-Мне родню уведомить?
Между этими двумя явно проскользнуло что-то мне неведомое, потому что Рикеш вдруг перестал радостно улыбаться и улыбнулся ехидно. Подумав немного, он просто покачал головой. А вот демон рассмеялся – искренне и задорно, и, обойдя нас, неспешно двинулся к Дьяру, так к нам лицом и не повернувшемуся.
-Испугалась?- наклонившись к моему лицу, заботливо поинтересовался Рикеш, беря обе ладони в свои руки и поднося их к губам. Поцеловав поочередно каждую, ещё и согрел горячим дыханием. Стало теплее и очень приятно, что обо мне заботятся.
-За тебя.
-Глупышка,- щелкнул меня парень по кончику носа,- ну и чего обо мне беспокоиться?
Не ответив, я задала свой вопрос:
-Что с Тимаей?
-Умерла,- спокойно ответил Рикеш, поворачиваясь и взмахом руки отворяя прямо в воздухе портал. Подтолкнув меня в него, добавил,- в этот раз по-настоящему.
-А зачем ей ты нужен был?
-Зачем ей нужен был наследный принц и единственный продолжатель рода с черным источником и подчиненным некромантским пламенем?- усмехнулся парень, следом за мной проходя по темному туннелю портала.
Нет, ну если он вопрос так ставит… Всё равно непонятно.
-А…
-Перрикиэш!- перебил меня радостный вопль, едва мы ступили в незнакомом мне просторном коридоре с огромной чуть закручивающейся лестницей слева.
Испугав меня своей прытью, из-за угла выскочила высокая стройная женская фигура, напрыгнула на моего жениха и с радостным визгом принялась того… душить. Может это и были объятия, но на удушение походило всё же больше.
Я стояла и широко распахнутыми глазами глядела на Верховную своего Ковена. На ту самую ведьму, всегда отличающуюся выдержкой, манерностью, холодностью в проявлении эмоций, в смысле она их никогда не показывала, статностью, величественностью, могуществом… И вот она, Ростислава Александровна, радостно виснет на шее моего жениха, без разбора целуя его в щеки, лоб и нос. Потом взгляд её наткнулся на царапину… Метаморфоза была удивительной: нехороший взгляд прищурился, лицо посерьезнело и даже обозлилось, толстая черная коса полетела с плеча на спину, руки уперлись в бока. И пусть Верховная существенно уступала некроманту в росте, это ей нисколько не помешало начать с громкого и недовольного:
-Ты чего опять учудил, зараза?!
Узнаю Ростиславу Александровну. Она, чуть повернув голову и узрев застывшую меня, тоже одну из своих ведьмочек мгновенно узнала.
-Ещё и ведьму мою в свои авантюры втянул! Ты что с бедной девочкой сделал? Почему она вся мокрая?!
Вопль поднялся такой, что задрожали стены. Где-то там послышались обеспокоенные голоса, топот многочисленных шагов, а здесь стоял и довольно улыбался мой Рикеш, прямо глядя на самую жуткую ведьму, держа другую ведьму, не такую жуткую, за руку.
Кажется, это будет самым веселым знакомством с семьей жениха из всех в принципе возможных.
Предположение оправдалось, стоило в просторный светлый холл сбежаться всему семейству Аргарнэ… Кстати, тут, по-моему, не с одной этой фамилией все. Но сейчас не об этом.
Первым моему взору предстал высокий статный мужчина с твердым взглядом и решительной походкой уверенного в себе человека. Даже если бы я не изучала историю и не видела портрет великого короля Монвэны, не узнать его было бы очень и очень проблематично.
Узрев своего единственного сына и стоящую рядом дрожащую от холода и ужаса происходящего меня, король резко затормозил, глядя на Рикеша взглядом, значение коего мне расшифровать не удалось.
Следующей появилась и замерла рядом с супругом мать моего жениха. Сразу видно – некромантка. Высокая, но всё же ниже своего мужа, с бледной, но не болезненной кожей, черными волосами средней длины, уставшими и будто бы неживыми глазами, в самой глубине которых всё же удалось разглядеть блеск. Стройная, облаченная в дорогое чёрное платье, переливающееся в свете падающих в окно солнечных лучей. Реакция… была примечательной. При взгляде на Рикеша черты лица разгладились и на губах заиграла добрая улыбка, а стоило ей посмотреть на меня… Взгляд засиял от радости, пробежавшись по мне оценивающе, улыбка стала шире, а на щеках даже появились ямочки. Такие хорошо мне знакомые ямочки…
А потом в холл сбежалось по крайней мере человек тридцать. Все незамедлительно принялись шепотом что-то обсуждать, глядеть на меня во все глаза, даже кивками головы указывали…
А я тут с растрепанными волосами, в мокрой одежде, дрожащая, испуганная, с охрипшим горлом и покалеченным их принцем. Шикарное знакомство, ничего не скажешь!
-Доброго всем дня,- переборов себя и вспомнив про этикет, склонилась я в неглубоком реверансе, потому что при выполнении глубокого непременно бы завалилась. Голос был будто бы не моим. Хриплый, грубый, болезненный. Горло отдалось болью на мою попытку быть вежливой, и вынудило скривиться. Что, естественно, не осталось без внимания!
-Бедная девочка!- воскликнул кто-то с задних рядов.
-Ты мне до чего ведьму довёл?!- взревела Ростислава Александровна, направляя на Рикеша требовательный взгляд.
-Не ори на моего сына!- потребовала королева.
-Не провороньте мою невестку!- с очень решительным видом приказал и король.
-Бедная!
-Замучили некроманты!
-Что же они с невестушкой нашей сделали, изверги?
-Бледная какая! Она, случаем, не некромантка?
-Совсем на наших Ростиславушку с Варенькой не похожа, запуганная, нелюдимая!
Шептались все и одновременно. И только Рикеш, проигнорировав всех и разом, подхватил меня на руки, наградив обеспокоенным взглядом, и понес в сторону лестницы, бросив всем мгновенно притихшим:
-Не тревожить мою невесту!
Взлетев по лестнице подобно смерчу, Рикеш уверенно двинулся вперед по коридору, свернув направо примерно в его середине. Мы оказались в чьей-то, и я даже догадываюсь, чьей, спальне. Преодолев её пространство, некромант прошёл в ещё одну дверь. Как оказалось, в ванную комнату. Под струи горяченной воды он забрался вместе со мной.
А я всё лежала и думала. Вода в озере, понятное дело, была ледяной, вот я и замерзла, но меня же Эльсинфор согревал! Вокруг нас огонь бушевал, от которого тоже тепло исходило! Мне не может быть до сих пор так холодно, что даже зубы судорогой сводит, и плохо, как при сильной усталости. Тут что-то ещё…
Пришлось прокрутить в воспоминаниях все минувшие события, пытаясь понять, что же меня так напрягает.
-Мать вашу за ногу,- простонала я и прикрыла глаза, когда всё же сумела понять причину своего состояния,- Рикеш, здесь есть лекарь? Мне срочно нужен анализ моего состояния!
Мне не ответили, только посмотрели как-то грустно… Затем некромант выключил воду, ступил на пол… Я только сейчас поняла, что он тоже стоял весь мокрый и от него даже пар шел. А меня по-прежнему знобило!
-Постой, пожалуйста, я сейчас,- оставив меня около стеночки и вынудив в неё вцепиться обеими руками, попросил некромант. Вылетев из комнаты, он вернулся очень быстро, принеся с собой стопку одежды…своей.
А дальше некромант принялся просто и незатейливо срывать с меня мокрые тряпки. Я честно пыталась сопротивляться, нисколько не радостная такому повороту событий.
-Вель,- устало вздохнул он, убирая руки и поднимая на меня темные глаза,- я сейчас быстро тебя переодену и мы пойдем греться в кроватку. Или ты меня выгонишь и будешь переодеваться самостоятельно, мучительно долго и с большой вероятностью потери сознания.
Подумав, я руки всё же убрала. Переодел меня Рикеш довольно быстро, проигнорировав залитые краской щеки и вовсе не разглядывая обнаженного тела. После чего меня заботливо подхватили на руки и отнесли в кроватку. Тепленькую. Греться.
-Я сейчас вернусь,- запечатлел некромант легкий поцелуй на моём лбу и, схватив брошенную на стуле некогда ровную стопочку одежды, спрятался в ванной.
Усталость вынуждала прикрыть глаза и провалиться в глубокий сон, но не давала покоя одна-единственная мысль, для подтверждения или опровержения которой мне в срочном порядке был необходим лекарь.
Дверь в ванную тихонечко открылась, вышел Рикеш, уже переодевшийся и теперь абсолютно сухой, с чуть влажными волосами. Спрятав руки в карманы домашних штанов, он подошел и остановился возле меня, глядя, почему-то, в пол.
-Каждый некромант частично лекарь,- просветил он меня, шаркнув босой ногой по полу,- я понял, к чему ты клонишь, поэтому, чтобы убедиться, позвал квалифицированного лекаря. Сейчас придет дядя Грэй, ты его, главное, не бойся…
Входная дверь распахнулась без стука, с грохотом обрушившись на стену.
-Нет, Ростя, я тебя не пущу. Да уйди ты, женщина! Варя, тебя тоже не пущу. А ну кыш отсюда обе!
Примерно с этими словами нашим взорам предстал худощавый…лекарь, да. Только у них на лицах такие жуткие улыбочки, будто они вот-вот готовы своих пациентов на опыты пустить.
-Ну, здравствуй, ведьмочка!- весело поздоровался он.
-Ведьма,- исправила я машинально,- здравствуйте.
-Да ты так не бойся,- закрыв дверь, за которой отчетливо показались чьи-то многочисленные фигуры, пошёл мужчина средних лет внутрь комнаты. А по закрытой им двери пробежалась едва заметная змейка полога тишины,- я кровушки много повидал, роды у всех женщин рода лично принимал, мертвых на ноги поднимал!
Весьма…радостные перспективы. Меня они определенно обнадеживают.
-Дядя, просто проанализируй и скажи диагноз,- с укором устало попросил Рикеш.
Лекарь на некроманта недовольно посмотрел, потеснил его от меня, встав совсем близко, и распростер над моим телом обе ладони, окутав легкой голубоватой дымкой. Я не почувствовала ровным счетам ничего, а вот прикрывший глаза Грэй, видимо, что-то для себя понял.
-На деточку парализующее заклинание наслали?- я кивнула. Лекарь, хоть и не мог видеть, тоже кивнул, не то принимая мой ответ, не то сам на свой же вопрос отвечая,- А нейтрализовал Сиф.
В этот раз не спрашивал – утверждал мужчина, нахмурившись. Постояв ещё немного, он втянул в себя странное свечение, убрал руки и даже отошел на шаг, грустно и где-то даже укоризненно на меня глядя.
-Магическое истощение,- вынес он нерадостный итог, подтверждая моё собственное предположение и, судя по недовольному выражению лица Рикеша, вторя его диагнозу.
Что ж… весело, ёлки-палки!
-Постельный режим, обильное питание, никакой магии две недели!
В принципе, всё стандартно, при магическом истощении все лекари так говорят. Хорошо, наверно, что я не лекарь, а ведьма. В голове уже начали составляться разнообразные списки того, что мне понадобиться для создания восстанавливающего зелья. Кстати, надо будет как-нибудь изготовить небольшой амулетик с подпиткой, чтобы вот таких вот подобных казусов не происходило.
Насколько я поняла, заклинание Тимаи должно было не только парализовать, оно ещё и начало скоростное поглощение источника. Мне нужно это заклинание! Потому что прежде я ничего подобного не видела! Отдельно парализация и поглощение источника – да, но вместе? Это…странно. Зато гениально! Действительно гениально, всего одни заклинанием ты в состоянии фактически убить человека!
-Не нравится мне выражение её мордашки,- задумчиво потер бровь лекарь Грэй, посмотрев на Рикеша.
Парень стоял со спрятанными в карманах руками и смотрел на меня. Пристально, изучающе, задумчиво…Будто собирался что-то сказать, но не знал, стоит ли. А его дядя, будто ничего не замечая, продолжил:
-У Варварушки такое, когда она что-то нехорошее задумывает. Знаете, я уже долго живу, и могу со всей ответственностью заявить: все ведьмы поголовно вот так вот губу закусывают, когда собираются сделать что-то запрещенное и наверняка для жизни опасное!
Удивленно моргнув, я перевела взгляд на странного мужчину. Он выглядел ненамного старше Рикеша, но… раньше я не заметила, а теперь видела отчетливо: его глаза были куда старше, опытнее, повидали больше. Они будто бы были его и не его одновременно.
-Перрикиэш, если хочешь знать моё мнение, запирай свою ведьмочку в родовом имении, благо пока как раз все здесь гостят, и делай девочку матерью. Хрен она от тебя с животом уйдёт!
Не поверив в услышанное, я уставилась на мужчину широко распахнутыми от ужаса глазами, ожидая, что он вот-вот засмеется и скажет, что просто пошутил. Не шутил! Более того, он глядел на меня прямо, полностью уверенный в правильности своих слов!
-Дядя,- укоризненно одёрнул Рикеш, недовольно скривившись.
-Что дядя?- усмехнулся тот,- Ты подумай, я дело говорю, как, по-твоему, я Вареньку около себя удержал?
Теперь уже и Рикеш на него покосился странно, будто хотел сказать всё, что думает по этому поводу. Но промолчал.
Я сидела, едва дыша, и с ужасом осознавая услышанное. Перспективы не радовали. Какая-то часть сознания отчаянно верещала, что Рикеш хороший и на подобное не пойдёт. Мне очень хотелось, чтобы именно так и оказалось!
-Не надо на меня этими большими сияющими глазками так смотреть,- пожурил он меня довольно жестко,- девочка, у нас весь род некромантов, подобное отношение к жизни в пределах нормы.
Зато я не некромант и меня подобное не устраивает никоим образом!
-Дядя!- уже куда злее и грознее прикрикнул Рикеш, поворачиваясь таким образом, чтобы загородить меня от него,- Тебе, кажется, пора. Спасибо за помощь, дальше мы как-нибудь сами справимся.
Старик уходить не спешил. Выглянув из-за плеча племянника, он насмешливо на меня глянул, чтобы ответить не мне:
-А известно ли тебе, дорогой мой Перрикиэш, на что способна влюбленная ведьма?- будто и не слышал он предыдущей фразу некроманта. Глянув на того в своей насмешливой манере, добавил чуть снисходительное:- А известно ли тебе, что делает с влюбленным мужчиной не отвечающая взаимностью женщина?
Рикеш словно окаменел весь. И пусть стоял он ко мне спиной, я точно знала, что сейчас его глаза наполняются тьмой. Лекарь, которому самому скоро лекарь понадобиться, если он сейчас не замолчит, продолжил как ни в чем не бывало доводить моего жениха до предела, а меня до кислородного обезвоживания, потому что я лежала и даже не дышала.
-Влюбленность от любви отличается. Первое чувство – это, скорее, благодарность. Ты сделал для девушки что-то хорошее, она посчитала, что теперь обязана тебе и интерпретировала свою благодарность как духовную привязанность. А любовь… это чувство высокое. Когда ты дышать без неё не можешь, постоянно думаешь о ней, желаешь прикоснуться и отгородить от всего мира, потому что твоя. Когда тебя изнутри сжигает от ярости и сердце перестает биться, стоит ей улыбнуться.
Захотелось прикоснуться к Рикешу. Встать, подойти и обнять его, крепко-крепко к себе прижав. Он, точнее его спина, выглядел не то что убитым – поднятым умертвием. Весь осунулся, сгорбился, голову опустил и теперь дышал едва-едва заметно.
А я…бред! Я точно знаю, что мои чувства – не простая влюбленность. Хотела бы отблагодарить, сказала бы «спасибо», а так…
-Знакомое чувство, не правда ли?- невесело усмехнулся Грэй, положив ладонь на плечо некроманта. И, хлопнув её, бросил на меня нечитаемый взгляд и молча удалился, прикрыв за собой дверь.
Рикеш остался, осталась я и осталось то напряжение, что вдруг наэлектризовало воздух в комнате. Сердце испуганно дрогнуло и болезненно сжалось, когда некромант медленно сжал руки в кулаки настолько сильно, что они побелели.
-Рикеш,- позвала я и тихий голос разнесся по комнате.
Некромант ничего не ответил, даже не пошевелился, замерев каменным изваянием. Внутри меня будто бы тьма над Бездной протянулась. Решительно поднявшись, что не удалось сделать, не покачнувшись, я на негнущихся ногах пошла прямо к парню, чтобы всего через миг оказаться в до ужаса родных объятиях и услышать провокационно-коварное:
-Попа-а-алась!
-А?- удивилась я невероятно, не в состоянии сказать что-либо ещё, потому что меня просто и незатейливо прижали носом в грудь некроманта.
И против я не была совершенно. С плеч как будто гора свалилась, и дышать стало легче, и так спокойно, и ещё очень сильно спать хочется, и знобит немного…