Блейк выпрямился и уставился на свою сестру.
— Что ты здесь делаешь? Да ещё с запертой дверью? Ты ведь знаешь, что отцу не нравится, когда кто-то ошивается в его кабинете, когда его нет рядом.
Дея прикусила нижнюю губу. Я почти могла видеть, как в её голове вращаются шестерёнки, пока она пытается найти оправдание, которое не сделает Блейка ещё более подозрительным, чем он уже и так был.
Моя рука опустилась на рукоятку меча. В случае необходимости, я вытащу оружие, вскочу на наги и защищу Дею. Но сейчас я хотела ещё подождать и посмотреть, как будут развиваться события. Нам с Девоном и Феликсом всё ещё нужно было уйти отсюда с настоящими чёрными клинками, и я бы предпочла улизнуть незамеченной, чем прорываться с боем мимо Блейка и остальных охранников Драконисов.
Но Дея имела дело с Блейком всю свою жизнь и хорошо знала, как обращаться со своим единокровным братом. Она скрестила на груди руки и одарила его таким же сердитым взглядом, каким он её.
— Во-первых, дверь была не заперта.
— Нет, она была заперта, — настаивал он. — Я не смог открыть её, как бы не старался.
— Может её просто заклинило, — холодно и немного насмешливо ответила Дея. — Или, возможно, тебе нужно начать чаще посещать тренажёрный зал.
Щёки Блейка покрылись красными пятнами от смущения. Он обладал магической силой, поэтому должен был с лёгкостью открыть дверь. И Дея отлично это знала. Его глаза сузились от оскорбления, и он открыл рот, но она его перебила.
— Кроме того, если бы двери действительно были заперты, то как бы я изначально смогла сюда попасть? — насмехалась она. — Ни то, чтобы я была воровкой или кем-то в этом роде.
Я закатила глаза. Как низко с её стороны.
— Ах? И почему вдруг они были не заперты? — огрызнулся Блейк, всё ещё не готовый ей поверить.
Дея пожала плечами.
— Понятия не имею. Может папа забыл замкнуть перед тем, как отправился на встречу с Николаем Волковым. Он ушёл в спешке, помнишь?
Блейк скрестил на груди руки и снова посмотрел на неё с недоверием.
— Но это всё ещё не объясняет того, что ты тут забыла.
— Несколько минут назад я уложила маму спать и возвращалась этим путём, чтобы убедиться, что в зелёной лаборатории всё в порядке. Я заметила, что одна из дверных створок приоткрыта, поэтому вошла, чтобы проверить, — она широко раскинула руки. — И как видишь, здесь всё в порядке.
Блейк оценивающе посмотрел на неё своими карими глазами, прежде чем осмотреть кабинет. Его взгляд скользнул в мою сторону. Я оставалась в тени барной стойки, застыв на месте, и могла лишь надеяться, что Девон с Феликсом сделают тоже самое за диваном.
Наконец Блейк повернул голову в сторону письменного стола. Однако даже не взглянул ни на закрытый ноутбук, ни на хрустальный пресс-папье или золотую перьевую ручку, лежащие на столе, чтобы убедиться, что ничего не пропало или передвинуто. Вместо этого он посмотрел на дракона, вырезанного на белой стене позади письменного стола Виктора. Его глаза сузились, он продолжал пялиться на дракона, рассматривая каждый сантиметр рельефа в поисках малейшего признака того, что его кто-то трогал. Я замерла от шока.
Он знал.
Блейк знал о потайной комнате Виктора и всех чёрных клинках, спрятанных внутри. Это была единственная причина, пришедшая мне в голову, почему он смотрел на рельеф дракона так долго и пристально. Он хотел убедиться, что Дея не обнаружила ни комнату, ни оружие, чтобы ничто не могло помешать плану его отца вырезать все другие семьи.
Я не должна была так удивляться. Будучи стражем семьи, Блейк был заместителем Виктора, и я уже подозревала, что он помогал Виктору ловить убитых монстров. Кроме того, Блейк был таким же жестоким, как и его отец. Он доказал это, помогая Виктору исполосовать мою маму. Но я всё равно была шокирована. Никогда бы не подумала, что Виктор расскажет кому-то о том, что задумал на самом деле. Что собирался использовать свою коллекцию чёрных клинков, чтобы наделить своих охранников дополнительной магией, и те атаковали и убили всех людей из других семей.
Но он, очевидно, во всё посвятил Блейка. Интересно, почему. Потому что Блейк был его сыном и преемником? Или была другая, более зловещая причина? Виктор собирался реализовать свой план уже в ближайшее время?
Это пугающая мысль заставила меня сжать крепче свой меч, пятиконечная звезда, вырезанная на рукоятке, врезалась в кожу, словно холодное клеймо.
Блейк наконец отвернулся от рельефа с изображением дракона и потайной комнаты и снова посмотрел на свою сестру.
— Хорошо, значит, дверь была открыта, и ты вошла, чтобы проверить, в чём дело, но это всё ещё не объясняет того, почему ты так долго оставалась здесь.
Дея снова прикусила губу, её взгляд скользил по комнате в поисках ещё одного оправдания. Теперь Блейк стоял спиной ко мне, поэтому я подалась вперёд, чтобы она могла меня видеть. Дея перевела взгляд на меня, и я указала на полки, занимающие одну из стен. Она слегка повернула голову, и сжала губы, когда поняла, куда я указываю. Ей не понравилась моя идея, но она всё равно подхватила её.
— Я разглядывала свои трофеи, — тихо ответила она.
Блейк фыркнул и прошёл мимо неё к полке. Он схватил один из золотых кубков с гравюрой дракона — герба Драконнисов — и поднял его.
— О, ты имеешь в виду этот трофей? Тот, который Лайла Мерривезер подарила тебе во время «Турнира Клинков»? — посмеялся он. — Я сказал отцу, что он должен выбросить его вместе с остальным мусором, но он меня не послушал.
От его злой насмешки в глазах Деи заблестели слёзы, но она безжалостно их сморгнула, скрестила на груди руки и выпятила подбородок.
— Ну, по крайней мере, я прошла на турнире дальше, чем ты. Как и каждый раз, верно? В этом году Поппи Ито вышвырнула тебя с соревнований менее чем за минуту, — она резко и насмешливо засмеялась. — Хотя она обладает всего лишь магической скоростью и никакими другими талантами.
Рука Блейка крепче сжала трофей, и он поднял его немного выше, как будто собирался замахнуться и бросить золотым кубком в Дею. Но она не сдвинулась с места, глядя ему прямо в глаза, как будто хотела подзадорить сделать что-то глупое.
Блейк оглядел её с ног до головы, затем медленно опустил кубок. Может у него и была магическая сила, но благодаря своему таланту подражания, Дея была намного лучшим бойцом. Так что Блейк знал, что она сможет подтереть им пол. Кроме того, он, судя по всему, понимал, как разозлится Виктор, если он наведёт беспорядок в его кабинете, поэтому обернувшись, поставил золотой кубок обратно на полку.
— И всё же тебе здесь делать нечего, — прорычал Блейк. — Так что пора нам обоим cвалить, пока нас не обнаружил отец. Я не хочу из-за тебя попасть в неприятности.
Он указал рукой на дверь, так что у Деи не осталось другого выбора, кроме как развернуться и направиться к ней. Она краем глаза посмотрела на меня, и я подняла вверх большой палец, чтобы дать ей понять, что всё в порядке. Если Блейк уйдёт вместе с ней, я запросто смогу вывести Девона и Феликса из особняка и покинуть усадьбу, так что ни один из охранников не обнаружит нас или поймёт, что мы когда-либо находились здесь.
Дея кивнула, её лицо выражало облегчение.
В следующий момент она вышла в коридор, и Блейк закрыл за ними дверь. Щелчок замка прозвучал эхом в тишине, словно раскат грома, но я приветствовала этот звук, потому что он означал, что теперь мы в безопасности.
Пока.
Я подождала ещё несколько секунд, чтобы убедиться, что Блейк не вернётся, затем медленно встала. Феликс и Девон осторожно поднялись из-за дивана, оба сжимали в руке мечи.
— Чуть не попались, — пробормотал Девон.
— Да, — согласился Феликс. — Ещё немного и…
— Чуть — верно подмечено. А теперь вперёд, — прошептала я, уже направляясь к стеклянной балконной двери в дальнем конце кабинета. — Пора уходить, пока ещё есть возможность.
Девон и Феликс схватили спортивные сумки с чёрными клинками, и мы вместе выскользнули через стеклянные двери на балкон, прежде чем по каменным ступенькам спуститься вниз и пересечь луг. Мы добрались до леса, и охранники нас не заметили. Все вздохнули с облегчением, когда оказались среди деревьев, и тень с растущими клубами тумана поглотила нас.
Нам потребовался почти час, чтобы пересечь лес и вернуться к усадьбе Синклеров, и я была счастлива увидеть особняк, который появился перед нами из темноты. В отличие от белой воздушной элегантности замка Драконисов, особняк Синклеров из чёрного тёсанного камня выглядел так, будто был вытесан в самой скале. Здание возвышалось на семь этажей, с башнями, которые взлетали в ночное небо ещё выше, и каждая из них была увенчана чёрным флагом с гербом семьи Синклеров — белой рукой, держащей вверх меч. Тот же символ блестел на серебряных браслетах, которые Девон, Феликс и я носили на наших правых запястьях.
— Дом, милый дом, — с облегчением сказал Феликс.
— Безусловно, — согласился Девон, поднимая лежащую на плече сумку чуть выше. — Я рад, что с этой миссией покончено. А ты Лайла?
Ну, это ещё был не конец. По крайней мере, не для меня. Сегодня вечером мне предстоит совершить ещё одну кражу. Но я всё же улыбнулась Девону, радуясь тому, что темнота скрывает, насколько фальшивым было моё выражение лица.
— Ага. А теперь вперёд! Остальные будут нас ждать.
Вместо того, чтобы идти напрямую через лужайку к главному входу, мы присели на корточки в кустах, в ожидании, когда охранники Синклеров повернуться к нам спиной. Наши охранники были одеты так же, как и Драконисы: чёрные сапоги, брюки и рубашки. Единственное отличие заключалась в том, что мушкетёрские шляпы Синклеров были чёрными с белыми перьями, вместе с такими же чёрными плащами, какие были надеты на Девона и Феликса. Белые перья позволили нам в темноте легко разглядеть охранников и обойти их стороной. Затем мы пересекли газон, тихонько поднялись по каменным ступеням на веранду и остановились перед рядом стеклянных дверей.
Я повернула одну из ручек. Дверь, как и в особняке Драконисов, тоже была не заперта. Я с разочарованием вздохнула, затем открыла её, и мы втроём вошли в огромную библиотеку, которая в этой части особняка поднималась вверх на три этажа.
Белый мраморный камин занимал большую часть одной стены, а полки из эбенового дерева покрывали другую. Галереи с перилами из белого мрамора образовывали два верхних этажа библиотеки, где стояло ещё больше книжных шкафов из эбенового дерева. Над ними возвышался потолок в виде пирамиды, в котором чередовались чёрные и белые стёкла. Сквозь стекло была видна полная луна и звёзды, которые отбрасывали тусклый серебристый свет на книги на верхних этажах.
— Вы опоздали, — раздался голос.
Мы посмотрели на женщину, которая сидела за антикварным письменным столом из эбенового дерева, стоящим перед стеклянными дверями. У неё были такие же зелёные глаза, как у Девона, но волосы каштанового оттенка. На ней был одет элегантный белый брючный костюм, а на правом запястье блестел широкий серебряный браслет.
— Нам жаль, — протянула я. — Мы столкнулись с небольшой проблемкой в особняке Драконисов.
Клаудия Синклер сняла и положила на стол свои серебряные очки для чтения, и в её глазах вспыхнуло беспокойство.
— Что за проблема?
Я пожала плечами.
— Блейк чуть не поймал нас в кабинете Виктора.
Она с шипением выдохнула, но я ухмыльнулась.
— Прошу, не забывай, что я сказала чуть. Не беспокойся. Блейк понятия не имеет, что мы были там, и никто из охранников нас не заметил. Мы тихо вошли и вышли, и никто про нас не узнал. В том числе Виктор.
— А Дея и Селеста? — спросила Клаудия, её голос всё ещё был полон беспокойства.
— Они тоже в порядке. Так что расслабься. Всё хорошо, и мой план сработал без сучка и задоринки, как я и обещала.
Клаудия подозрительно посмотрела на меня, но напряжение ушло с её прекрасного лица, когда она по очереди изучила Девона, Феликса и меня и убедилась, что мы действительно в порядке.
— Видишь? Я же тебе говорил, что всё будет хорошо. Ты слишком переживаешь, Клод, — вмешался глубокий мужской голос.
Клаудия развернулась на стуле, чтобы посмотреть на высокого, мускулистого мужчину, который развалился на белом бархатном диване перед камином. В отличие от Клаудии, которая в брючном костюме выглядела невероятно профессионально, на этом мужчине была одета серая гавайская рубашка с большими неоново-голубыми попугаями, вместе с белыми льняными брюками и шлёпанцами. Рядом с ним на диване лежала белая соломенная шляпа.
Мужчина наклонился вперёд и взял маленький бутерброд с серебряного подноса на столе. Свет от хрустальной люстры поблёскивал на его чёрной коже, так же как в серебристых прядях в чёрных волосах.
Мой взгляд остановился на еде, и желудок заурчал в ожидании.
— Это мини чизбургеры с беконом?
Мо Камински, мой друг и скупщик краденного, как и брокер семьи Синклеров улыбнулся.
— Чертовски верно! Только что из кухни, — он махнул рукой в сторону еды, и бриллиантовой кольцо с печатью вспыхнуло на его руке. — Подойди сюда и возьми, малышка. Я оставил несколько специально для тебя.
Чего и следовало ожидать от Мо, он всегда беспокоился обо мне! Мо был хорошим другом моей мамы, а после её смерти во многих отношениях заботился обо мне: например, находил для меня работу или позволял зависать у себя в ломбарде, даже свёл меня с семьей Синклеров. Долгое время он был моим единственным другом, поэтому так много значил для меня.
Мо не нужно было приглашать меня дважды, когда дело касалось еды. Я подошла, схватила один из чизбургеров и сунула в рот. Как и всё, что делали на кухне пикси, он был совершенно божественным. Воздушная булочка, мясо на гриле, свежие овощи, сыр чеддер, немного майонеза и, самое главное, поджаристые кусочки бекона. Бекон! Самая лучшая еда на свете.
Я умяла чизбургер, схватила ещё один и тоже запихала в рот. Я подумала взять ещё парочку на потом и положить их в карманы. Но тогда Оскар снова начнёт жаловаться, что ему приходится отстирывать жирные пятна от моей одежды. Поэтому я довольствовалась тем, что просто съела их здесь. Мо поднял свой мини-чизбургер за моё здоровье, затем сунул в рот.
Девон и Феликс осторожно поставили на пол две чёрные спортивные сумки. Через библиотеку эхом пронёсся лязг металла. Клаудия склонила голову, в её взгляде вспыхнули интерес и одобрение.
— Вы принесли последние чёрные клинки? — спросила она.
— Само собой разумеется, — сказала я, глотая последний из моих чизбургеров. — В конце концов, ты говоришь о Лайле Мерривезер, экстраординарной воровке.
Я низко поклонилась, широко махнув рукой. При этом мой длинный голубой плащ сдвинулся в сторону, как будто я отвешивала поклон королеве. И в каком-то смысле так и было. Как ни как Клаудия была главой семьи Синклеров и такой же могущественной, как любая королева.
Она вздохнула, раздражённая моим хвастовством. Мо напротив ухмыльнулся, протянув мне кулак. Я ударила по нему своим и схватила ещё один чизбургер. После воровства я всегда была ужасно голодной.
Клаудия снова вздохнула, на этот раз громче и глубже, но в тоже время кивнула, молча хваля меня за хорошую работу. Я кивнула в ответ и проглотила остатки моего чизбургера.
Девон расстегнул сумку и вытащил несколько чёрных клинков, чтобы показать своей маме, затем снова застегнул её и перекинул через плечо.
— Нам отнести оружие в тренировочный зал и запереть вместе с остальным?
Клаудия кивнула.
— Конечно.
Как только мы начали воровать оружие у Виктора, мы стали искать решение, что нам делать с клинками. Чёрные клинки были слишком ценными, чтобы просто оставить их лежать в особняке. Уже только само по себе оружие принесло бы на чёрном рынке кругленькую сумму. Но настоящей проблемой была магия, наполняющая оружие. Магия, от которой мы не могли избавиться, если не были готовы воткнуть мечи и кинжалы в собственное тело, чтобы вобрать в себя всю эту украденную магию монстров.
А этого никто из нас не хотел. Мы не знали, как отреагируем на магию монстров или насколько зависимыми станем от этой силы. Как Катя Волкова, девушка, которая тоже ловила и убивала монстров, чтобы украсть у них магию и использовать её в своих извращённых целях. Учитывая все риски, Клаудия решила, что самым безопасным вариантом на данный момент будет запереть оружие в тренировочном зале.