Удивленно приподнял бровь, покосившись на домовиху. Ответил мысленно:
— «Чья бы корова мычала! Нашла теплое местечко. Угрожает ещё мне».
— «Дармоед! Все вы мужики одинаковые!»
— «А вот это уже интересно. А ну-ка поподробнее».
— «Не дождёшься».
За столом всеми силами старался есть медленнее, чтобы не выглядеть пещерным человеком. Картошка с салом — это же божественная амброзия для мужского желудка. Веста отрешённо смотрела мимо меня, подперев подбородок кулаком и изредка тяжело вздыхала. Совсем на меня, как на мужчину внимания не обращает. Даже обидно как-то. Но ничего, картошка всё компенсирует.
— Я без работы осталась, — внезапно очень тихо проговорила девушка.
— А что случилось?
— Я медсестра, ухаживала за пятью пациентами на дому. Двое вчера отпали, а ещё двое сегодня как-то внезапно. Одни перевезли дедушку к себе на другой конец города, а женщина инвалид экстренно в больницу попала. Стечение обстоятельств. Одна старушка осталась, но платит она немного, мне даже на проезд не хватит. Надо искать новых.
— Всё будет хорошо, — я положил руку поверх её.
Внезапно захотелось утешить Весту, прижать к себе. Такой несчастной она сейчас выглядела.
— Раз завтра тебе не надо идти на работу, предлагаю махнуть со мной на рыбалку. У меня есть спутниковый интернет в телефоне. Заодно вакансии посмотрим, чтобы тебе без толку в город не ездить.
Веста тепло улыбнулась.
— Не люблю рыбалку. Там комары. И рыбу с крючка снимать жалко. Лучше приноси её мне, я уху сварю и за обедом просмотрим авито.
— Хорошо. Договорились.
На душе стало даже теплее, от того, что получилось хоть немного утешить девушку.
Глава 5
Всю ночь не могла сомкнуть глаз. И было на то сразу несколько причин.
Первая — страх, что вернётся то хихикающее нечто.
Вторая — постоянные мысли о том, как жить дальше и где взять денег.
Третья — думы о том, что я никому не нужна. Осталась одна одинешенька на всём белом свете.
Четвёртая — мой сосед Данил. Загадочный тип. Весьма, я бы сказала. Но вчера сидел со мной, охранял, а сегодня пришёл узнать как дела и даже утешить попытался… Но отныне я не верю в мужскую бескорыстность. Что-то ему от меня нужно. Секс? Я не такая уж красотка, чтобы подобный мужик шары ко мне подкатывал. Домашняя еда? Наверное, это самый подходящий повод для его интереса ко мне.
Рядом успокаивающе тарахтела Бруня. В итоге, промаявшись своими невесёлыми думами, провалилась в сон под утро. Встала, когда на часах было уже 12:00. Соседа дома ещё не было, как и обещанной рыбы, поэтому я пошла побродить по окрестностям и попытаться отвлечься от невесёлых мыслей. Шла по улице бесцельно, осматриваясь по сторонам. Меня все уже принимали за свою и приветливо здоровались, даже пытались местными новостями обменяться. В частности, соседка через три дома пристала с расспросами о моём новом соседе. Кто такой? Откуда? Рассказала всё, что знала. Женщина покивала и пошла разносить сплетни дальше по деревне. Заметила, как Лариса, что дочь знахарки, снова направилась в лес, подозрительно озираясь по сторонам. Мутная тётка какая-то…
Я остановилась на окраине рядом с богатым особняком, окинула дом любопытным взглядом. За высоким забором росли рябины и березы, по периметру сплошняком натыканы камеры наружного наблюдения. Здесь живёт параноик. Зачем ему целых пять? Это только те, что я заметила! Наверняка есть еще и скрытые. Вздрогнула от испуга, когда калитка резко отворилась, и меня окликнул мужской голос.
— Девушка! Вы ведь Веста? Я как раз к вам собирался.
Удивлённо уставилась на мужчину.
— Зачем? Откуда вы меня знаете?
От неожиданного заявления соседа даже поздороваться забыла.
— Я вчера встретил вашу соседку — Веру Степановну. Она мне сказала кем вы работаете.
— А-а-а.
«Странный какой-то у нас разговор», — пронеслось в голове.
— Веста, дело в том, что я перевёз сюда свою маму. Ей свежий воздух нужен и тишина. А ещё медицинский уход и компания, чтобы было не так одиноко. Я-то в городе работаю. Кстати, меня Валентин зовут. Извините, что сразу не представился.
Я кивнула, внимательно рассматривая мужчину средних лет. Внешность ничем не примечательная: слегка полноват, лысоват и низковат. А вот глазёнки хитрые-хитрые. Мужчина совершенно к себе не располагал.
— Так вот, я хочу вам работу предложить.
И тут Валентин назвал такую сумму, которую я не зарабатывала, ухаживая за пятью клиентами.
— Есть подвох? — сразу заподозрила неладное в такой щедрости.
— У мамы маразм. Пока лёгкая форма, но вам понадобятся крепкие нервы и железная выдержка.
— То есть вы мне предлагаете к вам в дом перебраться?
— Нет. Здесь будет жить моя жена и ночью она присмотрит за матерью. Но находиться с ней постоянно Анжелика боится.
— Понятно. Ладно, Я согласна. Когда приступать?
— С завтрашнего дня. Сможете?
— Да, конечно.
— Тогда жду вас в 9:00. Жена всё расскажет и выдаст подробные инструкции.
— Договорились, — улыбнулась Валентину и в смешанных чувствах, направилась домой.
«Вот это везение! Неужели жизнь решила повернуться ко мне передом?»
Во дворе своего дома уже возился Данил.
— Привет! — помахала ему рукой и улыбнулась.
— О, я вижу твоё настроение сегодня гораздо лучше, — Данил подарил мне белозубую улыбку и подмигнул.
— Я работу нашла, — похвалилась своим везением.
— Ничего себе ты шустрая! Где?
— Сосед предложил за пожилой матерью присматривать.
— Рад за тебя. Кстати, рыбы я наловил. Кто-то уху мне обещал.
— Сделаем. Разводи костер.
Парень поставил ведро с рыбой ближе к импровизированному мангалу и поднял что-то земли. Я поначалу не обратила внимания на предмет, валяющийся у его ног. Это был череп! Самый настоящий коровий череп! Надетый на палку… Данил перекинул рогатину через плечо, и направился было в дом, но я его остановила.
— Зачем тебе это? — канула пальцем в останки бедного животного.
— На всякий случай.
— Странный ответ. Что за случай такой, при котором может пригодиться эта вещь? Ты колдун?
— Не. Просто в камышах нашёл, пока рыбу ловил. Мне понравилось. Прикольная штука.
— Вкусы у тебя интересные.
— Я же байкер. Мы любим подобную фигню. Повешу дома на стену. Круто.
— Угу. Не то слово.
— Пока ты будешь обедом заниматься, я пожалуй душ сделаю. У тебя, кажется, тоже удобств не вводится? Будет нам летний душ. Всё не вонючками ходить. Я за домом хорошие доски нашёл, а у тебя в огородных зарослях годную бочку. Кстати, неплохо было бы их выкосить — заросли. А то даже мне не по себе. Как ты дорогу от дома до туалета и обратно находишь?
— Не до бурьянов мне было, — махнула рукой, вспоминая, как я этот месяц моталась туда-сюда, словно загнанная лошадь.
Пока возилась с рыбой, краем глаза наблюдала за Данилом. Парень снял майку, являя моему взору идеальную фигуру с шикарным прессом и накаченной широкой спиной. Меня резко прошиб пот. Обида на весь мужской род — это понятно, но физические потребности никто не отменял. А секса у меня уже месяца три не было. Да и то, что было до этого в расчёт можно не брать. Уткнулась в стол, старательно сосредотачиваясь на разделке рыбных тушек. А Данил, как будто специально форсировал передо мной, словно крейсер. То доски пронесёт, то инструменты. В те редкие моменты, что я позволяла поднять глаза и полюбоваться его фигурой, он обязательно ловил мой взгляд и хитро улыбался, как будто специально весь этот спектакль передо мной устроил.
Закинув рыбу в кастрюлю, занялась очисткой овощей, и как на грех повернулась в сторону Данила, который как раз в этот момент потянулся и облил себя из ковшика водой. Тонкие струйки побежали по идеальной груди и прессу, я непроизвольно засмотрелась, открыв рот, нож соскочил с морковки и резанул по пальцу. Вскрикнув, выронила инструмент и затрясла рукой. Кровь начала смачными каплями падать на землю. Я обхватила палец губами, стараясь остановить таким способом кровотечение. Данил подскочил ко мне и схватил за руку, осматривая порез.
— Глубокий. Аптечка есть?
Я помотала головой.
— Живёшь в такой глуши и даже йода с бинтом нет? Медсестра блин. Лечишься подорожником?
Я хмыкнула и пожала плечами.
— «Спробуй заячий помет! Он ядреный, он проймет. И куды целебней меду, хоть по вкусу и не мед. Он на вкус хотя и крут, и с него, бывает, мрут, но какие выживают — те до старости живут!» — процитировала любимого персонажа из Федота Стрельца.
Данил заржал в голос.
— Если вдруг мне понадобится медицинская помощь, прошу, не трогай меня. Я таких методов не переживу! Сейчас пластырь принесу. У меня вроде был.
Плюхнулась на стул, смотря на Данила большими глазами. А он застыл на мгновение, внимательно глядя мне в лицо. Заметила, как у него нервно дёрнулся кадык, а серо-голубые глаза потемнели. Парень нервно сглотнул и умчался в дом за пластырем.
«Что это сейчас было? Может у него гемофобия?»
У Данила обнаружился не только пластырь, но и спирт, вата и специальная заживляющая мазь.
— Как медсестре, мне положено сейчас умереть от стыда.
Парень хмыкнул, промыл мне рану водой и залил спиртом. Пока я шипела и подвывала от неприятных ощущений, он ласково гладил меня по руке и дул на палец, сидя передо мной на корточках. На душе стало как-то тепло и спокойно. Как мало всё-таки женщине надо. Элементарное проявление заботы и немного внимания. И мир уже не кажется таким серым и унылым.
Мастерски обработав мне рану, Данил подмигнул и пошёл доделывать душ, а я, как последняя дура стояла и пялилась на его широкую спину, борясь с бессовестным желанием подойти и прижаться к нему. Парень непостижимым образом дарил чувство покоя и защищенности. Мысленно дав себе отрезвляющую пощёчину, доделала, наконец, уху и села на скамейку, повернувшись к Данилу спиной. Я же тоже не железная, в самом деле.
Душ мужчина сделал отличный. Искренне его похвалила и порадовалась возможности нормально мыться, а не ковшиком из ведра. Сев за стол, мы с аппетитом накинулись на наваристую уху. Я старательно смотрела в тарелку, а не на обнаженный торс Данила, но это плохо помогало. В мозгу всплывали картинки одна горячей другой, от чего меня кидало в жар, и я беспокойно ёрзала на скамье.
— Что-то случилось? — от Данила не укрылось мое внутреннее смятение.
— Нет, всё нормально, — нерешительно подняла глаза и увидела, что он смотрит на меня с тёплой улыбкой. Не смогла не улыбнуться в ответ. — Хочешь, на байке покатаю? — неожиданно предложил парень.
— Э-м. Даже не знаю. Честно говоря, я боюсь такого вида транспорта.
— Я буду вести осторожно, — пообещал Данил с улыбкой. — Тебе нужны положительные эмоции, соглашайся.
— Почему ты так решил?
— У тебя глаза грустные, — тихо проговорил парень, пристально глядя мне в лицо.
— Обещаешь, что аккуратно?
— Торжественно клянусь, — поднял он ладонь.
— Тогда ладно.
— У тебя джинсы есть и куртка?
— Есть.
— Сходи, переоденься на всякий случай. Во-первых, на байке будет прохладно — можно простудиться, а во-вторых так надежней. Защита от ссадин в случае чего.
— Что-то мне резко расхотелось, — нахмурилась.
— Не трусь. Это просто меры предосторожности.
— Ты хромаешь. Я заметила. С байка упал? — задала волнующий меня вопрос.
— Нет. Ни разу не падал. А ногу на охоте повредил. Дикий зверь вцепился, сухожилие порвал. Меня это сильно портит?
Вопрос меня смутил. А ещё тон, которым он был задан. Данил с полуулыбкой смотрел на меня, слегка склонив голову.
— Э-э-э. Нет. Не портит, — промямлила, запнувшись.
— Я очень рад. А то реально переживал из-за своего физического недостатка.
— Мало в это верится, — скептическое выгнула бровь.
— Правда-правда. Очень серьезная психологическая травма.
— Ну да. Я пошла переодеваться?
— Иди. Я пока байк заведу.
Пока натягивала джинсы, так разнервничалась, что руки начали трястись. Сама не понимала, что меня больше тревожит: экстремальная прогулка или близость мужчины. Такого крепкого, накаченного, сексуального мужчины! А ещё я его совершенно не знала. Вдруг увезет меня в лесок и там сделает своё тёмное дело, а потом там же в лесочке и прикопает. Вдруг он причастен к пропаже людей. Может он маньяк.
Тряхнула головой, поражаясь своим же параноидальным мыслям. Хотя, парень и правда, со странностями. Зачем-то череп коровий приволок, про домовых рассказывал, будто лично их видел…
Потоптавшись ещё какое-то время в нерешительности посреди комнаты, взглянула на Бруню.
— Что скажешь? Может не стоит?
Кошка выразительно на меня посмотрела и нервно дёрнула хвостом.
— У меня такое ощущение, что Данил тебе не нравится, — поделилась с Бруней своими наблюдениями. — Но я всё же поеду. Была не была.
Схватила с кровати резинку и завязала волосы в хвост.
На улице утробно рычал мотоцикл, заставляя мои внутренности сжиматься от волнения. Данил тоже оделся в простые джинсы, черную майку и свою фирменную бежевую куртку. Хорош, глаз не оторвать.
— Тебе идёт хвостик, — сделал он мне неожиданный комплимент. — Ты с ним так юно выглядишь. Совсем, как девчонка.
Я смущенно улыбнулась.
— Подходи ближе. Байк не кусается, — поймал мой нерешительный настрой парень. — И я тоже.
Сделала глубокий вдох и шагнула к мощной машине. Большой черный мотоцикл блестел хромом и утробно рычал, словно дикий зверь. Данил ловко вскочил в седло и надев солнцезащитные очки, повернулся ко мне.
— Перекидывай правую ногу и прижимайся, ко мне, как можно ближе. Представь, что ты мой рюкзак. Если я наклоняюсь влево — ты тоже, вправо — ты за мной. Даже если тебе мои действия покажутся нелогичными. Поняла?
Я мелко закивала.
— Ноги ставь на подножки, руками очень крепко обнимай меня за талию. Можно даже их в замок сцепить для надёжности.
— А шлемы?
— Обойдёмся без них. Гонять и подвергать твою жизнь опасности я не собираюсь. Забирайся.
Я перекинула ногу и обхватила Данила руками, прижимаясь к нему намертво, как он учил. Грудью ощутила его тепло и размеренное дыхание. И пахло от Данила просто шикарно. Я поняла, что пока металась в раздумьях по дому, парень успел сполоснуться и брызнуться туалетной водой.
«Блин, а у меня даже духов нет…» — пронеслось в голове.
Байк рыкнул и сорвался с места. Я взвизгнула, ощущая странное щекотное чувство в желудке. Мне нравилось!
— Коленями меня зажми! — прокричал Данил.
Я тут же крепко сжала ноги. Мы ехали не очень быстро — всего 70 км/ч. Я видела цифры на спидометре, но у меня было ощущение, что я лечу.
— Кайф! Завизжала я, пугая местных птиц.
Данил засмеялся и немного прибавил газа. На трассу он не выехал, повернув на дорогу, ведущую вдоль лугов и полей.
— Закрой глаза! — крикнул он.
Я послушно зажмурилась, поднимая лицо к небу.
«Господи, как хорошо! Как удивительно прекрасно!»
В лицо дул теплый летний ветер, а нос щекотал запах луговых трав и цветов. А ещё безумно будоражила близость Данила. Мне нравилось прижиматься к его широкой спине и чувствовать его запах. Ощутила, что байк сбавил скорость, и открыла глаза. Мы остановились возле пышн цветущего сочного луга. Залюбовалась видами. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо золотым. Данил заглушил байк и легко провёл по моей коленке. Я не ожидала от него ласки и резко вздрогнула, теряясь в своих эмоциях.
— Я же говорил, что тебе понравится, — он сделал вид, что не заметил моего испуга. — Давай пройдёмся?
— К-куда? — начала я заикаться.
— Да никуда. Просто побродим здесь. Посмотри, как красиво.
Я спрыгнула с мотоцикла и кивнула.
— Ну, давай пройдемся.
Мы сначала шли молча, вдоль кромки луга. Я сорвала колосок и крутила его в руках, а Данил отыскал среди травы ромашку и воткнул мне волосы.
— Не знаю почему, но ты у меня ассоциируешься с этим цветком, — улыбнулся парень.
— Такая же простушка?
У Данила брови поползли вверх.
— Нет. Милая, солнечная и почему-то мне кажется, что очень нежная.