— К сожалению, мне так и не удалось выяснить, кто именно будет аудитором. Хорошо, если бета: нам это может сыграть на руку, — задумчиво бормочет Хэйс, наблюдая за тем, как он придирчиво перебирает фрукты.
— А вдруг омега? — остановив свой выбор на белом винограде, предполагает Вивиан. Напряжение спало как-то само по себе, и Тайтус более не чувствует себя стеснённым. Более того, его омежье самолюбие в какой-то мере даже тешат все эти завистливые взгляды, а попытки женщин привлечь к себе внимание полностью сконцентрированного лишь на нем одном Хэйса пробуждают азарт и самую толику жажды соперничества. — Сможешь держать себя в руках?
— После того как проработал бок о бок с такой язвой, как ты, несколько месяцев? — выгибая бровь, явно с поддевкой произносит альфа. — Да легко.
— Не зазнавайся, Хэйс, — хмыкает омега, решая взять ещё и гроздь синего. — Это я ещё не показывал все «прелести» своего омежьего характера.
Вивиан хочет спросить о том, какой у них по факту бюджет, а то он заполняет тележку на все случаи жизни, как-то не задумываясь о том, кто же, собственно, всё это оплатит, но так и не спрашивает. Он замечает взгляд альфы. Прищуренный и слегка неприязненный. Направленный на улыбающегося, машущего ему с другого конца отдела омегу.
Не нужно быть амильгаммой, чтобы почувствовать мгновенно возникшее между этим двумя напряжение, вот только если альфа случайной встрече явно не рад, то омега, кажись, напротив, доволен как никогда, попутно и его окидывая придирчивым взглядом. Бывший — это слово осязается всеми фибрами его омежьей души, и до того Вивиану становится тошно, что он отворачивается от альфы.
Чёртов кобель! Вивиан знает, что и Хэйс, и Невский, и Мелоди, точно так же, как и он, приехали в Ричестер-Холл по переводу, и надо же — этот самец уже успел охмурить провинциала. Хотя, смотря на этого ухоженного и сиятельного омегу, провинциалом назвать его сложно.
Тайтус бросает на омегу взгляд украдкой, хотя лучше бы он этого не делал. Светлые волосы густые и длинные, личико круглое, милое, носик аккуратный, реснички веером, губки бантиком, фигурка точёная, шубка на нём дорогая, а на запястье явно не подделка Ролекса — да уж, на фоне этой куколки он смотрится аки бледная, потрёпанная нафталином моль.
— Разберёшься с выпивкой? — неожиданно спрашивает Хэйс, показывая ему телефон. — Это Мелоди. Мне нужно ответить.
— Да, конечно, — Вивиан в какой-то мере даже рад, что альфа оставляет его одного. Всё настроение как рукой сняло, и омеге ничего не хочется столь сильно, как запереться у себя в квартире, дабы ни его никто не видел, ни он ни с кем не пересекался.
В выпивке Тайтус разбирается неплохо: его отец не только ценитель крепких напитков, но и коммерческий директор в дистрибьюторской фирме. Опять-таки не зная, кого им ожидать, Вивиан решает приобрести и крепкий коньяк, и заграничную водку, и лёгкое вино, да и ассортимент в этом супермаркете, к слову, приятно удивляет.
— Значит, вот как выглядит нынешняя пассия Хэйса, — Вивиан, сперва учуяв лёгкий фруктовый аромат, а после уже услышав это едкое замечание, останавливается.
— Признаться, я разочарован, — омега выходит из-за его плеча, становясь напротив. — Помнится, у Хэйса был куда более… изысканный вкус.
— Уважаемый, — Вивиан проглатывает едкое замечание, подымая на омегу равнодушный взгляд, — мы в отделе спиртного, а не на петушиных боях, так что будьте добры сложить свои пёрышки. Здешний зритель всё равно не оценит вашего боевого раскраса.
— Так вот в чём дело, — совершенно не смутившись, тянет омега, склонив голову вбок. — Брыкливый характер. Да-да, — словно размышляя, бормочет омега. — Хэйсу нравится покорять неприступные вершины. Ты в курсе?
— Не припомню, чтобы мы были знакомы столь близко, дабы переходить на «ты», — и как назло, в отделе, кроме него и этого наглого представителя амильгамм, больше никого нет. Даже Хэйс где-то затерялся, хотя это и к лучшему: если омега и дальше продолжит гнуть свою наглую линию, он его по стенке размажет. Породистый до мозга костей, он, Вивиан Тайтус, обладает более мощным ореолом, нежели эта холёная выскочка.
— Я Зак, — омега дружелюбно протягивает ему руку, которую Тайтус пожимать не собирается, усиливая агрессивные вибрации своего ореола.
— Чёрт, а ты пугаешь, — Зак тушуется, нервно заправляя прядь волос за ухо. — Откуда породистый-то такой выискался? Что-то я не припоминаю ни одной аристократической фамилии, связанной с Ричестер-Холл.
— Вивиан Тайтус, главбух здешнего филиала «Декстер & Групп», — таки представляется Тайтус, тем самым надеясь расставить все точки в этом омежьем недоразумении. — А теперь разрешите пройти.
— Только не обижайся, Вив! — бросает ему вдогонку омега. Тайтус до скрипа сжимает пальцы на ручке тележки: ещё с детства он терпеть не может, когда его имя сокращают. Даже папочка уже избавился от этой дурной привычки, а тут какой-то омега…
— Я же из лучших побуждений. Так сказать, делюсь опытом. Каким бы самцом и кавалером ни казался Хэйс на первый взгляд, но он — гад. Причём гад, каких ещё поискать. Например, — Зак замолкает, а Вивиан останавливается, пусть и не оборачивается. Ему не интересно. Вот совершенно, и тем не менее ноги словно к полу приросли, не позволяя проигнорировать заговорщицкий тон омеги, — Хэйс уже рассказал тебе о своей жене?
Дальше Вивиан не слушает. Он просто идёт вперёд, толкая тележку к кассе. Люди как-то странно на него смотрят, но омеге плевать на их взгляды. Он вообще ничего не замечает, словно перед глазами пелена — туманно-бордовая. И кажется Тайтусу, что он не может остановиться, потому что, если остановится, его настигнет колючая реальность.
— Вивиан! — альфа его чуть ли не налету перехватывает, смотря с неподдельным беспокойством. — Что с тобой случилось?
— Ничего, — тяжело дыша, отвечает Тайтус.
— Ничего? — альфа всё ещё придерживает край тележки. — Ты как угорелый промчался через весь магазин. От «ничего» так не убегают.
— Я не убегал, а торопился, — Вивиан переводит дух, однако его сердцебиение по-прежнему шальное. — Неважно себя чувствую, так что давайте побыстрее закончим с покупками. Мне нужно домой.
— А как же ужин? — озадаченно переспрашивает Хэйс. — Я думал, мы обо всём уже договорились.
— Как-нибудь в другой раз. Мне и правда нехорошо.
— Как скажешь, — примирительно соглашается альфа, явно осязая его расхлябанное состояние.
А ведь Вивиан и правда не врёт. Ему пиздец как нехорошо, вот только не в физическом плане. Внутри всё болит, сжимается и подкатывает к горлу давящим комком. Это чувство обиды, от которого на глаза наворачиваются слёзы.
От альфы не пахнет его парой потому, что у него жена, а не омега. Мог бы и сам додуматься, что такой видный самец, как Хэйс, не может быть бесхозным. Вивиан злится: на себя, наивного и лживого альфу, хотя всё же больше на себя. Идиота, который наступил на те же грабли уже второй раз. А Хэйс… А что Хэйс? По большому счёту, альфа ещё ни разу не проявил к нему какого-то повышенного внимания. Просто подметил, что тоже чувствует притяжение, и предложил как-то этот момент уладить, а сам Вивиан уже лужицей у его ног растёкся, да, именно пытаясь ненавязчиво соблазнить. Так кто из них, он или же Хэйс, больший лжец?
========== Часть 8. ==========
— Это полный пакет документов? — смотря на него свысока, спрашивает Хэйс.
— Да, — шурша бумагами, отвечает Вивиан, а после, подняв голову, всё же добавляет. — Тот, который вы покажите аудитору и который я дал на изучение Алистеру.
— А подлинник? — альфа мог бы и присесть, дабы не нависать над ним своей грузной могучей фигурой, тревожа его чувствительное обоняние и испытывая его балансирующее на грани взрыва терпение.
— Не имею, знаете ли, привычки хранить компрометирующие меня документы на рабочем месте, — ворча, тараторит омега, снова что-то усердно выискивая в ворохе бумаг перед ним.
— Даже в сейфе? — переспрашивает Хэйс, после чего Тайтус опять-таки поднимает на руководителя взгляд: скептический и словно говорящий об альфьей безнадёжности и его детской наивности.
— Даже в корзине с грязным бельём, — язвит омега, морщась от болезненно-тянущего ощущения внизу живота.
Зря он сегодня вышел на работу: пусть последний день цикла и завтра, но его ломает уже сегодня в предвкушении нескольких дней предстоящей омежьей агонии. Да ещё и настроение скачет так, что на своих рабочих местах притихли даже его беточки-язвочки, что уж говорить об амильгаммах, мелкими перебежками, прижимаясь к стенке, обходящих его дальней дорогой. Свободный, раздражённый и крайне взвинченный в сексуальном плане омега не по зубам даже некоторым альфам, а гамм он сегодня вообще как орехи плющит своей убойной концентрацией агрессивных феромонов.
— Так вы уже оформили отпуск, Вивиан? — задаёт очередной, по мнению омеги, тупой вопрос альфа, словно предлог ищет, чтобы продлить беседу.
— Да, на неделю, — режет Вивиан, нетерпеливо поглядывая на часы, которые показывают, что день рабочий вот пятнадцать минут как закончился.
— Много, — удручённо качает головой альфа. — У вас столь длительная течка?
— Послушайте, мистер Хэйс, — Вивиан резко подрывается с места, буравя альфу убийственным взглядом и направляя в его сторону всю скопившуюся в нём за день агрессию, — какая вам вхера разница, сколько дней я теку?
— Я бы не спрашивал, Вивиан, — строго, кажись, оставшись совершенно невосприимчивым к его омежьим выпадам, начинает Хэйс. Хотя сам Тайтус и не удивляется: Хэйс, словно бронепоезд, сам своим альфьим давлением напирает так, что если бы омега не упирался ладонями в стол, то тотчас же рухнул бы обратно в кресло, — если бы у меня не складывалось такое впечатление, что ты меня избегаешь.
— И отчего же вы пришли к такому выводу? — не уступает Тайтус, а у самого живот пиздец как сводит. Спазмы откатными волнами расходятся по всему телу, вот только принося не боль, а сладостное, на грани мазохизма, удовольствие.
— Может, с того, что последние два дня ты мне либо звонил, либо передавал документы через секретаря, но ни разу не зашёл лично.
— У меня течка на носу, понятное дело, что я стараюсь поменьше шастать по кабинетам, воздух в которых звенит от концентрации альфьих феромонов!
— И поэтому ты вынудил меня прийти сюда, где воздух звенит от феромонов предтечной психованной омеги?!
— Вивиан, ты идёшь домой? — Тори приоткрывает дверь в кабинет к своему непосредственному начальнику, а с недавних пор и другу, и тут же замирает. Он просто задыхается, не понимая, как в столь накалённой от страсти атмосфере эти двое ещё не передрались или же не…
— Нет, не идёт! — гаркает Хэйс, и омега, ощутив на себе давление его недюжинного, осязаемого словно огромный, свалившийся на его голову шар, ореола, съёживается в плотный комок, готовый трепетать и падать ниц.
— Простите, — шепчет Тори. Омежка, похоже, никогда не ощущал на себе давление той силы, которую способен источать настоящий породистый самец. Она пугает, и её назидательному гласу невозможно сопротивляться. Если только ты не Вивиан Тайтус, который даже на грани течки способен дать альфе пинка под зад.
— Сегодня я не могу подвезти тебя, Тори, — выдохнув, Виваин приводит свои мысли и чувства в порядок. Ладно Тори: мальчишка ещё, да и, можно сказать, почти свой человек, а если бы это был кто-то из обычных сотрудников, любителей всякого рода скандальных действ и компрометирующих ситуаций? Хорошо хоть рабочий день уже закончился и никто их с Хэйсом ни услышал, ни ощутил, иначе волны слухов в любом случае было бы не избежать.
— Это ничего, — пятясь, отвечает Тори. — Я зайду к тебе тогда завтра. Хорошо?
— Буду благодарен, — они с мальчишкой ещё заранее договорились, что тот будет навещать его, запертого в четырёх стенах, во время течки. Обычно Вивиан переживал этот период сносно, но кто знает, как оно будет в этот раз, когда предмет его течных мечт будет вне зоны его омежьего осязания.
— Смотрю, ты сдружился с мальчишкой, — подмечает альфа, после того как Тори, тихонько прикрыв за собой дверь, удалился.
— Не переводи тему, Хэйс, — устало выдыхает Вивиан, плюхаясь обратно в кресло.
Хочет альфа выйти за рамки «начальник-подчинённый» — пожалуйста. Сегодня он как раз в том настроении, чтобы слушать, но не говорить. Фраза, брошенная тем омегой, Заком, всё ещё набатом стучит в голове, только распаляя его неуместную злость. У которой, к слову, может и не быть реальной подоплёки. Это уже после, в прямом смысле сбежав от альфы, Вивиан допёр, что омега мог просто постебаться, почуяв в нём конкурента, но спросить Хэйса прямо… Нет, до этого он не опустится даже ради собственного спокойствия, ведь это означает, что он заинтересован. И слаб, раз херит собственные принципы ради призрачной надежды.
— Итак, — Хэйс присаживается в кресло напротив, тем самым словно отрезая путь к отступлению, — ты наконец расскажешь мне, что с тобой приключилось в магазине?
— Приключение, — продолжает язвить, но уже без былой остроты в голосе омега. Он просто устал от этого бесконечного напряжения и хочет самую малость: дом, ванная и кровать… А под утро его накроет течка, и несколько дней, скорее всего, просто выпадут из реальности. Как раз то, что нужно его закипающему от переизбытка как важной, так и второсортной информации мозгу.
— И имя ему «Зак», не так ли? — Хэйс слишком серьёзен. Настолько, словно боится потерять свой альфий авторитет в его омежьих глазах, хотя на самом деле свою репутацию стоило бы подтянуть именно Вивиану.
— Он рассказал тебе о том, что мы были любовниками? — так и не получив ни ответа, ни даже кивка от угрюмого омеги, продолжает аккуратно напирать Хэйс. — Что это я стал инициатором разрыва? Что изначально ставил условие о «постельном режиме» этих отношений?
— Да ответь же наконец, Вивиан! — не выдержав гнетущего молчания, вспыхивает альфа, ударяя кулаком по столу. — У меня аудит на носу и нет времени разбираться с омежьими закидонами своего главбуха.
— Он спросил, знаю ли я о твоей жене, — не подымая головы, бормочет Вивиан. Может, следовало бы бросить эту фразу с вызовом, но иногда даже он оказывается бессилен против обстоятельств, прущих против него, словно тяжёлая артиллерия. А Хэйс… Да, ему интересно, что и главное каким тоном ответит ему Хэйс.
— Всего-то, — с облегчением выдыхает альфа, откидываясь на спинку кресла. — Хотя, зная Зака, уверен, что он преподнёс этот вопрос так, что ответ, будто я негодный альфа, при живой супруге заводящий себе смазливых любовников, показался тебе само собой разумеющимся.
— Да, именно так и показалось, — не стерпев вольного тона альфы, Вивиан, уже было раскисший до состояния тряпки, снова собирает свою омежью волю в кулак. — И подобное, хотя, может, и обманчивое впечатление, сильно пошатнуло моё мнение о тебе как руководителе.
— И альфе, — добавляет за него Хэйс, в ответ на что Вивиан молчит. Не видит смысла отрицать очевидное, раз даже альфа ощущает это животное, неприемлемое притяжение, которому сопротивляются они оба. — Я догадывался о причине, но хотел услышать её от тебя… И добавить, — пресекая его попытку высказаться, мужчина властно приподнимает руку. Простой жест, но Вивиан покорно умолкает. В конце концов, он не раз уже использовал свою омежью слабость, чтобы добиться тех результатов, которых упрямством и напором не достичь. Случай с Хэйсом, судя по всему, именно такой.
— Я был женат, Вивиан. Был, — подчёркивает альфа. — Три года. И вот уже два года как не состою в браке. Так что Зак просто сыграл на твоих благородных омежьих чувствах, банально обзавидовавшись.
— Думаю, мне стоит извиниться, — отводя взгляд, бормочет омега, — но я не стану этого делать, раз ты такой понятливый.
— И не нужно, — усмехаясь, отмахивается альфа. — Мне приятна твоя ревность.
— Это не ревность, — бросает Вивиан, но более никак не комментирует произошедшее. Он просто не находит слов, хотя и не испытывает ни стыда, ни неловкости, ни даже банального раздражения из-за того, что альфа чуть ли не щелчком пальцев раскрыл истинные мотивы его стервозного поведения.