Голова, заполненная тяжелыми мыслями, перевешивает. Ноги, оставленные без присмотра и контроля разума, цепляются за корешок, торчащий из земли. И я лечу навстречу своей мечте, а точнее прямиком в его руки, уже заботливо расставленные, что бы поймать меня в свой сладкий плен.
- Девочка моя, - слышу я тихий насмешливый голос Дори, - что с тобой? Почему ты падаешь на ровном месте?
Пытаюсь что-то сказать, но оказывается, пока я молча размышляла над своими проблемами, рот разучился говорить. И вместо того, что бы четко ответить на поставленный вопрос, я промычала, как несмышленый теленок и даже сама не поняла что произнесла.
- Джая, ты пила? – а это уже Алекс и смотрит так строго, хмуря брови.
- Какой же ты красивый… - ой, я это что вслух сказала.
Складки между бровей разглаживаются, а на лице появляется легкая улыбка, которая ему так идет. И в голове туман, и я просто схожу с ума в его руках….
В его руках? Я что же…. О, черт возьми!!!
Ругая себя последними словами, попыталась выбраться из объятий демона. Не вышло. Тогда сползти с его колен. Меня ласково подтолкнули под попу обратно и продолжили, как ни в чем не бывало дальше разговаривать с Воеводой:
- Так и чем же опасен этот остров? – услышала я низкий теперь уже чуть с хрипотцой голос Алекса над своей макушкой.
- Ну, вообще это не остров, а вулканический атолл, - начал рассказывать Дориан, - В одной морской полумиле от побережья этого небольшого островка коралловые рифы, которые подстерегают неосторожных мореплавателей, предательски скрываясь в воде. Лишь тонкая полоса нанесенного морем песка, позволяет заметить его ясным днем, но безлунной ночью или во время шторма, его почти невозможно засечь.
Так что теперь помогают вовремя распознать морскую ловушку торчащие из воды мачты ранее погибших здесь кораблей. Мертвые мореходы, словно специально помогают живым, предостерегая их подходить в бурю к острову. На бороздящих Штормовое море судах даже сложилась своеобразная традиция поминать погибших здесь моряков, не зависимо от того какому народу они принадлежали. Так, проходя мимо, эллестинцы служат по утонувшим молчаливую мессу, агарцы поминают древнего бога морей, фельцы кидают в воду хлебные лепешки и сушеное мясо, а канойцы оставляют на берегу или высыпают в воду подношения из захваченной в походе добычи или отдавая что-то из личных вещей. Поэтому и называется остров Мертвых, а этот берег, окруженный рифами – берег Костей.
Я же, все еще находясь на руках у принца, настолько разволновалось, что мое дыхание стало учащаться, а по венам как будто бежал огонь, выжигая все на своем пути. Заставляя плавиться, как воск и забывать все предрассудки. Не замечать все препятствия, что стоят между нами.
- Я понял. Ну, судя по луне, прилив через несколько дней. А точнее через два. Нам нужна еда и вода. Здесь, как я слышал, есть пресная вода. Надо будет завтра взять с брига пустые бочки и набрать воды. И на эти два дня и про запас с собой. А так же решим, кто пойдет на охоту. Нашему коку почти не из чего стряпать.
Я не верила своим ушам. Они разговаривают, как старые приятели.
- Согласен, - так же серьезно ответил Воевода, - Выделим завтра две группы. С одной пойдешь ты за водой, с другой я на охоту.
Чеерт! А как же я! Вот же фок-грот брамсель мне в левое ухо, стоило только чуть-чуть напиться и меня уже списали со счетов!
Я заворочалась в руках демона в попытках, наконец, выпутаться и сказать этим двум индюкам свое веское слово, но снова потерпела поражение.
- Ладно, Дориан, пора идти спать. И Джая вон уже возиться.
- Да, засиделись мы что-то. И ты прав, Джае очень нужен нормальный сон. Загналась девочка в последнее время.
- Не волнуйся, я прослежу, что бы она отдохнула.
С этими словами демон встал, держа меня на руках, и аккуратно понес к гамакам, натянутым чуть в стороне от лагеря. Дори пошел в другую сторону.
Медленно-медленно, отказываясь верить в происходящее, я подняла взгляд выше — и встретилась с пристальным, немигающим, горячим взглядом черных глаз, наполненных тем самым пламенем, что горело в моей крови минуту назад. Я не видела их цвета в уже зыбком свете костра, но прекрасно помнила. Это зрелище сбило с меня спесь, и вся злость, кипевшая во мне, исчезла словно утренний туман, оставив лишь щемящее чувство тоски, как предрассветная дымка оставляет после себя прозрачные капли росы.
Меня молча донесли до гамака, уложили и заботливо укрыли пледом. А потом Алекс погладил меня по голове и, поцеловав в лоб, ушел к другому гамаку напротив.
*****
Я проснулась от того, что по лицу упорно скакал надоедливый солнечный зайчик. Мне было тепло, уютно и как-то спокойно. Рука наткнулась на что-то большое и горячее. Я попыталась напрячь мозги, что бы понять что это. Глаза открывать совершенно не хотелось.
Напряженные мозги отреагировали острой болью, при этом, не выдав никакой умной и содержательной мысли. А, к черту, какая разница? Мне тепло и удобно, а остальное…
Так стоп, а с каких это пор что-то большое, горячее и, кстати, волосатое, пахнет как демон? И у него есть руки? И он меня ими обнимает!
Твою мать! Глаза пришлось все-таки открыть. Демон мирно дрых рядом, прижав меня своими огромными сильными руками к себе. Хотя... судя потому, как я его обнимала, у меня особых возражений по этому поводу не было, по крайней мере, не во сне. Твою мать! Ну и как мне теперь выбраться и стоит ли вообще это делать? Бррр, дура, какая я все-таки дура! Уууу, глупая пиратка, а ну подобрала слюни!
Так, это должно быть в принципе не сложно. Сначала нужно разжать собственные руки. Теперь аккуратно поднять его лапищу. Блин, тяжелая какая, он что-то дополнительно употребляет или от природы такой? Ага, давай Джайка, успокаивай себя.
Черт, какие руки: сильные, рельефные. Крепкая ладонь, мощное запястье….
С третьей попытки мне удалось выползти из-под пледа. Я с сожалением скосила глаза. А там тепло было...
Я села и тут же схватилась за голову. И как она еще не отвалилась от такой боли? Все! Больше не пью!!!
Ладно, это мелочи, сейчас главное - смыться. О, богиня Лута, веду себя как монашка в общей бане. Докатилась. И вообще, с какого это хрена я должна сбегать? Это ведь мой гамак. А это точно мой гамак?
Страшная мысль, что это не он пришел ко мне ночью, а я сама залезла к нему в постель, настолько меня напугала, что я на время потеряла возможность двигаться, ошарашенная догадкой.
Но потом, оглядевшись, пришла к выводу, что все-таки это мой гамак, а его сюда, между прочим, никто не приглашал. Или приглашал? Ничего не помню….
Но его руки... ммм. Тьфу, снова-здорово. Пока я предавалась сомнениям разного рода и раскаянию, что мне не особо свойственно, а поэтому несколько настораживало, сзади раздалось какое-то шебуршание. Я замерла. Проснулся? Прислушалась. Нет, вроде... Я поднялась на ноги.
- Ну, вот и все, - тихо выдохнула и... тут же плюхнулась назад.
- А я рассчитывал хотя бы на короткое спасибо, а ты решила смыться. Не хорошо, - я открыла глаза. Демон, хитро улыбаясь, нависал надо мной. Какой же он горячий, как печка.
- Слезь с меня!!! – тут же зашипела я, - за что тебе спасибо говорить? Что ночью чуть не задушил, а сейчас задавить пытаешься!
Раварта медленно убрал руки и встал. Я тут же выпрыгнула из гамака и сделала пару шагов назад. На всякий случай.
- Ну, вообще-то это ты вчера напилась до состояния не стояния. А я тебя принес сюда, уложил в гамак, укрыл…. – начал хвалится сомнительными геройствами Александр.
- Ага, и сам залез, извращенец! – метала молнии я.
- Чтооо? Это ты меня позвала! – расчесывая пятерней и завязывая в хвост свои черные волосы, удивился принц.
Моя челюсть открылась, и звонко бы стукнула об землю, если бы не мягкий белый песок под ногами.
Якорь мне в глотку, кошку в пятки! Тритон меня задери, как такое могло случиться? И для чего это такого я позвала демона в свою постель ночью?
О, Боги! Боги!
В один прыжок я оказалась рядом с адмиралом и схватила его за грудки:
- У нас что-то было???!!! Было этой ночью!!! – принялась трясти несчастного уже почти погибшего смертью храбрых демона.
- Так ты не чего не помнишь? – ухмыльнулся искуситель, - поверь, моя змейка, если что-то бы было, то ты это обязательно запомнила бы, - закончил тоном дурного актера этот акулий потрох.
- Ты так уверен в себе, а практика показывает, что даже целуешься не очень, - ляпнула я в сердцах и тут же оказалась в тесном кольце крепких рук.
- Не вынуждай меня доказывать тебе обратное! – прошептал он мне почти в губы.
- Я буду кричать, - почему то тоже прошептала я.
- О да!!! Моя пиратка, ты будешь кричать…. – тут же изменил тон голоса и прибавил громкости принц, - Еще как! И просить тоже будешь и умолять… - шальной лихорадочный блеск в его глазах не сулил ничего хорошего.
- А ну хватит!!! – разозлилась я, - Хватит с меня твоих скабрезных шуточек!!! – я даже ногой по песку топнула, для верности.
- Уже проснулись, - к нам подошел Воевода. Важно, что при его появлении принц и не подумал выпустить меня из своих объятий.
- Хорошо, - продолжал Дориан, - я отправляюсь с ребятами на охоту вглубь острова. Вторая группа ждет вас на берегу. Бочки лучше катить по песку. Обогнете остров по береговой линии до черной скалы в виде осьминога и свернете вглубь через 200 ярдов. Дальше пойдете 45° к южной звезде. Там озеро с пресной водой.
- Ясно, - ответил, как мне показалось за меня, Александр. Ведь Дори, мой Дори, обращался ко мне? Или… вот дьявол!
- Что тебе ясно???!!! Ты вообще!!! Ты!!! – начала орать я, - Если бы не ты, нас не было в этом треклятом месте!!! Мы не застряли бы тут до прилива, если бы ты не лез, куда тебя не просят, и не хватал штурвал не принадлежащего тебе корабля!!!
- Ну, вы тут сами разбирайтесь, - философски изрек Дори, развернулся и ушел.
- Джая, что ты бесишься? – спокойно и даже немного устало спросил принц.
- Потому что ты бесишь, - сквозь зубы процедила я и быстро пошагала на берег к кромке бушующего моря.
Выйдя из тени пальм на пляж, я увидела пять человек из своей команды, которые топтались по белому и мягкому, как пудра песку. Был сильный ветер. Поднимая высокие гребни в море, он обрушивал их на риф. Волна, разбиваясь об острые камни и мачты, торчащие из воды, катилась к берегу уже кружевной белой пеной, шурша и тая прямо у моих ног.
Я взглянула на горизонт. Там тонкой бирюзовой полосой виднелось другое море – глубокое и спокойное, то с которым этот прибрежный ветер справиться уже не мог.
- Готовы, джентльмены? – голос за спиной разрушил все очарования момента, - И да, Леди Фортуна, вы с нами?
Я оглянулась и замерла. Духи моря! Перед нами стоял настоящий пират! Черный жилет, под которым льняная рубаха, свободная и расстегнутая почти до солнечного сплетения. Кожа уже давно потерявшая аристократичную бледность стала бронзовой. На голове бандана с какими-то бусинами, кожаный браслет на запястье, на ногах высокие ботфорты. Перевязь с оружием на бедрах. И хитрый прищур антрацитовых глаз.
Пират…
«Какой красивый!» - прошептало сердце.
«Интересно, а он серьгу в ухо еще не вдел?» - спросило любопытство.
«Хоооочуууу!» - не выдержало либидо.
«Пират только с виду, а внутренности командира патруля. Точно говорю!» - отрезвил разум.
Я тряхнула головой и вспомнила, что хотела разозлиться, на то, что этот индюк слишком раскомандовался, но не успела. Теперь самое время.
- Адмирал, тебе не кажется, что ты забываешься? – начала я.
- Нет, не кажется, - невозмутимо ответила эта наглая морда, - Тем более когда-то давно… в другой жизни… ты в сложной ситуации приняла командование моим судном на себя. Я решил тебя отблагодарить тем же.
Я стиснула зубы, но не нашлась что ответить, поэтому от бессилия просто огрызнулась:
- Бесишь! Ах, как же ты меня бесишь!
- А ты меня раздражаешь, - не остался в долгу демон.
Тем временем, наш, так сказать, отряд выдвинулся в путь. По морскому пляжу, под палящем солнцем бочки катили: пират Пузырь, получивший прозвище то ли за форму фигуры, то ли за любовь к выпивке, теперь уже этого никто не знает; Чака тихий, прозванный за способность быть очень тихим, даже бесшумным; Флойд голова – за большую голову, и братья Ветра – мастера по парусам. Я и Алекс несли тюки с едой и водой, на случай, если будем долго искать озеро или не найдем вовсе.
- Мерзавец, какой же ты мерзавец… - бубнила я себе под нос. Но Раварта услышал.
- Пиратка!
- Нахал!
- Хамка!
- Королевское офицерье!
Мы уже ругались, не стесняясь, а скорее не замечая вокруг никого.
- Чайка!
- А что обидного в Чайке?
- Чайка – это наглая, крикливая морская курица!!!
Я задохнулась от негодования и возмущения.
- Кретин! Дурак! Индюк! Самовлюбленный индюк!
- Чокнутая! Истеричка!
- Полоумный психопат!
- Тронутая, умалишенная больная!
- Шибанутый!
- Бешеная и невменяемая!
- Двинутый и бесчувственный!!!
- А это не подходит! – вдруг сказал Алекс.
- В смысле? – я удивленно посмотрела на демона.
- Бесчувственный – не подходит, - так же не понятно повторил он.
- Почему?
Он остановился, пропуская пиратов вперед. Потом, немного помедлив и как мне показалось, подумав над чем-то, быстро зашагал ко мне. Подойдя очень близко, он взглянул на меня черными жгучими глазами, и их выражение мне не понравилось. Смесь злости, боли, обреченности и…. нежности?
- Потому что у меня есть чувства…. – начал отвечать мне на вопрос Раварта, - Чувства к тебе…
- Ага, я так и поняла, - хмыкнула я, - И какие же это чувства? Отвращение, призрение и брезгливость?
Лицо демона начало стремительно меняться. Сначала на нем отразился невероятный калейдоскоп эмоций, да так быстро, что я не смогла разобрать ни одной. А потом стала проявляться демоническая сущность.
Тело принца стало крупнее, кожа, кажется, темнее и появился стальной перелив. В глазах заплясали голубые искорки. И не успела я открыть рот в восхищенном вздохе, как за спиной демона развернулись крылья, которые казались в лучах восходящего солнца черной клубящейся дымкой с прожилками цвета маренго.
- Грустно и обидно, когда любовь объединяет два сердца, но они не могут быть вместе…. так как один из двоих…. «дура», - прорычал мне в лицо демон.
Потом отошел на два шага назад, взмахнул огромными крыльями, поднимая клубы песка, и взмыл черной стрелой в воздух.
Пришла в себя я только через несколько мгновений. И увидела, что мои пираты, так же, как и я стоят столбами и пялятся в небо, где только что исчез принц. Я перевела взгляд выше их голов и увидела скалу.
Голубоватый кварц шапкой нависал над морским берегом, формируя голову осьминога, а вниз спускались, образованные капризами природы, соляные столбы, словно его щупальца.
Я выдохнула и, решив подумать обо всем потом, направилась к скале.
- Нам туда, - отвлекла я от созерцания неба своих ребят.
Мы дошли до скалы, и, обогнув ее, встретили Александра уже в человеческом облике, стоявшего около пальмы, как ни в чем не бывало.
Отсчитав 200 ярдов, наш отряд свернул в густую зеленую растительность острова, все ближе подходя к намеченной цели. Но, увы, спокойно и тихо дойти до озера видно было не судьба.
Пройдя шагов двадцать, демон остановился и прислушался.
Через секунду услышали и мы. Сначала отдаленный тихий шелест листьев, следом треск ветвей и уже совсем близко непонятные щелчки.
И она прилетела... Со свистом рассекая воздух, посреди тропической сельвы явилось чудовище, упыриха. Двойной ряд зубов на мертвом лице, пальцы с загнутыми когтями, холщовый саван, голый череп... С разлету она села на шею Флойду, с легкостью перекусила хребет и впилась зубами в тело...