— Мне нужна еда и постель для моей пары.
— Конечно, — Хортон повернулся и начал подниматься по лестнице. — Именно в этом порядке.
Вэн подтолкнул Джерри к другому боку, чтобы стоять между ней и Джоэлом, когда они направились к лестнице, проходя мимо альфы. Это было пятиэтажное здание. Когда они достигли четвертого этажа, вампир распахнул дверь на самом верху лестницы.
— Вот и пришли. Я попрошу кого-нибудь из стаи Джоэла принести какой-нибудь ужин. Еда будет готова минут через двадцать или около того. Я рассчитываю, что ты спустишься, пока она ест. У нас есть темы для обсуждения.
— Думаешь, я оставлю ее одну? — Вэн покачал головой. — Этого никогда не случится.
— Я не доверяю людям. Стая будет следить за ней.
— А я никому не доверяю, — возразил Вэн. — Она остается рядом со мной, — он снял рюкзак и бросил его на пол.
Джерри сделала то же самое.
— У нас общие цели, — Хортон нахмурился. — Мы оба хотим нанести вамп-ликанам такой ущерб, чтобы они отказались от охоты на нас. Было бы глупо причинять ей вред. Если я выкину что-то подобное, то ты не расскажешь то, что я хочу знать.
— Было бы глупо оставлять ее одну в таком здании, как это, — Вэн резко выдохнул. — Когда мы встретились, я уловил запахи по меньшей мере четырех вампиров и более двух дюжин ликанов. Знаешь, чего я не учуял? Ни одной женщины какой-либо расы, кроме Джерри. Я не оставлю ее, либо она попадет под прицел какого-то мудака, который воспринял ее как легкую добычу или как то, что можно трахнуть. Ты же Мастер. Я не должен рассказывать тебе, насколько сильно она будет искушать окружающих. Какого черта у тебя нет здесь женщин?
Рот Хортона сжался в тонкую белую линию. Вэн решил, что вампир не ответит, но он удивил вамп-ликана, захлопнув дверь, чтобы их никто не слышал.
— Они не продержались и недели. Чертовы животные, — прошептал Хортон. — Я не убивал их. Люди Джоэла были слишком грубы с двумя шлюхами, которых я обратил. Мне казалось, что они смогут выжить в этой бешеной компании, но я не предвидел, насколько жестокими ликаны во время секса.
Вэн мысленно поежился, представив себе ужас, с которым столкнулись перед смертью эти бедные женщины. Сначала их превратили в вампиров, а потом бросили в стаю ликанов. Он сомневался, что они подписались на то, что им пришлось пережить.
— Довольно сложно иметь дело с изгоями.
— Я бы не говорил это слишком громко, — прошептал Хортон. — Джоэл обижается. Иногда он слишком иррационален и не полностью контролирует себя, но в данный момент я вынужден иметь с ним дело. Им нужны мои деньги, а мне — чтобы они охраняли нас днем.
Вэн поверил Хортону. Не существовало причин, по которым изгои будут служить вампирам, если только они не получали что-то от сделки. Все либо из-за денег, либо для приобретения соратника, способного контролировать разум людей.
— Моя пара остается рядом со мной.
— Отлично. Мы вас накормим, а потом вы спуститесь. Я переоборудовал две квартиры в офис. Постарайся не оскорблять Джоэла, — Хортон закатил глаза. — Гребаные оборотни. Они могут атаковать, — вампир повернулся, быстро открыл дверь и вышел.
Вэн заперся в комнате. Не очень прочная дверь, но замки, по крайней мере, на долю секунды предупредят о нападении, если кто-то попытается прорваться. Джерри открыла рот, но он покачал головой, обойдя ее, чтобы осмотреть квартиру. В помещении пахло человеком и пылью, как будто в ней не жили несколько недель.
Это оказалась двухкомнатная квартирка с ванной, кухней и небольшой гостиной. Пожарной лестницы не было, а окна не защищались решетками от нападения. Чтобы добраться до них, было бы нужно взобраться по стене, но здесь не было балконов. Затем Вэн проверил, нет ли каких-либо очевидных записывающих устройств, но не нашел ни одного. Все это время, пока он искал, Джерри держалась рядом, следуя за ним из комнаты в комнату.
Глава 7
Наконец, Вэн повернулся к Джерри.
— Оставайся в образе, — одними губами произнес он.
Джерри было интересно, услышал ли Вэн кого-то в соседней квартире или обнаружил жучок, которого не заметила она. Джерри подмигнула.
— Ты уверен, что они не сдадут нас вамп-ликанам?
— Думаю, не сдадут, — Вэн немного повысил голос. — Ведь тогда кланы нападут на этих вампиров и ликанов, так как они объединились. Вамп-ликаны подозрительно отнесутся к подобному. Думаю, все будет хорошо. Расслабься, пара.
— Просто я так устала от постоянных переездов, — Джерри захлопала ресницами, глядя на Вэна. — Слава богу, что ты такой большой и сильный.
Он весело улыбнулся.
— Ну-ну, детка. Не плачь. Ты же знаешь, я не выношу вида твоих слез. Для человека ты очень храбрая.
Джерри подняла руку и показала ему средний палец, а затем резко отвернулась. Она не собиралась притворяться, что якобы плачет, даже если кто-то их подслушивал. Вэн наконец осознал, что они застряли на четвертом этаже в здании, кишащим вампирами и ликанами. Джерри подметила его заявление о том, что он учуял по меньшей мере две дюжины изгоев. Больше, чем они ожидали. В любую секунду на них могли напасть. И Вэн окажется в меньшинстве.
Он обхватил ее за талию, повернул к себе лицом и прижал к стене. Это настолько ошеломило Джерри, что она ахнула, когда он приподнял ее.
Вэн припал к губам Джерри в поцелуе, проталкиваясь языком в ее рот. Затем он прижался к ней всем телом и стал вращать бедрами, пока она не раздвинула ноги, обхватив его талию. Она застонала, когда он потерся твердым членом о ее киску.
Джерри вцепилась в него, ощущая растущее возбуждение. Вэн так хорошо пах, а его объятия были очень приятны. Валять дурака, пока они находились в гнезде сумасшедших вампиров и изгоев-ликанов, было безумием, но она не оттолкнула его. Наконец, Вэн прервал поцелуй и поймал ее взгляд. Его глаза светились. Джерри больше не боялась, что он попытается взять под контроль ее разум. Просто Вэн был тоже возбужден.
— Лучше? — прошептал он. — От тебя пахло страхом.
— Поэтому ты решил возбудить меня и сделать влажной?
Вэн ухмыльнулся.
— Ага, — его ноздри затрепетали. — Мммм.
— Неизвестно, как отнесутся псы к запаху секса, — пробормотала Джерри.
— Они будут знать, что все из-за меня. Твое возбуждение на какое-то время скроет аромат некоторых эмоций и, возможно, выведет придурков из игры, так как они будут наблюдать за тобой больше, чем за мной.
— Мы вроде выяснили, что здесь нет ни одной женщин. Уверен, что это правильное решение? Если что, я не хочу их внимания.
— Хортону очень нужна информация, — прошептал он, отпуская ее. — Значит, он будет держать псов в узде, — отступив, Вэн опять начал проверять квартиру.
Джерри наблюдала за ним, стоя у стены. Ее ноги немного дрожали. Она бы разозлилась, если бы не видела перед его брюк. Не только на нее повлиял маленький сеанс поцелуев. Вэн мог похвастаться огромной выпуклостью. Джерри отвела взгляд от Вэна и стала искать то, что можно использовать в качестве оружия, если на них все же нападут. Вот только вариантов практически не было. Кто бы ни жил раньше в этой квартире, у него было не так уж много вещей.
Вэн вернулся к ней с мрачным видом. Джерри выгнула бровь. Он схватил ее за руку, отвел в угол и жестом указал на кушетку. Девушка заметила темное пятно. Оно было похоже на засохшую кровь. Джерри взглянула на Вэна.
— Человек, — одними губами произнес он.
Значит, гнездо и изгои, скорее всего, захватили здание силой, а не купили его. Хортон признался, что пользовался кормильцами. У Джерри было плохое предчувствие, что последний житель стал пищей. Она еще раз оглядела комнату, убедившись, что здесь жил мужчина. В квартире не было домашнего уюта и ощущалась какая-то холодность. Наверное, это даже хорошо, так как женщинам-вампирам доставалось от изгоев.
— Хреново, — прошептала Джерри.
Вэн мрачно кивнул.
Раздался стук в дверь, поэтому Вэн жестом велел Джерри уйти на кухню. Она быстро проследовала указанию, встав так, чтобы между ней и гостиной находился кухонный островок. Ее взгляд наткнулся на кастрюлю, оставленную на плите. Она выглядела чистой и тяжелой. Если Джерри нужно будет кого-нибудь ударить, то кастрюля вполне сойдет. Вэн махнул, показывая, чтобы она отошла еще дальше, а затем открыл дверь.
На пороге стоял ликан с большим пакетом в руках. Даже Джерри сумела уловить запах еды, доносившийся с другого конца комнаты. Вэн взял сумку. Ликан повернулся, не говоря ни слова, и зашагал прочь. Ему явно не нравилось поручение принести им что-нибудь поесть. Вэн закрыл и запер дверь, прежде чем подойти к Джерри.
— Думаешь, это безопасно?
Он пожал плечами, положив пакет на стойку.
— Хортон хочет видеть нас живыми.
— Но, я уверена, под наркотой мы будем гораздо сговорчивее. Тогда ему будет легче нами управлять.
Пакет остался нетронутым. Джерри была рада, что они успели поесть в закусочной. Вэн снова взял пакет, подошел к холодильнику и запихнула тот внутрь. В конце концов им придется найти способ добывать себе еду, чтобы враги не приносили, возможно, отравленную или напичканную наркотиками пищу. Вэн посмотрел на Джерри, на его лице отразили все испытываемые эмоции.
— Убери это выражение со своего лица.
— Какое выражение?
— То, которое появляется при воспоминании о домике на дереве. Я уже принимаю в этом участие, Вэн.
— Я беспокоюсь, — признался он.
— Как и я.
— Миссия не займет много времени. Просто оставайся рядом и будь готова ко всему.
Джерри кивнула и сократила расстояние между ними. Вэн выглядел удивленным, когда она прижалась к его груди, крепко обняв. Секунду спустя он ответил на объятия.
— Все будет хорошо, — она должна была верить.
Вэн опустил подбородок, устроив тот на ее макушке.
— Два дня, — прошептал он. — Максимум. А потом мы уйдем.
Джерри не стала говорить то, о чем умолчал Вэн. Он действительно надеялся за это время узнать все, что хотел клан. И она верила, что у них все получится. Альфа ликанов заставлял ее нервничать. Он не скрывал, что ненавидит ее, это отражалось в его безумном взгляде. Значит, вся его стая такая же нестабильная. Иначе они не пошли бы за ним.
Через некоторое время Вэн ослабил объятия.
— Нам нужно спуститься.
Она кивнула, отпуская его. Вэн встретился с ней взглядом.
— Держись поближе ко мне, поняла?
— Как блоха на собаке.
На его лице промелькнула быстрая усмешка, Вэн покачал головой.
— Проказница, — он отступил, вновь став серьезным.
Джерри подошла вплотную к Вэну, ожидая, пока он откроет дверь, а затем последовала за ним. Никто не ждал их снаружи, они не заметили ни одного ликана, пока не достигли нижнего этажа. Джоэл и двое из его стаи стояли у входной двери, блокируя выход, как будто Джерри и Вэн собирались сбежать. Альфа указал на другую дверь.
— Туда.
Вэн схватил Джерри за руку и потянул ее к своему боку, ведя мимо изгоев. Она поняла, что таким образом Вэн защищал ее, встав так, чтобы его тело было между ней и ликанами. Вэн постучал, а после крика вампира с приглашением войти, открыл дверь. Заходя, он подтолкнул Джерри вперед.
В квартире почти не было мебели, а гостиная была переоборудована в кабинет. Хортон сидел за столом. Вампир убрал сотовый телефон от уха и положил его перед собой. Его взгляд остановился на Вэне.
— Садись.
Джерри огляделась, но стульев не было.
Вэн тихо зарычал.
— Не думаю, что мое место на полу. Как и моей пары.
Заметив движение, Джерри резко повернулась, наблюдая, как вампир тащит из коридора два стула. Вэн вновь дернул ее, заставляя подойти ближе. Вампир поставил стулья рядом со столом и убежал.
Хортон жестом пригласил их сесть после того, как дверь захлопнулась. Вэн отпустил Джерри и кивнул. Она села на самое дальнее от стола место. Вэн придвинул к ней второй стул и тоже сел. А затем сердито посмотрел на Хортона.
— Я вижу в тебе равного, вамп-ликан. Убери клыки. Мы же друзья.
— Я бы не стал бросаться такими громкими заявлениями. Что ты хочешь в обмен на информацию, в каких областях обитают только люди? Я слишком далеко ушел от территории, с которой знаком. Мы путешествовали по Канаде, но моей паре трудно жить в глуши. А города полны ликанов и вампиров. Мы только вчера пересекли границу Соединенных Штатов.
— К этому мы вернемся позже. Из какого ты клана?
— Дэкера, я уже говорил об этом.
— Да, Дэкера. Он тебе не нравится?
— Ненавижу ублюдка. Если бы у него была возможность, то он бы уничтожил нас всех.
— Тогда почему ты оставался в его клане?
Вэн замешкал.
— Скажи ему правду, детка, — настаивала Джерри. — У нас не было выбора.
Хортон пристально посмотрел на нее.
— У тебя, возможно, не было, но он вамп-ликан.
— Успокойся, пара, — Вэн положил ладонь на ее ногу. — Я родился в клане Дэкера. Это все и решает. Дэкер убивает любого, кто пытается покинуть клан. Тем более другие кланы не любят Дэкера и не горят желанием принимать кого-то из его клана. Нам не доверяют. Если ты свяжешься с ним, требуя награду за наши головы, то Дэкер пошлет убийц, а не деньги. Он жадный и бесчестный. Дэкер использует всех, кого может, чтобы добиться своего, а затем убивает их за ненадобностью.
Джерри молчала. Большая часть из рассказа Вэна была правдой, за исключением места его рождения.
— А что с ней? Не думаю, что Дэкер доверился бы человеку.
— Он угрожал убийством семьи Джерри, если она не подчинится. На самом деле он уничтожил их давным-давно, но она этого не знала. Впрочем, вскоре Джерри поняла, что он обманул ее, чтобы она продолжала шпионить.
— Как она стала твоей парой?
— Я был одним из тех, кто присматривал за ней. Дэкер никогда не отправлял Джерри в человеческие города без одного из нас. Так же мы следили за тем, чтобы она не выходила из хижины, которую ей выделили. Почему-то Дэкер боялся, что она попытается сбежать. Хотя на самом деле он настолько сильно трахал ей мозги с помощью контроля над разумом, что от нее оставалась лишь пустая оболочка. Это был лишь вопрос времени, когда он убьет ее и найдет замену. Но я влюбился в Джерри, поэтому, когда пришел приказ о казни, я сбежал со своей парой. С тех пор мы находимся в бегах. А теперь скажи, какие районы не облюбовали вампиры и ликаны, чтобы я мог отвести туда свою пару.
Хортон промолчал.
— Сколько вамп-ликанов в клане Дэкера?
— Шестьсот тридцать два, — ответил Вэн.
Джерри вспомнила уроки, которые в детстве давал ей Вэн, и сосредоточилась на своем пульсе, стараясь держать его ровным. Он лгал, а она не хотела его выдавать. Вэн намеренно прибавил к числу дополнительную цифру.
— Другие кланы?
— Примерно столько же. Они не очень-то охотно дают информацию о своей численности. Дэкер хочет править всеми кланами, а не только нашим.
— Кого боятся вамп-ликаны?
* * *
Вэн внимательно посмотрел на вампира, чувствуя рядом Джерри. Он держал руку на ее бедре на случай, если она выдаст его, когда Вэн соврет. Он мог бы сделать что-то сексуальное, например, положить ладонь на ее киску, чтобы объяснить ее учащенное сердцебиение, но Джерри не подвела.
— Кого боятся вамп-ликаны? — Хортон впился в него взглядом. — Говори.
Этот придурок, вероятно, встречался с Дэкером, когда вместе с гнездом поехал на Аляску. Не повредит сказать правду.
— Клан гар-ликанов.
— Почему?
— Ублюдки умеют летать и преобразовывать тела в камень, а еще они холодны в эмоциях.
— Но нам сказали, что вамп-ликаны заключили союз с гар-ликанами.
— Когда-то заключали. Прошедшее время. У нас больше нет женщин, которые их интересуют. А вампирской крови они не доверяют. Никто из гар-ликанов не хочет размножаться с вамп-ликанами.
Хортон выразил свое неудовольствие информацией шипением.
— Почему они ненавидят вампиров?
— Да хрен их знает. Просто ненавидят и все. Как только чистокровные ликаны покинули территории вамп-ликанов, наши отношения стали напряженными. Дэкер старался подружиться с лордом Эвиасом, но у него ничего не получилось.
— Значит, гар-ликаны не встанут на защиту вамп-ликанов?
— Не уверен.
— Почему?
— Наши территории граничат. Они не хотят, чтобы рядом с ними жили вампиры.