Не хотелось обижать никого из них, но в моем представлении развлекательное заведение выглядело несколько иначе. Место же, где мы находились, напоминало заправский нарко-притон, хотя даже у нас в Гарлеме подобные места смотрелись приличнее.
— Не бойся, — засмеялась Фанни и, взяв меня под руку, потащила в темные заросли.
Среди сорной травы высотой в человеческий рост пролегала узкая вытоптанная дорожка, но в темноте ее было плохо видно, и я пару раз обожгла щиколотки о сочную крапиву, что росла здесь, не зная бед.
Спустя пару минут заросли расступились, и мы оказались на поляне, в центре которой возвышалось одноэтажное здание с заново побеленными стенами и деревянной крышей, под которой, судя по всему, находилась мансарда, но из-за буйно разросшегося плюща ее почти не было видно.
Из окон раздавалась музыка, по фасаду были развешаны огоньки и китайские фонарики, а прямо перед входом стояли садовые качели, несколько плетеных кресел и деревянный стол. Рядом тлели угли в только что разожженном барбекю, и пахло дымом.
— Раньше здесь находилась ферма, но владелец умер, а его племянник разрешил нам использовать этот участок и переделать амбар, — пояснил Алекс.
— То есть, «Парти-Раум», это не название?
— Нет, просто место для тусовок. Но тебе здесь понравится. Компания у нас приличная.
Едва он это сказал, как из распахнутых дверей, громко смеясь, вышли два парня и девушка. Внешний вид «приличных» людей, вполне вероятно, довел бы моего отца до предынфарктного состояния: на одном из мальчишек позвякивали цепи, закрепленные на узких кожаных штанах с дырявыми коленями, а руки покрывали татуировки, которые в первую секунду я приняла за рукава. Второй выглядел не менее колоритно — коротко стриженные волосы цвета взбесившегося огурца контрастировали с белой, как у вампира кожей и… темной помадой на губах. Девушка, по виду моя ровесница, ничуть не уступала в креативности своим жутковатым спутникам — одетая, как заправская рокерша, она обнимала тощую талию «вампира», а в свободной руке держала здоровенную кружку пива.
Троица подошла к нам.
— Тэсса, познакомься: это Маркус, Юрген и Элиза, — представил Алекс, — ребята, это Тэсса, моя кузина.
— Американка? — деловито уточнил Юрген и почему-то посмотрел на меня с подозрением.
Элиза сердито толкнула его в бок.
— Не бери в голову, Тэсс, он у нас шизик и анти-капиталист, — засмеялась она, пожимая мне руку. Но хороший парень.
— Ну, если он не будет кидаться на меня с ножом, то, думаю, мы подружимся, — в том же духе ответила я.
— Я не шизик, — обиделся «вампир». — У меня шизо-аффективное расстройство личности, а это совсем другое. И я не расист. — Все это было адресовано Элизе. — И я рад с тобой познакомиться, — он перевел взгляд на меня. — Фанни много про тебя рассказывала.
Невзирая на то, что эта троица разительно отличалась от моих нью-йоркских друзей, да и вообще выглядела странно, неприязни к ним я не почувствовала. И было даже здорово оказаться в новой обстановке — как раз то, что мне нужно.
В течении следующих десяти минут меня познакомили с остальными собравшимися в «Парти-Рауме» — всего в тот вечер там было двенадцать человек.
Внутри старого сарая оказалось на удивление уютно — вдоль заново выкрашенных стен стояли несколько диванов, привезенные сюда постоянными обитателями; по левую сторону находилась барная стойка и блестящий стеллаж за ней, на котором выстроились в ряд бутылки; камин, развешанные по стенам фотографии с самыми «знаменательными» моментами вечеринок, кресло-качалка и книжный шкаф…
— Ну, как? — спросила Фанни.
— Пожалуй, мне нравится. — Я и в самом деле начинала чувствовать себя здесь, как дома. — Даже очень.
— Так и знала, что тебе понравится, — улыбнулась кузина. — Пойдем, выпьем чего-нибудь.
Ввиду того, что Алекс не спускал глаз с проворной сестрицы, Фанни пришлось довольствоваться содовой, а я, недолго думая, заказала себе коктейль. «Барменом» в этот вечер оказался приятный молодой человек, по виду ровесник Алекса. В приталенной куртке из мягкой коричневой кожи, явно очень дорогой, и белой футболке он походил на типичного красавчика из среднестатистического голливудского фильма. Парень представился Стефаном и, видя, что в коктейлях я ни черта не смыслю, предложил «шикарную вещь» на свой вкус.
— Это моя любимая штука, — сказал он на чистом английском с едва уловимым акцентом.
Я похвалила его знание языка и заодно поинтересовалась, где он так хорошо его выучил.
— В Принстоне, — Стефан улыбнулся и протянул мне бокал с нежно-розовым содержимым. — В этом году окончил второй курс и приехал на лето.
— Что изучаешь? — я сделала глоток и с наслаждением улыбнулась. Действительно, вкусно. — Отличная вещь.
— Политологию, — он небрежно отбросил с лица прядь каштановых волос, открывая безупречный лоб и широкие брови вразлет. — А ты? Уже решила, куда будешь поступать.
Я сделала еще пару глотков и честно сказала о том, что разослала копии аттестатов в несколько колледжей, но ответ придет в лучшем случае в августе. Больше всего я надеялась на положительное решение из «Сити Колледжа» в Санта-Барбаре, и, как ни странно, отец с Марси в кои-то веки были на моей стороне.
— Так, значит, ты сестра Алекса? — Стефан кинул взгляд в противоположный угол комнаты, где у бильярдного стола пили пиво кузен и Юрген с Элизой.
Алекс повернулся, встретился глазами с моим новым знакомцем, и, к своему удивлению, я заметила тень неприязни в глазах родственника.
—Кажется, вы не очень ладите?
— Не бери в голову, — отмахнулся Стефан. — Просто немного расходимся во взглядах на жизнь.
Я не стала выяснять дальше. Во-первых, это было не мое дело, а во-вторых, совершенно не хотелось портить отличный вечер. Стефан все больше располагал меня к себе, и через час мы уже не отходили друг от друга. Поднялись наверх, в мансарду, случайно потревожив решившую уединиться парочку и, смеясь, спустились обратно.
Народа внизу, как мне показалось, прибавилось, музыка играла громче, а температура в помещении стремительно повышалась. От трех выпитых коктейлей мне сделалось душно, и Стефан, видя это, предложил выйти на свежий воздух.
— Можно тебя на минутку? — Алекс поймал меня уже у самых дверей и оттащил в сторонку.
— В чем дело? — он так резко потянул меня за руку, что я едва не выронила коктейль.
— Я несу за тебя ответственность, так что нечего шляться где попало, — Алекс попытался забрать у меня бокал, но я ловко выкрутилась.
— Не переживай, далеко не уйду. К тому же я буду не одна.
Он бросил недовольный взгляд в сторону терпеливого ожидавшего Стефана, но тот лишь усмехнулся.
— Это как раз то, что я имел в виду.
— Ну, знаешь, если он тебе не нравится, то это уже твои проблемы. А за меня не беспокойся. Мы будем на улице и у всех на виду.
Отчасти я понимала его опасения, ведь он и впрямь нес за меня ответственность, но это же значит, что мне теперь и шагу ступить нельзя?
Кузен одарил Стефана еще одним убийственным взглядом и хмуро предупредил, что если я надумаю выкинуть какой-нибудь фокус, то сильно об этом пожалею. Совсем, как отец, честное слово.
— Ну, что? Отпросилась? — ехидно поинтересовался Стефан.
— С горем пополам. — Мы вышли на улицу, и я с наслаждением глотнула прохладного ночного воздуха.
Ветерок обдувал разгоряченную кожу, и я привалилась к стене, подставляя тело желанному холодку. Голова немного кружилась, но изнутри меня заполняло чувство расслабленного счастья — эйфория со вкусом хмеля и свежести летней ночи.
— Что между вами произошло? — я лениво повернула голову и посмотрела на Стефана.
— Да ничего, в общем-то, — он пожал плечами. — Просто понимания не нашли. Да и живем мы разными жизнями.
Я не знала, говорил он правду или лгал, но мне было все равно. Мальчики взрослые, сами разберутся.
В этот момент из дома вышли еще четверо и вынесли во двор две огромные колонки — дискотека, судя по всему, перемещалась на улицу.
— Только этого не хватало… — гул в моей бедной голове только-только затих, и вот опять.
— Пошли, осмотримся, — Стефан взял меня за руку. — Устрою тебе экскурсию по окрестностям.
Потом, после всего случившегося я понимала, что не стоило соглашаться на его предложение, и что с самого начала в поведении Стефана были вполне конкретные намеки, например то, что он весь вечер откровенно пялился на мою грудь. Конечно, я это видела, но меня это забавляло и, уж чего скрывать, льстило. И когда он обнял меня за талию, привлекая к себе, я и не подумала сопротивляться, почувствовав легкое прикосновение пальцев к своей заднице.
Обнявшись, мы шагнули в темные заросли, и как только скрылись из поля зрения, Стефан, развернул меня к себе и поцеловал. Следовало признать, что делал он это на порядок лучше, чем те, кто были у меня до него. Но до того дня я целовалась лишь с ровесниками, а опыта у них было немного, со Стефаном же все оказалось иначе — в его губах и руках ощущалась сила, он знал, что и как делать , а я в ту ночь впервые в жизни ощутила вкус поцелуя взрослого мужчины.
Мы миновали заросли сорняка, перешли дорогу, затем оказались в небольшом перелеске и, наконец, вышли к озеру. Если честно, я даже не заметила, как мы там оказались — просто тащилась вслед за Стефаном, ведомая его сильной рукой.
— Здесь нас уж точно никто не потревожит, — он сгреб меня в охапку и, смеясь, мы рухнули в холодный песок.
Оказавшись прижатой к земле крепким мужским телом, я испытывала удивительную смесь страха и восторга, все казалось таким новым и ярким… Но все же моя голова еще была на плечах, и кидаться во все тяжкие я не собиралась.
— Подожди. Не так быстро, — я осторожно убрала его руку со своего бедра.
— Мы уже и так ждали слишком долго, — выдохнул он мне в губы и ловко скользнул ладонью под пояс джинсовых шорт.
Ситуация принимала щекотливый оборот. Стефан был настоящим красавчиком, я млела в его руках, но в мои планы не входило лишаться девственности на грязном песке, с человеком, которого я знаю несколько часов.
— Стефан, не надо, — я попыталась выбраться из-под него, но он схватил меня за плечи и прижал к земле.
— Я знаю, что делаю, Тэсса, — прошептал он, целуя меня в шею. — И, клянусь Богом, тебе будет хорошо. — Он задрал нижний край моей майки. — Тебе будет хорошо, и ты попросишь еще.
Прежде, чем я успела решить, как прекратить эту ставшую опасной ситуацию, над нами нависла чья-то черная тень, и в следующий миг Стефан буквально отлетел в сторону.
— Убирайся отсюда по-хорошему, пока зубы не выбил, — рядом стоял Алекс.
Стефан сидел на песке, пытаясь остановить кровь из разбитого носа. Несколько алых капель испачкали его кипельно-белую футболку.
— Да она сама… — он, покачиваясь, встал на ноги и указал на меня. — Иди к черту, малолетняя шлюшка, а ты… — он повернулся к Алексу и погрозил ему пальцем. — Я тебя еще засужу. Мой отец адвокат, если ты забыл.
— Вот и вали к своему папочке, — Алекс угрожающе шагнул в его сторону, и Стефан на всякий случай отошел подальше, выставив руку.
— Я этого так не оставлю, Уолш, — пообещал он, прежде, чем уйти.
Мы остались вдвоем.
— Вот что я имел в виду, когда говорил тебе не мотаться, где попало, — Алекс хмуро протянул мне руку, помогая встать.
— Спасибо, — мне было стыдно, что он застукал нас со Стефаном, но следовало признать, что без него все, возможно, закончилось бы гораздо хуже. — Прости, глупо получилось.
Алекс посмотрел на меня с ног до головы.
— Видок у тебя еще тот, — он мрачно усмехнулся.
Я посмотрела вниз и увидела, что моя черная майка разорвана.
— Черт! — от стыда хотелось утопиться. Благо, озеро совсем рядом.
— Одень это, — Алекс снял с себя джинсовку и набросил мне на плечи. Она оказалась велика на два размере минимум, но это было последнее, что волновало меня. — Ты вообще, как? В порядке?
— Да. Ничего такого он со мной не сделал.
— Хорошо, — Алекс направился к дороге, — пойдем отсюда.
Когда до «Парти-Раума» осталось несколько метров, я остановила Алекса и попросила ничего не рассказывать Фанни и вообще кому бы то ни было. «Могла бы и не говорить», хмыкнул он.
Стефан уже уехал и, судя по всему, даже не возвращался сюда, чему я обрадовалась, но помня его слова об отце-адвокате, переживала, что из-за меня у Алекса могут возникнуть проблемы. Не успела приехать, а уже подкинула неприятностей.
— Вряд ли он что-нибудь сделает, — сказал Алекс, когда по возвращении домой мы сидели на балконе. — Ты несовершеннолетняя, и все видели, как вечером Стефан наливал тебе один коктейль за другим, а потом взял за руку и утащил в темноту. Плюс твоя разорванная майка. Так что в случае шума проблемы грозят и ему. Его папочка, конечно, легко может все замять, но он член коллегии адвокатов, сотрудничает с бургомистром, и лишний шум ему ни к чему.
— Хорошо, если так. И все равно, прости меня. У меня от свободы крышу снесло.
Стефан, конечно, скользкий тип, но было бы глупо отрицать, что я и сама подлила масла в огонь. Никто не вливал в меня алкоголь, не заставлял тащиться черт знает куда, и по дороге я сама позволяла ему лапать себя — пьяно хихикала, кусала за шею… Мне нравилось чувствовать себя взрослой, раскрепощенной и желанной, и логично, что Стефан решил этим воспользоваться — зачем же отказываться от того, что само плывет в руки?
— Дома тебя держат в ежовых рукавицах? — спросил Алекс.
— Не то, чтобы. Просто там я всегда под надзором, мне вечно говорят, что я должна делать и какой быть. Какую профессию выбрать, какую одежду носить и с кем дружить. Я так устала от всего этого. Мой отец не тиран, но он хочет воплотить через меня свои нереализованные мечты. И так было всегда. Я знаю, он любит меня, и я тоже люблю его, но мне тяжело, мы совсем не понимаем друг друга, Алекс. А ты? — я посмотрела на него. — Ты понимаешь своих родителей?
Он пожал плечами.
— Иногда да, иногда нет. Они хорошие люди, но живут в своем мирке и не хотят замечать то, что происходит вокруг. Мир меняется, люди меняются. Для них я по-прежнему остаюсь ребенком и, наверное, это естественно, но именно поэтому я и съехал. Это компромисс. В Пассау я живу своей жизнью, а когда приезжаю сюда, подыгрываю им. Думаешь, я не могу приготовить завтрак или постирать носки? Могу, но маме нравится заботиться обо мне, она считает, что это важно. Зачем разбивать ее иллюзии? Мне это не трудно, а ее делает счастливее.
До его слов я об этом не задумывалась. Последние пару лет моим самым сильным желанием было закончить школу и уехать в колледж, желательно подальше, туда, где я буду свободна от отцовского контроля. Меня раздражало то, что он до сих пор лично отвозил меня на занятия, в то время как все мои одноклассники ездили на школьном автобусе; зимой постоянно твердил «не забудь шарф», будто я и сама не знала, что заработаю ангину, если выйду из дома с голой шеей, и все в таком духе. Но, может, Алекс прав, и дело не в том, что отец считал меня глупой? Быть может, он, так же как Агнесс и Ирвин, со страхом ждал момента, когда я повзрослею и придет время выпустить меня из гнезда. Тогда начнется совершенно другая жизнь, и я уже больше не буду его маленькой девочкой, а это то, что всегда пугает родителей.
— Так, значит, ты переехал в Пассау, чтобы найти компромисс?
— Не только, — Алекс посмотрел вдаль. — Мне нравится Шердинг, я вырос здесь, но есть и то, о чем хочется забыть. Это крохотный город, здесь ничего не меняется, а мне в определенный момент было нужно начать все с чистого листа.
— И как? Получилось?
— Идет понемногу, — Алекс посмотрел на меня и улыбнулся. — И у тебя получится.
Он говорил это так убедительно, что нельзя было не поверить ему.
Комментарий к Глава 4. Вечеринка
группа в контакте - https://vk.com/lena_habenskaya
========== Глава 5. Сломанные крылья ==========
Мои опасения насчет последствий стычки оказались напрасными, хотя, Стефан, как и обещал, нажаловался влиятельному отцу, но тот, будучи, умнее избалованного чада, быстро смекнул, чем грозит заваренная каша и не стал поднимать шум.