— Оборачиваясь! — проревел диким зверем, ударив изо все сил.
Волчица упала на землю без сознания, но так и не подчинилась.
У меня голова трещала, виски сдавило так сильно, что чуть не завыл от боли. Пытаясь ее прогнуть сам себе чуть мозги не спалил.
Невероятно.
Отдышавшись, склонился над ней, потрепал по плечу, готовый к тому, что коварно набросится, но она продолжала лежать. Бока мерно вздымались в такт дыханию, нащупал пульс — нормальный. Она просто в отключке.
Скрипнув зубами от досады, поднял ее с земли, на плечи себе закинул и пошел в сторону усадьбы, пытаясь понять, что же это произошло. Как у нее это получилось? Невозможно! Моя воля абсолютна!
Но факт остается фактом. Татьяна могла мне противостоять.
Волк внутри одобрительно заворчал, и неуместное чувство гордости поднялось. Сильная самка, способная дать отпор — ему по душе пришлась.
— Да, приятель, отличный выбор, — проворчал, перехватываясь по-удобнее, — осталось только ее в этом заново убедить.
Тут он снова приуныл, и я вместе с ним.
Теперь ее вообще ни в чем не убедишь, самовольничать еще больше будет.
— Оборачивайся! — приказал по привычке, забыв, что волчица больше не воспринимала мои приказы, она боролась с ними отчаянно, зло, всеми силами сопротивлялась, не желая уступать.
Цепь звякнула, когда она уселась на землю, демонстративно отворачиваясь от меня.
Сучка! Захватила власть и теперь не давала Татьяне стать человеком.
И вот как с этим бороться? Как??? Будь кто другой, мигом бы скрутил, вынудил прогнуться под себя, а с ней так нельзя. С ней мы уже проходили это. Грубая сила, которую применил тогда, ночью, до сих пор аукается нам.
— Будешь сидеть на цепи, пока не обернешься, — произнес твердо, раздраженно хлопнув ладонью по перилам, — поняла? Как дворовая шавка! В ошейнике, на привязи. Нравится такое положение? Пожалуйста! Можешь хоть навсегда на цепи оставаться! — мое терпение тоже подходило к концу. Бесился от бессилия, от того, что никак не мог повлиять на нее.
Как же мне сейчас хотелось увидеть Таню. Мою. Дорогую. Любимую. Желанную. Но ее не отпускала вот эта наглая волчица, которая демонстративно улеглась на землю, прикрыла нос хвостом, всем своим видом показывая, что ей и здесь неплохо.
Ничего посидит на цепи, затоскует и обернется. А мне, похоже, пора доставать из тайника амулеты, которые сдерживают обращение, чтобы ослабить ее, чтобы она не смогла вот так самовольничать.
Боже, какая насмешка судьбы! Сначала иметь все, потом опуститься на самое дно. Хотеть вернуть волчицу своей паре, надеясь сделать ее счастливой, а теперь строить планы относительно того, как ее не выпустить на волю…
— Тань, — проговорил тихо, устало, не скрывая тоски в голосе, — обращайся, давай. Пожалуйста. Пойдем домой?
Волчица только заворчала недовольно, и плотнее морду хвостом прикрыла. Упрямая! Как с ней совладать не знаю.
Бесполезно! Не уступит!
Развернувшись, пошел домой. Мне надо было привести мысли в порядок. Чертовски хотелось залезть под душ и смыть с себя этот проклятый день. Все проклятые дни, что сыпались нескончаемой чередой, принося с собой все новые трудности.
К вечеру приехал Кирилл, чтобы обсудить детали завтрашней встречи.
С балкона наблюдал за тем, как он оставил машину на нашей парковке и бодрым шагом направился к крыльцу. Проходя мимо загона, притормозил, а потом и вовсе остановился, ошарашено глядя на волчицу, которая по-прежнему сидела на цепи. От него она тоже демонстративно отвернулась, лишь удостоив мимолетным пренебрежительным взглядом.
Кир постоял недолго, рассматривая пленницу, а потом покачал головой и продолжил свой путь, спустя три минуты уже стучась ко мне в комнату.
— Заходи! — произнес себе под нос, но он расслышал и прошел внутрь.
— Здорово, — обменялись рукопожатиями, — смотрю, ты посадил свою ненаглядную на цепь?
— Пришлось, — устало потирая шею, прикрыл глаза, — она сначала попыталась сбежать а потом отказалась оборачиваться. Уговоры на нее не действуют.
— Бедная Танюха, — невесело хмыкнул Кир, — волчица совсем от рук отбилась.
— Это точно, — согласился, а потом признался в самом неприятном, — она может противостоять моей воле. Я сегодня, когда ловил ее, пытался загнать, приказал возвращаться. Она выдержала, не подчинилась.
— Как так? — Кирилл присвистнул, — не может такого быть! Ты же прайм!
— Дебил я, а не прайм! Еще как может! Сознание потеряла, но не отступила. Похоже, я своим вмешательством что-то внутри нее переделал, перестроил, дал ей какой-то иммунитет к моим приказам.
— Обалдеть! — уперевшись на подоконник смотрел в сторону грифельной волчицы, свернувшейся клубочком на земле, — и что теперь?
— Хрен знает, — больше сказать нечего. — Она не дает Татьяне обернуться. Заставить я ее не могу. Силу применять не хочу.
— Может, голодом морить? Есть захочет — пойдет на попятный. А как обернется, надо будет Таню обвешать амулетами, чтобы больше такого не повторялось.
— Уже готовы, — кивнул в сторону резного ларца, стоящего на столе.
Замолчали, рассматривая виновницу проблем, непокорную волчицу, отказавшуюся принять мою волю.
— Мд-а, — протянул Кирилл, — вам не позавидуешь.
Ответить было нечего. Тут не только не позавидуешь, тут сочувствовать и соболезновать надо.
Решение я принял не раздумывая.
Запретил приносить ей воду и еду, под страхом изгнания из стаи. Неприятные меры, но другого пути заставить ее обернуться я не видел. Ничего поголодает, подумает и отступит. Мне главное Таню высвободить, а дальше уже будем смотреть по ситуации.
Волк внутри сердито зарычал, защищая свою пару, не смотря на то, что она отказалась от этого статуса. Черт, как бы самому не пришлось амулетами обвешаться, чтобы сдержать его! Ведь стоило мне только отдать распоряжение, чтобы Таню не кормили, как он тут же вознамерился бежать на охоту, чтобы принести ей добычу.
Это было бы смешно, если бы не было так грустно.
Глава 13
Бекетов
За ночь ничего не изменилось. Едва забрезжил рассвет, я выскочил на балкон, чтобы убедиться — волчица на месте, спала, вытянувшись на земле, и похоже даже не парилась по этому поводу, и уж тем более не собиралась перекидываться обратно в человека.
Поганка!
Вызвал к себе смотрителя усадьбы, сообщив ему о том, что сегодня он смотритель за моей волчицей. Пусть ходит, проверяет, если надо разговаривает с ней. Может, без моего участия получится убедить упрямицу, которая все делала наперекор мне.
У меня сегодня сложный день. Надо готовиться к встрече делегации Загорского. Соседний клан, с которым долгое время находились в состоянии холодной войны, наконец, начал уступать, и сегодня предстояло заключить договор, обеспечивающий мирное существование обеим сторонам.
Парламентеры должны были приехать ближе к полудню, и оставшееся в нашем распоряжении время мы провели с бетой и другими приближенными волками в обсуждениях стратегии переговоров. Кое-как собрался мыслями, заставив себя погрузиться в работу, не отвлекаясь каждые три минуты на свою волчицу. Дела стаи важнее, чем личные переживания. Хотя…
Гости появились в строго заявленное время. Три черные, тонированные хонды плавно вывернули с лесной дороги к усадьбе.
Кирилл встречал их на улице. Спокойно, уверенно с улыбкой на губах.
Обменявшись рукопожатиями и стандартными фразами, гости в сопровождении беты направились к дому.
Кир развлекал их беседами о местных красотах, делая вид, что ничего важнее этого не существует, а гости делали вид, что прониклись до мозга костей этими речами.
Он провел их по тенистой аллее, мимо ухоженных клумб, мимо загона, в котором на цепи сидела Таня. Правда она предпочла забиться в угол, за сарай, чтобы укрыться от любопытных въедливых взглядов чужаков.
Я делегацию встречал уже в доме. Как радушный хозяин, с распростертыми объятиями. Мы все сделали вид, что безумно рады встрече и прошли в большой рабочий кабинет на первом этаже.
С каждой стороны было по десять представителей. Сам Загорский Константин Николаевич — матерый оборотень с ледяным взглядом и сединой на висках. Его бета — смуглый брюнет с бычьей шеей, увешанной золотыми цепями. Следующий по старшинству, гамма — на удивлением молодой парень. Улыбчивый, ясноглазый. Но меня этим не проведешь, не за улыбки дают положение в стае. Волки силу признавали, ум, выносливость, сноровку, так что парень не так прост, как хотел казаться. Остальные волки — ниже рангом, и интереса у меня не вызвали.
Переговоры подошли к концу только когда небо обагрили лучи закатного солнца. Успешно прошли. Мы добились соглашения по всем важным вопросом, разделили сферы влияния, подписали договор о сотрудничестве. Нервы гудели от напряжения. Все-таки, Загорский, старый шельмец, опытный, пронырливый, с ним ухо надо держать востро, иначе вмиг все вывернет в свою пользу.
Виктор, молодой гамма чужого клана, под конец совсем перестал участвовать в обсуждении, лишь смотрел растерянно в окно, погружаясь в свои мысли. Загорский несколько раз сурово глянул на него из-под кустистых бровей, но его взгляд эффекта не имели. Парень мыслями был в другом месте. Нам же проще, потому что вначале он задавал каверзные, неудобные вопросы и приходилось лавировать, чтобы не сказать лишнего. У меня даже возникло стойкое желание вывести его в коридор, и доходчиво объяснить, чтобы не высовывался. Так что его молчание пришлось весьма кстати.
Тогда я не обратил внимания на эти внезапные изменения…Зря.
Когда, наконец, были подписаны все бумаги, пожаты друг другу руки, наши гости стали собираться.
Из кабинета мы с Константином вышли последними, ведя светскую беседу о машинах, домах и прочих атрибутах власти.
Его волки ждали своего альфу в гостиной у выхода, осматриваясь по сторонам со скрытым интересом. Лишь усмехнулся, прекрасно зная, как реагируют на усадьбу люди, впервые попавшие в это место.
Наш клан может себе это позволить, а вы смотрите, щелкайте зубами от зависти.
Мои люди тоже паслись неподалеку, прикрываясь дружелюбными улыбками, но каждый из них был готов горло порвать чужакам, при возникновении малейшей угрозы с их стороны. Несмотря на то, что все старательно удерживали на лицах дружелюбные маски и старательно играли роли преданных друзей, в воздухе так и витало напряжение.
Встретился взглядом с Кириллом. Он повел бровью, дескать, гнать их отсюда надо, осточертели.
И я был с ним согласен, поэтому громко произнес:
— Я очень рад, что наша долгожданная встреча состоялась, и мы смогли придти к соглашению по важным для обеих сторон вопросам.
Загорский ухмыльнулся, поняв, что я их выпроваживаю, но противиться не стал— самому явно не комфортно было на чужой территории.
Еще раз распрощались и направились к двери, которую уже тактично распахнул Кирилл, чуть не приплясывая от желания поскорее избавиться от гостей.
Я, проявляя несвойственную для себя вежливость, пропустил вперед чужого вожака, а следом за ним и всех остальных членов его стаи, и когда последний из них переступил порог моего дома, облегченно выдохнул.
Пусть проваливают, переговоры окончены! Чужакам на моей территории не место!
Выйдя на крыльцо, первым делом не удержался и посмотрел в сторону Тани. В течение встречи, я запрещал себе думать о ней, концентрируясь на деле, но сейчас взгляд сам метнулся в ее сторону.
И от увиденного остановился, как вкопанный, не в состоянии промолвить и слова.
Напротив загона, в котором на цепи сидела моя упрямая пара, стоял Виктор. Стоял и смотрел на нее, не замечая ничего вокруг.
Волк внутри тут же вскинулся, едва не вырвавшись на волю. Даже шаг вперед сделал, но кое-как заставил себя остановиться. Мирное соглашение только подписано, и если сейчас разорву этого сосунка, все старания пойдут псу под хвост!
Хуже всего было видеть реакцию Татьяны. Грифельная волчица, натянув цепь до предела, тянулась к нему. Жадно принюхиваясь, всматриваясь, и в ее ярких глазах полыхал такой интерес, что внутри все коркой льда покрылось.
Так она смотрела на меня.
…Раньше.
… До того как наша связь была разорвана.
Как сдержался, не знаю. То ли здравый смысл во время включился, то ли подействовало ощущение того, как Кирилл жестко сжал мое плечо, не дав сделать необдуманный шаг.
Константин Николаевич и его стая направились к стоянке, а мы следом. В этот раз Кирилл держался ближе ко мне, на случай если выдержка лопнет, и я наброшусь на молодого волка, который так и стоял возле загона, не смотря на оклик своего адьфы.
Секунду спустя, тряхнул головой, будто отгоняя наваждение, и удивленно осмотрелся вокруг.
Потом пошел за остальными, то и дело назад оглядываясь, а Таня смотрела ему вслед. Жадно, не отрываясь. Ушки на макушке, хвост трубой. Весь ее вид говорил о крайней степени заинтересованности.
Это просто п***ц!
Еле дождался пока Загорский свалит, прихватив своих прихвостней, и к Тане решительно направился:
— Это что такое сейчас было? — процедил сквозь зубы, прожигая ее взглядом.
Она естественно и не подумала отвечать. Посмотрела на меня долгим задумчивым взглядом и отвернулась. Ушла, забившись в самый угол, чтобы ее никто не беспокоил. А меня трясти начало, потому что понял. Терял ее окончательно. И если до этого в душе надежда теплилась, что рано или поздно все изменится, что она сменит гнев на милость, то теперь с пугающей ясностью понимал, что это конец. Волчица считала себя свободной и ее вполне могли интересовать другие волки…Уже заинтересовал.
Этот ее взгляд на гамму Загорских… да я бы жизнь отдал, чтобы она так посмотрела на меня!
Ночные цикады с остервенением выводили свои трели, пытаясь перетрещать друг друга, а я лежала на земле и слушала их. Чего еще оставалось делать? Перекинуться человеком не выходило. Она меня не выпускала! В этот раз моя волчица окончательно вышла из-под контроля и отказалась уступать. Ей нравилось быть главной, она получала удовольствие, доводя Бекетова. С затаенным злорадством наблюдала за тем, как он бесился от бессилия. Я и не знала, что могу быть такой кровожадной. Хотя, это уже не я. Мы с ней больше не в месте. Оставалось лишь уповать на то, что тактика Руслана окажется правильной, что он измором заставит ее обернуться.
Она думала, положив морду на лапы, доводя меня до исступления. Все ее мысли только о молодом волке из клана Загорских. Только о нем.
Между ними словно искра проскочила. Химия в чистом виде.
Я помню эти ощущения. Так же меня накрыло, когда впервые увидела Бекетова. Тогда весь мир перестал существовать, остался лишь Руслан, непреодолимая тяга к нему. Желание быть рядом, прикасаться, дышать одним воздухом. Так начинала проявляться наша парность. А теперь я с ужасом чувствовала тоже самое, но совсем к другому оборотню.
Быть такого не могло! Чтобы я принадлежала одному, а она залипла на другом! Это же катастрофа, полный разрыв, с которым нет возможности бороться. Парность превыше всего, ее не пересилить! И как жить, когда тебя разрывают на части привязанности к двум разным волкам, я не знала.
Внезапно, не смотря на все страхи и обиды, мне ужасно хотелось к Руслану. Прижаться к нему, прикрыть глаза, почувствовать себя маленькой девочкой, спрятаться от проблем.
Волчица тут же недовольно заворчала, уловив мои мысли. Ей то к Бекетову совсем не хотелось, она бы с радостью глотку ему перегрызла, если бы могла.
В ночной тишине послышался легкий шорох, и я встрепенулась, подняла голову, прислушиваясь к окружающему миру, принюхиваясь. Обоняние уловило присутствие чужого волка, затаившегося среди черных кустов.