— То есть, ты не выяснил, кто за этим стоит?
— Не все так просто, Аделия. Исполнители никогда не знают, кто отдает им приказы. Тянем за все ниточки. Так, ты уже совсем сонная. Я тебя отнесу.
— Благодарю, конечно, но я в состоянии передвигать ножками, — ответила чуть язвительнее, чем стоило. Я действительно сильно устала и стала раздражительной.
Поднялась. Пошатнулась. Оказалась на руках изначального.
— Я не спрашивал, хочешь ли ты, чтобы тебя отнесли, Аделия. Я сказал, что отнесу, — произнес Энран, словно выговаривая мне как маленькому ребенку.
Ненавижу, когда мною командуют. Еще ладно, по работе. Субординацию я понимаю и признаю, даже очень уважаю. Но вот так… И кто? Мой собственный обучающийся! Пусть он хоть сто тысяч раз наследник, он мой ученик.
Однако от надежного и спокойного тепла его тела я просто выключилась.
Проснулась в своей постели и в одиночестве.
— Еще одна ночь в безопасности, — отметила, зевнув.
— Доброе утро. Ну, конечно в безопасности! Я тебя охранял! — раздался довольный голос выходящего из ванной комнаты изначального.
Мой мозг наверняка сгенерировал бы множество плохих слов, гадких, едких, обидных, если бы не жестокий нокаут. Энран был обнажен.
Ни тебе положенного по всем законам жанра полотенца, обернутого вокруг бедер, ни приличной одежды… Да хоть какой— нибудь одежды!
Идеальные пропорции. Красивые, словно прорисованные талантливым художником мышцы, сильные, накачанные. Синие выступающие вены на руках — мой тайный фетиш.
— О-о-о, — протянула я, опустив взгляд ниже.
— Будешь кофе? — как ни в чем не бывало спросил мужчина и потопал к кухонному автомату. — Какой любишь?
— Горячий и обнаженный, — выдохнула я, завороженно разглядывая его тело, но уже со спины.
— Чего? А-а-а, — понятливо протянул он, бросив на меняя лукавый взгляд. — Наша девочка еще не проснулась, но уже возбудилась. С вами приятно иметь дело, леди Шур.
— А не пойти ли тебе в черную дыру! — очнулась я.
Возбуждение не желало проходить и каждой клеткой своей кожи я почувствовала, что под одеялом точно так же обнажена. Выходит, этот…
— Ты раздел меня догола! — воскликнула недовольно.
— Кожа должна дышать, — без намека на раскаяние произнес мужчина. — Так с молоком или без? Сделаю с холодным молоком, если ты на меня его выльешь, будет не так неприятно, — решил он самостоятельно, пока я зло пыхтела, заворачиваясь в одеяло и сползая на пол. Он и это не пропустил. — Ну зачем? А как же кофе в постель?
— То, что у тебя ни стыда, ни совести, я уже поняла, — выдала недовольно, — но скажи мне одну вещь, Энран Даргасс!
— Да-а-а? — Довольный изначальный протянул мне чашку кофе.
— Спасибо, — поблагодарила машинально. — Ты лишишь меня невинности тоже вот так — когда я буду лежать в бессознательном состоянии? — не столько произнесла, сколько прогавкала с агрессивностью бойцовской собаки перед сражением.
— О, милая моя, прекрасная Аделия, — Улыбнулся Энран, передавая мне чашку, которая, вполне вероятно, опустилась бы ему на голову в самом ближайшем будущем. С холодным молоком — это он предусмотрительно, конечно. — Я бесконечно рад и счастлив, что ты не сомневаешься в персоне того, с кем лишишься невинности.
Если бы я умела устраивать световые шоу и дрожь земли, как некоторые, чувствую, академия бы не устояла.
Меня даже затрясло от ярости.
— Убирайся! — произнесла я страшным шепотом. — Убирайся вон из моей комнаты! Чтобы ноги твоей здесь не было! — под конец голос прорезался и я перешла практически на ультразвук.
Изначальный выдохнул.
— Лучше бы кофе на меня вылила.
Я резко выбросила руку с вытянутым пальцем в сторону двери. Хватит с меня. Надоело!
Под недовольным и суровым взглядом Даргасс неспешно оделся, затем забрал мою чашку с кофе и поставил ее на журнальный столик.
— Мы поговорим, когда ты успокоишься, — произнес отвратительно-снисходительно, направляясь к двери. — И, кстати, с тебя упало одеяло. Минут пять назад.
С этими словами он вышел, я же так и застыла обнаженной статуей.
— О, — протянула обескураженно. — С такими эмоциональными подъемами можно отказаться от кофе. Адреналин работает не хуже кофеина.
Села в кресло и подышала так, как накануне научил изначальный. Глубокий вдох животом, задержка на пару секунд, выдох. Организм дисциплинированно оклемался, влил в себя чашку кофе, принял душ, переоделся и отвел меня в учебный корпус.
Голова же была занята каждую секунду этого «чудесного» утра. Сплошные вопросы и ни одного ответа.
— Ладушки, Адушка, — произнесла я, как меня иногда дразнили братцы. Знакомая фраза немного приободрила. — Как-нибудь справишься!
ГЛАВА 10
Первые занятия этого дня проходили с кадетами и курсантами, которые вели себя прекрасно. Ни тебе стрессов, ни неприятных ситуаций. Это позволило мне совладать с собой окончательно и забыть излишне эмоциональное утро.
В преподавательской обошлось без казусов, да сегодня меня не особо и отвлекали от рабочего планшета — я проверяла задания каждую свободную минуту, лишь бы разгружать вечера, с такой привычкой все смирились и не дергали для пустых бесед. Мужской коллектив совсем другой, не похожий на женский, тем и привлекателен.
Лишь в один из моментов ректор заглянул к нам и сообщил официально, что моя родная планета на карантине и под контролем изначальных. И так внимательно посмотрел на всех присутствующих, что я кожей — на самом деле совсем другим местом, но о нем неприлично говорить — почувствовала, как он просканировал окружающих и запомнил реакцию каждого. Неужели и среди нас есть предатели?
Признаюсь, так устала с этими изначальными и котами, что не особо отреагировала. Заряд кончился. Кивнула, принимая информацию, сделала глоток чая, уткнулась в планшет. Это, дорогие мои, без меня. Уж кто-кто, а ректор явно анализирует данные лучше маленькой глупенькой птички, угодившей в силки. Да и птичке данных не давали, анализировать особо нечего. Точнее, не в моем нынешнем состоянии.
И так еле держусь на ногах, а у меня на носу еще мои драгоценные «котики» из боевой правительственной группы!
Аудитория оказалась открытой, а ведь по правилам первым всегда входит преподаватель, точнее, открывает ее преподаватель, у остальных доступа нет и не должно быть. Ха-ха. Очень смешно. Называется: готова расплакаться от бессилия.
С моим появлением все голоса стихли, курсанты бесшумно поднялись и застыли, глядя на своего преподавателя.
В нынешнем состоянии почти готова была произнести: «Давайте, добивайте» и, видимо, выглядела так же, потому что ни один из мужчин не сказал ни единого слова, стояли и как настоящие военные, дисциплинированные, хорошо воспитанные, ждали моего распоряжения.
— Садитесь.
Я хотела улыбнуться, но мышцы лица плохо слушались, разве что щеки немного дернулись. Веки отяжелели и так и норовили усыпить меня, сомкнувшись.
Смотрели с тревогой, анализировали, молчали. Я обвела их взглядом, только совершенно безэмоционально. Лишь высокомерное лицо Фила вызвало искреннюю реакцию.
— Благодарю тебя, Фил. Огромное спасибо.
Улыбка все же проявилась на моем лице. Я кивнула, понимая, что столь тусклой реакции недостаточно, но странное состояние охватывало меня все сильнее, будто выпивая все соки, иссушая.
— Мы — ваши звезды, леди Шур, — с достоинством произнес мужчина. Остальные повторили следом, дружно, громко, проникновенно.
И эта фраза всколыхнула в моей уставшей душе озеро с яркими искрами счастья. Я улыбнулась, но на этот раз тепло, солнечно. Они словно зарядили меня на мгновение, придали сил, уверенности в себе, радости.
— Вы просто не представляете, насколько это ценно для меня. Спасибо вам всем огромное!
— Госпожа учитель, — обратился Марн, — вас… вас кто-то расстроил? Мы можем вам помочь?
Я вспомнила любимую фразу подруги: «Чья бы собака рычала» и едва не рассмеялась. Хорошо, в моем заторможенном состоянии выдать реакцию было проблематично, так что не опозорилась перед группой еще сильнее.
— Все… нормально, бывает. Как прошли ваши операции? Все хорошо? Мне называть вас «котиками» или серьезных заварушек не было? — пошутила, чтобы разрядить обстановку. Очень непрофессионально так себя вести, очень. Но, видимо, настал и мой черед давать слабину.
Может, это и хорошо, думала про себя, все-таки мужчины, тем более такие Мужчины, с большой буквы, а не просто, созданы, чтобы защищать слабых и несчастных. Сейчас я именно так себя и чувствовала.
— Простите, леди Аделия, — обратился ко мне один синеглазый наглец, назвав против правил, — вы не пили случайно красный кислый чай?
— Пила, — ответила удивленно. — В преподавательской стоял кувшин, налила себе одну чашку. А что?
— Именно этот чай не подходит людям. Если у вас последнее занятие, вам лучше вернуться к себе и лечь спать, — непривычно доброжелательно ответил самый спесивый из изначальных, Таронг Райду. — Мы посидим в аудитории до конца занятия и уйдем, кабинет закроем.
— Все так серьезно? Может, лучше обратиться в медицинский блок? — уточнила, сонно хлопая глазами. Вот и объяснение странному состоянию. Правда, я списывала его на усталость, все-таки жить в круглосуточном режиме в состоянии сжатой пружины — то еще испытание для нервов. Но чай, так чай. Впредь буду питаться только дома.
— Она не дойдет, — произнес Фил.
— Сидите, — распорядился Энран, поднимаясь. — Я отведу леди Шур и вернусь. Поделюсь с вами весьма интересной информацией, будем думать сообща.
Я хотела встать, но тело было вялым и слабым.
— Что со мной? — Казалось, все силы улетучиваются. Последнее слово произнесла почти беззвучно.
— Ерунда, — отмахнулся изначальный, поднимая меня на руки на глазах у всей группы. — Отоспитесь и будете как новенькая, а потом сдадите нам экзамен по ядам.
— Я ваш преподаватель, а не наоборот, — прошептала из последних сил.
— Именно поэтому мы все и проверим, насколько безопасно вам оставаться в академии, леди Шур, — церемонно сказал Энран и бросил через плечо: — Дверь закройте.
Он шел уверенно и спокойно, не боясь, что нас увидят и подумают что-то не то. В отличие от меня.
Я закрыла глаза и постаралась выбросить глупые мысли из головы. Он знает, что делает. А остальные — да просто начхать. Мы взрослые люди, а то, что не запрещено, разрешено.
Мысль, проснусь ли снова рядом с ним, мелькнула в голове, но не вызвала никаких эмоций. Я отключилась.
Проснулась от звука боевой тревоги, и хоть слышала его впервые, ни с чем не перепутала. Мощный, гудящий, проникающий в мозг, он приводил в чувство лучше десяти чашек кофе, мгновенно.
Подлетела и, не тратя время на обычные гигиенические процедуры, побежала в гардеробную. Мне так же, как и всем остальным, полагалось надеть полевой комбинезон и лететь на плац.
Три минуты. Что можно успеть за три положенные по уставу минуты?
Оказывается, многое. Особенно, когда ты бежишь самой последней, не толкаясь локтями в коридорах и лифтах с другими.
Конечно же, академия в полном составе уже заняла свои места. Я присоединилась к педагогическому составу, встав рядом с фером Старксом, который взглядом показал, где мое место.
— Спасибо, — шепнула едва слышно, сама же пыталась отдышаться. Такой темп для меня высоковат, нужно вплотную заняться физической подготовкой, с работой более-менее разобралась, пора.
Мужчина не ответил. Я посмотрела на отсчет времени. Успела за три минуты, как полагается. Опоздавших не было. Как только цифры обнулились и пошло стандартное время Даргасса, над плацем разнесся уверенный мужской голос.
— Звезды! — обратился к нам ректор академии Арстон Цай. Он стоял на платформе не один, как обычно. Рядом застыл истуканом Энран Даргасс. Высокий, стройный, невозможно серьезный. И мое сердце оборвалось. Что-то случилось, это точно не тренировка. — Звезды! — повторил он, привлекая внимание всех присутствующих, будто оно и так не принадлежало ему целиком и полностью. — Звезды! Наступил ваш черед сиять!
Историческая фраза. Ужасная. Страшная.
Я схватила ртом воздух. Почувствовала, как наэлектризовалось пространство — изначальные испытали сильные чувства и не смогли их сдержать.
Сколько лет мы не знали полноценной войны? Столько не слышали этой роковой фразы? И речь не о небольших заварушках, волнениях, революциях, даже захвате планеты. Все это, как я успела понять за совсем небольшое время в академии, решалось едва ли не как рядовое событие.
Вслушалась в пафосные речи ректора. Он заводил толпу, поднимал боевой дух, настраивал их, используя известные и неизвестные мне методы управления аудиторией. Я же не могла поверить в происходящие. Неужели настоящая война? Кто посмел выступить против изначальных? И зачем? Неужели, ну неужели нельзя было договориться?
— … первый, второй курсы — патрулирование, третий, четвертый — передовая, выпускной курс займет место на боевых кораблях наравне с кадровыми военными, боевая группа класса «А» получит информацию в индивидуальном порядке. Преподавательский состав знает, что делать, — четко, кратко, быстро произнес ректор.
Я была совсем не согласна с последней формулировкой. А где информация о враге? Где инструкция для меня? Я не принимала присягу и пока считалась гражданским населением.
Словно прочитав мои мысли, Арстон Цай обвел всех суровым взглядом. Его во много раз увеличенная голограмма, казалось, видит каждого насквозь, по крайней мере, меня пробрало до костей. Я еще сильнее распрямила плечи, поджала губы, чтобы не дрожали, не выдали внутренних терзаний.
— В условиях боевых действий допускается внесение изменений в процедуру принятия присяги. Времени на подготовку и красоту нет, но и вы не девочки на выданье, так что достали планшеты, приложили ладони.
Мой планшет завибрировал и тоненько запищал, так же тонко и истерично, как с удовольствием сделала бы я, не будь здесь зрителей. Только нельзя.
Сделала глубокий вдох. К черту! Пусть смотрят, сколько влезет. По-другому я не могу прекратить панику. И вообще, я та самая девочка на выданье, если что, имею право на эмоции. Как-то не планировала участвовать в боевых действиях, знаете ли. Была уверена, что нахожусь в самом защищенном и надежном месте во вселенной. Думала, что повышенное мужское внимание — самое страшное, что мне грозит.
— Вы можете отказаться, леди Шур, — произнес фер Старкс. — Никто не вправе отправить женщину в зону боевых действий без ее на то желания. Будете ждать нас здесь. И мы вернемся. Ради вас. К вам.
Он улыбнулся доброжелательно и спокойно, обыденно, словно не собирался на войну со всеми. Умирать.
Подбодрил, называется.
Я проглотила мерзкий комок в горле. Мешающий дышать. Мешающий думать.
— Благодарю вас, фер Старкс, но мое место там, где предначертано. Судьба. От нее, оказывается, не убежишь. Я пыталась.
С этими словами я приложила ладонь к планшету. Тонкая белоснежная рука оказалась в зеленом облаке. Помимо стандартных биометрических данных взяли что-то еще. Но сейчас было все равно. Такая ерунда по сравнению с новостями.
Жизнь совершила очередной поворот, мне оставалось лишь пристегнуться и крепче схватиться за штурвал, потому что в экстремальной ситуации я предпочитаю действовать, а не плыть по течению.
Взгляд сам собой обратился к часам. Прошло всего-то две с половиной минуты, а казалось, вся жизнь пронеслась.
— Звезды! — раскатистым, мощным, каким-то не своим голосом начал Энран Даргасс, — наступил НАШ черед сиять. Федерация Хагун напала на систему Зера, уничтожила четыре обитаемые планеты, захватила планеты Нонросс, Айсо и Кранц. По не подтвержденным данным, к ним также присоединилась ранее неизвестная нам раса. Самоназвание — жоорги. С их судами возможен только дальний бой. Это все, что нам известно о них на данный момент.
Наследник замолчал. Многотысячная армия так же не проронила ни слова. Ни шушуканья, ни шуршания одежды, ни возмущенного сопения. Все потеряли дар речи. Даже я, ни капли не сведущая в военных делах, и то понимала — эти жоорги наверняка представляют из себя страшное оружие. Неужели они столь же сильны, что и изначальные? Хагунцы дважды нападали на нашу империю и оба раза подписывали невыгодный для себя позорный мир. Сейчас же они сделали выводы и подготовились, нашли могущественного союзника, который для нас — кот в мешке.