Ивэн и правда не обращал ни на кого внимания и спокойно жевал беляш, поглядывая на оставшиеся и, видимо, прикидывая в уме, сколько он ещё осилит.
— Есь, что-то я устала сегодня. Внутри прям всё ходуном ходит, будто трясётся.
— Выпей корвалол и приляг, Ба. Я тут приберу всё и приду давление тебе померяю.
— Да нет у меня давления, я же его чувствую всегда. Мне пройтись нужно, воздухом подышать.
— Точно? Подожди, сейчас Ивэн доест и вместе пойдём.
— Да нет, Есь, не нужно. Я до магазина и обратно. Вы ужинайте спокойно. Молочка вон подлей Ванюшке.
Бабушка ушла, а Есения погрузилась в вечерние хлопоты. Помыла посуду после ужина, накрыла ещё тёплые беляши глубокой миской, прибрала всё на кухне и подумала, что пора бы купать и укладывать Ивэна. Где же бабушка? Заболталась с соседкой?
— Как насчёт прогуляться перед сном?
Мальчик был не против, и уже через пару минут Есения вышла с ним на улицу.
— Беда, Еся, беда! — у ворот на девушку налетела, размахивая руками, соседка Зина.
— Что случилось, тёть Зин?
— Бабушка…
— Что с бабушкой? — у Есении внутри всё похолодело от ужасного предчувствия.
— Там, у магазина…. Упала…
***
— Что удалось узнать? — Марк поприветствовал своего друга и второго бету стаи. Гор Логинов, несмотря на уступающие Сержу габариты, являлся одним из сильнейших волков стаи и, помимо функций помощника альфы, выполнял обязанности врача. Не то, чтобы оборотни часто болели, но всё-таки приключались неприятности и с ними. В основном, хирургической направленности, конечно. Марк иногда смеялся и говорил, что не обязательно быть врачом, чтобы лечить оборотней. Достаточно закончить курсы кройки и шитья. Гор всегда парировал и припоминал случай, когда Марк переоценил свои возможности в поедании мяса и пару дней мучался несварением желудка. Строжин эту неприятность вспоминать не любил и тут же отступал, признавая правоту друга. Как ни крути, а помощь врача может понадобиться любому, даже самому сильному альфе.
— В том то и дело, что ничего, и это подозрительно. Я звонил в Волжскую, Закавказскую и Приполярную стаи, у меня там друзья, ты знаешь. Везде тишина, всё спокойно, никаких пропавших детей. Я прикрылся врачебным интересом и поспрашивал о случаях рождения больных детей. Такое случалось только в Приполярной, но там ребёнку уже 10 лет, а его отца давно нет в живых.
— Серж вернулся? — Марк потёр заросший щетиной подбородок и отстранённо подумал, что опять забыл побриться.
— Скоро должен подъехать, уже отзвонился. Но, думаю, у него тоже не густо с новостями, иначе бы уже сообщил.
— Вот скажи мне, Гор, — Строжин поднялся с кресла и подошёл к окну, прислушиваясь к отдалённому шуму на улице. Кричит что-ли кто-то? Или плачет? Детвора разыгралась? — Как рождение такого ребёнка осталось незамеченным для всех? У нас слухи расходятся, как волны по воде.
— Да очень просто, — Логинов тоже поднялся со своего места. — Его мать — человек и, возможно, она вообще не в курсе нашего существования. Во всяком случае, её поведение говорит именно об этом. Думаю, дело было так: девушку силой ли, обманом ли, главное, что против воли, заставили забеременеть и выносить ребёнка, а, когда узнали о диагнозе — отпустили или выгнали.
— Есть ещё один вариант, — мрачно добавил Марк. — Она могла сбежать с ребёнком и приехать к бабушке. А тут мы…
Мужчины переглянулись. Шум за окном усилился и его уже стало невозможно игнорировать.
— Что там происходит?
Телефон Гора завибрировал.
— Вот и Серж. Алло… Да. Я у альфы. Что?! Вези скорее!
Гор сбросил звонок и направился к двери.
— Что случилось?
— Бабушка нашей таинственной гостьи упала в обморок возле магазина. Серж как раз проезжал мимо, когда это произошло. Он уже везёт её сюда.
Марк чуть было не спросил, почему, собственно, занемогшую женщину транспортируют к нему, но, поразмыслив, пришёл к выводу, что всё складывается, как нельзя лучше. Следом за бабушкой в его доме обязательно появится и Есения, а это шанс ещё раз с ней поговорить. Не факт, что девушка разоткровенничается, но, может, хотя бы начнёт чуть больше доверять?
Марк оказался прав. Запыхавшаяся Есения ворвалась без стука минут через двадцать после того, как Серж привёз Людмилу Степановну. К этому времени Гор уже осмотрел пожилую женщину и сделал укол от давления. Мужчины даже успели обговорить дальнейший план действий и теперь разыгрывали перед девушкой спектакль.
— Марк, что происходит? Где бабушка? Что с ней? — Есения скользила обеспокоенным взглядом по непроницаемым лицам присутствующих мужчин. Ивэн крепко обнимал девушку, жался всем телом в поисках защиты, при этом недовольно принюхивался и с большим подозрением смотрел на Марка и Сержа. — Зинаида Петровна сказала — бабушку отвезли сюда. Это правда?
— Да, она здесь. Успокойтесь, Есения, и присядьте, я вам сейчас всё объясню.
Девушка растерянно опустилась на диван, но сразу же поднялась. Усидеть на месте она сейчас не могла — слишком велико было напряжение.
— Вашу бабушку сейчас осматривает врач. Он мой друг и в данный момент гостит у меня. Именно поэтому Серж, увидев, что женщине стало плохо, привёз её сюда.
— Но как… Что с ней… — Есения с трудом сдерживала слёзы. Её останавливал только пронзительный взгляд Ивэна, говорящий о близости детской истерики, и Есения знала — стоит ей расклеиться, крика и плача не избежать.
— Я закончил, — в гостиную бодрым шагом вошёл молодой мужчина, но, заметив застывшую от страха и растерянности Есению, остановился.
— Это Есения, внучка твоей пациентки. — прояснил Марк. — А это мой хороший друг и самый лучший врач из тех, кого я знаю — Гор Логинов.
— Здравствуйте. Что с бабушкой? Я могу её увидеть? — Есения говорила сбивчиво, срывающимся голосом, и, задав вопросы, замолчала, со страхом ожидая ответа молодого доктора. Если с бабушкой что-то случится, Есения не знала, как дальше жить. Бабуля — единственный родной человек на этом свете, не считая матери, которой, считай, что и нет.
— Не волнуйтесь вы так, всё будет в порядке с вашей бабушкой. Давайте присядем и я вам всё расскажу, а потом провожу к ней.
Есения послушно села, перехватив Ивэна удобнее и усадив его на колени лицом к себе. Мальчик тут же спрятал лицо у неё на груди и крепко обнял.
— У вашей бабушки приключился гипертонический криз. Я уже предпринял необходимые меры, давление снижается и хорошо поддаётся контролю. На данный момент угрозы жизни нет.
Есения выдохнула и незаметно стёрла выступающие слёзы.
— Спасибо вам огромное! Просто не знаю, как вас благодарить!
— Что вы, не стоит, это всего лишь моя работа. — Гор улыбался открыто и искренне, и у Есении отлегло от сердца.
— Я могу её увидеть? Когда можно будет забрать бабушку домой?
— А вот с эти я бы не торопился на вашем месте. — Врач предупреждающе покачал головой. — Мои рекомендации — два-три дня абсолютного покоя, включающего беспрекословный постельный режим.
— Но как же… Может, я договорюсь и бабулю довезут на машине до дома? А там уж я ей обеспечу покой и уход.
— Нет, Есения. Людмилу Степановну сейчас трогать нельзя. Ей нужно лежать. Да и мне, честно сказать, удобнее присматривать за ней здесь. Могу хоть пять раз на день заглядывать и корректировать лечение.
— Но я же не могу оставить бабушку тут одну!
— Почему одну? У Марка полно свободных комнат. Ты же не против, если Есения займёт одну из них? — Гор развернулся к Строжину.
— Я? — Марк изобразил оскорблённый вид. — Почему я должен быть против?
— Ну вот и славно. Видите, как всё чудесно устроилось?
— А хозяйство? — Есения цеплялась за любую возможность оспорить решение, принятое за неё этими невозможно уверенными в себе мужчинами, хотя в душе уже признала, что так будет лучше. Всё-таки свой врач под рукой многого стоит. Она будет чувствовать себя гораздо увереннее, зная, что рядом квалифицированная помощь.
— Хозяйство? По-моему, это меньшая из проблем. Договоритесь с соседями, они присмотрят.
Гор вновь обезоруживающе улыбнулся, сел на диван рядом с Есенией и пощекотал Ивэна за пятку.
— А кто это у нас такой стеснительный?
Мальчик дёрнулся, замычал возмущённо и повернул голову в сторону мужчины. Пару секунд строго смотрел на незнакомца, хмурил брови и сердито сопел, а затем, вдруг, робко улыбнулся.
Глава 9
Есения осторожно поправила лёгкое покрывало на груди бабушки, собрала пустые ампулы и использованные шприцы на блюдце, и вышла из комнаты, бесшумно прикрывая за собой дверь. Людмилу Степановну разместили в гостевой комнате на первом этаже дома, и, выйдя из неё, Есения сразу же попала через небольшой коридор в просторную гостиную, переходящую благодаря современной планировке, в кухню.
Ивэн сидел на пушистом ковре возле дивана и сосредоточенно складывал кубики в высокую башню. Рядом расположился, растянувшись на животе, Гор, а чуть поодаль Марк.
— Вот ещё, смотри, подходящий кубик, — Гор подсунул Ивэну пластмассовую деталь, и мальчик спокойно взял её из рук мужчины. Марк придвинулся ближе, и ребёнок тут же вскинул голову, нахмурился и в упор посмотрел на Строжина. Гор при виде этой картины тихо засмеялся и произнёс непонятную Есении фразу:
— Похоже, у нас тут ещё один будущий альфа.
Марк недовольно поморщился, шикнул на друга и повернулся к Есении.
— Всё в порядке?
— Да, бабушка заснула. Спасибо вам огромное за помощь и гостеприимство. Не знаю, как бы я сама со всем справилась. — Есения переминалась с ноги на ногу на пороге комнаты и не знала, куда себя деть. Подходить ближе к мужчинам ей не хотелось, но и оставить Ивэна с ними она не могла.
— Что вы там замерли? Проходите, не стесняйтесь. — Марк сделал рукой приглашающий жест, и девушка робко приблизилась к дивану, посомневалась немного и всё-таки решилась присесть на самый краешек. Она чувствовала себя очень некомфортно, как, впрочем, и всегда в присутствии представителей противоположного пола. И зачем только на это согласилась? Нужно было настоять на возвращении домой.
Ивэн, заметив Есению в непосредственной близости, схватил свою башню и пополз к девушке. Ползти ему было неудобно — приходилось пользоваться одной рукой, и Гор, прежде чем Есения успела отреагировать, пришёл мальчику на помощь.
— Давай вместе? — потянул башню из рук ребёнка и тот легко разжал пальцы и отдал своё сокровище. Ивэн подполз к Есении, уцепился за колени девушки, встал и потребовал у Гора свою башню. Тот подошёл, присел на корточки возле ребёнка и вложил игрушку ему в руки. Довольный Ивэн протянул башню Есении и ей пришлось выдавливать из себя слова удивления и восхищения, обмирая при этом в душе от страха — Гор и не подумал отстраниться, и сидел совсем рядом, так близко, что почти касался её ноги своей.
— Что-то не так? — Гор чуть свёл брови и внимательно посмотрел девушке в лицо. — Вы побледнели.
— Я… Я.. — Есения заёрзала на диване, схватилась рукой за ворот рубашки и стянула его, неосознанно прикрывая шею, отчего Гор ещё больше нахмурился и задумался. — Мне пора укладывать Ивэна. Уже очень поздно, ему давно пора спать.
— Можете занять любую свободную спальню на втором этаже, — Марк лениво кивнул в сторону широкой деревянной лестницы.
— Я лучше где-нибудь здесь, ближе к бабушке..
— Где? Одна комната занята бабушкой, там узкая кровать, во второй остановился Гор. Больше спален на первом этаже нет.
— Но бабушка..
— Не волнуйтесь, — перебил Гор, поднялся во весь рост и отошёл, наконец, от девушки, отчего она облегчённо выдохнула и заработала ещё один внимательный взгляд Логинова. — Моя комната рядом и я очень чутко сплю. Вашей бабушке ничего не угрожает.
Есения сомневалась. Это было заметно по бегающему взгляду и совершенно беспомощному, почти детскому растерянному выражению лица. Казалось, ещё немного, и она расплачется от безысходности, но положение спас Ивэн, и захныкал первым. Мальчик тёр покрасневшие глаза, цеплялся за одежду Есении и норовил уснуть сидя.
— Я вас провожу, идёмте. — Марк поднялся, спокойно, не оборачиваясь, пошёл к лестнице, и Есении ничего не оставалось, как последовать за ним.
Хозяин дома поднялся по деревянным ступеням, подождал на верхней площадке Есению и указал на одну из многочисленных дверей.
— Эта комната свободна. И следующие две тоже, но, я думаю, вы хотите расположиться ближе к лестнице. Я прав?
— Да, спасибо, нам подходит. — Есения старалась не смотреть в глаза мужчине и всё время непроизвольно увеличивала дистанцию, но в узком коридоре это сделать было весьма проблематично и её попытки выглядели так, будто девушка жмётся к стене.
— Располагайтесь, я сейчас принесу ваши вещи. — Марк не стал долго мучить Есению и оставил её одну, отправившись вниз за сумкой, которую девушка в спешке собрала, узнав, что ночевать придётся в гостях.
Комната оказалась достаточно большой, с двуспальной кроватью и огромным, почти во всю стену, окном, которое Есения сразу же задёрнула плотными светонепроницаемыми шторами. Ванной здесь не предусмотрели, но девушка и не собиралась устраивать Ивэну пытку водными процедурами. Ребёнок слишком устал для купания и хныкал уже непрерывно.
Откинув тяжелое покрывало и убрав одну из подушек, Есения уложила мальчика в постель, осторожно раздела и укрыла фланелевой простынёй. Ивэн сразу закрыл глаза и, ухватив девушку за руку, прижал её ладонь к лицу, глубоко втягивая запах. К этой его привычке Есения давно привыкла и знала — ребёнок ни за что не заснёт, пока вдоволь не надышится её запахом. Иногда ей приходилось даже оставлять рядом с мальчиком свою одежду, и тогда он крепко спал всю ночь.
Есения лежала возле засыпающего ребёнка и тихо напевала песенку Колобка:
Я Колобок, Колобок,
По амбарам скребён,
По сусекам метён,
На сметане мешён,
В печку сажён,
На окошке стужён..
Я от дедушки ушёл,
Я от бабушки ушёл,
Я от зайца ушёл,
И от тебя, волк, не хитро уйти..
Колыбельных Есения не знала никаких, а вот сказки Ивэну читала часто, и нехитрый рассказ про своевольное хлебобулочное изделие ему особо понравился. Так и получилось, что песенка Колобка прижилась в качестве колыбельной, и действовала всегда безотказно: стоило Есении протяжно затянуть первые строчки, Ивэн сразу начинал зевать и тереть глаза.
Песня сработала и сейчас — на последней строчке дыхание мальчика выровнялось, лицо расслабилось и цепкие пальцы отпустили пленённую ладонь Есении. Ивэн заснул.
Поцеловав малыша, Есения поднялась с кровати, потянулась и замерла — в дверях комнаты стоял хозяин дома. Заметив испуг девушки, Марк недовольно усмехнулся, поставил чемодан на пол и молча вышел. Он не сказал ни слова, но Есения отчётливо почувствовала его раздражение и расстроилась ещё больше. Кажется, в своём неумении общаться с мужчинами она дошла до крайности, и разозлила человека, протянувшего руку помощи в трудный момент.
Есения долго лежала без сна, ворочаясь в постели и гоняя в голове мысли о бабушке. Что, если Гор ошибся и они теряют время, держа её здесь? Может, счёт идёт на часы и минуты, и бабуля страдает без помощи? Накрутив себя до нервной дрожи, Есения поняла — уснуть не получится. По крайней мере до тех пор, пока она сама лично не убедится, что с бабушкой всё в порядке.
Тихо поднялась с кровати, обложила Ивэна подушками, чтобы не скатился пока будет спать один, накинула халат и вышла из комнаты. В доме было тихо и темно, только на первом этаже светилась тусклая лампочка ночника и этого света хватило для безопасного спуска по лестнице. Дверь в комнату бабушки была прикрыта неплотно, и Есения, немного помедлив на пороге, открыла её и подошла к бабуле. Женщина спокойно спала, посапывая и причмокивая губами. Есения не меньше часа просидела рядом, пока полностью не успокоилась, и только после этого решила подняться к себе.
Вышла в тёмный коридор и испуганно вскрикнула, зажимая рот ладонью. Возле двери кто-то стоял. Секунду спустя яркий свет залил окружающее пространство и этот кто-то превратился в полуобнажённого Гора. Мужчина, одетый лишь в свободные пижамные штаны, низко сидящие на бёдрах, щурился на свету и смотрел на Есению.