— Нет, надеялась, что родные места помогут мне хотя бы незначительную мелочь вспомнить, но смотрю на всё вокруг, как на чужое, а ты говоришь, я в этих местах родилась и выросла.
— Ничего, ещё не вечер, — приободрил я девушку, вышел на улицу, чтобы достать сумки из багажника, и Вероника, с хвостатым на руках, выскользнула вслед за мной.
— Ник, нам бы в ветеринарный магазин не мешает заглянуть. Шутки – шутками, но кот и правда может оказаться больным и заразным.
Одинцова охотно кивнула, и я её попросил:
— Погугли ближайший, вещи в квартиру занесём и поедем.
Заметил, наше появление вызвало интерес у парня, что у соседнего дома через детскую площадку копался в авто отечественного производства. Молодой человек приставил ко лбу ладонь как козырёк и откровенно на нас пялился. Потом обтёр руки тряпкой, подтянул вытянутые на коленях треники и двинул к нам.
Ну-ну.
— Вероника! — словно не веря собственным глазам, выкрикнул паренёк, пробираясь сквозь заросли диких яблонь. — Поначалу подумал, обознался, а это и правда ты.
— Добрый день, а я вас знаю? — улыбнулась Ника, и молодой человек замер на месте как вкопанный.
— Ник, ты чего… это же я, Серёга, не признала что ли?
По ошарашенной физиономии парня видно, эти двое однозначно знакомы, а по тому, как напрягся каждый мускул под белой майкой крепыша, предположу, что одной дружбой тут явно не обошлось. Более того, щенячьи глаза Серёги буквально вопят, что он до сих пор имеет виды на Нику.
«Неа, качок, тут тебе ничего не обломится, другим кобелям на мою территорию вход заказан, а обручальное кольцо на твоём пальце мне в помощь».
Я взял инициативу в свои руки и объяснил парню, что у Вероники проблемы с памятью, и что мы не откажемся, если он по мере возможности прольёт свет на её прошлую жизнь.
— Да-да, конечно, — сочувственно выдохнул крепыш. — Только до дома сгоняю, переоденусь. Ребята, я бы вас пригласил к себе на чай, устали, наверное, с дороги, но Юлька потом сожрёт за то, что Веронику в дом приводил, даже если не одну.
Подозрения полностью подтвердились, кровожадная Юлька, скорей всего, его жена, которая в курсе сердечных предпочтений мужа и точит на Веронику зуб. А сам Серёга лукавит, он не внешний вид в порядок пошёл приводить, а взял паузу, чтобы их историю покрасивше рассказать и в более выгодном свете, чем есть.
Мы поднялись на четвёртый этаж, я открыл дверь, но Ника переминалась с ноги на ногу и внутрь не торопилась заходить.
— Давай уже, — подтолкнул я девушку.
Одинцова далеко не утопала, пока относил чемоданы в зал, она озиралась в коридоре.
— Я себе всё немного по-другому представляла, — наконец подала голос Ника и прошла на кухню. — Думала, у меня в квартире будет уютнее что ли.
— Ник, а что ты хотела, — провел я по столешнице пальцем. — Пыль несколько месяцев никто не протирал и не жил. Естественно, запах необжитой. А так - очень даже мило, — тут я ни капли не покривил душой. Не шикарно, но всё прилично.
— Ну да, по сравнению с твоим… — начала смущенно отнекиваться Вероника, но я тут же её оборвал.
— А давай мы ничего сравнивать не станем, а поставим чайник, — предложил я, и девушка кинулась к верхним шкафам кухонного гарнитура в поисках чая.
— Яр, а всё пусто, — переворачивая вверх дном какую-то склянку, сообщила Ника и опять застеснялась.
— Тогда после ветеринарного магазина ещё и супермаркет ограбим, а перед этим в кофейню заглянем.
Серёга оказался шустрым малым и весьма скоро нарисовался на пороге. Я глянул на часы, этот метеор менее чем за двадцать минут успел нацепить чистые, как понимаю, парадные шмотки, помыться, побриться и даже надушиться приторным одеколоном, да так щедро, что от него воняло за версту.
Демонстративно, определяя свой статус, взял Нику за руку и усадил на диван, не забыв при этом по-хозяйски её приобнять. Девушка немного сопротивлялась прилюдным ласкам, но смирилась и притихла. Новоявленный поклонник расселся в кресле, широко расставив ноги, и запел соловьём. Начал он с глубокого детства и как он дёргал Веронику за косички, как они вместе катались с горок, как потом, когда подросли, тайком от родителей бегали в местные гаражи целоваться. В общем, слюнявая муть и соплепоедание.
Ника, правда, слушала, развесив ушки, а меня уже тянуло вырвать, и я задал каверзный вопрос, после которого Серёга опустил глаза в пол и побагровел, не хуже его красного пошлого галстука.
— Серёга, слушаю тебя и удивляюсь, у вас всё так удачно складывалось: начали встречаться ещё в школе, потом, как я понял, продолжили в институте. Что же сломало идиллию вселенского масштаба, и твоя девушка уехала из города, а ты женился на другой?
— Так получилось, — тихо буркнул парень и бросил на Веронику виноватый взгляд.
— Жаждем подробностей. Должен же я знать на какие грабли не наступать, а то очень переживаю, что и от меня Ника сбежит, — с предвкушением выплюнул я, не особо стараясь скрыть от присутствующих ни язвительный тон, ни с каким садистским наслаждением ткнул этого несостоявшегося Ромео в слабое место.
Серёга нервно потирал ладонью лоб, пыжился-пыжился, явно оттягивая момент. Он бы с радостью соврал, но сегодня Ника без памяти, а завтра, глядишь, и воспоминания вернутся, смысла обманывать нет. Парень под повисшую неудобную паузу пыхтел, тяжело вздыхал, но разродился.
— Вероника застукала меня с девушкой и не простила.
Бинго! Что-то в этом духе я и предполагал, от крепыша тянет душком почище, чем одеколоном.
Чувствую, как под рукой тело Ники напряглось. Не поворачивая головы, покосился на девушку. Ну наконец-то, с её бывшего ухажёра содрали благочестивую маску, больше она не смотрит на него преданно и с упоением, как на родного.
— Ника, мне стыдно до сих пор, — низко повесив голову, покаялся Серёга.
— Что было, то прошло, — великодушно отпустила Ника все грехи парню и добавила: — Ты не виноват, что влюбился в другую.
— Ничего подобного! — надувшись, как индюк, возмутился Серёга. — Я всю жизнь люблю только тебя, — громко заявил горе-жених, но когда понял, что сказал, поправил время глагола: — Любил.
Созревшая тирада по поводу излюбленной отмазки всех изменщиков - « Я тебя обожаю, а всё, что на стороне, – лишь секс и для разнообразия» не понадобилась, моя девочка нашла, что сказать.
— Нет, Серёжа, или ты кривишь душой, или понятия не имеешь, что такое любовь. Убеждена, когда у тебя к человеку на самом деле глубокое серьёзное чувство, и в голову не придёт налево ходить. Да тебе это будет просто не нужно. Зачем? — спокойно пояснила Ника свою точку зрения, и что самое важно - прижалась поближе ко мне.
— Ник, тогда говорил и сейчас скажу, — прорычал парень, — у половозрелого взрослого мужчины есть свои потребности, в которых ты мне отказывала, вот я и…
В голове запустился бурный мыслительный процесс. Ника с этим хмырем не спала. Умница. Расстались они, судя по рассказу Серёги, на курсе первом-втором. Получается, Одинцова до лет двадцати хранила целомудрие – нестандартно для нашего времени.
— Выходит, это Вероника тебя толкнула без разбору скакать по чужим койкам?! — рявкнул я, как-то обидно мне стало за Нику.
— Зачем говорить так, как будто я всю дорогу изменял, — подскочил парень с кресла и двинул на меня с полной готовностью дать в морду. — Пару раз оступился и всё.
— Да неужели, — принял я вызов, тоже встал на ноги и вплотную приблизился к крепышу. — Я даже не догадываюсь, а точно знаю, как обстояло дело. Первый раз, когда тебя пригрела левая девица, ты очень переживал, но прошёл день, за ним неделя, и чувство вины притупилось. Ника осталась в блаженном неведенье, и ты распрямил крылья. Затем смекнул, зачем себе в чём-то отказывать, ведь если действовать аккуратно, то можно получить всё: и Нику при себе держать, и с грелками кувыркаться. Потом ты так оборзел, что потерял бдительность, и Вероника накрыла тебя с поличным. Да, Серёга, что молчишь? — высказался я и, чуть подавшись вперёд, толкнул парня грудью.
Скорей всего мы бы с крепышом сцепились, но Ника помешала. Она вклинилась между нами и пристыдила:
— Вроде два взрослых здоровенных мужика, а ведёте себя, словно лопатку в песочнице не поделили. А ну разошлись по углам! Не хватало, чтобы вы мне квартиру в щепки разнесли. Хотите выяснять отношения - брысь на улицу, — скомандовала Одинцова и крепко ухватилась за мой локоть. Так понимаю, если мы с её бывшим решим продолжить во дворе, никуда она меня не отпустит. — Сергей, будь добр, присядь, пожалуйста, в кресло, — любезно, но строго попросила она бывшего, а меня потянула за локоть к дивану и зашипела в ухо: — Нечего после драки кулаками махать.
Наша компания уселась по своим местам, повисла немая пауза. Серёга разглядывал потолок, я сверлил его взглядом, Ника толкала меня вбок и дабы разрядить обстановку, мило всем улыбалась. В комнату вальяжной походкой зашёл кот, уселся посредине и, резко упав набок, вытянулся во весь рост.
— Как котика зовут? — вполне миролюбиво нарушил тишину Сергей.
— А мы не знаем. По дороге его подобрали, поживёт с нами, пока мы ему хозяина найдём, — пояснила Ника и, юркнув на пол, погладила мохнатого по пузу.
— Ник, не поверишь, мы как раз на днях решили какую-нибудь животину в дом взять. Склонялись больше к собаке, но и кот подойдёт. Доверишь мне кота? — предложил парень.
Я повнимательней пригляделся к хвостатому. Крупный, нервы крепкие: мигом освоился, если не сказать, обнаглел. Если отмыть - будет рыжим, глаза ярко зелёные, лапы мощные. Отличный кот! Чего это я должен всяким предателям своё добро отдавать?
— Что значит - нет клички? — вмешался я. — Есть, конечно. Кузьма! Это для всех, а для нас с Никой просто Кузя. Вероника, мы как с тобой договаривались? Отдадим кота только в надёжные руки, верно? А кроме наших с тобой рук, я тут надёжных не наблюдаю. Кузя останется с нами, его один раз уже бросили, — заявил я. Ника удивлённо похлопала пушистыми ресничками, а Кузьма, приподняв голову, кажется, мне улыбнулся и подмигнул. Вовремя я спохватился, чуть такую сообразительную животину не упустил.
— Яр! — раздался звонкий девичий писк. — Ты когда это придумал… почему меня не обрадовал… я даже мечтать не могла... А кличка какая прикольная, — возликовала Одинцова и от избытка чувств ловко сначала закинула мне руки на шею, а потом, подпрыгнув, и её ноги оказались у меня на бёдрах.
Вот это я понимаю - благодарность. Да ради такого, готов сгонять на ближайшую помойку и ещё трёх котов оттуда притащить.
— Ну, я, наверное, пойду, — подгадив момент, тоскливо известил Серёжа. Ника сползла с меня и отправилась его провожать.
— Расстроилась из-за измены? — поинтересовался я, когда Ника вернулась, на что она лишь пожала плечами.
— Нет. Я Сергея не помню, поэтому всё равно. А потом, не наставь он мне, — Одинцова пальчиками изобразила у себя на голове рожки, — мы бы с тобой не встретились. Всё, что не делается - к лучшему. Правда?
Вероника
Ярослав, широко расставив руки, пригласил к себе в объятия, и я со всей нежностью к нему прильнула. Стоим и тихо наслаждаемся друг другом. Трогательно, аж плакать хочется.
— Яр, мы правда Кузю оставим?
— Зуб даю, кот наш, — стиснув меня ещё сильней в кольце своих рук, пообещал Койдан.
Идиллию нарушил громкий стук в дверь, в неё пинали.
Глава 15— Кого это нелёгкая принесла, — раздражённо бросил Ярослав и отправился открывать, я понеслась вслед за ним.
С каждой секундой тарабанили всё агрессивней и громче. Такое ощущение, что в дверь с разбега врезается огромный разъярённый бык. Мигом достала из сумочки мобильный и прижала его к груди, не исключено, что придётся вызывать полицию. Э-эх, жаль, в квартире нет глазка, если незваных гостей несколько, то впускать таких неадекватных просто опасно.
— Ник, — Ярослав уже потянулся к замку, но потом притормозил и кинул мне через плечо, — иди-ка ты лучше в спальню, а.
— Даже не пытайся меня сплавить, я в окопах, пока ты на передовой, не отсижусь, — безапелляционно заявила я и, в подтверждение слов, крепко ухватилась за ткань его рубашки.
— Хорошо, но из-за моей спины не высовывайся, — попросил Яр, и я согласно закивала.
Дельный мне дали совет!
Койдан не успел даже до конца дверь распахнуть, как его со злобным женским криком: «Получи, стерва!» окатили чем-то вонючим, липким и ярко красным. На меня попало несколько капель неизвестной субстанции, но основной удар всё же пришёлся на мужчину.
— А ты кто такой и где эта дрянь? — ничуть не смутилась женщина и, судя по тому, как отреагировал Ярослав, нагло прорывается в квартиру.
— А ну стоять! — рявкнул Яр и, видимо, схватил бунтарку за плечи. — Ты чем меня, дура, облила?
Не выдержала и выглянула из-за спины посмотреть на психически нездоровую барышню.
Невысокая худенькая миловидная девушка трепыхалась в руках Ярослава и целилась ногой в его интимное место.
— Отпусти, сволочь! — заметив меня, рассвирепела незнакомка и плюнула в мою сторону. — Только вздохнула спокойно. Опять ты, поганая, нарисовалась. Семью мою хочешь разрушить, потаскуха. У нас дети! Я тебя закопаю, ничего не побоюсь.
— Успокойся, — хорошенько встряхнув девушку, рыкнул Яр.
— Да пошёл ты, — в адрес Койдана полетела такая нецензурная брань, хоть уши затыкай.
Яр залепил обезумевшей визитёрше звонкую пощёчину. Она сначала опешила, потом безвольно склонила голову и горько расплакалась.
— Ну зачем ты, проклятая, вернулась? — всхлипывала девушка, она ещё что-то шептала, но я не разобрала, что именно. — Зачем… зачем…
Посчитав девушку более-менее неопасной, потянулась к опрокинутому среднего размера ведру и глянула на остатки чего-то красного на его дне.
— Что это? — поморщилась я от едкого запаха.
— Да так, что нашла на кухне, то и намешала. Не бойся, не сдохнет твой новый мужик, — ухмыльнулась девушка. — Руки от меня убери, — обратилась она к Ярославу. — Не трону я её.
— А тебе никто и не даст, — выплюнул Койдан, но психованную отпустил. — Выкинешь какой-нибудь фокус, не посмотрю, что женщина, за шкирку с лестницы спущу. Поняла?!
— А ты на вид ничего, и не скажешь, что идиот. Такой, как мой муж или этот старпёр, с которым сучка твоя последнее время хороводилась, — девица отвесила Яру сомнительный комплемент и опять переключилась на меня.
— Ты насовсем вернулась или так, жизнь другим подгадить и обратно упорхнуть, птичка ты наша райская?
— Юля, — сказала я и по реакции поняла, правильно предположила. Эта разгневанная фурия ни кто иная, как жена Сергея. — Уверяю, твой муж меня абсолютно не интересует, ни в каком смысле. Приехали мы на пару дней. И не переживай, ещё раз я с ним встречаться не планирую, — говорю специально тихо, уверенно и спокойно.
— Может, он тебе и не интересен, — усмехнулась Юлия. — Глупо было бы, — она демонстративно окинула взглядом Койдана с ног до головы. — Но вот муженёк мой только о тебе и мечтает, падла. Чем же ты его так зацепила, а? Мордой смазливой? Так я вроде тоже ничего. Сколько раз думала - ну всё, ты в прошлом. Только расслаблюсь - и опять двадцать пять, — хлопнула Юлия в ладоши. — Первый раз, помнишь, когда ты нас застукала, как я обрадовалась. Всё, Серёга мой, и не надо его ни с кем делить. Ага, как ошпаренный каждый день под твоим балконом ошивался, всё прощение вымаливал. Потом ты себе старичка завела, муженек погоревал-погоревал и вроде успокоился. Но как только дедуля с горизонта исчез, опять Серёга возле тебя кругами заходил. В этот раз уехала. Я в церковь ходила, бога благодарила за избавление. Нет, опять нарисовалась.