В своей комнате Лесли захлопнул дверь и прижался к ней лбом, с силой впечатав в неё кулак. Господи, это когда-нибудь кончится? Чёрт бы тебя побрал, Джастин Линден. И тебя тоже, Лесли Нолан.
На столе пиликнул телефон. Сообщение с незнакомого номера. Рэй. Лесли как в тумане начал шарить по комнате, собираясь в университет. И правда, пора валить, пока не случился взрыв. А внизу машина. Джон. Лесли поморщился, отгоняя от себя навязчивую мысль. Нет, это потом. Всё это потом.
Бумажник. Часы. Телефон. Таблетки. Принимал ли он их сегодня? Лесли напряг память, но в ответ только голова разболелась. Не долго думая, он вскрыл оранжевые банки и вытряхнул себе на ладонь три пилюли, которые проглотил, не запивая. Больше не меньше, а сегодня особенно нужно. Как отец сказал, по глупости? Значит, лечим глупость.
Как же ты вовремя, Рэй. Как же вовремя.
========== Часть 17 ==========
— Сначала на угол Гроув и Маверс.
Если бы в эту секунду машина не ехала на большой скорости, Джон от неожиданности точно бы развернулся, чтобы посмотреть на заднее сидение. Это была самая длинная фраза, которую произнёс Лесли за последнюю почти неделю. Их игра в “не-говори-ни-слова-не-смотри-в-глаза”, судя по всему, продолжалась. Да и ладно, что теперь, дело водителя нехитрое, езжай, куда велят. Пацан опять в кофейню намылился, шпионские игры, что б его. Хоть бы дислокацию сменил со своим барыгой.
Дороги были на удивление свободны, что странно для понедельника, и BMW уже через двадцать минут подъехал к Starbucks.
— Паркуйся, я надолго.
— Эээ… — Джон не успел ничего сказать: за Лесли уже захлопнулась дверь и он пошёл к кофейне. — Ахуеть, твоё высочество. Да как прикажете.
Джон, припоминая про себя всё, что думает о богатеях и их матерях, отъехал на несколько метров и пристроил машину в парковочный карман за кофейней. Вот это “паркуйся” его неслабо напрягло. И не сказать, что слово какое-то плохое, нормальный приказ хозяина водителю. Но не от Лесли. Пацан сегодня мутный, непонятный. Вылетел из подъезда как чёрт, патлы на ветру развиваются, одет как бомж. На учёбу-то обычно нормально одевается, а тут хрен пойми как, штаны спортивные, толстовка безразмерная. А на улице-то ни разу не тепло, Рождество скоро. Прыгнул в машину и замер как неживой. Джон и не ожидал от парня каких-то особенно оживлённых приветствий, но Лесли всегда был вежлив. А тут как не в себе.
Через какое-то время Джон посмотрел на часы. Пятнадцать минут прошло, видимо, Лесли решил сегодня прогулять учёбу. Тоже подозрительно, блин, когда такое было. Рука полезла в карман и вынула пачку сигарет. “Курение убивает”. Да ладно, а какая новость плохая? Джон сунул сигарету в зубы и вышел из машины. Курение убивает. Так, а что в этой жизни не убивает? Да каждый грёбаный день убивает, каждый день любой человек приближается к смерти. Сигареты хоть что-то приятное делают. Вон, аварии на дорогах тоже убивают, неприятно. Копы при задержании убивают, очень неприятно. Друзья-приятели тоже. Гребаные сынки богатых предков с их непонятными загонами. Двадцать минут прошло, сука, где он?!
Джон выкинул бычок и уже собрался сесть в машину, но тут взгляд его зацепился за тощего парня в чёрной толстовке, который быстрым шагом шёл от кофейни. Глаз у Джона был намётан, да и видел он этого типа уже много раз, чтобы запомнить. Это тот барыга. Стало быть, встретились уже. Ну значит, сейчас высочество подтянется. Джон сел в машину и потёр замёрзшие уши. Вот вроде океан далеко, Гудзон тоже, так что ж зимы в Нью-Йорке влажные такие? Джон откинулся на сидении и потянулся. Всё же сегодня, не смотря ни на что, нормальный день. А скоро Рождество, можно будет съездить повидать брата с семьёй. И самое главное, с утра в голове пусто, ни одной дурацкой мысли. Кстати о дурацком… Джон снова посмотрел на часы. Полчаса прошло, ну и где?
Считается, что мнительностью страдают люди, которым есть, что скрывать. Может, оно и так, но здесь, скорее, вопрос опыта. Когда хорошо понимаешь, в какой момент ожидать жопы, есть все основания для подозрительности. Джон себя мнительным никогда не считал, но сейчас, сидя в машине и глядя, как часы на экране смартфона отсчитывают новые минуты, все отчётливее ощущал скребущееся по рёбрам подозрение. Неспроста парня так долго нет. И он явно не в кофейне капучино гоняет. Джон, чертыхаясь, снова вылез из машины. Так, сначала проверить подворотню, затем кофейню, сильно рожей не светить.
— Заводи, чувак, поехали! — второй раз за день, зараза, так же поседеть можно. Джон оглянулся, держа в руке ключ, которым собирался поставить машину на сигнализацию. Лесли шёл в его сторону и улыбался, чуть ли не пританцовывая на каждом шагу. Толстовка расстёгнута, будто ему было жарко. Джон так и стоял на месте, наблюдая, как хозяйский сынок подходит к нему. Скребущееся подозрение довольно застонало и поползло вверх по грудной клетке. Глядя на замершего перед ним парня, бордовый отлив на бледных щеках и совершенно бешеный блеск в глазах, Джон уже всё понял. Пиздец, приехали.
— Ну чё, едем? — Лесли быстро потёр нос тыльной стороной ладони и вскинул брови, глядя Джону прямо в глаза. Тот стоял, не шевелясь.
— Что ты принял?
Лесли как заторможенный моргнул пару раз, будто не понял вопроса, затем его улыбка стала ещё шире.
— Лучшее, что может предложить Рэй, — пальцы вынули из кармана толстовки маленький пакетик и потрясли им перед лицом Джона. — Хочешь?
— Дай сюда, — Джон выхватил дурь из руки Лесли и поднёс к глазам. — Сколько?
— Чувааак…, — Лесли шагнул вперёд и хлопнул ладонь Джону на плечо. — Для тебя бесплатно.
И тут же зашипел: Джон дёрнул его за ворот толстовки, подтаскивая к себе.
— Я спрашиваю, сколько ты принял?
Джон держался, из последних сил держался, мозг его посылал тревожные сигналы мышцам, призывая не натворить херни. Не вовремя потому что. Лесли среагировал медленнее, чем сделал бы это в нормальном состоянии, но всё же отдёрнул от себя руку Джона. Его настроение, подпитанное коксом, немедленно понеслось в противоположном направлении.
— Да пошёл ты. Не твоё дело.
Видимо, в эту секунду он собирался развернуться и уйти, но в планы Джона это не входило. Схватив парня за шиворот, он потянул его за собой и буквально силой запихнул на заднее сидение машины.
— Отцепись от меня, сука! — Лесли сопротивлялся и вырывался так, словно его собирались расстреливать. Но Джон был сильнее и куда более вменяемый. Прижав бедро парня к сидению коленом, он навис над ним, удерживая на месте за ворот.
— Закройся, блять, понял меня?
На Джона смотрели два совершенно чёрных от расширившихся зрачков глаза, под ладонью ошалело стучало разогнавшееся сердце. Как тогда, на ринге. Сука… Джон скользнул взглядом по губам, особенно красным на фоне бледной кожи, и, выругавшись, пристегнул Лесли ремнём к сидению и вылез из машины. Сейчас всё очень хреново. Сейчас надо что-то решать. Джон швырнул пакет с остатками дури в канализационную дырку под тротуаром и сел в машину.
Нет, сейчас всё как раз предельно просто. Судя по почти пустому пакету, дозу пацан принял не слабую. Как действует кокаин, Джон знал хорошо. А ещё знал, что если их сейчас остановит полиция, это будет хана всему. УДО Джона накроется медным тазом. Ну а Лесли… Что ж, суицидник-наркоша, зашибись клеймо на всю жизнь. Нужно было где-то пересидеть, переждать, пока парня не отпустит. Лучше всего за городом, но ехать далеко. На ум Джону за то время, пока он выруливал с парковочного места, пришло только одно. Доки у левого берега Ист-Ривер. Они тянулись вдоль всего Гарлема, там можно было затеряться. Джон включил поворотник и свернул влево.
Несмотря на его опасения, с заднего сидения больше не раздавалось ни звука. Забавная побочка кокса, переключение. Лесли словно и не посылал его несколько минут назад, совершенно расслабленно он откинулся на сидении и просто смотрел в окно. Джон даже подумал, что, может, не так всё было и плохо. Ну да, было. Десять секунд. А потом пацан открыл рот.
— Слышь, ты не бойся. Я никому не скажу. Я же понимаю, что тебя напрягает. Условка, Фишер… Не бойся, чувак, я не сдам. Бля, смотри, полиция! — вместо слов послышалось истеричное всхлипывание, Джон быстро посмотрел в зеркало заднего вида и сжал челюсть: Лесли заходился молчаливым смехом. А полиция и правда была, два копа на мотоциклах стояли на перекрёстке, не патрульники, так что паниковать не следовало. И всё равно Джон напрягся. Господи, быстрый бы уже Гарлем.
— Знаешь, я сто лет себя так ахренительно не чувствовал, — голос с заднего сидения звучал долго, растянуто, судя по всему Лесли откинул голову назад и говорил в потолок. — В клинике последний раз пробовал, прикинь. Я тогда Рэя через забор увидел, додумался же у психушки товар сбывать. Ты хоть представляешь, сколько санитаров сидит на коксе?
Лесли хохотнул и с силой хлопнул рукой по сидению Джона. Тот даже не обернулся. Всё его внимание было сосредоточено на дороге, даже сильнее, чем было нужно. Потому что он не хотел вслушиваться в эту кокаиновую исповедь, не хотел запоминать. Но всё равно слушал, зная, что пожалеет об этом. Отчасти потому что злился. Отчасти потому что боялся услышать слишком много.
— … и вот я тогда у него одну дозу и купил. Крутая у меня была психушка, да? Деньги, сигареты, дезодоранты, всё можно. Дурдом… И прикинь, меня поймали. Доктор сказал, что мою терапию нельзя смешивать с наркотой. Так и сказал, нельзя. А мне ничего не было. Может, фигня? Чёрт, а я тогда первый раз расслабился по-настоящему!Доктора, что б их…
Сзади послышался щелчок отстёгиваемого ремня, и внезапно голова Лесли оказалась между передними сидениями.
— Они думают, таблетками можно вылечить это? — указательный палец парня ткнулся в скрытый под длинной прядью висок. — Или вот это?
Джон старался смотреть прямо, но всё же повернул голову, когда справа вытянулась рука. Лесли задрал рукав толстовки, и Джон увидел длинные глубокие порезы, бороздящие запястье. Жуткие следы человеческого отчаяния. Так близко Джон их ещё не рассматривал. К горлу подкатил ком.
— Сядь нормально, пожалуйста.
— Пха, — Лесли с усмешкой фыркнул, но назад всё же отодвинулся. — Психом меня считаешь, да? Ну правильно… Хотя уж ты-то должен меня понять. Тебе хорошо было там, на чердаке, после литров виски? Чёрт, где вода?
Сзади послышалась возня и звук сминаемой пластиковой бутылки, которую Лесли извлёк из сидения перед собой. Сушняк, конечно, то ли ещё будет. Джон готов был застонать, но сдержался. Какого хера он делал? Может, надо было тупо сдать пацана отцу, и пусть сами разбираются. Да так бы и было, наверное, несколько месяцев назад. Теперь нет. Слишком многое мешало этому. Слишком многое. И Джон с ужасом понимал, что риск нарушить УДО в этом списке был на последнем месте.
Тишина сзади длилась уже несколько минут, и Джон с подозрением посмотрел в зеркало. Лесли сидел, глядя прямо перед собой, и водил пальцами по собственным шрамам. Чёрт, бедный парень. Твою мать, это что, жалость?!
— Я не хотел умирать. А, может, и хотел, не знаю. Врачи считают, что я запутался в приоритетах. Круто, да? Я неправильно расставил приоритеты между жизнью и смертью! — и снова нервный смешок, скрипнул пластик, поднесённый к губам, и Лесли, присосавшись к бутылке, сделал три глотка. — То есть это у меня приоритеты неправильные были. А продать того, кому клялся в любви, это, значит, правильный приоритет! Ой, блин…
Быстро обернувшись назад, Джон увидел, как Лесли морщится и сжимает переносицу. Нужно было вытащить парня на воздух. Джон врубил кондей, выставив шестнадцать градусов. Водительское сидение скрипнуло: Лесли прижался к нему лбом.
— В день боя за чемпионский титул мне говорят об этом. Я не должен был, бля, не должен. Прав отец, не от большого ума. Но я же даже думать тогда не мог. Пришёл к нему, и он… Было хорошо, но надо идти дальше, так он сказал. Бля, да кто женится ради выгоды в двадцать лет?! Я не сдержался. Руки сами дело сделали, я почти не помню ничего.
Джон чуть не перестал дышать. Парень, заткнись, бога ради, не продолжай. Нет, лучше говори. До Гарлема оставалось несколько минут, наконец-то.
— Я очухался уже, когда скорая приехала. Его мать рыдает, у меня руки в крови. А внутри удовлетворение. Можешь себе представить, — Джон услышал всхлип за своим плечом и обернулся: Лесли вытирал ладонью слёзы. Очередной перепад, что б его.
— Я же знал, что сяду. Руки боксёра приравниваются к холодному оружию. Я знал, что не оправдают. Надеялся, — Лесли замолчал на секунду, а потом со всей дури пнул ногой переднее пассажирское сидение. — Но отцу нужно было решить всё по-своему. Меня даже в зал суда не стали вызывать! Это, блять, что за правосудие! Я же мог его убить! А знаешь, что дальше было? Знаешь? Эй, Джон, алё! Хьюстон, у нас проблемы!
Джону в плечо ткнулся кулак. Мозг застрял между двумя желаниями: смолчать или дать по роже. Выбор, как обычно, прячется где-то посередине.
— И что было дальше?
— О, Хьюстон, приём! — Лесли по-идиотски заржал и ткнулся лбом в кожу сидения рядом с плечом Джона. — А дальше все жили долго и счастливо. Я вскрылся. Джастин женился. Уже после больницы, конечно. А я даже сдохнуть нормально не смог, кусок идиота. И всё, привет, два года в дурке. Бля, это мы где?
Гарлем и правда был диким краем для жителя центрального Манхэттена. Джон доехал до самой Ист-Ривер, где начинались складские здания, хотя и сам Гарлем был похож на огромный склад. Голая набережная реки отделялся от дороги сетчатым забором, Джон проехал вдоль него и остановил машину. Вода у берега покрылась тонким льдом, на земле лежал кусками грязный снег. Вокруг ни души. Идеальное место. Джон, уже не сдерживая себя, выскочил из машины и вцепился зубами в сигарету. Господи, неужели он по пьяни тоже такое трепло? Сколько же он личного выболтал хрен пойми кому? Или с бухлом иначе? Джон удерживал эту мысль в голове, затягиваясь и наполняя лёгкие едким дымом, лишь бы не задуматься о смысле всего, сказанного Лесли. Да как тут не задумаешься?
За спиной хлопнула дверь, и Джон обернулся. Лесли на нетвёрдых ногах обошёл машину сзади и уставился сквозь решётку на водный массив Ист-Ривер. Джон зябко ежился в своём свитере, а Нолан стоял, распахнувшись. Жесть, вот у него кровообращение зарядилось.
— Хер ли мы тут делаем? — Лесли потянул на себя сетку, проверяя на прочность, но та только скрипнула. Джон сжал зубы, чувствуя, что спокойствие на сегодня уже исчерпано.
— Ждём, пока из тебя дурь выйдет.
— Ха, долго ждать придётся, — сетка максимально натянулась под тяжестью тела, которое на ней уже откровенно висело. — А я думал, по местам своей бурной молодости меня поведёшь. Или ты только в Бронксе рожи бьёшь?
Джон чуть не поперхнулся дымом, делая последнюю затяжку. Окурок сам собой выпал из его пальцев.
— Что ты несёшь?
— Ой, да расслабься. Я же сказал, что не сдам тебя, — Лесли, наконец, отлип от сетки и медленно пошёл вдоль машины, спрятав руки в карманы толстовки. — Так почему ты дрался с тем мексиканцем?
Джон смотрел на приближавшегося к нему парня, понимая, что это уже не только кокс. Лесли знал, о чём говорил. Вот только этого не хватало.
— Откуда знаешь? — голос должен был звучать равнодушно, но хрен бы там, Джон и сам это слышал. Лесли развёл руки в стороны и вскинул брови, изображая совершенно идиотское удивление.
— А откуда я знаю? Так, мимо проходил, такой ответ устроит? — смех над собственными словами отвлёк Лесли, хотя он и так бы не заметил, как у Джона сжались кулаки. Это была злость исключительно на себя. И угрюмое заключение, что звук стартующего порша ему всё же тогда не померещился. Тут Лесли шагнул вперёд и со всей дури ударил Джона в челюсть. Тот отшатнулся, не успев увернуться, и оказался прижат спиной к крылу машины.
— Ну давай! Или с мексиканцем веселее было, а? Отомри уже и ответь мне! — Лесли отпрыгнул назад, делая замах, и нанёс удар, но в этот раз Джон успел перехватить его руку и вывернулся из-под удара. Внезапная атака Лесли его выбила из колеи, всю дорогу он пытался не реагировать на трёп парня, ну или хотя бы не принимать это на свой счёт, однако на хук справа не реагировать было сложно.