Что я там говорила, умирать не страшно? Почему-то от рук наглеца и вправду было не так страшно умереть. Его глаза блестели каким-то особым сиянием, манившим к себе. Банальное описание, но большинство мотыльков как раз и умерли такой нелепой смертью, летя на свет «спасительного» фонаря. Но вот умереть от рук Клайва... это уже другая история. Здесь я ощущала себя загнанным в ловушку животным, которое не убьют сразу, а помучают для развлечения. Хотя нет, один дар у меня все же был – я хорошо разбиралась в людях. Несмотря на то, что всего лишь пару минут видела этого Клайва, могла с уверенностью сказать, что он как раз и был тем «охотником», которому доставляло удовольствие видеть мучения жертвы. Интересно, куда он сначала выстрелил наглецу? Вдруг стало жутко от мысли, что, возможно, пройдя еще несколько шагов в сторону, наткнусь на тело Рика... Жалко, а ведь он был, безусловно, красив. Выразительные черты лица и сложенная мускулатура мужчины однозначно не могли оставить равнодушной ни одну женщину.
- Алисия, – хрипловатый голос Клайва прозвучал прямо над ухом, и я опешила от оцепенения, сковавшего все тело. – Ах, вот ты где! – радовался он как ребенок. Ну, точно, если выживу, то собственноручно сдамся психиатрам. Потому что не могли нормального, психически здорового человека преследовать такое количество сумасшедших кретинов.
- Где Рик? – спросила я дрожащим голосом. Во рту пересохло от напряжения.
- Ты хочешь, чтобы он к нам присоединился? – а я еще считала сумасшедшим наглеца. А тут оказывается, экземпляр поинтереснее. Для психиатров, конечно же. «Да просто мечтаю, чтобы труп Рика сейчас лежал рядом с нами!» – чуть было не ляпнула я. Интересно, какая у него болезнь? Шизофрения? Вуайеризм?
В руках Клайва я заметила блестящую черную поверхность в металлической оправе и сразу же поняла, чей пистолет у него в руке. Да, бесспорно, это было оружие наглеца. Той ночью на стоянке я успела не только хорошо его рассмотреть, но и испробовать на себе же собственноручно. А вот теперь стало страшно. Нет, не так – жутко! Страшно – в моем понимании, когда хотя бы приблизительно знаешь чего бояться, а жутко бывает лишь в тот момент, когда смутно представляешь, что с тобой будет дальше.
- Ты такая аппетитная, – он откровенно рассматривал мои голые плечи. Клайву не хватало только облизнуться для достоверности.
- Где Рик? – снова спросила я, в глубине души надеясь, что тот чудесным образом остался жив и два выстрела, которые до сих пор звучали в ушах, не ранили его смертельно.
- Если ты тревожишься о том, что он побеспокоит нас, то напрасно, – захотелось врезать этому уроду по яйцам так, чтобы тот забыл об их существовании и… больше не смог бы плодить себе подобных.
- Тревожусь! – выпалила я в бешенстве. – Потому что если ты хоть пальцем тронешь меня...
- То что? – Клайв перебил и коснулся пальцами плеча. Меня передернуло от отвращения. Ногти против пистолета... Наверно, очень скоро я встречусь не только со Стэнли и родителями, но и наглецом.
- Ничего, – равнодушно ответила я, понимая, что сопротивление бесполезно.
Отвращение к этому мужчине зародилось где-то в глубине на подсознательном уровне. Казалось, еще одно его прикосновение, и меня стошнит прямо на него. Клайв провел толстыми пальцами по шее и коснулся ими губ. Когда настойчивый палец попытался открыть мне рот и оказаться внутри, я инстинктивно тот прикусила. Издав непонятный рык, Клайв впечатал меня в холодную стену дома. Руки зажали горло в стальной хватке. Пульсирующая боль в голове вернулась с нехваткой воздуха в легких. Прикрыв глаза, чтобы не смотреть на подонка, я подумала о том, что по сравнению с Клайвом Рик был истинным джентльменом.
- Какая ты дикая, – восхищенно порычал он мне в губы. Так он еще и мазохист?! Полный комплект идиота! И на что я только надеялась? Чудес не бывает.
Передо мной стоял тот самый редкий вид человека, который испытывал удовольствие, когда его жертва предпринимала попытки к сопротивлению. Таким образом, он заводился от этого лишь сильнее. Поэтому провяленное безразличие с моей стороны сыграет для меня куда лучшую службу, чем отчаянные попытки вырываться из рук.
- Если ты будешь хорошей девочкой, то я постараюсь не обидеть тебя. Если поняла, моргни глазами.
Воздуха в легких практически не оставалось, и я начинала чувствовать, как паника охватывает мозг, не имея возможности вдохнуть полной грудью. Я моргнула. Это единственное, что я могла бы сейчас сделать.
- Хорошо, – похвалил меня садист и ослабил хватку.
Я бешено начала дышать, чувствуя головокружение и ощущая темноту в глазах.
- Сейчас ты сядешь в мою машину и поедешь со мной. Моргни, если поняла, – я моргнула, но, ни черта, не поняла.
С какой стати я должна была ехать с ним? Куда? Что, если наглец все еще жив и ему необходима помощь? Должна ли я была кинуться к нему и предупредить о том, что к нему среди ночи приехал какой-то человек? Теперь, конечно, было поздно сожалеть о несовершенном поступке... Или совершенном… когда осталась в гостиной, а должна была вернуться в комнату.
Клайв провел рукой по моему бедру, приподнимая край полотенца так, что моя попка и интимное место оказались неприкрытыми. Его ладонь легла на ягодицы и больно сжала.
- Но кое-что ты заслужила за свой побег и мое потраченное на твои поиски время…
∼ 4.1 ∼ Бесстрашие vs. Бессердечность
Тихо вскрикнув, стараясь изо всех сил не показать вида, что испытываю боль и отвращение, я закрыла глаза. Больше ничего почувствовать мне не пришлось. К счастью. Так как раздался оглушительный выстрел и на всю округу разнесся истошный крик Клайва.
- Мать твою!!! – он отпрянул от меня как черт от ладана, обхватывая простреленную кисть рукой, что секундами ранее сжимала мне горло.
- Я предупреждал тебя, чтобы ты к ней не прикасался? – прохрипел стальной голос моего наглеца, и я почувствовала облегчение.
Жив... Слава Богу, ЖИВ!
Клайв продолжал вопить ругательства, хватаясь за простреленную кисть. Виски начало сжимать от только что пережитого напряжения. Наглец выглядел помятым. Из его носа шла кровь, стекая тонкой алой струйкой на грудь. Пижамные штаны из серого оттенка превратились в кроваво-грязный. Или мне уже это мерещилось в свете последних событий?
Рик стоял словно скала, ни один мускул на его лице не приходил в движение.
- А это тебе мой ответ на твои предупреждения, – еле шевеля губами, прорычал Рик и двумя меткими выстрелами прострелил Клайву сначала правую, а затем левую ноги.
Я стояла и смотрела на живую мишень перед собой, которая несколькими минутами ранее бесстыдно лапала мои голые бедра. Весьма странно было ничего не ощущать – ни жалости, ни отвращения, ничего. Не знаю, что там произошло между мужчинами, но наглец был жив! И это было сейчас самым главным.
- Алисия, быстро в дом! – я так была рада слышать его приказы.
Мысленно я похоронила этого человека несколько минут назад. Возможно, он сейчас был ранен, ведь несколько выстрелов я отчетливо слышала…
Усилием воли я подавила желание ударить скорчившееся от боли тело Клайва по простреленным ногам, что очень бы походило на сюжет дешевого комедийного кино. Но решила не испытывать терпение наглеца и быстрым шагом направилась в дом. Достаточно того, что я не послушала его и не пошла спать сразу же. Тогда бы не встретилась лицом к лицу с его ночным гостем и, возможно, ничего этого не произошло.
Странно, но собак нигде не было видно. Мне бы не хотелось встретиться с теми лицом к лицу. Вечерок и без того нельзя было назвать спокойным. Утешая себя извечной истиной – от судьбы не уйдешь, я кралась в дом. Если мне и суждено умереть от клыков ротвейлера, то ничего уже изменить было нельзя.
Так и не дойдя до дома нескольких шагов, я заметила две окровавленные туши собак. Они лежали в нескольких шагах друг от друга рядом с машиной Рика. Я замерла, внимательно рассматривая представшую картину перед глазами. Так вот о каком ответном предупреждении шла речь... Два выстрела, что я слышала, находясь в комнате, предназначались собакам наглеца, но не самому наглецу! Я стояла не в силах пошевелиться, пытаясь уловить тонкую нить между смертью собак и каких-то предупреждений. Лишь одно могла сказать с уверенностью: сам Рик и все его «гости» были с ног до ушей обвешаны оружием. Для них пистолет в руке было так же просто, как и сигарета в пальцах. Вернувшись в комнату, я закрыла дверь, отказываясь даже думать о том, что ожидает Клайва за такую выходку.
Мне не хотелось снова возвращаться в эту комнату, откуда несколько минут назад я вылазила через окно в страхе быть найденной Клайвом, но выбора как такового не было. Спустя какое-то время в коридоре послышались тяжелые шаги. Я была уверена в том, что это был наглец. Звук шагов стих на несколько секунд около дверного проема, отчего сердце громко застучало в груди. Я чувствовала его присутствие. Зачем он пришел? Возможно, моя встреча в гостиной с ночным посетителем как-то повлияла на исход их разговора...
- Мне очень жаль, что по моей вине погибли твои собаки, – тихо сказала я в темноту.
Знаю, что он услышал мои слова, но ответом на них была тишина и тяжелое прерывистое дыхание. Я потянулась к ночнику, чтобы включить свет и, наконец, развеять опасения, что не свихнулась и не разговаривала сама с собой. Приглушенный свет наполнил комнату сияющим мерцанием, и я увидела наглеца. Он стоял в двух шагах от моей кровати. Его лицо не выражало никаких эмоций, но глаза... Они были наполнены таким отчаянием и тоской, что меня насквозь пронзили те же самые чувства. Неужели эти ротвейлеры так много для него значили?! Что же, возможно, я была слишком категорична в отношении этих собак. Но про мертвых либо хорошо, либо никак. Пусть это всего лишь собаки, но вероятно для наглеца они значили много больше.
- Ты не виновата, – так же тихо ответил он. – Он все равно бы их убил.
- Почему? – мой вопрос вылетел быстрее, чем я успела подумать о том, что самым лучшим в этой ситуации было сочувственно промолчать. Но вопроси так остался без ответа.
Размазанная кровь на теле наглеца мешала мне здраво мыслить. В висках стучал единственный вопрос: «Чья это кровь?». Хотя какая к черту разница? Я была рада тому, что наглец жив, несмотря на то, что его общество походило на вечер кому за шестьдесят. Бутылку с виски в окно, командный тон и подозрительность ко всему не способствовало раскрепощению, но, тем не менее, его общество было в разы приятнее присутствия Клайва. Ловко он прострелил ему сначала руку, а потом и две ноги. По очереди... Меткий, засранец! А ведь мог ненароком промахнуться и прострелить мне бедро...
- Твоего брата убили, – сказал он спокойно, будто говорил мне о погоде за окном.
- Стэнли?! – повторила я шепотом.
- Да.
- Нет, ты наверно ошибаешься. Кому и зачем это было нужно? – я недоумевала и не могла поверить в слова наглеца. – У тебя есть доказательства? – решила я все же посмотреть здраво на ситуацию и узнать об этой версии как можно больше. Может быть, потому что не верила, что Стэнли мог иметь хоть какое-то отношение к наркотикам?
- Нет, доказательств у меня нет. Пока нет. Но твой кулон на шее... Это говорит о том, что он знал, что его ждет, – подытожил наглец. Хоть в этот момент язык не поворачивался назвать его таким определением, но все же им он и оставался.
- Откуда у тебя такой же кулон? – я перевела взгляд на его шею.
- Небольшое предупреждение, – он сделал паузу, сосредоточено всматриваясь в лицо.
Я инстинктивно спрятала руки за спину, мало ли каким образом он сейчас собирался меня предупреждать. Что если у него и его ночных гостей предупреждением считалась пуля в какую-нибудь конечность?
- Если расскажу, то обратного пути назад уже не будет, – проигнорировал он мое настороженное поведение.
- А до этого... у меня был выбор? – решила я уточнить.
- Нет, – чего и следовало ожидать. У меня не было выбора ни тогда на стоянке, ни сейчас.
- И к чему тогда это предупреждение? С чего ты взял, что его убили? Какое отношение ты имеешь к Стэнли? Кто ты?
- Я тот, кто не желает твоей смерти. Но гарантировать тебе безопасность не могу. Хотя и пытаюсь ее максимально обеспечить. Мне нужно время...
- Разве мне что-нибудь угрожает? – я ни черта не понимала, к чему клонит наглец. – Я хочу знать, почему убили моего брата, и мне плевать, какую цену ты за это попросишь, – я говорила чистую правду, так как брат был для меня самым близким и дорогим человеком. Сейчас у меня не осталось ничего кроме приятных воспоминаний связанных с ним. – И на свою безопасность мне тоже плевать.
- Твой брат... убивал людей.
- Нет...
Нет! нет... Это какой-то бред. Стэнли убивал людей? Разве так можно? Почему он пришел к такому решению заняться этим дерьмом? Ведь наш отец был полицейским! Я ничего не понимаю… Нет! Наглец и впрямь оказался чокнутым. Это все ложь!
- Алисия? – наглец бесстрастно смотрел мне в лицо. Бездушная машина! Там на стоянке, я не ошиблась, ненароком подумав, скольких людей уже убил наглец, когда с таким хладнокровием он испытывал мою нервную систему на прочность. – Кулоны нечто знака отличия, как у армейских солдат. По ним мы иногда идентифицируем данные. Внутри встроен чип с номером. По базе можно выяснить какие задания поручались тому или иному человеку.
- Скольких людей он убил? – сама не знаю, зачем задала этот дурацкий вопрос.
Наглец молчал какое-то время, и эта тишина была громче любых слов.
- Никто не считал, – его спокойный тон внезапно напомнил о том, что он такой же обладатель “знака отличия”.
- А ты? – я смотрела прямо в его глаза.
Что мне даст эта цифра, если он сейчас ее назовет? А какая бы цифра меня шокировала? Пять человеческих жизней, десять, пятнадцать? Имел ли вообще счет в этом отношении какой-либо смысл? Нет! Категорически нет, я против того, чтобы люди убивали друг друга. Это неправильно.