-Видимо красивая девка, раз староста всю округу оббегал, - со знанием заключила старшая дочь.
-Чего не знаю, того не знаю. Да только, разве ж в красоте-то дело? – снова бросил на меня задумчивый взгляд.
Узнав о том, что я направляюсь в Капур, старик оживился, вспоминая, что несколько лет назад, его деверь возил в монастырь свою дочь. Он и посоветовал мне, как лучше туда добраться. Я ошиблась, надеясь, что смогу попасть в него из Руфии.
-Монастырь, действительно находится на границе, но тебе, девка, придется доехать до столицы Сурийской Империи. Именно оттуда водят всех, кто едет в монастырь. Правда деверь говорил, что проводники, прежде, чем вести, набирают определенное количество людей в группу, а это бывает занимает не один день. Деверь с дочкой тогда ждал около месяца. Ну опять же, если у кого есть достаточно денег или серьезная проблема и время поджимает, то проводник может сделать исключение.
-Значит в Империю…- грустно заключила я, поставив пустой стакан на стол. Даже думать страшно, сколько займет времени поездка в другое королевство! Старик, заметив мое отчаяние, похлопал меня по руке.
-Да ты не печалься! Я завтра рано утречком еду в Гирас, оттуда идет наемная повозка до столицы…
-И сколько же она идет? Месяц? Два? – расстроенно спросила, подняв на него потерянный взгляд.
-Зачем месяц? Две недели, - удивленно обвел взглядом присутствующих и посмотрел на меня.
-Как, две недели? Разве столица так близко, - теперь удивилась я.
-А-а-а, ты вона о чем! Так ведь повозка не обычная. Врать не стану, но вроде там магия какая-то задействована. Оттого и стоимость проезда высокая. Дороже только порталом…
-А разве порталом может пользоваться любой? А разрешение короля? –в Аруссии именно король подписывает бумагу на пользование порталами.
-Зачем? Есть монеты, пользуйся!
-И сколько стоит перемещение порталом? – у меня даже настроение поднялось, может мне удастся вернуться и оформить бумаги на замок вовремя.
-Так, три золотых, а на повозке один золотой…
-А что, порталом можно переместиться прямо в столицу Империи?- да я по их меркам настоящая богачка! Спасибо дядюшка!
-Не-е-е-т! До ближайшего города. В столице Империи нет порталов, ну может закрытые, для аристократов и монарха…- растерянно проговорил старик, но для меня сейчас главное, что я не потеряю на дорогу несколько месяцев, а то, что не попаду прямиком в столицу, не беда.
Уже оставшись одна в комнате, где буду делить постель с девушкой, вспомнила разговор о старосте и мысленно позвала дракона.
«Он с ума сошел? Это я виновата, да?» - не могу сказать, что испытывала чувство вины, за то, что произошло с мужчиной. Ведь я не знаю, что было с теми, тремя женами. Но то, что он хотел сотворить со мной, стоило того, чтобы наказать старосту.
«Нет! Через пару дней его отпустит»
«Он же забудет обо мне?» - с надеждой спросила у дракона. Ведь мне же еще и обратно возвращаться…
«Теперь не забудет, но это послужит ему хорошим уроком…»
Придется возвращаться в замок другим путем, уж я-то точно больше не желаю его видеть!
Уезжая из гостеприимного дома, сунула в руку хозяйке монеты. Когда женщина разжала руку, чтобы увидеть их достоинство, я, запрыгнув в телегу, уже отъезжала от дома. Скоро их старшая дочь выходит замуж и деньги им пригодятся, это небольшая плата за то тепло, которое согрело меня, пусть и так недолго.
Ну что сказать, конечно, между повозкой и порталом, я выбрала последний. Единственное, о чем переживала, мой дракончик. Порталы, как оказалось настраивали на количество проходящих живых существ.
«Ты чего разволновалась?»
«Но как же ты?» - я не собиралась уходить без него, но и не могла приказать ему появиться. Как я объясню наличие у меня дракона, если и сама еще не до конца верю, что именно я его создала.
«Я перемещусь за тобой…»
«Как это?» - я, конечно, еще много не знаю ни о магии, ни о магических существах, но что значит, «перемещусь»?
«Как-как! С помощью твоей магии… порталом…»
«Ты что? Можешь создавать порталы?» - не уверена, что было написано на моем лице, но встречные люди смотрели на меня с удивлением.
«Могу… Если бы твоя магия раскрылась полностью, я мог бы и тебя переместить, куда нужно. Но с теми крупицами, что у тебя сейчас, мне хватит лишь на мое перемещение»
«Что значит, «раскрылась»?»
«То и значит! Слушай, может тебе поступить в школу магов. Мне что, объяснять тебе все азы?»
«Вредина! Ладно, потом поговорим» - я вошла в арку портала и скрылась в пелене, чтобы так же быстро выйти в еще одном, неизвестном мне городе. Вот только он находился уже в Сурийской Империи.
19. «Не бывает случайных встреч. Каждая из них — или испытание, или наказание, или подарок судьбы…»
Перво-наперво, мысленно позвала дракона, как только он отозвался, я успокоилась и уже более осознанно осмотрелась. Ардонус, оказался приморским городом. Здесь даже воздух был другим, более сухим и не смотря на наступившую осень, мне пришлось избавиться от верхней одежды.
«Для начала хорошо бы было найти ночлег, а потом уже можно прогуляться по городу» - я шла узкими улочками, с любопытством осматривая строения вокруг.
По сравнению с Аруссией, где мощенные улицы были довольно широкими, для удобства передвижения экипажей, то здесь, домики находились довольно близко, друг к другу, а экипажи так и вообще, можно было пересчитать по пальцам. Во всяком случае, мне, на протяжении всего пути попалась лишь парочка. Возможно, это обуславливалось размерами городка.
Люди здесь ничем не отличались от привычных мне. Может, некоторые выглядели более привлекательно, чем другие. Из чего я и сделала вывод, что наравне с сурами, здесь живут и обычные люди.
«Нет! Идем дальше» - я уже остановилась рядом с двухэтажным домом, где на вывеске была изображена кровать, рядом с пивной кружкой, когда мой дракончик заартачился.
«Зачем? Это же постоялый двор…»
«Он мне не нравится…» - я возмущенно взглянула на парящего рядом дракона и упрямо двинулась к двери.
«Если мы будем проходить мимо всех домов, что тебе не нравятся, то ночь проведем на улице» - я устала и хочу отдохнуть, а еще больше проголодалась. Хоть гостеприимные хозяева и снабдили меня в дорогу едой, но она давно закончилась. Выехали мы до рассвета, а время уже приближалось к вечеру.
«И она еще, называет вредным меня! У-у-у-у»
-Мне нужна свободная комната и ужин, - подошла к стойке, за которой стояла высокая хмурая женщина.
-Обед…- поправила она меня, разницу во времени я не учла.
-Верно, - я обернулась, когда за спиной раздался шум. Стойку и обеденный зал, разделял небольшой коридор, который вел к лестнице, уходившей наверх, к жилым комнатам.
-Обедать будете в зале или в комнате? – женщина протянула мне ключ от комнаты.
-В комнате…- шум, доносящийся из зала, мне не нравился. Я понимаю, что там, довольно много посетителей, потому решила, что в комнате будет спокойнее.
-Тогда придется подождать…
-Долго? – есть хотелось сильно.
-Час или больше, - равнодушно ответила женщина. Ну, уж нет, столько я не выдержу!
-Хорошо, я пообедаю в зале, - недовольно подхватила котомку и прошла в сторону зала. Пусть я и переживала по поводу своей внешности, но в данный момент, я даже порадовалась, что не привлеку к себе внимания в этом зале, полном мужчин. Здесь были, конечно и женщины, но их было не много, даже если учитывать бегающих от столика к столику, разносчиц.
Не успела сделать заказ, как к моему столу подошел мужчина. Пока я удивленно разглядывала его, он придвинул рядом стоящий стул и присел напротив меня.
-Хочешь заработать? – без предисловий, заявил, с насмешкой рассматривая мое лицо. Прекрасно осознавая, что ни моя одежда, ни нахождение в этом месте, не соответствует моему аристократическому положению… Но это предложение… У меня что, на лбу написано, что я нуждаюсь в деньгах?
-А ты? – со злой усмешкой взглянула в голубые глаза. Мужчина на мгновение растерялся, а потом раздался его громкий смех.
-Камиель. Можно, просто Кам, - мужчина протянул мне свою руку.
-Эледа, - коснулась его руки и вздрогнула. При нашем соприкосновении, камень кулона нагрелся сильнее, чем тогда, в бане. Странная реакция камня, в последнее время, все чаще заставляла меня задумываться над словами дракона. Все же, нужно дочитать дневник…
-Значит, в деньгах ты не нуждаешься, Эледа… - откинувшись на спинку стула, он не переставал рассматривать меня, причем, безо всякого ужаса, смотрел прямо в мои глаза.
-Полагаю, так же, как и ты, - мне было непривычно говорить незнакомцу «ты», но он сам задал тон нашей беседе.
-Хорошо, тогда задам вопрос иначе… Мне нужна помощь, могу предположить, тебе она тоже нужна… Поможем друг другу? – разносчица выставляла передо мной обед, а я внимательно следила за мужчиной, пытаясь понять, во что он хочет меня втянуть.
На вид ему было не больше тридцати лет, темные волосы коротко подстрижены, но все равно непослушные пряди падают на лицо, придавая мужчине какой-то хулиганский вид. А в сочетании с голубыми, хитро прищуренными глазами, создают притягательную ауру очарования. Для меня вроде ничего необычного и все же он умудряется притягивать к себе восхищенные взгляды, сидящих в зале женщин.
-Смотря в чем… – я приступила к трапезе, не обращая внимания на удивленный взгляд. Он что думал, что я тут же соглашусь, стоит ему одарить меня своей улыбкой?
-Мне нужно кое с кем встретиться…- он замолчал, а его взгляд стал серьезным.
-И в чем же будет состоять моя помощь? – закончив с похлебкой, я принялась за второе, под пристальным взглядом собеседника.
-Тебе нужно будет передать кое-что на словах одной… девушке, - ах, вот оно что! А я уж подумала…
-И что же? – я подняла глаза на мужчину.
-Сначала скажи, ты согласна? - я пожала плечами, не понимая, в чем сложность.
-Если в этом нет ничего незаконного…
-Нет…- как-то неуверенно это прозвучало.
-Когда? Передать это «кое-что», когда? – медленно попивая отвар, я следила за мужчиной.
-Как только прибудем в Малоис…
-В каком смысле? То есть встреча будет не здесь? – я даже про отвар забыла. Вот так удача! Именно в Малоис я и направляюсь. Вот только, как добраться до столицы, пока не узнала, а тут такое везение…
-Тебя это не устраивает? – я заметила, как напряглись плечи Кама.
-Нет, устраивает. Просто я не понимаю… Встреча планируется там, а помощь ты ищешь здесь…- после моих слов собеседник заметно расслабился.
-Я объясню тебе все, но позже… Теперь к вопросу о тебе. Что за помощь тебе нужна?
-Об этом мы поговорим после того, как я помогу тебе… В Малоисе, - взглянула в прищуренные глаза мужчины.
- Как скажешь… Ты остановилась здесь? – я утвердительно кивнула.
-Значит, завтра с утра я за тобой зайду. Будь готова отправляться…
-Зайдешь? Мы что, до столицы пойдем пешком? – возможно он просто оговорился, но я почему-то решила уточнить.
-Ну, да…
-Как это да? Ты вообще в своем уме? – нет я не против помочь, но пешком… Ну ладно в экипаже или верхом…
-Ты откуда взялась такая? – он с усмешкой смотрел на возмущенную меня.
-Из Аруссии, - честно ответила я, не понимая к чему этот вопрос.
-Пешком… через портал, - уточнил он и я покраснела.
-Но ведь в столице нет порталов, - осторожно уточнила и заметив его дружелюбную улыбку, осеклась.
- Верно, нет. Потому что суры сами могут их создавать, - ну откуда мне было знать, что он сур и что они так могут?!
-Так ты сур? – мой голос понизился до шепота.
-А ты разве не поняла? – снова его ухмылка. Но взгляд его голубых глаз, стал каким-то изучающим…
-Нет. Ты первый сур, которого я увидела, - странно, и что в них особенного? Зеленоглазый Данис, как по мне, намного интереснее Кама…
-Значит, договорились? – я кивнула, и мужчина попрощавшись вышел из зала под моим пристальным взглядом.
20. «Основной урок истории заключается в том, что люди не извлекают из истории никаких уроков»
«Ну и во что ты ввязалась на этот раз?» - стоило мне подняться в комнату, как в голове раздался знакомый голос дракона.
«Почему это ввязалась?! К твоему сведению, я решила проблему с перемещением в столицу» - осмотрев комнату, заметила дверь, ведущую в душевую. Быстро раздевшись, достала из котомки свежее белье и забежала в душ.
«Перемещением…И кто же тебя туда переместит?»
«Кам…»
«Что еще за Кам?» - мне кажется или я слышу нотки ревности в его голосе?
«Я познакомилась с ним в трапезном зале»
«В зале, значит… И сразу поверила? А если он тебя обманул?»
«В чем? Это он предложил мне переместиться с ним в Малоис, я даже не сказала, что следую туда же»
«А ты уверена, что он перенесет тебя именно в столицу?» - задумчиво поливая себя теплой водой, на миг замерла.
«Ты прав… Я редко доверяю людям, но вот ему, как ни странно, поверила»
«Главное, чтобы потом не пожалела…»
-Для начала стоило бы разместить тебя на постоялом дворе… Нас не должны видеть вместе, - мы с Камом удалялись все дальше от города, в сторону главных ворот.
Дракон держался от нас на почтительном расстоянии. Первой репликой изумленного дракона, увидевшего мужчину, была:
«Это же СУР!»
«Ну, да…» - я не собиралась скрывать от друга то, кем является мой новый знакомый, просто не придала этому особого значения.
«Но ты не сказала мне!» - малыш явно нервничал, размахивая хвостом.
«Это так важно?» - я действительно не могла понять, отчего он так разозлился.
«Он же думает, что ты обычный человек. Человека не может сопровождать дракон!»
«Но он же тебя не увидит…» - я наблюдала за приближающимся к нам Камом и уже начинала нервничать.
«Но он может меня почувствовать!»
«И что же нам делать?» - заметив мою нервозность, дракон закатил глаза.
«Да, ладно тебе! Успокойся! Просто буду держаться от вас на расстоянии» - вот ведь… вредина! Напугал меня, прекрасно понимая, что я ничего не смыслю в магии и буду переживать за него!
«А я уж решила, что придется мне тебя развеять… по-быстрому» - со злорадной ухмылкой заявила ему, правда уверенности в том, что так можно сделать у меня не было, просто выдала наобум.
«Что?! Развеять?!...» - но приблизившийся Кам не дал закончить гневную тираду дракону, которому пришлось быстро ретироваться. А вот нечего надо мной издеваться, я ведь тоже могу пошутить…
-Я и сама могу разместиться, для этого мне не нужны сопровождающие. А почему нас не должны видеть вместе? – я даже с шага сбилась, когда до меня дошли слова Кама.
- Потому что мне тогда снова придется искать помощь в другом городе, только теперь, расположенном еще дальше от столицы, - удивленно взглянула на хмурого мужчину.
-Объяснишь? – прибавила шаг, внимательно осматривая стражу у ворот, которые, слава всем Богам, мы спокойно миновали.
-Это долгая история…
-А куда мы идем? – думала порталы можно открывать в любом месте, но мы почему-то направлялись в сторону леса.
-Здесь недалеко есть поляна…
-А разве в городе открыть портал нельзя? – Кам остановился и смерил меня подозрительным взглядом.
-Прости, забываю, что ты человек не обладающий магией, - на что я недовольно фыркнула. Из его уст это прозвучало как-то обидно.
-Можно, это сэкономит много времени, но я привык грамотно расходовать свою магию. Поэтому создаю в каждом новом месте один портал, к которому и возвращаюсь по необходимости. И запомнить место намного проще и в неприятности попасть, минимальный риск.
-В неприятности? – я понимаю, что он говорит, каждое его слово… а вот смысл предложения до меня пока не доходит.