Пройдя по примыкающему коридору, я вывернула в нежно сиреневую анфиладу, но тут мой путь преградил адмирал. Он вырос, как скала, не давая мне пройти.
Настроение и без того подпорченное сценой в трапезной окончательно упало ниже ватерлинии.
- Адмирал, вы что-то хотели? – язвительно прошипела я. Колкая обида за его невежество на завтраке все еще бушевала во мне.
- Джаянна… - адмирал, казалось, был в такой ярости, что не мог выдавить из себя ни слова.
Но мне было плевать на его трудности. При чем тут я вообще:
- Адмирал, вы задерживаете меня. Причем, кажется попусту.
- Попусту!!!??? – заорал он, - Все это для тебя пустое!!!???
Я несколько опешила, дезориентированная его натиском.
Тут он и вовсе резко схватил меня за плечи и, крутанув, вжал спиной в какую-то арку. Я настолько растерялась, что просто стояла, прижатая его телом к холодному мрамору и молчала.
- Ну что ты молчишь? Скажи! Откажись от бала!!! Или тебе тоже все равно, что будет с этими моряками? – нависал надо мной адмирал.
- Отпустите меня, адмирал! – рванула я вперед, желая, освободится. А так как Раварта держал крепко, то дернувшись, я оказалась нос к носу с ним. Но видимо, не в моих правилах отступать, - Что вы себе позволяете?!!!
- Позволяю! – согласился брюнет, - А ты позволишь себе танцевать и веселится, зная, что где-то в море умирают твои моряки!?
- А что ты мне предлагаешь? Выйти в море вместе с тобой спасать ТВОИХ моряков??? - от злости я тоже перешла на «ты».
- Отмени бал!!! Это же в твою честь он будет устроен. Это же из-за тебя ни я, ни весь офицерский состав не сможет покинуть Ирит!!! - продолжал напирать Александр.
- То есть, это еще и я во всем виновата??!!
- Да, как ты не понимаешь???!!! – взвыл Раварта, отпустив меня.
Я не стала терять времени. Одной рукой выхватив стилет, другой сильно дернув его в темноту арки, я приставила холодное лезвие к горлу адмирала и прорычала:
- Еще раз ты меня так схватишь, я тебе… нос отрежу!
Он молча, стараясь не шевелится, смотрел мне в глазах. И там вместе со злостью, гневом, бешенством плескалось… Любопытство?
А я, здраво рассудив, что надо решать эту проблему с пиратами и балом, вздохнула и высказала свои соображения:
- А теперь слушай меня, адмирал. Только по одной моей просьбе король не отменит бал. Он уверен, что ты прибудешь на праздник, не зависимо от того успеешь ли ты или нет. Ну, а уж твою команду офицеров он не отпустит. Но в одном ты прав, бал в мою честь, а значит, не будет меня, не будет и бала.
Раварта внимательно, даже через-чур изучающе смотрел на меня. Чеееерт, кажется, я сама себя выдаю!!! Что же делать, что же делать??? Ладно, была ни была.
- Так что, предлагаю, - я набрала побольше воздуха в грудь и выпалила, - дать мне корабль с хорошей командой, и я попытаются вернуться домой сама без помощи его величества.
Глаза адмирала округлились. Он, кажется, даже о стилете забыл от удивления.
- Нет, - прошептал он.
Нуууу, вот почему все так сложно?! Я же все равно убегу, какая ему разница.
- Почемуууу? - поканючила я.
Тут меня резко дернули, и мой стилет со звоном улетел в угол. А я оказалась на каменном полу прижатая Александром и полностью обездвиженная.
«Фок-грот-брамсель мне в левое ухо!!!»
- Потому что я несу за тебя ответственность, - тихо проговорил адмирал, почему то, наклоняясь все ближе и ближе к моему лицу.
«О, Богиня Лута, он, что целоваться собрался! АААА!!!»
Сделав резкий выдох, я со всех сил пнула его коленом в живот. И адмирал буквально вылетел из арки на мраморный пол анфилады, да еще и проехался по нему.
А я рванула к выходу. Почти у двери я услышала насмешливое:
- Не знал, что принцессы так могут.
- Принцессы бывают разные, - крикнула я ему и скрылась за дверью.
*****
Прилетев в свою комнату, я закрыла дверь и плюхнулась на кровать отдышаться. С этим всем надо было что-то решать.
Во-первых, бал. Отличный шанс сбежать. Но и заварушка пиратов с королевской эскадрой тоже мне на руку.
А вот это уже, во-вторых, мне нужно срочно попасть на «Танцующую Гольфаду». Чтобы решить вопрос о соглашении пиратов о не нападении. Нарушившие договор должны понести наказания.
А в-третьих, адмирал. Что-то мне не нравится, как он ко мне относится, но больше мне не нравиться, как я на это реагирую. Слишком эмоционально. А так свою роль я не доиграю.
Конечно, адмирал очень красивый и сексуальный мужчина. Но вот почему-то я уверенна, что когда он узнает, что я пиратка, а не принцесса, то буду я болтаться на виселице, так же как и все остальные.
Что же мне придумать? Как быть? Что там адмирал говорил:
«А ты позволишь себе танцевать и веселится, зная, что где-то в море умирают твои моряки!!!???
- А что ты мне предлагаешь? Выйти в море вместе с тобой спасать ТВОИХ моряков???»
Ну, конечно же! Гром и молния! Если я напрошусь к нему на корабль, то и бала не будет, и я во дворце не останусь, и адмирал привезет меня собственноручно к моим ребятам!
Ура!!!
Надо только теперь уговорить адмирала. Но почему то мне кажется, что он согласится. Для него это единственный шанс и от бала отделаться и за пиратами погоняться.
Я потерла ладоши в нетерпении. Но сейчас нельзя. Надо дать ему время понять, что у него нет выхода.
*****
Вечером того же дня я перед ужином отправилась искать адмирала, что бы посветить его в свой гениальный план.
Нашелся контр-адмирал Раварта не сразу. На замок Лют опускался вечер. Я вышла на галерею, кольцом опоясывающую стеклянную оранжерею. Так называемый зимний сад. От балкончика, где я оказалась, вели две лестницы справа и слева. А внизу зеленая трава, дорожки, цветы и площадка. Вот на ней-то и тренировался адмирал.
С площадки доносились: срежет металла, шарканье ног и прерывистое дыхание соперников. В обтягивающих бриджах, сапогах и без рубашки адмирал дрался сразу с двумя противниками. Но хоть и численно они его превосходили, надо сказать, что Раварта был хорош и явно выигрывал поединок. В мужчине чувствовалась сила, твердость и мастерство.
Я остановилась, чтобы не мешать, и стала рассматривать адмирала.
В лучах заходящего солнца он смотрелся весьма и весьма неплохо. Под бронзовой кожей перекатывались мышцы. Широкие плечи, рельефный торс радовали глаз. Его тело было влажным от интенсивных движений, и почему-то именно это больше всего вызывало во мне разного рода фантазии. Ох, не кончится это добром…
Адмирал заметил меня и сказал что-то своим спарринг партнерам. Те сложили оружие и удалились. А адмирал кошачьей походкой направился ко мне.
Честно, я не из стесняшек, но вот тут я сглотнула слюну. Сейчас, когда его черные, как ночь глаза, сверкая, смотрели прямо на меня, выражая какую-то странную эмоцию, я даже плечами повела. Он смотрел, как будто хищник увидел жертву. В его глазах неприкрыто читался азарт от предстоящей охоты. Сейчас, когда он, черт, полуголый и мокрый приближается, у меня немного, совсем чуть-чуть начали сдавать нервы.
«Даааа! Давно у тебя, Джая, не было мужчины» - сделал вывод разум.
«Ох, какой экземпляр! Какой типаж! Хочуууу!» - взвыло либидо.
Я как могла, собрала себя обратно в кучу, выпрямила спину и нацепила скучающую улыбку.
- Добрый вечер, принцесса, - мягко проговорил Александр, - интересуетесь боем на мечах?
- Добрый. Скорее хотела почерпнуть что-то новое для себя в этом искусстве, - лениво отозвалась я.
- То есть вы хотите сказать, что есть много старого опыта? – он приподнял одну бровь в удивлении.
- Есть, - прищурилась я. К чему он клонит?
- Так может, продемонстрируете свои навыки. Мне было бы интересно, как проходит бой на мечах в Южных Землях, - выделил он последние два слова.
«Неужто не верит мне? Думает я самозванка…. Вот же блин!!! Ну, что сама виновата…».
- В другой раз, контр-адмирал, - попыталась отвертеться я.
- Отчего же, Ваше Высочество? – ухмыльнулся этот чертов красавчик.
К этому моменту он подошел вплотную к балкону и, задрав голову, смотрел прямо мне в глаза. С такого ракурса адмирал выглядел еще лучше. Хотя, куда уж лучше.
Поднятый вверх квадратный подбородок, открывал вид на четко отчерченные скулы и мощную шею. Мне понравилось смотреть на него сверху. Какое-то легкое чувство превосходства над этим сильным, независимым мужчиной появилось у меня внутри. И мне оно нравилось.
«Если буду заниматься с ним сексом, буду только сверху…. Любоваться, созерцать…» - замечталась я. Но тут же опомнилась.
«Что значит ЕСЛИ??? А каких таких «ЕСЛИ» ты Джая тут подумала??? О Боже я с ума сошла….»
- Ну, так что? – он протянул мне меч рукояткой в мою сторону, - Пошли?
- А как же? – я перевела взгляд на свое платье.
- Вон там, за зеленью цикаса есть дверь. Там можно взять одну из форм юнги. Они новые. Я думаю, вам будет впору.
«Чтобы тебе чайка на голову нагадила!!! Что ж ты ко мне привязался?»
- Ясно. Боишься, - ухмыльнулся адмирал.
«Ну, я тебе сейчас покажу, моллюск пресноводный!!! »
- Адмирал! – уже уходя, он повернулся, - дайте мне минуту.
И я незамедлительно отправилась переодеваться.
В комнатке за дверью в наличии имелись узкие короткие брюки с чулками, форменный кафтан и тельняшка.
Форменный кафтан я отвергла сразу. В нем будет неудобно и жарко. Обувь мне оказалась сильно велика. Поэтому и чулки были отринуты. Зато я расплела прическу и, оторвав от платья широкую полосу материала, повязала ее вокруг головы. Волосы каскадом рассыпались поверх ткани на голове, но не мешались. Потом оделась в оставшуюся после жесткого отбора одежду.
И вот так, в коротких брюках, тельняшке, с банданой на голове и босая, я вышла к адмиралу.
Он стоял спиной и рассматривал клинок своего оружия:
- Я уж думал вы там… - Александр повернулся ко мне и как будто застыл.
«Неужели я так хреново выгляжу, что вогнала в ступор даже адмирала?»
Он осмотрел меня с ног до головы. И удивительные вещи, за его медленно скользящим взглядом, по моему телу волной пробежали мурашки.
- Джая…. – вдруг выдохнул Раварта.
Но не в моих правилах отступать:
- К оружию, адмирал! – я взяла в руки саблю.
- Как прикажите, моя принцесса! – выражение лица с растерянно-удивленного быстро поменялось на хищно-ироничное, и адмирал встал в боевую стойку.
«Сколько сарказма.… А я-то думала, адмирал – скала с минимальным набором эмоций. А он еще и шутить умеет» - мимоходом отметила я.
Мы начали ходить с оружием в руках на полусогнутых ногах по кругу, каждый примеряясь и выбирая лучший момент для атаки.
Адмирал начал первым.
Резкий выпад вперед. Лязг металла. И мы поменялись местами.
- А я придумала, как отменить бал, - замах и череда ударов, которые без труда отразил Александр.
Снова атака адмирала.
Выпад. Звон встретившихся клинков:
- И как же? - быстрый разворот и подсечка.
Я подпрыгнула в воздух, и клинок пролетел под моими ногами.
Раварта приподнял в удивлении одну бровь и ухмыльнулся.
- Ты возьмешь меня на свой фрегат, - ответила я такой же ухмылкой.
Кажется, я его разозлила, потому что лицо адмирала перекосило от раздражения.
Пригнувшись, я увернулась от его сабли и выбросила руку с оружием вперед.
- Нет, - отрезал Раварта, прижимая левую ладонь к чуть проступившему на бедре кровавому пятнышку.
- Да, - парировала я и снова атаковала.
Адмирал, изогнувшись назад, ушел от атаки, успев схватить меня за руку и резко дернуть.
Глаза поймали отблеск стали. Моя сабля, лязгнув, скрестилась с оружием Александра.
Я была слабее физически, и давление его клинка мне было не выдержать. Я резко отшатнулась назад, а потом со всей силы толкнула свободной рукой адмирала в грудь.
Мы уже тяжело дышали, но сдаваться, похоже, никто из нас не собирался.
- Подумай. Не будет меня – не будет и бала. Уйти мне самой ты не даешь. А тут сможешь спасти своих моряков, и я останусь.
Я, перехватив саблю другой рукой, так как я дралась отлично обеими, но правая уже начала уставать, сделала выпад с неудобной для адмирала левой стороны.
Но просчиталась.
Он отразил удар своим клинком, а свободной рукой схватил меня за запястье и завел мне за спину.
Я оказалась очень близко к адмиралу. Между нами были лишь две скрестившиеся сабли. Адмирал на секунду замер, вглядываясь в мои глаза, потом рывком прижал меня к себе еще теснее.
- Сдаешься? – прошептал он, блуждая взглядом по моему лицу.
- Только если возьмешь меня на корабль, - я держалась из последних сил. Раварта был очень сильным мужчиной.
Да, что там сильным. Он был мужчиной и этим все сказано. Я всегда компенсировала слабость женского тела своей отличной реакцией и скоростью движений. Но в данной ситуации я была поймана и почти обездвижена. И это бесило.
- Ну не сдашься сама, придется… - договорить он не успел.
Я подалась вперед и впилась в его жесткие губы поцелуем.
Решение пришло спонтанно и скорее всего под впечатлением близости с адмиралом. Но на тот момент это был мой единственный шанс не проиграть.
Сначала адмирал был явно дезориентирован. Он ослабил хватку на моем запястье. Уменьшилось и давление на клинок. А я все целовала его безответные, безучастные и жесткие губы, легко, аккуратно касаясь их своим языком.
«О, Боги, дайте мне сил…»
Адмирал отпустил меня. Я, было, хотела уже воспользоваться своей свободной рукой и вывернуться, но вместо этого зарылась пальцами в его черные волосы, потому что Раварта крепко обхватив меня за талию, ответил на поцелуй.
Мир закружился. В голове все перепуталось. Все исчезло. Остались только его губы, страстно танцующие на моих губах.
Звон металла заставил нас вздрогнуть. Я отпрыгнула от Александра назад на несколько шагов, шокированная случившимся.
В первую очередь я была шокирована своим собственным поведением.
Я сама его поцеловала!!!
Ну, ладно допустим, что я это сделала, что бы схитрить и отвлечь противника, потому что явно проигрывала. Но почему я потом не остановилась, почему не воспользовалась ситуацией и замешательством адмирала, как планировала?
Не думала я, что зайдет все так далеко.
Мои глаза, хаотично бегающие по помещению, остановились на выставленном вперед на меня клинке.
- Ну что, моя принцесса? Теперь сдаешься? – Раварта сверкал своими черными глазами. Такими черными, как безлунная ночь.
Но в них я увидела не победный блеск, а огонь желания.
Я сделала шаг в направлении своего оружия. Оно как раз валялось на земле посередине между нами.
«Ой, дура!!! Я еще и меч выронила! Проклятье!!!»
- Неа, - покачал головой Раварта и ногой отодвинул его подальше.
«Вот значит как?»
Я просто вскипела от злости. На себя. На него. На этот поцелуй. На то, что мне понравилось, черт побери!
Прошло много времени или несколько мгновений – не знаю, но мы стояли, не шелохнувшись, чтобы не спровоцировать друг друга. Я думала, куда бы побежать, что бы Раварта меня не достал. Он, наверное, как бы меня не упустить из такого выгодного положения.
Пропали все краски, все звуки. И только его глаза, в черные бездны которых я падала. И выбраться мне кажется, уже не удастся.
- Его Величество, просит Вас обоих на ужин. Поторопитесь, он уже ждет… - в дверном проеме появился мужчина. Наверное, придворный.
Адмирал, не сводя с меня глаз:
- Спасибо, Вел. Мы уже закончили.
Мужчина, услышав это, тут же скрылся за дверью.
- Джаянна, теперь придется признать, что ты проиграла, - мягко, почти мурлыча, проговорил Раварта.
И столько удовольствия, наслаждения и превосходства сквозило в его голосе, что я, кажется, обезумела от злости и бешенства.
- Черта с два!!! – выпалила я.