— Блэк, хватит развратничать, есть дело!
— А ты, оказывается, и шутить умеешь! — довольный Блэк завернул тело Поттера в одеяло и, потирая руки, уставился на Северуса: — Говори, что делать!
========== 13 ==========
Ритуал был довольно простым, но требовал некоторой подготовки. А ещё из дома во время проведения изгнания точно следовало убрать Гарри и Поттера. Даже Блэк, который обычно любил поспорить, был солидарен:
— О Гарри может позаботиться Меда, а Джея мы вынесем в сад.
— В какой сад?
— Где у тебя яблоня.
Назвать «садом» унылый двор с единственной чахлой яблоней мог только такой любитель пафоса, как Блэк, но хорошо, что он не стал настаивать на том, чтобы оставить Поттера в доме.
— Его увидят…
— Под мантией-невидимкой? — съехидничал Блэк.
— А если мы его потом найти не сможем?
— Снейп, не тупи! Не уползёт же он, в самом-то деле?!
Иногда Блэк бывал прав. С изгнанием решили не тянуть, и Северус тут же начал варить зелье, которое следовало потом специальным заклинанием распылить в воздухе, а остатками намазать поверхность зеркала.
Помешивая пахнувшую болотом субстанцию, Северус размышлял о том, что без помощи Блэка ему бы не удалось провести такой ритуал… хотя, с другой стороны, без Блэка и нужды бы в нём не было.
Оповещающие чары тихонько зазвенели, и, глянув в зеркало, Северус обомлел: по дорожке к дому приближался Дамблдор.
— Блэк, бегом наверх. Бери Гарри, и закройтесь в лаборатории… я задержу…
Хорошо, что подобные вещи Блэку не требовалось повторять дважды. Пока Северус убирал все следы пребывания ребёнка в доме и накладывал дополнительные Звукозаглушающие чары, Дамблдор уже стучал в дверь.
— Добрый день, мой мальчик, давно тебя не видел…
Северус любезно пригласил директора Хогвартса в комнату и хотел было уже предложить ему чай, но вспомнил, что Блэк — собака такая! — сожрал весь сахар, а Гарри обмусолил скудные запасы печенья в вазочке. А предлагать просто подкрашенную воду было невежливо.
— Вы что-то хотели?
— Просто поболтать, — Дамблдор едва заметно улыбнулся, — по-стариковски.
Что ж… значит, по-стариковски… кем-кем, а стариком Дамблдора считать не приходилось, поэтому такое кокетство сильно настораживало. И как бы ни хотелось рассказать про поселившегося в доме духа, Северус предпочёл промолчать. Вера во всемогущество Дамблдора угасла со смертью Лили. С доверием тоже стало совсем тяжело. Кто знает, какие планы возникнут у умного политика на случайно изменившийся расклад фишек на игровом поле. Северус, конечно, не сомневался в чистоте помыслов и благородстве Дамблдора, но близкое знакомство с Малфоем не прошло даром. Именно Люциус научил Северуса тому, что «жертва» при высоких ставках неизбежна, и плох тот политик, который этого не понимает. Дамблдор же был слишком хорош…
— Ты ничего не хочешь мне рассказать?
Северус покачал головой:
— Все мои бывшие коллеги сейчас избегают встреч и совершенно не склонны к откровениям. И я готов поручиться, что они ничего не знают.
— Недавно были задержаны братья Лейстранджи.
Северус только рукой махнул:
— Эти клоуны? Простите, господин директор, но разве они не доказали, что неспособны ни на что серьёзное?
— Их обвиняют в организации мятежа и призывах к беспорядкам, — Дамблдор печально улыбнулся.
— Конечно, только все знают цену слов двух напившихся идиотов. Они не способны ни на что серьёзное.
— Но они призывали выходить на улицы…
— И кто-то вышел? — усмехнулся Северус. — Бель могла бы организовать мятеж, потому что у неё есть мозги, и именно поэтому она этого не сделает.
— Но разве она не хочет больше всего на свете отыскать Волдеморта?
Упоминание имени бывшего господина вызвало смутную тревогу, и Северусу показалось, что тень в коридоре чуть сгустилась.
— А ещё она не может понять, куда делся Поттер. Мне кажется, она просто затаится…
Северус щедро делился информацией, полученной от Андромеды, которая хоть и не общалась с сестрой, но была в курсе всех её дел. Дамблдор задумчиво принялся накручивать на палец кончик бороды.
— Мне нравится, что ты не веришь тому, что пишут в газетах, а пытаешься размышлять самостоятельно. Это говорит о широте твоего ума и склонности к анализу. Я бы хотел предложить тебе должность профессора зельеварения.
— А Слагхорн?
— Он уже давно просится на покой. Купил себе домик, мечтает копаться в саду и устраивать по субботам встречи бывших учеников, — Дамблдор сомкнул ладони и устроил подбородок на кончиках пальцев. — Только представь: полный пансион, много времени для исследований, отчёты о которых солидные издания будут публиковать гораздо охотнее, если они выходят из-под пера профессора. Обещай мне подумать об этом.
— Обещаю.
— Вот и славно… и ещё я бы хотел с тобой поделиться одной новостью. Сириус Блэк приходил в Хогвартс только для того, чтобы пообщаться с Сибиллой Трелони.
Дамблдор искоса наблюдал за реакцией Северуса.
— Что за чушь?!
— Мне тоже это показалось очень интересным, поэтому я попросил Сибиллу рассказать подробнее об этом инциденте.
— И что она сказала? — похолодел Северус.
— Что Сириус чрезвычайно заинтересовался способами изгнания духов.
Вот идиот-то! Никаких понятий об осторожности…
— Он окончательно повредился рассудком?
Дамблдор весело рассмеялся:
— Ваша неукротимая вражда иногда выглядит забавно… он тебя тоже упоминал…
Точно идиот! Какого хера?!
— Он считает меня одержимым? — Северус постарался, чтобы фраза прозвучала иронично.
— Вовсе нет. Я встретил Сириуса, когда он уже уходил, сославшись на дела.
— А при чём…
— Он добавил, что не страдает от безделья, как ты, мой мальчик, — доверительно прошептал Дамблдор.
— Поэтому вы решили предложить мне работу?
— Я всё время забываю о твоей подозрительности! — широко улыбнулся Дамблдор. — Вовсе нет. Я бы просто хотел, чтобы ты не оглядывался на ваши прошлые разногласия. Сириус потерял лучшего друга, поэтому отнесись к нему со снисхождением, если вдруг вы где-то встретитесь. Ну и, конечно, мне было бы любопытно узнать, если он вдруг начнёт общаться с Малфоем. Это странное увлечение экзорцизмом наводит на определённые размышления. Особенно если учесть, что все ритуалы проводятся парой волшебников…
— Вы опасаетесь, что он изгонит дух Тёмного Лорда?
— Нет, Северус… изгонять — это можно сколько угодно, но вот призвать…
— Зачем ему это?
— Если бы я знал… — Дамблдор сокрушённо развел руками. — Но в состоянии горя он мог неосмотрительно заключить некий договор… и Беллатрикс, и Нарцисса — его сёстры, а кровь, как известно, не вода… Сириус слишком доверчив, и его легко обмануть, солгав, что речь идёт о пропавшем друге, которого он почти отчаялся найти.
— А про Поттеров так ничего и не известно?
— Абсолютно! — тяжело вздохнул Дамблдор. — И Петтигрю как сквозь землю провалился. Но их обязательно найдут. А ты, мой мальчик, не хочешь мне ничего рассказать?
— Нет, господин директор.
— Тогда я откланяюсь. Доброго вечера, Северус…
Когда дверь за директором закрылась, Северус смог перевести дух. Кажется, эту грозу пронесло стороной. Однако стоило лишь взглянуть туда, куда частенько поглядывал Дамблдор, как сердце тоскливо заныло. Под креслом лежал мячик, недавно подобранный у Поттеров… тот самый, что так полюбился Гарри.
За время беседы Гарри успел проснуться и теперь с криками: «Бля-бля-бля-бля-бля!» бегал за разноцветными искрами, которые Блэк щедро рассыпал по сторонам. Они были так увлечены друг другом, что не сразу заметили появление Северуса. Рассказывать о своём проколе он не собирался и начал разговор с вопроса:
— Скажи мне, Блэк, какого хера ты открыто интересуешься изгнанием духов, да ещё у такой сплетницы, как Трелони?
— Ну, не у Дамблдора же было про такое спрашивать? Он совершенно точно не в теме…
— А эта болтунья, очевидно, специалист!
— Снейп, она же профессор! — Блэк фальшиво изобразил ужас. — Как ты мог усомниться в её компетентности?!
— А про меня зачем Дамблдору трепал?
— К слову пришлось! — Блэк даже не моргнул. — Дамблдор бы удивился, если бы я о тебе не вспомнил.
— А ты, значит, не хотел его удивлять?
— Ты понимаешь меня с полуслова, мой мальчик!
Блэк похоже изобразил интонацию Дамблдора, очевидно, думая, будто это смешно. Посмотрим, как он будет смеяться, узнав, в чём его подозревает директор Хогвартса.
— И теперь он считает, что ты хочешь призвать дух Тёмного Лорда.
— Я хочу что?! — Блэк от изумления некрасиво приоткрыл рот.
— Что слышал! У тебя, знаешь ли, очень подозрительная семейка…
— Да сколько можно?!
— Смирись, Блэк! Если бы Беллатрикс была моей сестрой, я бы постоянно находился под следствием, а тебя только слегка подозревают.
— Утешил… но ведь это нечестно!
— Жизнь — вообще очень несправедливая штука.
— Я это успел заметить…
Тут Гарри, на которого перестали обращать внимание, выхватил палочку Сириуса и быстро ею взмахнул, отчётливо произнося:
— Бля!
Новое заклинание сработало прекрасно, напрочь снеся дверь с петель. Пока ошеломлённые взрослые смотрели друг на друга, не находя слов, Гарри выронил палочку, уставился на свои ладони, а потом с рёвом бросился к Северусу, требуя, чтобы он взял его на руки. И вместо того, чтобы на него разозлиться за погром, Северус испытал радость, густо замешанную на гордости — всё-таки он много значил для ребёнка, если в критическую минуту тот обратился именно к нему… Пожалуй, это была единственная хорошая новость.
========== 14 ==========
Дверь восстановить не удалось никакими «Репаро». И единственным, кого порадовал талант Гарри к заклинаниям, оказался Блэк. Он так бурно выражал свою радость, что пришлось его вернуть на землю и немного осадить.
— Блэк, ты бы хоть немного подумал о безопасности Поттера!
— А что…
— А если наш дух решит занять его тело?
У Блэка на лице отразилась мучительная работа мысли, и наконец он сообразил, что одно дело — запечатать чарами дверь, и совсем другое — пустоту.
— Нам придётся ночевать здесь и по очереди держать щит.
— Ты нашёл самое подходящее место для ребёнка! Поздравляю.
— Снейп, это на одну ночь! Завтра проведём ритуал и всё — забудем об этом!
Блэк принялся с таким энтузиазмом готовить спальное место, будто собирался провести остаток жизни в этом подвале, и Северусу ничего не оставалось, кроме как обновить Щитовые чары. Гарри вел себя на редкость спокойно, и можно было надеяться, что тёмный дух Тёмного Лорда держится в стороне. Хотя глупо было даже думать, что зная о приготовлениях к собственному изгнанию, тот ничего не предпримет.
За едой Блэк поднялся на кухню и вернулся очень встревоженным:
— Он стучит дверцами шкафчиков на кухне…
— Не ссы, Блэк, ему нужна помощь, так что ты вовремя заделал свой лаз. Ты ведь его заделал?
Блэк только истово закивал. Ему явно было не по себе… в общем-то такое было нормально, Северус и сам с трудом сдерживал растущую панику. Чтобы как-то отвлечься, он отдал Гарри его злополучный мячик и отошёл к лабораторному столу следить за зельем. Особой необходимости в том не было, но с черпаком в руках, занимаясь рутинной работой, Северус чувствовал себя увереннее. А мячик одинаково отвлёк и Гарри, и Блэка. Если бы не разница в размерах, их можно было бы считать братьями… по разуму…
Ужинали при свечах. Набегающие тени в углах делали атмосферу в лаборатории почти романтической. Если, конечно, закрыть глаза на то, что здесь все мужики… правда, один совсем маленький, второй — совсем бесчувственный, а они с Блэком едва-едва научились разговаривать не на языке проклятий.
— Хорошо сидим, — наевшийся Блэк привалился к стене. — Как дома… ещё бы вина… знаешь, такого розового эльфийского… оно немного сладковато, но как раз подходит… для уюта…
Кажется, Блэк сам смутился от своего поэтичного высказывания, потому что затих, делая вид, что задремал. Гарри продолжал катать по полу мячик, а Северус вдруг подумал об уюте. Родной дом точно никогда не располагал к таким сравнениям, даже мать относилась к нему со скептической улыбкой, изредка очищая заклинаниями стёкла и стирая занавески. «Не так убого!» — всегда говорила она, сделав по дому что-то кроме уборки мусора. Отец так и вовсе не замечал таких вещей, уверяя, что продавленный диван в гостиной — верх комфорта и изысканности. Неожиданно для себя Северус подумал, что неплохо было бы сделать ремонт и поменять этот дурацкий диван… и мрачные шторы… и оборудовать, наконец, нормальную детскую, где Гарри мог бы почувствовать себя дома…
Ослабив ремень, Северус вытянул ноги и опёрся спиной о стену. Поглядывая на Гарри из-под опущенных ресниц, он думал, что тот ничем не хуже сына Люциуса… может, даже наоборот… как маг-то точно сильнее! А значит, и он достоин удобной кровати с этим — как его? — чертовым балдахином с танцующими единорогами… и на потолке в его комнате Северус мог бы нарисовать точно такое же звёздное небо… и зачаровать его, чтобы ночью звёзды слабо мерцали, и не было дурацкой пугающей темноты. В такой комнате точно не будут сниться кошмары…
Блэк сыто икнул:
— Снейп, а давай купим Гарри пони?
— А куда мы его денем?
— Я у тебя там место рядом с домом присмотрел… а что? Голубей ему мало… а когда он на детской метле, то за ним фиг уследишь… я пробовал.
— У него была детская метла?
— А то! — довольно улыбнулся Блэк. — Я подарил! Он на ней только за первые полдня разбил две вазы, оторвал шторы и запугал кошку так, что она три дня под диваном сидела…
— Три?
— Ну, может, не три… — Блэк мечтательно прищурился. — Хорошо было…
— А что теперь с кошкой?
Блэк помрачнел:
— После того… ну, сам знаешь, после чего, она к Батильде прибилась… со мной в доме не ужилась… ну или этот дух её выгнал…
Упоминание духа сразу же избавило от благостного настроения. Северус пошёл проверять зелье, чтобы чем-то занять себя, Блэк начал обновлять Щитовые чары… один только Гарри продолжал играть со своим мячиком.
Ночь выдалась тревожной. Как и уговаривались, Северус с Блэком спали по очереди. Гарри тихо сопел на матрасе между ними, Блэк похрапывал, а Северус таращился в тёмный проход. Там, за мерцанием щита, угадывалась клубящаяся Тьма, и не приходилось сомневаться в её злонамеренности. Трижды за ночь эта гадина атаковала щит, но безуспешно — сил всё-таки у неё было гораздо меньше, чем у Тёмного Лорда.
Завтракали в тревожном молчании. Они с Блэком с вечера договорились о порядке действий, но Северус всё равно вновь и вновь перечитывал описание ритуала. На пожелтевших от времени страницах за ночь не появилось ни одного нового слова, но всё равно не покидало мерзкое ощущение, что они чего-то упускают…
— Блэк… — Северус прочистил горло. — Давай на всякий случай оградим себя рунной вязью?
— Давай! — обрадовался Блэк, которого молчание слишком явно тяготило. — Только и Джея тоже.
— С него мы и начнём.
Гарри с интересом наблюдал, как Северус вычерчивает Охранные руны сначала на лбу Поттера, потом на груди, запястьях, щиколотках, спине… взглянув на Блэка, Северус нарисовал дополнительную руну на заднице, рядом с дурацким шрамом. Кажется, Блэк решил, что так и надо, потому что решительно подставил лоб под перо. Гарри тут же оказался рядом, и точно таким же движением убрал волосы со лба.
Закончив с защитой, Северус подхватил Гарри, второй рукой взял котелок с зельем и повернулся к Блэку:
— Бери Поттера и выходим.
По лестнице они поднялись без происшествий. Наверное, дух тоже мог уставать… Только оказавшись на улице, Северус сумел вздохнуть, наблюдая за оживлённым Блэком, который устраивал тело Поттера под яблоней, накладывал на него Согревающие чары и заботливо укрывал мантией-невидимкой. Гарри не выдержал и, приподняв край мантии, весело рассмеялся. Для него это была очередная увлекательная игра.