- Простите, сэр. Этаж закрыт.
Джейк заглянул через плечо копа. Следователи - кто в белых костюмах уборщиков, кто в гражданском - сновали по коридору.
- Известно, когда место очистят?
- Нет, сэр.
Джейк уставился на могучего славянина с квадратной физиономией, на которой проступала щетина, полицейский пристально смотрел в ответ из-за невидимой линии, которую никому не разрешалось пересечь.
Уайзу полагалось сохранять инкогнито, а драка только привлекла бы внимание. Он ретировался, пошел вниз, нашел свою машину и запросил данные. Много времени не понадобилось, чтобы узнать необходимое.
Глава 11
Дотти Макей жила - в точности как тогда, когда Джейк с ней познакомился во время подготовки в Вооруженных силах по борьбе с терроризмом, - за два квартала от Маунт-Венон-авеню в Дел Рей. Изначально построенный для железнодорожников, этот северный район Александрии все еще пребывал в переходном состоянии от упадка до обновления. Бетонные склады и лавчонки соперничали за место с изысканными кафе и магазинами сыров. Вырастали новые кирпичные городские дома, и процветающей выглядела баптистская церковь Маунт-Небо.
Жилые кварталы представляли собой скопище узких извилистых улочек, заставленных домиками, как заброшенными, так и обновленными заботливыми руками и вложением большого количества денег. Дом Дотти не принадлежал ни к тем, ни к другим. В квартале из бетона и кирпича он был единственным сохранившим свой первозданный вид. Его величавый фасад с наклонной шиферной крышей и остроконечными фронтонами над отделанными камнем окнами и арочной дверью выглядел внушительным.
Джейк нажал звонок, надеясь, что слухи оказались верны, и полиция послала секретаршу Фрэнка Темпла домой. В таком случае вряд ли она приняла снотворное. Дотти Макей, которую он знал, была сделана из крепкого теста, хотя прошло шесть лет с тех пор, как он в последний раз ее видел.
Открыла сама хозяйка. Пожилая представительная женщина с прямой спиной и седеющими волосами, стянутыми в аккуратный пучок. То ли от времени, то ли от горя морщины на коричневом лице стали глубже, чем он помнил. Сам Уайз знал Фрэнка без малого двадцать лет, и почти все эти годы Дотти работала секретаршей Темпла.
- Да?
Теплый голос был сочным, бархатистым и напоминал Джейку старые блюзы. Не успел он объяснить, по какой причине здесь, как покрасневшие глаза давней знакомой распахнулись, показав белки, и она прижала ладонь к обширной груди.
- Джейк? Джейк Уайз?
Он кивнул и тихо спросил:
- Вы одна?
- Господи милосердный, поверить не могу. – Дотти отступила, давая ему пройти. – Как ты очутился здесь так быстро? Все ведь только что случилось.
Глаза ее наполнились слезами, и она приложила к ним скомканный в руке платок.
Джейк заколебался, не будучи в курсе, сколько ей известно, если вообще известно хоть что-то. Впрочем, иной раз нужно чем-то поделиться, чтобы получить что-нибудь взамен.
- Я в городе пару дней. Небольшая работа для Фрэнка. - Что-то мелькнуло в глазах миссис Макей, пока она закрывала за ним дверь. - Вы об этом что-то знали?
Дотти покачала головой.
- Понятия не имела. Но он упоминал о тебе на прошлой неделе. Ни с того ни с сего. Или мне так подумалось.
Приступ гордости смешался с охватившим Джейка сожалением.
- Да? И что он сказал?
- Рассказал о твоем первом тренировочном упражнении.
Лицо гостя загорелось румянцем, а Дотти улыбнулась сквозь новый водопад слез.
- Ты в самом деле принес назад…
- Капсулу зарина? Да, принес, - с достоинством ответил он.
Она засмеялась во весь голос.
- Не только капсулу. Он сказал, что ты приволок и упаковку.
У Джейка перехватило горло от горестных воспоминаний. Фрэнк спрятал чертову вещицу в коровьей лепешке. Курсант Уайз потратил день, чтобы определить дорогу к тому, что надо, пастбищу, и еще два, чтобы найти нужный шмат коровьего дерьма. И понимал: наставник хотел, чтобы Джейк сунул руки в каждый кусок говна на этом поле. Пришлось подчиниться. Но когда он, наконец, обнаружил недействующую, замаскированную под зариновую, капсулу, то сунул ее обратно в лепешку, плюхнул ту в чемоданчик, которым его снабдили, и вывалил все потом на стол Фрэнку Темплу.
Дотти смахнула влагу в уголках глаз.
- Он всегда питал к тебе слабость, Джейк.
Тот кивнул:
- Да, я тоже любил старика.
И все еще не смирился с новостью.
Они с хозяйкой дома смотрели пристально друг на друга. Джейк не знал, что сказать, и, по-видимому, Дотти тоже. Ее глаза снова заволокли слезы.
- Давайте, присядьте. - Он повел ее к ближайшему креслу в гостиной. Проворчал, усаживаясь напротив:
- Вам не стоит оставаться одной.
Она отмахнулась рукой, в которой держала платочек.
- После работы заедет моя дочь. Она преподает в школе в Маунт-Верноне. Скоро будет. Со мной все хорошо. Хорошо. – Она откинулась на спинку кресла и вздохнула: - Я просто поверить не могу…
- Что произошло? – тихо спросил Джейк.
Дотти засопела и помотала головой.
- Не знаю. Пришла сегодня утром, а он там лежит. Просто там лежит. – Она поежилась. – Никогда не видела столько крови.
- Его застрелили?
Она снова помотала головой, опять хлынули слезы.
- Его горло… - И она сделала горизонтальный жест, проведя рукой под подбородком.
Уайза внезапно затошнило. Он уставился в пространство, перед глазами все расплылось. Господи Исусе…
Голос заскрипел, и Джейк прочистил горло.
- Можете сказать, над чем он работал?
Миссис Макей одарила его взглядом школьной учительницы, как бы упрекая.
- Тебе-то лучше знать.
- Ладно, но… что-то особо рискованное? Конфликты? Напряженность?
- Да ты шутишь, - засмеялась она. – И дня не проходит без конфликтов. Особенно после 11 сентября. Каждое ведомство очутилось под сильным давлением, и ВСБТ не исключение. Все ищут козла отпущения. Фрэнку было около пятидесяти. Легкая мишень.
Она имела в виду буквально? Паршивая война за сферы влияния?
- Послушайте, Дотти, я понимаю, вы все годы хранили его секреты, но он просил меня сделать одну вещь. Мне нужно знать, есть ли здесь связь.
Она пожала плечами.
- Расскажу, что смогу, но ограничения пока никто не отменял. Допуск есть допуск.
- Договорились. – Джейк посмотрел на свои руки, пытаясь выбрать правильный угол атаки. Если вдуматься, то встает вопрос: как подойти к этому исподволь? Поэтому он просто ляпнул с ходу: - Он когда-нибудь упоминал Марго Скотт?
Гладкий высокий лоб собеседницы прочертили морщинки.
- Марго Скотт? – повторила задумчиво Дотти. – Не припоминаю. – Она помотала головой. – А что? Это имеет какое-то отношение к той работе, что поручил Фрэнк?
Он одарил ее хитрой усмешкой.
- Вам-то лучше знать.
Дотти хмыкнула и ощутимо пихнула его в коленку.
- Следи за собой, Джейк Уайз.
Снаружи хлопнула дверца машины. Миссис Макей встала и подошла к окну.
- Это моя дочь.
- Ладно. Еще один вопрос и я уйду.
Дотти выжидающе обернулась.
- Ключ от дома Фрэнка. Я знаю, у вас имеется.
- Хочешь влипнуть в неприятности?
- Нет, если смогу.
Она изучила его, потом вздохнула, вышла и вернулась с потертым золотистым ключом на тонкой цепочке.
- Это от черного хода. – Она вручила его с серьезным и озабоченным взглядом. – Будь осторожен.
- Буду. И Дотти…
- Да?
- Спасибо. – Он наклонился и чмокнул ее в щеку. Кожа у нее была мягкая и пахла пудрой. - Берегите себя.
Джейк вышел на задний двор, обошел вокруг своей машины и уехал, а голос Фрэнка Темпла эхом отдавался в голове.
Развязка истории с зарином. Фрэнк наконец перестал хохотать.
- Тебе нравится дерьмо, Джейк?
Он вышел из-за стола и уселся на край, скрестив на впалой груди длинные руки, а ноги в лодыжках.
- Да, сэр.
Хотя Джейк уже не служил в армии, он стоял навытяжку.
Уголок рта босса дернулся, а в глазах появился блеск.
- Будешь работать на меня, дерьмо тебе обеспечено по гроб жизни.
- Готов на всё, сэр.
Фрэнк снова рассмеялся и пожал руку новому подчиненному.
- Отец гордился бы тобой, сынок. По-настоящему гордился бы. Добро пожаловать на борт.
Теперь, сидя в машине после встречи с Дотти Макей, бывший курсант Уайз смотрел в окно и ничего не видел. Взрыв в посольстве в Бейруте так и не был раскрыт. Никто не был найден, осужден или повешен за убийство его отца.
Джейк сжал челюсти. Только не в этот раз. На сей раз он выяснит, кто в ответе за этот кусок дерьма.
Кто бы это ни был.
Глава 12
Джейк знал, где жил Фрэнк: несколько лет назад после долгих часов тренировок Уайз ночевал там дважды, спал в крошечной спальне, заменявшей наставнику домашний кабинет. Угрюмый и решительный, Джейк направился прямо в Маклин. Когда туда прибыл, у дома Темпла все еще толпились федералы и копы. Словно обычный зевака, выказывающий любопытство, Уайз медленно проехал мимо утопающего в зелени особняка. Где черный ход, Джейку было известно, и даже средь бела дня он мог незаметно туда проникнуть, но шансы, что его не засекут, казались призрачными.
Он сдержал нетерпение, развернулся и отправился восвояси.
Полчаса спустя он уже был в менее населенном и чуть более дешевом верхнем Джорджтауне. Подъехал к Фоксхоллу, миновал дом Марго, свернул направо и еще раз направо в узкий переулок позади ее дома. «Экспедишен» еле помещалась, и Джейк сбавил скорость, чтобы не задеть пару мешавшихся мусорных баков. Он оставил машину в обшитом досками сарае с белой облупившейся краской. Сооружение с виду пережило парочку мировых войн, однако с готовностью откликнулось на пульт управления. Двумя участками дальше стояла точно такая же полуразвалившаяся лачуга в глубине заднего дворика мисс Скотт.
Выходившую на дом сторону гаража удачно скрывал кустарник, но стена, обращенная к переулку, не была защищена. Джейк отодвинул густой плющ, закрывающий коробку предохранителей, открыл ее, вставив в замок ключ. Внутри имелась кнопочная панель. Уайз набрал код - дверь бесшумно скользнула в сторону, - и он вступил в маленький тамбур перед пролетом идущей вниз лестницы.
Дверь за Джейком закрылась, и он поспешил спуститься, однако мысли все еще витали вокруг дома в Маклине. Найдут ли там что-нибудь еще копы? Что именно?
Расстегнув две верхние пуговицы на рубашке, машинально стащил галстук и сунул в карман пиджака. Прошагав через тоннель, ведущий к тыльной стороне дома Марго, вошел в комнату слежения и включил свет. Лампы озарили ряды работающих мониторов, панели со встроенным аудио, наушники, компьютеры и бесконечное множество переключателей и кнопок. У стены стояла койка, у ее изножья лежала раскрытая армейская сумка.
Джейк повесил пиджак на крюк у входа, завернул рукава, выкатил один из двух стульев. Повернув спинкой, оседлал его и уставился на ряд дисплеев. Центральный экран показывал прихожую.
Марго Скотт сидела на полу, прислонившись к двери, как затравленное животное. Лицо осунулось и побледнело, глаза напряженно смотрели прямо перед собой. Рядом валялась осевшая сумочка, а вокруг было разбросано то, что выглядело, как ее содержимое.
Итак. Марго. Непонятная, таинственная Марго. Куда укладывается этот кусочек головоломки?
Оставшись холодным к страданию, отразившемуся на ее лице, Джейк внимательно изучал цель. Используя стул, как скейтборд, он оттолкнулся от панели и покатился в другой конец комнаты, где затормозил руками. Пробежавшись пальцами по рычажкам переключателей, нашел тот, что требовался, установил дату и время предыдущего вечера и подождал, пока перемотается пленка.
Когда дошло до нужного момента, устройство остановилось и стало проигрывать запись. На маленьком мониторе, встроенном в панель, Джейк видел, как Марго в спортивной одежде вошла в дом накануне ночью. Она взлетела по лестнице и скрылась из виду. Уайз повторил процедуру с другой камерой, увидел Марго наверху - вот она идет от лестницы к спальне. Включил третью камеру, потом четвертую, снова третью, когда Марго вышла из спальни в ванную и вернулась обратно.
Он бесстрастно наблюдал, как мисс Скотт разделась и скользнула в кровать. Ничего не мог с собой поделать, чтобы не отметить, как был прав насчет тела Марго: стройное, загорелое, с высокой грудью, плавные изгибы в нужных местах. Однако она была не женщиной, а всего лишь его мишенью.
И возможно, убийцей.
С другой стороны, может, она и не имела отношения к смерти Фрэнка. Тот ведь контролировал много дел. Любое из них могло оказаться причиной того, что ему перерезали горло.