Дверь скрипнула и в комнату заглянул вчерашний высокий парень.
Дженсен сразу же нахмурился. Черт! Получается, он все еще в плену? Но почему его не прикончили на месте за дерзкую выходку? Или теперь смерть будет долгой и мучительной?
Северянин смотрел на него с какой-то ненормальной радостью, через которую пробивалась жалость. Длинные волосы падали на лоб, отрастающая борода маскировала лицо с резкими чертами, и Дженсен никак не мог вспомнить, кого же этот тип ему напоминает.
- Очнулся? – заботливо спросил северянин. – Надо лекарство выпить. Разрывы тканей у тебя очень скверные. Врач почистил раны и наложил швы, но инфекции избежать не удалось. Пришлось колоть антибиотик. Теперь ты какое-то время не сможешь оборачиваться и полноценно регенерировать, но через пару дней все функции восстановятся.
- Пошел ты! – с ненавистью выплюнул Дженсен, стискивая челюсти и пытаясь отвернуться к стене.
Он вспомнил рассказ Брока о том, как пленных альф пропускают через строй, и решил сдохнуть тут же, в кровати.
Лохматый налил что-то в стакан, бесстрашно устроился рядом на койке и попытался приподнять голову Дженсена, чтобы напоить того насильно. Дженсен щелкнул зубами, игнорируя слова о своей беспомощности, промахнулся совсем немного, рыкнул, неудачно перевернулся и от прошившей бок боли снова впал в забытье.
В сером тумане Дженсену было хорошо. Правда он иногда стонал и порывался куда-то бежать, но тогда откуда ни возьмись появлялись сильные, теплые, заботливые руки, которые надежно держали его, не давая упасть, поили вкусной горячей жидкостью, гладили и успокаивали. И пахло от них чем-то очень родным и близким. Поэтому, когда туман рассеялся, а Дженсен снова вернулся в реальность и понял, что ничего не изменилось, ему стало до омерзения тоскливо.
Он с трудом сдержал стон, что бы не выдать себя, и приоткрыл глаза.
Лохматый северянин сидел спиной к нему за столом и что-то печатал на клавиатуре ноутбука. Дженсен усмехнулся. Ага, как же, варвары! Но при этом с успехом пользуются компьютерами, а не пишут перьевыми ручками. Лицемеры проклятые!
Бок болел уже не так сильно, как раньше, и Дженсен стал примериваться, как бы дотянуться до ненавистного альфы и попытаться вонзить в него когти, когда снаружи послышался шум и в резко распахнувшуюся дверь ворвался уже знакомый Дженсену лысый.
- Джей, какого черта происходит?! Мы сидим здесь третьи сутки, игнорируя ситуацию на фронте, и ради чего?
Парень отодвинул ноутбук, неспешно повернулся на стуле и оскалил клыки:
- Хочешь побеседовать о политической ситуации в стране, Майкл? Что-то я не пойму, как давно ты перестал тупо следовать приказам и начал задавать неудобные вопросы?
- Раньше все было логично, - нагло заявил лысый. – Ты отличный стратег, но то, что происходит сейчас, не имеет ни малейшего отношения к ситуации в стране.
- Да неужели? – в нотках голоса таинственного Джея явственно прозвучало предупреждение. – Ты не слышал о переговорах? Правда?
- Переговоры могут затянуться на месяцы, - фыркнул Майкл. – Капитуляцию никто не объявлял. И не рассказывай мне сказок о том, что мы торчим в этой дыре из-за политики. Ты всегда плевать хотел на высокие разборки. Даже если войне скоро конец, ребята собираются напоследок хорошенько оторваться. А ты заперся здесь со своей новой игрушкой и никого не желаешь слушать. Непорядок.
- Не тебе это решать, - отрезал лохматый.
- Твой псих загрыз отличного заказчика.
- Этого никто не докажет, - лохматый пренебрежительно фыркнул. – Деньги мы получили, товар отправили. Куда делся потом заказчик – не наше дело. Я тебе дюжину других приведу, на южан сейчас большой спрос.
- Привести-то ты приведешь, я даже не сомневаюсь, только где мы возьмем пленных, если будем сидеть на месте? – саркастично уточнил Майкл. – Ребята скоро от безделья с ума сходить начнут. Уже начали. Я видел колоду карт за обедом, хотя на азартные игры наложено табу. Если ты собираешься держать нас на сухом пайке, поделись хотя бы своей игрушкой!
Такого угрожающего низкого рыка, как тот, что потряс комнату, Дженсен не слышал уже давно.
- Хрен вам! Он только мой! – сверкнув глазами, рявкнул лохматый. – Подбери слюни и думать о пленнике забудь. Если кто посягнет – порву на месте!
- А как же наш кодекс? – отступив к стене, вкрадчиво уточнил Майкл. – Парни тебя уважают, Джей, но так будет не всегда. Если ты собираешься тянуть одеяло на себя, мы можем пересмотреть вопросы авторитета. Не забывай, лидер команды выбирается общим голосованием.
- Я не нарушаю кодекс, - неохотно ответил северянин. – Все законно.
- Да неужели?
- Иди сюда.
Дженсен невольно зажмурился, когда оба альфы приблизились к его узкой койке. А потом до боли знакомая теплая ладонь аккуратно приподняла его запястье, и Дженсен, узнав это прикосновение, от неожиданности распахнул глаза.
Что же это такое происходит? Получается, те надежные руки из серого тумана забытья, принадлежали высокому северянину? Его врагу? Не может быть!
Тем временем парень, зачем-то продемонстрировав своему приятелю брачный штамп Дженсена, отвернул собственный рукав.
- Ого! Так это же… Блядь, так ты официальный партнер этой бешеной кошки? – шокировано уточнил лысый.
- Именно. Он моя пара. И любого, кто посягнет на мою собственность, я лично порву на дюжину мелких котят, - угрожающе предупредил северянин.
- Ну да, - Майкл отступил. – Это меняет дело. Только ты того… отправил бы его с глаз подальше, куда-нибудь в тыл. Запри его дома, в конце концов. Он же бета, да?
Дженсен хотел было рыкнуть лысому придурку в лицо все, что он думает о его идиотских предположениях, но на его плечо легла тяжелая широкая ладонь, и он смолчал.
А когда Майкл вышел, оставляя их одних, медленно повернулся, облизнул пересохшие губы и с горечью выдавил:
- Вот и свиделись, муженек.
Джаред забавно и трогательно вскинул брови, мгновенно теряя половину своей харизматичной мужественной альфовости, и зачастил:
- Дженсен, прости! Я просто не знал, как еще тебя вытащить. Черт, да мне и в голову не приходило, что командир легендарных «черных кугуаров» - это ты.
- По-твоему, я должен был сидеть дома и печь блинчики? – от ядовитого сарказма в голосе Эклза, Джареда перекосило.
- Нет, но я читал твои статьи и думал…- он осекся и запустил пальцы в длинные волосы. – Майкл прав, тебе нельзя здесь оставаться. Я переправлю тебя на юг сразу же, как подвернутся случай.
- Спасибо, что не на север. Куда ты отправил моих ребят? К границе? – Дженсен попытался сесть, и Джаред тут же подложил ему под спину подушку.
- Уверен, с ними все будет в порядке, - заверил он. - Переговоры проходят очень активно. Возможно, военнопленные потом смогут вернуться к своим родственникам, если стороны договорятся о выкупе.
- Просто превосходно! – скривился Дженсен. – Это если родственники есть и в состоянии выложить круглую сумму. Ну-ну.
- Ты не можешь не понимать, что у меня не было возможности спасти всех! – повысил голос Джаред. – Твои парни убивали моих друзей, и то, что их оставили в живых, уже должно тебя радовать.
- Они остались живы только потому, что ты торгуешь людьми. Точнее, бетами и омегами. Моих альф вы убили всех, ведь так?
- Так! – сверкнул глазами Джаред. – А ты порвал трех моих ребят. Только в этой драке.
- И что теперь? – Дженсен вздернул бровь. – Выебешь меня прилюдно, перед строем?
У Джареда забавно приоткрылся рот. Он очень изменился внешне – почти ничего в этом высоком сильном мужчине не напоминало Дженсену прежнего угловатого беспризорника, разве что в раскосых глазах иногда мелькали прежние эмоции, да нос остался таким же острым, но вот мимика – мимика выдавала его с головой. Может, для своих бойцов он и был авторитетным альфой, командиром и повелителем, но Дженсен по-прежнему видел в нем мальчишку. Пацана, который горячился, пытаясь доказать свою правоту.
- Как тебе такое в голову пришло? Это же ты!
Не желая больше разговаривать на эту тему, Дженсен отвернулся к стене. Получается, с любым другим южным альфой поступили бы именно так. В случае Дженсена просто вмешался личный фактор. С другой стороны, пленных северян на юге тоже не особенно щадили. Не насиловали, конечно – кому это надо при наличии прекрасных нежных омег? Но отсылали на рудники и содержали в жутких условиях. Война диктовала свои правила.
- Дженсен, - прерывая затянувшуюся паузу, робко позвал Джаред.
- Ну что? – неохотно отозвался тот.
- Пожалуйста, - Джаред заговорил мягко и умоляюще, - пожалуйста, позволь мне помочь тебе. Как ты помог мне когда-то. Пожалуйста, поверь мне!
Дженсен вздохнул:
- Что надо делать?
- Немного потерпеть. Я запланирую марш-бросок на завтра. Мы возьмем тебя с собой и оставим где-нибудь в безопасном месте на нейтральной территории. Только…
- Ну что еще? – Дженсен болезненно скривился: просящий вид Джареда не обещал ничего хорошего.
- У всех наших парней отличный нюх. Мне…надо будет тебя пометить.
Дженсен сглотнул, темнея лицом, и констатировал:
- Значит, задницу подставить все-таки придется. Пусть не перед строем, а тет-а-тет, но факт остается фактом. Понятно. И то, что альфы для этого в принципе не приспособлены, тебя не остановит, да?
Джаред вспыхнул до корней волос и судорожно сжал кулаки.
- Все не так. Насилия не будет. Я просто хочу пометить тебя собой.
Дженсен красноречиво промолчал.
Было заметно, что под его тяжелым пристальным взглядом раздеваться Джареду очень некомфортно, однако тот, упорно не глядя на Эклза, постепенно стягивал одежду.
Тело у Джареда оказалось великолепным. Подтянутое, тренированное, состоящее из сильных хорошо развитых мускулов, покрытых гладкой смуглой кожей, оно наверняка было желанным для очень и очень многих. Волосы на груди его совершенно не портили, придавая дополнительный шарм, а уж бегущая от пупка вниз дорожка вообще выглядела идеальной завлекалочкой. Вот только Дженсена все это великолепие ничуть не возбуждало.
- Подвинься, - смущенно попросил Джаред, откидывая тонкое одеяло и пристраиваясь рядом.
Эклз фыркнул и подвинулся.
- Что дальше?
Джаред провел ладонью по его плечу, по груди, пересеченной широкими полосами бинтов, робко поцеловал куда-то под ухом, а потом начал ласкать все смелее и смелее, спускаясь плавными движениями ладоней к животу и бедрам. Он вылизывал, мягко прикусывал и посасывал соски, заставляя их возбужденно поджиматься. Рисовал кончиком языка узоры на коже пресса, обводя очертания кубиков и вызывая непроизвольную дрожь. Обдавал теплым дыханием пупок, губами пощипывая нежную кожу вокруг. Мокро поводил языком по низу живота, и тут же заглаживал влажные следы теплыми сухими ладонями, дыша так тяжело и прерывисто, будто для него все это значило гораздо больше, чем просто секс.
Невольно Дженсен начал отзываться на ласку, подставляясь и вибрируя зарождающимся рычанием в горле. А уж когда теплый влажный рот Джареда накрыл его уже начинающий твердеть член, Эклза и вовсе выгнуло на койке.
- Что…блядь…ты делаешь?
Джаред хитро посмотрел на него снизу вверх.
- Отсасываю тебе. А потом подрочу на твой пах и размажу нашу общую сперму по нам обоим. И заставлю тебя слизать остатки с моих пальцев, а потом вылижу твой рот. И прикушу тебе шею, оставив засос, чтобы все видели, что мы вместе.
Дженсен моргнул и прищурился:
- Похоже, тебе это нравится?
Джаред широко и солнечно улыбнулся:
- Еще как. А тебе нет?
- Борода колется, - почему-то пожаловался Дженсен и неожиданно признался: - А вообще неплохо. Я… не думал, что будет так.
- Считай это несколько запоздавшей первой брачной ночью, - хмыкнул Джаред и снова накрыл член Дженсена губами.
Джаред оставил Дженсена в разоренном кафе в центре одного из маленьких городков. Просто оторвался от отряда, свернул на узкую улочку, вытащил Эклза из джипа, затолкал в двери и, крепко обняв на прощанье, запрыгнул обратно в машину.
- Береги себя! – крикнул он, махнув рукой и как-то жалко, совершенно не похоже на себя улыбнувшись. – Может, еще увидимся?
- Не думаю, - бесшумно, одними губами сказал Дженсен вслед отъезжающему Джареду.
Он действительно был уверен, что их пути больше не пересекутся. И от этого было очень горько. Потому что у него в телефоне все еще хранилось их свадебное фото. И потому что такое же он обнаружил в телефоне у Джареда. За годы войны Дженсен как-то свыкся с мыслью, что у него есть младший партнер. Вроде бы не вспоминал о нем постоянно, но в груди теплилось какое-то странное ощущение, которое не давало ему сдаться в самые трудные периоды жизни. Иногда он даже позволял себе немного помечтать о том, как мог бы встретить Джареда после войны.
Но теперь, когда мальчишка оказался альфой, все смутные надежды можно было похоронить. И одна совместная восхитительная ночь ничего не меняла. Дженсен глубоко вздохнул, отбросил грустные мысли в сторону и пошел искать ближайшую штаб-квартиру южан.
На следующий день по радио объявили о подписании мирного договора.
В правительство вошли представители северных штатов, налоговая политика была пересмотрена, кроме того, юг утвердил положение о выделении дотаций на увеличение оплаты северного труда. Малоимущие беты и омеги на таких условиях сами должны были потянуться на север – на заработки. Шесть лет войны прошли впустую.
========== Встреча третья ==========
Среди сокурсников Джаред пользовался авторитетом. Еще бы! Северный альфа-одиночка, без поддержки клана сделавший военную карьеру, имеющий награды и поднявший собственный маленький бизнес с нуля, он был воплощением успешного молодого человека. Педагоги ставили в пример его серьезность, начитанность и глубокомыслие, приятели-студенты обожали за легкий приятный характер, девушки млели от красоты, силы и загадочности. Было в Джареде что-то такое, что привлекало к нему людей. А он даже и не делал ничего особенного, чтобы кому-то понравиться. Просто всегда оставался собой.
Его детище – набирающая читателей интернет-газета расширялась и охватывала все большие сферы влияния. Его дом – крепкий, надежный, построенный из огромных бревен на самом берегу бурной реки и окруженный высоченным забором стал его крепостью. А учиться Джаред отправился только лишь потому, что продолжал чувствовать какую-то незавершенность. Ему нравилось получать новые знания, постигать новые вершины, совершенствоваться. И раз уж когда-то война помешала ему воспользоваться грантом Эклзов, теперь, имея возможность оплатить сколь угодно дорогое и престижное образование, Джаред из чувства сентиментальности вернулся в свой старый университет. На тот же филфак. И должен был получить диплом в конце года, входя на данный момент в десятку лучших учеников.
О том, что у них появился новый преподаватель литературы, Джаред узнал от девчонок. Те всегда делились с ним как самыми свежими сплетнями, так и проверенными новостями. Эта новость была проверена.
- Такой красавчик! – щебетала София, манерно закатывая глаза. – Настоящий южный джентльмен с прекрасным воспитанием и идеальной родословной. Совершенство!
Чад фыркнул:
- С чего бы южанину с прекрасной родословной забираться в такую глушь?
- Говорят, он все потерял на войне, - печально вздохнула девушка. – Его счета заморозили, дом разорили, а родственники все погибли.
- А я слышала, ему нужны деньги, чтобы пересадить сердце своей любимой. У нее огромные проблемы со здоровьем.
- А он разве женат?!
- Да нет там никакой любимой!
- Тогда кто эта рыжая девица, которая приехала вместе с ним?!
- Подруга моей мамы, которая работает администратором в гостинице, сказала, что у них смежные номера.
- Может, это тайная любовь?
- Какая еще тайная любовь? – пресекла домыслы София. – У него временный брачный штамп на запястье, я сама видела. А девица эта ему вовсе не невеста и не жена. Она флиртовала с нашим Томом с экономического у своего приятеля на глазах. Стала бы невеста так палиться?