Мультфильм оказывается чудо каким интересным. Словно маленькая, слежу за каждым движением на экране, смеюсь шуткам и даже хлопаю в ладоши. Когда нарисованная собачка попадает в лапы жестоких ловцов, переживаю искренне и чуть не плачу в момент большой опасности. А после хохочу во всё горло, облегчённо, радуюсь счастливому финалу.
Мы выходим из зала в окружении охраны, но после сеанса мне настолько радостно, что согласна забить на временные неудобства. Но что-то мучает меня. Это ощущение со мной с самого начала фильма и не покидает даже на улице.
Поворачиваюсь и замечаю высокую светловолосую девушку в тёмном свитере и синих джинсах. Она стоит в нескольких метрах от нас с Яриком и смотрит прицельно. Пялится я бы даже сказала. Мы ныряем салон машины, но мне никак не удаётся отделаться от прожигающего затылок взгляда.
Странное что-то, очень странное.
Но может, показалось?
25. Инга
Я подписываю протокол допроса и мысленно хвалю себя, что не расклеилась. Ничего из того, что я нафантазировала себе бессонной ночью накануне не случилось: на меня никто не давил, пакет на голову не надевал и каверзные вопросы не задавал. Максим предупредил, что Павел активно сотрудничает со следствием, деньги сразу после суда на счёт фирмы вернутся, потому беседа со мной — всего лишь часть рутины. Я поверила и стало проще, и Максим вновь не обманул меня.
Следователем по делу Павлика оказался приятный мужчина с благородной сединой на висках, пухлыми “девичьими” губами и удивительно волевым подбородком. Задавал вопросы по существу, не тянул кота за хвост и не пытался запугать. Просто побеседовали.
Я отдаю пропуск, выхожу на улицу и меня едва не сбивает с ног порывом ледяного ветра. Холодно-то так! Кутаюсь в пальто и жалею, что решила отпустить Егора. Всё-таки в машине было бы намного теплее, но мне хотелось прогуляться, подумать о своём, а теперь на голову приземляются первые ледяные капли дождя, а пальцы стынут. Температура воздуха падает стремительно, тучи на небе сгущаются, а где-то вдалеке глухо рычит гром.
Оглядываюсь в поисках стоянки такси, но по периметру лишь служебные автомобили. Замечаю белую вывеску кафе и решаю, что переждать непогоду в уютном заведении будет лучшим выходом. Стоит переступить порог, и дождь льётся на город, словно кто-то воду спустил.
— Ничего себе! — восклицает девушка-хостес, глядя за мою спину на чёрное от туч небо и восхищённо добавляет: — Машка, нас точно сегодня смоет!
Невидимая Машка причитает, а хостес переключает своё внимание на меня:
— Добро пожаловать! — радуется кажется даже искренне, а я читаю на бейдже, что её зовут Оксана. — Вы одна? Или спутник позже подойдёт?
— Нет, я просто заскочила к вам выпить чашечку кофе.
Девушка ослепляет меня улыбкой и, взмахнув рукой в сторону наполовину пустого обеденного зала, ведёт за собой.
— Располагайтесь, пожалуйста.
Тонкая и прямая, словно молодая берёзка, Оксана возвращается на свой пост. А ко мне спешит уже та самая Машка с папкой меню наперевес.
— Добро пожаловать в “Лунный город!”. У нас сегодня акция: при заказе фирменного миндального кофе — макарун в подарок.
Вот же искусители. Но я никогда не пробовала хвалёных французских пирожных, от того соглашаюсь выбрать именно миндальный кофе. Он оказывается недопустимо приторным, а воздушный ярко-салатовый кругляшок макаруна добавляет ощущения, что я махом высыпала себе в рот целую сахарницу. Так можно и без зубов остаться.
Отстукиваю Максиму сообщение, что у меня всё хорошо. В ответ почти мгновенно получаю короткое “Принято” и убираю в сумку телефон.
Глядя на улицу, где беснуется непогода, пью переслащенный кофе и вспоминаю детали допроса. Я всё-таки решилась рассказать о тех бритоголовых, будто сошедших с карикатур знакомцев Павлика. Они были такие… гипертрофированные, что ли, вызывающе брутальные и очень странные. Таких тётка называла шелупонь и запрещала братьям смотреть ментовские сериалы. Не знаю, наверное, боялась, что они станут Сашей Белым и Космосом в одном флаконе и кончат свою жизнь в канаве с простреленной головой.
Я очень постаралась вспомнить любую деталь, которая могла стереться в памяти. Где я видела этих людей? Может быть, слышала обрывки разговоров или при мне что-то эдакое обсуждали? Сколько их было? Как выглядели? Всегда ли были одни и те же или персоналии менялись? Что отвечал Павел на мои расспросы?
Всю ночь я спрашивала себя: не из чувства ли мести хочу выложить всё следователю? Не потому ли, что обида на Павлика слишком сильная, а самолюбие рассыпалось в пыль. Но потом поняла, что так поступить будет правильно. И женская гордость тут играет не самую большую роль.
Дождь постепенно стихает, оставляя после себя лужи на асфальте. Небо проясняется, и я вызываю такси. Несколько операторов отказывают из-за большой загруженности на линии, но в итоге мне везёт. Хочется скорее к Ярику, он сегодня должен был нарисовать для меня картину. “Сюрприз!”, — сообщил он мне утром, уплетая за обе щёки любимую молочную кашу.
Официантка Маша кладёт на столик папочку со счётом, и я торопливо вкладываю в неё две купюры. Максим щедрый, хотя я ни о чём его не просила, но и отказываться не стала. В конце концов, мне нравится думать не только о других, но и себя баловать. Вот, в кафе посидеть — чем не маленькая радость?
— Я надеюсь, ты не думаешь, что я тебе за секс плачу? — спросил Максим, когда оставлял мне утром деньги. — Ты сложная и замороченная, но эту ересь даже думать не смей. Я тебе запрещаю, ясно?
Вот так и согласилась.
За окнами мигает фарами приехавший по моему вызову серый Опель, я прощаюсь с милыми девушками и выхожу на улицу. До машины всего несколько шагов, и я почти касаюсь ручки, но рядом возникает всё та же девушка, которую я видела в кинотеатре.
На ней тот же синий свитер, узкие джинсы, а сверху накинут ярко-зелёный дождевик. Странная какая-то особа.
— Инга? — проявляет странную осведомлённость, а я удивлённо киваю.
— Девушка, вы следите за мной?
Вглядываюсь в её лицо, но оно мне совершенно незнакомо. Чего она кругами вокруг меня ходит?
— Нам надо поговорить.
Делать мне нечего.
— Извините, я тороплюсь.
— О Максиме, — поясняет и чему-то улыбается. — Это очень важно.
Ледяной ветер снова треплет волосы. Они падают на лицо, закрывая на мгновение от меня жадный ищущий взгляд девушки. Она подаётся вперёд, а я распахиваю дверцу такси. Протягивает руку, а я ныряю внутрь салона. Хватается за ручку, а я схлопываюсь внутри. В безопасном тепле автомобиля, как в коконе.
— Но это важно! Вы не понимаете! Инга, нам нужно поговорить!
Качаю головой. Я не хочу снова делать то, что нужно от меня кому-то другому. Не заставят. Хватит.
— На Кантемировскую двадцать пять, — бросаю таксисту, он заводит мотор, но тот пару раз кашляет и глохнет.
— Чёртов дождь, чтоб его! — ругается таксист и снова борется с неуступчивым зажиганием. Сейчас мне кажется, что не стоило не только Егора отпускать, но от охраны я тоже зря отказалась.
Девушка стучит в окно, я смотрю в её голубые глаза, которые мне по-прежнему кажутся незнакомыми. Там, за её спиной, снова начинается ледяной ливень, и светлые волосы мокрыми сосульками вокруг лица.
— Приходите завтра в парк! Я буду ждать вас в полдень на каштановой аллее. Приходите, это важно. Инга! Слышите?! Важно!
Таксист посматривает на нас с интересом, а мне хочется гаркнуть ему на ухо, чтобы с колымагой своей быстрее разбирался. Да только я ещё не до такой степени выросла над собой, чтобы властность в себе заиметь.
Но всё-таки машина заводится к моему счастью. Кое-как оставляем позади парковку, и теперь я всё ближе к дому, в котором меня ждут. Действительно ждут, а не воспринимают как зависимую жертву или предмет мебели.
— Хороший посёлок, — разряжает тишину таксист, когда мы въезжаем на Кантемировскую улицу. — Только земля тут золотая. Мой кум хотел купить здесь участок, так оказалось, что такие бабки ему даже во сне не приснятся.
— Да, здесь красиво, — вглядываюсь вперёд, замечаю автомобиль Максима. Сам Максим стоит рядом, что-то рассматривает вдалеке, засунув руки в карманы деловых брюк, а плечи как всегда, когда он приезжает домой, напряжены.
— Остановите, я выйду.
— Да без проблем.
Счётчик показывает солидную сумму, но я оставляю ещё немного “на чай” и ступаю на умытый дождём асфальт. Такси уезжает, Максим поворачивается в мою сторону и улыбается. Как всегда устало, и при дневном свете видно, какие тени залегли под его веками.
Над его головой раскрывается чёрный зонт, и я ныряю под него, жмусь к Максиму, вдыхаю неизменный густой аромат парфюма и власти. Заряжаюсь от его плещущей во все стороны энергетикой, с каждым мгновением становлюсь сильнее.
Максим обнимает меня за плечи, притягивает к себе ближе, целует в макушку. И пусть между нами нет никакой определённости, мы не говорим о наших отношениях, их формате, будущем, но у нас есть что-то хрупкое и драгоценное. Дорогое.
— Инга? Ты, что ли, на той колымаге ехала через весь город? В дождь?
Он как всегда недоволен, если что-то угрожает комфорту и безопасности его близких. Близких? Странная мысль… но чем больше времени я провожу в жизни Максима, рядом с ним, тем больше врастаю в него. А он раз за разом жарко шепчет в шею, что никогда не отпустит и никому не отдаст. Одержимый, но только рядом с ним чувствую себя цельной и живой. Наконец-то не убогой, кривой и странной, а нормальной.
— Хорошая машина, а дождь почти закончился.
— Да развалюха это, — фыркает и подталкивает меня к дому.
— Если ты не забыл, я вообще-то человек простой и неизбалованный.
В доме тепло, Максим оставляет в специальной подставке зонт и морщится, когда его телефон снова звонит. Бросает что-то раздражённое в трубку, сыплет терминами, в которых я ни шиша не понимаю, требует отчётов и выслушивает что-то. В такие моменты мне нечего делать рядом, потому ухожу в кухню, а Максим скрывается в кабинете.
Смотрю на сад, думаю о произошедшем сегодня. О той девушке. Кто она Максиму? Почему ей так важно со мной что-то обсудить?
На поверхность всплывает самый логичный вариант: она — мать Ярика. Где-то же она должна быть, правильно? Потому ставлю вариться кофе, добавляю в напиток немного корицы, красного перца — так нравится нам обоим — и жду, когда вернётся Максим.
— Боже мой, как мне этого не хватало. Дом, ты и кофе, — Максим подходит сзади, обвивает руками, зарывается носом в шею, замирает. Он любит подолгу стоять за моей спиной, и хотя часто это заканчивается сексом в каком-то очередном укромном уголке дома подальше от чужих глаз, сегодня нам нужно поговорить.
Есть вещи, о которых нельзя больше молчать. Хватит тянуть, Инга, а то поздно станет.
— Знала бы, как я сильно устал, — вздыхает, а я выключаю плиту. — Мало мне было забот, так я Павлика твоего на работу принял. Теперь хлебаем полными ложками.
— Он не мой.
— Конечно, не твой. Кстати, помнишь наш разговор? О разводе? Я договорился. И деньги, которые он со счёта снял, буквально завтра-послезавтра вернутся. Это твои деньги, ты ради них работала, во всём себе отказывала. Доработалась, что ржавый Опель тебе нормальной машиной кажется.
— Вот же завёлся, — смеюсь и поворачиваюсь к Максиму. Обвиваю его шею руками и целую в колючий подбородок. — Спасибо. Я в некоторых вещах очень бестолковая, да и разводиться никогда не планировала.
— Так бы и тянула с ним эту лямку?
— Знаешь, мне ведь не казалось так. Жила и жила, думала, что так у всех. Вначале же была влюблённость, чувства. Потом стухли, но разве так не может случиться с кем угодно?
— Может.
— И ты можешь остыть. Пресытишься мной, вот и сказочке конец. И это нормально, так случается сплошь и рядом.
Максим молчит, упирается лбом в мой, смотрит. А я глажу его по груди, и слегка отталкиваю от себя.
— Макс, нам поговорить надо.
Максим смотрит на меня настороженно, а я отворачиваюсь, чтобы разлить горячий кофе по кружкам. Ставлю одну перед ним, вторую обхватываю руками и думаю, как же лучше начать разговор. Ах, пусть будет, как сердце просит.
— Я о Ярике. Вернее о…
— Его матери? — Максим откидывается на спинку стула, кладёт руку на стол и барабанит пальцами по столу. Смотрит в окно, кофе стынет, а тишина становится гнетущей.
— Она живая? — накрываю его руку своей, переплетаю пальцы, ловлю тёмный взгляд. — Максим, это ведь действительно важно. Я всё ещё ему не мать, хотя была бы моя воля, лучшего бы сына и пожелать не смогла. Он чудесный, самый лучший мальчик на свете. Я очень его полюбила, но я всё ещё ему не мать. Кто-то же его родил?
— Родил, конечно же. Из воздуха дети не являются.
Снова молчит, смотрит куда-то вглубь себя. Ах, как жаль, что не придумали ещё такого прибора, чтобы можно было чужие воспоминания на экран телевизора выводить. Многое бы проще стало: ткнул на кнопочку, выбрал, чем поделиться хочешь, и не нужно распыляться на слова, пытаться их подобрать, найти нужные.
— Всё, что тебе знать нужно: она отказалась от Ярослава в роддоме, — обжигает правдой и трёт ладонью лоб. — Прости, Инга, мне позвонить нужно.
И резко поднявшись, снова прячется в кабинете.
26. Инга
— Красота! — говорю, добавив в голос как можно больше восторга.
Передо мной альбомный лист, на котором изображена неведома зверушка: не волосы, а чёрные кривые палки, глаза разного размера, но оба навыкате, а губы такие, что фанаткам ботокса впору рыдать. Два помидора, а не губы, ещё и цвета почему-то коричневого.
Ярик хлопает в ладоши — так сильно ему нравится моя реакция. Он ведь старался, весь день в своей школе развития рисовал для меня подарок, кусочек своей светлой души вложил. Как тут не восхититься, хоть загогулина на картинке на меня похожа меньше всего. Зато с любовью, да.
Вешаю на самое видное место, не боясь испортить идеальный интерьер. Максим вообще удивительно сговорчив, если дело касается Ярика, хоть и бывает суховат и строг.
— Вот так вот, будем любоваться на меня красавицу эдакую, — бормочу, вгоняя поглубже в стену ярко-красную кнопку. — Потом рамочку с тобой купим, чтоб совсем как картина была.
Дальше мы возвращаемся к урокам чтения, и у Ярика наконец-то начинает получаться, и “мама мыла раму” уже не самое сложное, что он может прочесть по слогам. Эти занятия нужны не только Ярику, но и мне. Потому что тогда можно не думать о том, что Максим из кабинета так и не вышел. Наверняка работает, но я очень надеюсь, что не напивается. Как-то уж слишком тяжело ему далась правда, хоть он и избежал любых подробностей.
Значит, оставила в роддоме… Я обычная женщина, не самая богатая, не самая умная. Битая жизнью и людьми. Но я, оставшись без родителей почти сразу после рождения, выросшая в доме злой тётки, не понимаю, как можно бросить ребёнка. Как это подписать своими руками отказ и скрыться в неизвестном направлении? Загадка.
Я кормлю Ярика, укладываю его в кровать, читаю сказку о Рикки с хохолком, а когда мальчик засыпает, спускаюсь вниз. Больше не замираю в нерешительности возле кабинета Максима, а стучу осторожно.
— Инга, входи, — Максим всегда чувствует, что это я.
Мысленно ставлю галочку: судя по голосу, не пьян.
— Максим, ты ужинать будешь? Я приготовила.
Он откидывает на стол какие-то бумаги, захлопывает крышку ноута, но вставать и идти на кухню не торопится. Вертит в руках карандаш, раскручивается туда-сюда на стуле, молчит.
— Ты же не обедал. Даже кофе не выпил.
— Ярик спит?
— Да, он умаялся сегодня.
— Запри дверь. И, чёрт возьми, иди сюда. Я соскучился.
На то, чтобы выполнить хриплые приказы, у меня уходит не больше минуты. И вот я уже распластана на столе, а Максим жадно целует меня, иногда больно прикусывая кожу. Но ощущений так много, они распирают меня, что в этот момент плевать на всё.
Максим входит в меня сразу, не размениваясь на долгие ласки и изысканные прелюдии, но мне они и не нужны сейчас, я и так готова для него. За секунды готова, стоит поймать на себе жадный взгляд, полный его одержимости мной. Мной, чёрт возьми!