За эти двадцать лет Маргарита сделала неплохую для советской женщины карьеру. После института ее взяли в небольшую строительную компанию простым инженером на маленький, простой, совдеповский оклад в сто десять рублей. Работая там постоянно, она, что называется, доросла до должности директора, обычного совдеповского директора, хотя и эта должность не давала ей особого удовлетворения. Да, она считалась отличным специалистом! Да, ее всегда ставили в пример на совещаниях. Но это было не ее! Не такой работы она хотела! Ее постоянно тянуло куда-то ехать… Что-то открыть и найти такое, чего не хватает всем людям!
Совдеповский оклад никогда не успевал за стремительным повышением цен, однако же свою «хрущевку» она, с помощью мужа Петра, смогла обменять на более престижную квартиру. А Петр привез ей из Японии подержанный, но очень приличный «ниссан», так что свой «жигуль» она с радостью отдала любимой подруге Валюшке, которая просто обалдела от свалившегося на нее счастья! Когда частная собственность стала стремительно вытеснять государственную, Маргарита решила кроме социалистических обязательств навалить на себя и капиталистические. Она арендовала небольшое помещение в центре города и стала хозяйкой маленького, но очень модного ресторанчика, и поэтому местные «сливки общества» вращались вокруг нее, а она – вокруг них.
С течением времени Маргарита, как и другие женщины ее поколения, обрела ту социальную свободу, которая, уравняв ее с мужчинами, толкала в пучину политической неразберихи и заставляла взваливать на себя социальные проблемы и нести это тяжкое бремя на своих плечах. Надо сказать честно, у женщин это получалось лучше, чем у мужчин. Как-то незаметно женщины заняли все рабочие места в социальной сфере. В какое заведение или учреждение ни приди, везде работают женщины! А где же наши мужички?
Маргарита была умной женщиной. И мысли у нее были умные. Она всегда думала не о себе лично, а обо всем человечестве.
– Вот я такая маленькая, обыкновенная женщина. Но мне так хочется сделать что-то очень большое! Что-то очень важное для всех! А как?
Эти мысли не давали ей покоя.
Да-а-а… женщин много, а мужчин на всех не хватает.
В России за последние десятилетия как будто специально изводили мужчин, как тараканов: бесконечные локальные войны, революции, сталинские репрессии, массовая эмиграция – в этих жерновах исчезли лучшие представители мужского рода!
После Второй мировой, казалось, страна была населена только одними женщинами. Мужчины были редкостью и ценились в любом качестве. Женщины боролись даже за безногого инвалида! Те, у кого не было мужа, завидовали тем счастливицам, у которых мужья были. И не важно, какие! Главное – были! К семидесятым годам демографическая ситуация начала выравниваться. Но ненадолго! Вскоре подросших молодых людей отправили воевать в Афганистан! И опять на десять девчонок стало в два раза меньше парней. Но и этого кому-то показалось мало! И в ненавистной Чечне, как в черной дыре, исчезали навеки наши мальчики, наши мужья, наши отцы…
И вот уже на десять девчонок стало в три раза меньше парней.
Мы осуждаем женщин, которые покидают Россию, выходя замуж за иностранцев. А что же нашим женщинам делать? Самим себя удовлетворять? Воспитывать чужих детей из детдома? Где найти мужа, если на десять женщин приходится всего три мужчины! Из которых один сидит в тюрьме, а другой – алкоголик! И как этим десяти женщинам поделить оставшегося одного? Как стать счастливой и, в соответствии с законом, сохранить свои честь и достоинство? Как?
– Любите женщину! – подняв бокал, грустно и с особым пафосом шепотом прокричала Маргарита куда-то в пустоту. – Любите русскую женщину! Она создана в тяжелейших муках! Она создана из страданий и отчаяния! Она создана из величайшей любви и самопожертвований! Нигде в мире нет такого творения природы, как русская женщина!
Говоря о всех русских женщинах, Маргарита думала о своих близких подругах и о себе. Выпив бокал вина до дна, она вся погрузилась в размышления.
Ей нравилось руководить людьми. Нравилось зарабатывать деньги, а еще больше нравилось их тратить. Подруги, любя, называли ее транжирой, но всегда старались быть рядом с ней. И в институте, и потом, они регулярно собирались у Марго, как будто это была их штаб-квартира. К деньгам Маргарита относилась легко, хотя и любила их очень. А какая женщина не любит деньги? Маргарита никогда не откладывала «на черный день». Она считала, что черных дней не должно быть в ее жизни, она просто умела правильно распоряжаться деньгами. При ее непомерной щедрости, она, тем не менее, всегда жила очень экономно. А выглядела всегда, как говорят, «на миллион долларов»!
И всегда имела хороший автомобиль. Она обожала водить машину! И была первоклассным водителем – по мнению даже тех мужчин, которые скептически относились к женщине за рулем: «Это не езда, когда за рулем …», говорили они.
На своей работе Марго была не просто директрисой. Она профессионально разбиралась буквально во всем! Никогда не останавливалась на достигнутых успехах и постоянно росла и совершенствовалась! На работе ее боялись. Обмануть ее не удавалось никому. Поблажек подчиненным она не давала и от всех требовала такой же самоотдачи, с какой работала сама.
Любая работа, какой бы она ни занималась, никогда не казалась ей трудной. Самым трудным для нее всегда было – рано вставать! Вот тут-то и проявляется настоящая женщина! Марго думала: «Когда-нибудь, я напишу оду женщине, которая встает на работу рано! Сама встает! Каждый день встает и идет на работу!!!»
Она была «сова». Боже, как трудно поднять из постели свое расслабленное от сна тело! Для нее всю жизнь раннее пробуждение было подвигом. И она совершала этот подвиг снова и снова, каждый день идя на работу, как в бой! «Пропади она пропадом эта работа!», – думала Марго в полусне – Вот лучше бы я сейчас умерла, чем идти на работу!» Она, сонная, не открывая глаз, шла в ванную, ложилась в пустую, прохладную эмалированную емкость, открывала кран и досыпала те заветные пять минут, пока ванна наполнялась горячей водой. Только так, потягиваясь в пенной, душистой воде, она просыпалась… раскрывалась, как нежный цветок, с первыми лучами солнца. Затем неистово растирала себя полотенцем, изгибаясь во все стороны и растягивая мышцы. Довершала свое просыпание легким массажем, втирая масло «Джонсон Бэби» в кожу каждого участка тела, не пропустив ни сантиметра. Это ей особенно нравилось, и кожа отвечала благодарностью за заботу своей бархатистостью и гладкостью. Зарядку она не делала, потому что кое-как не хотелось, а по-хорошему времени утром всегда не хватало. В ответ на укоры совести она успокаивала себя тем, что в бассейне с подругами обязательно восполнит свои утренние «недоработки».
И так всю жизнь! Вставать и идти на работу!
Благодаря высокой самоорганизованности, за которую она сама себя хвалила и сама себе делала подарки, Марго успевала везде и любую работу выполняла легко, как бы играючи. Глядя на нее, трудно было назвать ее трудоголиком. Казалось, она не работает, а только порхает в свое удовольствие. Но это только казалось…
Вот о внешности нашей героини хотелось бы поподробнее.
Маргарита была чуть выше среднего роста. Всегда стройная и подтянутая. Ее внешность не отличалась яркостью и не бросалась в глаза, как, например, привлекают к себе внимание женщины ярко накрашенные и броско одетые. Волосы цвета каштана пышной гривой ниспадали по плечам, придавая романтичность всему облику. Лицо благородное, с едва заметным применением косметики. Синие глаза излучали доброту и понимание. Нос был прямой, и почему-то он всегда казался ей великоватым. У глаз и рта отпечатались возрастные моршинки, и они не давали ей покоя. С ее стремлением к совершенству, Марго не терпела никакого прыщичка на лице и на теле, поэтому, постоянно ухаживая за собой, она сохранила свою кожу чистой и здоровой. Голос у нее был низкий и необыкновенно бархатистый. Речь спокойная и плавная, как будто морской летний бриз, накатывал и откатывал, – так и манил к себе и, забыв обо всем, хотелось слушать и слушать ее.
С первого взгляда могло показаться, что эта женщина слишком горда и надменна, но, узнав ее ближе, с головой окунаешься в бездонное море ее любви и душевной доброты.
Мужчины страстно желали обладать ею, и она купалась в их внимании и ухаживаниях. Но дистанцию держала всегда и близко к себе случайных людей не допускала.
Флирт она обожала и владела этим искусством в совершенстве. Она не могла жить без флирта и с удовольствием кружила головы мужчинам! Ее подруга Машка была такая же, и это их объединяло. Только Машкин флирт был насквозь пропитан чувством юмора, шутками и смехом, а флирт Марго отличался изысканностью, романтизмом и каким-то колдовством.
Женщина перестает быть женщиной, если в ее жизни нет флирта! Бог создал женщину для обольщения мужчин, и она использует это данное ей природой право с самого рождения и до смерти. Как скучна и пресна была бы наша жизнь, при всей нашей занятости и целомудренности, если бы мы, женщины, не крутили романы с мужчинами! Мимолетные и затяжные, нежные и полные страсти, романы тихие, украдкой, и громкие – со скандалом в суде… Женщина всегда начинает роман первая и первая же его заканчивает. Потому что если она не дает мужчине никакого повода, он никогда первый не проявит инициативу. Но каждый мужчина хочет быть счастливым! И за это свое состояние он готов платить женщине, покупая ее любовь и свое состояние счастья.
Маргарита обожала флирт, но не любила мужчин за их слабости и за несоответствие своим идеалам. Точнее, их жалела. Это качество объединяло ее с Валюшкой. Та всегда сочувствовала мужчинам и оправдывала все их слабости. Ну чистая мать Тереза! Это совсем разные чувства – любовь и жалость. Но в то же время, не любя никого, Маргарита не могла жить без мужчин! Без их внимания, без их любви, без их страданий. Ей нужно было, чтобы мужчины любили ее! И не один, а много мужчин. Этим она была похожа на вампиршу. Только той, чтобы жить, нужна была свежая кровь, а Маргарите нужна была любовь мужчин. Она «высасывала» из них эту любовь до последней капли. Она питалась этой любовью, это служило для нее источником жизни, было ее эликсиром молодости, ее вдохновением! Марго смотрела на мужчин свысока: все они казались ей какими-то слабыми и довольно ограниченными. И она «парила» над ними, как гордая орлица! Одним крылом заманивая к себе, а другим отгоняя. А они влюблялись в нее и подчинялись всем ее желаниям. При этом не догадывались, что не они ее выбирали, а она их. Все без исключения мужчины, которые любили Марго, не могли оставить или бросить ее ради другой женщины. Они прирастали к ней сердцем и кожей! И ей приходилось всегда самой отдирать их с кровью, ценой невероятной боли и страданий! Она сама страдала, но любить всех невозможно! Хотелось иметь одного-единственного… одного – на всю жизнь! Может быть, потому, что она сама была сильной и талантливой женщиной, она мечтала, – да, да, всю жизнь мечтала встретить достойного мужчину – красивого и сексуального, умнее и сильнее, чем она сама, мужчину, которым она могла бы восхищаться и гордиться.
Ей нужен был именно такой мужчина, которым она могла бы гордиться!
Ей хотелось влюбиться! До боли, до обморока, до полного растворения самой себя в этой любви! Она представляла Его, и ей безумно хотелось бежать ему навстречу! Почему-то она всегда представляла свою любовь именно так, что она бежит навстречу своему любимому, протянув вперед руки, плача и сияя от счастья.
Марго понимала, что вот сейчас, когда она почти преодолела свои «Пиренеи», только сейчас она и готова любить, только теперь все ее чувства обострены до предела, и она наполнена ими, как Марианская впадина, и готова утопить своего любимого в этой пучине любви, полной нежности и страсти, нерастраченной за все ее долгие годы! Но увы! На ее пути почему-то такие мужчины не встречались, и бежать навстречу ни к кому не хотелось.
Она так легко поднималась к вершине своих «Пиреней» все эти двадцать лет! Казалось, что все еще впереди… даже вчера еще все было впереди. Да, да, да… «только вчера»… Она поймала себя на мысли, что ведь только вчера у нее все было впереди и она была счастлива, – еще только вчера!
«Еще только вчера я была молодой женщиной, до сорока, а сегодня я уже женщина в возрасте», – думала она теперь, сидя этой ночью, перед завтрашним сорокалетием. Она вдруг всем своим существом почувствовала, что ее запланированная жизнь кончилась. И вот остались считанные метры до вершины. Несколько часов… несколько последних шажков… Но как же трудно сделать эти оставшиеся несколько шажков!
Она отпила вина из бокала, и ей нестерпимо захотелось выкурить сигарету. Хорошую, дорогую сигарету, от которой мозги становятся ясными и проходит противный мандраж в теле.
«Господи! Где ее носит?» – опять мелькнула мысль о дочери.
Завтра она поднимется на вершину этой мысленно выстроенной горы жизни… завтра она будет стоять на вершине своего сорокалетия. А что дальше? Дальше-то что? Она с ужасом поняла, что этого «дальше» у нее нет. Она не знает, что делать и как жить дальше! Она была запрограммирована только до сорока, а «дальше» для нее не существовало. Все ее мечты простирались до сорока, а без мечты нет «дальше»!
Она лихорадочно перетряхивала все сумочки, пытаясь найти хоть одну завалявшуюся сигаретку… громыхали ящики, полки, все было проверено. Сигареты в доме не появлялись уже давно. Она сама установила такой порядок: никогда не курить дома, – и не позволяла этого ни себе, ни дочери, ни гостям. Исключением были только ее подруги, которым она разрешала все!
Но иногда накатывает такое настроение, что все установки и запреты безжалостно нарушаются, – вот как сейчас, в этот переходный период, когда что-то кончилось, но еще ничего не началось.
Маргарита никогда не чувствовала себя такой слабой, растерянной и беспомощной, как сейчас – в эту ночь перед своим сорокалетием. Она сидела на маленьком кухонном диванчике, поджав под себя ноги и положив под бок большого плюшевого зайца. И думала обо всем человечестве, для которого она, Маргарита, в сущности-то ничего сделать не может.
Она вдруг почувствовала себя совсем одинокой и начала жалеть себя.
А кто еще мог пожалеть ее?
Самые близкие и такие далекие родители жили за тысячи километров. Вряд ли они сумели бы понять это непростое состояние дочери, если она сама себя не понимала.
Любимая дочь Любочка выросла и живет своими интересами. Вот и сейчас: «Ну где ее носит? – опять подумала Маргарита. – Ну могла бы хоть в день рождения матери побыть дома». Да нет, Любочка тоже не поймет таких переживаний. Она как раз находится в том очаровательном возрасте, как Маргарита – двадцать лет назад. И для нее сорок лет – это «ну очень тяжелый рок!» И потом у Любочки теперь есть Алекс – молодой арабский бизнесмен. Они встречаются уже несколько месяцев, но Маргарита еще не видела его. Дочь все откладывала знакомство, проверяя свои чувства. Что без толку знакомить мать со всеми парнями, с которыми она сегодня встречается, а завтра расстается? Только беспокойства лишние. Но с Алексом у Любочки отношения складывались особенные: он был безумно влюблен в нее, красиво ухаживал и терять ее, видимо, не намерен. И Любочка чувствовала себя с ним очень комфортно. Зарождающаяся любовь, меняла в ней все.
«Наверное, все было бы по-другому, – думала Маргарита, – если бы рядом со мной находился любимый мужчина»…
Вот! Любимый мужчина. Она обрадовалась, что наконец-то нашла разгадку своего состояния. И с удовольствием выпила полный бокал за эту мудрую мысль. Любимый мужчина! Именно любимого мужчины так не хватает, чтобы преодолеть эти проклятые «Пиренеи». Где он – надежный, сильный, способный защитить от любого жизненного «камнепада»? Она хотела заплакать, но вдруг вспомнила Малыша из «Карлсона»: «Вот так и умру один… без собаки…»
Раньше у нее был муж Петр. Высокий красавец, замуж за которого она вышла в двадцать лет, нелепо как-то, – без любви и особого желания. Все подруги торопились выскочить замуж в двадцать лет. Почему-то считалось, что именно двадцать лет является тем последним пределом, после которого выйти замуж уже очень трудно. Среди студенток просто психоз какой-то начался! Расхватывали парней, как самый дефицитный товар. Вот и Марго оказалась зараженной этим психозом. А с Петром она познакомилась в ресторане, куда они с девчонками часто ходили шумными студенческими компаниями. Маргарите лестно было покрасоваться перед подругами симпатичным парнем. Но любви к нему не испытывала. Так, просто пожалела: он был необыкновенно чистым и искренним в отношениях с ней. Петр всегда оказывался рядом, когда ей требовалась помощь. А она относилась к нему, как относятся, например, к шкафу: просто должен быть, и все. Так надо. А кому надо? Зачем надо? Она старалась не думать об этом. Мы ведь не выражаем своих эмоций к шкафу, просто пользуемся им.