Как раз документ оставила на столе в комнате. Показывать его вчера на кухне было бы чревато. Еще заляпал бы кто-то жиром.
В комнате было весьма светло. Все же огненную белочку не выключишь на ночь. Да и вообще. Вон как она мило сопит в камине, свернувшись клубочком на угле и поленьях.
Я беру в руки бумагу.
И только сейчас мой взгляд падает на текст. В свете адского пламени, а именно Бэллы, я вижу, как проявилась новая надпись, сияющая огромными буквами:
“Помоги”.
Глава 32
Помоги? Это вот после всего того самого на балу? Когда нас чуть ли не пинками выгоняли из замка?
Мое недоумение сменяется злостью. А потом обрушиваются сотни вопросов. Почему именно мы? Почему так скрытно? Почему именно Эцику об этом напрямую не сказать?
Но вспоминаю, как загадочно говорил король. Он будто не договаривал чего-то.
— Отнесите это завтра в банк. Пусть он увидит. Эц…И не забудьте показать ему бумаги до того, как они окажутся в банке.
Ага, то есть к моему жениху он напрямую не мог прийти, а пришел ко мне. Ощущение, что что-то лежит на поверхности. Просто протяни руку и возьми, но я понять не могу, что именно.
Так вот почему он про белочку спрашивал. Потому что только в адском пламени я смогла увидеть послание. Она же всегда рядом со мной. И я должна передать его Эцику.
Я переворачиваю лист. Там тоже имеется надпись, но уже поменьше.
“Он хочет освободиться”.
Усаживаюсь на кровать. Вот это уже поинтересней. Кто хочет освободиться? И зачем ему обычный булочник?
Угу, булочник, который работал в замке. Целитель, которых предостаточно в городе. Так, отбросим это. Нужен именно Эцик. А кто освободиться-то хочет? Демон и дракон всегда с королем. Может, там, в замке, есть куда страшнее чудовище?
Ох, так и голова может пойти кругом.
Сон не идет. Тревога в сердце увеличивается. Где там Эцик?
Даже проносится мысль, что помощь нужна демону, а не королю. Что-то я не припоминаю, что король знает, что у меня есть белочка. А вот демон знает.
Сложно. Ладно, сегодня я еще потерплю. Пусть Эцик посмотрит на это послание.
***
День пролетает незаметно. К нам приходят еще клиентки. С уверенностью могу сказать, что потихоньку мы набираем базу. Просчитав все расходы и доходы, я поняла, что мы пока работаем в минус. Но я не теряю надежды. Ее, как говорится, добивают последней.
Но народ к нам приходит. А еще радует, что чиновник Конрад Брин про нас забыл. Очень сильно надеюсь. Хотя проблемы с чинушей — самое меньшее, что меня беспокоит. Еле дожидаюсь Эцика, который таки пришел в булочную. Сама чуть ли не с утра там сижу.
— Эцик, — встаю из-за стола.
Кристина бросает на нас хмурый взгляд и поджимает губы. Нота нет в булочной. Он просто на разрыв. То Катерине помогает, то Кристине. Никак не может определиться со своими симпатиями.
— Да, Галя? — он радостно улыбается мне.
— Нам нужно поговорить, — беру его за руку.
Мы идем в мой кабинет в зале. Хм, что-то в последнее время все самое важное решается именно там.
— Ты без белочки? — хмурится булочник. — Хотя ладно. Поговаривают, что нападения демонов вскоре утихнут.
Начинается.
— Эцик, смотри, — я протягиваю ему королевский налог.
— О, тебе король все же подписал его. Поздравляю. А я тебе говорил.
— Не совсем. Эцик. На этом документе написано послание. От самого короля.
— Эм? — недоуменно спрашивает Эцик, глядя на бумагу.
Я тем временем украдкой осматриваю его. Под глазам залегли тени усталости, рубашка опять грязная. Нет, ну так нельзя. Я же волнуюсь. А вдруг ему там заразу занесут? Или пырнет кто ножом? Ага, а то, что от него ждет король, безопасно и веет золотом.
— Он сказал, что ты должен прочесть документ. Вдруг там что неправильно составлено? Я же женщина, — включаю дурочку.
Вдруг король на смерть хочет послать моего Эцика?
— Он? — хмурится Эцик.
— Тот, кто передал бумагу, — уклончиво отвечаю.
Он прищуривается и начинает читать. Если послание было для Эцика, то и он должен его прочесть. Ох, вечно мое шило в одном месте.
— Да вроде все стандартно, — на кончиках его пальцев появляется знакомое свечение.
Эцик вздрагивает. Листы вылетают из его рук. Кружатся в воздухе и падают на пол. Мужчину ведет. Я тут же подлетаю к нему и хватаю за руку. Его трясет. Он тяжело дышит. Его сила хаотично кружит вокруг него, образуя воронку.
— Я не понимаю, — шепчет он.
Меня чуть не сносит его ураганом, но я хватаюсь за руку Эцика.
— Что я должен вспомнить? — шепчет он, глядя будто сквозь меня. — Мы никогда не играли вместе…
Его глаза резко закрываются. Ураган тут же затихает. Мужская грудь тяжело вздымается.
— Эцик, скажи, что с тобой все в порядке, — дергаю тесемку его рубашки. — Ты дыши, главное – дыши.
Он будто задыхается. Его магия струится по его телу, втекая в меня. Я не обращаю внимание на это. Хватаю его за щеки и смотрю в глаза. Его сознание будто уплывает. Да что происходит? Что это за послание с просьбой о помощи, которое вредит другому?
— Эцик, — зову его.
Я вся дрожу, и эта дрожь отзывается в нем. Отшатываюсь, а за мной тянется его энергия. Она струится во мне, поблескивая звездочками на ладонях. Невидимые ниточки тянутся от Эцика.
Я забираю его силы...Не послание виновато, а я. Так же, как тогда – когда мы в первый раз... Он тогда уснул без сил, а я получила его целительскую магию. А во второй раз сила опять втекала, но я отдавала ее обратно. Вот оно.
Пока тонкие струйки перетекают в меня, а Эцик слабеет на глазах, я понимаю, что так нельзя.
Подаюсь вперед и впиваюсь поцелуем в его губы.
Возьми, забери обратно. Это твоя сила. Какие холодные у него губы. Он не отвечает, но я не останавливаюсь. Скольжу внутрь языком, отдавая его силу.
Только проснись, прошу тебя. Свечение кружится вокруг нас.
Забери. Мне не нужно.
Задницу колет пятью точками.
Его губы теплеют. На талии сжимаются мужские руки и притягивают меня к телу. Эцик отвечает мне.
Теплая волна проносится по телу. Юбка задирается. Штаны шуршат. Я скольжу по его рубашке, не отрываясь от углубляющегося поцелуя.
Лишь выдыхаю в губы, когда меня слегка приподнимают, а затем опускают, полностью заполняя.
Сжимаю его плечи, позволяя вести. Пусть так. Только чтобы ожил. Забери свою силу.
Отрываюсь от его губ, закидывая голову. Как же приятно.
— Ты ангел, — шепчет Эцик.
Ловлю его взгляд, полный восхищения. Я ангел? Разве что очень полный, без крыльев и вообще летать не умею. Но сейчас я парю на волнах удовольствия, которое передается мне от моего мужчины. От каждого сладкого толчка, от каждого поцелуя и от каждого касания.
Удовольствие накрывает меня как лавина, отзывается в каждой клеточке тела. В глазах звезды, все тело приятно ломит.
Я лежу на своем мужчине, слушая его быстро бьющееся сердце.
— Ну, если меня так всегда будут лечить, то я не против, — наконец-то отзывается он.
Я слабо улыбаюсь.
— Что это вообще было? — смотрю ему в глаза.
— Самое лучшее в моей жизни, — усмехается Эцик.
— Я про послание в налоге.
Кстати, где он? А, вон, на полу валяется. Ужас, тут все так искрилось. Казалось, что сгорит дотла мой кабинет.
Он замирает. Его рука перестает гладить мою спину.
— Я не помню такого, — начинает Эцик. — Мне кажется, что я всегда жил во дворце. На кухне. Мне не разрешалось разговаривать с королем. Не говоря о том, чтобы играть с ним. Но я взял эту бумагу, и мне пришло видение. Вот мы в королевской детской. Там полно игрушек. Маленький король и я. Мы играем с солдатиками. Он командует атаковать, а я ему отвечаю своей армией. Потом у нас остается два солдатика, и мы деремся вдвоем. Я побеждаю. Но такого быть не могло. Бред какой-то.
— Ну, победить короля даже в детской игре – действительно бред, — пытаюсь пошутить.
— Я к тому, что такой игры в принципе не могло быть.
— Это вполне может быть правдой. Эцик, в замке у короля живет демон.
— Не может такого бы…
Я закрываю указательным пальцем его рот и смотрю в его голубые глаза.
— Есть. Я его помню и знаю. И он тебе стер память. А король еще тот засранец, раз такое послание оставил.
— Галя, нельзя такое говорить о нашем правителе, — укоризненно говорит мужчина. — А с чего ты вообще решила, что это от короля?
— Он сам мне его принес.
Эцик вновь замирает. Тревожная складка появляется на лбу.
— Не нравится мне это… Ходит к тебе король.
Меня ревнуют? Вот не подумала бы.
— Ты не знаешь, о чем он?
— Понятия не имею, — Эцик кривится.
Врет…
А может, он знает, но из-за того, что ему демон стер память, он лжет? В общем, он не может говорить правду о том, что забыл. Сложно, запутанно, но другой теории у меня нет.
— Галя, я не понимаю, что я должен вспомнить…
Ага, а я понимаю, что что-то там не то. И умалчиваю про призыв о помощи от короля. А вдруг там что-то опасное? У Эцика и так нету сил. Вон как его вырубает, когда он мне энергию отдает.
— У тебя с силой какие-то проблемы, — поясняю я, главный эксперт по целительской силе.
А что? Моя теория сработала. Очень приятно сработала. Даже вставать не хочется.
— Король передал послание о том, что я должен что-то вспомнить, — хмурится Эцик. — Понять бы еще – как? Если я нужен королю, то мне нужно подготовиться. Что ты там говорила про свои тренировки? Они мне могут помочь?
Что ж, в полку клиентов прибывает.
***
Ночью мы лежим в обнимку. Сон долго не идет. Не могу не думать о том, что Эцик постоянно теряет силы, и о том, что от него хочет король. Сознание то уплывает, то возвращается. Сон пытается накрыть собой, но уснуть так и не получается.
Кажется, что в комнате стало темней. Видимо, Бэлла спряталась под поленья.
Я вновь переворачиваюсь на бок и слышу над собой:
— Пышечка.
Глава 33
Я приподнимаюсь. Эцик лежит на спине. Его рука покоится на животе, а вторая под одеялом.
Камин закрывает черная тень. Ее щупальца раскидываются по комнате. В середине лицо с красными горящими глазами.
— Он не проснется, — красные глаза на секунду смотрят на Эцика.
— Ты стер ему память, — я перелезаю через своего мужчину.
— Стер. Нечего ему помнить обо мне. Да и вообще чревато ему вспоминать прошлое, — усмехается демон.
Я прищуриваюсь. От демона веет холодом, и я ежусь. Хочется залезть под одеяло, но поначалу надо понять, зачем он пришел.
— Пышечка, мне очень жаль, что так случилось. Как бы я не хотел отпускать тебя, — он приближается.
Его рука тянется ко мне сквозь тьму, но я отступаю.
— Пышечка, ну ты чего? — спрашивает он.
У меня чуть челюсть не падает на пол. Что он вообще думает? На месте приключений вновь начинают побаливать точки.
— Я все жду, когда же ты придешь во дворец в очередной раз. Я только сейчас смог его покинуть, но туша присмотрит за королем. Можно не беспокоиться. Как же мне не хотелось, чтобы все было так. Ты в объятьях другого мужчины, — он приближается ко мне и Эцику. — Но я смогу с этим жить.
— Воу, вот этого не надо, — я выставляю руку вперед.
— Пышечка, я скучал, — он приближается.
Лицо короля с красными глазами проступает в тьме. А я вспоминаю мертвенно-бледный взгляд Кеафиниса в тот день, когда он был у меня.
— Мне холодно, — я обхватываю себя руками.
— Пышечка, как же мне хочется тебя обнять и согреть, но я не могу это сделать. Как бы мне хотелось освободиться.
Мои глаза становятся по пять копеек. Так вот о чем говорил король — он хочет освободиться. Демон? Ну, если он появляется только по ночам… Так вот зачем король звал Эцика. Чтоб демон не освобождался.
— Но ты же демон, — отвечаю.
Вдруг Эцик проснется. А тут мужик в комнате! Демон!
— И что? Я связан с королем. В его теле, в его власти. Он не отпускает меня. Я появляюсь только ночью. Для того, чтобы прийти к тебе сюда — я потратил все свои силы.
Я хмурюсь. Что-то мне это все не нравится. Но врет Абдиэль или нет? Вот в чем вопрос. В последнее время все так становится запутанно.
— Оу, — только и могу выговорить я.
Если честно, то не понимаю, к чему клонит демон, но сдавать короля я тоже не собираюсь. Погодите, что? Демон внутри короля?
— Я так хочу освободиться. Пышечка, у нас будет все — жизнь, которая будет доступна только нам двоим, — он приближается. — Я так хочу сделать тебя счастливой. Он держит меня в клетке. Мне так плохо взаперти. Я не видел солнца, не могу коснуться никого. Ощутить теплую кожу другого человека. Коснуться, обнять, поцеловать. Король запер меня в своем теле, чтоб я охранял его. Я был ребенком. Маленьким демоненком. А меня насильно вселили в него.
Его рука касается моей щеки. Я замираю, не в силах отвести от него взгляд.
Перед глазами мелькают картинки.
Маленького мальчика с горящими красными волосами куда-то тащат. Втаскивают в комнату. Там стоят люди в балахонах. Он видит двоих близнецов. Его толкают к ним. Люди что-то читают. Столько голосов, а дальше туман.
Король с красными глазами несет меня на руках в замок. Кладет на кровать в покоях. Кругом все блестит и сияет золотом.
— Тебе больше не придется волноваться о завтрашнем дне.
На мою шею опускается что-то холодное. Пальцы цепляются за золотое колье.
— Оно красиво, как и твои глаза, — шепчет вкрадчиво голос.
— Да-а, — соглашаюсь с ним.
Перед глазами все плывет.
— Мы сможем быть вместе. Это все будет твоим.
В его руках появляется знакомая корона, виновница моей боли.
— Она будет твоей, — продолжает Абдиэль.
Я тянусь к украшению. Оно так и манит меня. Висит в воздухе на расстоянии протянутой руки. Только коснуться ее не получается. Что-то подсказывает мне — не надо. Не трогай ее. Коснись — и все богатства для тебя.
Больше не нужно беспокоиться и бояться завтрашнего дня.
У тебя будет все.
— Не подведи меня. Мы будем вместе, — сладко шепчет демон.
Власть, богатство, радость.
Вокруг меня разрастается свечение. Тьма накрывает его. Они сливаются воедино, будто борются друг с другом.
— Ты будешь самой желанной женщиной для меня, — вновь его голос туманит мой разум.
— Любимой? — шепчу я.
— Моей, — продолжает он.
Свечение колет меня, а корона перед глазами так и тянет к себе. Эцик…
Если я приму дар короны, то рядом не будет его. Зажмуриваюсь, плотно прижимая веки. Сердце разрывается на части. У меня есть любимый мужчина.
Резко открываю глаза. Свет окутывает Абдиэля, а на его лице появляется боль. Искренняя, правдивая. Он тянет ко мне щупальца, которые тут же разрываются светом.
— Пышечка, — стонет демон. — Не бросай меня, прошу. Я все сделаю для тебя. Все ради тебя. Ты — моя. Я освобожусь и приду за тобой.
Хочется крикнуть ему — не надо. Я люблю другого. Так сильно, что мне больше ничего не надо. Перед глазами темнеет.
— Галя, — слышу голос Эцика над собой.
Я просыпаюсь в кровати. Меня трясет, а по щекам текут слезы.
— Я люблю тебя, — обнимаю его.
— И я тебя. Так, Галя, успокаивайся, — он обнимает меня.
В комнате все нормально. Нигде никаких теней нет. Только Бэлла высунулась из камина и посматривает на меня. К Эцику она подходить боится до сих пор. Рука тянется к шее. Пусто. Никакого колье нет.
А у меня все из головы не может уйти. Зачем приходил демон?
Точнее, с ним все ясно. Это он хочет освободиться. Только ли такое уж он зло?
Зло или не зло, но на работу вставать надо. Эцик, боясь за мое состояние, проводил меня в зал. Сам же зашел в булочную. Посмотерть, не сожгли ли Нот и Кристина его бизнес. Как оказалось, он еще до переезда нанял Нота к себе в булочную, чтоб парень зря не пропадал. Да и тому хорошо — отправляет немного золота своим родственникам.