Наверно диагноз Виктора не стал бы камнем преткновения в их отношениях, только вот между ними была даже не дружба, а так — приятельские отношения и Лена никогда себя не представляла рядом с Виктором. Впрочем, последние несколько месяцев Лена вообще себя ни с кем не представляла.
Она внутренне сломалась. Разочаровалась. Больше не было ни желания, ни интереса, ни мечтаний. Только цель — вырастить сынишку и поставить его на ноги, любовь — к матери, сыну и тётке, а дальше пустота — колкая, ледяная.
Два месяца полного равнодушия. Жизнь без надежды, без ожидания чуда превратилась в сплошное туманное существование. Нет, Лена не плакала ночами и не впала в депрессию. Она всё также по утрам наносила макияж и укладывала волосы, всё также на работе, старательно растягивая губы, улыбалась сотрудникам и подругам и даже смеялась иногда. Только вот жизненный огонёк в её глазах потух, что тревожило её подруг, но как бы они не старались её растормошить — увы, у них ничего не получалось.
Глава 4
— Павел с тебя глаз не сводит, хоть бы взглянула в его сторону, — толкнула Елену в бок Вера.
Лена, оторвав взгляд от «Выписки из приказа», которую внимательно читала, нахмурилась и с недоумением посмотрела на подругу:
— Ты о чём?
— Посмотри вправо и поймёшь, — подмигнула ей коллега, и Елена сразу повернулась в указанном направлении. Не ожидала столкнуться с внимательным взглядом тёмно-карих глаз, а потому замерла, только вот мужчина сразу отвернулся, и Лена не успела рассмотреть его лица.
Пожала плечами и выкинула этот момент из головы, а на следующий день, уже в коридоре их офиса опять натолкнулась на этот внимательный, пронизывающий взгляд.
Мужчина медленной поступью двигался ей навстречу, а у Елены от его пронзительного взгляда мурашки пробежали по телу. Не вспыхнуло в ней заинтересованности, симпатии и даже женское кокетство не вскинуло голову, а лишь странное чувство настороженности щекотало нервы. Он был по меркам Елены огромный — на голову выше её и двигался тяжело, степенно, вызывая ассоциацию с медведем. Чёрные как смоль, немного вьющиеся короткие волосы, едва заметная щетина на волевом лице, мощная шея, широкие плечи и массивная грудь. Он был, как будто высечен из массива дерева.
Поравнявшись, мужчина буквально на мгновение приостановился и, кивнув ей, прошествовал мимо. Передёрнув плечами, Лена пошла дальше, не зная, что незнакомец, остановившись, смотрит ей вслед.
Чуть позже, Лена заглянув в кабинет, где работала Вера, поманила её и когда подруги отошли по коридору к окну, поинтересовалась у неё:
— Помнишь, вчера ты мне сказала, что мужик на меня смотрел. Кто он такой?
— О-о-о, — расплылась в улыбке Вера, — зацепил?
Лена нахмурилась и мотнула головой:
— Я сегодня с ним встретилась в коридоре, когда к главбуху шла. Знаешь… — Лена замялась, не зная как описать те эмоции, что вызывал в ней этот мужчина и продолжила, с трудом подбирая слова: — он какой-то странный. Его взгляд, — вспомнив, как сама не могла отвести глаз, будто попав под магнетическое воздействие, Лена обхватила себя за плечи: — пронизывающий, как будто под кожу мне пробраться хочет. Я не понимаю — почему он так на меня смотрит. Да и когда мы встретились, он просто прошёл мимо. Кивнул и прошёл молча.
— Если несколько дней приходит в офис и постоянно ищет тебя глазами, это что-то да значит, — Вера прислонилась к стене и с улыбкой смотрела на удивление Елены, на то, как её брови поползли вверх.
— В смысле несколько дней?
— Ленка, — рассмеялась Вера, — я думала — ты специально не смотришь в сторону Павла, а ты оказывается — действительно не замечала.
Елена мотнула головой:
— Подожди! Что ты имеешь ввиду? — спросила, ошарашено смотря на подругу, а Вера только покачала головой и со вздохом пояснила:
— Павел приходит уже четыре дня подряд и каждый раз глазами бегает по помещению, потом ходит по офису туда-сюда. В понедельник он пришёл к Васнецову забрать сметы какие-то, а тут ты ко мне зашла, я не помню — бумаги какие-то принесла, вот тогда всё и началось. Он тебя как увидел, так и застыл. Причём все сидящие в кабинете это заметили, а ты королевой мимо проплыла и вышла, даже не посмотрев в его сторону.
— Чёрт! — вырвалось у Елены. Она неверяще пыталась уложить в сознании услышанное и всё равно у неё это не получалось. Помассировав виски, походила перед окном и задала резонный вопрос:
— Если так, то почему он не… хотя, — она махнула рукой и поморщилась: — Да ну их на хер этих мужиков. Ну смотрит и фиг с ним, — передёрнула плечами, собираясь уйти, но Вера ухватила её за локоток:
— Постой! Ленка, ты присмотрись к нему, хороший мужик. Живёт в соседнем районе, на той же улице и сестра моя живёт, так что я знаю.
— Вер, я не… — начала Елена, но подруга перебила:
— Просто послушай. На первый взгляд он действительно может показаться странным. Года три назад пришёл к нам в компанию устроился экспедитором. Просто он молчаливый, я бы даже сказала чересчур и по мне замкнутый немного. Но серьёзный. Понимаешь, есть мужчины, которые пафосно бросаются комплиментами, словами, а есть те, которые просто делают. Мне кажется, что Павел именно такой. Серьёзный, обстоятельный мужик. Сейчас он в МЧС работает, неженатый. Так что присмотрись.
Лена слушала Веру без энтузиазма, можно сказать пропустила её слова мимо ушей. Ничего не встрепенулось в душе, не возникло интереса, лишь пустота и безучастность. Покивав для приличия, отговорилась, что нужно работать и поспешила в свой кабинет.
Рабочий день погрузил в рутину, но нет-нет, мысленно Лена возвращалась к разговору с Верой, к странному столкновению с незнакомцем. Вот эта встреча и не давала Елене покоя. Она пыталась понять — почему не отвернулась, почему встретившись взглядом с мужчиной, не смогла отвести глаза. Усмехалась про себя: «Шли, как два придурка, неотрывно смотрели друг на друга и разошлись как эсминец и кораблик в узком проливе».
— Ты собралась? — в кабинет заглянула Надюша и Елена, проверив — все ли сейфы закрыты, захватила пальто, сумку и вышла в коридор.
— А Вера где?
— Блин вот вас пока соберёшь! — пробурчала подруга.
— Иди, зови, я на улице подожду.
— Ой, там такой снегопад начался, жди в холле, я быстро, — Надежда, протараторив на ходу, помчалась по коридору, а Елена, не торопясь, начала спускаться по лестнице.
Холл, проходная и Лена застегнув пальто, вышла на улицу. Не хотела стоять среди спешащих домой сотрудников. Отошла от крыльца и запрокинула голову. Вспомнила, как сынок ловит ртом снежинки и с трудом удержала желание повторить. Усмехнулась и сразу вздрогнула, когда услышала рядом.
— Добрый вечер.
Лена резко опустив голову, с недоумением смотрела на стоявшего рядом мужчину.
— Павел, — он протянул руку, а когда Лена медленно опустив взгляд, посмотрела на неё, резко отдёрнул её назад и засунул в карман куртки. — Извините, — зачем-то пробормотал он.
— Елена, — тихо ответила и осмотрела мужчину.
В куртке он выглядел ещё внушительнее, просто огромным. «Добрыня Никитич какой-то» — она мысленно усмехнулась и нахмурилась, когда он произнёс:
— Я отвезу.
— Что простите? — переспросила Лена.
— Я отвезу вас.
— Э-э-э… куда? — недоумённо посмотрела в глаза Павла и он, махнув рукой в сторону стоянки машин, коротко пояснил, что впрочем, не внесло для неё ясности:
— Домой.
— К кому? — растерянно спросила Лена и своим вопросом вогнала в ступор Павла. Теперь он нахмурился:
— К вам.
Они озадаченно посмотрели друг на друга и в этот момент к ним подошли Надежда и Вера.
— Добрый вечер, — поздоровались женщины с Павлом, но он не ответив, только кивнул на их приветствие.
— Я с подругами, — зачем-то проговорила Лена и Павел кивнул:
— Отвезу всех.
Женщины переглянулись, и Вера расплылась в улыбке, чем разрядила обстановку:
— Ой, как здорово! С удовольствием согласимся, правда, девчат? Куда нам идти? — спросила у Павла, потому как подруги ей не ответили.
Павел кивнул и двинулся в сторону парковки, а Вера, взяв оторопевшую таким исходом Елену под локоток, потащила за мужчиной.
— Это кто? — тихонько спросила Надя, но Вера, на неё шикнув, прошептала:
— Потом.
Лена даже не поняла — как оказалась в машине Павла и, причём усаженная на переднее сиденье. Она даже марку не разглядела, только сидела молча и напряжённо смотрела вперёд. Вера и Надя назвали свои адреса и тихонько переговаривались, сидя на заднем сиденье, в то время как Лена и Павел всю дорогу молчали.
Первую доставили Веру, потом Надежду, а потом Павел повернулся к Елене и молча замер. Медленно, очень медленно Лена повернула голову к мужчине. Встретилась с ним взглядом, и немое оцепенение нашло на неё.
Лена даже не задумывалась, что сейчас весь её вид кричит о страхе — напряжённая, прямая спина, сомкнутые ноги и вцепившиеся руки в сумочку.
Павел видел, что не произвёл на женщину впечатления, видел что Елена натянута как струнка, дрожит маленьким зверьком и готова вот-вот выскочить из машины
— Почему ты боишься? — неожиданного для самого себя сорвался у него вопрос, отчего Лена вздрогнула.
— Я не боюсь, — качнула она головой, не понимая — почему мужчина сделал подобный вывод. Она просто не могла отвести от него взгляд и сама не могла понять своей реакции, но стоило ему заговорить, оцепенение спало. — Мне в первый микрорайон, пожалуйста, — сглотнув, выдавила из себя Лена.
Павел кивнул, отвернулся и вырулил с обочины. И опять молчание повисло в машине до тех пор, пока ей не пришлось указывать направление:
— Вот здесь, у ворот остановите, пожалуйста, — попросила Лена, когда машина по её указанию подъехала к детскому саду. — Спасибо, что подвезли, — Лена улыбнулась и выскочила из машины.
Быстро обогнув авто и больше не смотря в сторону водителя, она бегом направилась к воротам, а потом по дорожке к зданию. Одевая сынишку, Лена прокручивала случившееся и пришла к выводу, что всё выглядело более чем странно. Вся ситуация, молчание Павла и его обрывистые фразы, её несуразные ответы — всё выглядело сейчас сплошной нелепостью. Только вот Лена не знала, что в этот день её удивления ещё не закончились.
Глава 5
— Ма-а, а ты обещала оладушки, помнишь? — спросил сынок, когда они выходили из здания детского сада.
— Оладушки? — переспросила Лена и сразу вспомнила, как утром, бросив взгляд на остатки кефира, действительно дала сынуле обещание. — Сделаю. Варенье бабуля привезла, вот с ним будет очень вкусно.
— О-о-о, — протянул Тёмка, закатывая глаза в предвкушении, отчего Елена рассмеялась, поправила на сынишке шапку и посмотрела вперёд. А там…
За воротами, засунув руки в карманы штанов, стоял Павел и смотрел в их сторону. Лена, заметив мужчину, сбилась с шага. Непонимание, смешанное с удивлением окатили волной. Настороженно посматривая в сторону Павла, она покрепче сжала ладошку сына и, подойдя к нему, не смогла сдержать сорвавшееся с языка:
— Я думала вы уехали.
— Я провожу.
Опять отрывисто, коротко. Он не спрашивал, он просто поставил её перед фактом и это Елене не понравилось:
— Не стоит, — качнула она головой. — Мой дом близко, так что…
— Я провожу, — упрямо повторил Павел, смотря на неё всё тем же пронзительным, нечитаемым взглядом и когда Лена, прикусив губу, молча направилась в сторону пятиэтажек, пошёл следом.
Её так и подмывало оглянуться, посмотреть на Павла, шаги которого она слышала за спиной, но не рискнула. Отчего-то постеснялась. Артёмка же изредка, но поворачивал голову, с подозрительным любопытством посматривая на сопровождающего, но сразу отворачивался и за время пути не проронил ни слова. Так они и дошли до дома Елены в полном молчании под пушистым снегопадом.
— Спасибо, что проводили, — остановилась Лена у подъезда старенькой хрущёвки.
Неловко переступила с ноги на ногу, не зная как поступить, что сделать дальше. Если бы он сказал хоть что-то банальное, вроде того — «не пригласите на чай или встретимся вечером, завтра?» — она бы поняла, это было бы привычно. Но вот такое молчание её приводило в замешательство.
Однако его это совершенно не смущало. Он сделал шаг вперёд, от чего Тёмка отшатнулся и едва не спрятался за мать, протянул мальчонке руку, представляясь привычно отрывистым:
— Павел.
Мальчик настороженно посмотрел на огромную для него мужскую ладонь, подняв голову, бросил взгляд на замершую от такого развития событий мать, и, неуверенно протянув свою ручку, пожал ладонь Павла:
— Артём, — произнёс с самым серьёзным видом.
Лена, сдерживая улыбку, смотрела на Павла, и у него на лице не дрогнул ни один мускул, даже в глазах не промелькнула насмешка, когда Тёмка встряхнул его ладонь. Только серьёзность.
Несколько секунд Елена беззастенчиво рассматривала его волевое лицо со следами лёгкой щетины, но вот он поднял свой взгляд, и она успела заметить в его глазах мелькнувшую нерешительность. Эта эмоция, близкая ей, понятная, сделала образ Павла в глазах Елены чуть мягче, не гранитно отрешённым, а человечнее.
— Вы… ты во сколько… я утром отвезу, — выталкивал обрывки фраз Павел, словно не мог связать всё в единое предложение и это сначала позабавило Елену, а потом озадачило, отчего её брови свелись к переносице. Хотела отказаться, воспротивиться, но что-то её остановило. Наверно то, с каким напряжением Павел ожидал её ответа, как сглотнул за время её молчания. Дёрнув уголками губ, Лена посмотрела на внимательно следящего за ними сына и ответила:
— Ровно в восемь я выхожу, чтобы отвести Тёму в детсад.
Подняла глаза, надеясь по выражению мужского лица понять — о чём тот думает, но он опять закрылся, как бронёй обернулся. Только кивнул и со словами: «Я приеду», — развернулся и зашагал в обратном направлении.
— Ма-а, а это кто? — сынишка отвлёк Елену и она, наконец, отвела взгляд от спины удаляющегося Павла.
— Это мой коллега. Мы вместе работаем, — не стала она вдаваться в подробности.
— А-а-а, — глубокомысленно протянул Артёмка и вошёл за матерью в подъезд.
Вечером, Лена не выдержала и всё же позвонила подруге. Пересказав Вере её странное общение с Павлом, закончила возмущенно:
— Я его не понимаю Вер! Вот честно, он какой-то странный. Я с дуру согласилась на его предложение утром отвезти меня на работу, а вот теперь даже не знаю. Не жалею, нет, но червячок сомнения подгрызает. Да он даже не предложил! — возмутилась Лена. — Просто поставил перед фактом и всё!
Вера помолчала, вздохнула и только после этого ответила:
— Я тебе говорила, что Павел проработал в нашей фирме всего пару недель?
— Нет, — Лена даже мотнула головой.
— Да, потом сразу ушёл в МЧС. Так вот за это время он практически ни с кем не общался. Приходил, забирал документы и уходил. И всё время молча. Конечно, многие считали его странноватым, хотя были две дамочки, которые пытались его охмурить, говоря, что он загадочный, но я думаю — у него в жизни что-то произошло, отчего он закрылся в себе.
— С чего это? — усмехнулась Лена. — Может он от рождения того, — она посвистела: — недалёкий тормозок.
Вера рассмеялась в трубку:
— Ленка, ты сама-то в это веришь?
— Ой, я не знаю уже во что верить, что думать, — бросила Лена.
— Господи, тебе мужик предложил утром отвезти, вечером вон до дома довёз, а ты разводишь на пустом месте. Ну, хорошо ведь? Предложил, согласилась и отлично! Ему видимо это нужно, тебе по маршруткам не маяться. И почему ты не можешь принять то, что просто понравилась Павлу?
— Понравилась? — горько усмехнулась Лена. — Да, это понятно, только вот не хочу я уже никаких отношений, надеяться на что-то. Потом слишком больно разочаровываться.
— Лен, ну не всё же мужики козлы. Есть же и нормальные. Вот Павел — он четыре дня на тебя смотрел, понимаешь? Ну да, замкнутый он немного и что с того? Другой бы не стал так долго ждать. Узнал бы, что ты не замужем и вперёд. Цветочки, комплименты и в койку. Вот как тот Игорь. Он кстати сейчас Любочку из филиала Воронского охмуряет. Вот этот — козлина и на хер он не нужен! А Павел словно собирался с силами, чтобы подступиться к тебе.