— Послушайте, мистер... — «Черт возьми, какая у него фамилия?»
— Коул, — подсказал мужчина.
— При всем уважении, у меня нет времени. Этот человек чуть не убил меня и моего сына три дня назад. Я оставлю его здесь с Тайлером в безопасности. Я бы предпочла приехать к Сету в целости и сохранности, и мне пригодилась бы ваша помощь.
Джек взглянул на Дика. Они оба повернулись к Тайлеру, который ничего не сказал, но она почувствовала, что между ними состоялся безмолвный разговор.
— Слушайте, я понимаю, у вас есть этот ваш мужской кодекс или что-то подобное, но я хотела бы стать вашим клиентом. Если вы не можете взяться за мой случай, пожалуйста, направьте меня к тому, кто может. — Делани тяжело вздохнула. — Я не хочу показаться стервой, но последние несколько дней были ужасными.
— У нас принято брать клиентов только по рекомендации. В Лос-Анджелесе я никого не могу порекомендовать. У меня беременная жена, поэтому я уехать не могу. Дик занят семьей и текущей работой. Однако наш новый сотрудник будет рад помочь. — Джек указал на Тайлера.
«Проклятье!» Тайлер затеял это, чтобы её защитить. Девушка покачала головой:
— Он остается здесь вместе с Сетом.
— Похоже твой сын в хороших руках. — Джек кивнул в сторону Алиссии и Тары, суетящихся вокруг Сета. Кимбер присоединилась к ним, а Ката достала из вещей несколько игрушек, к бурной радости ребенка.
— Я не оставлю его с незнакомцами. — Даже сама мысль об этом заставляла сердце Дел остановиться.
— Никто никогда не заподозрит, что мальчик, остающийся с Джеком или Диком, это Сет, — заметил Тайлер. — Мои друзья будут защищать его ценой своих жизней, и ты знаешь, что я не шучу.
Мужчина не шутил, но это не означает, что она оставит своего сыночка с людьми, которых она встретила десять минут назад, особенно с учетом того, что один из них открыто говорил о порке. Но Тайлер мог быть абсолютным упрямцем. Лучший способ справиться с ним – не пройти напролом, а обогнуть препятствие.
— Я подумаю об этом.
Тайлер схватил Делани за плечи:
— Подумаешь? Правда?
Его прикосновение вызвало шок. От ощущения его пальцев, обернутых вокруг ее рук, бросало в жар, а по коже бегали мурашки – в памяти всплыли воспоминания о ночи, которую нужно было забыть. Дел дернулась из хватки Тайлера:
— Я сказала, подумаю. Закроем тему.
Мужчина выглядел озадаченным из-за того, что она избегала его прикосновений. Нет, раздраженным. Боже, у нее не было ни времени, ни терпения для игр разума. Та часть ее жизни закончилась, прошла. Нужно сосредоточиться на том, чтобы списать со счетов Карлсона и сохранить жизнь Сету. Они с Тайлером позже разберутся с родительскими правами.
— Кто-то сказал, что здесь есть женщина, которую нужно покормить? — еще один голос раздался со стороны входной двери. Спустя мгновение та захлопнулась.
Алиссия пересекла кухню и встретила в дверном проеме шикарного мужчину с волосами, словно полуночный шелк длиной до плеч.
— Привет, милый.
— Сладкая... — Он быстро и требовательно поцеловал девушку в губы, держа на руках очаровательную девочку с большими голубыми глазами, губками в форме бантика и кудрявыми светлыми волосами, обрамляющими милое личико.
Протянув руки к малышке, Алиссия прижала девочку к груди:
— Как моя маленькая Хлоя? Хорошо провела день с папочкой?
Затем мужчина поднял голову и уставился через всю комнату на Делани.
«Ох, уау. Это, на самом деле...»
— Люк Треверсон? — когда Дел выдавила этот вопрос, все засмеялись.
Мужчина закатил свои великолепные темные глаза, затем посмотрел на нее с ослепительной улыбкой:
— Да, мадам. Мне пришло сообщение, что вы голодны.
«Так он пришел сюда, чтобы приготовить поесть? Для нее?» Делани повернулась к Тайлеру:
— Его жена – твой босс?
— Бывший босс, слава богу. — Прояснил Джек.
Тайлер кивнул:
— Бывший босс, да.
— И кто послал его сюда? — спросила Дел. «Это происходит на самом деле?»
— Джек, должно быть, упомянул об этом, когда звонил ранее, после того, как я проигнорировал сообщение от Тайлера. — Люк обернул руку вокруг стройной, сексуальной Алиссии.
— Так вы просто... приехали сюда, чтобы приготовить мне еду?
Это поразило девушку. Шеф-повар мирового класса, ведущий популярное ТВ-шоу и имеющий свою кулинарную империю, отложил дела, чтобы приготовить еду для незнакомки?
— И увидеть своими глазами женщину, которая родила Тайлеру сына. — Люк взглянул на Сета. — Да, полная копия. Но он милее тебя, Тайлер. Теперь, когда ты больше не работаешь на Алиссию и занят по горло, означает ли это, что ты, наконец, перестанешь флиртовать с моей женой?
Взгляд Дел метнулся в сторону Алиссии. Мгновенная ревность опалила внутренности. Девушка подавила ее. Тайлер не принадлежал ей ни сейчас, ни раньше, а эта красивая блондинка точно была в его вкусе. Обтягивающее платье, сексуальные губы – сногсшибательно шикарная. Дел чувствовала себя до смешного неполноценной — вряд ли ей требовался дополнительный стимул. Прямо сейчас она осознала каждую минуту последних двух лет без секса. Став матерью, она позволила себе забыть сексуальную часть себя. А теперь ощущала себя такой же сексуальной, как доска.
Алиссия хлопнула Люка по руке:
— Ты перестанешь создавать проблемы и пойдешь готовить?
Мужчина пожал плечами и повернулся к холодильнику:
— Есть что-то, что вам не нравится, Делани? Вас так зовут, правильно?
— Д-да. Вы не обязаны. Для меня это большая честь, правда. Со мной все в порядке.
— Когда ты последний раз ела? — Тайлер резко ее оборвал.
«Когда он успел подойти так близко?»
— Я сказала, я в порядке.
— Это был не вопрос, ангел. — Голос Тайлера звучал мягко, но твердо. Она знала, когда он надевает маску несгибаемости, и сейчас был один из этих случаев. Тема еды не стоила того, чтобы из-за нее ругаться, тем более Дел в ней нуждалась.
— Вчера в обед. Я разделила сэндвич с Сетом.
На девушку посмотрели так, словно у нее выросли две головы. Ката, внезапно, бросилась доставать из-под стола стул. Тайлер усадил на него Делани. Алиссия всучила ей в руки бутылку с водой и кусок сыра.
Дел перестала спорить и с благодарностью съела его. Если она собирается бороться с Карлсоном, ей понадобятся силы.
— Я не люблю болгарский перец, — сказала она Люку. — И у меня аллергия на моллюсков.
— Также она ненавидит горчицу и соленые огурцы, — добавил Тайлер, глядя прямо на нее. — Кофе исключительно со сливками. Всё слегка прожарить. Дел очень любит клубнику.
Его знания о ней были почти интимными, а его прямой взгляд зеленых глаз взывал к тому, чтобы вспомнить, насколько хорошо Тайлер ее знал. Это была всего лишь еда, но почему-то Делани почувствовала, словно он вновь ее разгадал. Она опустила взгляд на плитку под ногами, чувствуя, как ее лицо начинает гореть.
Внезапно стул слева скрипнул по полу, и девушка, подняв глаза, увидела Джека, шлепнувшегося рядом с ней.
— Отправляйся с Тайлером. Мы присмотрим за Сетом. Рядом с Диком, Люком и со мной он будет в полной безопасности. Мы сделаем всё, чтобы помочь с расследованием и поддержать вас. Тара – замечательный аналитик. Возвращайтесь к сыну в целости и сохранности.
То, что сказал Джек звучало разумно... до той части, где она должна оставить своего маленького мальчика с людьми, которых совсем не знает. Они выглядели как хорошие люди, но, казалось, не были достаточно хороши для нее. Только Тайлер был действительно заинтересован в будущем Сета и его благополучии.
Прежде чем Делани смогла ответить, Люк поставил перед ней омлет с ветчиной, шпинатом, грибами, луком и помидорами. Все это было сбрызнуто легким сырным соусом, от которого исходил восхитительный аромат. Кусочек слегка прожаренного пшеничного хлеба и горстка свежей клубники стояли в стороне вместе с чашкой кофе со сливками. Теперь у нее была еда, приготовленная Люком Треверсеном. «Сюрреалистично...»
Дел глубоко вздохнула и чуть не упала в обморок от блаженства:
— Огромное вам спасибо.
Шеф смотрел на нее с доброй улыбкой, что делала его еще более великолепным. Алиссия была счастливицей.
— Всегда, пожалуйста. Было бы намного лучше, но... — он повернулся к Тайлеру. — Сходи в продуктовый магазин и купи продукты. Ты питаешься как пятилетка.
— Эй, у меня есть свежие фрукты и овощи. К сожалению, я не храню фуа-гра и икру для вас, Ваше Высочество (Прим.: фуа-гра́ (фр. foie gras — «жирная печень») — специальным образом приготовленная печень откормленного гуся или утки).
Отлично, они недолюбливают друг друга. И все же... когда Тайлеру потребовалась помощь, Люк пришел. Все они пришли. Опять же Дел была поражена невероятной витавшей вокруг атмосферой семьи. Да, друзья Тайлера бросились поглазеть на нее и Сета, но они остались помочь. Боже, она хотела иметь хоть половину той поддержки, что есть у него, а также поняла, насколько сильно закрылась от всех после развода и ухода Тайлера. Дел покачала головой, застонав при следующем укусе. Она исправит эти пробелы в своей жизни после того, как разберется с Карлсоном.
Сет протопал к ней и шлепнулся у ее ног с одной из своих игрушек. Следом пришел маленький Калеб, и Хлоя тоже захотела присоединиться к веселью. Дел прикусила нижнюю губу и съела последний кусок. Сет скучал по детскому саду, по своим друзьям. Он был капризным из-за того, что изменился его распорядок дня. На девушку нахлынуло чувство вины. В миллионный раз она захотела, чтобы все это закончилось. И ни одна из этих мыслей не приносила умиротворения.
Вытерев рот салфеткой, Дел отложила ее:
— Я наелась. Спасибо, мистер Треверсон.
— Люк, — поправил он. Затем шеф посмотрел на свою жену. — Готова пойти домой?
Алиссия кивнула, и спустя мгновение, они ушли. Тара и Ката засобирались сразу после них, дружелюбно махая и посылая Сету воздушные поцелуи, затем ушли Дик и Кимбер. Джек и Морган задержались.
— Я и Дик будем здесь позже, чтобы обсудить план действий. Мы поможем. И вам нужно верить, что Тайлер сделает всё, чтобы уладить вашу проблему. Слушайте его, он знает, что делает.
Это прозвучало, словно приказ. Учитывая его профессию, в прошлом он был либо военным, либо работал в правоохранительных органах. Но она не работала на него и не собиралась следовать его планам. Она давно приняла решение — родители Сета не будут рисковать собой одновременно и не оставят малыша с незнакомцами.
— Спасибо за ваше мнение, но это мой сын и моя жизнь. Я должна всё обдумать.
— Мы понимаем. — Морган хлопнула Тайлера по руке. — Она крепкий орешек. Удачи.
С этими словами пара ушла, оставив Делани наедине с Тайлером, который смотрел на нее нечитаемым взглядом. Взглядом полицейского. Боже, она ненавидела, когда не могла его прочитать.
Лепет Сета отошел на задний план. Воздух загустел. «Черт, почему ее сердце забилось быстрее?»
Тайлер склонился над ней, поставив руки на спинку ее стула и вторгаясь в личное пространство. Его рельефный пресс, видимый даже сквозь футболку, был прямо перед ее глазами. Она не осмелилась бросить взгляд ниже, чтобы увидеть, произвела ли она на него какой-либо эффект. Она хотела... Вместо этого, Дел откинула голову назад и уставилась на него снизу вверх.
— Что ж, ангел... поговорим о том, что будет дальше.
Глава 3
Дел сглотнула, волнуясь от близости Тайлера. Боже, многие годы она думала о нем не более, чем о приятеле. Одна ночь не только полностью изменила её тело, но и оставила болезненные воспоминания об этом мужчине. Отогнав эту мысль, она уперлась ладонями в его пресс и оттолкнула его.
- Нет, вот, что будет дальше, Тайлер. Мы с Сетом примем душ. Затем ты ему почитаешь, если захочешь. После этого, мы с ним ляжем спать. Если у тебя нет свободной кровати, я поищу мотель, и мы увидимся завтра, но...
- У меня есть свободная кровать. Ты никуда не уйдешь.
Так как это не нарушало планы Дел, она не стала спорить.
- Отлично, спасибо. До тех пор, как ты понимаешь... соблюдай дистанцию, я не буду приближаться.
Тайлер сжал челюсти.
- Черт возьми, Дел. Я не сделал тебе больно, когда мы... занимались любовью.
Физически – нет, это было бы легче. Вместо этого он раз за разом доводил ее до восхитительного оргазма, опрокидывая за грань удовольствия так, как она и не мыслила. Безусловно, как ни разу не удавалось Эрику.
Она хотела бросить свои слова ему в лицо и указать на то, что он мог по-другому причинить боль людям, кроме как физически. Кажущаяся легкость, с которой он покинул ее без оглядки, причинила чертовски много боли, особенно после того, как Делани поняла, как сильно нуждалась в Тайлере. Сейчас было больнее осознать, что с тех пор, как они расстались, он занялся своей привычной стайкой стриптизерш. Не то, чтобы она удивлена, но... он вообще думал о ней?
Она отогнала прочь этот вопрос. Он не виноват, что она страдала, заботясь о нем и не владея при этом даже малой частью его сердца.
- Сейчас я не сделаю тебе больно, - добавил он в тишине.
«Потому что я тебе не позволю».
- Я приду, когда Сет будет готов послушать сказку.
Тайлер замялся, его зеленные глаза изучали Дел. Изучали что? Трещину в ее броне? Любой намек на то, что она его хочет? Может, она слишком много его читает. В конце концов, она та ещё горячая штучка - одной неосторожности хватило, чтобы забеременеть. Он больше обеспокоен Сетом, как и должно быть. Ей нужно забыть об эмоциях, что возникли между ними, и идти дальше.
Наконец, он кивнул.
- Полотенца под раковиной. Шампунь и мыло в душе. Не спешите.
С этими словами он ушел, вытащив телефон из кармана даже до того, как вышел из комнаты. Возможно, собирается снова поговорить с Джеком или Диком.
Дел вздохнула. Неважно, сходит он с ума или нет. Важен Сет. Никакого чувства вины, двигайся дальше. Она делала так после развода - или пыталась. Сейчас этот девиз был подходящим.
Дел взяла Сета на руки. Он засуетился из-за расставания со своими игрушками, поэтому она взяла маленький пластиковый футбольный мяч, с которым он мог поиграть в душе, его это успокоило.
Через несколько минут она стояла под горячим душим, усадив Сета играть на полу, пока сама она мылась. Она даже нашла новую бритву в верхнем ящике и воспользовалась ею. Последний раз ополоснувшись, она почувствовала себя почти человеком. Дел проворно искупала Сета, не отвлекающегося от футбольного мяча.
Как только она отдернула шторку и вышла, то обнаружила, что ее вещи пропали. Ее последние туалетные принадлежности и одежда. Тайлер, вот же крыса, прокрался и взял их, пока она купалась?
Обернувшись полотенцем и подхватив Сета, Делани выбежала за дверь.
- Тайлер, черт тебя побери!
Спустя мгновение она услышала шум стиральной машины и увидела, как мужчина роется в сумке, вынимая подгузники и пижаму Сета.
Он повернулся и посмотрел на нее таким обжигающим взглядом, что она сильнее прижала полотенце к груди и отступила на шаг.
Какого черта он смотрел на нее так?
Вода капала с кончиков ее волос, стекала по плечам и рукам. Кондиционер был включен. Ее соски выделились под тонким полотенцем. И эти зеленые глаза невозмутимо нацелились туда.
Делани втянула воздух. Быстрый взгляд вниз доказал, что его эрекция уперлась в джинсы. Она вспомнила каждый дюйм, который он всадил в нее почти до боли и оставил приятную боль на следующий день.
- Нет. Не ходи туда.
- Куда? - Он пытался казаться невинным.
Невинный Тайлер? Она подавила смешок. Когда ему было четыре года. Может быть.
- Прекрати эти... сексуальные взгляды. Почему ты взял мою сумку?
Тайлер подавил ухмылку и протянул вещи Сета.
- Всего лишь хочу помочь. Я взял одежду в стиральной корзине, которая, как я предположил, была грязной, и бросил в стирку. У тебя нет оружия.