Когда девушка вошла в дом, Эрки на несколько мгновений прислонился ладонью к стене в коридоре, замыкая охранный купол, и только после этого проследовал внутрь вслед за своей гостьей. Всё же, несмотря на то, что его мозг сейчас мог думать только о грядущем удовольствии, безопасностью своего жилища он пренебрегать не мог. Не имел права. Да и так им точно никто теперь не помешает.
- Где Мика? - поинтересовалась Оксана, проходя в небольшую комнатку, которую ребята использовали как гостиную.
- Уехала, - ответил Эрки, не в силах отвести взгляд от того, как завораживающе мягкая ткань платья скользит по её коже при каждом движении. Правда его голос при этом звучал всё так же ровно и чуть иронично. - Вернётся поздно. Так что, Окси, если постараемся, можем закончить картину до возвращения моей сестрёнки.
- Тогда... - загадочным тоном отозвалась девушка, а на её губах появилась чуть лукавая многообещающая улыбка, - давай приступать.
Она остановилась, рассматривая подготовленный мольберт, краски, потом перевела взгляд на старенький диван, который сейчас был застелен тёмно-серой шёлковой тканью, и мягко усмехнулась каким-то своим мыслям.
- Хочешь холодного шампанского? - спросил парень, застывая в дверном проёме. - Оно поможет тебе расслабиться. Всё же сейчас, милая Окси, ты слишком напряжена. Смущаешься?
- Это не смущение, - отозвалась она, оборачиваясь и глядя на него с вызовом. И тут же пояснила: - Это предвкушение.
- Мммм... - протянул Эрки, становясь похожим на довольного хитрого кота. - Настолько не терпится предстать передо мной обнажённой? Или ты так мечтаешь о тех нескольких волшебных часах, в течение которых тебе придётся сидеть неподвижно? Ведь быть натурщицей, это совсем непросто.
- Я готова к трудностям, - сказала с вызовом и тут же поинтересовалась: - Что мне делать дальше? Куда садиться?
Эрки хмыкнул, медленно подошёл ближе... и остановился всего в полушаге от девушки.
- Сними платье, - проговорил он, легко проводя пальцем по её руке, будто рисуя линию.
А она поймала его взгляд, в котором совершенно точно отражались совсем недетские желания и, чуть усмехнувшись, предложила:
- Сними его с меня сам.
И Эркрит снял... Да только про картину они вдвоём благополучно забыли. На самом деле и он, и она прекрасно знали, что портрет - это всего лишь предлог. Ведь от этой встречи им нужно было совсем другое - нечто от живописи бесконечно далёкое.
Несмотря на то, что для них происходящее являлось игрой, страсть между ними ощущалась самая настоящая. Дикая, неистовая и очень горячая. Они обошлись почти без прелюдий, без лишних ласк, без ненужных слов. Зато эмоции у обоих просто зашкаливали. Это было дикостью, полностью отключающей связь с реальностью. Это было истинным сладким сумасшествием.
Эрки ловил губами её стоны, наслаждаясь податливостью такого приятного женского тела, а Окси терялась в собственных ощущениях, при этом требуя от него ещё большего огня. И, чувствуя желания своей партнёрши, Эркрит действовал даже немного грубо. А заметив, что именно этого она и хочет, полностью перетянул инициативу происходящего на себя.
Нежность? Не было между ними никакой нежности. Лишь голые инстинкты и желание получить удовольствие. И раз за разом содрогаясь во властных руках своего горячего беловолосого любовника, ощущая волны безумного удовольствия, Окси хитро улыбалась... а Эрки от этого только сильнее распалялся.
Сколько это всё продолжалось, не мог сказать ни он, ни она. Время будто растаяло, растворилось, становясь для них совершенно неважным. Но когда они обессиленные, наконец, упали на диван, за окнами уже начало темнеть.
Несколько долгих минут просто лежали в тишине, даже не касаясь друг друга. Да и не нужны им были эти прикосновения. Каждый из них сейчас просто хотел немножечко отдыха... тишины, чтобы спокойно насладиться послевкусием пережитых эмоций и ощущений.
- Ты горячая девушка, Окси, - проговорил Эркрит, расслабленно раскидывая руки в стороны. - Да... нужно будет когда-нибудь обязательно повторить.
- Повторим, - заверила она, расслабленно рассматривая низкий побеленный потолок. - Потом повернула голову и, взглянув на лежащего рядом парня, спросила: - А твоё предложение по поводу холодного шампанского ещё в силе?
- Конечно, - бросил он с усмешкой. Затем лениво поднялся и, не одеваясь, направился на кухню.
Вернулся, впрочем, он очень быстро, - Окси даже до сумочки дотянуться не успела. Эрки же проследил за её действиями и, усмехнувшись своим мыслям, наполнил два бокала.
- Я в душ, - бросил он, с открытым вызовом глядя на сидящую на диване обнажённую девушку, а потом иронично улыбнулся и добавил. - Когда будешь сыпать что-то в моё шампанское, пожалуйста, не перепутай бокалы.
И пока она оторопело моргала, стараясь найти хоть какие-то подходящие слова для ответа, Эркрит просто встал и вышел из комнаты, прихватив по пути свои шорты и футболку.
Едва он скрылся за дверью, Оксана торопливо натянула на себя платье, вытащила из сумочки мобильник и быстро набрала один давно выученный номер. Ничего говорить не стала - просто дождалась первого гудка и тут же оборвала вызов. После чего, извлекла из бокового кармана два предмета. Один оказался маленьким шприцом, наполненным мутноватой жидкостью, а другой - чем-то отдалённо напоминал нож, правда, с очень толстым лезвием.
- Поиграем, Эрки, - прошептала она себе под нос и тут же направилась к входной двери.
Судя по характерному плеску воды, парень пока находился в душе, но она не сомневалась, что надолго он там не задержится. Действовать нужно было быстро и без промахов. Поэтому, глубоко вздохнув и прикрыв глаза, Окси перестроила зрение и посмотрела на мир, как на энергию. В этом спектре ажурные плетения силовых нитей, составляющие защиту дома, оказались видны прекрасно. Да, с наружи такую плотную сеть пройти бы не получилось ни у кого - она бы просто оттолкнула или испепелила. Но вот изнутри можно было попробовать поискать наиболее уязвимое место.
И таковое нашлось почти у самого пола. В нём причудливо переплетались энергии воды и огня и, будучи специалистом по живой силе земли, Оксария могла взаимодействовать с обеими этими стихиями. Узелок она развязывала пальцами, а как только нити рассоединились, купол защиты немного померк, и можно было переходить ко второму этапу.
Нож в её руках оказался сделан из слплава, который поглощал энергию. Трот же сплав её соотечественники использовали для сэоздания блокираторов для преступников. Он существенно ойграничивал возможности любого эргонца, не позволял черпать силы извне и сильно снижал для них собственный резерв. Но сейчас сей металл нужен был Окси совсем для другого. Ведь теперь, когда целостность плетения оказалась нарушена, нити потеряли своё натяжение, и появилась возможность попробовать их уничтожить. То есть, в данном случае, просто перерезать.
Со стороны происходящее могло показаться верхом сумасшествия. Ведь не каждый день увидишь, как вроде бы адекватная девушка с сосредоточенным видом режет ножом воздух. Но на самом деле эти действия отнимали уйму сил. Да только сейчас Окси не имела права на ошибку. И к тому времени, когда в ванной стих шум воды... всё оказалось уже закончено.
Войдя в гостиную, где задумчивая Оксана медленно потягивала игристый напиток, Эркрит лишь загадочно улыбнулся, сразу же взял в руки свой бокал и сделал несколько глотков.
- Такой бесстрашный и безрассудный, - заметила девушка, глядя на него с иронией. - А если бы я, правда, что-то туда подлила.
- Но не подлила же, - с довольной ухмылкой отозвался Эрки и тут же добавил: - А могла.
- И зачем же это мне? - поинтересовалась Оксана, потом осмотрелась по сторонам и добавила: - При всём моём уважении, Эрки, красть у тебя просто нечего.
- Это да, - согласился парень, присаживаясь рядом с ней на диван. - Поэтому мне особенно интересно, для чего тебе понадобился доступ в мой дом. Тебе ведь картина не нужна. Да и я... не герой твоего романа. Секс, конечно, был очень горяч, но мы ведь с тобой знаем, что не он являлся твоей целью.
- А что тогда? - спросила Оксана, бросая быстрый взгляд на дверь.
Эрки же, заметив этот её жест, вдруг едва заметно напрягся и чуть склонил голову в бок.
- Кого-то ждёшь? - спросил он с искренним любопытством.
- Жду, - неожиданно призналась девушка. Затем сама наполнила свой бокал, снова повернулась к любовнику и посмотрела на него с сочувствием. - Эрки, то, что произойдёт дальше - необходимость. Тебе никто не желает зла. Просто рисковать мы не можем.
После её слов он лишь натянуто улыбнулся и медленно поднялся на ноги. Нет, он догадывался, что Окси имеет отношение к кому-то из тех, кто его ищет и желает поймать, но до этого момента был уверен, что ничего им не удастся. Да и интуиция молчала... Предательница!
Лишь сейчас, видя в глазах девушки холодную уверенность, он в полной мере осознал, что вот так просто попался в ловушку.
Опасность исходила отовсюду - теперь Эрки это прекрасно чувствовал. Защита дома была нарушена, за окном мелькали чьи-то тени, и всё это только подтверждало то, что на сей раз он всё-таки доигрался.
- Говоришь, не желают зла? - спросил он, поворачиваясь к Оксане. И теперь в его голосе звучала такая горечь, что ей стало не по себе. - А зачем же им тогда оружие? Для чего всё это, Окси? - потом грустно усмехнулся и добавил, глядя ей в глаза: - Знаешь, мне ведь хватит секунды, чтобы тебя убить. Всего один импульс... и от тебя, милая моя, останется кучка пепла. Но за всё время, сколько я нахожусь в этом грёбаном мире, я не убил никого. Ни одного человека. Но скажи... почему меня никак не оставят в покое?
- Потому что, Эрки, ты не такой, как остальные. А значит, потенциально опасен, - честно призналась она ему.
- Ясно, - бросил он. А потом плюхнулся на диван и, наполнив бокал шампанским, сходу осушил половину.
Девушка наблюдала за ним с нескрываемым напряжением. А он просто сидел на диване и пил шампанское.
- По правде говоря, мне казалось, что ты попытаешься убежать, - призналась Оксария, поднимаясь на ноги.
- Могу попробовать, - безразлично ответил ей Эркрит. - Но разве есть в этом смысл. Ведь итог всё равно будет один. Знаешь, сколько лет я уже бегаю? - и вдруг он будто ощетинился и, повернувшись к девушке, посмотрел на неё мгновенно почерневшими глазами. - Окси... - начал напряжённо, - скажи им, что если тронут Мику, то я сильно разозлюсь. И тогда пострадают очень многие. Заметь, эта война была начата не мной, но я пока только отступал. А ведь могу и напасть. Даже сейчас.
И тут его монолог оказался прерван незнакомым мужским голосом:
- Эркрит, - позвали его со стороны двери.
А когда Эрки медленно обернулся, то увидел стоящего там молодого светловолосого мужчину, держащего в вытянутой руке пистолет с глушителем.
- Ведь не выстрелишь же, - бросил парень, глядя на этого незваного гостя, который внешне выглядел едва ли не младше его самого.
- Ошибаешься, - отозвался тот, изобразив на лице кривоватую ухмылку. - Могу и выстрелить. Даже несмотря на то, что у меня есть приказ, которому я обязан подчиниться. И сейчас для всех будет лучше, если ты просто позволишь нам тебя поймать. Тогда обойдётся без неприятных последствий.
- А если нет? Что ты сделаешь? - с вызовом выпалил Эрки. - Пустишь мне пулю в лоб?
- Для начала не в лоб, - ответил ему светловолосый, медленно подходя ближе. - В ногу, например.
Он остановился аккурат под люстрой, и только теперь Эркрит смог рассмотреть его лучше. Но то, что увидел, заставило его в момент ошарашено ощетиниться. Ведь глаза стоящего перед ним человека имели странные зрачки... вертикально вытянутой формы.
В этот самый момент, воспользовавшись мгновением его замешательства, Окси быстро подскочила к Эрки со спины и воткнула тонкую иглу шприца ему в шею. Надавила пальцем на поршень... А в следующую секунду парень по имени Эркрит просто рухнул на пол, мгновенно лишившись сознания.
- Ну вот и всё, - хмуро бросил Литсери, пряча своё оружие и с грустью глядя на лежащего на полу противника. - Птичка поймана. Осталось изловить сестрёнку и дело будет закончено.
- Лит, - обратилась к нему стоящая рядом Оксария. - Её нельзя трогать. Сейчас он сдерживается только из-за неё. Если же почувствует, что девочка в опасности, то у него просто сорвёт планку.
- Так, - недовольно осадил руководитель группы, глядя на девушку со всей строгостью, на которую был способен. - Ладно, Макс - с ним всегда было сложно. Но ты, Окси? С чего такие мысли?
Но дожидаться её ответа он не стал, всем своим видом показывая, что не желает его слышать. Вместо этого присел рядом с бессознательным телом парня и захлопнул на его запястьях широкие браслеты-ограничители, связанные между собой тонкой цепочкой. Потом развернулся и вышел из дома.
В тот же момент в комнате появились двое мужчин. Они молча кивнули Оксарии, подняли Эрки и понесли наружу, где их уже ждал большой чёрный внедорожник.
Оставшись в комнате одна, девушка одним глотком допила оставшееся в бокале шампанское, на несколько секунд задумчиво замерла, а потом вдруг резко замахнулась... и с силой бросила стеклянный сосуд в ближайшую стену. Всё же несмотря на то, что она уже много лет входила в число агентов команды, которой сейчас временно руководил Литсери, Окси до сих пор так и не разучилась чувствовать. Да их работа иногда была очень гадкой, случались моменты, когда хотелось просто взять и всё бросить, но... она всё равно понимала, что уже не сможет жить иначе.
И пусть Эрки было жаль, но изменить она ничего не могла. В любом случае, его судьбу решать не ей. И сейчас успокаивало Оксарию только то, что для допроса Эркрита обязательно привлекут эмпата. А так как пленника повезли в ближайший их город, которым являлся Дом Солнца, этим эмпатом вероятнее всего будет Тамир. А значит, у парня всё-таки есть шанс.
***
Этот вечер для Микаэльи стал поистине волшебным. Чудесным, ярким, наполненным чарующими красками, восхитительными ощущениями и чувством восторженной нереальности. Он начался с лёгкого ужина в тихом ресторанчике, расположенном на берегу большого горного озера, а продолжился лёгкой прогулкой по очаровательному парку под арками из плетущихся роз.
И всё это время рядом с ней был Макс. Как её личный принц, как сказочный герой, рыцарь, защищающий свою даму, делающий всё для того, чтобы она улыбалась и даже не думала грустить. Мика искренне наслаждалась окружающими красотами, с удовольствием вдыхала пьянящий чистый воздух и чувствовала себя по-настоящему счастливой.
Позже, когда день начал клониться к закату, Макс привёл свою очаровательную спутницу на небольшую пристань, и этот сказочный вечер для них продолжился катанием на небольшой весельной лодке. Они снова много разговаривали обо всём подряд. Но как ни старались обходить скользкую для обоих тему семьи, но всё равно раз за разом приходили именно к ней. Так из обрывков фраз Максима Микаэлья поняла, что его дед является кем-то вроде главы города, в котором живёт. А ещё что у него есть дядя и маленький двоюродный брат - Арио. Правда, услышав имя мальчика, Мика нахмурилась и посмотрела на своего кавалера с откровенным сомнением.
- Что, оно тоже как-то переводится? - уточнил он, уже научившись угадывать некоторые её мысли по выражению глаз.
- Да, - кивнула девушка. - Я конечно, не специалист по древним языкам. Тот же Эрки знает их куда лучше, но если переводить с древнеаргальского, то получается белиберда.
- И какая же?
- Ну... - замялась Мика. - «А» - это предлог, он означает «в», а «рио» - это бездна. Так что получается, Арио - «в бездне». Хотя это может быть только часть имени. Наверно есть полный вариант.
- А... - с недоумением произнёс Макс и вдруг совершенно искренне улыбнулся, а потом и вовсе издал что-то похожее на смешок.
Но видя, что Микаэлья его веселья не разделяет, посчитал своим долгом пояснить.