Вивиан в ответ пожимает плечами: хочет альфа — пусть заботится.
— Договорились, — Хэйс, прежде чем уйти, чмокает его в губы и заботливо треплет по взлохмаченным, слипшимся волосам.
Вивиан не без облегчения выдыхает. Договорились? Хэйс явно имел в виду не меню завтрака. У альфы ещё гон, а у него самого через месяц очередная течка. На весь Ричестер-Холл они двое едва ли не единственные представители амильгамм с безупречной родословной, так что притяжение между ними — это даже не инстинкт. Это само собой разумеющийся факт. Хорошо, что Хэйс это понимает. Хорошо, что это устраивает и оправдывает самого Вивиана.
========== Часть 11. ==========
— Знаете, я сам себе завидую, — тянет Вивиан, откидываясь на спинку кресла. — Пускай я и покажусь вам тщеславным, но вряд ли кто-либо другой в такой ситуации смог бы сделать больше.
— Могу поаплодировать тебе стоя, если это потешит твою непомерную омежью гордыню, — в привычной для себя серьёзно-ехидной манере предлагает Мелоди.
Тайтус в ответ только фыркает. Он привык и больше не обращает внимания на выверты характера беты, изредка может себе даже позволить отпустить в его сторону скабрезную шутку, вроде той, что Мелоди не помешало бы выпустить пар, смачно потрахавшись. Бета в такие моменты отчего-то суровеет, пряча взгляд за тёмными стёклами очков, но, бывает, и подденет его в ответ, подметив, что сегодня их главбух пахнет подозрительно породистее обычного. Проще говоря, Тайтус научился находить с замом общий язык, однако… Иногда, всего лишь пару раз, от Фореста тоже знакомо пахло, почти что шалфеем, но более утончённо, с примесью фиалкового аромата. Вивиан, конечно же, не верит в то, что Хэйс трахает своего зама-бету и ещё какую-то омегу, причём одновременно, но и игнорировать подобную странность у него не получается.
— Если кому и аплодировать, то нам всем, — вклинивается в разговор Хэйс, уже привыкший к тому, что между его главбухом и замом отношения вежливо-натянутые. — Мы действительно неплохо поработали в этот год, и нам есть что предъявить на собрании правления, дабы отстоять право филиала на постоянное существование.
— Когда собрание? — уточняет Невский, который сегодня весь день ощущается словно находящийся на грани запуска с максимальным ускорением механизм.
Вивиан снова фыркает: неудивительно, ведь у Тори течка, а альфа, подавая бессмысленный пример, коротает бесценные часы в обществе занудных коллег. Он вроде как в курсе того, как медленно, прямо-таки черепашьими шагами развиваются отношения этих двоих, и даже отчасти завидует этой парочке. Всё у них в лучших традициях благородных домов: с расстановкой, поэтапно, постепенно, без лишней суеты и опрометчивости. Не то что у них с Хэйсом, с которым они сразу же словно с моста в воду сиганули.
— На следующей неделе. В Нью-Йорке.
— А как же Майями? — Мелоди удивлённо приподнимает бровь.
— Как знать, — пожимает плечами Хэйс, намекая на то, что он и сам не в курсе того, отчего же ежегодное собрание правления, которое по традиции проходило в принадлежащем корпорации отеле в Майями, вдруг проводится в непосредственной близости от центрального офиса. — Возможно, потому, что затевается нечто крупное.
Они все, словно болванчики, кивают. Под «нечто крупное» Хэйс имеет в виду тот факт, что кто-то усердно пытается выпихнуть некоторых членов правления «Декстер & Групп» с их годами насиженных кресел и усадить в них лояльных, лоббирующих чьи-то интересы. Вот только чьи именно выяснить им, тем более находясь в Ричестер-Холле, так и не удалось.
— Один поедешь? — вновь спрашивает Невский.
— С Вивианом, — кивает в его сторону Хэйс, и если для двух других мужчин подобное решение оказалось полнейшей неожиданностью, то лично для Тайтуса это далеко не новость. Более того, именно он настоял на том, чтобы поехать в Нью-Йорк вместе с Хэйсом, аргументируя свою позицию тем, что кто, как не главный бухгалтер, сможет дать пояснения и ответы на любые вопросы, связанные с начавшейся в филиале реорганизацией.
— А не слишком ли это рискованно? — не уступает Невский. — Точнее, я не думаю, что ты, Хэйс, не понимаешь, как подставляешься.
— Я не подставлюсь, а провоцирую, — отвечает альфа, и на этом моменте Вивиан навостряет уши. Это определённо что-то новенькое. Похоже, у Хэйса тоже есть какие-то свои планы, о которых он, Вивиан Тайтус, главный бухгалтер и любовник, ни сном ни духом.
— Как знаешь, — недовольно ворчит Невский, а вот Мелоди молчит. Эти двое знают, что задумал Хэйс, а он, один, нет. Обижает ли это Вивиана? Ничуть. В конце концов, он тоже использует альфу для достижения собственных целей.
— Вивиан, — Хэйс прижимается к нему сзади, нагло шаря по его телу руками, — ты не передумал?
— По поводу? — он пытается сбросить с себя ладони альфы, но образумить самца, источающего прямо-таки убийственную волну возбуждения, не так-то просто. Пусть в здании уже ни души, но Тайтусу всё равно неудобно. Если Хэйсу надо сейчас, он тоже не против, хоть на заднем сидении машины, хоть в подворотне, но не в кабинете руководителя. Хоть какие-то табу из тех, что некогда были у Вивиана Тайтуса, стоит сохранять приличия ради.
— По поводу поездки, — отвечает альфа, поворачивая его лицом к себе и, вопреки назидающему сопротивлению, усаживая на конференц-стол. — Это опасно.
— Это не обсуждается, — парирует Вивиан. — По-моему, мы уже не раз говорили о том, что самое безопасное место для меня — это рядом с тобой. Нет?
— Нет. Напротив, — шепчет альфа, покрывая его лицо жадными поцелуями и уже расстёгивая рубашку. — Ты же совершенно ничего не знаешь обо мне…
— Как и ты обо мне, — Вивиан агрессивно вцепляется в запястья альфы, пресекая его безрассудство. — И нас обоих это полностью устраивает. Нет? — Хэйс, как обычно, ничего не отвечает.
Их договорённость о том, что никто ничего друг у друга не спрашивает и не пытается стать друг для друга кем-то большим, чем просто любовником, молчалива. Вивиану казалось, что альфа не имеет ничего против подобного расклада их отношений, однако чем дольше они вместе, тем настойчивее Хэйс пытается стать частью его жизни. Стать ближе, чего Вивиан не позволяет. Не может позволить. Ему осталось перетерпеть всего ничего, — максимум пару месяцев — и он снова уедет в Детройт. Возможно, они с Хэйсом больше никогда и не встретятся, хотя Вивиан сильно сомневается в том, что альфа с лёгкостью откажется от омеги, которую считает своей собственностью. Это тоже инстинкт, но не настолько непреодолимый, что с ним не совладать, а вот чувства… Что делать с грёбаными чувствами, которые омега старательно прячет глубоко в своём сердце, Вивиан Тайтус не знает.
— Поехали к тебе, — Вивиан спрыгивает со стола, застёгивая рубашку. — Нечего разводить непотребство на рабочем месте.
— Ты излишне неприступен, Вивиан, — вздыхает альфа за его спиной, но ожидаемо не сдаётся, привлекая его к себе. — Я настойчив, но не настолько, чтобы навязываться. Подумай над этим.
Вивиан кивает, но считает, что думать тут не над чем. Хэйс прав: каким бы терпеливым, обходительным и понимающим ни был альфа, но любому терпению, как и влечению, приходит конец. Именно на это Тайтус и рассчитывает, хотя, признаться, прилагает не шибко много усилий, чтобы разорвать столь внезапно образовавшуюся между ним и Хэйсом связь. Медлит и затягивает, зная, что после будет ещё больнее, но по-омежьи глупо никак не может избавиться от чувства, что вот оно — его омежье счастье, заполучить которое можно, лишь просто протянув руку и взяв. Проще говоря, перестав быть Вивианом Тайтусом.
— Вивиан?..
— Мм… — тянет омега, в данный момент чувствуя себя не способным ни на что вразумительное. Ему просто хорошо и пиздец как не хочется, чтобы это ощущение лёгкости, правильности и блаженства в принципе развеялось.
— Ты и правда ничего не чувствуешь? — Хэйс поворачивается на бок, подпирая голову рукой. Смотрит на него так пристально, что Вивиан с закрытыми глазами может сказать, что взгляд мужчины устремлён на его приоткрытые губы. — Когда мы в сцепке?
— Отчего же, — мотает головой омега. — Чувствую себя парящим в небесах херувимом, хотя в действительности это ощущение сложно описать словами.
— Ясно, — альфа снова откидывается на постель, а Вивиан, поднявшись, выходит на балкон.
Закрыв двери и прикурив горькую сигарету, омега сползает на пол. Слёзы не текут по его щекам, но глаза на мокром месте. Хэйс не пойдёт за ним. Обижен, уязвлён и, кажется, впервые задумался о том, что он, породистый альфа, ошибся. Не этого ли он добивался все эти месяцы? Не делал ли всё для того, чтобы альфа усомнился в своих чувствах?
Чувствует ли он что-то во время сцепки? Да ни при чём здесь сцепка абсолютно! Вивиан и так чувствует Хэйса, словно тот перед ним на ладони. Это необъяснимое, необъятное, пугающее его чувство, которое омега не может назвать никак иначе, как истинность, взаимно. Вот что хочет услышать из его уст альфа? Признание в любви? Нет, Хэйс неплохо его знает, так что, скорее всего, ждёт момента, когда он разберётся в своих чувствах, примет решение и сдастся, позволив поставить метку. Хэйс даёт ему время, чтобы смириться с тем, что отныне и навсегда он принадлежит альфе, которое, в сущности, Вивиану не нужно.
Одинокая слеза всё-таки скатывается по его щеке, но Вивиан быстро её смахивает, тушит сигарету в переполненной пепельнице и тут же закуривает новую. Может, он просто глуп, раз цепляется за прошлое? Неправильно сравнивать всех альф с тем одним, из-за которого его жизнь едва не рухнула. Вивиан честно пытался убедить себя в этом, однако… Если они с Хэйсом действительно истинные, тогда почему змеиный клубок ненависти, разочарования и боли до сих пор пульсирует в его груди, вместо того чтобы обратиться светочем искренних чувств?
— Ты заказал нам отдельные номера?
— А разве это не очевидно? — вопросом на вопрос отвечает Вивиан, косясь на альфу. — Или ты под всеобщий шумок хотел предать огласке нашу с тобой связь?
— Нет, — хмурится альфа, отворачиваясь, — однако это доставляет определённые неудобства. В плане безопасности.
— Я сам о себе позабочусь, Хэйс, — останавливаясь у двери своего номера, отвечает Тайтус. — А ты займись тем, зачем мы собственно сюда и прилетели.
— Хорошо, — Вивиану кажется, что альфа чем-то озадачен, но он не зацикливается на этом. В конце концов, Хэйс сам не соизволил поделиться с ним своими планами, так что теперь не может требовать от него безвылазного присутствия подле. К тому же Тайтусу и самому не на руку, чтобы альфа всё время был рядом.
Номер Тайтус заказал себе не люксовый, но комфортабельный. Перелёт его утомил. Хотя, скорее, вымотал морально. Ну не любит Вивиан летать, и ничего с этим не поделать, так что сейчас он больше похож на жертву затяжной лихорадки, нежели на породистую омегу. Что, к слову, нужно срочно исправлять, ибо уже после обеда им с Хэйсом предстоит блистать перед очами членов правления «Декстер & Групп» и директоров других филиалов, доказывая, что их ещё рано списывать со счетов.
— Пора сбросить маску примерной омеги, Вивиан, — Тайтус придирчиво рассматривает себя в зеркало и впервые не находит, к чему придраться. Это не Ричестер-Холл, а некоторых директоров и членов правления он знает лично, так что нет необходимости скрывать, каков он на самом деле. Интересно, будет ли удивлён Хэйс? И если так, то сколь сильно. Чисто из омежьей гордыни Вивиану до лукавой усмешки хочется поскорее увидеть выражение лица альфы, когда до него наконец дойдёт, кем был Вивиан Тайтус до того, как его запихнули в дыру под названием Ричестер-Холл.
— Отлично выглядишь, Вивиан, — шепчет ему на ухо Хэйс. В лифте, как по заказу, кроме них никого. Омега косится на альфу, который, пользуясь случаем, едва ли не с головы до ног его обнюхивает. Ну да, приврал Вивиан чуток, когда сказал, что не скрывает свой запах. Он его и не скрывает, просто приглушает слегка, чтобы поменьше звездиться своей породой.
— Спасибо, — сегодня омега готов принимать комплименты, ведь их будет масса. Вивиан приложил для этого все усилия. На нём чёрный костюм, коралловая рубашка и бордовый галстук, лаковые туфли, золотые запонки, дорогие часы и даже фамильное кольцо. Не то чтобы Вивиан выпендривается, просто у него свои мотивы для того, чтобы выглядеть слегка кричаще.
Хотя можно сказать, что одет он строго, если бы не пара мелких деталей. Он завил волосы, специально, хотя, честно сказать, это был чистой воды эксперимент, слегка подвёл глаза, а в мочку левого уха вставил гвоздик. Папочка, увидев его сейчас, точно отрёкся бы от столь беспринципного и безнравственного отпрыска, но главное — эффект. А он превосходит все ожидания Вивиана, судя по тяжёлому дыханию альфы.
— Нет, Вивиан, ты не понимаешь, — бормочет ему на ухо Хэйс, от которого исходит волна урчащей агрессии. Не амильгамме не понять это ощущение, когда хищник притворяется паинькой, даже беззащитно выставляет своё брюхо, дабы после наброситься, прижав к земле и впившись клыками в шею. — Сейчас, такой, даже у меня, альфы традиционных сексуальных предпочтений, ты вызываешь садо-мазохистские желания.
— Я учту это, Хэйс, — повернувшись к альфе, выдыхает ему в губы Вивиан. — И тоже был бы не против посмотреть на тебя настоящего.
Двери лифта распахиваются, и Хэйс галантно подставляет ему локоть, который омега с удовольствием принимает. И пусть уже через секунду от них обоих не веет и толикой сексуальности или же взаимного притяжения, но своим появлением в большом зале, в котором, собственно, и происходит собрание, они вызывают фурор.
Нет, уже пришедшие гости не умолкают, не оборачиваются, словно по щелчку, не начинают обсуждать их шёпотом, однако эмоциональная волна, созданная собравшимися под одной крышей амильгамми, довольно ощутима. Вивиан не тушуется — старые привычки дают о себе знать, — вместо этого чуть вскидывает голову, словно выискивает в толпе кого-то. И он его находит. Мистера Стоуна, лебезящего сразу перед тремя членами правления.
Стоун всего лишь бета, но и беты не лишены инстинктов. Он не увидел и не почувствовал его появления, зато ощутил на себе его взгляд, вздрогнув и обернувшись. Вивиан в знак приветствия кивнул и улыбнулся… той улыбкой, которая не сулит ничего хорошего.
Бета вздрагивает, явно понимая, что ловушка над его головой не захлопнулась только потому, что такова воля омеги. Члены правления, заприметив его потливую бледность, сразу же оживились, наверняка интересуясь состоянием выглядящего и до этого не шибко здоровым мужчины. Стоун вновь расшаркивается перед членами, благодаря за участливость, но Тайтус уже потерял к нему интерес.
— Вивиан, — альфа привлекает его поближе к себе, — тебя словно подменили. Что происходит?
— Ничего, — отфыркивается омега, пытаясь скрыть улыбку. — Просто наконец почувствовал себя в своей же тарелке.
Альфа переводит на него хмурый взгляд. И теперь Хэйс явно не возбуждён, он обеспокоен, сбит с толку и, кажется, сомневается в нём. Были бы в иной обстановке, Тайтус точно расхохотался бы, поведав альфе о том, что это только цветочки. Впрочем, Вивиан не особо обольщается на этот счёт. Просто ему первому выпала возможность блеснуть своей истинной породой, так что омега даже не сомневается, что будет в не меньшем ступоре и на ещё большем взводе, когда и Хэйс прекратит вести себя как цирковая мартышка и таки проявит себя настоящего.
— Вивиан! — Тайтус оборачивается и улыбается, узнав окликнувшего его человека. Жестом приглашает подойти, хотя этот мужчина в особом приглашении и не нуждается, уже направляясь к нему.
— Как всегда обворожителен, Вивиан, — гамма низко склоняет перед ним голову в ожидании. Вивиан выдерживает пару томительных, подобающих по этикету секунд, а после подаёт мужчине руку. Тот принимает её так, словно та пушинка, лишь задевая кончики пальцев, касается его ладони сухими губами и только после этого подымает взгляд.
Вивиан чертыхается: не так уж и много времени прошло с тех пор, как они виделись в последний раз, но он уже успел подзабыть, насколько проницательный и завораживающий взгляд у этого мужчины. Угольные глаза — Вивиан всегда находил в этой черте гаммы нечто мистическое, хотя во всём остальном его старый знакомый — вполне обычный, среднестатистический мужчина ростом чуть выше среднего, широкоплечий, но не массивный, с заострёнными чертами лица и тёмными волосами.