Я не стала переспрашивать и вновь заострять внимание на непонятных и незнакомых словах, решив просто слушать. Если потом возникнет необходимость, можно будет переспросить.
‑ Мы тоже были разными. Одни ‑ техники и ученые, другие ‑ уникумы, обладающие невероятными способностями. Нас еще называли мутантами. Импаты, маги, шарлатаны, ‑продолжила Лаари, грустно усмехнувшись. ‑ Но были и обычные люди. Рабочие лошадки. Именно они и направлялись в колонии для освоения новых территорий.
‑ То есть наших предков сюда доставили из вашего мира? ‑ уточнила я.
‑ Да, именно так. Я была одним из сильнейших импатов своего мира, гордостью и надеждой для всех. Я и мой муж. Именно мы искали новые миры, проверяли их на совместимость. Как же объяснить... ‑ Она задумалась, пытаясь подобрать нужные слова, которые не заводили бы меня в тупик. ‑ Это как окно. Ученые находили мир. Не стану загружать тебя лишней информацией. Процесс этот был долгий, нудный, требующий знаний по физике, астрономии и прочему.
Лаари запнулась и грустно хмыкнула:
‑ Прости, я снова ушла в науку. Так вот, они находили мир, проверяли физические показания. Как я уже говорила ‑ воздух, температура, климат и так далее. Если они подходили, то вызывали нас. Открывалось небольшое окошко, и мы с мужем проверяли мир с помощью своих способностей. Если все было нормально, то запускали десант. Это специально обученный боевой отряд. После их проверки уже следовали другие и так далее. От открытия мира до его первого заселения могли пройти годы.
‑ И наш мир оказался одним из таких?
‑ Да. Но мы успели запустить лишь одну партию, когда... когда все случилось, ‑ произнесла Лаари и замолчала.
Прошла одна секунда, вторая. Уже минута подошла к концу, а она все молчала.
‑ Что произошло? ‑ не выдержала я.
‑ Мы ошиблись. Параллельно, то есть одновременно с этим миром мы изучаем еще один. Он отличался климатическими показателями. Если здесь всегда было тепло, то там большей частью сохранялась минусовая температура. То есть снег, лед, холод. Обычно такие миры мы не рассматриваем, но наши ученые сообщили о больших залежах полезных ископаемых.
‑ Поймав мой недоуменной взгляд, она пояснила: ‑ Золото, серебро, горючие вещества, необходимые для работы наших приборов. Это и стало решающим в выборе мира. Мы проверили его и ничего не нашли.
‑ Демоны? Они напали, да? ‑ подаваясь вперёд, жадно спросила я.
‑ Не совсем. В этом мире существовали микроорганизмы. Маленькие существа, которые невозможно разглядеть привычным способом.
‑ Маленькие существа? ‑ недоверчиво переспросила я. ‑ Они что, так выросли?
Что же, интересно, они такого ели?
‑ Нет. Им не надо расти, ‑ грустно произнесла великая. ‑ Достаточно захватить другое, крепкое и сильное тело. Паразиты и захватчики.
‑ Как захватить?
‑ Это что‑то вроде лихорадки или инфекции. Как болезнь, только вылечить её очень сложно. Мы не заметили их и разрешили начать процесс колонизации. Десантники заразились первыми. И наши датчики ничего не определили. Анализы и показатели крови были в пределах нормы. Даже вирусологи ничего не нашли. По крайней мере, на первых этапах. Мы случайно нашли противника, который оказался сильнее и хитрее нас. И совершенно не готовы были к этому.
‑ У крови есть показатели? ‑ спросила я, уцепившись за одну фразу.
Лаари грустно усмехнулась:
‑ Вы так многого не знаете. Все данные и носители информации были уничтожены.
‑ Кем?
‑ Мной.
‑ Но зачем?
Зачем было лишать нас знаний, с помощью которых существовал целый огромный мир?
‑ Это был единственный шанс спасти хоть что‑то. Ты не представляешь, каково это... Видеть, как все то, что было дорого, целый мир медленно уничтожается. Как родные и близкие люди превращаются в монстров.
‑ Представляю, ‑ перебив её, заметила я.
Лаари сощурилась, но спорить не стала, продолжив:
‑ Когда мой муж заразился, он велел мне бежать сюда. Последнее пристанище, где мы могли выжить. Я и наша дочь.
‑ Дочь?
‑ Да. У нас была дочь. Именно она продолжила мое дело, она и её потомки. Я отдала свою жизнь, чтобы запечатать портал и защитить этот мир от ледяной заразы. Добровольно стала фантомом, призраком... Прошли годы, целые столетия, и память стерлась, прошлое стало обрастать новыми подробностями, сказочными фантазиями. Я стала богиней, одаренные девочки ‑ послушницами. Отделились ликаны ‑ сильные воины. От двух с половиной сотен первых колонизаторов зародилась новая жизнь. Новый мир.
‑ И хранительницы, призванные охранять портал. Почему вы не запечатали его навечно?
‑ Это невозможно. Запечатать его можно было лишь изнутри. Система безопасности. Мой муж запечатал его не до конца. Мы надеялись, что сможем найти лекарство. Но это оказалось бессмысленным. У него не получилось, они завладели им, а дверь всё так же остался не закрытым до конца.
‑ Но ведь это возможно? Запечатать его? Туниса сказала, что это сделать может лишь демон или его порождение. Это так?
‑ Да. Итан не до конца обращен, ты сможешь достучаться до него.
‑ И он должен будет закрыть его изнутри?
Такой вариант мне совершенно не нравился.
‑ Послушай меня, Айвири. Послушай и пойми. Отбрось эмоции и чувства... Я ведь возлагала большие надежды на Кандиру. Дела ей максимальные силы и способности. Она была рождена для того, чтобы закрыть портал. Но не смогла.
‑ И прокляла нас всех. Почему ты не остановила её? Почему позволила?
‑ Айвири, я же сказала тебе, что отдала ей столько сил, что мне почти не осталось. Понадобились годы, чтобы я пришла в себя и смогла восстановиться.
‑ Поэтому следующие хранительницы были такими слабыми, ‑ поняла я.
‑ Да. Тебе я отдала все то, что успела сохранить и накопить. Сил у меня больше нет. И совсем скоро меня не станет. Но прежде, чем это случится, я должна быть уверена, что все было не зря.
‑ И что мне делать? Я ведь ничего не знаю и не умею. Ты же знаешь, что сила – это не залог успеха и победы, ‑ возразила я, отступая.
‑ Помни, что ты не одна.
Я вздохнула:
‑ Ребенок действительно есть? ‑ тихо спросила у неё.
‑ Конечно, есть. Не зря же я столько времени вела вас друг к другу. Вы станете надеждой и основой нового мира, когда меня не станет. Ты и ваш ребенок.
‑ А Итан?
‑ Всем нам приходится чем‑то жертвовать во благо общей цели. И ты сама это прекрасно понимаешь, Айвири, ‑ произнесла она и закрыла глаза.
Покачнулась Ветра, приходя в себя. Тихо застонала, хватаясь за голову.
‑ Ты как себя чувствуешь? ‑ спросила я, подходя ближе и помогая ей сесть на стул.
Меня саму еще трясло от этой встречи и разговора.
‑ Голова кружится, и все тело болит. Что произошло? ‑ спросила Ветра, поднимая на меня покрасневшие глаза.
‑ Лаари. Она выбрала тебя сосудом для бесед.
Послушница не сильно удивилась такому повороту, спросив только:
‑ И как? Хорошо поговорили?
‑ Неплохо.
‑ Она поможет нам?
‑ Уже помогает, ‑ ответила я.
В этот момент дверь открылась и на пороге появилась Туниса с подносом, полным разной еды.
Я по глазам видела, что она знает о приходе великой, но ничего говорить не стала. Зато меня больше не тошнило и страшно захотелось есть. Может, мятные листочки помогли.
В любом случае я собиралась поесть и немного отдохнуть. Через несколько чесов, задолго до рассвета, нам предстоял путь к завесе.
Больше гостей у меня не было. Не скажу, что желающие не появлялись. Появлялись. Подходили, стучали, разговаривал и с ведьмой и уходили ни с чем. Туниса была настоящим охранником, которая ревностно исполняла свои обязанности, никого ко мне не подпуская. Надо сказать, что она делала это не в одиночестве, а при посильном участии Блейна. Хотя бы в плане моей безопасности они сошлись и не ругались. То ли ликан чувствовал свою вину за произошедшее, то ли не отказался от идеи стать моей парой. В любом случае позиций он не сдавал и старался все время быть рядом.
Поужинав, я решила не испытывать судьбу и свой организм на прочность и почти сразу легла. Но несмотря на усталость, уснуть не получилось.
Обняв мягкую подушку, я долго лежала, смотря в окно. Там вдалеке алым светом горела завеса, которую вновь и вновь атаковали демоны, пытаясь пробить. А ликаны охраняли, стараясь этого не допустить.
И там за завесой, среди монстров находился Итан. Я всё еще надеялась, что все обойдется, что я смогу достучаться до него. Тем более, что Лаари сказала, что это возможно.
Поэтому сейчас, глядя в окно, я вслушивалась в тревожную тишину ночи, пытаясь расслышать его голос.
Почему‑то мне казалось, что он вновь попытается достучаться до меня. Это же отличная возможность. Он или ледяной монстр. Демон и раньше обожал приходить в мои сны, зная, что по ночам я наиболее беззащитная. И сейчас накануне главного сражения было бы логично явиться мне, запугать, вывести из равновесия, внушить неуверенность и разбудить старые страхи. Ему даже стараться особо не придеться, я так взвинчена, что любой стресс может привести к истерике.
Две недели я пролежала в горяча, смирилась со смертью, а тут такой резкий поворот. Да еще какой. Тут кто угодно начнет нервничать и паниковать.
‑ Итан, ты только не сдавайся. Пожалуйста, дождись меня. Я обязательно приду за тобой, ‑прошептала в темноту, свернувшись в комочек.
Осторожно коснулась п лоского живота.
Ребёнок. Сила почти достигла своего пика, но ребенка я не чувствовала. Хотя должна была. Интересно почему так?
Может дело в том, что я не верила и не хотела верить в его существование. Боялась и не представляла другого будущего. Проклятье, я вообще не видела своё будущее. Никакого. Ни хорошего, ни плохого. Единственная цель ‑ спасти Итана. Любой ценой.
Интересно демон знает о том, что я получила назад силу? ^нечно, знает. Он же сам отправил мне послание.
Интересно, что монстр задумал? Ведь точно задумал, у него просто обязан быть план. Только какой? Надеяться с помощью Итана вытащить меня за завесу?
Я со вздохом повернулась на другой бок.
Хороший план! Я бы даже сказала ‑ отличный. Ради Итана я готова была пожертвовать собой, пойти на риск и совершить какую‑нибудь глупость.
Даже представить Итана обращенным было страшно и больно. Но что будет, когда я увижу его таким?
Вспомнилась Фая. Бледная, страшная, с безумным остекленевшим взглядом и жуткой улыбкой. От той прежней послушницы осталась лишь оболочка. И теперь с Итаном будет также.
Я перевернулась на спину, глядя в низкий потолок.
Надо, наверное, как‑то подготовиться, настроиться на эту встречу. Чтобы она не стала шоком и не повлекла за собой еще более серьезные последствия.
‑ Я справлюсь, ‑ прошептала я в темноту и почти сразу поправилась. ‑ Мы справимся. Не знаю есть ли ты. Но обещаю, что с пасу твоего папу.
Очередная попытка уснуть не увенчалась успехом. Я вспомнила все то, что мне рассказала Лаари. И пусть многого не поняла, но суть уловила. Другой мир, совсем не похожий на наш, но тоже родной. Наши предки, которые стали жертвами демонов и собственной беспечности. Новый мир, в который они пришли, сделав своим домом. Лаари, пожертвовав собой ради всеобщего спасения.
Как много жертв.
Каждая из нас отдавала все до последней капли ради других. Нет, я не осуждала никого и понимала, что сама не смогла бы поступить иначе, но... Может хватит этих жертв? Почему бы просто не начать жить?
Именно с этими мыслями я и уснула.
Глава пятнадцатая
‑ Это уже не смешно, Блейн, ‑ рыкнул Конрад, когда желтоглазый ликан встал у него на пути. ‑ Отойди.
‑ А то что? ‑ насмешливо спросил тот.
‑ Уйди. Мне необходимо поговорить с Айвири.
‑ Можешь сказать мне, а я потом передам.
Блейн перегибал палку. Они все. Потому я и решила вмешаться, пока дело не закончилось дракой.
‑ Он сам разберётся, ‑ заметила Туниса, когда я отложила ложку в сторону и встала из‑за стола. ‑ Тебе не стоит волноваться.
‑ А я не волнуюсь. Но прятаться за вашими спинами больше не буду.
‑ Это наша обязанность.
Отвечать ей я не стала. Подошла к двери и резко открыла.
‑ Айвири, ‑ недовольно нахмурился Блейн.
‑ Всем доброе утро, ‑ произнесла я и повернулась к Конраду. ‑ Ты хотел со мной поговорить?
‑ Хотел, но твоя охрана меня не пускает. ‑ Мужчина смерил презрительным взглядом Блейна.
Тот опасно сощурился и качнулся в его сторону. Мне пришлось вставать между ними.
‑ Хватит. Блейн, не надо.
‑ Да. Блейн, не надо, ‑ издевательски протянул ликан.
Вот же невыносимый тип.
‑ Ты бы лучше помолчал, Конрад. Единственная причина такого поведения Блейна и остальных ‑ тебе не доверяют. И это полностью твоя вина.
Не понравилось. Серые глаза полыхнули сталью.
‑ Так мы можем поговорить? ‑ нарочито медленно спросил он.
Да. Заходи.
Туниса появлению Конрада не обрадовалась.
‑ Ты будешь его слушать? ‑ удивилась она.
‑ Буду, ‑ возвращаясь на своё место, ответила я. ‑ Если тебе неприятно и ты не в состоянии выдержать общение с ним, то можешь подождать за дверью вместе с Блейном.
‑ Ничего, потерплю, ‑ сказала ведьма.
‑ Я так понимаю, просить о личной беседе бесполезно? ‑ продолжая стоять у дверей, спросил Конрад.
‑ Верно понимаешь, ‑ произнесла я. ‑ Так о чем ты хотел со мной поговорить?
‑ А присесть разрешишь? ‑ криво усмехнулся ликан.
‑ Может, тебя еще покормить? ‑ резко спросила Туниса и тут же замолчала под моим красноречивым взглядом.
А ведь я просила и предупреждала.
‑ Что тебе нужно, Конрад? ‑ снова спросила я. ‑ Времени до отъезда осталось немного. Уже пора выходить. Так что давай не будем затягивать и сразу перейдем к делу.
‑ Вот об этом я и хотел с тобой поговорить, Айвири, ‑ ответил мужчина. ‑ О нашем скором отъезде.
Он взял стул, поставил его поближе и сел.
‑ Отговаривать будешь? ‑ понимающе хмыкнула я.
‑ Буду, ‑ не стал отпираться мужчина. ‑ Откажись от этой затеи. Итана уже не спасти.
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы успокоиться и не отреагировать слишком резко. Всё‑таки мы все заодно и конечная цель была единой ‑ спасти наш мир. Вот только способы для её достижения мы выбрали разные.
‑ Нет.
Ясно, четко, без лишних оправданий, замечаний и прочего. Ответ, который не требовал объяснений.
И Ларкас неожиданно легко его принял. По крайней мере, возражать и убеждать не стал.
‑ Я получил сообщение от отца. Они добрались до завесы. Ситуация серьезная, но не критическая. Так что паниковать смысла нет.
‑ Хорошо.
‑ А еще он видел Итана, ‑ продолжил Конрад. ‑ Издалека. Но этого хватило, чтобы понять, что шансов его спасти нет. Не знаю, какие планы у Лаари на него, но процесс обращения уже не повернуть назад. Итана сдерживает лишь воля демона.
‑ Ты правильно сказал, ‑ вмешалась Туниса. ‑ Многое скрыто от тебя.
‑ Айвири, ты можешь мне не верить, но это правда, ‑ проигнорировав ведьму, продолжил ликан.
‑ Тогда я хочу увидеть все сама. Своими собственными глазами, ‑ заявила я, поднимаясь. ‑И чем быстрее, тем лучше. Поэтому в путь.
Сопровождать меня, еще восемь послушниц и одну всезнающую упрямую ведьму должны были три связки. Точнее, две с половиной. Потому что нашу без Итана сложно было назвать полноценной.
Спустившись в общую столовую, я неожиданно для себя столкнулась у лестницы с Ольяной. А ведь это была наша первая встреча за эти две недели. Стыдно признать, но то, что девушки не было на совете, я не поняла, и во время поездки, и после неё Ольяну не заметила. Скорее всего, её не было. Выходит, она только прибыла.
Выглядела девушка не очень хорошо. Бледная, с покрасневшими глазами, опухшими веками и искусанными в кровь губами.
‑ Айвири, ‑ произнесла Ольяна, встав у меня на пути. ‑ Можно тебя на секундочку?