Он замолчал, и я тихо спросила:
— Что с ней случилось?
— Я ничего не смог сделать. Я боролся с Этерраном, пытался встать, потому что они шли убить ее…
Он затих, и я больше не спрашивала. Я могла догадаться, что случилось, я уже это видела. Эзра начал терять сознание, это дало Этеррану захватить его и исцелить раны. И какие-то «они» убили девушку.
Теперь я знала, кем была девушка на его спрятанной фотографии — блондинка, обнимающая юного Эзру без шрамов, и побережье Орегона тянулось за ними. В пятнадцать он пытался спасти ее, а вместо этого увидел ее смерть.
Его ждала ее судьба. Он видел в ней безумие и жестокость, которыми закончится его жизнь. Аарон и Кай обещали оборвать его жизнь до этого, и я теперь понимала, как они могли пообещать такой ужас.
Я открыла рот, но не могла говорить. Я не могла обещать, что мы спасем его, но решимость горела во мне, опаляя кости.
Я не подведу его.
Я не могла ничего сказать, провела пальцами по его щеке, по небольшой щетине на челюсти. Я улыбнулась и бодро спросила:
— Как насчет завтрака?
Мгновение казалось, что он не ответит, его взгляд был темным от отчаяния. Эзра вдохнул, выдохнул, и его нежная улыбка вернулась.
— Только если ты готовишь.
— Договорились, — я села, на один мучительно чудесный миг оказалась верхом на нем, мои бедра прижались к его бедрам, ладонь легла на его грудь. Но я двигалась дальше, спрыгнула с дивана и выпрямилась.
Оставив его лежать, я закрылась в ванной. Дом Аарона был из тех старых строений, где не было ванной наверху, и обычно это было неудобным, но этим утром сработало в мою пользу. Я смогла быстро убежать туда, чтобы взять себя в руки.
Я быстро разобралась с делами тут, почистила зубы — да, тут была моя щетка — и беспомощно посмотрела на свои кудри. Тот бардак могли исправить только вода и средства для волос.
Мои ореховые глаза смотрели на меня из зеркала. Зак обещал выяснить насчет демонических артефактов. Робин делилась зацепкой по редким знаниям о Демонике. И у меня был демонический амулет. Мы втроем разберемся. Должны.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Открывая дверь ванной, я вспомнила и о Кае, нужно было спасать четвертого мушкетера в нашем квартете. Может, не так срочно, но я не брошу его в заботливых руках Макико. Одна ночь уже была слишком долгой. Он был нашим, и мы его вернем.
Задумчиво напевая, я прошла пустую гостиную и пошла по лестнице. Нам с Макико нужно было обменяться парой слов. Или ударов. Старая добрая драка кулаками могла добиться куда большего в правильной ситуации, хотя то, как она отбросила Аарона по двору порывом магии воздуха тревожило меня. Может, я и не побью ее, но стоило надеть свои боевые кожаные штаны на всякий случай.
Все еще размышляя, что выбрать из моих вещей, хранящихся в шкафу Эзры, я открыла дверь его спальни и вошла.
Он стоял перед шкафом, натягивал футболку. Его джинсы были расстегнутыми, едва держались на бедрах, и черная резинка серых боксеров виднелась над ними.
Мой мозг отключился, все мысли пропали от волны жгучего желания. Я оторвала взгляд от его живота, посмотрела на его лицо. Его футболка отчасти прикрывала его чудесный пресс, и одна рука придерживала ткань, пока он смотрел, как я глазела на него, с долей робости на лице.
И это почему-то было даже горячее.
Жар вспыхнул во мне, и я очень хотела сделать шаг. Еще один. А потом оказаться близко и коснуться его. Снять его футболку и провести ладонями по его красивому телу. Чуть потянуть за джинсы, чтобы они перестали мне мешать.
Бли-и-ин.
Я сглотнула, подавляя грязные мысли. Ох, я была ужасной. Он просил меня об одном: быть его другом. Просьба не была сложной. Нужно было просто не прыгать на него. Это было так тяжело?
Да. Но я сдерживалась.
— Прости, — сказала я, возмутительно тяжело дыша. — Нужно было постучать. Я зайду позже.
Я повернулась к двери, мысленно поздравляя себя. Да. Я была хорошим другом, хоть и в тайне хотела…
Теплая ладонь сжала мое запястье. Эзра потянул меня, и я повернулась к нему, хмурясь со смятением, готовая спросить, в чем дело.
Он притянул меня к себе, и его рот оказался на моем.
Я не могла мгновение поверить в это. Не могла поверить, что его ладони сжимали мои руки, что наши тела прижимались друг к другу, и губы были соединены. Вот только это явно происходило, и я была в шоке.
Я охнула. Мои руки обвили его шею мгновенно, пальцы запутались в его волосах. Он прижимал рот к моему, горячий и решительный. Я раскрыла рот и пошатнулась от первого прикосновения его языка. Я прижалась к нему сильнее, углубляя поцелуй, требуя большего.
Он отпрянул с резким вдохом. Он с ужасом посмотрел на мое лицо.
— Блин, — он запыхался, как я. — Прости. Я просто… Я не должен был…
Я схватила его за волосы, пока он пытался отойти от меня.
— Не смей.
Он моргнул.
— Я…
— Не заставляй меня объяснять все причины, по которым тебе не нужно останавливаться.
— Но…
Я опустила его голову, потянулась к нему, наши губы были мучительно близко.
— Перестань думать хоть раз, Эзра. Я хочу тебя. Поцелуй меня!
Он смотрел на меня. Я глядела на него, все еще пытаясь опустить его голову на последний дюйм. Не удавалось побороть его глупую силу. Его губы дрогнули, и он рассмеялся тихо и хрипло, так неожиданно, что все внутри меня вспыхнуло от этого звука.
И он снова поцеловал меня.
Я целовала его в ответ так же пылко, его руки обвили меня, его ладонь прижалась к моей макушке, подтягивая меня к его рту. Я водила ладонями по его бокам и забралась под футболку. Мои ладони прижались к его теплой коже. Да. Наконец-то. Я провела ладонями по его прессу, мышцы напряглись в ответ. Я задрала его футболку, застонала в его рот, обводя твердые соски.
Он ответил мне низким звуком в горле. Эзра вжался в меня так, что я отпрянула на шаг. Моя спина врезалась в стену рядом со шкафом, и он сжал мои бедра, легко поднял меня. Его теплый вес прижимал меня к стене, мои ноги обвили его талию, притянув его ближе. Я не могла дышать от желания.
Я оторвалась от его губ, желая вдохнуть, и Эзра скользнул ртом по моей шее. Я запустила ладони в его кудри и направляла его голову. Он приподнял меня выше, его рот добрался до выреза моей спортивной майки, тонкая ткань цеплялась за мою грудь.
Майка мешалась. Как и его футболка. Как и вся наша одежда.
— Эзра, — начала я.
Он поднял голову. Его разноцветные глаза пылали желанием, которое накапливалось неделями. Может, месяцами. Может, с нашей встречи. С той первой улыбки и первого смеха.
Скрывая опасные тайны и не желая ни с кем сближаться, он не намекал даже, что его влекло ко мне. Я была уверена, что он откажет, и отвлеклась на Аарона. Я не признавалась в безумном влечении к нему. Месяцы отказа тянулись, наши отношения стали ближе, огонь медленно распалялся. А теперь меня поглощало адское пламя.
Забыв, что я хотела сказать, я поймала его рот и поцеловала его со всем накопленным пылом, который я отчаянно пыталась скрывать. Его рот поглощал мой, забирая все, желая большего. Его язык скользил по моему языку. Его ладони сжимали мои ноги, он прижимал меня телом к стене.
Я оторвала рот от его губ во второй раз.
— Эзра, — выдохнула я. — Кровать там.
Голодные глаза посмотрели на мое лицо, он отошел от стены. Я сползла по нему, мои ноги коснулись пола. Я схватила его за футболку и стянула через его голову. Он отпустил меня, чтобы его руки высвободились из ткани, а потом его ладони легли на мою талию, скользнули под мою майку, пальцы гладили мою кожу.
Я прижалась к твердой груди Эзры, подтолкнула его идти по комнате вперед спиной. Он двигался со мной, ладони исследовали, рот был соединен с моим, пока я жадно гладила каждый дюйм его кожи. Мы добрались до кровати, мои пальцы нашли резинку его боксеров, скользнули по ткани, пользуясь тем, что джинсы расстегнуты.
Он развернул нас, уложил меня на кровать. Я выгнулась на ней, пылая, желая его. Он стоял между моих колен, замер, разглядывая каждый изгиб моего тела, упиваясь видом меня на его кровати, готовой умолять.
Он опустил колено на матрас меж моих ног. Провел ладонью по моей ноге до бедра. Склонился.
Входная дверь громко хлопнула.
— Эзра? — позвал Аарон, охрипший от усталости. — Ты не спишь?
Глаза Эзры расширились. Мы долгий миг смотрели друг на друга, а потом вскочили с его кровати. Я схватила его футболку с пола, он застегнул свои джинсы — с трудом, и от этого вида у меня перехватило дыхание. Я вручила ему футболку, и он надел ее.
Голос Аарона зазвучал на лестнице.
— Эзра?
Эзра провел пальцами по моей ладони и выбежал из комнаты. Его шаги загремели на лестнице.
— Аарон, как все прошло?
— Это был кошмар. Есть вести от Тори?
— Она пришла в четыре. Спустится через минуту. Она просто переодевается.
О, точно. Я так и не переоделась. Я стала рыться в шкафу, искала в своей стопке вещей. Я разделась догола — дверь была открыта, но ладно — надела хлопковые трусики, майку и длинный свитер. Я надену кожаные штаны, когда буду готова побить кого-нибудь. Я схватила носки и поспешила вниз по лестнице.
— Куда тот гад забрал Тори ночью? — спросил Аарон, голос звучал из гостиной.
— Я не знаю пока что. Она уснула на диване, не успев рассказать мне, и мы проснулись пару минут назад, — Эзра зевнул. — Она, вроде, в порядке, но из-за чего-то обеспокоена.
Я прошла в комнату, но мое бодрое поведение увяло от вида Аарона. Он сжался посреди дивана, лицо было бледным, осунувшимся, в саже. Маркер в ножнах лежал на столике, его снаряжение было в пепле и грязи. От него несло дымом.
— Твою мать, Аарон, — я поспешила к дивану и села рядом с ним. — Шейн брал тебя на прогулку в ад?
— Как-то так, — пробормотал он, отклонив голову на спинку дивана и закрыв глаза. — Гильдия «Рыцари Пандоры» была разгромлена. Все горело. Тела… маги не сдерживались. Те плуты-идиоты заплатили огромную цену… за то, что пытались сделать.
Эзра опустился на край дивана, упер локти в колени.
— У «Рыцарей Пандоры» есть жертвы?
— Пара раненых. Никаких смертей. Они крепкие. Но они потеряли штаб-квартиру и все в ней. Все снаряжение, оборудование для тренировок, личные вещи… Они в ярости, — он потер рукой лицо, оставляя следы сажи. — Тут было тихо неделями, а потом внезапно это. Я не понимаю.
— Что думает Шейн? — спросила Эзра.
— Кто знает? Он — капкан, когда охраняет информацию. Он сказал, что прибыл за наградой за Призрака, так что не ясно, почему его так интересует эта атака. Он был на сцене нападения, потом потащил меня по району, преследуя зацепки и плутов.
Он вздохнул, сел прямее и открыл глаза.
— Хватит этого. Тори, ты в порядке? Куда дракон тебя уносил?
— Мы побывали на ферме Зака… на том, что от нее осталось. Ты помнишь Варвару? Она все сожгла, украла все его вещи и убила того, кого он оставил приглядывать за фермой, его лошадей и как минимум одну фейри из его друзей. И она использовала его гримуар, чтобы слить информацию о нем МагиПолу.
Аарон почесал небольшую щетину на челюсти.
— Где он сейчас?
— Где-то в городе, охотится на Варвару, — я развернула носки и натянула один на ногу. — Думаю, я догадываюсь, почему Шейн так заинтересовался атакой на «Рыцарей Пандоры». Один человек все соединяет.
Аарон нахмурился.
— Кто?
— Зак, — я натянула другой носок. — Затишье преступности, атака плутов, Варвара, даже активность Ямада в Ванкувере связаны с Заком.
Аарон и Эзра склонились и пристально смотрели на меня.
— Вы говорили, что власть меняется. «Красный ром» вывели из игры, Зак ушел в укрытие. И в Ванкувере на месте страшных ребят образовалась брешь. Ямада — точнее, Миура, раз семья Макико всем тут управляет — начали переворот. Но влезла Варвара.
— Варвара вовлечена?
— Она переманила всех слабых к себе. Потому плуты и их гильдии притихли. Она захватила их. По словам парня, которого допрашивал ночью Зак, Варвара стояла за атакой на «Рыцарей Пандоры».
— Блин, — буркнул Аарон.
— Зачем? — Эзра смотрел между нами. — Зачем нападать на гильдию?
Я скривилась.
— Я не знаю насчет этого, но у Варвары явно есть злодейский план. Это в ее стиле. Она пятнадцать лет в тайне растила похищенного ребенка, чтобы сделать своей ученицей, так что ее план точно мерзкий и подлый.
— Хм, — Аарон задумчиво глядел на меч, потом скривился. — Блин! Нам нужен Кай. Он такое понимает.
Я закивала.
— Да, Кай. Нужен план для него.
Аарон плюхнулся на диван.
Я выждала миг.
— Аарон?
— Я не знаю, можем ли мы составлять план.
— Что? Почему нет? Мы не можем просто бросить его…
Он повернул голову в мою сторону, все еще вялый от усталости.
— Я тоже не хочу его бросать, но мы не можем защитить его от международного преступного синдиката. Что бы мы ни сделали, ему будет только хуже.
Ярость закипала во мне, но я подавила ее.
— Если Кай ушел от них раз, может сделать это снова. Нужно просто…
— Но он не уходил, — мрачно исправил Аарон. — Он не выступал открыто, не говорил, что закончил с их делами. Он просто перестал приходить домой, и они позволяли это. Не знаю, почему, как не знает и Кай. Он думал, это всего на пару месяцев, но его семья решила, что, раз он игнорировал их, то и они будут игнорировать его… с парой исключений.
— Каких?
— Ему не дадут ни с кем встречаться или лезть в их дела. Мы узнали о втором, когда схватили сообщника Ямада, не понимая, кем был тот парень.
Я с тревогой нахмурилась.
— Что случилось?
— Кай пропал одной из ночей по пути домой, — его голос стал странно сдавленным. — Я нашел его на лугу у дома утром, он был без сознания, а левая рука и ладонь были сломаны в шести местах.
С лица Эзры пропали эмоции, воздух вокруг него стал холоднее.
Аарон хмуро смотрел на свои сжатые кулаки.
— Вся свобода Кая была той свободной, которую они ему позволили, и они забрали ее. Я не знаю, можем ли мы что-нибудь сделать.
— Нам нужно что-нибудь сделать.
— Знаю, но мы не можем спешить. Нужно быть осторожными.
Я расстроено вздохнула.
— Я не ожидала услышать от тебя такие слова.
— Мне нужно нести ответственность, раз Кая тут нет.
— Погоди, — Эзра смотрел между нами, посерьезнев. — Если ты теперь Кай, то Тори — это ты? Или я — это ты, а Тори — это я? Или…
— Прошу, не мучай мою голову, — Аарон оттолкнулся от дивана. — Мне нужно принять душ и поспать.
— Хочешь есть? — спросил Эзра.
— Слишком устал. Оставьте мне что-нибудь, я разогрею через пару часов.
Он пошел вниз в душ, а я посмотрела в глаза Эзры, мы быстро отвели взгляды. Румянец согревал мои щеки, я прикусила губу. Не вовремя мы решили целоваться.
Я посмотрела на окно впереди. Бледный свет солнца падал сквозь шторы. Начался новый день, и я была ближе к сроку, назначенному Этерраном.
Эзра. Кай. Зак. Слишком много парней в беде, а времени или сил не хватало, чтобы спасти их. Им нужна была суперженщина, и становилось понятным, что я для задачи не подходила.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Я сидела на стуле за баром, смотрела на свой ноутбук, жуткий белый сайт МП был на экране, открытый на списке наград по Демонике. Мысли кипели, не переставая, и тревога бурлила в моем животе.
Никаких вестей от Зака.
Никаких вестей от Кая.
Оставалось три ночи до полной луны, и мне придется говорить с Этерраном, хотела я того или нет.
Мой разговор с Эзрой крутился в голове — душераздирающая история о двух подростках-магах. Он научился контролю. Она — нет, и они убили ее. Это было самым запутанным, что я слышала. Я хотела знать, что за больные мерзавцы делали четырнадцатилетних демоническими магами, но не могла забыть комментарии Эзры.