— Сколько тебе полных лет?
— Двадцать два.
— Семейное положение?
Я облизнула губы и приосанилась:
— Не замужем.
Мне показалось, это прозвучало сексуально и многообещающе, но следователь почему-то посмотрел на меня с сочувствием:
— А чего таким грустным голосом отвечаешь? Не берет никто?
Нормально! Я даже захотела сказать ему какую-нибудь гадость, но вместо этого почему-то глупо захихикала:
— Ну что вы! Мне еще рано замуж, я же совсем маленькая…
— Не переживай ты так, — вклинился в нашу беседу тот полицейский, что угощал меня чаем. — Рано или поздно найдешь себе кого-нибудь. Гарантирую!
— Ага, — поддакнули ему двое других. — Ты, главное, не отчаивайся. Мужчины разных женщин любят, и на тебя охотник найдется…
У меня даже в глазах потемнело. На что, блин, они намекают? На то, что я так себе девочка, на любителя?
В общем, не знаю, как мне удалось высидеть до конца тот допрос. Впрочем, усидчивости мне не занимать, отличное тому подтверждение — золотая медаль в школе и пятерочный диплом в универе. Мне бы к этой усидчивости еще умения не влюбляться в неподходящих парней, вот бы я зажила! Но вот чего нет, того нет. Я еще в школе умудрялась симпатизировать исключительно тем, кому до меня не было дела, а уж в студенческие годы, похоже, довела способность неудачно влюбляться до совершенства.
4
К марту месяцу нервы у меня были на пределе. Глеб снился мне почти каждую ночь. И вел он себя просто возмутительно нагло и раскованно. Не говоря ни слова, брат подруги вламывался в мою спальню и принимался срывать с меня одежду. Сначала в сторону летела моя пижама (с зайчиками), потом на пол отправлялись мои носки (с лисятами), а после к вороху белья добавлялись трусики (с ромашками). И хоть на эпизоде с трусиками меня обычно будил будильник, все равно было ужасно неудобно. Я даже раскошелилась на дорогое кружевное белье, чтобы по ночам не приходилось за себя краснеть, но мозг все равно продолжал крутить мне версию сна с ромашками и зайчиками.
Когда мы снова встретились с Глебом на посиделках у Алины, я явно была немножко не в себе от весеннего авитаминоза. В ушах бухало, язык заплетался. При взгляде на Глеба меня бросало то в жар, то в холод. В надежде справиться с неловкостью я выпила целых два бокала вина, хотя обычно мне и половины одного хватало за глаза. От красного полусухого все стало только хуже: захотелось нервно хохотать, пошло шутить и пересказывать всем присутствующим случаи с работы. Я с трудом держала себя в руках.
Постепенно скорость поедания гостями вкусняшек снизилась до критической, и Алина поспешила запустить развлекательную программу: включила музыку и достала настолки. И мне вдруг до чертиков захотелось оказаться в объятьях Глеба. Ощутить на талии его руки. Я отчего-то ужасно расхрабрилась, подошла к нему и довольно грубо хлопнула парня по плечу:
— Потанцуем? Не?
Он слегка удивился, но отказываться не стал.
— Только на девочек не наступите, — предупредила заботливая мать Алина, показав на дочерей, посасывающих в углу гостиной одну сушку на двоих.
— Хорошо, — кивнула я и повисла на Глебе, будто сорвавшийся альпинист на скале.
— Кажется, кому-то лучше больше не наливать, — пробормотал парень моей мечты, поглядывая на меня с усмешкой.
— О нет! — поспешила заверить я. — Я в норме. Могу даже четырехзначные числа перемножать. Вот спроси у меня что-нибудь, спроси!
Он чуть нахмурился, а потом выпалил:
— Какой город является столицей Австралии?
— Что? — я даже ногу подвернула от неожиданности.
— Ты просила что-нибудь спросить…
— Да нет, ты не понял. Я просила предложить мне два числа, я их перемножу, и ты увидишь, что у меня ни в одном глазу.
— Что-то мне сейчас не до математики, — пробормотал брат подруги, поглядывая на меня со странным выражением.
От него так чудесно пахло, что голова у меня окончательно перестала соображать. И почему-то вспомнилось, что сегодня мама уехала с ночевкой к подруге, и квартира у меня совершенно свободна. Вот только как заманить туда Глеба?
Тот, кстати, вдруг поднял руку и заботливо убрал с моего лица очень кстати выбившуюся из прически прядь. Мною моментально завладел вихрь удовольствия. Отчаянно захотелось продолжения банкета.
— Тебе весело? — спросила я, решив, что мне нечего терять.
Он посмотрел по сторонам и чуть сморщился:
— Да не особо.
— А хочешь, пойдем ко мне?
— Зачем? — его глаза так округлились, словно я предложила ему косяк и поохотиться на краснокнижных зверей.
— Выпьем кофе, — промямлила я, ощущая, как тело деревенеет от нешуточного такого волнения. — С печеньками.
— Нет, извини, — поспешно ответил он, отведя взгляд. — Я лучше домой поеду. У меня завтра важная деловая встреча…
Он выпустил меня из объятий и тут же пошел со всеми прощаться. А пьяная дура по имени Ксюша (ну то есть я) еще полчаса делала вид, что все нормально, дабы никто ничего не заподозрил. И только очутившись дома, я разревелась.
5
Антон работает топ-менеджером в крупном банке, и у него профессиональная деформация. Он считает, что люди вокруг непроходимые идиоты, и им ни в коем случае нельзя доверять собственных детей. Он даже маме своей разрешает нянчиться с двойняшками исключительно под присмотром. И если бы Алинка не пилила его месяцами, на мой акт добровольного бэбиситтерства Антон тоже наложил бы вето.
А ведь я давний друг семьи. Я с первых дней после выписки Алины из роддома, приходила к ней помогать с мамскими хлопотами. Я умею все: наводить кашу, наигрывая Шопена на погремухах, менять подгузники на весу, кормить из бутылочки одного ребенка, уклоняясь от попыток другого выковырять мне глаз. А еще я так сильно привязалась к Дашке и Сашуле, что даже поставила на заставку телефона их фото.
Алина, кстати, ни чем не лучше своего мужа, хоть на словах его родительскую тревожность всячески осуждает. Подруга частенько звонит мне и кричит, как ненормальная: «Ксю, у Даши какое-то пятнышко. Я посмотрела в интернете, и, мне кажется, это скарлатина. Что мне делать? Вызвать скорую или самой поехать в больницу?» Обычно напугавшее ее пятно оказывается следом от одежды или мелким прыщиком, но подруга все равно еще дня три после его обнаружения меряет детям температуру и кипятит посуду.
Наверное, она такая мнительная, потому что пишет статьи для родительских журналов и сайтов. Ей, к несчастью, вечно достаются темы здоровья: «Конъюктивит», «Коклюш», «Профилактика бронхита». Алина лезет в медицинские энциклопедии, и пошло-поехало… Даже в регистратуре детской поликлиники ее уже запомнили и встречают исключительно словами: «Ну и что вы, мамочка, в этот раз себе нагуглили?»
Хотя я, кажется, отвлеклась.
Сегодня я вызвалась помочь подруге, потому что она давно жаловалась, что из ее отношений с Антоном стремительно утекает романтика. А как ей не утечь, когда у двойняшек то колики, то зубки режутся? Мне очень хотелось, чтобы Алинка хоть немного расслабилась и отдохнула. Вот я и предложила себя в качестве няни. Подруга с радостью согласилась, а Антон ну никак не хотел переключаться с роли чокнутого отца на роль пылкого любовника.
Первую смску от него я получила через пятнадцать минут после его с Алиной ухода.
«У нас все нормально, — поспешила успокоить я. — Сашка тоже проснулась, мы строим башню из кубиков».
На самом деле я гнусно врала. Строила только Дашка. Сашуля пыталась сестрицыну новостройку разбомбить мячиком, а я так вообще торчала перед зеркалом и с ужасом вглядывалась в свое отражение. Вот какого черта я напялила эту майку? А волосы? Почему они выглядят как гнездо скопы?
Самобичеванию я придавалась минут сорок, а потом меня накрыло. Нет! Пусть Глеб меня и игнорирует — я все равно не могу предстать перед ним в образе затюканной домохозяйки. Немного подумав, я позвонила маме.
— Говори быстрей, — попросила она, шурша какими-то бумажками, — а то мы с заказчиком обсуждаем важные вопросы.
Заказчик был вот совсем не вовремя.
— Ты должна мне помочь, — проговорила я, лихорадочно подыскивая аргументацию для того, чтобы убедить маму прервать переговоры. — У меня тут проблемы… Такое дело прям… Двойняшки э… меня облили. Да, облили! Я абсолютно мокрая и замерзла. Ты же не хочешь, чтобы у твоей дочери случилось воспаление легких?
Мама украдкой вздохнула:
— Ксюша, чего тебе от меня надо? Говори, как есть.
— Я хочу, чтобы ты принесла мне новую одежду.
— Хорошо, сейчас подберу тебе что-нибудь.
— Нет-нет! Мне не надо что-нибудь! — закричала я, испугавшись, что мама притащит какой-нибудь потертый халат и трико. — Принеси мне, пожалуйста, синие джинсы и розовую блузку. Ну ту, с блестками.
— Ты уверена? — в голосе мамы возникли совсем не нужные подозрения. — Зачем тебе блестки, ты же не на дискотеке?
Я даже испугалась немного, что она откажется прийти мне на помощь, потому затараторила как ненормальная:
— Их Даша любит. Они ее так успокаивают, так успокаивают!
— Ладно, — прониклась мать. — Только подожди пару минут, я договорюсь с заказчиком о небольшом перерыве.
Я положила телефон на комод и ринулась в ванную: к приходу мамы нужно было выглядеть мокрой курицей. Двойняшки с радостью оставили стройку и поползли за мной. На их лицах читалось счастливое предвкушение. Я сунула детям пару тюбиков зубной пасты и какую-то щетку:
— Сидите тихо! Ничего не трогайте.
Они сделали хитрые лица, но я ничего не заподозрила. Недолго думая, стянула штаны и майку и сунула голову под кран. Несколько минут ушло на то, чтобы намочить и намылить волосы, после чего я обернулась убедиться, что с детьми все нормально.
Девочки сидели на полу и развозюкивали по нему какую-то синюю жидкость.
— Что это? — я ринулась к ним, но поскользнулась и, взмахнув руками, рухнула на пол. Само собой по пути не забыла приложиться головой о стиральную машину. Бам! Звук получился довольно странным, и девочки вытаращили на меня глаза.
Я кое-как отлепила себя от пола и отогнала кружащиеся перед глазами звездочками:
— Саша, Даша, вы зачем хулиганите?
Сашка что-то агукнала и попыталась облизнуть смоченный в синее палец.
— Нет! — заорала я и бросилась к ней с проворностью бизона.
Хрусь! В колене, встретившемся с ящиком, появились весьма неприятные ощущения. Впрочем, они меня не остановили. Я проворно подхватила на руки Сашку и сунула ее руку под кран. При этом не сводила глаз с Даши. Та отвлеклась от синей жидкости, но выудила из корзины для белья грязный носок.
— Даша, нет! — завопила я, но девочка проворно затолкала его краешек в рот.
— Даша! — я торопливо обтерла Сашкину руку полотенцем и ринулась к ее сестрице. Вот только лужа никуда не делась, и мои ноги снова поехали в сторону.
— А-а-а! — заорала я и замахала Сашкой как эквилибрист шестом. Это помогло! Мне удалось удержать равновесие и не упасть. Саша захихикала.
— Так, девочки, немедленно прекратите шалить! — я отобрала у Дашки носок и высадила малышек в коридор. Они дружно и звонко заревели. Но мне это было на руку: захваченные эмоциями крошки почти не представляли опасности.
Я с недоумением оглядела пол ванной комнаты и почти сразу поняла, что произошло. Синяя жидкость оказалась кондиционером для белья. Видимо, Алина не закрыла бутылку после стирки, а девочки ее опрокинули. Что же, в ситуации есть свои плюсы. Теперь квартира пропахла альпийской свежестью. Чертыхнувшись, я кое-как вытерла пол своими штанами, после чего выполоскала их в ванной.
— А сейчас мне надо сполоснуть волосы! — проворковала я, оглядываясь.
Девочек в коридоре не было. Сердце у меня моментально ушло в пятки.
6
— Даша! Саша! — я выскочила из ванной как ошпаренная.
Впрочем, далеко девочки не уползли. Лишь до прихожей. Вот только там они обнаружили старые Антоновы ботинки и решили устроить дружескую дегустацию.
— Дамы, нет! Не надо этого делать! — я вырвала у крох башмаки и запулила их в угол. — Я так понимаю, аппетит вы нагуляли. Но, леди, до того, как мы приступим к трапезе, дайте же вашей Мэри Поппинс привести себя в божеский вид.
Мы вернулись в ванную, и я тщательно проверила закрытость всех бутылочек, до которых девчонки могли дотянуться.
— А теперь, если не возражаете… — я снова сунула голову под кран.
Через две минуты мои волосы избавились от мыльной шапки и… Забили сток ванной. Ох, ну почему неудачи буквально преследуют меня?
Я вытерла волосы майкой, после чего, повизгивая, натянула на себя мокрую изжамканную одежду. Девчонки наблюдали за мной с большим интересом.
— Не скучаем? — я подмигнула Дашке и огляделась в поисках предмета, которым можно поковырять в сливном отверстии. Ничего подходящего на глаза не попадалось. Ладно, будем импровизировать!
Я надрала туалетной бумаги и, свернув ее в трубочку, стала ковырять в смыве. Усилия почти сразу увенчались грандиозным успехом: вместе с моими волосами из отверстия вытащился еще какой-то клок. Какая гадость! Меня сейчас стошнит! От ужаса я выронила свою находку на край ванной и зажала рот рукой. В этот момент в дверь позвонили. Как же вовремя!
Хотя, впрочем, зря я жалуюсь. Хорошо, что мама пришла сразу, а не забыла обо мне часа на полтора, увлекшись обсуждением рабочих вопросов.
— Девочки, не безобразничаем! — буркнула я и бросилась в прихожую отпирать дверь.
Вот только перед нею стояла не мама. Перед ней стоял Глеб. От ужаса я даже лишилась дара речи.
— Привет! — при виде меня парень почему-то покраснел. — У вас все нормально?
Я смотрела на него, шевелила губами, но не могла издать и звука.
— А где Алина? — не дождавшись ответа, Глеб вошел в прихожую и, поставив на пол огромный пакет, стал стягивать куртку. — Где Антон?
Я украдкой глянула на себя в зеркало. Мои спутанные после мытья волосы походили на перекати-поле, а намокшая майка стала почти прозрачной. Захотелось грязно выругаться, но вместо этого я прикрыла грудь руками.
— Что у вас происходит вообще? — с нарастающим волнением спросил Глеб. — Почему ты вся мокрая?
В прихожую выползли девочки и заулыбались любимому дяде.
— Привет, красавицы! — засиял он в ответ. — Погодите, сейчас я потискаю вас от души, только руки вымою.
Он шагнул к ванной, и дар речи ко мне наконец вернулся.
— Нет! — заорала я на весь дом. — Не надо!
— Что? — Глеб одарил меня таким взглядом, что стало ясно: он считает меня неуравновешенной личностью, которую и близко не стоит подпускать к детям.
— Туда нельзя! — уже спокойней сказала я. — Там ремонт. Вымой руки в кухне, пожалуйста.
— Хорошо! — он почти на минуту скрылся в кухне, а я попыталась разгладить мокрую одежду.
Усилия мои оказались совершенно тщетными.
— Где моя сестра? — вернувшись, спросил Глеб и легко подхватил на руки обеих девчонок сразу.
— В кино, — буркнула я, снова прикрывая просвечивающую грудь. — Потом объясню все, а пока побудь немного с девочками, пожалуйста. Мне надо закончить одно дело.
Он ушел в гостиную, а я ринулась в ванную, чтобы избавиться от тошнотворной находки. Сердце бухало в ушах, а руки слегка тряслись.
Почему Глеб приехал раньше? Я же просто чучело сейчас. А еще Алинка, кажется, не сказала ему о моем присутствии, так что Глеб точно решит, что это я подстроила нашу встречу. И, конечно, совсем перестанет меня уважать.
Я подошла к ванной и замерла. Того клока, что мне удалось выудить из стока на бортике не было. Но как? Куда он мог деться? Я упала на колени и стала шарить у ближайшего шкафчика и под ковриком. Где этот чертов клок волос? Он же не мог просто испариться.