— Что ты творишь? — спросила я.
— Как что? Разве не видно? Пользуюсь твоим советом — местечко примеряю. Ты бы вышла… Освежителя у меня нет, а аромат хвои, боюсь, не сможет перебить запах, который…
Мне стало противно. Глупая! Идиотская просто тема для разговоров. Я покачала головой из стороны в сторону и шлёпнула комара, ужалившего меня в обнажённое плечо.
— Дурак!
— Слушай, я предупредил… Не хочешь пользоваться советом.
Он чуть приспустил джинсы, заставляя меня резко отвести взгляд в сторону и прикрикнуть:
— Нет! Не надо! Стой!
Рома засмеялся. Я услышала, как она застёгивает ремень, и снова взглянула на него. Он смеялся, не скрывая того, что ситуация в целом позабавила его.
Ну, а что? Откуда я знаю, что можно ждать от этого придурка?
Я прикусила губу и чуть нахмурила брови.
— Дорожку за сараем видишь? — спросила я. Он кивнул. — Прекрасно. Вот по ней двигайся и заметишь небольшое деревянное строение. Это и есть туалет. Отец уже говорил тебе с утра. Неужели серьёзно так и не дошёл?
Рома виновато поджал губы, развёл руками и отрицательно помотал головой. Загрязнитель тайги. Ну это надо же так! И правда в кустики сходил, идиот…
— Всё… Иди по своим делам, а потом зароешь это произведение искусства… Ямы нам тут не нужны…
— Нет! — ответил Рома и игриво вскинул бровь. — Закапывать я ничего не стану… Тебе надо — сама это делай. В конце концов, я пострадал из-за тебя.
Он развернулся и, насвистывая что-то себе под нос, двинулся вперёд, а я с обидой хмыкнула и направилась к этой ямке.
С одной стороны, он прав: сама кашу заварила, самой и разбираться во всём. А с другой… Какой же он всё-таки нахал.
Отец проспал недолго. Так… подремал после ужина. Когда я закончила с ямкой и принялась набирать воду из бочки в вёдра, он вышел на крыльцо.
— Тая, а где наш гость-то? — спросил отец, принявшись озираться по сторонам.
— Ты о каком госте, пап? — переспросила я.
Пусть он мне и не был родным по крови, но отца роднее и ближе я просто не могла себе представить. Он растил меня с самых пелёнок, и я любила его всем сердцем. Даже когда он рассказал, что нашёл меня в тайге, я не поверила. Сложно было свыкнуться с этой мыслью.
— Да… Наверное, об обоих. Не передрались ли? — Отец чуть сощурился, глядя на меня.
— Ну во-первых, ты сам понимаешь, что слова Стёпки ничего не значат… Я ему не девушка. Во- вторых, я его попросила уйти, потому что он стал слишком назойливым в последнее время. Ну, а в- третьих, в третьих наш мажор ушёл в туалет более получаса назад. До сих пор не вернулся.
Отец негромко выругался себе под нос, покачал головой и направился по дорожке. Ну… Проверить- то Рому не помешает, а вдруг он провалился? Мне забавно стало, когда я представила его провалившимся в яму. Куда сразу подевается вся эта городская спесь?
Я замерла на месте и задумалась над предложением Стёпы поехать в гости в город, чтобы посмотреть, как люди живут. Однажды, я помню, отец возил меня на вертолёте туда. Мы ходили в самый настоящий парк… Но с аттракционом, на котором мы с папой катались, что-то случилось, и мы еле выбрались оттуда. Он сказал, что больше в город ни ногой. Да и теперь начинал бурчать, когда я заводила разговор о том, что хотела бы посмотреть хоть одним глазком. И я его понимала. Прекрасно. Если бы я пережила то, через что пришлось пройти ему, я бы, наверное, сама умерла. А он молодец! Крепился! И меня вот вырастил. Если бы не он, меня бы и в живых не было… Я снова задумалась о том, что же заставило мать оставить меня в лесу. Или это сделал отец? Так много вопросов томилось в голове, и не было ни одного ответа, даже малейшей догадки.
— Тая, а Мажорчика-то нашего там нет! — услышала я голос отца и обернулась, удивлённо вздыхая. Как нет?
Куда пропал?
— А ты его не искал? — спросила я, стараясь не выдавать испуг.
— Там следы есть… По траве. Но я не пойду за ним. Сам намыкается и вернётся! — отец принялся перемешивать в ведре кашу для кабанов.
Он действительно вот так спокойно отреагировал на то, что его подопечный сбежал?
Я начала немного волноваться, но старалась не подавать виду. Однако когда кабаны были досыта накормлены, а коровы напоены и подоены, я посмотрела на отца, присевшего на верхнюю ступеньку крыльца.
— Ты у верен, что он вернётся? Что если он заблудится или попадёт в один из твоих капканов?
— Не волнуйся! Вернётся он! Никуда не денется! — почесал отец затылок и позевал.
Глава 6. Рома
Мне вдруг стало любопытно, обнаружу ли в лесу что-то ещё, если пройду немного дальше? Юмор своих новых знакомых я оценил с лихвой и когда пошёл в туалет, вдруг появилась мысль — что если… Что если всё это хорошая актёрская игра? Вдруг мы находимся на территории цивилизации, и стоит просто сделать лишний шаг за ограду?
Вот только с каждым шагом вперёд, я понимал, что нет тут никакой ограды… Кругом лес. Тайга дремучая. Нет выхода. Ничего нет. С каждым шагом я понимал, что выход отыскать не смогу. Хотел вернуться в дом, но обернулся и понял, что заблудился.
Я попытался вспомнить, как вести себя в таких ситуациях. Кажется, люди кричат: «Ау». И я начал аукать изо всех сил.
— Ау-у-у! Эй! Есть тут кто? Тая! Где ты?
Сообразив, что рядом никого нет, я решил, что лучше не метаться. Присел на корягу и запустил пальцы обеих руте в волосы. Главное, просто успокоиться, взять себя в руки… Я надеялся, что дядя Вася и его дочь меня найдут по следам. Они же привыкли к тайге… Знают ведь, что и как делать?!
Знают?!
Или нет?
И станут ли искать меня, ведь я, по сути, для них обуза, не более того.
Паника нарастала. Стоило только подумать о том, что будет, если никто не собирается меня искать.
Я принялся смотреть по сторонам, отчего стало ещё страшнее. Блин! Вот какого чёрта?! Идиот! Какой же я идиот! Да и они хороши… Зачем вели себя как клоуны?!
А может, мне следовало двинуться дальше? Может быть, удалось бы отыскать дорогу назад по примятой траве? Вот только ни черта видно не было: солнце уже запуталось в кронах деревьев. Трава стала какой-то слишком чёрной… Ветер, шумящий в ветвях, навеивал жуть. Он словно запугивал меня, пытался показать, кто в этой дремучей местности хозяин. Где-то вдалеке некто большой и страшный принялся ухать.
— Уху! Уху! Уху-у-у-у!
Я никогда раньше не думал, что буду бояться, как мелкий ребёнок, но сейчас готов был душу дьяволу продать за стакан горячего чая и крышу над головой. За место, где буду чувствовать себя защищённым.
— Уху-у-у-у! — снова раздалось уже ближе.
Я обхватил ноги руками и принялся раскачиваться назад и вперёд. Дрожь била тело своими липкими ударами.
Интересно, а волки тут тоже есть?
Ответом мне стало завывание где-то вдалеке, от которого желудок вывернуто наизнанку, и меня вырвало.
Я передёрнул плечами. Хорошо, что не снял куртку, замёрз бы сейчас без неё конкретно. Жаль только айфон оставил там, на деревянном столике: положил, когда дрова таскал, да так и забыл. А фонарь мне бы сейчас ой как не помешал. Теперь вот приходилось сидеть и смотреть по сторонам с опаской.
Прислонившись головой к коре дерева, рядом с которым я сидел на коряге, я так и хотел спросить: — сколько лет мне осталось жить, кукушка… или, может, часов.
— Роман! Рома! — услышал я голос дяди Васи и с облегчением выдохнут.
Я подскочил на ноги и принялся осматриваться. Перед собой заметил светящийся огонёк — фонарь.
— Я тут! — крикнул я. — Тут!
Оказавшись рядом с дядей Васей, я решил спрятать свои страхи. Ни к чему им всем знать, что перепугался, как пацан. Не надо. Не попьют они моей кровушки. Буду держаться молодцом!
— Ты чем думал, дурак? — спросил мужчина раскатистым голосом. Он мне отца почему — то своей интонацией напомнил в этот момент.
— Я туалет искал, а потом решил прогуляться и заблудился.
Я решил сказать только часть правды, потому что говорить о том, что я наивно надеялся выяснить, не обманули ли меня, и не декорации ли окружают, было глупо. Они бы непременно обсмеяли меня все.
Мы приблизились к дому. Как оказалось, отошёл я от него совсем недалеко, если бы у меня был с собой фонарик хотя бы, я непременно вернулся бы.
Надо было, конечно, исследованиями заниматься днём, но я ведь не знал, что тут темнеет так резко. Бац…
И уже сумерки накатили.
На крылечке сидела Тайгиня, укутавшись в вязанную шаль. Я видел, бабульки около универа частенько такие предлагали девчатам нашим, я даже прикупил одной… Как давно это было… Это оказался мой самый дешёвый секс за всё время, но зато так жарко, как та одногруппница, меня никто не благодарил.
Я вернул всё своё внимание в настоящее, и Тайгиня мне почему-то вдруг напомнила бабушку, которая сидит и ждёт внучат на крылечке собственного дома. И в то же время вся эта непосредственность выглядела не такой уж отталкивающей, а наоборот притягивала к себе.
— Ну что? Далеко сбежал? — спросила она с нотками усмешки в голосе.
— Я не собирался никуда сбегать! — огрызнулся я. — Просто сходил в туалет. Уж прости, что так долго, — развёл я руками, но в то же мгновение почувствовал, что источать яд сейчас не лучшее время. Мне хотелось обогреться кружкой горячего чая. — Извини. Можно попросить чай? Замёрз, — шмыгнул я носом.
— Иди в дом. Мой руки. Сейчас закину пару дровишек в печь.
Я не стал спорить. Пошёл в дом, потому что замёрз как чёрт, а девушка поспешила на шею к своему отцу. Волновалась из-за того, что его могут растерзать волки посреди ночи? А на меня, значит, плевать?! Ну ладно, хоть чаем согласилась напоить… Мне-то такие сантименты не нужны. Да и кто будет такому как я радоваться, пока не помашу брюлликами перед носом?!
Я вошёл в дом, присел за кухонный стол и расслабился, потому что тело начало потихонечку согреваться.
Красота…
Тепло…
Прикрыл глаза на пару мгновений и, кажется, провалился в сон…
Глава 7. Тайгиня
Я растопила печь, чтобы закипятить воду. Газ тоже закончился совсем некстати. Рома, кажется, задремал, поэтому я потихонечку подошла к нему, чтобы убедиться, что дышит и не переохладился, а он широко распахнул глаза.
— Любуешься мной? — спросил он, но я не стала ничего отвечать — вернулась к приготовлению чая.
Я заварила чай из сушёных цветков липы. Он обладает хорошим успокаивающим эффектом. Сладкий слегка дурманящий запах липового цвета заполнил кухню. Я налила чай в три стакана, один из которых вынесла на улицу. Отец любил пить чай перед сном, сидя на крыльце и глядя на звёзды. Он говорил, что так общается со своей семьёй, пусть и не слышит их голоса. И я никогда не нарушала их минуты единения, понимая, что это святое.
Вернувшись в дом, я присела за стол. Рома обхватил руками кружку с чаем и уставился на поверхность, от которой потихонечку поднимался пар.
— Ты хотел сбежать? — спросила я, понимая, что разговор мог бы помочь наладить отношения.
Возможно, нам просто следовало перестать воспринимать друг друга в штыки и попытаться помочь… Если не усложнять жизни, не делать что-то назло и не подшучивать, то можно было бы спокойно перенести этот месяц.
— Я не хотел сбежать… Я хотел понять — какая часть ваших слов — правда, — фыркнул он. — Вы ведь тут все такие приколисты собрались… Лишь бы обсмеять человека, а что у него в душе творится никому не интересно…
Я поднесла чашку с чаем к губам и сделала небольшой глоток. Его сладковатый, напоминающий свежий мёд, привкус был одним из моих любимых. Проглотив напиток, который был во рту, я посмотрела на Рому. Он был прав отчасти: знакомство с ним началось с шуток. Стёпа начал ревновать, видеть в нём угрозу, и повёл себя не самым лучшим образом… Да и я сама тоже.
— Ты чай пей, пока горячий, так он лучше влияет на нервную систему, — кивнула я на стакан.
Рома взял его в руки и сделал глоток. Он чуть поморщился, а потом сделал ещё один.
— Помоги мне сбежать отсюда! — посмотрел он мне прямо в глаза. — Твой парень сказал, что есть вертолёт! Помоги добраться до него! Я ведь тебе бельмо на глазу, сразу понял это!
Я поставила стакан и сложила руки на столешницу. Конечно, этот гость был ну совсем не кстати… Мы с отцом прекрасно жили, а тут ещё двадцать девять дней терпеть нашего «гостя». Или будет правильнее — отбывающего наказание?
Сделав глубокий вдох, я задумалась. Я бы могла показать ему местность, куда прилетает вертолёт… Даже сказать время его прибытия, но не будет ли это предательством по отношению к отцу? Он ведь обещал тому человеку, что перевоспитает его сына.
— Тайгиня-а-а! Пожа-а-а-алуйста! Я в вашей тайге загнусь! Мне цивилизация нужна! Я тут сутки всего или того меньше, а пропадаю! — Рома взял меня за руки, и это смутило. Я постаралась освободиться, но он лишь сильнее сжал свои пальцы, начав плавно двигать большими, щекоча кожух
— Пусти, — процедила я сквозь стиснутые зубы.
— Потому что тебе приятно? Боишься, что это заведёт ещё дальше? — с ехидством в голосе спросил он и широко улыбнулся.
«Памперс сменил на сухой, теперь снова шутить можешь?» — подумалось мне.
Жалость пропала, а ей на смену резко пришла ярость. Так захотелось кочергой ему двинуть хорошенько.
Входная дверь отворилась, и Рома резко отпустил мои руки. Отец с неодобрением посмотрел сначала на меня, а потом на него.
— Слушай, Мажор, шёл бы ты уже спать. Завтра с утра работы предстоит немало… Будем из тебя человека делать. Я тебя мелким не воспитывал, так теперь мозги вправлю.
— Мелким? — ухмыльнулся Рома. — Вы ещё скажите, что в пелёнках меня видали…
— Видал… Правда, давно это было. Ты мальчиком хорошеньким тогда казался, а не таким вот… — отец чуть помолчал и покачал головой.
— Кто же вы тогда моему отцу? Почему он решил отправить родного сына в непроглядную дыру? Почему доверил вам? — не унимался Рома.
Желваки на лице отца передёрнулись. Он чуть сощурился, а затем тяжело вздохнул и ответил:
— Я его родной брат…
Вот это да! Глаза широко распахнулись, и я замерла, слушая биение собственного сердца. Отец — брат отца Ромы? Мы с ним, получается, тоже вроде родственников?
Отец постоял несколько секунд, почесал затылок и остановил взгляд на чае, что был недопит в моей кружке.
— Не засиживайтесь долго. И… — отец мельком посмотрел на Рому: — я тебя предупредил — нагадишь моей дочери, я тебе кое-что отрублю. — Он перевёл взгляд на меня и кивнул: — Спокойной ночи, Тая.
— Спокойной ночи, отец! — улыбнулась я и отвела взгляд в сторону.
Он скрылся за дверью своей комнаты, а Рома шумно выдохнул и присвистнул. Я посмотрела на него: парень выглядел потерянным.
— Что же ты не сказала-то, что сестра моя? А то бы я тебя мог того… Блин! Хоть и неродная, а всё равно неприятно за пошлые мысли. Извини…
Внутри меня принялся ликовать и танцевать маленький демонёнок. Вот он и выход! Я могла избавиться от назойливого мажора, манипулируя тем, что мы родственники, вот только врать я так и не научилась. Поэтому встала на ноги и принялась убирать со стола, только бы скрыться от разговора.
— Где я буду спать? — спросил Рома, когда я забрала его стакан.
— В сенках… — пожала я плечами.
— Извини, где? — переспросил он.
— На веранде, в небольшом закутке… Там тепло, не переживай, не замёрзнешь.
— А вместо света у нас будет эта лампа, да? — кивнул он на керосиновую лампу, стоящую на печи.
— Не совсем… Я провожу тебя и уйду. Лампу заберу, потому что, если не дай бог упадёт, то случится пожар…
— А как мне посса… Кхм… В туалет ночью выходить? Там же чёрт ногу сломит! — снова огрызнулся Рома.
— Не переживай… Освещения от звёзд будет достаточно… Или ты себя с чёртом сравниваешь? — спросила я и взяла лампу в руки. — Пошли.
— Да у вас тут станешь… И козлом… И чёртом, — выдохнул Рома.