Мама, я всё-таки сделала это!.. Ужас.
В помещение персонала я захожу под радостные крики: «Ура-а!» и брызги шампанского. Народ веселится и чокается.
– О! Наша Алиса пришла! – радуется Нина и прячется в закутке, что выполняет роль кухни.
– Проходи, малышка, – улыбается Алексей – наш сценарист, который почти ничего не пишет, только даёт нам рекомендации.
Олег с улыбкой протягивает мне бокал, но я отказываюсь, а вот какао из рук помощницы принимаю и сажусь на подлокотник кресла.
– Ну как всё прошло? – интересуюсь у съёмочной группы.
Раздаётся слаженный вздох.
– День тяжёлый, я рук не чувствую, – сетует наш стилист-визажист известный в Москве Влад Коршеков.
– У тебя руки, а у меня спина, – хмыкает Илья – оператор.
– Но всё прошло довольно неплохо, – улыбается Олег и садится в то кресло, на котором сижу я. – Слава доволен.
– Он всегда доволен, – отмахнулась Нина. – Посмотрим, что Прадов скажет. Пока молчит, – все переглянулись и посмотрели на меня.
Я подняла ладони, заверяя, что мне нет дела до миллиардера.
– Да, ладно, – хмыкает Олег. – Лиса нормальная, свой человек.
– Скажи… – мнется Илья. – А Прадов действительно тебя чуть не сбил?
Усмехнулась и отставила чашку на полку с книгами.
– Я сама виновата. Бежала на «красный», ничего перед собой не видя. Он выскочил из машины, облаял меня, назвал идиоткой, а я даже не поблагодарила за то, что не переехал. А тут такое совпадение: снова встреча, да ещё и на шоу, да ещё и в борьбе за его сердце… В общем, растерялась, – виновато вздохнула я.
– Оно и заметно! – смеётся Олег, а за ним и остальные.
– Ты, конечно,… – Алексей покачал головой, – учудила. Думал, Славу придётся нашатырём откачивать, так побледнел.
– Да, что я сделала-то? – удивляюсь смущенно. Хотя, и так понятно в чём дело.
– На всю страну заявила, что за деньгами пришла и это в глаза «принцу», за чьё сердце бороться должна, – серьёзно произнесла Нина.
Стыдно. Только поздно. Навороченного не разворотишь. А ещё я научилась принимать неудачи с пугающей лёгкостью. Иногда, даже страшно. Я словно зомби без мозгов. Ничего не чувствую, не думаю, просто делаю. А потом вспоминаю, что я молодая и интересная девушка, люблю мечтать о семье, о доме, строю планы на жизнь, хочу пойти учиться и становится стыдно и грустно.
– Артём накинулся на Славу после съемок, – подал голос Алесей. Видимо сценарист, лично знает Прадова. – Требовал анкету на тебя, всё о тебе выспрашивал.
– Он меня в чём-то подозревает? – поникши спросила я. Только этого не хватало.
Подозрения миллиардера мне сейчас вообще не нужны. По-хорошему, я должна извиниться перед ним и сменить тактику. Начать действовать, обольщать его, заверить, что во мне внезапно проснулась любовь… бр-р-р…
Всего четыре месяца, – напомнила себе и выдохнула.
– Не обращай внимания, – успокоил Олег и легонько сжал моё плечо. – Он всех подозревает.
– Прадов глава огромного холдинга. ПАО»Нефте-Балт». Ты представляешь вообще масштабы деятельности этой корпорации? – уточнил сценарист. – При такой работе, Артём подозревает даже уборщиц. Всё ему конкуренты мерещатся. Подумал, что ты «засланный казачок».
Я рассмеялась, чуть не опрокинув бокал Олега.
– Зря смеётесь, девушка, – раздаётся холодный голос миллиардера.
Я продолжаю веселиться, потому что ситуация – полный абсурд и меня не напугать, ни грозными взглядами, ни голосами с ледяными эффектами… я просто уставшая девушка Алиса, которая хочет снять груз ответственности со своих плеч и начать что-то делать для себя, как бы эгоистично это не звучало.
– Что ты тут делаешь? – удивляется Алексей. – Мы думали, ты уже давно домой отправился.
– Отправился бы… – процедил мужчина, не сводя с меня взгляда. Невозмутимо взяла свою чашку и сделала глоток. – Да вот, кое-что забыл, – мужчина потряс папкой, пытаясь выжечь дыру в моём лице. – Что она тут делает? Разве я не говорил, что участницам вход в служебные помещения запрещён? Её, это касается в первую очередь.
– Да, ладно, Артём Германович. Алиса нормальная, единственная адекватная среди этих краль, дайте пообщаться, – Олег заныл совсем как мальчишка, хотя я думаю, они с миллиардером одного возраста.
– Не надо, – улыбаясь, произнесла. – Я сейчас уйду, только напиток можно допью? – вскинула бровь и демонстративно сделала глоток.
Прадов ничего не ответил и вышел. Ещё минуту царила тишина.
– Ощущаю себя черной кошкой, – усмехнулась, чтобы разрядить обстановку. – Извините, если подставила.
– Брось, – отмахнулась Нина. – Побесится и успокоится. Не знаю, что тебя толкнуло такое сказать, но держалась ты достойно.
– Это точно! – подтвердил Илья и отсалютовал мне бокалом.
– Остальные такое вытворяли, – смущаясь произнесла Нина, словно ей стыдно за этих девочек.
– А за что Воробьёву домой отправили? Не знаете случайно? – осторожно интересуюсь и добавляю. – Она такая яркая, успешная…
Алексей придвигает ко мне стул.
– Она с Прадовым заигрывать начала. Говорит: «Что ты хочешь, чтобы я показала? Исполню любое твоё желание», воркует ласковым голосом. А он ей сухо так: «Раздевайся»…
– Ой, всё не надо! – замахала руками и поднялась. – Не желаю это слушать. Чушь какая-то! Зачем ей вообще это делать, а ему такое говорить. И на этот вопрос не отвечайте! – пригрозила я, в конец разволновавшись.
Олег хохотнул, а Нина покачала головой.
– Наивная ты. Смотри, как бы девки тебя не затоптали. Они же, как змеи, просто сейчас затихли, а когда на острове окажемся, выпустят клыки.
– Спасибо за предупреждение, – искренне поблагодарила. – Пойду, а то рано вставать. Ещё раз, спасибо! И спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – тепло улыбнулся Олег.
Только вышла за дверь, как врезалась в преграду.
– Вы подслушиваете? – больше с восхищением и любопытством удивилась я.
Нефтяной магнат притаился за дверью, чтобы выведать все мои тайны. Безумие какое-то.
– Хочу, чтобы ты ответила честно, – Прадов не сводит глаз, он весь напряжён, словно перед прыжком с парашютом. Устало выдыхаю и тру переносицу. – Зачем ты пришла на проект? Последний шанс, Алиса.
– Я не соврала.
– Ложь. Ни один здравомыслящий человек не признается в корысти.
– Значит, я не здравомыслящий, – спокойно отвечаю, не боясь обжечься. – Послушайте, я должна перед вами извиниться. Я выпалила, растерявшись…
Миллиардер не даёт мне закончить мысль, а я ведь уже хотела нормально объясниться.
– Зачем тогда извиняешься, если не соврала? – в голосе презрительная насмешка. Мол, я тебя раскусил. Вот ты девочка и попалась.
– Я извиняюсь за то, что не соврала. За правду. Ясно? – пытаюсь обойти мужчину, потому что банально устала за сегодняшний день ощущать стыд и унижение. Я должна защищаться и оправдываться, а ведь всей этой ситуации вообще могло не быть.
– Допустим, – спокойней говорит мужчина, преграждая мне путь. – Допустим, ты поняла, что проект – это ошибка и таким образом решила соскочить, тогда почему приняла сердце? Я ведь оставил выбор.
Вырывается нервный смешок, мне хочется проснуться, потому что всё это дурацкий сон.
– Мы с вами, Артём Германович по кругу ходим, – выдыхаю и смотрю в льдистые глаза. – И возвращаемся к тому, что я не соврала. Я действительно пришла ради денег, и поэтому не могу уйти. А после вашей вступительной речи, я решила действительно побороться за «главный приз», – с каким-то садистским удовольствием произнесла я.
Взгляд Прадова смягчился, но внимательность не прошла.
– Вы мне не поверили, – констатирует он. Значит, всё-таки следил за мной, пока мы там мерзли. – Ни одному моему слову.
– Зато прониклась, – парую в ответ. – Послушайте, если я что-то скрываю, то вас это не коем образом не касается. А вам лучше расслабиться, а то рискуете умереть от перенапряжения. Пригласите женщину, сходите в сауну, выпейте коньяку… У вас впереди четыре месяца среди хищниц, и каждая хочет откусить от вас кусочек. Запаситесь успокоительным, – от души советую и зеваю, виновато прикрывая лицо ладонями. – Я очень устала, правда.
– Если я узнаю… если ты…
– Спокойной ночи, Артём Германович. Увидимся в Ираклионе, – заканчиваю разговор и иду к себе.
Надеюсь, что высплюсь в самолёте.
Глава 3
Первая неделя. Крит. Ираклион.
Греция встретила нас солнцем.
«Чёрт возьми, оно существует», – подумалось мне.
Но радужное настроение, быстро потухло. Джинсы липли к ногам, в кроссовках подозрительно захлюпало, блейзер пропитался потом.
Умные девочки переоделись ещё в самолёте, а глупые проспали весь полёт.
– Неважно выглядишь, – посетовала Нина.
– Зато ты прекрасно, – буркнула в ответ, пытаясь укрыться рукой от палящего солнца.
Помощница усмехнулась, ощущая себя отлично в легкой футболке, шортах и сланцах.
Нас построили возле терминала, пересчитали как цыплят, сообщили, что вещи уже в автобусе, осталось доставить нас.
Девчонки хихикали и шушукались, довольно равнодушно реагируя на город. Думаю, многие и не такое видели. Насколько я слышала обрывки чужих разговоров, почти каждая бывает за границей не меньше трёх раз в год.
– Нашёл твою сумку, – улыбнулся Олег, когда мы усаживались в синий автобус.
Он, кстати, не считая Нины, единственный кто едет с нами, остальная съёмочная группа вместе с аппаратурой в другом автобусе. А наш принц, наверно, добирается на личном самолёте прямо к морю. Не удивлюсь, если так.
– О, спасибо! – облегчённо выдыхаю. – Ты фактически спас меня.
Мысленно вспоминаю, куда засунула шлёпки и сарафан.
– Пустяки. Должна будешь, – шуточно отмахивается ведущий. – Давай провожу, в автобусе есть туалет, а у меня ключи, – многозначительно шевелит бровями и смеётся.
– Ой, Алиса! Ты такая серьёзная, с тобой даже не пошутишь.
– Я ещё не проснулась, – оправдываюсь и иду следом за мужчиной.
В сарафане действительно легче. Словно второе дыхание открылось. Нас предупредили, что по приезде будут снимать, так что лучше привести себя в порядок.
Заплела волосы, мазнула тушью, смазала губы бальзамом и на этом успокоилась.
Девчонки расселись, демонстративно меня игнорируя. Всё верно: десять делится на два, а я одиннадцатая. Собственно у меня и желания-то нет в таком месте заводить знакомства, а вот и Нина.
Помощница сама садится рядом, а уже через пять минут на кресло впереди приземляется Олег и поворачивается к нам.
– Сейчас приедем и будем ещё часа полтора ждать, пока все камеры установят, пока дотошный Ильюша свет выставит, – вздохнула Нина и подперла голову кулачком.
– Бывает. Можем до моря прогуляться. Вилла ведь на берегу? – хитро интересуюсь.
– На берегу, – веселеет Олег.
– Прекрати, – недовольно бурчит помощница, чем вызывают мою улыбку.
– Что? – удивляется ведущий.
– Мы договор подписали, – настойчиво напоминает она.
Я наблюдаю с интересом, но не спрашиваю. Зачем? Служащие не должны заводить интрижку с участницами. Верно, я тоже так считаю.
– С тобой невозможно иметь дело, – обиженно произносит мужчина и отворачивается к окну.
– А ты чем вообще по жизни занимаешься? В анкете сказано – студентка, но даже не написано какого учреждения, – интересуется Нина, а я поджимаю губы. Ненавижу врать.
– Факультет искусства. МГУ, – отворачиваюсь, чтобы в глаза не смотреть. Надеюсь, что поступлю.
– О, ничего себе! Я тоже там училась. Только в высшей школе телевиденья, – хвастается помощница. Не без гордости. Может, и я так буду, когда закончу.
Нина вспоминает студенческие годы, Олег быстро подключается, в итоге, я половину дороги слушаю о вечеринках, попойках и как круто было сидеть в каком-нибудь дворе, пить пиво и слушать песни под гитару.
Мне эти истории кажутся настолько нереальными, далёкими, что я с трудом удерживаю внимание.
Оставшейся путь, пытаюсь рассмотреть город.
Я бы хотела его описать. Только нет подходящих слов, достойных, настолько чутких, чтобы передать необыкновенную и сложную красоту улиц в венецианском стиле. Скажу, что все дома разные, нет двух одинаковых. Они неровной формы, разной высоты, много построек из известняка. Но первое, что бросилось в глаза, хоть мы и проезжали по окраине, около каждого дома стоят большие растения в огромных кадках. Вот так прямо на улице, как обычные комнатные цветы. Нина сказала, что в Греции везде так. В каждом дворике. Греки любят свои улочки и стремятся поддержать красоту.
Я достала альбом и сделала пару зарисовок, уж очень была впечатлена, хотя назвать город просто красивым – нельзя. Он не красивый. Он другой. Необычный.
– Ты ещё и рисуешь, – с какой-то задумчивой нежностью произнёс Олег.
– Немного, – убрала альбом обратно в сумку и достала книгу.
Ждать действительно пришлось. Пока Нина с Олегом занимались организацией, девчонки разбрелись кто куда. Я вышла к бухте. Просто не могла удержаться. Море даёт ощущение свободы и счастья. Хочется раскинуть руки, закрыть глаза и закричать. От души.
А потом открыть, и понять, что всё было неправдой. На самом деле, ты самый счастливый человек на земле. Любящая заботливая семья, работа мечты, любимое хобби и собака рядом.
Вечерами вы собираетесь за накрытым столом. Смех, радость, делитесь новостями. Всю неделю планируете, куда отправитесь на выходные, а потом внезапно решаете остаться дома и смотреть фильмы, поедая мороженное…
– Не ожидал вас здесь встретить, – раздаётся бархатистых голос за спиной. Если не поворачиваться, мне нравится этот незнакомец.
– Странно… – шепчу, не отрывая взгляда от моря. – Ведь вы сами вручили мне сердце, где мне ещё быть?
Слышится смешок и шелест песка под осторожными шагами.
– Вы прекрасно меня поняли, – Прадов встаёт в двух шагах от меня.
– Мы ждали вас только вечером, – замечаю я.
Зачем он пришел? Сюда к морю, к берегам которого стекаются одинокие сердца. Нет, семейных тоже тянет, но тянет с семьёй. Они не стоят молча, не думают, они купаются и веселятся. А одиночки ищут уют и тишину.
– Приехал лично проконтролировать. А затем решил убедиться, что агентство не обмануло и бухта действительно так прекрасна.
– Здесь тихо, – с наслаждением вдыхаю и на секунду прикрываю глаза. – Мне пора. Рада, что вы не умерли от перенапряжения.
– Я последовал вашему совету, – говорит мужчина, пристально глядя на меня.
О, бог ты мой! Без строгого костюма, он ещё красивее. Кремовая рубашка с коротким рукавом, подходит к волосам, а джинсовые длинные шорты, молодят нашего принца.
– Не хочу знать подробности, – вежливо улыбаюсь и, быстро махнув на прощание, возвращаюсь к автобусу.
Нас провожают во двор, мы восторженно охаем на камеру: признаться, есть от чего охать. Большой бассейн, ухоженный газон, шезлонги и чудесная двухэтажная вилла с раздвижными стеклянными дверями.
Семь комнат сложно поделить на одиннадцать человек, даже если в каждой по две кровати.
– Пусть недотёпа отдельно живёт, всё равно долго не продержится, – любезно решает Лена. Я искренне ей благодарна.
– Чего ты скалишься? – кривится Настя, затаскивая чемодан.
– Ничего. Давай помогу?
– Отвали. Я сама, – огрызается фигуристка и со злости пинает свой багаж.
Пожимаю плечами, закидываю спортивную сумку на плечо и поднимаюсь на второй этаж.
Выбираю комнату с видом на море и небольшим балконом. Компенсация моральной обиды, ничего личного.
Толком не успеваем разложить вещи, как нас уже отправляют в город: купить обновки, а вечером у нас чаепитие с принцем. Организаторы придумали какое-то развлечение.
Получаю свои первые суточные: принимаю валерьянку, чтобы сердце от радости не выскочило, сумма впечатляет, и сразу убираю в конверт. Быстренько бегу в душ, стираю платье в раковине и вешаю на балкон, прямо на перила. Надеваю шорты, майку, беру с собой ноутбук и иду в город.
Девчонки весёлой компанией отправляются на рынок, да по магазинам, а я нахожу укромное место и сажусь за русский язык, чтобы сдать вступительные экзамены. Потом любопытство берёт вверх, и я просто гуляю по улочкам Ираклиона, разглядывая прилавки: платки, бусы да браслеты.