Я заалела, словно маков цвет, подумав, что он намекает на постель.
— Я что-то не то сказал? — подмигнул парень.
— Просто мне давно не говорили комплиментов, — нашлась я.
— Это плохо. Красивой девушке надо постоянно слышать комплименты. Нервно хихикнув, я запнулась о какой-то булыжник и начала падать. И как-то так получилось, что прямёхонько в руки Данила. Он меня поймал, но разжимать объятия не спешил, внимательно смотря мне в глаза. Зрительный контакт затягивался, а я не могла ни вздохнуть, ни моргнуть. Данил медленно наклонился ко мне и мягко поцеловал, запуская пальцы в волосы, снимая резинку и позволяя прядям рассыпаться по плечам. Я настолько опешила, что даже не сразу ответила на поцелуй, смотря на Данила огромными глазами перепуганной лани.
Он отстранился, тяжело дыша и вопросительно глядя на меня.
— Извини.
— Что? — не могла прийти в себя от метавшихся внутри чувств.
— За поцелуй. Ты не ответила — значит не хотела…
Я перебила его, не дав договорить.
— Просто… давно не целовалась.
Я не лукавила. С мужем у нас этого года три или четыре не было.
— И я… мне… — всё никак не могла подобрать слова, чтобы выразить свои мысли. Сердце бешено колотилось внутри, сбивая с толку ещё больше. — Мне казалось, что я не могу понравиться такому мужчине… — в итоге выдавила из себя, найдя, как мне показалось, самое верное объяснение.
— Попробуем ещё раз? — улыбнулся Данил, ласково проводя по волосам.
Я кивнула и закрыла глаза.
На этот раз поцелуй вышел более удачным. Я не стояла столбом, а пробовала робко ответить. Парень не торопился, видя моё смятение. Он медленно исследовал мой рот, лаская языком, покусывая губы, и нежно гладил кончиками пальцев по скулам. Мне казалось, что я тону. Что цунами из разных чувств, накроет с головой, и я не смогу выбраться, выплыть на поверхность. Сейчас во мне смешались обида на бывшего, а с ним на всех мужчин, растерянность, страх опять испытать боль, быть преданной и безумное желание почувствовать себя нужной, любимой, желанной, в конце концов. Хотелось раствориться в объятиях Данила, но не отпускала настороженность к его таинственной персоне. А в голове красной тряпкой метался вопрос: «Зачем я ему? Вдруг для мимолетного летнего романа? Поиграется и выбросит на помойку, как ненужную вещь».
Глава 6
— У меня ощущение, что я целуюсь с неопытной девственницей, — хмыкнул Данил, отрываясь от моих губ и тяжело дыша.
— Всё так плохо?
— Нет, — легонько рассмеялся он. — Я бы даже сказал, что чертовски заводит. Видно очень давно у тебя мужика не было.
Я резко отвернулась, обхватив себя руками.
— Вест, что не так?
— Всё нормально, — тихонько заверила Данила, хотя понятно было, что я вру.
— Иди сюда, — парень взял меня за руку и повел в центр благоухающего луга. Сел прямо на траву, не боясь испортить одежду, и потянул меня следом, усаживая к себе на колени. — Ты напряжена, как пружина. Расслабься хоть немного. Тебя кто-то обидел? Какой-то мужчина?
Я тяжело вздохнула, не желая отвечать на этот вопрос. Какая ему разница? Скорее всего, он задаёт его из вежливости.
— Ладно, не хочешь говорить, не говори. Я не настаиваю.
— А ты был женат? — задавая вопрос, неожиданный даже для самой себя.
— Не был. Всё как-то некогда было. Не до того.
— А кем ты работаешь?
— В охранном бизнесе. Секретное подразделение.
— М-м-м, — протянула.
— Что?
— Это многое объясняет, — я поерзала у Данила на коленках, устраиваясь поудобнее и немного расслабляясь. Парень же, напротив, весь напрягся и подобрался.
— Например?
— Например, что ты не испугался и остался ночью охранять меня. Форму твою спортивную. В смысле, фигуру, — на последнем слове я почувствовала, как мои щеки запылали.
— Кто тебе сказал, что я не испугался? Ситуация была довольно жуткой, — Данил мне подмигнул и убрал с плеча жучка, который решил заползти мне в декольте.
— Было не похоже, — не согласилась.
Мне нравилось слушать голос Данила. Приятный бархатный баритон с проскакивающими сиплыми нотками. Это придавало ему особого шарма и брутальности, что ли. Невольно скользнула взглядом по его губам, опускаясь на подбородок. Я бы назвала его волевым, с небольшим изломом, переходящим в широкие скулы. Красив, зараза. Всегда любила скуластеньких. Данил проследил за моим взглядам и притянув меня к себе, поцеловал. На этот раз он был более напорист, но границы не переходил. Парень повалил меня в траву, нависая сверху. А я замерла и большими глазами уставилась на него. Надо быть слепой дурой, чтобы не заметить, как он возбуждён, но усиленно держит себя в руках, не заходя дальше поцелуев.
Он играл с моими губами: то нежно их покусывая, то проводя языком, а потом сминая их в страстном порыве. Меня его игра распалила, и я вцепилась парню в плечи, тихонько постанывая. Мне никогда не было так хорошо от одних лишь поцелуев. Даже не верится, что они могут приносить столько удовольствия. В животе начали порхать бабочки, а колени самопроизвольно разъехались, давая возможность Данилу прижаться ко мне теснее и дать почувствовать его возбуждение.
— Ты этого действительно хочешь? — прошептал он охрипшим голосом мне в губы.
Я хотела! Как любая нормальная женщина, у которой давно не было секса, очень хотела этого сногсшибательного мужчину, но было много «но»…
— Не сейчас и не здесь. Извини.
Я видела, каким усилием воли Данил заставил себя слезть с меня.
— Мы едва знакомы, — я попробовала оправдать свой отказ.
— Не стоит, Вест. Не оправдывайся. Я сам чувствую, что в тебе сидит что-то, что не даёт расслабиться. И вообще…
Я со вздохом поднялась и провела кончиками пальцев по лёгкой щетине на его скуле.
— Целуешься ты невероятно, — улыбнулась.
— Я польщён. Погнали домой?
Кивнула и легонько улыбнулась.
Всю обратную дорогу провела, положив голову парню на плечо и наслаждаясь его теплом и запахом. И, пожалуй, впервые за последние недели я почувствовала себя не такой несчастной.
— Если ночью к тебе опять сунутся незваные гости — кричи. Приду тебя спасать.
— Не дай Бог!
— Не хочешь такого телохранителя? — лукаво улыбнулся Данил.
— Не хочу таких жутких гостей.
Парень хмыкнул и чмокнув меня в щеку, покатил к себе.
Дома подхватила на руки кошку и доверительно поделилась:
— Ты знаешь Бруня, мне кажется, что Данил хороший. И совсем не маньяк.
Кошка посмотрела меня с недоверчивым прищуром, но ясное дело, промолчала.
Утром отправилась на новое место работы. Выйдя за калитку, наткнулась на Веру Степановну. Женщина с озабоченным видом шла от соседки домой.
— Доброе утро! — поздоровалась.
— Здравствуй Вестонька. Ты ночью ничего странного не слышала? — огорошила меня соседка.
— Этой? — на всякий случай уточнила.
Вера Степановна озадаченно на меня посмотрела и кивнула.
— Нет, сегодня ничего не слышала.
— У бабы Клавы чертовщина какая-то ночью творилась. Говорит, в окно кто-то стучал и женским голосом звал мужа по имени. Она не открыла. Перепугались они не на шутку. Говорит, силуэт белый в окне видела. А сегодня Степан слег. Сердце прихватило. Странное совпадение. Не по себе мне как-то.
У меня у самой мурашки побежали от рассказа Веры Степановны.
— Клава к бабе Гриппе пошла. Может она ей что посоветует. А ты куда? — поинтересовалась соседка.
— Я на новую работу. Валентин сказал, что ему вы меня посоветовали.
— А-а-а, было дело. Он жаловался, что с города дороговато сиделку везти, вот я ему тебя и посоветовала. Вообще, мужик при деньгах, но жадный и жалуется на всё подряд. Я ему говорю: «Беду накликаешь. Зачем жалуешься постоянно? Не буди Лихо пока тихо».
А он всё рукой машет и продолжает в свою дуду дудеть. Не верит в это. А зря. Нельзя постоянно быть всем недовольным. Плохо это.
— Надеюсь, я его устрою в качестве работницы.
— Всё будет хорошо, не волнуйся.
На пороге дома меня встретила хозяйка.
— Здравствуйте. Веста?
Я кивнула.
— Здравствуйте.
— Анжелика, — представилась женщина. — Муж в город на несколько дней укатил. В курс дела я вас введу. Пойдёмте, с Софьей Петровной познакомлю и расскажу спектр обязанностей.
Хозяйка проводила меня в комнату пожилой женщины, попутно показывая дом и объясняя, что к чему. В мои обязанности входило: находиться возле подопечной с 9:00 утра до 6:00 вечера, делать ей уколы, давать таблетки, следить, чтобы она поела, гулять со старушкой по территории особняка и попутно слушать бред, который она несёт.
В принципе, думаю, справлюсь.
Софья Петровна оказалась очень сухонькой, улыбчивой бабулей. Кидаться на меня не стала, орать тоже. Почему-то мне казалось, что люди в маразме должны вести себя именно так. Старушка же, напротив очень дружелюбно ко мне отнеслась и порадовалась, что теперь будет с кем поговорить.
Анжелика отвела меня в сторону и прошептала:
— Софью Петровну маразм совсем недавно накрыл. Валентин её месяц назад сюда привёз дышать свежим воздухом. Врач так посоветовал. И здесь её шарахнуло. До этого она вполне вменяемой была. Может так стресс от переезда повлиял? Никто так и не смог точно сказать. Говорят — возраст, — развела руками Анжелика. — Она мирная, только чушь всякую несет. Не обращайте внимания.
Я улыбнулась и кивнула.
— Хорошо. Тогда я вас оставлю. Если будут вопросы или что-то понадобится — сразу обращайтесь.
Анжелика отдала мне листок с рецептами и расписанием процедур и упорхнула. А я осталась наедине с Софьей Петровной.
Первую половину дня она вела себя вполне адекватно. Книгу почитывала, дремала, проглотила положенные таблетки и попросилась на прогулку. Проходя мимо кромки леса огороженной высоким забором, старушка наклонилась ко мне и доверительно прошептала:
— Они там не дремлют. Будь начеку.
По коже пробежали мурашки. Я заверила старушку, что обязательно буду. Она осталась довольна моим ответом и повела дальше по дорожке. В дальнем углу сада мы присели на скамейку, расположенную под тенистой липой. Она сейчас как раз цвела, распространяя вокруг дурманящий аромат меда. Пчёлы деловито сновали туда-сюда, создавая монотонный гул.
— Хорошо здесь, — покивала старушка. — Зря Валя почти не бывает дома. Только если бы не все эти… — сокрушенно махнула сухонькой ручкой Софья Петровна.
— Кто «эти»? — решила поддержать разговор.
— Ну как? — удивлённо вскинула брови бабуля. — Которые бродят вокруг. Некоторые жуткие такие. А некоторые даже забавные. Но много злых, — покачала она головой. — Они людям навредить хотят.
Что-то мне от этого разговора стало не по себе. И закралась мысль, что возможно, не в таком уж бабка и маразме. Ко мне ведь тоже гости приходили.
— А вы их видели?
— А как же, — покивала Софья Петровна. — Только не верит мне никто. Говорят, что спятила. А ты веришь? — впилась она в меня пристальным взглядом.
— Верю.
— Это правильно. Глупо отрицать очевидное. Не одни мы в этом мире. Забыли люди свои корни. Духи обижены, злятся. И защитить нас некому. Все Боги слабыми стали. Не верит в них никто. Держатся они из последних сил, чтобы не сгинуть вовсе…
— Про каких Богов вы говорите?
— Так, как же? Про наших.
Я непонимающе уставилась на Софью Петровну.
— Лада — Матушка, Велес, Макошь, Сварог, Мара. Много их. Жили раньше люди в ладу с природой, и духи лесные и прочее их не трогали. А теперь, — старушка покачала головой.
— Вы язычница? — удивилась я.
— Нет. Но верю, что наши предки не просто так им молились.
— Они тёмными людьми были, — улыбнулась я. — Для них и гром и молния — всё было Божьим знаком и проведением.
— А ты хочешь сказать, что это не так? — бабулька хитро на меня глянула.
— Это физика. И потом, как же единый Бог?
— А кто ж его отрицает? — расплывчато ответила Софья Петровна.
«И эта туда же. Понесло её в дебри с нечистью и языческими Богами. Ощущение, что бабуля с Данилом спелась».
— Кто-то воду мутит, — задумчиво продолжила старушка. — А мне не верит никто. Люди умирают. Духи злые, опасные.
— А вы не знаете, кто бы это мог быть?
— Откуда? — развела руками женщина. — Вероятно, тот, у кого зло и обида на душе. Они чувствуют, идут на зов, чтобы отомстить, поквитаться.
Почему-то мне сразу вспомнилась подозрительная дочка баба Гриппы. Явно с ней что-то нечисто.
Вечером отправилась к соседу принимать душ. Вода за пару дней уже должна была нагреться, но я на всякий случай захватила ведро кипятка с собой, чтобы если что, долить в бочку. Данил был дома, и великодушно помог с доведением воды до нужной температуры. Я встала под теплые струи и с блаженством закрыла глаза. Через десять минут, благоухая и сверкая, как начищенный тазик, накинув легкий халатик, выползла наружу.
Парень сидел во дворе, читая какую-то книгу. Я не знала как себя с ним вести после вчерашних поцелуев, поэтому поблагодарив за помощь с водой, направилась было домой, но Данил резко встал и преградил мне путь.
— Как первый рабочий день?
— В целом нормально. Но как-то странно всё.
— Почему?
— Подопечная у меня уж больно интересная.
— Та, что в маразме?
— Она. Только, мне кажется, что нет у неё маразма.
— Расскажешь? — Данил шагнул ко мне, сокращая и так небольшое расстояние.
— Заходи на чай, — я постаралась непринуждённо улыбнуться.
— Обязательно, — он притянул меня к себе и поцеловал, запуская пальцы во влажные волосы.
Через тонкую ткань халатика я почувствовала жар его тела. И так мне захотелось броситься в омут с головой! Пальцы Данила в лёгкой ласке скользнули по бедру, поднимаясь выше. Он мягко провёл по прохладной коже на ягодице, вызывая дрожь во всем теле и слабость в ногах.
— Соседи увидят, — прошептала парню в губы. У деревенских жителей нравы строгие.
Данил со стоном выпустил меня из объятий, блуждая по лицу потемневшими глазами.
— Скоро приду на чай, — пообещал он охрипшим голосом и провёл подушечками пальцев по виску.
От его голоса и прикосновений я вся покрылась мурашками.
— Жду, — только и смогла выдавить я.
«Эх! Сгорел сарай — гори и хата. Сколько мне без нормального секса жить? А скоро я совсем постарею, и на меня никто не позарится. А так, хоть с мужиком красивым, горячим зажгу. Только надо сразу отдавать себе отчет в том, что это просто секс и не надеяться ни на что, не придумывать себе лишнего, чтобы потом локти не кусать и слёзы горькие они лить».
Глава 7
Данил
Черт, черт, черт! Тут и тупому ясно, что чай в этом случае только предлог. Что поменялось за один день, раз Веста решила со мной переспать? Вчера я пригласил её покататься на мотоцикле без задней мысли. Действительно хотел порадовать девушку, подарить ей хоть немного положительных эмоций.
Эти её глаза перепуганной лани… Такие трогательные, выворачивающие душу наизнанку.
Я видел, кстати, как она на меня смотрела днём, и специально подливал масла в огонь. Было забавно, до того момента, пока Веста не порезалась. Она выглядела такой несчастной, хотя и храбрилась, что у меня впервые родился порыв защитить женщину от всех невзгод. А конкретно — эту. Раньше я даже не думал о таком. Ничего не значащие интрижки — вот стиль моей жизни. Изначально я планировал и с Вестой просто поразвлечься. Но что-то пошло не так…
Мне казалось, что девушка смотрит прямо в душу. А потом там — на лугу… она была такой трогательной, такой чистой, что я почему-то начал ощущать себя недостойным даже касаться её. Такое чувство, что Веста уверена в том, что некрасивая или не достойна чего-то. Меня? Вела она себя именно так. А ещё в ней явно сквозил страх и смятение. И вновь мне захотелось спрятать её от всего мира.
От её неуверенного поцелуя, все внутренности свело от желания. А это уже совсем катастрофа! Я начал осознавать, что влюбляюсь? Мрак! Мне даже страшно стало. Я всегда боялся обзаводиться семьей. С меня хватило того, чего я насмотрелся в детстве от своих родителей, и я мастерски избегал серьёзных отношений. Но сейчас… Мне хотелось попробовать. Впервые в жизни! Но эта грёбаная работа, в которой я погряз по уши… Вдруг Веста не поймет и испугается?.. Жить с ведьмаком — то ещё развлечение. С боевиком к тому же, хочу особенно подчеркнуть.