Мысль, возникшая из ниоткуда, оказалась такой очевидной и дерзкой, что Макс даже дышать перестал. А ведь это выход!
— Кать, — староста обернулась к нему на звук своего имени. — У тебя вроде конспект земельного права на телефоне был сохранён, дай полистать, а? А то ты у меня паранойю вызываешь, мне уже кажется, что каких-то лекций не хватает.
Девушка охотно вынула из сумки телефон и протянула Максу.
— Держи, он без пароля, там папка учебная прямо на главном экране, — и отвернулась, снова беря в плен Машу Семенову, которая, судя по лицу, уже готова была спасаться бегством от дотошной старосты.
Господи, как же хорошо, что есть еще на свете такие, как Катя. Без всякой задней мысли отдала телефон, вот сразу видно, что человеку скрывать нечего. Макс откинулся на спинку стула, чтобы скрыть экран от посторонних глаз, и быстро полез в контакты. У такой ответственной старосты обязательно должны быть телефоны всех преподавателей, в том числе и… Бинго, вот он, Е.М. Мештер, так, восемь…девятьсот шестьдесят восемь…
Макс несколько раз проговорил про себя номер, пока вынимал из кармана свой самсунг и вносил новый контакт. Затем вернул телефон Кате и довольно потянулся на внезапно удобном стуле. У него снова был план, новая победа над хаосом. Так-то. Теперь осталось решиться и позвонить.
***
Спокойствие, главное — спокойствие. Конец года, у всех нервы сдают, не только у тебя, ну подумаешь, не поняли всей группой домашнее задание, у них зачёты, им положено тупить, не роботы ведь. Главное, что на этом все, последняя пара закончилась, третьекурсники напичканы к экзамену под завязку, на календаре двадцатое декабря. Можно впадать в рождественский и новогодний транс.
Женя захлопнул ноутбук и осмотрелся. Уже семь вечера, на кафедре кроме него никого не осталось, оно и понятно, у всех предпраздничные приготовления. Как резко все изменилось! Вокруг российская действительность новогодней суеты, а в прошлом году они с Матео отмечали Рождество вдвоём в горах. Мештер поморщился. Хорошо, что на этот раз можно обойтись без воспоминаний, постоянно всплывающих на ярко украшенных улицах рождественского Берлина. Двадцать пятое декабря будет просто датой в календаре. А вот по поводу Нового Года они с Самсоном договорились, что старший внук останется в Москве, отмечать с бабушкой и дедушкой, тем более, что бар будет работать и в новогоднюю ночь. Ну, а Женя полетит в Берлин, встречать Новый Год на Рихард штрассе.
Заперев кафедру и отдав ключи в деканат, Мештер отправился к машине на стоянку. Корпус института, куда ему пришлось приезжать на занятия последние несколько раз, был расположен чуть ближе к дому, чем основное здание на Академической, но добраться до него общественным транспортом было совершенно невозможно. Так что Женя покорно садился за руль и прорывался на работу через пробки.
На часах — 19:10, на дорогах — 8 баллов. Прекрасно.
Тойота приветственно заурчала и поползла к выезду со стоянки. Навигатор однотонно разрисовал карту бордовым и красным, и Мештер, включив погромче Rock fm, приготовился к долгому пути домой. Может, к Самсону заехать?
И тут резко заголосил телефон. На экране высветился незнакомый номер, в Москве у Жени знакомых было мало, так что звонить могли только с работы. Не успев еще выехать на оживлённую трассу, Мештер припарковался у обочины и смахнул зелёный значок «Ответить».
— Евгений Маркович, здравствуйте! Это Макс Савельев.
Женя вцепился в руль так, будто стоявшая на месте машина сейчас рванёт с места и пойдёт на взлёт. Определённо нужно что-то делать со своей реакцией на этого парня и на этот чертов голос. Откуда только номер взял… В горле как-то странно запершило, и Мештер откашлялся прежде, чем ответить.
— Здравствуйте, Максим. Чем обязан вашему звонку?
Боже, ну что это за ненужный пафос, откуда он взялся? Ты три дня назад пил с этим парнем, все, прежняя дистанция уже стерта, так что и напрягаться не стоит. Вежливо, спокойно, держи себя с руках.
— Да я, собственно, поблагодарить вас хотел, за то, что переночевать пустили, что маму успокоили… В общем, спасибо, вот, — трубка с облегчением выдохнула, будто парню с трудом дались эти слова. — И да, извините за мое состояние тогда, обычно я так не пьянею…
Женя задержал дыхание, подбирая ответные слова. Хотелось бы сказать, как круто он на самом деле ощущал себя в тот вечер, но Савельеву эта информация совсем ни к чему.
— Да не за что, Максим, я рад, что дома у вас не было проблем.
И замер, хватая ртом воздух и не зная, что еще к этому добавить. Все не то в голову лезет, да соберись же, тебе не пятнадцать лет!
— Ну, в любом случае еще раз спасибо. До свидания тогда, до января… — трубка замерла в ожидании ответной реакции, но, видимо, Максим передумал и отключился.
Женя закрыл глаза и прижался лбом к рулю машины. Что. Это. Такое? До каких пор это будет продолжаться? Почему он? Почему этот русский мальчик… Ладно, не мальчик, молодой человек, не суть важно. Но парень не то что другой, он вообще никак не попадает в женину систему координат. Их векторы по сути своей пересечься не могут, они параллельные! Но нет же, сердце при звуке его голоса канкан танцует, и напрягается то, чему не положено. С этим надо что-то делать, срочно.
Мештер снова схватился за телефон и полез в Google. Бар Самсона отменяется. Не думал, что до этого дойдёт, но времена отчаянные, значит, и меры такие же. Женя вздохнул и вбил в строчку браузера «гей-клубы Москвы».
========== Глава 7 ==========
Ну какой дурак настраивал этот светофор? За полчаса проехать сто метров — это сильно даже по московским меркам. Макс выругался и перевел машину в режим «parking». Опять стоим. Рядом у Оли пиликнул телефон.
— Катюха написала, они в Урюке уже все сидят, спрашивает, какой кальян брать?
— С валерьянкой. А лучше со спиртом, хотя к тому моменту, как мы с этой гребаной Дорогомиловской свернем, нам уже ни то, ни другое не поможет. Ну включайся ты уже, зараза! — Макс с досадой треснул ладонью по рулю. Оля в ответ усмехнулась и мягко погладила парня по бедру.
— Ну не дергайся так, эта поездка как отдых все-таки задумывалась, сейчас поедем.
Макс вздохнул. Да уж, планировалось все как развлечение, но как всегда все портят пробки. Вчера в столовой они всей группой решили пойти покурить кальян, а потом сходить на очередной блокбастер Marvel, отметить конец семестра, так сказать. В этом плане единственным минусом было то, что собраться решили в Европейском, а, учитывая предновогоднюю суету в городе, что машин, что людей здесь было мягко говоря многовато. Но решало большинство.
Прошло еще полчаса прежде, чем Макс и Оля наконец вошли в ресторан «Урюк». Своих одногруппников они увидели сразу, те сидели за длинным столом, на котором уже стояли два кальяна, и что-то оживлённо обсуждали, причём тема была явно унисекс, судя по тому, как активно в разговоре участвовали Плетнев и Нальчиков. Увидев приближающихся друзей, молодые люди резко замолчали, и прежде, чем Макс успел открыть рот, чтобы поздороваться, Игорь огорошил его вопросом:
— Ты знал?
Макс кивнул девушкам и отодвинул для Оли стул, ожидая, что Плетнев как-то расшифрует свой вопрос, чего, однако, не случилось.
— О чем я знал?
— Что Мештер голубой.
Рука как потянулась к спинке стула, так и зависла в воздухе. Макс посмотрел на Олю, без слов уточняя, правильно ли он расслышал, обескураженное лицо девушки убедило его, что со слухом все же проблем нет. Савельев снова повернулся к Плетневу.
— Мужик, ты кроме кальяна ничего больше не курил? Ты что несёшь?
— Да это не я! Это вон Маринка с девчонками его вчера видела! — Игорь махнул рукой в сторону девушки, расположившейся на диване. Та решительно закивала и, видимо для пущего красноречия, сделала глубокую затяжку из мундштука.
— Ну вы помните, я вчера девок потусить звала, женской компанией? Вот мы и пошли втроём: я, Аня и Света. Сначала не могли выбрать, в какой клуб, а потом что-то щёлкнуло, а не сходить ли нам в какое-нибудь гейское место? Там-то уж точно получится женской компанией потусить. Ну и нашли тот, что подальше от Академической, чтобы ни на кого из знакомых не нарваться. Кто же знал, что это не просто знакомый будет, а наш немец?
— Да блин, не может быть, — подал голос молчавший до этого Борзых. — Может, ты обозналась?
Марина закатила глаза и ткнула в бок подругу, сидевшую рядом.
— Свет, ну подтверди! Да я его видела как вот его сейчас! — кивок в сторону все еще стоявшего на ногах Макса. — В своём костюме, только хвост распустил. Он это был, с парнем каким-то разговаривал за барной стойкой. А, и узнал он нас, мы ж близко стояли. Я подумала, дай-ка подойду поздороваюсь, а он меня увидел и свалил. Ну блин, зато теперь мне ясно, почему он на меня не повёлся.
Макс, слушая Марину, на автомате опустился на стул, еще не совсем понимая, как ему реагировать, но последние слова девушки ему не понравились. И не только ему.
— Так, может, ты просто не в его вкусе? — голос сидевшей рядом Оли прозвучал неожиданно холодно. — С чего ты вообще взяла, что он гей?
— Здрасте! А какой нормальный мужик попрется в гей-бар? — Марина придала лицу оскорбленное выражение.
Оля в ответ качнула головой и побарабанила пальцами по столу.
— Ну, а сама-то ты в лесбиянки давно записалась?
Над столом повисла полнейшая тишина, все внимание сосредоточилось на девушках.
— Ты обалдела, Матвеева? С чего это я лесбиянка?!
— Ну, следуя твоей логике, гей-бары могут посещать только люди нетрадиционной ориентации. Вот я и спрашиваю, ты сама давно девушками начала увлекаться?
— Да никем я не увлекаюсь, у меня парень есть! — голос Марины от возмущения начал сбиваться на визг.
Оля торжественно развела руки в стороны.
— Так, может, и с Мештером та же история? И не стоит на него сразу ярлык вешать? А даже если он и гей, вам-то какая разница?
— Не, подожди, Оль, — Плетнев подался вперёд и толкнул Макса в плечо. — Слушай, ты ж бухал с ним, ничего странного не заметил?
Савельев не сразу среагировал на слова приятеля, все еще находясь под впечатлением от своей девушки. Ай да Оля, ай да молодец, грамотно Астахову на место поставила. А правда, кому какое дело? Гей Мештер, не гей — от этого что, изменится что-то? Макс вопросительно посмотрел на Плетнева.
— А что странного я мог заметить?
— Ну как, в личном общении можно же понять, нормальный чувак или заднеприводный!
— Это ты сейчас из личного опыта, что ли? — разговор принимал неприятный оборот, Макс начинал злиться, — Блин, да мы с ним трепались про дайвинг, мотоциклы и Scorpions, что могло быть странного? Не мацал ли он меня за колено? Или не клеился ли к другим парням? Наверное, огорчу тебя, но нет, ничего такого не было!
— Да тихо, чего ты завелся-то? — Плетнев был удивлен подобной реакцией на свой вопрос. — Ну не было и не было, хорошо, может, он нормальный тогда.
— Да что значит «нормальный»?! Что вы как из Средневековья сбежали?! — Макс даже вздрогнул: подобного резкого тона от Оли ему еще слышать не приходилось. — Если человек не натурал, он что, по-вашему, ненормальный? Ненормальные — это педофилы, убийцы, террористы. Те, кто жен своих до смерти забивает, кто детей голодом морит. Вот что значит «ненормальный». А честный, справедливый, не причиняющий другим вреда человек нормален априори, независимо от ориентации, которую он, кстати, себе не выбирал, а таким родился!
Теперь настала очередь Макса успокаивать девушку, которая даже раскраснелась во время своей гневной тирады. Утешительные слова Савельева вызвали лишь досаду.
— Да ну, Макс, не могу я, меня эта тема убивает просто, — Оля схватила со стола салфетку и замахала на себя в попытке освежиться. — Прежде чем рассуждать о подобном, хоть бы интернет открыли и почитали, что об этом врачи пишут. Бесит, сил нет…
Собственно, такой отповеди от тихой и спокойной Оли Матвеевой не ожидал никто, первоначальный азарт пообсуждать чужую личную жизнь как-то плавно сошёл на нет, и разговор ко всеобщему удовольствию перетек в другое русло. Всплыла тема Нового Года, и Плетнев выступил с предложением снять квартиру и встретить бой курантов всем вместе.
Макс прислушивался к разговору ровно настолько, чтобы в нужный момент кивнуть и согласиться, по большому счету, ему было все равно, к чему придут одногруппники. Куда больше парня волновала всплывшая до этого тема, и не потому, что плохо относился к людям нетрадиционной ориентации. Хотя, конечно, имея в приятелях людей вроде Плетнева, волей-неволей начнешь воспринимать эту тему с опаской, увы, когда толпа негодует, лояльность отдельного человека легко примут за предательство. А то и вовсе к врагам народа приобщат. Так что Макс, который совершенно искренне не видел в геях ничего плохого, разумно о том не распространялся, даже Оле. Тем отраднее оказалось для него отношение девушки, раскрывшееся сегодня.
И мысли Савельева снова вернулись к человеку, ставшему невольной причиной этого приятного открытия. Если Мештер узнал Марину, наверняка он теперь думает, что вся группа 404 окажется в курсе этой встречи. Несложно догадаться, как это должно нервировать, особенно Евгения Марковича, всю жизнь прожившего в Германии: ожидать от местной публики деликатности и понимания не приходится. А, учитывая, что у Астаховой язык без костей, сплетни легко поползут по всему институту.
Макс потер переносицу, согласно кивнул на очередное рационализаторское предложение от Плетнева и потянулся за мундштуком. Ароматный дым приятно обволок нёбо привкусом цитруса и корицы, как глоток рождественского глинтвейна. Или как тот сладкий эль из барной карты «Стаут и Ко». У Савельева снова внутри защемило. Каждый раз мысли возвращаются к Мештеру и тому вечеру в баре, как наваждение какое-то. Так легко было с ним разговаривать… Макс замер, осененный внезапной догадкой: вот почему тема личной жизни умерла, даже не родившись. Конечно, Евгений Маркович не стал бы подобным делиться, тем более с Савельевым. Вспоминая себя на парах по немецкому, Макс отчётливо осознал, что у него прямо-таки на лбу можно было крупно вывести: гомофоб. А теперь Мештер просто уверен, что Максим Савельев первый на очереди с топором и вилами. Удивительно, что тогда, в баре, он вообще позволил себе расслабиться. И все было отлично. И пиво, и музыка, и разговоры. И спор этот…
— Макс, ты вообще меня слушаешь? Прием, Таймыр вызывает! Я спрашиваю, по сколько скидываться будем? — Плетнев помахал рукой перед лицом приятеля.
На то, чтобы договориться о новогодних планах, ушло еще минут сорок, потом Борзых был отправлен с миссией узнать расписание в кинотеатре, и еще через час вся толпа студентов разместилась в мягких креслах перед экраном, призывающим пить Pepsi.
Макс сел так, чтобы Оле было удобно класть голову ему на плечо, и уставился на экран. Очередной трейлер нового фильма замелькал яркими кадрами, и до тошноты пафосный голос главного героя произнес какую-то безумную банальщину типа «я всегда возвращаю долги». Хммм… А вот это уже идея. Спор-то Макс в баре проиграл, долг надо возвращать. Чем не повод снова позвонить Мештеру? И пусть он знает, что Савельев своего мнения о нем не изменил.
Макс не очень понимал, почему для него так важно, чтобы Евгений Маркович об этом знал, казалось бы, какая разница? Но от сердца сразу отлегло, и Савельев с готовностью сфокусировал внимание на фильме. Хоть и не был полностью уверен, что мысли его снова не вернутся к Мештеру.
========== Глава 8 ==========
Комментарий к Глава 8
“Paranoid” - Black Sabbath
https://youtu.be/0qanF-91aJo
“Solitude” - Black Sabbath
https://youtu.be/amwQytRNvEw
А это бонус, Женя с голым торсом.
https://images.app.goo.gl/Bx59oMscygoZeaQF9
К тому моменту, как в кинотеатре торгового цента «Европейский» закончился сеанс очередного спасения мира очередной лигой очередных героев, а именно, к половине шестого вечера, в стенах бара «Стаут и Ко» жизнь кипела куда менее интенсивно. Зал, которому через несколько часов предстояло превратиться в место оживленного отдыха, дремал в полумраке и тишине. Из освещения горели только лампы над барной стойкой, за которой расположились двое: Самсон — на посту бармена, и Женя — на высоком стуле с противоположной стороны.