Настроение неумолимо скатилось вниз, и Мукуро присосался к бутылке, чувствуя себя старой развалиной. Так и пьянчужкой стать недалеко. Мукуро задумчиво повертел бумажку с номером той симпатичной покупательницы в магазине и, потянувшись к телефону (купил на рынке неподалеку почти за бесценок), набрал ее номер. Услышав в трубке приятный голос, он сбросил вызов и снова отхлебнул виски, морщась от резкого неприятного вкуса во рту. Он уставился на бутылку. Даже акцизной марки нет, дешевая подделка под «Ханки Баннистер». И цвет какой-то мутный, и легкий осадок виден на дне. Какая мерзость. И девушку эту некуда сводить, нечего подарить ей, даже на цветы не хватит. Придется дружить с рукой. Хотя сил нет даже на это.
***
Долгожданная зарплата приятно грела карман и успокаивающе действовала на измученную душу. Никогда еще Мукуро не радовался так деньгам, хотя раньше их было в разы больше. Жаль, часть денег ушла на уплату аренды, но даже оставшаяся сумма грела его мысли. Хотелось бы нормальной еды, и обувь у него развалилась после дождя, и хорошо бы взять хотя бы маленький портативный DVD, чтобы коротать вечера не перед моргающим ящиком с помехами.
Бродя по улице и рассматривая витрины недорогих магазинов, он наткнулся на того, кого меньше всего ожидал увидеть в этом районе. Он подошел ближе, к веселой компании парней, стоящих возле уже знакомой кофейни, и предвкушающе улыбнулся.
- Привет, мой младшенький братишка, как дела? – радостно воскликнул он, обнимая Тсуну за шею и как бы невзначай, придавливая локтем горло.
- Мукуро! – вскрикнул он от неожиданности и, ловко вывернувшись из братских объятий, из-за которых вполне может умереть молодой носорог, растерянно уставился на него. – Ты… - он едва совладал с собой, но тут же счастливо улыбнулся, прижимаясь к груди «брата». – Я так рад, что ты вернулся! Где ты был? Я так беспокоился. – он поднял голову, глядя на него снизу вверх глазами, полными слез.
Мукуро чуть не вывернуло. Вместо этого он стиснул его в ответных объятиях, и они прямо так светились любовью и пониманием, если наблюдать за ними со стороны. На самом деле они с необыкновенным упорством пытались друг друга задушить или, по крайней мере, доставить как можно больше боли. Тсуна выглядел хлюпиком и слабаком, казалось, тронешь чуть сильнее, и он испустит дух, а на деле можно позавидовать его недюжинной силе, с которой он сжимал его своими тоненькими ручонками.
- Празднуешь победу? – шепнул Мукуро.
- Еще рано, но да, - так же тихо ответил тот, и они, наконец, расцепились, продолжая умильно давить лыбу. – Я так рад, что с тобой все в порядке, братик. – если этот змееныш ведет себя, как сахарок в горячем чае, то значит рядом есть кто-то из знакомых.
Таких, впрочем, Мукуро не видел. Вместе с Тсуной стояли трое парней, все разного возраста, непохожие на обеспеченных людей, они удивленно смотрели на их семейную идиллию и явно не улавливали суть происходящего.
- Эмм… ребята, это мой… - Тсуна оглядел Мукуро с ног до головы и снова повернулся к друзьям, - мой давний друг.
Мукуро вопросительно уставился на него. Друг? Вот как? Хотя да, на наследника Деймона Спейда он сейчас похож меньше всего. Что ж, ему это только на руку.
- Почему тогда ты назвал его братом? – спросил высокий блондин, смутно показавшийся Мукуро знакомым.
Тсуна растерялся, но сразу взял себя в руки.
- Так я и тебя, Дино-сан, называю братом, - рассмеялся он, неловко потирая затылок. Мукуро мысленно ему зааплодировал.
- А, точно, - Дино с интересом посмотрел на Мукуро. – Меня зовут Дино Каваллоне. Не удивляйся, я сын эмигрантов, Италию только на картинках видел.
Мукуро пожал протянутую ладонь и посмотрел на других: долговязый брюнет спортивного телосложения и угрюмый парень с пепельными волосами и дурацкой прической.
- Это Ямамото, - представил первого Тсуна, и брюнет весело улыбнулся, поднимая руку. – А это Гокудера-кун. – Гокудера неопределенно хмыкнул и слегка кивнул.
- Странно, что мы незнакомы, раз вы такие замечательные друзья, - ревниво заметил Гокудера, нехотя протягивая руку.
- Мукуро уезжал по работе, только недавно приехал, - вдохновенно врал Тсуна, нервно оглянувшись назад.
- А разве продавцам куда-то ездить нужно? – удивился Ямамото, вместо рукопожатия стискивая Мукуро в объятиях. – Да, я был в твоем магазине. Ты продал мне тухлый кефир, - радостно прояснил он, отпуская его и улыбаясь так, словно тот инцидент был единственным светлым пятном в его жизни.
Тсуна удивленно посмотрел на Мукуро и едва заметно усмехнулся. Аж стукнуть его захотелось. Сопляк мелкий. Вдруг заиграла веселая мелодия, почти мотив детской песенки, и Ямамото, вытянув из своей сумки мобильный, приложил его к уху. Гокудера закатил глаза, а Дино бросил быстрый взгляд на часы.
- Ой-ей, сейчас нас забьют до смерти, - опасливо произнес он, торопливо допивая пиво и бросая опустевшую тару в урну. – Эй, от меня пахнет? – он дыхнул на Гокудеру, обдав его алкогольными парами, и тот возмущенно его отпихнул.
- Как из спиртовоза, - ответил все же он. Дино чертыхнулся и кинул в рот чуть ли не целую пачку жвачки. – Хватит, не убьет же он тебя!
- Я понял, - после долгого молчания сказал Ямамото невидимому собеседнику. – Ха-ха, да, прости-прости. Хорошо. Ладно. Ух, надо торопиться, - последнюю фразу он произнес, уже пряча телефон в карман, и виновато посмотрел на Мукуро. – Приятно было познакомиться, Му… Му… а, Мукуро, - японцы всегда плохо запоминают иностранные имена. Еще и безбожно коверкают.
- Извини, мы должны идти, - пожал плечами Тсуна, чем-то сильно недовольный.
- Да, я как раз собирался уходить по делам, - кивнул Мукуро, чувствуя острое желание сходить в душ.
- По делам? – не удержался и фыркнул Тсуна. Поняв, что сморозил лишнее, он криво улыбнулся и поспешил за друзьями. – Эй, почему он звонил тебе?
Мукуро проводил его взглядом и тоже усмехнулся. Тсуна тусует с приятелями из прошлой жизни? Вот так сюрприз. Он повернулся, намереваясь продолжить свой путь, и даже стал склоняться к варианту со свиданием, с грустью понимая, что в этом случае придется затянуть пояс. Стоило ему обернуться, как сердце чуть не выпрыгнуло у него из груди из-за дикого, животного ужаса.
- Мама! – воскликнул он, нелепо подскочив. Прохожие одарили его удивленными взглядами. – Ох, надо же, как повезло. Я крикнул «мама», а мама тут как тут, - держась за сердце, выпалил он, переводя дух. – Уйдите с дороги, женщина, я вас не знаю.
Алауди схватил его за ворот жалобно треснувшей куртки и затянул его в машину, стоящую неподалеку. За то время, пока его тащили, Мукуро познал всю несправедливость и гниль этого мира: ни одна мразь не помогла, когда он во все горло орал «помогите, убивают».
- Мне напоминает это какой-нибудь среднестатистический боевичок, где детей ловят и сдают на органы, - пробормотал он, устраиваясь на кожаном сиденье поудобнее. – Я уже не ребенок и органы мои никуда не годятся. Печень пропита, почки рыхлые, сердце, благодаря тебе, уже наверняка с пороком, а легкие… с ними тоже что-то.
Алауди хмыкнул и повернулся к нему, закидывая руку на спинку сиденья позади него.
- Мозги твои тоже никуда не годятся, как я погляжу? – спросил он, безмятежным взглядом осматривая Мукуро. – Половина точно сгнила; я даже беспокоюсь, как бы не весь мозг у тебя высох.
- Вот так вот. Жестокость матерей не имеет границ. – горестно развел руками Мукуро.
- Мукуро.
- И это вместо ласки и сказок на ночь…
Алауди внезапно обхватил рукой его голову и притянул к себе. Мукуро замер, пребывая в состоянии шока.
- Больной на голову ублюдок, какого черта ты свалил? – процедил сквозь зубы Алауди, больно хватаясь пальцами за его волосы. – Деймон чуть с ума не сошел, гонял меня по больницам и моргам. Ты головой своей думаешь или нет? Или она тебе для красоты нужна? Так знай: ты маленький уродец, поэтому развивай умственные навыки, чтобы как-то компенсировать свой физический недостаток.
Алауди так много никогда не говорил. Мукуро издавал нечленораздельные звуки, пытаясь выдавить из себя хоть какие-то слова. Отец волновался? Он искал его? В это не верилось точно так же, как и в то, что Алауди проявляет к нему родительские чувства. Шутить изволите? Алауди, наконец, отпустил его и зло прищурил глаза, отстраняясь. Все, лафа закончилась, пора понудить.
- Едем домой.
- Ага, - кивнул Мукуро, потихоньку отойдя от шока, - а прятать меня где будешь? На чердаке или в подвале? В любом случае мне нужен спальный мешок, поэтому ты сгоняй в магазин, а я буду спокойно и смиренно ждать тебя здесь.
- Если даже я пристегну тебя наручниками к машине, то когда вернусь, увижу перегрызенную тобой же руку, - фыркнул Алауди, перебираясь вперед. Мукуро подергал ручку дверцы – глухо, предусмотрительный Алауди все предусмотрел.
- Ты что, как я буду… Стоп, у тебя с собой наручники?! – ахнул Мукуро, незаметно скользя рукой по панели, стараясь добраться до заветной кнопки разблокировки. - Извращенец!.. И отец, получается, тоже?!
Алауди посмотрел на него как на дауна и ударил его по руке кулаком. Чтобы неповадно было. Мукуро зашипел и потряс рукой, гневно глядя на своего, на данный момент, недруга. Было приятно его увидеть, честно, но злость на него и отца никуда не делась. Впрочем, как и обида.
- Я нашел твой телефон у какой-то проститутки, - Алауди швырнул аппарат ему в лицо и завел мотор.
- Не смей оскорблять… Юми.
- Ее зовут Рико, Казанова. Дочь советника юстиции. Ты, видимо, ей очень понравился: она очень сокрушалась, когда узнала, что ты пропал. Деймон хотел выдрать ей все волосы, но я сказал, что это поведение ревнивой женщины, и он успокоился.
Мукуро рассмеялся, представив эту картину. Алауди весело взглянул на него и выехал на дорогу.
- Эй, эй, ты куда? – заволновался Мукуро, пролезая между сиденьями вперед. – Я не поеду домой, пока там Тсунаеши.
Алауди резко вдавил педаль тормоза, и автомобиль, оглушительно взвизгнув шинами, остановился, выехав на обочину. Мукуро не удержался и, взмахнув руками, упал вперед, больно ударившись лбом о панель управления.
- Ты ставишь ультиматум? – прошипел Алауди, поднимая его за шкирку и бросая на соседнее сиденье.
- Нет, это констатация факта, - морщась от боли, ответил Мукуро, бешено дергая ручку дверцы. Желаемого он не достиг и устало откинулся на спинку, потирая указательным пальцем переносицу. – Послушай, мам, пока там Тсунаеши, житья мне не будет.
- Мукуро.
- Нет, Алауди. Ты не веришь, отец не верит. Мне даже Кен верит! Он, что, мой самый близкий человек? Нет, я не вернусь.
Алауди молчал, глядя куда-то вперед, и теребил в руке связку ключей.
- Что ты здесь вообще делаешь? – спросил Мукуро, тяжко вздохнув. Неужели его так легко найти в этом огромном городе?
- Я следил… следил за Тсуной, - помолчав, ответил Алауди, недовольно нахмурившись. – То, что ты сказал… я решил проверить. – так вот почему Тсуна все время озирался по сторонам, он явно чувствовал за собой слежку. – Ничего подозрительного я не заметил, ни в поведении, ни в действиях.
- А что ты хотел? – обалдело посмотрел на него Мукуро. - Он уже избавился от меня! Кого ему подставлять? Тебя, что ли?
Алауди промолчал. Мукуро тоже умолк.
- Джошима помогал мне тебя искать. – вдруг сменил тему Алауди, откидываясь на спинку сиденья. – Он себя обзывал самыми последними словами, что не заметил ничего странного, что не подбодрил тебя. Он даже накинулся на Деймона, и мне пришлось его ликвидировать.
- Ты убил его?!
- Я вывернул ему руку и вырубил, дубина. Ты все еще не хочешь возвращаться?
Мукуро отвернулся. Конечно, хотел. Еще как хотел. И не только из-за материальных благ. И даже увидев желание Алауди вернуть его, услышав о том, что отец тоже этого хочет, отказаться от этого предложения стало куда тяжелее, чем раньше.
- Эй, стал бы ты уважать меня, если бы я сказал «да» и вернулся обратно? – улыбнулся Мукуро.
Алауди посмотрел на него так, будто увидел впервые, и тихо рассмеялся, щелкая кнопкой блокировки.
- Нет, не стал бы.
Мукуро кивнул и открыл дверцу, выходя из автомобиля. Уже собираясь уходить, Алауди вдруг схватил его за руку.
- И раньше не уважал, - сказал он с некоторой гордостью в голосе. – Теперь уважаю.
- Спасибо. Все в порядке, действительно. Скажи отцу, чтобы не беспокоился.
Он помахал рукой и отвернулся, уходя в сторону магистрали. Так легко на душе еще не было.
- Да разве он сможет? – усмехнулся Алауди, вспоминая, как Деймон душил невинного регистратора в его кабинете, когда узнал, что Мукуро приходил сменить фамилию и ему с радостью выдали новый паспорт.
Уже подъезжая к дому, Алауди вдруг вспомнил, что забыл спросить, где живет этот маленький поганец.
========== Знакомство ==========
Мукуро шел на работу в приподнятом настроении. Даже то, что идет он в ночную смену, не могло омрачить его радость. Встреча с Алауди, прекрасное свидание с очень милой девушкой, - все это определенно сделало его жизнь чуточку счастливее. Если прозябание в клоаке Вселенной вообще можно назвать жизнью.
На улице уже совсем стемнело. Больше половины уличных фонарей не работало, что, в принципе, не удивляло. Благо, на небе ярко светила полная луна, что значительно облегчало передвижение по щербатой дороге, которая в некоторых местах внезапно заканчивалась открытым канализационным люком или перевернутым мусорным баком.
Уже подходя к месту работы, Мукуро увидел сгорбленную фигурку на обочине. Мукуро хотел было пройти мимо, но внутри что-то неприятно кольнуло: совсем недавно он был в таком же положении, и люди проходили мимо. Не было никого, кто бы предложил ему помощь.
- Вы в порядке? – спросил Мукуро, стараясь казаться не слишком раздраженным. Да, он злился. То ли от того, что приходится отвлекаться, то ли от того, что неожиданно пробудил в душе совесть, в наличии которой он всегда сомневался.
Приглядевшись, он с удивлением узнал в человеке того самого практиканта-полицейского, с которым время от времени лаялся. Парень выглядел ужасно даже при неясном свете луны. Взлохмаченный, из уголка губы течет кровь, правая часть лица немного распухла, и под глазом уже наливался краской синяк. Об одежде лучше промолчать, - выглядела она так, словно его только что изнасиловали в какой-нибудь подворотне.
- Эй, полицейский, ты выглядишь ужасно, - сказал Мукуро, присев перед ним на корточки.
Парень одарил его зверским взглядом, настолько яростным и безумным, что даже сперло дыхание. И непонятно, от восторга или же от страха.
- Что случилось? Бешенные фанатки напали на тебя и попытались лишить невинности?
- Что-то типа этого, - просипел парень, с трудом выдавив улыбку. Пожар в его глазах медленно потухал, смягчался, уступая место более привычной насмешливой холодности. – Хотя в этом случае я бы даже не сопротивлялся.
Мукуро усмехнулся и сел рядом, больно ударившись о холодный камень. Да уж, следует привыкнуть к тому, что под рукой уже нет мягкого сиденья. Точнее, не под рукой, ну да речь не об этом.
- На работу?
- Ага.
Они замолчали. Мукуро было неловко просто так взять и уйти, а тем для разговора как-то не находилось. Парень тоже особого рвения к общению не показывал, просто сидел, прижимая руку к ребрам, и смотрел в землю, на копошащихся среди камешков и травинок муравьев. Время шло, работа уже даже не звала, а била колоколами в голове, а Мукуро все никак не мог свалить. Со стороны это выглядело, наверное, даже уморительно: два парня сидят под разбитым фонарем, на расколотом бордюре и попеременно вздыхают.
- Задолбал. Свали уже в туман, - наконец, произнес парень. Мукуро даже вздрогнул от неожиданности.
- Хочу и сижу, ты не забронировал это место, - огрызнулся он. Нет, он с радостью бы уже скрылся за поворотом, где его уже наверняка проклинает сменщик, но как не отреагировать на такое возмутительное обращение?