Шероховатости случаются
Я задумчиво разглядывала кроссовки.
- Ты чего? - спросил пробегавший мимо Алан.
Смуглый филиппинец, он всегда дарил широкую улыбку. Невысокий и юркий, он, кажется, перемещался всегда только бегом. Вот и сейчас пробегая по коридору заметил мой взгляд и заинтересовался.
- Это мои кроссовки. - сообщила я ему.
- И?
- Я сегодня с Дамианом поехала в босоножках. Глупая идея, согласна. Там надо в кроссовках ходить.
- Ага. А в чем проблема то.
- Кроссовки бросила возле комнаты. Лиза сказала, что ее очередь мыть полы и попросила вынести обувь наружу. Ну и вот.
Я подняла один из кроссовков. Он был сырым. Насквозь. Точно его прополоскали в бассейне, а затем выжали и бросили. Загадка! Когда я уходила они были сухими.
- И что? Лиза пролила на них воду?
Тут же дверь в комнату открылась. Лиза - светловолосая и короткостриженная девица лет двадцати пяти - сверкнула глазами.
- Я ничего не проливала!
- Ок, ок!
Алан поднял вверх руки, точно сдаваясь и удрал по своим делам. Я же еще раз глянула на кроссовки. Высушить их на солнце.
- Ничего я не проливала.- продолжала ворчать Лиза. - Как тебе звери босса?
- Нормально. - не стала я вдаваться в подробности. - Слушай, мне кажется или от кроссовок запах странный? Он усиливается.
Лиза поднесла один к носу, осторожно понюхала.
- Фу! Это же не просто вода! Их кто-то описал.
- Кто?!
На меня посмотрели как на дуру.
- Не я. - ответила Лиза. - И на нюх определять не умею кто именно. У нас тут столько животных, что блин голова кругом. Можешь походить, понюхать. - добавила она со смешком.
- Ну вряд ли получится. - сообщила в ответ. - Я тут новенькая, на запах мочи еще животных различать не научилась. Поможешь?
Лиза фыркнула и скрылась в комнате. Отличная мне соседка попалась. Главное - приветливая. Я кожей и пятой точкой ощущала, что не все мне тут рады. Помощники Дамиана вроде пока присматривались, парни-волонтеры встретили нормально. А вот с парой-тройкой девчонок отношения сразу пошли со скрипом. Подозреваю, в душе они были влюблены в мистера “я крутой тип с заповедником”. Я же ворвалась в их мирок, вцепилась в Дамиана и чего-то от него требовала. Еще и сегодня уехала с ним рано утром, на пробежке была.
Ну вот только ревнивых разборок не хватало.
Я потащила кроссовки в помойку. А что с ними делать еще? Запах с каждой минутой точно становился сильнее и сильнее. Даже глаза резать стало. Теоретически можно попробовать отстирать, но сомневаюсь, что мне разрешат их сунуть в стиральную машинку.
- Это что?
Ну да, конечно. Хозяин заповедника должен быть в курсе всего, что творится на его территории. Даже если это описанные кроссовки.
- Думаю, это та мартышка, которую я напугала.
- Колобус. - поправил Дамиан. - Что она сделала?
- М-м-м, понюхай?
Собеседник почему-то отказался. И сообщил:
- Малышка не заходит в домик волонтеров. Никогда.
- Тогда она подговорила своего кавалера. Небось еще и обувь мою запомнила. Хотя…
- Что?
- Я ведь в босоножках приехала. - пробормотала задумчиво. - Кроссы новые совсем, купленные перед отлетом. Даже не надевала. Одежду вытащила и на кровать бросила, не успела повесить. Логично, написай обезьяна на нее.
- Ты требуешь логики от обезьянки? - поинтересовался Дамиан с округлившимися глазами.
- Просто рассуждаю. Это же инстинкты. Обезьяна запомнила мой запах и то, как я ее испугала. Допустим, просто допустим, что забежала в комнату. Там куча вещей, все пахнут мной, несмотря на стирку. Феромоны и все такое. За дверью же стоят новенькие кроссовки. Их я не метила, уж извини на сравнение.
- Главное не представлять эту фразу и все нормально. - успокоил Дамиан. - Так ты считаешь, что это не обезьяна?
- Откуда я знаю?! Не человек же!
- Ну да, волонтеры за таким замечены не были. Но я тебе больше скажу. их домик никто из животных не заходит. Кроме собак.
Я тут же с подозрением стала разглядывать тех песиков, что валялись в тени неподалеку. Одна из них - Рикки - приподняла голову, вяло шевельнула хвостом и опять впала в последобеденную нирвану.
- А если зашли?
- Тогда у каждого волонтера есть указ осторожно выпроводить животное обратно на улицу. Те же колобусы не домашние питомцы, у них есть вольер. Максимум, что им можно: иногда забегать в дом администрации. Ладно, поехали. Только ключи от машины захвачу.
- Куда?
Дамиан закатил глаза, явно желая выставить меня тугодумкой.
- За обувью. Твои туфельки никуда не годятся.
- У меня есть старые кроссовки. - напомнила я. - Я в них утром бегала. Хм, тупой зверь какой-то попался. Описал новые, вместо того, чтобы сделать это со старыми.
- Я бы сказал наоборот, очень умный. - пробормотал Дамиан - Ладно, значит не поехали. Марш за мной.
Я молча развела руками, как бы прося объяснить. Что за мода командовать?
- Нам с Шоном надо с тобой поговорить. - снизошел он до объяснений. - Конфиденциально так сказать. Идем, пока все от жары отдыхают. Через пару часов опять за работу.
Я последовала за Дамианом. В каждой комнате здесь работали кондиционеры. Оно и понятно: температура за окном приближалась к температуре плавления металла. Ладно, немного преувеличиваю, но все равно находиться на солнцепеке не рискнула бы больше пяти минут.
Шон нашелся в комнате, которая явно играла роль кабинета. Такой художественный беспорядок, а посредине лежит Летта и грызет остатки игрушки. Помощник же Дамиана устроился за столом, где в боевой готовности стояли два ноутбука и один планшет. При виде меня мужчина помахал рукой.
- О, леди журналистка, идем сюда. Хочу тебе кое-что показать.
Сейчас облезу от любопытства. Я забыла про выброшенные в мусорку кроссовки. Здесь, в этом кабинете, Шон создавал имидж Дамиану. Понятное дело, что я хотела все изучить, потрогать и проверить.
Увы, мне лишь подтолкнули второе кресло. Сам Дамиан плюхнулся на диван, рядом со столом. Вид у него был такой недовольный, как у Пранкера, когда тому не доставалось мозговой косточки. Прям еще немного и рычать нужен.
Причем, господин крутой владелец заповедника опять щеголял в одних шортах! Нет я все понимаю: жарко, ты горячий парень, ты знаешь, что хорош. Но почему тогда мне не снять майку и не поражать всех сиськами?
Но затем Шон показал мне смонтированное видео. И я забыла про сиськи, про пресс, про мышцы и прочее.
- О-о-о…
- Как тебе? - поинтересовался Шон, когда видео закончилось.
Кажется, у меня глаза сейчас были круглые, как у кошки, что увидела любимую еду.
- Чува-а-ак, ты же того… я же там прям ух…
- Все на что ты можешь, леди журналистка? У тебя же должен быть язык подвешен.
- Ага. - я честно постаралась прийти в себя. - Зачем вы это сделали? Тут же. Блин, я честно не знала, что Дамиан снимает!
- Я скрытный. - буркнули с дивана.
- Дэм снимает все, что посчитает интересным. - голос у Шона стал чуть интригующим.
Я смотрела на видео, которое нарезали из моей съемки и из того, что успел снять Дамиан. Как ему удалось это сделать так незаметно? На видео я сидела на корточках напротив Пранкера. Между нами - сетка, на видео почти незаметная. Дамиан ухитрился поймать солнечный свет так, что мои волосы и грива льва казались одинакового оттенка.
- Зачем вам это?
- Ну как же! - Шон даже крутанулся в кресле. - Включи свой нюх. Это будет бомба! Красивая девушка-волонтер даже из матерых львов делает милых котят. И всего лишь силой голоса!
- Ну я не стала бы чесать пузико льву даже в таком случае. - заметила осторожно.
- И не надо. - опять подал голос Дамиан. - Не знаю, что там в твоем голосе им нравится, но за загородку ты не зайдешь.
Сама не собиралась. Нет, я не боялась львов. Ни капельки. Как и других животных. Давно уже поняла, что человек - самый опасный зверь. Как бы банально это ни звучало. Но и обнимашки с царем зверей в мои планы тоже не входили. Пусть с Дамианом обнимается, ему не привыкать.
- Ну а заголовок то какой хочешь сделать?
- Мне нравится: сирена для диких зверей.
Я закашлялась, примерно такой же звук раздался со стороны, где сидел Дамиан. Он что, тоже не в курсе заголовка? Обернулась. А, нет, это собака решила покашлять со мной. Из солидарности, полагаю.
- Будут вопросы. - подал голос Дамиан. - Например, все в курсе, что мы не пускаем журналистов. А эта вот проникла.
- Ну тут два варианта. - весело откликнулся Шон. - Либо мы просто недоговариваем правду о професси Кристины, либо я на коленке сейчас сочиню трогательную историю ваших взаимоотношений, которые оказались сильнее журналистофобии Дамиана.
Вот теперь закашлялись мы оба. Дружно. Как-то такой поворот воображения Шона я не ожидала. Он мне казался серьезнее что ли. Суровый мужчина, живущий на природе, бок-о-бок с дикими животными. И… просто любовный романчик какой-то.
- Давайте не надо придуманных любовных историй? - я едва не сорвалась на крик. - Мне же еще домой возвращаться с интервью. Как вы объясните это? Придумаете, что коварная журналистка разбила сердце Дамиану?
- Хм…
Я увидела в глазах Шона блеск и пожалела, что не откусила себе язык.
- Так! Никаких разбитых сердец! - это уже подал голос Дамиан.
Он встал с дивана, оперся о стол обеими руками. Мой взгляд сначала сам собой перескочил на его мышцы, что напряглись под загорелой кожей. Потом я тут же мысленно дала сама себе подзатыльник.
- О, ты меня поддерживаешь! Какая редкость.
На мою фразу Дамиан отреагировал весьма холодно. Лишь повел плечом. Мол, ты еще здесь? Вместе со своими глупостями?
- Шон, для всех она, - он ткнул в мою сторону пальцем, - просто волонтер. Напишем еще, что я сам позвал ее сюда, когда заметил как она спасла на улице собаку. Вроде не соврем, но и всей правды не скажем.
- У нее имя есть. - напомнила я.
Ненавижу, когда обо мне говорят в третьем лице.
Дамиан глянул на меня коротко.
- Как Кристина спасла собаку. - сделал он особый акцент на моем имени.
- Предлагаю сократить имя до Крис. - отозвался Шон. - Это звучит лучше. И сочетается с акцентом. О да, Кристина, ты в курсе, что твой акцент весьма сексуален? Его надо использовать!
- Вот поэтому я никогда не стану знаменитой. - проговорила куда-то в воздух. - Все обсуждают тебя так, точно ты кукла. Какие-то ярлыки навешивают, имя меняют.
- Уже обсудили. - хохотнул Шон, пока Дамиан смотрел на меня и, кажется, скрипел зубами. - Так ты не против выставить свою мордашку в Инсту?
- Моя мордашка там уже несколько лет, так что даю добро.
- А раз так, то можешь возвращаться к работе. - сообщил Дамиан.
- Меня нет в расписании. - добавила скромно.
- Конечно. Ты эту неделю в полном моем распоряжении.
- Так что мне тогда делать? - спросила смиренно, прикусив язык, чтобы не прибавить “хозяин”.
- Для начала поесть. Или ты успела пообедать?
- Так, перекусила. - отозвалась рассеянно.
Жара стояла такая, что думать о еде не хотелось. Другое дело - вода. Я так порадовалась, что купила новую бутылку для воды. Три раза уже наполняла ее сегодня. Скоро булькать начну и хвост отрастет.
- Так или перекусила?
- Ок, я поела. Еще вопросы? Сходила в туалет, переоделась, написала сообщение родителям…
- Отлично. - одобрил Дамиан под тихие смешки Шона. - Я понял, что ты склонна воспринимать все слишком буквально. Пошли. Надо покормить колобусов фруктами.
Идея мне не слишком понравилась. Судя по тому, что рассказал Дамиан, обезьянки эти отличались несколько истеричным нравом. А на истеричек у меня аллергия с детства.
Но интервью… оно маячило передо мной как морковка перед осликом. Вздохнув, я лишь спросила:
- Они какашками не кидаются?
- Пожалуйста, не подавай им такую идею. Они очень любят перенимать любой опыт.
Мы вышли под яркое солнце. Во дворе росли деревья, много деревьев. И вся живность перемещалась в основном в тени. Так как на солнцепеке возникало чувство, что еще немного и поджаришься. Я тем не менее поежилась, оглянулась. Показалось, что в спину кто-то смотрит. Не слишком добрым взглядом. Но ощущение быстро исчезло и больше не возвращалось. К тому же, совсем скоро стало не до взглядов.
День, начавшийся столь бурно и ярко, продолжился примерно так же. Из вольера колобусов я выползла. Едва ли не в прямом смысле слова. Оказывается, Дамиан обезьянок не только кормил. Он с ними еще и играл! Ну а в этот раз роль тамады для колобусов пришлось исполнять мне. Тем более, они как-то очень быстро решили, что я милая. Вам когда-нибудь пыталась обезьяна засунуть лапу в рот? И не надо!
Но вольером дело не закончилось. О, нет! Когда в одиннадцать вечера я буквально выползла из душа, мне не хотелось ничего. Вроде тяжести не таскала, ямы не рыла, траву не красила. Но при этом чувство, точно по тебе прошло стадо словно. Туда, а потом обратно. При этом еще и потопталось как следует.
Особо стойкие волонтеры еще веселились во дворе. Меня же хватило на легкий ужин, душ и падение на кровать. Пробежавший по полу представитель насекомых вызвал лишь равнодушный взгляд. Счастливый, у него есть силы двигаться.
Скрипнула дверь, пропуская Лизу.
- Крис, эй, Крис. - раздался в темноте ее шепот.
Потом послышался шорох, зажегся ночник. Я, приподняв голову с подушки, смотрела на Лизу. Вот кто полуночник. Она вообще спит? Я сама жаворонок. Если засидеться до полуночи, то потом глаза начинают съезжаться к переносице. Вот как сейчас.
- Чего тебе?
- О, ты не спишь! - обрадовалась Лиза. - Сильно устала? Там Дамиан все спрашивал где ты.
Я молча вновь обняла заветную подушечку.
- Сам довел до того, что коленки дрожат, а теперь спрашивает?
- Замучал? - Лиза при свете ночника переодевалась в майку и шорты. - Хочешь, я могу внести тебя в списки на неделю?
- Так их нельзя же менять.
- Нельзя, но если хочется, то можно договориться. Нэлл с радостью поменяется с тобой.
Я поняла, что даже под тонкой простыней очень жарко, несмотря на кондиционер. Еще и ноги ныли, особенно ступни. Завтра весь день буду в кроссовках. Никаких босоножек!
- В смысле она хочет стать на неделю личной тенью Дамиана?
- Почему нет? Нэлл тут уже три месяца, к нагрузкам привыкла.
Я зевнула. Предложение заманчивое, но лишь тем, кто слаб духом.
- Спасибо, но нет. Мне надо изучить принцип его работы и все такое. Спокойной ночи.
После чего отвернулась и буквально вырубилась. Мне не снились львы или обезьяны. Если честно, мне вообще ничего не снилось. Но даже во сне я чувствовала как гудят уставшие мышцы.
Проходя мимо... проходите!
Я только увлекалась сном. Только поняла, что мышцы расслабились и перестали ныть. И тут пришла суровая реальность в лице Дамиана.
- Вставай, Кристина, пока зарабатывать приз.
Я открыла глаза, увидела в розовом рассвете небритое брутальное лицо и едва не простонала. Не от восторга, просто мышцы начали жаловаться при одной мысли, что надо вставать.
- Кто… ой, привет, Дамиан! - это проснулась Лиза.
Он коротко ей кивнул, посоветовал:
- Ты спи пока, тебе повезло. Это Кристине отрабатывать ее волонтерство.
Лиза недоуменно похлопала глазами, но вопросы задавать не решилась. Зато проговорила:
- Кристину можно втиснуть в расписание. Дамиан, Нэлл отлично справиться вместо нее.
- Цыц. Захотел бы - сам бы сказал так сделать. Кристина, тебе пятнадцать минут на сборы. Потом выходи во двор.
Дверь за ним закрылась, а я со вздохом упала обратно на подушку.
- Глупо так заискивать. - проворчала Лиза. - Дамиан не оценит. Он так… по мальчикам.
Я приоткрыла один глаз. Оставалось четырнадцать минут для подготовки себя в нормальное состояние.
- Да хоть по пришельцам, мне все равно. Просто мы с ним поспорили, что я тут не продержусь и трех дней.
- Зачем? - изумилась Лиза.
- Надо. - ответила я коротко и все же сползла с кровати.