Это не дровосек! Это лось какой-то! Лосище! Бежит вперед своими семимильными шагами, и я следом за ним, едва поспеваю, практически теряя сапоги на ходу. Вся в мыле, взлохмаченная, только от веток успеваю уворачиваться, которые после него в лицо норовят хлеснуть. А самое обидное, у меня в корзине три кривых подберезовика, а у него — уже до середины пузатых боровичков.
— Ты там как? — осведомился он, не оборачиваясь, продолжая свой забег.
У Павла даже дыхание не сбилось. Для него это просто увеселительная прогулка по хорошо знакомому лесу. Идет, глазами по сторонам шныряет, то и дело останавливаясь, чтобы срезать грибы, которые я даже не заметила. Еще и мне успевал отдавать распоряжения: посмотри под кустом, смотри не наступи, что ж ты мимо проходишь. Так бы и треснула по голове корзинкой, но нельзя. Сама на грибы напросилась, так что смысл стонать и жаловаться?
— Нор…мально, — споткнулась о подло притаившуюся в траве кочку, и едва не пропахала носом глубокую борозду.
И тут же улыбнулась, когда он подозрительно обернулся, услышав шум.
— Точно нормально?
— Точно, — мне очень не хотелось показаться избалованной городской профурсеткой, которая начинает ныть и стонать при первых же трудностях, поэтому улыбнулась еще шире, чувствуя, что еще немного и щеки от усердия треснут, — просто супер!
Сдула со носа паутину, хлопнула по ляжке, в тщетной попытке убить надоедливого комара и снова улыбнулась. Наверное, видок у меня был весьма придурковатый, потому что он все так же пристально на меня смотрел, словно видел насквозь и мысли читал. Пришлось уступить, поддаться животному магнетизму бородатого гиганта и покорно признаться:
— Все действительно нормально, но если бы ты бежал чуть медленнее, то я была бы тебе премного благодарна.
— Вроде не бегу.
— Бежишь, — для пущей убедительности кивнула, — я бы даже сказала, летишь как стрела.
— Ладно, — проворчал он, — попробую идти помедленнее.
— Вы так великодушны, сударь.
Сударь усмехнулся, почесал густо заросший подбородок, потом пятерней взлохматил и без того лохматые волосы и милостиво ответил:
— Все для вас, сударыня.
На этом и порешили. Он так же шел впереди, пытаясь сдержать свои порывы арабского скакуна, а я следом, только теперь у меня появилось время ползать под елками, копаться в траве, разгребать блинной полкой, подозрительные кучки листьев, под которыми вполне могли прятаться белые.
Белые прятались. Подосиновики тоже. Только старые, побитые жизнью червивые подберёзовики обреченно ждали моего приближения. Я жадно поглядывала на корзинку дровосека. Как ему удается? Он их приманивает как-то? Знает волшебные слова? Хоть бы научил что ли, а то меня зависть загрызет.
За то время, что мы бродили по лесу, небосвод потерял рассветные краски, а солнце успело подняться над вершинами деревьев. Сколько времени мой провожатый еще планировал бродить по лесу, я не знала, но очень надеялась, что нам удастся вернуться домой до наступления жары.
— Стоять! — внезапно скомандовал Павел, и когда я поглощённая своими мыслями почапала дальше, просто схватил за шиворот и потянул назад, не позволив ступить и шага.
— Ты чего?
— Смотри, — руками развел, — красота-то какая!
Я сначала не поняла, на что он показывает. Поляна, как поляна: травка низкая, плотная, вокруг елки да осины.
— Какая?
— Да смотри же, — указал на гриб, стоящий недалеко от нас. Еще пара неосторожных шагов, и я бы его просто раздавила.
Чуть сдвинув взгляд, я увидела еще один гриб. Потом еще. И еще. И еще. И наконец я поняла, о какой красоте говорил Павел — все поляна была усыпана белыми, с яркими почти оранжевыми шляпками. Все ровненькие, крепкие, как на подбор. Стоят и манят: заберите нас, заберите.
Мы с Пашей переглянулись, кивнули друг другу и ринулись в бой.
Каких-то десять минут и моя корзинка была полна. Павел продолжал ползать на коленях, бережно срезая грибы, а мне уже некуда было их складывать, поэтому решила воспользоваться моментом, и пока мы никуда не бежим, просто посидеть, отдохнуть. Ноги от такого марш-броска болели, да еще чужие сапоги с непривычки пятку намяли. Поэтому, когда опустилась на кочку, вытянула вперед свои бедные, измученные конечности и блаженно вздохнула.
Дровосек даже не обернулся в мою сторону, только едва слышно усмехнулся себе в бороду и продолжил сбор. Жадный какой. Ведь ни грибочка не оставит, все соберет, под чистую.
Я не против. Пусть собирает. Чем дольше он копается, тем больше мне перепадет сладких минут отдыха. Взглядом обвела поляну, полюбовалась на свою заполненную до краев корзину, на мужчину, самозабвенно ползающего по траве.
Хорошо-то как! Комарье бы еще разогнать, чтобы не доставало — вообще бы сказка была, а не жизнь.
Лесник проползал еще минут десять, после чего любовно поправил верхние красивые грибы, чтобы не выкатились из корзины, и улыбнулся как мальчишка. Большой бородатый мальчишка. Потом убрал складной ножик в карман и обернулся ко мне, уже открыв рот, чтобы что-то сказать, но замер, так и не проронив ни звука.
Его взгляд меня насторожил. Испуганно оглянулась через плечо, ожидая увидеть у себя за спиной как минимум медведя, или рысь, или еще какого-нибудь кровожадного зверя.
Никого. Пустая поляна.
— Юль, — Павел медленно поднялся с колен, напряженно всматриваясь в мою физиономию, — у тебя все хорошо?
— Да, — снова хлопнула себя по боку, отгоняя проклятущих комаров. Откуда их столько здесь? Со всего леса что ли слетелись, чтобы кровушки моей сладенькой попить? — почему ты спрашиваешь?
Он только указал пальцем куда в область моих коленок.
— Что? — Языку жестов бородатых дровосеков меня не обучали, поэтому я не поняла, что он от меня хочет.
— Ты сидишь, — произнес капитан Очевидность трагическим голосом, а потом скорбно добавил, — на муравейнике.
И вот тут я поняла, что ни черта это не комары слетелись, чтобы мной полакомиться. Это муравьи! Они нагло ползали по мне целыми табунами и самозабвенно кусали во все места, труднодоступные и не очень.
Что ни говори, а умеет Юлька впечатление произвести. Просто талант от природы.
Вроде пять минут назад ходила рядом, и все было нормально, но стоило отвлечься, и все, шоу началось.
Когда обернулся к ней, даже дар речи потерял.
Сидит, морщится, по ляжкам себя хлопает, комаров разгоняя. А ничего что под задницей муравейник в полметра высотой???
Скрывать от нее горькую правду жизни не было смысла, поэтому сообщил:
— Ты сидишь на муравейнике.
Что тут началось!
Сначала не поверила. Медленно опустила взгляд. Увидела копошащихся под ней и на ней муравьев. Заорала. Вскочила, по ходу пнув свою корзину, так что все грибы разлетелись по сторонам, и начала бегать кругами.
Бегать и орать. Тщетно пытаясь смахнуть с себя насекомых.
Я то ли от растерянности, то ли с перепугу начал носиться следом за ней, и бормотать какую-то хрень, типа «без паники, все будет хорошо». Она меня не слушала, продолжала вопить и размахивать руками.
— Стой! — вцепился ей в локоть и дернул на себя, так что она впечаталась носом мне в грудь.
— Они везде! — у Юльки был полубезумный вид. Бледная, с выпученными глазами, она дрожала и подскакивала на месте.
— Я помогу отряхнуться, — развернул ее и начал быстро скидывать со спины рыжих муравьев. — не дергайся.
Бедняга замерла, как каменный столб и едва дышала.
— Проклятье, Юля! Как ты умудряешься это делать? Как можно было усесться на муравейник???
— Я устала. Мне захотелось посидеть, и я просто не поняла, на что села.
— Не поняла она, — проворчал под нос, – они действительно везде!
Едва успел выловить муравья пытавшегося забраться ей за шиворот.
— Даже под одеждой.
— Под одеждой? — снова завопила она
И вырвавшись у меня из рук, начала судорожно трясущимися руками расстегивать рубашку.
— Юля…
Ноль реакции. Я только отвернуться успел, когда она стащила рубаху, выкатив напоказ черный кружевной бюстгальтер, а потом схватилась за резинку штанов.
— Что ты делаешь???
— Они ползают по моему телу! — вопила маленькая истеричка, — ползают, и кусают!
Штаны отправились следом за рубашкой на траву, а Юля осталась в одном белье.
Твою ж мать!
Я только успокоился, убедил себя, что я взрослый стойкий мужик, перестал на нее глазеть и слюнями капать, и на тебе, пожалуйста! Стоит прямо передо мной почти голая, крутится как юла, выискивая на себе насекомых. Она меня точно до припадка доведет или в маньяка превратит. Ненормальная!
Чтобы как-то отвлечься и не пялиться на нее, как дикий тролль, поднял с травы ее одежду и начал вытряхивать. Проклятые муравьи россыпью полетели в разные стороны.
Каких трудом мне стоило держать себя в руках и не смотреть на нее! Казалось, голова и глаза живут своей собственной жизнью, и не подчиняются моим решениям. На секунду контроль ослабишь и все, башка в ее сторону поворачивается, и взгляд прилипает к худеньким ногам, плоскому животу и черному кружеву. А еще меня беспокоили собственные руки. Кажется, дай им волю, и начнут хватать за все места без разбору!
— Вроде все, — придирчиво осмотрел ее вещи. Голос при этом хрипел, дрожал, и оставалось радоваться тому, что в шароварах, которые я на себя напялил, не разглядишь некоторых особенностей мужского тела. Даже несмотря на то, что эта особенность забеспокоилась и пришла в полную боевую готовность.
— Спасибо, — ее голос тоже дрожал, только не от возбуждения, а от пережитого стресса. Брать вещи не спешила. Подняла на меня жалобный взгляд и простонала, — посмотри на мне, пожалуйста. Я с ума сойду, мне кажется, что по мне толпы насекомых ползают.
Я не хочу смотреть!
Вернее хочу, но не просто смотреть!
Черт, как все сложно.
Юля, не замечая моего смятения, просто повернулась ко мне спиной, и взгляд тотчас прилип к ее пятой точке.
— Ну как там?
— Отлично, — ляпнул первое, что пришло в голову, но тут же исправился, — никого нет. Ни единой таракашки.
Кожа гладкая, загорелая, так и хочется потрогать. Но нельзя. Держу себя в руках, только взглядом лапаю. В тех местах, где ее покусали муравьи появлялись красные пятна. Немного на спине, чуть больше на бедрах и ногах, а вот на заду сплошная россыпь — туда пришелся основной удар коварного противника.
— Точно нет?
— Точно.
— А спереди? — развернулась ко мне, и руки в стороны развела.
Проклятье, ее что не учили смущаться, стыдливо прикрываться и отворачиваться? Мне вот очень хотелось отвернуться, чтобы она не видела мои глаза, которые, я уверен, горели как у форменного маньяка.
В сотый раз возблагодарил рабочую привычку держать эмоции под контролем, молниеносно осмотрел ее тощую тушку, стараясь не задерживаться взглядом в области черного кружева.
— Все хорошо. Можешь одеваться.
Юля кинула, и начала натягивать шмотки, а я пошел собирать ее грибы, вылетевшие из корзины. Рядом, на муравейнике сердито суетились толпы муравьев, которых Юлька раздраконила своими булками. Бедняги, я бы тоже суетился, если бы на мой дом кто-то сел. Хотя…если бы Юлька уселась на меня… я бы…
Дальше мысли разбежались во все стороны, с ходу придумалось десяток вещей, которые я бы сделала в такой ситуации, и я с трудом заставил себя соображать трезво.
Да ну на фиг! Ну нельзя же так! Пещерный человек, и то бы себя сдержанней вел в такой ситуации.
— Я готова, — пробормотала причина моих шальных фантазий.
— Я рад, — грибы в корзину покидал и поднялся на ноги.
— Прости за такой стриптиз, — смущенно хохотнула девушка, окончательно придя в себя, — это было просто безумие. Накрыло.
— Ничего, бывает. Мне кстати понравилось, — даже нашел силы, чтобы пошутить в ответ.
— Да? — в глазах смешинки плясали, — если что обращайся, могу еще разок показать.
Нет спасибо! Еще разок я точно не вынесу.
— Пойдем домой, — проворчал себе под нос, прихватывая обе корзины.
— Пойдем, — тут же согласилась Юля и потянулась за своей корзиной, — давай я сама понесу.
— Иди уж…стриптизерша. Без тебя справлюсь.
На обратной дороге Юлька приуныла. Шла нога за ногу, едва поспевая за мной несмотря на то, что я еле плелся. Почесывалась то тут, то там. При этом взгляд был отсутствующий, словно мыслями она где-то совершенно в другом месте. Например, на муравейнике. Бедняга, наверное, рефлексировала, снова и снова переживая момент осознания того, что по ней снуют толпы насекомых.
Я, кстати, тоже в своих мыслях путался. Даже не путался, а всеми силами пытался заставить себя думать, о чем угодно, но только не стройном теле, закутанном в черные кружева. Получалось из рук вон плохо. И это бесило. Такое чувство, что вернулся в пубертатный период, когда достаточно одного взгляда на женский пупок, чтобы кровь кипеть начала.
Может мне с ней все-таки переспать? Удовлетворить интерес и все, к стороне? Может, тогда и мыслить смогу как цивилизованный человек, а не как озабоченный лось в период гона? Было бы неплохо. Потому что сейчас мозги у меня точно набекрень съезжали. Я предавался томным фантазиям, и мне даже казалось, будто она создана для меня, будто ее ко мне сама судьба прислала.
Но проблема в том, что в обычной жизни я верю не в судьбу, а в упорство и поступки, и уж тем более сомневаюсь, что может получиться что-то дельное у двух людей, случайно повстречавшихся посреди леса. Скорее всего, как только половой интерес будет удовлетворен, пелена, застилающая мои мозги, спадет, и все окажется до банального просто — это были радужные мысли озабоченного мужика, живущего три месяца на голодном пайке. Против физиологии не попрешь, как ни пытайся, не даром добрый дядя Фрейд говорил, что единственно извращение в сексе — это его отсутствие.
Осталось только к Юле подкатить, а это в сложившихся обстоятельствах, ой как не просто. Я привык знакомиться с женщинами, как преуспевающий бизнесмен, одетый с иголочки, с холеной мордой и наглым взглядом. А вот в образе бородатого бирюка, с косматой головой и вытертыми на коленях портками, еще никого очаровать не пытался. Холеной мордой и не пахнет, а наглый взгляд теряется где-то в районе кучерявых бровей. Вообще сомневаюсь, что это возможно, тем более с Юлей, потому что она не производила впечатления девушки, которая готова довольствоваться раем в шалаше и по первому требованию падать в объятия потрепанных заросших мужиков, обитающих в глуши. Хотя я видел, как она на меня смотрела, когда к озеру ходили. Тогда, мне казалось, все очевидным, а сейчас засомневался. Вдруг мне причудилось то, чего нет?
А еще мне совершенно не хотелось признаваться ей в том, кто я на самом деле. Я боялся заметить алчный блеск в голубых глазах, боялся того, что милая Юля тут же превратится в расчетливую стерву. Видел такое и не раз. Сейчас мы настоящие. Оба. Без мишуры, без глупых понтов, без показухи и жадности. И мне очень хочется, чтобы так оно и оставалось. Чтобы за мной не стояла тень больших денег, опошляя все поступки, низводя их к простому расчету и взаимовыгодному использованию друг друга.
Но вот как к ней подкатить, чтобы откликнулась? Время-то поджимает. Скора Гриша приедет, и увезет мою случайную знакомую в большой город, и наша пути больше никогда не пересекутся.
Этого я допустить не мог. Надо что-то делать, причем срочно.
Если б хоть бороду сбрить, и то проще бы стало. Я попытался вспомнить, есть ли в домике бритва. Это вряд ли. Нормальных ножниц в этом захолустье тоже не найдешь. Остается разве что серпом пол бородёнки оттяпать…
Вот о такой ерунде я думал, пока шли обратно домой вместо того, чтобы смотреть по сторонам. Итог закономерен: мы заплутали.