Нас ждали две проблемы: двое мужчин за столом и то, что стена за ними тоже была из стекла. За тем стеклом был общий офис: десятки столов, кабинок и кабинетов, полных агентов и аналитиков за работой. Они могли лениться. Многие могли нас заметить.
Я взяла себя в руки, миновала дверь и прижала украденную карту к еще одной панели. Я ворвалась в приемную, два агента подняли головы и увидели мой пистолет, направленный на них. Я надавила на курок дважды, и свет погас.
Раздались два тихих стука — мифики рухнули на их общий стол. За стеклянной стеной приглушенно вопили в шоке голоса, во тьме вспыхивали огни: агенты включали фонарики на телефонах.
— Идем дальше.
Я чуть не выскочила из кожи от шепота Кая рядом с собой. Я с трудом видела, куда шла, но направилась на три огонька на дальней стене: кнопки вызова лифта и панели безопасности у двери на лестницу. Они питались не от тех проводов, которые мы с Каем прострелили.
Еще прикосновение украденной картой, и мы ушли подальше от стеклянной стены и агентов. Кай включил фонарик на жилете, приглушенное сияние вело нас по лестнице. Мы спустились, каждый звук отдавался эхом. Я прижала карту к панели у двери.
Свет загорелся красным.
— Блин, — буркнула я. — У аналитика нет доступа? Он не говорил.
Кай прижал два пальца к панели, вспыхнула искра. Красные и зеленые огоньки дико мерцали. Он выдохнул, плечи были напряжены. Еще искра, в этот раз ярче — и замок щелкнул.
— Ты это сделал! — радостно прошептала я.
Он распахнул дверь. Я ворвалась первой, сжимая пистолет обеими руками.
Тут свет тоже остался, ярко озарял комнату. Стол охранников мешал пройти дальше. Два агента сидели за ним, смотрели на мониторы компьютеров. Они вскинули головы, а я влетела в комнату с пистолетом.
— Не двигаться! — приказала я.
Кай был за мной, уже протянул руку, электричество вспыхнуло на обоих мужчинах. Он использовал магию на них без проводника. Кай был опасным.
Мужчины обмякли, я выстрелила в них сонным зельем. Они не шевелились.
Кай направил руку на камеру в углу. Ток пробежал по ее металлическому телу, дым повалил из камеры. Он перепрыгнул стол и пригнулся между агентов, а потом поднялся с новой картой и связкой ключей.
За столом была тяжелая дверь. От прикосновения картой загорелся зеленый свет. Он открыл дверь.
Дальше тянулся длинный коридор, бетонный пол и белые стены, которые выцвели за годы. С одной стороны были открытые двери в допросные, сейчас пустые. Напротив тянулись прутья: камеры для временно задержанных.
От нашего появления дюжина мификов — восемь мужчин в одной камере и четыре женщины в другой — встрепенулись. Я ощущала их взгляды, Кай отключил еще две камеры. Мы поспешили к концу коридора, где ждали еще четыре двери. Одиночные камеры.
Наш информант не знал, в какой камере был загадочный друид, и мы с Каем разделились, заглядывая в темные окошки с прутьями. Первая была пустой. Я проверила вторую со своей стороны — тоже пустую — а потом мы с Каем подбежали к последней двери.
Я прижалась носом к стеклу.
Мужчина сидел на койке, присоединенной к стене, единственной мебели в камере, кроме стального унитаза в углу. Его руки были скрещены, спина прислонялась к стене, он напряженно смотрел на пустую стену перед ним. Затемненное стекло мешало увидеть больше — для уединения? — но я узнала высокое грозное тело.
Мы нашли Призрака.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Я кивнула Каю, и он тряхнул ключами. Только несколько сочетались с сияющей сталью засова, и Кай сунул один в скважину. Ключ повернулся с громким щелчком. Я схватилась за дверь и драматично открыла ее.
Зак поднял голову, и страх ударил меня так сильно, что я чуть не отпрянула.
Он почти не изменился за четыре месяца, что я его не видела. Темные волосы отросли, могли выглядеть неряшливо, но он от этого выглядел только сексуальнее. Его челюсть была темной от щетины, так что он несколько дней не брился. Татуировки из перьев Лаллакай не было на его мускулистых руках, обнаженных из-за футболки без рукавов, но татуировки друида на внутренней стороне предплечий были темными, выделялись, замысловатые круги были заполнены красочными рунами фейри.
Не его внешность вызвала холод адреналина в моих венах — даже со щетиной, порезами, каплями крови и пылью на нем. Нет, дело было в его зеленых глазах. Они не были яркими, сияющими силой Лаллакай.
Они были темными и человеческими, полным жуткой ненависти.
Я застыла на пороге, пока он разглядывал меня, словно решал, содрать ли с меня шкуру. Он меня не узнал. А потом я вспомнила.
— О! — я схватилась за край лыжной маски и приподняла ее, открывая лицо. — Я — Люк Скайуокер. И я пришел тебя спасти.
Он моргнул, шок потушил пламя презрения в глазах. Он снова моргнул, и его рот раскрылся не в стиле опасного плута.
— Тори?
— Никаких имен, — рявкнул Кай за мной. — Идем.
Зак поднялся, и я заметила тяжелые оковы на его запястьях, широкие наручники были в сотнях вырезанных рун. Я вернула маску на место, вышла за дверь и пошла за Каем по коридору, Зак — за мной.
Тихий свист остановил меня. Мифики в двух больших камерах столпились у прутьев, глядя на нас.
— А нас выпустите? — спросил медленно один.
— Да, — Кай прошел мимо. — Погодите минутку, мы подготовимся.
Заключенные растерянно переглянулись.
— Он серьезно? — пробормотала женщина своей подруге по несчастью, пока мы прошли в вестибюль, где двое охранников все еще были без сознания за столом.
Кай порылся в ключах, снял несколько с кольца — те, что подходили к засовам на больших камерах. Он бросил мне остатки, и я поискала среди них ключ от наручников. По словам информанта, наручники Зака были артефактом, подавляющим магию, и нам нужно было поскорее снять их с него.
Я искала, поглядывая на друида, стоящего передо мной, ждущего, пока его освободят.
— Эй, давно не виделись. Как ты?
— Что ты тут делаешь?
— Рада слышать, что тебе нравятся твои, так сказать, каникулы, — я потянула его руки к себе, попробовала вставить маленький ключ. — Погода хорошая, да?
— У тебя есть план, как выбраться из этого здания?
Я раздраженно посмотрела на него.
— Наш план лучше, чем был твой, когда ты оказался в лапах гильдии.
— У вас нет плана, да?
Я сунула другой ключ в его наручники.
— Забраться всегда проще, чем выйти, — Кай повел плечами. Розетки рядом с ним опасно искрились. — Мы побежим. Быстро и прямо к выходу.
Холодные глаза Зака пронзили мага взглядом.
— Думаешь, этого хватит?
Кай отошел в коридор и бросил ключи в камеры. Плуты закричали от удивления и радости, стали искать ключи на полу.
— Немного хаоса поможет, — он вернулся к нам, вытащил звездочки из кармана, держал их между пальцами, так что его кулаки ощетинились острыми клинками. — Снимай с него оковы.
— В процессе, — я вставила третий ключ в наручники, металл зазвенел в коридоре — плуты открывали камеры. — Мы…
Дверь на лестницу открылась.
Ворвалась группа агентов, они были напряжены, но готовились не к виду двух нарушителей в масках на месте охранников. Их лица опустели от потрясения, и на один миг все застыли.
Кай бросил в группу острые звездочки. Зазвенели крики боли, а потом молния вырвалась из вытянутой руки Кая. Три агента упали в конвульсиях.
Я отпустила связку ключей и вытащила пистолет. Первый выстрел попал в грудь парню, желтое зелье разлетелось в стороны. Он падал, женщина за ним нырнула в открытую дверь и на лестницу. Я выпустила еще два снаряда, опустошая пистолет. Последний почти задел ее, пока она убегала вверх по лестнице.
Агент за сорок раскинула руки. Порыв ветра, как от торнадо, ударил по мне и Каю. Мы отлетели в стену. Воздух вылетел из моих легких, и я с трудом удержала в руке пистолет, сползая на пол.
Сигнализация зазвенела из маленькой колонки рядом с поджаренной камерой. Аэромаг и еще один агент из выстоявших, убежали за дверь, спрятались по бокам от выхода, и нам нужно было миновать их, чтобы выбраться отсюда. Ждать лифт мы не могли, а других выходов я не видела.
Кай прижал ладонь к розетке, белый свет вспыхнул на его руке. Лампочки замерцали. Я вытащила магазин из пистолета, сунула его в карман и нащупала новый. Плут выглянул из-за двери, чтобы проверить, что происходило.
Зак присел за столом меж двух агентов без сознания, крутил ключ в оставшемся наручнике, первый уже был открыт. Оковы упали с него. Он отбросил ключи и медленно сжал кулаки, на лице мелькнуло что-то, похожее на радость.
Шаги загремели на лестнице, достаточно громкие, чтобы их было слышно за сигнализацией. Агенты наполнили площадку, выстроились у двери, готовые напасть.
Дела у нас были плохи.
Кай убрал ладонь от розетки и сжал кулак, дрожа от количества впитанного электричества. С лыжной маской на лице не удавалось увидеть выражение его лица, но на моем точно был ужас.
Зак повернул левую руку, открывая татуировки друида потолку. Он провел двумя пальцами от запястья до руны в верхнем круге. Сигнализация звенела, и я не слышала слова, но видела, как двигались его губы.
Руна тускло загорелась. Она замерцала, стала жидким светом, который стек с его руки сияющими каплями. Они падали на пол и впитывались в бетон.
Быстро дыша, я вставила новый магазин в пейнтбольный пистолет и приготовилась к невозможному. Может, агенты МП попробуют поймать нас, а не убивать. Может быть.
Земля задрожала под моими ногами.
Я в тревоге опустила взгляд. Еще дрожь. Гул.
В полу появилась трещина. Другая понеслась зигзагом, и стол содрогнулся. Земля дрожала, и ощущение поднималось по моим ногам, вибрировали зубы, а потом землю словно тряхнуло. Пол разбился, куски бетона взлетели в воздух.
Темные лозы выбрались из земли, извиваясь, удлиняясь с каждым мигом. Стол перевернулся, лоза, что была толще моей руки, развернулась под ним. Мониторы разбились об пол, и стол разлетелся на кусочки, раздавленные растениями.
Я завизжала, пол пошел трещинами между моих ног. Лоза в фут диаметром развернулась, толкая меня в стену, пока тянулась вверх.
Зак перемахнул через обломки стола и побежал к лестнице.
Я вырвалась из плена лозы, а она росла, на стебле появились почки. Оттуда выросли шипы с дюйм длиной, сверкающие черными кончиками.
Кай схватил меня за руку и побежал за Заком. Обогнув лозу, друид врезался плечом в паникующего агента. Мужчина отлетел к растению с шипами и издал крик, который я слышала поверх сигнализации, бьющегося бетона и стонущей земли.
Зак пронесся мимо оставшихся агентов, которые были слишком заняты, убегая или помогая товарищам остановить его. Лозы все росли, поднимались по лестнице, пробивали ступени. Я бежала за друидом по лестнице, спотыкаясь и хватаясь за перила, пока здание содрогалось.
Лестница раскололась, лоза пробила ступени. Я перепрыгнула расширяющуюся брешь с отчаянным воплем. Я пошатнулась на площадке, и Кай поймал меня за локоть. Мы побежали к первому этажу.
Зак был уже за дверью, и вряд ли его могли остановить. Участок был в хаосе, звенела сигнализация, люди кричали. Перегородки падали, пол сотрясался, трещины открывались всюду. Я вырвалась в зал, пять футов пола обвалилось, и лозы вылезли оттуда как корчащиеся щупальца.
Я побежала за Заком, он миновал стол в приемной, стеклянная стена за ним была разбита. Он прошел дверь, и я догнала его, когда он покидал парковку внутри. Я схватила его за руку и потянула вправо. Кай бежал за нами. Мы устремились вдоль здания к улице.
Стекло разбилось сверху. Осколки сыпались дождем, рассеиваясь от ударов мерцающей пылью. Лозы над нами тянулись из окон второго этажа, искали солнце. Кусок бетона упал на припаркованную машину и пробил крышу.
Мы мчались по улице к переулку, где мы с Каем ждали несчастного агента. Работники закусочной стояли на углу улицы, смотрели вверх.
Перед тем, как переулок перекрыл вид, я остановилась, повернулась и сняла лыжную маску.
Земля стонала и дрожала, участок сотрясался. Агенты выбегали из дверей толпой, несколько плутов устремились по парковке в укрытие. Обломки падали на улицу, стены трескались, и потолок раскололся.
Мы смотрели, а извивающиеся лозы замедлились и застыли. Дрожь земли утихла, лишь падали обломки. Скульптура из темно-зеленых лоз и черных шипов поднималась из крыши участка как жуткая корона.
Я вслепую нащупала запястье Кая, а другой рукой — друида.
— Зак, — хрипло прошептала я, — что ты наделал?
Он поднял руку выше, глядя на пустой круг на предплечье.
— Фейри, давший мне эту магию, не уточнял эффекты.
Кай тихо выругался.
— Как МагиПол объяснит это людям? Любители теорий заговора сойдут с ума.
Потрясенные люди приближались, вытащив телефоны, снимая видео. Сирены выли вдали.
— Твою мать, — проскулила я.
Зак высвободил руку из моей ладони.
— Есть машина?
— Сюда, — Кай сорвал маску, отвернулся от жуткого зрелища. — Нужно поспешить.
Он побежал, и я поспешила за ним. Зак следовал за мной. Моя голова кружилась, адреналин угасал, и страх рос на его месте. Были ли люди там в порядке? Агенты пережили атаку лоз и обвал здания?
— Зак, — пробормотала я поверх плеча, — ты не думаешь, что перегнул с этим?
— Я говорил тебе, что не знал, что чары были такими разрушительными.
— Тогда не нужно было их использовать, — я оглянулась, ощущая ярость, страх и облегчение одновременно. — Может, стоит называть тебя балбесом. Как ты мог…
Я врезалась в спину Кая.
Я отлетела, охнув, и пошатнулась. Зак поймал меня за талию и поставил на ноги. Тяжело дыша, я открыла рот, чтобы отругать Кая за резкую остановку.
Мы добрались до конца переулка. Наша одолженная машина ждала на смежной улице, но она не могла уехать — два черных джипа стояли в дюймах от нее спереди и сзади, поймав машину на месте.
Четыре азиата в одинаковых черных костюмах и солнцезащитных очках стояли на тротуаре перед джипами. Тот, что был рядом с ближней машиной, открыл заднюю дверцу в приглашении, вежливо кланяясь при этом.
Кай, казалось, не дышал. Я перевела взгляд от него и ждущих мужчин на Зака, чьи глаза снова стали пугающими.
Мужчина у джипа ждал, замерев в поклоне. Никто не двигался. Напряжение было таким, что я ощущала его вкус.
Второй незнакомец поклонился.
— Ямада-доно, onegaishimasu.
Я поняла из этого две вещи: Ямада и японский язык. Ледяная тревога побежала по моим венам.
От слов мужчины Кай опомнился. Его плечи опустились, он уже не боролся, а сдавался.
Нет. Нет, Кай не мог сдаться.
— Тори, вернись в ангар и жди там с самолетом. Когда пилот вернется, скажи ему, что я передал отвезти тебя домой.
Его тон был без эмоций, без надежды, как и язык его тела. В смятении и тревоги я не сразу поняла его слова.
Мои глаза расширились.
— Кай…
Мужчина снова поклонился.
— Ямада-доно, tomodachi to go-sanka kudasai.
— Nani? — Кай напрягся, выпрямив спину. — Karera wa kankei nai de.
Мужчина поклонился еще ниже.
— Onegaishimasu.
Долгий миг тишины. Кай сжал кулаки, а потом отвернулся от мужчин. Он поймал мой взгляд, на лице была маска. Я не могла понять, ведь не узнавала такое выражение лица.
— Прости, Тори, но вам придется поехать со мной.
— Куда?
Ужас вспыхнул в его глазах на миг и пропал. Он повернулся к ждущим мужчинам, стиснув зубы.
— На встречу с моей семьей.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Я сидела между Каем и Заком, задевая их локти своими, пока джип мягко катился по улицам ЛА. Я едва замечала здания или то, что остальные машины ехали вплотную к нам на четырех полосах.
— Кай, — прошипела я. — Что значит, твоя семья?
Зак скрестил руки.
— С МП наши шансы были лучше.
— Молчи, Зак. Кай, что происходит?
Он решительно смотрел на передние сидения, где сидели водитель и его помощник в одинаковых костюмах. Второй джип ехал за нами, держась близко, насколько позволяло движение на шоссе.