Не знаю, что произошло. Какое-то внутреннее чутье заставили открыть глаза. Чуткий слух уловил едва слышимый звук лязгнувшего металла. Будто где-то вдалеке гремели кованные цепи. Девушка стояла на своем месте, возле моей постели, держа наготове шприц, наполненный чем-то мутным. Мне и раньше делали уколы на ночь, только вот в этот раз определенно что-то было не так.
— Что это? — я попытался вскочить, но она схватила меня за запястье и крепко сжала.
— Лекарство, — словно эхом повторила девушка, холодно посмотрев на меня и направляя иглу точно мне в вену. — Не волнуйтесь, отец диакон, это для вашей же пользы.
В моих ушах вновь послышался лязг. Теперь он слышался отчетливо, будто кто-то рядом пытался выбраться из оков. Это заставило меня резко, почти по инерции выпустить звуковую волну, мазнув свободной ладонью по воздуху и отправляя медсестру вместе со столиком в полет до противоположной стены.
— Отец… диакон… — почти прорычала девушка, содрогнувшись всем телом и тряхнув головой.
Шприцы, иглы, разбитые ампулы валялись на полу в беспорядке, рядом с разбившейся вазой и разбросанными цветами в луже воды. Взгляд медсестры вспыхнул мрачным алым огоньком, а на губах появилась торжествующая улыбка.
— Он сказал правду… р-р-растешь, — хихикнула Призванная, изгибаясь под немыслимым углом. Черты ее лица будто смазало, проявляя лицо старухи, изрешечённое морщинами и искаженное злобой.
— Я тебя услышал, — процедил я с трудом, сползая с кровати и пытаясь сформировать звуковую сферу между пальцами. Подушечки ощутимо покалывало, а не готовое к новым нагрузкам тело едва двигалось. — Где персонал?
— Никого… здесь больше… никого кроме нас, — хохотнула Призванная, сжимая пальцы, и между ними сверкнули искры. Так легко и непринужденно, будто женщина всю жизнь занималась магией, которой у нее отродясь не было.
Обычные люди без дара после смерти не обретают силу. Тем более то, что сейчас использовала Призванная, назвать магией в полном смысле слова было нельзя. Скорее живая энергия, готовая схватиться за все живое вокруг, точно паук, высосав душу.
Времени на разговоры больше не было. Я резко провёл ладонью по ладони, выпуская мощный поток силы, ударивший в тот момент, когда Призванная бросилась в мою сторону.
Глава 38
— Вы позволите мне увидеться с Ингой?
На моих глазах капитан Лисин зажигает сигарету, с наслаждением вдыхая горьковатый дым. Это не та дешевая ерунда, что продается в каждом магазине за углом. Табачный дым щекочет нос, но почти не раздражает. Усталость на лице Георгия, небрежно накинутый на плечи синий мундир с ярко-желтыми погонами и одной красной вертикальной полосой. Именно на ней сейчас был сосредоточен мой взгляд. Неподалеку от нас тихо переговаривались солдаты, негромко посмеиваясь над какими-то шутками.
Город постепенно приходил в себя после небольшого бунта. Люди и нелюди вновь начинали жить, мирно сосуществуя друг с другом. Всем пострадавшим физически и материально мэрия города обещала оказать помощь совместно с церковью Святой Агриппины. Настоятель лично взял под контроль сие богоугодное дело, каждый день отправляя послушников с гуманитарной помощью для тех, кто временно остался без крова.
В тот самый дом, где все началось, вернуться пока никому не позволили.
— Мне кажется, я достаточно помог вам и отцу диакону, — сделал акцент на Васиной должности Лисин, выдыхая дым. Немного пепла осыпалось на траву под нашими ногами, и я задумчиво оперлась на свою лопату, рассматривая капитана в свете ночного фонаря.
— Я спасла жизнь вашему офицеру ценой своей, — напомнила бесхитростно, не собираясь отступать.
У меня и так не получалось выловить Георгия в одиночестве за эти дни. То беготня в больницу к Шумскому, то Георгий был занят. Мы пересекались только в больничных коридорах, переговариваясь о делах насущных. Обсуждать же столь деликатный вопрос я не собиралась при всем честном народе. Тем более, если менталист собирался вспоминать Васин дар при каждом удобном случае.
Равнодушный взгляд скользнул по мне, однако я постаралась отрешиться от всего мысленно. Естественно, в голове зашумело, вот только ничего путного маг узнать не смог.
— А вы настырная, — усмехнулся уголками губ капитан. Кончик сигареты вспыхнул, стоило ему сделать затяжку. — Я же могу вашего возлюбленного прямо сейчас арестовать по сто восемнадцатой статье и по сто восьмой статье пойдет на расстрел без права на амнистию.
От этих слов внутри все похолодело. Непроизвольно память подбросила события сегодняшнего дня. Вот мы с Васей на кровати в одиночной палате после очередной неприятной встречи с его маменькой. Сладость поцелуев и головокружительный спектр эмоций без какого-либо воздействия феромонов да любовных зелий. Стоило признать, что вовсе не волшебные дезодоранты влекли меня к этому парню.
Надоедающий ботаник, раздражающий диакон и самый храбрый мужчина на всей земле. Он мне просто нравился. Вот только наша с ним любовь была обречена. Слишком многое стояло между нами, и его проклятый дар — не самая большая проблема.
— Врете ведь, — я попыталась сделать вид, будто нисколько не испугалась. Да только по взгляду менталиста поняла, сколько глупой была эта попытка. Мои эмоции Георгий не почувствовал, а вот мысли легко прочитал.
— Я предупредил его, что использовать Хаос крайне опасно, — потушив сигарету, капитан Лисин точным броском кинул окурок в мусорку. — Если не дурак, то прислушается.
Окурок не долетел всего нескольких сантиметров, но был мгновенно подобран маленьким рыжим мужичком, недовольно сверкнувшим на нас темным взглядом. Банник фыркнул, выбросил окурок и, перехватив метлу, двинулся в сторону здания местного отделения полиции, где временно расположился штаб Особого Корпуса Жандармов.
— Вы что-нибудь узнали насчет злыдня? Кто он, откуда… — я замолчала, наткнувшись на мрачный взгляд. Георгий мотнул головой, указывая на стоящих неподалеку солдат.
— Это закрытая информация, — пресек он мое любопытство, скрестив на груди руки.
— Вы же сейчас шутите? — приподняла я брови, а затем всмотрелась в его лицо.
Нет, не шутит. Правда ничего не скажет. И это после моей неоценимой помощи!
— Такая себе помощь, один вред от тебя, — проворчал Лисин, читая мои мысли. Я возмущенно засопела, услышав тихий хохот Жнеца в своей голове.
Мужики — один вред от них.
— Кстати, по поводу вашего отца Сергия и того маньяка, Висельникова, кажется…
Обратившись в слух, я затаила дыхание и ждала продолжения. Капитан поманил меня пальцем, заставляя сделать шаг ближе. Солдаты скрылись в отделении, ворчливый банник, подметающий крыльцо, быстрым шагом направился в сторону парковки. Мы почти вплотную стояли друг к другу с Георгием. Я даже чувствовала запах сигарет, смешанный с его одеколоном, и невольно поежилась от исходящий от него энергии.
— Так вот, по теме вопроса… — продолжил занудно он, наклоняясь и обжигая мою кожу дыханием. Вздрогнув, я прищурилась, поддаваясь еще немного вперед.
— Это тоже секретная информация, — гадливо улыбнулся капитан, игнорируя мой возмущенный вопль.
— Нечестно!
Вот же гад в погонах. Никакого сочувствия к чужому любопытству.
— Советую держаться подальше от этого расследования. Лучше всего, если после выписки вы со своим диаконом отчалите куда-нибудь с гуманитарной миссией церкви, — равнодушно бросил Лисин, застегивая мундир и устало, разминая плечи. — Без шуток. Если с зеркальщиком не смог справиться Ящинский, то не вам пытаться противостоять ему.
— Но это же наш город, — попыталась возразить я. Георгий только махнул рукой на прощание, отвечая:
— А моя задача — защищать вас. Даже от самих себя. Поэтому держитесь подальше. Я не люблю терять людей.
Сколько я смотрела ему вслед? Наверное, минут десять, не меньше. Не сказать, чтобы слова капитана воодушевили меня на подвиги. Скорее наоборот, какое-то уныние охватило, заставляя мысленно сопротивляться такому исходу. Как назло, перед глазами появилось выражение лица офицера Ящинского, которому сообщили о потере дара. Для военного мага — это конец всему. Карьере, амбициям, привычной жизни. Он отвернулся от нас, тихо поблагодарив за визит. Ведь все понимали: нельзя вернуть утраченное навсегда.
А потом Вася, едва способный говорить и ничего не слышащий.
«Это сила убивает его. Тело не приспособлено к таким нагрузкам. Пара подобных магических выбросов, и в лучшем случае он просто станет овощем», — категорично заявил лекарь, выйдя из палаты Шумского.
«Тогда и меня не проси», — сказал мне Вася на просьбу не использовать Хаос.
Оно понятно. Кто я такая, чтобы ему указывать? Некромант, отдающая свою жизнь за тех, кому уже не помочь. Может, не так уж не права Иуда Авраамовна на мой счет.
— Кристина, вот ты где!
Я вздрогнула, услышав знакомое рычание за спиной. Мрачный Борис Горыныч выходил из своего автомобиля, хлопая дверью со стороны водительского сиденья. Удивительно, но я не слышала, как он подъехал сюда. Наш дракон был чем-то сильно недоволен, похоже, мной. Впрочем, насколько помнила, у меня все еще была протекция от церкви, которая защищала меня по закону от увольнения.
— В чем дело, Борис Горыныч? — поинтересовалась я, стоило начальнику подойти ближе. — И как вы меня нашли?
— У местных спросил! — огрызнулся недовольный босс, едва не выдыхая ноздрями дым. — Ты вообще собираешься свои обязанности выполнять? Доколе я должен мотаться на наше кладбище и помимо жалоб этого чокнутого вампира искать пропавших призраков!
Точно, я же с момента начала этой работы с Васей толком не была там. Стопкин, поди, с ума всех в конторе свел своим нытьем. То ему дует, то сатанисты спать мешают. Интересно, ему так скучно живется вечность или он при жизни с таким характером был?
Так, стоп. Какие призраки?
— Какие еще призраки? — выдохнула я удивленно, распахнув глаза.
— Местные! Уже пятеро пропало за эти дни. Поначалу никто ничего не говорил, а сейчас все кладбище на ушах. Я уже устал разгребать все один. Понимаю, тебя теперь церковь прикрывает, но будь добра и свои прямые обязанности исполнять, — рявкнул Борис Горыныч в привычной манере.
Он резко повернулся, двинувшись обратно к своей машине с довольным видом. Даже духом воспрял, а вот я осталась в прострации, глупо хлопая ресницами.
— Какого… — выдохнула я, крепче сжимая лопату и собираясь броситься за ним. Не успела.
Вой полицейской сирены оглушил нас, перепугав местных воробьев, охочих до крошек хлеба на асфальте. Топот многочисленных ног выбегающих из управления солдат с полицейскими заставил меня очнуться и броситься к крыльцу. Кто-то спешно натягивал форму прямо на ходу, другие проверяли оружие. Виталька Гулько, уже оправившийся после нападения, как раз застегивал бронежилет. Схватив ошарашенного полицейского за руку, я заставила его вздрогнуть и поднять на меня взгляд.
— Что происходит? — выдохнула я в страхе.
Где-то в городе бунт? Опять?
— Не положено, — начал было Виталя, но тут же раздался командный голос Лисина:
— Быстрее, по машинам! Взрыв в местной больнице, так что пошевеливайтесь!
— Вася… — выдохнула я, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Черта с два, Шумский. Мы с тобой не прощались!
Глава 39
Василий
Я едва успеваю уклониться от очередной ударной волны. Женщина передо мной изгибалась и ревела от боли. Возникало ощущение, словно тысячи микроиголок впивались ей в кожу при каждом магическом выбросе.
Кристина говорила, что Призванные страдают от соприкосновения с цепями, которыми связаны их души. Возможно, это так, особенно когда черты нападавшей искажает очередная гримаса. Я вижу то молодую медсестру, то старуху. Такое ощущение, будто два человека никак не могут ужиться в одном теле.
— А-а-а! — орет она, и мне приходится формировать звуковой щит, отражая удар.
Где-то звенит разбитое стекло, а на пол падают горшки с цветами, рассыпая землю повсюду. Остатки дежурного персонала в панике бегут к выходу, пока я вынужден держать оборону. Еще немного, совсем чуть-чуть. У моих ног стоят гончие, припадающие на передние лапы и готовые в любой момент броситься на противника.
— Быстрее, уходите отсюда! По одному, не толпитесь! — голос Ящинского слышится за моей спиной. Он больше не маг, едва стоит на ногах и с трудом держится прямо, помогая людям убегать по лестнице подальше от места боя.
— Иди сюда-а-а, — шипит Призванная, формируя шар между пальцев. Он ярко поблескивает в полумраке коридора. Лампы разбиты, а магические огни с трудом справляются, освещая лишь часть больницы.
Всего несколько минут. Именно столько мне нужно продержаться, пока сюда приедет помощь и выведет пациентов с персоналом. Руки подрагивают, мышцы сводит судорогой, а от звука собственной магии уши начинают болеть. Если усилить мощность, едва зажившие барабанные перепонки попросту разорвет.
— Кто ты такая?! — кричу из палаты, куда забегаю в поиске защиты. — Сколько вас тут?
Под ногами что-то хрустит, и битое стекло впилось в кожу, но я почти не чувствую боли из-за сильнейшего выброса адреналина. Гончие неотступно следуют, повинуясь четкому приказу Ящинского: охранять меня от любой атаки. Удивительно, эти адские твари настолько послушны, что легко исполняют команды даже бывшего демонолога.
— Много, нас еще много. Весь город наш и страна тоже. Мы — это свобода, — выдыхает Призванная, содрогаясь под воздействием магии Хаоса.
Ее родственница, что живет в этом теле, еще сопротивляется. Выпустив очередную звуковую волну, я замечаю, как женщина содрогается от молчаливых рыданий. Она падает на колени, царапая пальцами пол, оставляя кровавые следы среди разбитой мебели и горшков из-под цветов. Я хочу ей помочь, но не знаю как. В ту ночь во время боя с Призванными «Крики Хаоса» разрушили плиту, разорвали цепи и освободили двух несчастных жертв темной магии. Но я бил наугад, целя исключительно в колокольчики. Теперь все намного сложнее: передо мной живой, дышащий человек, внутри которого призванная душа. Она скована цепью, звон которой я слышу даже отсюда.
Мне не на что ориентироваться. Ведь если ударить сильнее, они же могут пострадать.
— Персонал и пациенты почти выбрались, — мы с Владиславом одновременно прячемся в палате, когда удар приходится на стену подле нас.
Штукатурка посыпалась на пол белой крошкой. Я чувствую, что все хуже контролирую собственную силу. Звуковые частицы хаотично движутся, не способные толком сформировать волну. Давление в воздухе почти не ощутимо. При попытке создать разряженную атмосферу для удара в ушах появляется противный шум, будто что-то мешает мне. Даже низкочастотные звуки удаются с трудом, что уж говорить о большем.
— Что с тобой? — заметив, как я сжал кулак и прикрыл глаза в попытке восстановить равновесие, Ящинский нахмурился.
— Не могу сосредоточиться, — ответил я, мысленно пытаясь достучаться до собственного дара.
Магия с неохотой откликалась на зов. Порыва хватило только на слабенький щит, который грозился вот-вот лопнуть под воздействием хаотичных ударов Призванной. С каждым разом она била сильнее, будто пыталась извести не только нас, но и себя.
— Я не могу контролировать свою силу.
Влад понял меня без дополнительных пояснений. Прищурившись, он оглянулся в поисках какого-нибудь оружия. Дара у него больше не было, но навыки не делись никуда. Схватив стоящую капельницу, он ловко отбросил пакет с раствором в сторону и крепко сжал металлическую стойку в руках.
— Я отвлеку ее ненадолго, а ты попытайся сосредоточиться, — Владислав говорил спокойно, пока снаружи Призванная продолжала бить по щиту, пытаясь добраться до нас. Под воздействием мощной энергии он истончался, подавляемый чужеродной силой.
Гончие, подчиняясь громкому окрику, бросились вперед первыми.
— Что ты делаешь? — спросил я, когда Ящинский выскочил в коридор прямо под шквал ударов и с силой ударил по небольшой выемке, где находилась тревожная кнопка.
— Давайте!
Гончие с рычанием накинулись на женщину. Одна вцепилась ей в ногу, разрывая одежду и прокусывая до крови мягкие ткани. Три других повалили ее на пол, временно сдерживая. Крики жертвы заставили меня содрогнуться.
— Не стой столбом, Шумский! Их надолго не хватит, — рявкнул Влад, в очередной раз ударяя по стеклу.