Я же призвался в боевые части потому, что туда пошли почти все мои друзья. Потому что это было «круто». И ещё, чтобы исправить то, что делал мой дед.
А на деле — я просто повторил его путь.
Дед очень скоро заметил мое отчуждение. Если раньше я возвращался домой раз в два-три дня, и проводил с ним хотя бы полчаса за ужином, то теперь просто не мог есть то, что он готовил. Я перекусывал чем-то в кафе или покупал готовую еду, дома сразу же шел в душ, а потом в свою комнату — до утра.
Сегодня я собирался повторить свой обычный маршрут, надеясь, что он уже будет спать.
Но он встретил меня на пороге, хотя было уже почти двенадцать ночи.
— Иди на кухню, поговорим — тяжело сказал он мне.
Я молча кивнул. Рано или поздно, этот момент должен был наступить.
Мы сели на наших обычных местах за кухонным столом, Курт поставил передо мной чашку чая, и промолчал, увидев, что я ее не коснулся.
— Ты расстался с Дори? — спросил он.
— Да — коротко ответил я.
— Когда?
— Две недели назад.
Он постучал по пальцами по столу.
— Можно ли спросить, из-за чего?
Я подумал, подбирая слова. Но вместо этого у меня вышло совсем другое.
— Что тогда случилось с тем моэлем?
Дед вскинул на меня взгляд — видимо, этого вопроса он ожидал меньше всего.
Потом сказал:
— А ты как думаешь?
— Ты убил его? — спросил я, замирая.
— Да. Иначе убили бы меня — ответил он будничным голосом.
— А ещё кого?
Он приподнял бровь.
— К чему эти расспросы через пятнадцать лет? Ты не знал? Или предпочитал самообманываться?
— Второе — пробормотал я.
— Ты мог бы задать этот вопрос в любой момент, я ничего от тебя не собирался скрывать. Почему сейчас?
— Если бы я спросил…и узнал — я не смог бы жить с тобой — с трудом сказал я.
— А пряча голову как страус, мог — заключил он — какой же ты болван.
Я промолчал. Он был абсолютно прав.
— Так почему же сейчас? — повторил он свой вопрос.
Посмотрел на меня.
— Дори?
— Да — выдавил я.
Курт усмехнулся.
— А вы двое, значит, безгрешные ангелочки? — выплюнул он.
Я сцепил под столом пальцы.
— Нет. И он это тоже сказал.
— Ему лучше знать — философски ответил дед.
— Скольких ты убил? — спросил я.
Он смотрел на меня, словно прикидывая.
— Я не знаю — сказал он наконец — и как именно считать? Своими руками? Подписав приказ? Отдав команду? В зависимости от твоего ответа — от десятка до нескольких сотен.
Я молчал. Не мог больше врать себе, что не думал о таком ответе. Ещё как думал, и знал, что скорее всего он будет именно таким. Поэтому и не спрашивал.
Но теперь это уже не имело значения — потому что я сам уже был не тем, кем раньше.
— Я не говорил тебе — сказал дед хрипловато — видел, что ты не хочешь знать, надеялся, что никогда не спросишь. Если бы не этот паразит…
Я не ответил.
Потом вспомнил, что давно хотел спросить.
— Зачем же ты приехал сюда?
— В Израиль? — уточнил он.
— Да, ты же был нацистом, ненавидел евреев. Зачем?
— С чего ты взял, что я ненавидел евреев? — удивился он — я просто выполнял свою работу. Как и все. Как и ты.
— Я… — начал я и осекся.
Он тем временем продолжил:
— Почему приехал… Здесь меня наверняка никто бы не искал. И потом, я собирался пробыть здесь не дольше нескольких месяцев, а потом сбежать в Аргентину, как и многие другие.
Он помолчал.
— И что же? Почему не сбежал?
— Встретил твою бабушку — усмехнулся он — через два месяца она забеременела твоей тёткой, и я уже никуда не поехал.
Какое-то время мы сидели молча.
Дед пил свой чай, крошил на тарелку печенье.
— И что теперь? — спросил он — съедешь от меня куда подальше?
— Нет — ответил я. Взял чашку, отпил из нее остывший чай — лучше нам держаться вместе.
— Только не начинай сравнивать меня с собой — фыркнул дед — опять твое самоедство? При чем тут ты? Я знаю, что ты в армии не был ангелом, но уж точно не зверствовал.
— Давай об этом не сегодня — сказал я. Голос мой прозвучал очень уж устало. Дед не стал настаивать.
— Иди спать — он похлопал меня по руке.
— Спокойной ночи — я поднялся, ощущая себя древним стариком. Тело болело от недосыпа и сидячей работы.
Перед сном успел услышать, как он насвистывает Лили Марлен. Но не было сил даже разозлиться, и я так и заснул — под его свист.
Через пару дней мне позвонили с незнакомого номера. Я пару секунд смотрел на экран, потом ответил.
— Миха? Это Зоар — услышал я.
— А, привет — я сел в кровати, где отсыпался после каторжной рабочей недели.
— Я тебя не разбудил? Забыл, что не все в мире жаворонки.
— Я уже проснулся — отозвался я.
— На кладбище было в самом деле не лучшее место и время для светской беседы — сказал он — давай встретимся сегодня. Ты работаешь?
— Нет, я свободен — ответил я.
— Тогда позавтракаем где-нибудь в центре — он не предлагал, а почти приказывал.
Я быстро перебирал в голове дела на сегодня. Дед вроде никаких планов на меня сегодня не строил, на пробежку я мог пойти и вечером.
— Можно — сказал я.
— Тогда я заеду за тобой через час.
Завтракать мы отправились в Бенедикт, и как ни странно, нас проводили к столику сразу же, без неизбежного ожидания на входе, из-за которого я так не любил сюда приходить.
— Ты занял место заранее? — спросил я.
— Разумеется — ответил он — не думаешь же ты, что меня пропустят без очереди только из-за моих красивых глаз?
Я промолчал, но понял, что столик был забронирован по крайней мере три дня назад. Как раз тогда, когда мы с ним встретились.
Я заказал себе их фирменные «яйца Бенедикт», и он последовал моему примеру.
— Где ты работаешь? — спросил он, когда официант отошёл от нас с заказом.
Я ответил.
— Знаешь некоего Гая Зелига? — спросил он.
— Конечно, он был моим начальником в предыдущей конторе — сказал я небрежно.
— Точно. И братом Дори — усмехнулся он.
— Ты с ним знаком? — спросил я.
— Только шапочно, пересекались пару раз по делам. Он узнавал о тебе около года назад.
— Серьезно? — удивился я, вспоминая, что было год назад в декабре. Кажется, к тому времени мы уже расстались.
— Да, узнал, что я служил с Дори, и спрашивал про тебя.
— И что ты ему ответил? — спросил я.
— Что ты был солдатом без страха и упрека, лучшим в роте. Надеюсь, я не преувеличил?
— А что ещё он хотел? — мне стало интересно. Оказывается, за моей спиной Гай проводил целое расследование, расспрашивая моих друзей.
— Спрашивал, не было ли у тебя чего-то с Дори — ответил Зоар задумчиво.
Я хмыкнул.
— Я ответил правду — что ничего не было — по крайней мере, и я об этом ничего не знал. Но, судя по всему, мои познания устарели?
— Мы не вместе. Уже — ответил я как можно лаконичнее.
— Это радует — усмехнулся он.
Официант принес наконец наши тарелки, и на некоторое время мы замолчали, расправляясь с их содержимым.
Наконец Зоар отодвинул от себя свою тарелку, отхлебнул из стакана апельсинового сока.
— Помнишь — начал он, и я понял, что начинается вечер… нет, утро воспоминаний, целью которого будет… в общем, и так было понятно. Непонятно было только, зачем ему нужна такая длинная прелюдия. Я не был из тех, кто спит налево и направо, но кажется, он, как и Гай, считал меня недотрогой.
— Я помню все — перебил я — куда хочешь пойти? К тебе, ко мне?
Он вскинул бровь, не ожидая такого.
— Серьезно?
— Абсолютно. Но задницу подставлять будешь ты. — процедил я. С меня хватило Дори, больше такой услуги я предоставлять не собирался никому. Мои слова прозвучали зло — и, уже произнося их, я знал его ответ.
Он потерял дар речи от такой наглости. Потом взял себя в руки, отпил ещё сока.
— К сожалению, буду вынужден отказаться — вежливо сказал он.
— Понимаю — ответил я. Не могу сказать, что был разочарован из-за его отказа. Если только чуть-чуть.
Завтрак был закончен, мы расплатились и вышли на умытую зимним ливнем улицу.
До моего дома мы доехали молча, он остановил машину под окнами и протянул мне руку.
— Я рад, что мы встретились, Миха — сказал он.
— И я.
— Вижу, что врешь — усмехнулся он — все ещё не можешь забыть Дори?
— Нет — ответил я — не из-за этого.
Он все держал мою руку, не спеша ее выпускать. Потом наклонился ко мне, и на секунду мне показалось, что он меня поцелует, но он только отстегнул мой ремень безопасности.
— По скорой встречи, Миха.
— Увидимся — коротко сказал я. Глядя на него, я понимал, что требовать от него пассивной позиции было с моей стороны чистой наглостью. Никакого продолжения у нас в перспективе не намечалось, поэтому я захлопнул за собой дверцу машины, поднялся к домой и заставил себя выкинуть из головы мысли о Паите.
Если я ожидал, что Зоар тоже махнет на меня рукой, то ошибался. Примерно через неделю он позвонил опять, в самую рань.
— Позавтракаем?
— Уже завтракали же — сонно сказал я — в этот раз он меня все-таки разбудил.
Он рассмеялся.
— Давно мне не приходилось так тяжело работать, чтобы пригласить кого-то на свидание. Ты со всеми такой?
— Мм? — я все ещё не мог окончательно проснуться.
— Когда мне за тобой заехать? — спросил он.
— Сегодня я хочу заехать на работу — признался я — освобожусь часам к двум или трем.
— Я позвоню тебе к трем — сказал он.
Я провалялся в постели ещё минут двадцать, потом наскоро оделся и поехал в офис.
В пятницу, разумеется, там никто не работал, и я порой использовал несколько тихих пятничных часов, чтобы сосредоточиться и доделать работу в тишине. Я любил эти часы — все было знакомым и одновременно немного чужим. Пустующие кабинеты и опенспейсы — в пятницу это было моим тайным царством. Не надрывались телефоны, не проходил мимо двери моего кабинета хмурый замдиректора.
Точнее, раньше не проходил.
Потому что сегодня он тоже был на рабочем месте.
Я понял это не сразу — в его кабинете было тихо, и дверь была закрыта.
Я прошел к себе, включил компьютер и принялся за работу.
Через примерно час я услышал звук открываемой двери и вздрогнул от неожиданности.
Вышел в коридор и увидел Зелига, выходящего из своей комнаты.
Тот, услышав мои шаги, резко повернулся ко мне.
— А, это ты — бросил он мне.
— Пришел поработать — отозвался я.
Он пожал плечами.
— Твое дело.
— Дори — сказал я. Мне очень хотелось, чтобы последние два месяца куда-нибудь бы исчезли. Но он смотрел на меня точно так, как и полтора года назад, на дне рождения своего брата — зло и недружелюбно.
Если я протянул бы ему руку — он не принял бы ее, и это было понятно по его лицу.
Поэтому вместо слов примирения я сказал что-то другое.
— Послушай. Мне нет никакого смысла являться в марте на сборы, и ты сам это понимаешь.
— Не хочешь идти на сборы? — уточнил он.
— Не хочу — подтвердил я.
— Это твои проблемы — он захлопнул дверь в свой кабинет, повернул в нем ключ.
— Вот ты мудак — пробормотал я.
Он круто повернулся ко мне.
— Давно не нарывался, Розенберг?
— Пошел ты — пожелал я ему. Куда делось мое хваленое самообладание? Даже Гай не мог настолько вывести меня из себя.
Он подошёл ко мне поближе, словно чтобы что-то сказать, и вдруг дал мне поддых.
— Давно мечтал это сделать — доверительно сказал он мне на ухо, пока я хватал ртом воздух.
Когда я немного пришел в себя, он уже покинул помещение.
Работать я после этого уже не продолжил. Выключил компьютер и вышел прямо под дождь. Доехал до дома, проигнорировав какой-то вопрос деда, свалился в постель и проспал до трёх часов.
Проснувшись, я понял, что уже не засну. Провести всю ночь наедине со своими мрачными мыслями мне совсем не улыбалось, и я решил проветрить голову на улице.
Ливень уже закончился, и вечереющая улица сверкала отражениями фонарей на мокром асфальте. Людей снаружи почти не было, но бары и кафе были забиты под завязку.
В свой обычный бар я уже давно не ходил — он прочно ассоциировался у меня с Гаем. Поэтому я решил пройти ещё пару кварталов, до другого места, где иногда бывал раньше.
В кармане у меня зажужжал телефон. Я вытащил аппарат и машинально ответил.
— Миха — услышал я голос Зоара — где ты?
— Гуляю — ответил я.
— Я еду к тебе. Напиши свой адрес, я буду через полчаса.
— Пиши.
Сейчас я был рад даже его компании. Любой, кто отвлек бы меня от воспоминаний о прошлом и о Зелиге, сейчас прошел бы на ура.
Эти полчаса я провел весьма эффективно — впервые за шесть лет надираясь вдрызг.
Когда Зоар подсел ко мне, возле меня уже выстроились гуськом пустые стопки из-под текилы.
— Что же ты меня не подождал? — спросил он с легким упрёком.
— Если бы ты видел меня полчаса назад, все бы на том и закончилось — усмехнулся я.
— Топишь горе в текиле? — догадался он.
— Точно — я махнул пробегавшему мимо официанту, заказал ещё четыре порции того же. Зоар заказал себе виски со льдом. Лафройг.
— Как ты это пьешь? — спросил я, чокаясь с ним.
— Виски?
— Лафройг.
— А что с ним? — не понял Зоар.
— Тебя ведь тоже Дори отпаивал им тогда?
— Когда?
— После первого выступления.
— С чего бы ему это делать? — он пристально смотрел на меня.
Я промолчал.
— С тобой он на самом деле носился больше, чем с остальными — с лёгкой насмешкой сказал Паит.
Вместо ответа я просто влил в себя ещё одну порцию.
— Интересно — сказал Зоар — вы настолько непохожи. Неужели вы правда были вместе до недавнего времени?
— Всего пару месяцев — ответил я неохотно.
— Он и ты — задумчиво сказал мой спутник — прямо не верится.
— Почему? — спросил я. В ушах уже изрядно шумело, но до опьянения ещё было далеко.
— Дори — это Дори. Ковбой с Дикого Запада. Я вообще не понимаю, как он смог стать командиром взвода, а теперь и роты — с таким отношением к армии.
Я усмехнулся. Дори — Клинт Иствуд. Смешно. Разве что глаза немного похожи.
— А ты — продолжал Зоар — ты — просто хороший парень. Отважный солдат. Я до сих пор не могу поверить, что ты тогда ответил на мой поцелуй — он мельком посмотрел на мои губы, и меня снова кинуло в жар.
Я решил не отвечать — после стольких порций алкоголя очень легко было сболтнуть лишнего.
— В армии вы сблизились — вспомнил Паит — неужели уже тогда…?
Я покачал головой.
— Тогда ничего не было.
Он допил свой виски и жестом показал проходящему мимо официанту сделать рефил. Я тоже.
Какое-то время мы молчали, каждый думал о своем.
— Кем ты работаешь? — спросил я неожиданно для самого себя.
Он поднял брови.
— Это имеет значение?
— Просто интересно.
— Управляю IT-компанией — ответил он коротко.
Я кивнул. Понятно, почему он знал Гая — скорее всего, они вращались в общих кругах. Непонятно было только, что им обоим нужно было от скромного экономиста — меня.
— Привет — раздался над ухом чей-то голос.
Я повернул голову и увидел какого-то парня в черной обтягивающей майке. Тот улыбнулся Зоару, полностью игнорируя меня.
— Привет. Я Галь.
— Привет — не глядя на него, сказал Паит. Лицо его мгновенно замкнулось и стало непроницаемым.
— Можно купить тебе чего-нибудь выпить? — спросил Галь.
— Нет, спасибо, я не один — отозвался тот.
Парень наконец повернулся ко мне и смерил меня взглядом. Пару секунд он, видимо, думал — идти на конфликт или нет. Потом хлопнул Зоара по плечу и отошёл.
Тот немного виновато улыбнулся мне, потом отодвинул от себя нетронутый стакан.
— Миха — сказал он.
Я поднял на него взгляд со своей последней стопки текилы. У меня слегка все расплывалось перед глазами, но я не волновался — домой можно было бы дойти пешком минут за двадцать.