Пегги лежала на земле лицом вниз и не двигалась.
Джейд пронзило горе. Обычно светлые волосы Пегги стали ярко-рыжими и казались влажными. Это была кровь, так много крови. Джейд поняла, что Пегги мертва, даже не осмотрев тело.
Лэйвос обнюхал ее и снова поднял голову, глядя на Джейд. Он поступил очень по-человечески, слегка покачав головой из стороны в сторону, чтобы дать ей знать о судьбе Пегги.
Джейд выключила фонарик и откинулась на спинку сиденья. Она не хотела больше ничего видеть. Ее глаза наполнились слезами. Лэйвос вновь спас ее, но больше никто не выжил. Она слышала, как на Брента напали, видела, как Марк умер на капоте ее грузовика. Все они были мертвы.
Ее охватила боль, Джед обняла колени и прижалась к пассажирской стороне кабины. Она не знала, что делать… и не была уверена, что вообще хочет что-то делать.
По крайней мере, светловолосый монстр тоже был мертв. Последний солдат найден. Джейд сосредоточилась на хорошей новости.
* * *
Лэйвос проверил троих людей или то, что от них осталось. После нападения никто из них не выжил. Он поднял голову и посмотрел на Джейд. Девушка сидела внутри грузовика, не двигаясь. Лэйвос откладывал встречу с ней так долго, как только мог, поэтому все же изменил форму и медленно подошел к двери со стороны водителя. Он дернул ручку, пробуя открыть, но та была заперта. Просунув руку в поврежденное стекло, он дернул ручку, распахивая дверь.
— Джейд? Это Лэйвос.
— Я поняла.
Он наклонился, пристально рассматривая ее. Глаза Джейд были закрыты, она держала фонарик, как детскую игрушку, прижав его к груди обеими руками. Внутреннее освещение грузовика не было ярким, но Лэйвос знал, что если Джейд откроет глаза, то сможет его увидеть. Просто девушка была слишком напугана.
— Я вернулся к нормальной форме. На меня можно спокойно смотреть.
И Джейд посмотрела. Он ожидал увидеть ужас и отвращение в ее глазах, но не слезы. Ему захотелось забраться в грузовик и обнять ее. И он так бы и поступил, если бы не кровь, покрывающая его кожу. Лэйвос посмотрел вниз, поморщившись от зрелища. Сейчас, вероятно, он выглядел так же плохо, как и в животной форме.
— Выслеживая солдата в городе, я понял, что он повернул в эту сторону. Я бежал так быстро, как только мог. Я надеялся, что вы добрались до шоссе.
— Почти добрались, но блондин прыгнул под грузовик. Пегги схватилась за руль, — Джейд отпустила фонарик одной рукой, указывая большим пальцем вперед. — Я хотела догнать ублюдка, но вместо этого встретилась с деревом.
Он попытался разобраться в ее объяснениях. Лэйвос заметил ссадину на ее левой щеке. В какой-то момент она ударилась головой. Это его беспокоило.
— Догнать?
— Он стоял посреди дороги, вероятно, думая, что я остановлюсь. А я вместо этого нажала на газ. Мне казалось, что три тысячи фунтов металла против одного говнюка принесут мне победу. Ну зачем Пегги дернула руль? У нас бы все получилось. Уверена. Я бы убила ублюдка.
Джейд еще раз доказала, что она храбрее многих.
— Он бы просто прыгнул в последнюю секунду и приземлился на твой грузовик.
— Ох.
— У тебя не было реального шанса сбить его. Мне очень жаль. Твои друзья мертвы.
— Я знаю.
— Ты ранена? — Лэйвос поддался на несколько дюймов ближе, пытаясь лучше рассмотреть ее лицо. Он не заметил никаких других повреждений, с другой стороны, Джейд свернулась калачиком на сиденье.
— Он сильно ударил меня, — она наклонила голову, показывая ему красную ссадину. — Лучше щека, чем горло, верно? Думаю, он решил, что я отключилась, так как сначала пошел за Пегги. Бедная Пегги. Она не заслуживала такой смерти. Это моя вина. Я не должна была просить ее выйти из грузовика, чтобы найти что-то острое. Почему-то я решила, что смогу отрубить ему голову.
Ее слова ошеломили Лэйвоса, видимо это отразилось на его лице.
— Знаю. Я была в отчаянии и не имела понятия, что делать дальше. Из-за столкновения у грузовика разворотило капот. Я заметила куски искорёженного металла. И почему-то подумала, что это сможет сработать. Ну, понимаешь… если я перережу ему горло. Хотя, наверное, у меня навряд ли получилось бы сломать кость.
Джейд была в шоке. Это было очевидно. Лэйвос мешкал, не зная, как с этим справиться. Ему нужно было вытащить ее из грузовика и спрятать в безопасном месте. На ум пришел фургон, который располагался ближе всего. Лэйвос медленно потянулся к ее обтянутой джинсами ноге. Перед тем, как залезть в кабину, он вытер ладони о траву.
— Джейд? Это не твоя вина. Ты не убивала своих друзей. Это сотворил тот солдат, — она не отпрянула, когда он прикоснулся пальцами к ее колену. — Нам нужно убираться отсюда. Ты можешь идти?
Она облизнула губы.
— Думаю, да.
— Хорошо.
— Мы просто оставим их здесь? Они превратятся в одну из этих тварей? Я не хочу этого. Один лишь вид Виктора в образе монстра ранил. Я не смогу этого вынести. Хотя смогу, если это будет Марк. Он всегда был мудаком, так что я не буду чувствовать вины, если убью его, а вот с Пегги и Брентом будут проблемы.
— Они не обратятся.
— Ты уверен?
— Я почувствовал на телах запах только их крови. Не его. Он не пытался изменить их.
— Разве укуса недостаточно?
— Нет. В противном случае мир был бы наводнен вампирами и солдатами, так как они питаются людьми. Для изменений необходим обмен кровью.
— Полезно узнать.
Она была так бледна, что Лэйвос разволновался.
— Он тебя укусил? — он принюхался, но не учуял кровь из открытых ран.
— Нет. Я всего лишь получила пощечину.
— Фургон в нескольких милях отсюда. Туда мы и отправимся.
Джейд покачала головой, на ее лице отразился страх.
— Он ближе всего. К тому же там Кар.
— Как и Митч.
— Он, наверное, уже мертв.
— Кар убил его?
— Он устал таскать за собой Митча. Нам нужны были все подробности о вампире, который его создал. Я уверен, Кар был достаточно мотивирован, чтобы заполучить ответы.
— Я могу дойти до дороги и уехать автостопом. Уверена, что когда-нибудь здесь проедет хоть одна машина.
— Мы не знаем, куда ушел Мастер. Он может быть в соседнем городе. Поэтому я просил нигде не останавливаться. Это небезопасно. Я хочу, чтобы ты выжила, Джейд.
Она сморгнула слезы.
— Ага, я тоже этого хочу.
— Давай вернемся в фургон. Там точно есть еда, ведь она не интересовала солдат. Это безопасное место. У меня еще множество дел и не так много времени.
— Нужно прибраться.
— Да. Я должен вернуться сюда, чтобы похоронить тела и избавиться от грузовика.
— Он же взят в прокат. Я должна сообщить им, что врезалась в дерево, подать страховой иск и…
— Хватит, — Лэйвос остановил бессвязный поток ее слов. — Мы не можем оставить следы того, что произошло. Весь грузовик в крови. Ни о чем не беспокойся, Джейд. Мы со всем справимся. Я отправлю Кара туда, где оставил свой джип. Он покинет город и будет ехать до тех пор, пока не поймает сигнал сотовой связи. Нам понадобится больше людей, чтобы уничтожить свидетельства случившегося. К сожалению, у нас есть некоторый опыт в сохранении подобного рода тайн.
— Ты хочешь попросить помощи у других оборотней? — у нее участилось сердцебиение и дыхание. — Они придут сюда?
Лэйвос хотел исправить ее, но не стал. Лучше, если она будет знать как можно меньше.
— Вот почему я хочу, чтобы ты была в фургоне. Там безопасно. Я запру тебя, пока они не уйдут.
— А они не найдут его?
— Я позабочусь о тебе. Ты уверена, что можешь идти?
— Да, — она сжала фонарик, который все еще держала в руке. — Можно мне оставить его? Я устала ничего не видеть из-за темноты.
— Конечно.
Он не возражал, если это поможет ей справиться с ситуацией. Свет, конечно, будет немного мешать его ночному зрению, но зато успокоит Джейд. Рассвет был не за горами, так как сейчас было лето, а в дневное время движение на шоссе увеличивается. Кто-то мог ошибочно свернуть на грунтовую дорогу и наткнуться на грузовик и тела. Лэйвос не мог этого допустить.
— Нам пора идти, Джейд.
— Ладно, — она выпрямилась на сиденье, включила фонарик, затем открыла пассажирскую дверь.
Он поспешил к другой стороне грузовика, чтобы Джейд не увидела то, что творилось позади. Лэйвос пытался скрыть как можно больше бойни своим телом. Он и сам не хотел снова видеть это, хотя был воспитан в совершенно другой реальности, нежели Джейд. Насилие и смерть не были для него в новинку.
Пока он вел ее к фургону, девушка шла медленно, но не жаловалась.
Когда они, наконец, дошли до места, Кар оттолкнулся от передней части фургона. Солдата нигде не было видно. Его друг выгнул брови, глядя на нижнее белье Лэйвоса, а затем на Джейд. Он тихо выругался себе под нос.
— Черт. Ты вернулся за ней? Мне казалось, что я слышал выстрелы.
— Солдат ушел из города и напал на них на дороге, прежде чем они выехали на шоссе.
Кар поморщился.
— А где остальные?
Лэйвос покачал головой. Ему не нужно было говорить, что они не выжили, или вдаваться в подробности. Солдаты были убийцами, а они уже видели, на что были способны твари.
— Что с твоей одеждой?
— Мне пришлось изменить форму, чтобы бежать быстрее и вовремя добраться до места.
Кар сжал губы, не выглядя счастливым. Он посмотрел на Джейд, потом снова на Лэйвоса. В его глазах стоял вопрос.
Лэйвос кивнул. Джейд видела его животную форму.
— Дерьмо. Все веселее и веселее.
— Я отведу ее внутрь. Ты получил необходимую информацию?
— Да. Полное описание мудака, который его обратил. Но это не очень поможет в дальнейшей охоте. Этот болван не проводил с ним много времени и почти ни о чем не спрашивал. Имя тоже не всплывало.
— Он мертв?
— Да. Его задница превратилась в пепел. Думаю, все эти травмы, которые он получил, помогли, по сути, новому солдату обратиться в пепел. Так что с ним нам не придется ждать восхода.
От новых солдатов обычно оставались трупы, так как их внутренности еще не успели сгнить. Пули Джейд, вероятно, помогли Митчу быстрее разложиться, поскольку он не мог питаться. Чистокровные вампиры превращались в пепел, когда умирали, но большинство солдат должны были прожить как минимум несколько недель.
— Дай мне пару минут, и мы поговорим.
— Давай поговорим сейчас. Какой у нас план? — Кар снова перевел взгляд на Джейд.
— Она останется здесь, в безопасности. А я вернусь к грузовику и позабочусь о следах. Мне нужно, чтобы ты позвал Гарсона. Пришло время связаться с моим братом. Нам понадобится помощь в этом беспорядке.
— Да ну нахрен. У нас есть куча тел, и нам нужно несколько эвакуаторов. Может, стоит позвонить и лорду Эвиасу?
Лэйвос покачал головой. Он ни при каких обстоятельствах не хотел втягивать в это дело лидера гар-ликанов. Эвиас точно не позволит Джейд вернуться в свой мир с нетронутыми воспоминаниями. А поскольку она невосприимчива к управлению разумом, то другие варианты не предвещали ничего хорошего.
— Помнишь, я говорил о том, что нужно думать головой на плечах? Так как ты мой друг, я повторю это.
— Заткнись, Кар. Возьми Гарсона и уезжайте, пока не поймаете сигнал сотовой связи. Позвони Лорну. Я оставил ключи от джипа в замке зажигания.
— Что я должен рассказать ему?
Лэйвос помолчал.
— Расскажи все факты. Скажи ему, что я хочу, чтобы он вернул долг. Лорн поймет, — он мотнул головой. — Уходи.
Глава 8
После душа Джейд почувствовала себя гораздо лучше. В фургоне была горячая вода, но девушка не была уверена, сколько еще это продлится. Ей нужно было проверить баки с водой и аккумуляторы. После ухода Лэйвоса тишина не давала ей покоя. Он отправился, чтобы позаботиться о телах Пегги, Марка и Брента.
Хуже всего Джейд восприняла потерю Пегги. Женщина больше никогда не высадит сад и не встретит мужчину, который действительно полюбит ее. Марк всегда ей пользовался. Брент был преданным братом, но чрезмерно увлекался охотой, как и отец Джейд. Все погибли. Это очередной раз доказывало, что жизнь была слишком коротка и не должна быть потрачена впустую.
Разогрев банку с супом, Джейд вылила тот в тарелку. Она не ела с тех пор, как перехватила на какой-то заправке между аэропортом и лагерем гамбургер, разогретый в микроволновке. Она надела рубашку отца. Ее рюкзак остался за пассажирским сиденьем арендованного грузовика, а там была вся ее запасная одежда.
— Черт. Нужно было попросить Лэйвоса захватить рюкзак, — пробормотала она вслух. Но было уже поздно. Ей придется постоянно таскать одежду из папиного шкафа или надевать грязную. Слишком большая рубашка и позаимствованные мужские боксеры, которые она сейчас носила, навряд ли будут оценены по достоинству в аэропорту.
Джейд с головой ушла в глубокую и тяжелую депрессию. Похорон ее отца и его команды не будет. Было достаточно легко проследить, что она уехала на Аляску. В какой-то момент ей придется объясниться с властями. Если она не заявит об исчезновении команды в ближайшее время, то навлечет на себя подозрения, тем более Джейд имела доступ к деньгам отца. Он указал ее, как единственного человека, который может пользоваться счетами. В конце концов, семьи и друзья Марка, Брента и Пегги тоже заметят, что от них давно нет вестей.
Она посмотрела на плиту, где на электронном табло высвечивалось время. Лэйвоса не было уже сорок минут. Джейд не знала, когда он вернется. Перед уходом Лэйвос потребовал, чтобы она дала ему код от двери фургона. Разговор был коротким.
— Мы доверяем друг другу, помнишь? — он пристально посмотрел ей в глаза. — Если бы я захотел, то уже давно убил бы тебя.
Лэйвос сделал очень важное замечание. Он действительно уже несколько раз спас ее задницу.
— У меня нет времени. Мне нужно идти. Дай код и, пожалуйста, не запирай дверь изнутри.
Джейд продиктовала шесть цифр и кивнула, соглашаясь с его требованиями. Впрочем, у нее тоже имелось условие.
— Только ты. Я не хочу, чтобы ты говорил Кару или кому-то еще, как войти.
— Я бы так не поступил. Ты умная женщина, Джейд. Никому не открывай дверь. Договорились?
Означает ли это, что она все еще в опасности? Разве все эти ужасные монстры не были мертвы? Может, в лесу кроме медведей скрывается что-то еще, желающее ее убить? Джейд не высказывала своих опасений, так как не хотела знать лишнего.
— Да. Договорились.
Лэйвос ушел. А Джейд немного разгребла беспорядок в фургоне, который Митч устроил из-за приступов ярости, так как не мог добраться до нее в спальне. Разбитое стекло было выброшено в мусорное ведро, пол пропылесосен. Джейд сделала все возможное, чтобы убрать пятна крови. Оставшееся оружие вернулось в тайник в шкафу. И только затем Джейд отправилась в душ.
Сейчас каждая минута, казалось, тянулась целую вечность.
Когда тихий писк, наконец, прозвучал, сопровождаемый скольжением язычка замка внутри двери, Джейд испугалась. Лэйвос вошел без стука. Он закрыл за собой дверь, Джейд попыталась отвести от него взгляд. Лэйвос уронил что-то на пол, отвлекая ее от созерцания его тела.
Она посмотрела вниз.
— Мой рюкзак.
— Я нашел его в грузовике.
Джейд снова внимательно посмотрела на мужчину. На нем были только шорты. А вернее боксеры, сотканные из какого-то атласного материала. Грязь покрывала его руки и почти все остальные части тела. Но это не скрывало того факта, что Лэйвос весь состоял из мышц, натянутых кожей. Она сосредоточила внимание на его лице, чтобы не разглядывать пресс.
— Я хочу сходить в душ.
«Не смотри вниз».
— Хорошо.
Лэйвос отвернулся. Джейд наблюдала за его упругим задом, пока он шагал в спальню. У него был округлый зад, а не какой-то там плоский, как у большинства мужчин, которых она знала. Джейд подавила желание наклониться, чтобы проследить за Лэйвосом вплоть до ванны. Дверь закрылась, через несколько секунд включилась вода.