— Так это гахарри заперли последних виндоров? – немного растерянно уточнил Шу-Гун. – Не смогли уничтожить?
Дани отрицательно мотнул головой: — Очень маловероятно. Гахры бы не сумели воспользоваться саркофагами. Даже с учетом того, что наши предки лучше разбирались в древних технологиях. Кроме того, этом случае они оставили бы нам хоть какие-то подсказки. Спрятать ТАКОЕ и уничтожить все упоминания? Не верю…
— Это явно была война до последнего выжившего. Гахры бы не стали рисковать. Они уничтожили всё, что напоминало о виндорах именно потому, что считали – их больше нет. – задумчиво изрек Чарда.
— Как думаете… много осталось таких схронов? – Лу переводил встревоженный взгляд с Советников на Князя и обратно. Вопреки обыкновению, он не бегал по потолку и стенам, а жался к Даниэлю.
Дани пожал плечами: — Тьма показала мне только один. Примерно на сотню саркофагов.
— Но это не значит, что нет других. – напомнил вампир.
— Как вышло, что подобное никто до сих пор не обнаружил? За тысячи лет… — поинтересовался демон, как существо, проведшее в Закатных землях намного меньше времени, чем любой из присутствующих.
— Вероятнее вс-сего – долгое время с-схроны были заперты. – предположил Кииш. – И открылис-сь намного позднее, когда о виндорах вс-се уже забыли…
— Раньше многие гибли, исследуя подземелья Доменов, те, что глубже Нижних уровней. Потом туда перестали спускаться. Все равно в подвалах редко находилось что-то ценное. – пояснил Нейс задумчиво.
— То есть мы не знаем, где искать остальных виндоров? – уточнил Князь.
— Пока нет. Но постараемся это исправить. – заверил Чарда. Советник по внешним связям был как никогда хмур и сосредоточен.
— Как думаете, сейчас бодрствует только один Древний? – поинтересовался Полуночник. Лу отчаянно старался, чтобы его голос звучал невозмутимо. Это почти получалось.
Вампир посмотрел на юношу с толикой сочувствия. Кано предпочел этого не заметить.
— Юный фехур пробудил с-своей кровью только главного. Чтобы разбудить других с-собратьев-филинов Древнему нужен брас-слет. – уверенно заявил Кииш. – С-снять брас-слет можно только с мертвого тела нос-сителя.
— Мальчик необычайно ценен и находится в большой опасности! Я… я сейчас. Распоряжусь, чтобы его как можно доставили в Сиа-Зар и тщательно охраняли. – Лу вскочил со своего места и направился к двери.
Он довольно быстро вернулся и сообщил: — Сивва скоро доставят и поместят в несканируемые покои с максимальной защитой.
— Хорошо. – кивнул Нейс.
— А что, если Древний решит для начала пробудить собратьев из других схронов? – предположил Шу-Гун. – Отыщет нужного оборотня и… использует его кровь.
— Будить другого главу Домена и его свиту до пробуждения собственных подданных – рискованно. – вздохнул Чарда. – Не стоит исключать этот вариант, но, согласно тому, что поведал нам Его Темнейшество, виндоры до последнего воевали между собой и у них мало взаимного доверия. Древнему потребуется время, чтобы пересмотреть свои планы…
— Ему нужно освоиться в изменившемся мире, захватить плацдарм и начать создавать гахров привычного ему уровня Силы. Затем – искать браслет. – продолжил вампир.
— Звучит логично… — кивнул Нейс. – Сейчас ночь. Утром надо доложить Совету Благих Князей.
Все разошлись в встревоженных чувствах. Дани проспал несколько часов, прижав к себе любимого. Лу и вовсе не сомкнул глаз.
— Вы ведь понимаете, что в подобное почти невозможно поверить. – тихо проговорил Аламир. – У того факта, что заброшенный Неблагой Домен заперт может быть масса куда более простых объяснений.
Во взгляде Главы Совета читалось сомнение. Дани решил поведать информацию Князю Кут-Вейна до основного заседания и с удивлением обнаружил, что ему НЕ ВЕРЯТ.
— Саидди, но Вы же проверили меня на правдивость! – в отчаянии возопил юный демон. Для него нависшая над Закатными землями угроза была столь очевидна, что он не ожидал скепсиса.
— Я лишь подтвердил, что Вы верите в то, что это так. – смущенно заметил Аламир. – Видение, показанное Тьмой и которое не может увидеть никто, кроме Вас и Вашего Советника, ибо только у вас двоих сродство с ней – несколько сомнительное доказательство…
— Но, Ваше Темнейшество! – Дани пребывал на грани отчаяния. – Позвольте мне хотя бы выступить перед остальными.
— Я бы не советовал, но раз Вы настаиваете. – вздохнул Князь Кут-Вейна.
Юный демон кивнул: — Спасибо…
Но на совете все прошло еще хуже.
— Хм… Вы решили напомнить собранию, как тесна Ваша связь с Тьмой? – иронично переспросил Князь Лорга после того, как Дани завершил свой рассказ. – Кажется Вам, саидди, перестало хватать внимания… И что это за история о том, как Ваш предок спас все Закатные земли.
— Но это правда! – горячо возразил Диаваль. – Виндоры существуют! Они держали гахарри в рабстве! Именно они построили Домены!
— Господа, хоть кто-то из вас в состоянии представить демонов в рабстве у иного вида? Это абсурд! – рассмеялся Князь Химар. – Нет никаких свидетельств того, что эти самые Древние хоть когда-то были. А уж тем более, что они дожили до наших дней. Существа такого могущества просто не могут существовать. А Домены построили наши предки. Странно сомневаться в этом.
— Но почему мы в таком случае знаем о Доменах так мало! – возразил не желавший сдаваться Дани.
— Войны с хумансами отбросили и их и нас в развитии. Часть знаний была утеряна. Вам следовало бы лучше учить историю, юноша. – покровительственно заметил Князь Арзайо. – И не употреблять подозрительные зелья от бывшего Неблагого.
— Война и правда была. И она отбросила нас назад в развитии. Но воевали мы тогда с Древними. – нахмурился Даниэль.
— Полно, Диаваль. Не стоит продолжать. – Аламир положил руку на плечо юноши.
— Да. Простите. – Князь Сиа-Зара вернулся на свое место. Он осознал, что без основательных доказательств возвращаться к этому разговору бессмысленно. Как бы не оказалось поздно. Когда Древний явит миру свою мощь – будет не до насмешек. А пока – коалиция Диаваля в одиночку начнет борьбу с пробудившимся Злом.
Основная часть нагрузки в связи с грядущим кризисом легла на плечи бехласов – именно им предстояло искать информацию о виндорах, хоть какие-то косвенные упоминания в древних свитках. Кроме того – измысливать хоть какие-то способы противостояния и поиска остальных схронов.
Луцио тщательно следил за ситуацией через агентов. Дани оповестил Илейсу и Вельгу, после чего старательно занимался своевременной энергоподпиткой всех Логов и Доменов, проверяя каждый из них на предмет благонадежности, прежде чем отправиться туда. Враг мог захватить любой город или поселение. В любой момент. Сложно было сказать, на каком этапе подготовки он сейчас и как скоро начнет действовать. Это было непростое время тревожного ожидания.
Диаваль внимательно посмотрел на друзей. Призрак и Полуночники заметно нервничали. Оборотень-лис являл собой образец мрачной решимости с оттенком подкрадывающегося ужаса.
— Нам всем конец! – читалось на лицах свиты.
— Эй! Мы пока не умерли. И обязательно со всем справимся! – заверил собравшихся Князь. Дани старался говорить уверенно и ободряюще. Вопреки актерскому прошлому – получалось не очень убедительно.
— Как с ЭТИМ можно справиться? – испуганно поинтересовался Фейд.
— Раньше справились – справимся и сейчас! – не сдавался демон.
— Но тогда гахарри было больше, и они были НАМНОГО сильнее! – заметил перепуганный Полуночник.
— Но и Древних тогда было намного больше. Они находились в хорошо знакомом и подконтрольном им мире. Большая часть систем, на которые привыкли полагаться Золотые – сейчас не работает. – напомнил Дани.
— Это всего один враг! – поддержал друга Кристиан. – Сейчас важно держать язык за зубами, не создавать панику и не паниковать самим.
Диаваль с благодарностью посмотрел на Мальхори. В этот момент юный демон как никогда остро ощутил – все не безнадежно, вместе гахарри справятся, это уже не тот мир, где правили виндоры.
Немного успокоенная свита принялась за угощение и уун. Постепенно зазвучали разговоры, не связанные с грядущими испытаниями. Важно было ценить минуты тепла и уюта, ведь никто не знал, в какой момент закончится мирная жизнь.
Чарда почти не покидал свою лабораторию, отлучаясь из нее только на совещания и за ингредиентами. Даже ел и спал здесь же.
Мастер варил зелья – зелья повышения Силы, зелья защиты от ментального контроля, особые яды, зелья, позволяющие не ощущать физическую боль и многие другие. У вампира, единственного из всех, был план. Но делиться его деталями было преждевременно.
Перегоняя очередной сияющий состав в прозрачных трубочках над пламенем, Советник внезапно осознал, что улыбается – странной клыкастой улыбкой. В настоящий момент он был усталым, голодным, возбужденным и… по-своему счастливым.
— Наконец-то подходящее применение моим навыкам. Интересная игра и достойный финал жизненного пути. – подумал он, переливая фиолетовую жидкость из пробирки в толстостенный пузырек и запечатывая его.
Сивв испуганно мерял шагами небольшую богато обставленную комнатку. Он впервые находился в окружении подобной роскоши. Его отлично кормили и не заставляли работать. Но юный фехур отчаянно скучал по друзьям. Кроме того, оптимизма не внушал тот факт, что теперь за ним, Сиввом, охотится самое опасное и кровожадное существо в мире.
Мальчик коснулся пальцами желтого металла браслета. На нем все еще отчетливо виднелись незнакомые руны. Один из бехласов уже тщательно переписал их.
Большую часть времени филин был один – за прочными металлическими дверями, под надежной охраной. Но насколько надежной окажется эта охрана, когда этот Древний решит явиться за ним?
Иногда в комнатку приходили ученые – приносили какие-то диковинные штуковины, что-то записывали и уходили. Иногда являлся богато одетый золотоволосый Полуночник – очень добрый и невероятно красивый. Сивв, разумеется, раньше не видел господина Советника Кано.
Именно саидди Советник рассказал фехуру о происходящем, не скрывая пугающей правды.
— Так это я пробудил Древнего? Я во всем виноват? – Сивв чуть не плакал. На филиненка волнами накатывали ужас и отчаяние.
— Ну что ты. Ты ни в чем не виноват. После того, как ты сбежал – браслет сам позвал тебя и привел туда, куда ему надо. Наши бехласы говорят, что это какая-то особая система, влияющая на разум и на механизмы города. Тебе просто перекрыли все пути, кроме нужного.
Филиненок всхлипнул, успокаиваясь. Он отчего то верил красивому Советнику. Тот держался по-доброму и с сочувствием.
— Древний убьет меня? – уточнил мальчик.
Луцио отрицательно мотнул головой: — Мы этого не допустим! К тому же – это невыгодно всем Закатным землям. Ты теперь самый важный фехур в мире.
Сивв грустно улыбнулся: — Вот уж не ожидал, саидди!
— Отнесись к этому, как к приключению. – подбодрил его Полуночник.
— Спасибо. – кивнул филиненок, стараясь держать себя в руках и не устраивать истерику при добром и понимающем господине Советнике.
Йолукнайи медленно шел среди саркофагов. Тишину нарушал лишь тихий шелест золотых одеяний. Теперь хронокапсулы были тщательно избавлены от пыли и тускло сияли темным металлом и полированным камнем.