⠀⠀⠀⠀Ария вздрогнула, ее голова сильно ударилась о стекло.
⠀⠀⠀⠀— Нет!
⠀⠀⠀⠀Я всмотрелся в ее лицо, и ужас в ее глазах сказал мне все, что нужно было знать. Она думала, что я пристаю к ней, что буду навязываться ей в этом пустынном месте, чтобы сломить ее и Луку. И хотя это наверняка сокрушит Луку, как и предсказывал Рокко, именно поэтому массовые изнасилования были такой распространенной практикой в войнах прошлого и иногда даже в нынешнее время, что сама мысль об этом вызывала у меня глубокое отвращение. Я схватил сумочку, как и собирался, и вернулся на свое место.
⠀⠀⠀⠀Ария судорожно вздохнула, не отходя от своего положения прижатой к окну.
⠀⠀⠀⠀— Ария, ты жена Луки. Война этого не изменит. И даже если ты не была бы его женой, тебе не пришлось бы бояться этого ни от меня, ни от кого другого в Чикаго. Я клянусь в этом.
⠀⠀⠀⠀— Спасибо, Данте.
⠀⠀⠀⠀Она наконец села, но напряжение все еще оставалось в ее теле.
⠀⠀⠀⠀— Нет нужды благодарить меня за то, что я уважаю твое тело.
⠀⠀⠀⠀— Что ты тогда со мной сделаешь?
⠀⠀⠀⠀Ария была моей бессознательной пешкой. Она узнает об этой ловушке, о фотографиях позже, возможно, от Луки.
⠀⠀⠀⠀— Вот в чем вопрос, я полагаю. Я должен использовать тебя, чтобы наказать Луку и Фамилью. Или, по крайней мере, использовать тебя, как рычаг шантажа.
⠀⠀⠀⠀Страх промелькнул на лице Арии. Я не думал, что это было из-за ее собственной судьбы. Она любила Луку. Я видел их чувства друг к другу во время наших встреч на протяжении многих лет. Это казалось невозможным, учитывая мою оценку личности Луки, но это была неоспоримая истина.
⠀⠀⠀⠀— Лука Капо. Он не станет рисковать Фамильей.
⠀⠀⠀⠀Конечно, она бы так и сказала.
⠀⠀⠀⠀— Но ты его жена, и я видел, как он на тебя смотрит. Есть только одна вещь, из-за которой Лука рискует своим положением Капо, и это ты.
⠀⠀⠀⠀— Кажется, ты переоцениваешь мою способности. Первым выбором Луки всегда будет Фамилья.
⠀⠀⠀⠀Навыки лжи Арии улучшились, но не были достаточно убедительными для меня.
⠀⠀⠀⠀— Я думаю, ты зря недооцениваешь себя без причины.
⠀⠀⠀⠀— Вовсе нет. Лука не будет рисковать своей территорией. Ты не знаешь его так хорошо, как я.
⠀⠀⠀⠀— В этом то и проблема. Если Лука не выполнит нашу просьбу, мне придется попытаться убедить его.
⠀⠀⠀⠀Это было предложением Рокко. У Артуро не было бы проблем с причинением боли женщине. Или навредить кому-либо. Мой отец выбрал бы этот вариант, и многие из моих людей тоже. Возможно, это и было лучше для Наряда, но причинять боль Арии, невинной девушке, в любом случае невозможно.
⠀⠀⠀⠀— Причинив мне боль.
⠀⠀⠀⠀— Причинив тебе боль. Я не очень люблю делать больно женщинам. Тем не менее, моя забота это Наряд.
⠀⠀⠀⠀Ария не могла понять меня, не могла знать, что я уже сделал свой выбор. Я никогда не причиню ей боль, как того требовал шантаж Луки. Не только потому, что знал ее еще совсем юной девушкой и чувствовал себя обязанным ей, но и потому, что Вэл никогда не простит меня, если я причиню боль Арии. Мы с ней много говорили о том, что женщины в нашем мире часто страдают либо из-за своих мужей, либо из-за их недостатков, и она люто ненавидела это. Если бы я стал человеком, который мучает женщину, пусть даже через руку Артуро, она бы возненавидела меня.
⠀⠀⠀⠀Чувства Вэл по отношению к моим действиям не должны меня волновать. Она была всего лишь девушкой, не вызывающей беспокойства в глазах многих моих мужчин, но я ценил ее мнение, и даже больше, нуждался в ее поддержке, и любви.
⠀⠀⠀⠀— Есть еще Маттео и остальные члены Фамильи. Лука должен учитывать их желания.
⠀⠀⠀⠀— Лука знает, как заставить людей видеть то, что он хочет. Лука — самый сильный Капо, которого Нью-Йорк видел за долгое время. Его люди смотрят на него снизу вверх, но они не знают его слабости.
⠀⠀⠀⠀Лука почти всех обманул по поводу своей неуязвимости, по поводу того, что он никого не любит. Однако Ария была исключением.
⠀⠀⠀⠀— Лука сделает все, чтобы остаться Капо. Это у него в крови. В конечном счете, если ему придется выбирать между мной и властью, он выберет власть, поверь мне.
⠀⠀⠀⠀Я не сомневался в абсолютной решимости Луки остаться у власти. Он был рожден, чтобы стать Капо, как и я. Это было у нас в крови.
⠀⠀⠀⠀— Возможно. Но, возможно, ты просто пытаешься спасти себя и Луку. Возможно, ты понимаешь, что твоё пребывание здесь может означать конец Фамилье.
⠀⠀⠀⠀— Что бы ты ни сделал со мной, Лука не отдаст свою территорию. Лука ни перед кем не склонится.
⠀⠀⠀⠀— Но он не отступит и не будет пытать тебя.
⠀⠀⠀⠀Ария вздрогнула. Я холодно улыбнулся.
⠀⠀⠀⠀— Он нападет на Чикаго и убьет всех. Он покажет силу, а не слабость. Лука самый безжалостный человек из всех, кого я знаю, Данте, и я выросла, зная тебя. Не принимай его собственнические чувства за что-то другое. Я его собственность, и он разрушит твой город и дом, чтобы вернуть это.
⠀⠀⠀⠀— То же самое я сделаю с Нью-Йорком. Ты выросла, видя мою цивилизованную маску, Ария. Не принимай это за мою истинную природу. Лука носит своего монстра снаружи, а я хороню своего, пока он мне не понадобится.
⠀⠀⠀⠀Ария потянулась к двери, пытаясь сбежать.
⠀⠀⠀⠀— Ария, — предупредил я.
⠀⠀⠀⠀Она действительно думает, что сможет сбежать? Мы находились в зоне, где Ария была бы в большей опасности вне машины, чем со мной.
⠀⠀⠀⠀— Меня сейчас стошнит, — сказала она, и один взгляд на ее лицо сказал мне, что она говорит правду.
⠀⠀⠀⠀Я поднял замки, и Ария вылетела наружу. Я последовал за ней и увидел, что она склонилась над машиной и ее тошнит.
⠀⠀⠀⠀Я протянул ей салфетку.
⠀⠀⠀⠀— Вот, держи.
⠀⠀⠀⠀Ария дрожала, когда выпрямлялась.
⠀⠀⠀⠀— Спасибо.
⠀⠀⠀⠀Слезы окрасили ее лицо, и она была близка к потере сознание. Я почти никогда не имел дела с женщинами, за исключением нескольких случаев, когда нам приходилось разбираться со шлюхами Братвы.
⠀⠀⠀⠀Ария встретилась со мной взглядом.
⠀⠀⠀⠀— Это страх или что-то другое? — спросил я.
⠀⠀⠀⠀Я хотел напугать ее, но этот откровенный ужас оказался сильнее, чем я ожидал.
⠀⠀⠀⠀— И то и другое. Я никогда не боялась тебя больше, чем сегодня.
⠀⠀⠀⠀Если она надеялась, что я стану мягкотелым, то была бы разочарована.
⠀⠀⠀⠀— Но дело не в этом. Я беременна.
***
⠀⠀⠀⠀Тест на беременность подтвердил заявление Арии. Ее беременность дала мне еще одно преимущество перед Лукой. Я должен был немедленно посоветоваться с Рокко, но учитывая новые обстоятельства, я был почти уверен, что он посоветовал бы мне оставить Арию, чтобы шантажировать Луку с нерожденным ребенком.
⠀⠀⠀⠀Думая о Вэл и о том, как я беспокоился за нее, потому что она была так уязвима, будучи беременной, я без сомнения знал, что Лука сойдет с ума. Потеряет рассудок и нападет.
⠀⠀⠀⠀Держать Арию в плену означало бы только подвергнуть опасности Вэл и Анну, потому что если бы я нацелился на его жену и ребенка подобным образом, Лука сделал бы то же самое с моей семьей. И если Вэл узнает, что я держу беременную девушку в качестве приманки, она определенно не простит меня. У меня было немного моральных принципов, но не причинять боль беременной девушке было определенно одним из них. Ария не будет страдать на моей территории.
⠀⠀⠀⠀Конечно, смотря, как Ария направляется в аэропорт, чтобы улететь обратно в Нью-Йорк, я знал, что веду ее и Луку в ловушку. Снимки, сделанные фотографом, должны были подтвердить недоверчивость Луки. Он охотно проглотил бы эту ложь, потому что эта фальшивая правда имела больше смысла в его извращенном мозгу, чем реальность любви и верности Арии.
⠀⠀⠀⠀Это коварный план, но такой, который мог бы уничтожить Луку и вместе с ним Фамилью, или, по крайней мере, потрясти их так сильно, что они стали бы уязвимы. Это также показывало меня в плохом свете, но делало Вэл еще одной жертвой и, таким образом, не давало Луке повода напасть на нее или Анну.
⠀⠀⠀⠀Многие из моих людей были бы недовольны такой тактикой, сказали бы, что я должен был оставить Арию, чтобы контролировать Луку. Некоторые могут даже сказать, что я не сделал необходимого выбора ради Наряда. Мы были на войне. Милосердие по отношению к женщине, особенно к Арии Витиелло, было бы сочтено излишним, возможно, даже слабостью. И все же моя совесть заставила меня предпочесть Наряд невинной девушке.
⠀⠀⠀⠀Я отъехал от аэропорта и позвонил Рокко, сообщив ему последние новости о ситуации за вычетом беременности Арии. Фотограф перешлет нам фотографии сегодня ночью, а затем мы выберем наиболее компрометирующие и отправим их в несколько Нью-Йоркских журналов и газет, надеясь, что снимки попадут в заголовки в своих онлайн-репортажах завтра и в реальных изданиях послезавтра. Это вызвало бы большой скандал, который дал бы консерваторам в Фамилье оружие против Луки. Рокко пытался убедить меня сотрудничать с двумя дядями Луки, которые уже обращались к нам раньше, но я не доверял этим старикам Витиелло даже больше, чем Луке.
⠀⠀⠀⠀Мне не нужна их помощь.
⠀⠀⠀⠀Теперь мне нужно было поговорить с Вэл. О доверии. О предательстве.
ЧАСТЬ 3
Данте
⠀⠀⠀⠀Когда я вернулся домой, Вэл еще не спала. Мой гнев нарастал по дороге в особняк, но когда я вошел в спальню и увидел свою сильно беременную жену, сидящую на краю кровати и беспокойно разминающую руки, мне было трудно сдержать свою ярость. Она медленно поднялась на ноги, ее глаза были полны беспокойства. Ее красная шелковая ночнушка натянулась на животе.
⠀⠀⠀⠀— Что ты сделал с Арией?
⠀⠀⠀⠀По какой-то причине ее беспокойство за Арию снова разожгло мой гнев. Я расстегнул кобуру и направился к гардеробной, а не к Вэл.
⠀⠀⠀⠀— Ты отправилась встретиться с женой Капо Фамильи, ничего мне не сказав, без всякой защиты, Вэл, — сказал я.
⠀⠀⠀⠀Я снял пиджак и бросил его на стул, когда в дверях появилась Вэл.
⠀⠀⠀⠀— Ария не представляет для меня никакой опасности. Я знаю ее всю свою жизнь. Мы двоюродные сёстры.
⠀⠀⠀⠀Я покачал головой, мои пальцы не дрогнули, когда я снял галстук и расстегнул рубашку, несмотря на то, что эмоции сотрясали меня.
⠀⠀⠀⠀Я прищурился, глядя на нее.
⠀⠀⠀⠀— Мы находимся в состоянии войны.
⠀⠀⠀⠀Я чувствовал не только гнев из-за ее предательства. Я тоже волновался. Она слишком сильно рисковала. Это могло оказаться ловушкой.
⠀⠀⠀⠀Обхватив руками живот, Вэл прислонилась к дверному косяку.
⠀⠀⠀⠀— Ты на войне, Данте. Наряд. Но не мы с Арией.
⠀⠀⠀⠀Я стиснул зубы, услышав ее отказ принять печальную правду. Эта война была всеохватывающей.
⠀⠀⠀⠀— Это могла бы быть простая уловка. Лука вполне мог все подстроить. Ты слишком сильно рисковала.
⠀⠀⠀⠀Вэл подняла брови.
⠀⠀⠀⠀— Ты действительно думаешь, что Ария заманила бы меня в ловушку, чтобы Лука смог схватить меня? И что потом?
⠀⠀⠀⠀— Хорошо, что мы никогда этого не узнаем.
⠀⠀⠀⠀Оставшись в одних трусах, я двинулся к выходу, но Вэл преградила мне путь.
⠀⠀⠀⠀— Где Ария? — снова спросила Вэл, касаясь моей обнаженной груди. — Что ты с ней сделал?
⠀⠀⠀⠀Схватив ее за плечи, я мягко оттолкнул ее с дороги и направился в ванную. Конечно же, Вэл последовала за мной.
⠀⠀⠀⠀— Данте, не игнорируй меня сейчас. Расскажи мне, что ты сделал с Арией. Я заслужила это знать.
⠀⠀⠀⠀Я хлопнул ладонью по раковине.
⠀⠀⠀⠀— Разве я не заслужил знать, что Ария Витиелло прилетела на мою территорию? Что она намеревалась встретиться с моей женой? Что ей здесь понадобилось? Почему она хотела встретиться с тобой?
⠀⠀⠀⠀Вэл побледнела от моего нескрываемого гнева.
⠀⠀⠀⠀— Она хотела поговорить о Фабиано. Она переживает за него из-за войны, из-за Рокко.
⠀⠀⠀⠀Я покачал головой.
⠀⠀⠀⠀— Фабиано часть Наряда. Он не ее забота.
⠀⠀⠀⠀— Если бы Леонас стал частью другой семьи, разве он больше не был бы твоей заботой?
⠀⠀⠀⠀— Леонас родился в Наряде и будет править им. Для него больше никогда ничего не будет.
⠀⠀⠀⠀Вэл посмотрела на свой живот и слегка нахмурилась.
⠀⠀⠀⠀— Но что, если он не хочет быть таким?
⠀⠀⠀⠀— Валентина, это спорный вопрос. Леонас будет воспитан, как Капо. Больше он ничего не узнает. Ему больше ничего не нужно. Эта дискуссия окончена.
⠀⠀⠀⠀Вэл повернулась, но ее тихий вздох сказал мне, что сейчас она заплачет. Я ухватился за край раковины, считая до трех и пытаясь успокоиться. Я выпрямился и последовал за Вэл. Она смотрела в окно, ее плечи дрожали. Она была близка к назначенному сроку родов и эмоционально уязвима.
⠀⠀⠀⠀Я вздохнул. Я не хотел ссориться с ней, особенно в том состоянии, в котором она находилась. Я подошел ближе и коснулся обнаженных плеч Вэл, а затем нежно поцеловал ее в шею.
⠀⠀⠀⠀— Данте, — прошептала она.
⠀⠀⠀⠀Наши глаза встретились в отражении окна, и, как обычно, я с трудом удержался, чтобы не разозлиться на нее, когда она посмотрела на меня.
⠀⠀⠀⠀— Я отправил ее обратно в Нью-Йорк.
⠀⠀⠀⠀Губы Вэл приоткрылись от удивления.
⠀⠀⠀⠀— Серьезно?
⠀⠀⠀⠀Она повернулась в моем захвате, отчего ее живот врезался в мой пресс.
⠀⠀⠀⠀Я смахнул слезы с ее бледных щек.
⠀⠀⠀⠀— Да.
⠀⠀⠀⠀Она нахмурила брови.
⠀⠀⠀⠀— Почему? Если бы она осталась у тебя в руках, это дало бы тебе преимущество перед Лукой.
⠀⠀⠀⠀Лука просто слетел бы с катушек. Он бы организовал нападение на Чикаго. Эта идея часто приходила мне в голову, но мое решение было принято, и я все еще уверен, что оно было правильным.
⠀⠀⠀⠀— Ария беременна.
⠀⠀⠀⠀Вэл на мгновение задумалась, потом обняла меня.
⠀⠀⠀⠀— Мне показалось, что она дважды дотронулась до своего живота, но я не придала этому особого значения. Я так счастлива за них.
⠀⠀⠀⠀Она замолчала, увидев выражение моего лица. Мне было наплевать, станет ли Лука отцом. Это означало только то, что Леонасу придется иметь дело с будущим Витиелло. Они не будут вечно оставаться невинными детьми.
⠀⠀⠀⠀Вэл улыбнулась и поцеловала меня.
⠀⠀⠀⠀— Это был правильный поступок.
⠀⠀⠀⠀Вэл думала, что я действовал по доброте душевной. Она не знала, куда я обратно отправил Арию. Я не смогу вечно скрывать это от нее.
⠀⠀⠀⠀— Тебе нужно немного отдохнуть. Мне еще необходимо поработать, — сказал я и подвел ее к кровати.
⠀⠀⠀⠀Вэл потянулась, но не отпустила мою руку.
⠀⠀⠀⠀— Что скажет Рокко? Твои Младшие Боссы? Разве это не вызовет раздора, если ты отпустил Арию? Или ты постараешься скрыть это от них?
⠀⠀⠀⠀Я поцеловал ей костяшки пальцев.
⠀⠀⠀⠀— Не переживай. Я разберусь с этим.
⠀⠀⠀⠀Я мог бы сказать, что Вэл хотела поспорить, но я отступил назад и вышел из комнаты.
⠀⠀⠀⠀Когда я включил свой айпад в кабинете, фотограф уже прислал мне электронное письмо. Я перешел по ссылке в Dropbox и внимательно изучил его снимки. Он проделал великолепную работу, снимая фотографии под таким углом, что мое общение с Арией выглядело интимным и скрытным. Для такого человека, как Лука, они будут иметь эффект ядерной бомбы. Он будет настроен на самые худшие выводы. Он и я всегда ожидали худшего от других, поэтому было легко принять любой акт предательства как должное.
⠀⠀⠀⠀Я выбрал несколько фотографий и переслал их Рокко. Он пошлет их своим контактам в прессе, и, надеюсь, завтра весь ад разверзнется в Фамилье.
⠀⠀⠀⠀Мои глаза горели от усталости, но я сомневался, что сон найдет меня сегодня ночью. Слишком многое произошло за сегодня, и еще больше произойдет завтра.
⠀⠀⠀⠀В конце концов, я встал и направился наверх. Я вошел в комнату Анны, стараясь не издавать ни звука, и направился к ее кроватке. Она свернулась калачиком на боку, засунув большой пальчик в рот. Она часто так делала, когда была совсем маленькой, но в конце концов мы приучили ее перестать это делать. Но иногда я все же ловил ее на том, что она сосала палец по ночам. Я убрал несколько прядей волос с ее лица и осторожно вытащил палец. Она издала тихий звук, но не проснулась. Я всегда старался пожелать ей спокойной ночи или даже почитать сказку на ночь, но в такие дни, как этот, я иногда возвращался домой, когда она уже спала. Я наклонился, поцеловал ее в лобик и направился в спальню.