А сегодня реакция Антонины прям нервировала. Она вся его нервировала…
Мля! Себе врать — гиблое дело и первый шаг на пути к поражению. Какие бы эмоции и отклик эта женщина не спровоцировала в его разуме и теле — те точно не были раздражением или нервозностью.
Так какого черта она сбежала так, что пятки сверкали? Внешностью не понравился? С этим у Дамира по жизни не сложилось, и не пытался самообманываться. Но и тут обычно проблем не возникало. Не красавец, но достигнутое положение и достаток давно позволяли плевать на любые стандарты с высокой башни, и девок цепляли куда лучше, чем любая смазливая морда. Да только, загвоздка, и тут не сходилось — не заметил он в Антонине отторжения или хоть искры неприятия. Наоборот… искры интереса в глазах точно были. А еще не пропустил момент, когда у женщины, которую за руку держал, пульс зачастил, прием, давно изученный и нередко используемый, чтобы в эмоциях другого разобраться. Конечно, с женщинами надежней действует, тут не отнять. Да и любого мужика не станешь без повода за руки хватать… по поводу тоже странновато бывало.
Короче, одни загадки с этой Антониной, мля! Еще и никакой идеи не сформировалось, зачем надо, никакого удовольствия или понимания, а мозг уже с какой-то радости вскипает.
И это Дамира раздражало. А у него и без баб хренова туча проблем, которые решать надо, потому и любил непроблемных.
Запив это раздражение крепким кофе и заглушив табачным дымом, Дамир вернулся к обеду и делу, которое с Саней обсуждали до того, как ему в Дон Кихота поиграть приспичило.
В следующий раз этого мужчину Антонина встретила через неделю.
Мир тесен. Мир больших инвестиций — и того меньше. По имени его упоминать не хотелось, даже всуе. Слишком чревато, казалось. Да и о том, с кем в ресторане познакомилась, никому не рассказывала. Нюансов много.
Во-первых, на Пархомова уже не один год строил планы Акимов, ее босс, надеясь заполучить настолько выгодного клиента, и плевать на слухи, что не все так чисто в его прошлом. У Чехова тоже много темных пятен в истории происхождения первоначального капитала имелось, только, кого это парило? Главное, сейчас все чисто и по закону. Так что да, Акимов надеялся, что следом за другом, Дамир Пархомов также захочет заключить контракт с его компанией на управление инвестициями. Денис как-то раз упоминал, что босс ему открыто намекал: стоит с Чеховым осторожно и аккуратно поработать в этом направлении.
И это — во-вторых.
Не за последнюю неделю рассказывал, они вовсе после той некрасивой сцены в ресторане не общались. Будто дети, бойкот объявили друг другу. В офисе повисла напряженная и накаленная атмосфера, что заметили уже все. Кто-то с жадным любопытством ждал, когда два топ-менеджера вновь помирятся, кто-то делал ставки на то, что в этот раз они разбежались навсегда. До Тони «донесли» и то, что кто-то из девчонок в бухгалтерии стал обхаживать Дениса.
Рассчитывали на скандал и новое представление? Не удалось. Ей не до того было, работы по горло. Да и запала на сцены ревности нет, и тут перегорела… Правда, даже прикинув, не смогла вспомнить, а устраивала ли Дэну те, вообще? Сцены эти, чтоб ревности?
Хотя и сомневалась, что он вот так сразу прыгнул в сторону, слишком разборчив всегда во всем был, искал выгоду. Разве что, чтоб попытаться Тоню достать и позлить? Тогда и тут промазал. Может, если бы после того обеда пришел и поговорил, извинился или хоть как-то попытался наладить отношения, зацепило бы. А сейчас и она обиделась. Заело отношение. И от таких намеков только брезгливость какая-то, что ли.
В конце концов, Дэн ей не муж и не жених. Были вместе, когда удобно и тянуло…
А сейчас… Что ж, отдел Тони обставил-таки отдел Дениса по квартальной прибыли и… это не улучшило ситуацию и не помогло им наладить общение. Теперь, случайно сталкиваясь с ней в коридоре, Дэн просто отворачивался, а на еженедельных собраниях активно критиковал все, что Антонина предлагала, пытаясь отклонить все ее расчеты и планы.
По-тихому бесило, если честно.
Спасибо, Акимов на это не реагировал, и только посмеивался, замечая, что их вражда ему еще выгодней, чем когда эти двое вместе спали. Лучше работает каждый. Это ей Эля уже слухи рассказала.
Тоня с Дэном не спала никогда, они сексом в кровати занимались, не больше. Спать он ей мешал. Но кого из сплетников подобные мелочи интересовали? Да и ей не было желания никого просвещать… Более того, в груди зрело все более стойкое желание его подальше послать, прекратив эти бесперспективные и какие-то изнуряющие отношения.
Ладно, не о том сейчас, а о Пархомове. Учитывая все сложности, не хотелось Тоне озвучивать никому, что они познакомились. Чтобы босс не решил, как это тут же использовать можно, а Денис не выдумал, словно бы она назло ему стала «разрабатывать его направление». Правды в этом не было ни грамма, но Дэн и не такое выдумать в состоянии, когда профессиональная гордость и эгоизм начинают мозги щемить.
Она даже Эле не проговорилась, хотя в подруге не сомневалась, та никому бы не сболтнула лишнего. А поделиться с кем-то странными и непонятными финтами своего тела и ощущений около этого непростого мужчины хотелось. Послушать оценку со стороны, совет… Ну или заверение, что это все же симптомы «раннего климакса», да успокоиться, к врачу пойти, что ли.
Но Эля простыла и уже три дня сидела на больничном, отказываясь от визитов подруги, чтобы и ее не заразить. Прекрасно знала, какой сейчас напряженный график у Тони и насколько ей важно в строю быть. Так что личная болтовня все время переносилась со дня на день, невзирая на то, что Тоня каждый день предлагала приехать и посидеть с подругой. Пару раз заезжала с лекарствами и продуктами, как заботливая мама-наседка, зная, что особо больше и некому об Эле побеспокоиться. Впрочем, как и Тоня мало еще на кого, кроме лучшей подруги, рассчитывать могла. Потому и поддерживали, и стояли друг за друга всегда.
Но и тогда Эля не открыла. Потребовала, чтобы Тоня все под дверью оставила, и, понимая доводы, да и действительно не имея сейчас никакого морального права болеть, Антонина оставляла все в коридоре. Конечно, они переписывались и в курсе событий друг дружку держали. Но Эля и так себя не особо чувствовала, не хотелось сейчас ее дополнительно отягощать. Вот поправится, и поболтают. Не горит же.
Так Тоня и оказалась сейчас на инвестиционном международном форуме в гордом одиночестве. Денис пригласительный сюда не заслужил, по словам Акимова, проиграл в том самом соревновании отделов. Самостоятельно оплатить участие, наверное, пожадничал. А Эля, которая должна была пойти с подругой, заболела.
И, откровенно говоря, меньше всего Антонина ожидала, что уже в конце первого выступления (пока совсем не интересного и больше посвященного политическим реверансам правительству), на соседнее с ней пустое пока кресло подсядет именно Дамир. И, судя по взгляду мужчины, это не было случайностью, он намеренно тут устроился.
А бежать некуда… В его глазах это утверждение прочитала. Заметил, что непроизвольно дернулась, хотя все внутри вдруг всколыхнулось, запульсировав каким-то лихорадочно-напряженным жаром. Черт! Он такой, в смысле, Пархомов. Вообще, не помнила, когда так на мужчин реагировала?
И зачем он тут обосновался? Нет, понятно, что у Тони хороший сектор, Акимов на повышении квалификации сотрудников не мелочился. Да и тут старались создавать иллюзию равенства и доступности контактов всех коммуницирующих слоев бизнеса. Но и среди равных «ровнее» есть…
У ВИП-ов в зале точно свои, отдельные места, имелись, куда комфортней. Вон, если оглянуться и осмотреться, Чехов сидит. И еще кто-то с ним рядом, не видно в тени колоны. Наверняка еще один соратник-друг. Так что и у одного из крупнейших бизнесменов страны, которым Пархомов являлся не первый год, не могло не быть доступа в ВИП-зону. Точно же, это его место пустует рядом с Чеховым, поглядывающим в сторону Антонины с каким-то прям задумчивым интересом. У нее даже как-то затылок взмок от внимания таких весомых фигур их бизнес-мира. И не на том поле, которое Тоня своим бы или привычным посчитала.
Шелковая блуза на спине прилипла к лопаткам от испарины. Хорошо, цвет черный, не видно ее предательской слабости.
И все же, несмотря на все эти аргументы, Дамир сел здесь, рядом с Тоней.
Пархомов кивнул, скупо улыбнувшись, явно заметив ее удивление, и теперь, довольный произведенным эффектом, здороваясь. Привычно, пусть и не совсем легко взяв себя в руки, Тоня точно так же склонила голову, приветствуя его поверхностной улыбкой.
Иначе нельзя. Ей оказали честь, выделив и запомнив, она понимала, и было как-то даже лестно.
Будь здесь Акимов, Денис, да та же Эля, возможно, намекнули бы, что это стоит использовать. Босс, вот поспорить могла, тут же решил бы, что стоит ей доверить Пархомова в их компанию «завлечь», пусть за Дамиром никогда и не тянулась слава бабника или намеков на то, что мужчина неразборчиво падок на женщин.
Скорее можно было сказать, что Пархомов предпочитает личное и деловое никогда не смешивать. Да и, в принципе, равнодушен к близким отношениям. Жены или близкой женщины у него даже «для статуса» не было. Или очень пряталось. Впрочем, не у него одного в этом кругу, так что, мало ли, по каким причинам? Кто-то поговаривал, что корни уходят в темное прошлое, о котором вслух не упоминали (как казалось Тоне, просто потому, что никто ничего не знал толком, а не потому, что в прошлом том действительно нечто ужасное имелось); кто-то — что Дамир просто по жизни одиночка, и в бизнесе, и в личном плане.
Нет, Тоня не узнавала специально такие подробности. Просто, как и вокруг любого значимого человека, слухи и сплетни, связанные с Дамиром, сами собой вились. А уж после того, как пересеклись в том ресторане… не могла не прислушиваться.
Самое забавное, что он тогда ее так поразил своей властной аурой, железным характером и тем магнитно-повелительным взглядом, что она больше ничего и не могла вспомнить, хоть постоянно на протяжении недели думала о Дамире Пархомове. Однако спроси ее, в чем он тогда одет был, — не смогла бы ничего описать. В чем-то темном…
Даже не знала, при галстуке ли? Наверное, ведь середина рабочего дня… Какая стрижка, ни одной догадки. И черты лица вживую не могла воскресить в памяти, картинки с сайтов и из журналов мелькали перед глазами. Попроси ее описать мужчину, и все что она смогла бы сказать, характеризуя: «Сбивающий с ног властностью».
Потому ли сейчас, уже окончательно поставив крест на выступающем с совершенно пустой речью, косила глаза на соседа? Чтобы в этот раз запомнить одежду? Ну-ну… а на кой черт ей запоминать, как он одевается и как подстрижен? Чтоб личное досье в голове пополнить? Молодец, Тоня, пять баллов за находчивость в самообмане!
Но не могла же она… м-м-м, сложно слово подобрать: заинтересоваться, увлечься им, как мужчиной, а не потенциальным клиентом?
Честно сказать, от одних допущений и предположений мороз по влажной коже шел. Не то, что стоило делать умной женщине, без вариантов! А Тоня себя же умной всегда считала… И все же нечто предательски вздрогнуло внутри, зазвенев, как струна на виолончели. Низко, тревожно, будоража, будто каждый нерв в ее теле принуждая вибрировать в ритме, которым именно этот мужчина управлял. Разве так бывает?
И все равно — нет! Совсем-совсем не то, что стоит себе позволять…
Ручка, маркированная эмблемой форума, выпала из пальцев, почему-то задрожавших, утративших твердость, чего с Тоней никогда не случалось с выпускного в школе, наверное. И, точно в каком-то дешевом сериале, упала прямо под ноги Пархомову! Выглядело так, словно бы она его внимание привлечь пытается, чего и в помине не было!
— Ну что за «детский сад»! — раздраженно пробормотала сквозь зубы Тоня.
Ответом ей послужил тихий мужской смех. Гадство!!!
Поняв, что ее услышали, с Тоней случилось что-то странное. То, чего не случалось еще больше лет, чем дрожи в руках, кажется. Она покраснела. По-настоящему залилась румянцем… Хотя жестоко отучивала себя от этой дурацкой стеснительности, рано поняв, что с подобным багажом в жизни никуда не пробиться выше менеджера среднего звена. Напор и легкий привкус самоуверенного нахальства прокладывают дорогу туда, куда и постель не пропустит. А вот что Тоня никогда не пробовала и не планировала делать, так это трахаться с клиентами или начальством ради продвижения.
Еще раз чертыхнувшись, теперь в уме, она потянулось за ручкой. Но Пархомов опередил ее, оказавшись первым. Поднял канцелярскую принадлежность, впрочем, не торопясь возвращать ту Тоне.
— Как насчет кофе и легкого завтрака, Антонина? — поглядывая на нее с каким-то странным и не очень читаемым выражением в своих гипнотизирующих глазах, вдруг проговорил Дамир. — До четвертого выступления все равно ничего интересного не планируется. А зона фуршета здесь весьма неплоха.
Глава 3
— А вы точно уверены, что знаете, какие выступления мне интересны, Дамир? — чуть весело, чуть иронично отозвалась, будто забавлялась и совсем-совсем не нервничала, лихорадочно пытаясь понять, что стоит за этим приглашением.
— Вы однозначно не похожи на человека, увлеченного политикой, Тоня… Надеюсь, позволите себя так называть? — с паузой и чуть припрятанной саркастичной усмешкой в уголках рта, словно и тоном давал понять, что запретить она этого ему не сможет.
Точно был уверен, что никто не откажется от такого. Да и Тоня поводов вроде как не имела. Кто, вообще, рискнет отказать Пархомову Дамиру в такой «мелочи»?
— Вы правы, политиков я не особо люблю, — опять ограничилась улыбкой, которая давала это все понять. Собеседник явно доволен остался. — Они часто нам работать мешают. Только какая-то стабильность, только какие-то правила наработаем — все рушат. И опять по-новой изучай их условия, — не углубляясь в детали, в стиле «small talk» отозвалась Тоня.
— Значит, хороший кофе и завтрак будут нам обоим куда интересней, потому как меня эти типы тоже порядком раздражают чаще. Хотя и выгоду из них порою можно извлечь, — будто тоже мимоходом заметил Дамир, поднимаясь.
Докладчик как раз закончил свою речь и под жидкие аплодисменты покидал трибуну. И для них удобное время вежливо удалиться. Еще несколько человек поднялись, видимо, так же собираясь покинуть зал.
— А из общения со мной вы как выгоду собираетесь извлечь? — напрямую уточнила Тоня, поднимаясь самостоятельно, хоть Пархомов и протянул вежливо руку, предлагая помощь. — Интересуетесь возможностью сотрудничества с нашей компанией и почву пытаетесь прощупать, в обход моего босса, чтобы подготовиться заранее? — единственное, чем проще всего могла объяснить для себя его такой настойчивый интерес.
Но не отказалась, пошла к проходу, куда он ей путь указал, пропуская вперед.
— Вы слишком подозрительны, Тоня, — демонстрируя легкость и открытость, весело рассмеялся Дамир. — Мой интерес исключительно личного толка.
Проблема Тони, что ей все равно нечто в его магнитных глазах виделось, что напрягало? Интуиция или банальный мандраж? Как ни крути, а с таким, как Пархомов, по своим правилам не поиграешь, если он и правда на какую-то «личную… симпатию» намекает. Да и весь ее опыт указывал, что все «личные интересы» подобных людей исключительно их личной выгодой и ограничиваются, по любому вопросу. А оно ей нужно?
Ответа Тоня пока не знала. А то, что тело вибрировало и все больше ту самую туго натянутую струну напоминало, не довод. Не на тех ставках может пойти игра, чтобы на какие-то свои, вдруг вспомнившие про существование, гормоны внимание обращать. И жар на щеках, скорее, довод в минус, чем в плюс такого общения… Не любила терять контроль над ситуацией.
Только как это Дамиру вежливо донести, чтобы не обидеть?
Он привел ее в ту зону фуршетного зала, которая была предназначена именно для «особых» персон. От остальных она была отделена плотной шторой и вежливым, но стойким швейцаром, видно, чтоб аккуратно отправлять восвояси тех, кому не положено здесь быть. По поводу Дамира никаких вопросов не возникло, очевидно, и ее никто не подумал остановить в его сопровождении, так что они беспрепятственно вошли.