Мы со Светом, когда была возможность, старались развивать и укреплять нашу ментальную связь, но пробыли вместе так недолго. А тут еще и комната, в которой меня заперли, глушит даже малейшие попытки использовать магию или пробиться мыслеречью во внешний мир. Только зряшний перевод сил и никакого эффекта.
Даже, если представить, что экранировка хоть на некоторое время будет дезактивирована, то учитывая мое ослабленное состояние, шансы на то, что я смогу докричаться до Света не слишком велики.
И вот тут мне весьма пригодилась подсказка памяти предков: «Если у одного из Спутников есть вещь, принадлежащая другому или бывшая достаточно долгое время с ним в контакте, то она может послужить якорем и усилителем Зова, позволяя тратить меньше времени и сил на концентрацию во время его формирования и передачи.»
Иными словами у меня появилось хорошее подспорье. Подаренные мне Светом руны, из камней, которые он долго собирал, а потом еще и выполнял гравировку, помогут мне докричаться до него, уменьшая затраты Силы и усиливая концентрацию на «абоненте».
Причем, сделать это надо будет тогда, когда мне в очередной раз принесут еду и на несколько секунд дверь в камеру будет открыта. Есть шанс, что при таком раскладе у меня получится отослать краткое сообщение Светозару. Попытка не пытка!
Осталось только набраться терпения и дождаться ужина. А потом, не привлекая к себе лишнего внимания, исполнить задуманный план. Приняв такое решение, я удобно устроилась на кровати, подложив под спину подушку, для лучшей устойчивости, и замерла в предвкушении.
Ждать, к моей радости, пришлось не долго.
Как только раздался скрежет отодвигаемого засова, я крепко, почти до боли сжала в кулаке мешочек с рунами и постаралась представить себе Светозара максимально четко. Стоило двери приоткрыться, размыкая блокирующий контур, как я отпустила остатки своей силы, мысленно крича любимому: «Свет, я в порядке! Нет сил. Помоги! Под замком. Нет магии. Связь короткая. Ужин.»
Следя взглядом за охранником, я говорила и говорила рубленными фразами, стараясь вместить как можно больше информации. Время истекало, а у меня не было уверенности, поймет ли Свет, что я хотела ему сказать. Да и вообще, услышит ли? Как бы то ни было, завтра, если останутся силы, я попытаюсь сделать это снова. Больше мне надеяться не на что.
Уже когда охранник, забрав грязный поднос, вернулся к двери, я словно по наитию мысленно выкрикнула в пространство последнюю фразу: «Книга поможет!».
И все.
Дверь захлопнулась, отрезая меня от последней возможности для спасения, засов с грохотом встал на место, а я в изнеможении закрыла глаза. Борясь с накатившей от усталости дурнотой, я лениво размышляла, к чему вообще произнесла последнюю фразу?
Куда делать моя книга по рунам, я понятия не имела. В момент похищения я держала ее в руках, и что с ней случилось после, не имею ни малейшего понятия. Хотя, по сути, тут есть только два варианта: или те, кто воровал меня, заметили ее и взяли с собой. Или же она так и осталась лежать на улице, возле арки.
То, что ее найдет кто-то посторонний, я не волновалась. Магическая книга, она на то и магическая, чтобы кому попало на глаза не попадаться, разве что споткнешься об нее случайно, да и то невелика вероятность. В то, что Светозар или Дамир могли найти ее сами, верилось, честно говоря, слабо, пусть и отчаянно хотелось на это надеяться. Все же гримуар был дорог мне не только как ценный учебник, но и как наследие предков. Ужасно не хотелось бы его потерять насовсем.
Но, выходит, если я исключительно по наитию произнесла последнюю фразу про книгу, то можно ли считать, что в этот момент дал себя знать дар Предвидения или Интуиции? Вполне вероятно.
Тогда стоит расценивать это как знак, что книга найдена и сейчас находится у Света. И каким-то образом поможет ему меня отыскать. Или, хотя бы, более точно настроиться на связь, если моя уловка сработала. Как я использую в качестве якоря и усилителя сигнала подаренные им руны, возможно и у него получится использовать в таком же качестве мой гримуар?
Как бы то ни было, все, что могла, я сделала. Теперь нужно поесть и хорошенько выспаться, чтобы хоть немного восстановить силы. Нужно обязательно попробовать завтра утром выйти на связь снова. Правда, боюсь, что если Свет не откликнется и не поможет мне хотя бы глотком Силы, то эта попытка будет для меня последней. Больше черпать из ауры я уже не рискну. Слишком опасно не только для меня, но и для маленького. А он для меня сейчас важнее всего на свете.
Светозар.
Стоило мне открыть глаза и облегченно выдохнуть, как тут же раздался нетерпеливый голос Дамира:
— Ну, как все прошло? Есть какие-нибудь зацепки?
Парень сидел напротив меня и, заметно нервничая, ожидал моего ответа. И я не стал лишний раз трепать ему нервы. Сейчас мы были в одной лодке, и разборкам здесь было не время и не место. Да и выяснили мы уже все между собой. Какие уж там недомолвки после такого?
— Все нормально, жива и здорова. Сигнал ровный и стабильный, Связь снова укрепляется. Время контакта, как мы и полагали, совпадает. Максимальная разница — около десяти минут.
Я говорил, словно робот или какой-то чертов посторонний аналитик, стараясь абстрагироваться, чтобы эмоции не мешали разуму анализировать информацию и искать пути решения проблемы.
Не передать словами, что я почувствовал, когда позавчера вечером впервые за долгое время услышал Зов своей синички. Пусть слабый и кратковременный, но такой отчаянный, что на несколько мгновений я просто выпал из реальности, впитывая его всем своим существом.
Всего несколько коротких фраз, вновь вернули мне способность дышать полной грудью, которую я, казалось, утратил после похищения Софьи. А теперь вновь появилась она: дала мне надежду и возможность хоть как-то действовать.
Стоило только связи прерваться, как я тут же позвонил Дамиру и рассказал ему о произошедшем. Дальше думать стали уже вместе. Раз вышла на связь, значит действительно более или менее в порядке и если смогла найти такую возможность — это хорошо. А вот что сил почти не осталось — плохо. Значит, зная о особенностях ее Дара, держат Софью в особенных условиях, где внешняя подпитка невозможна.
Поэтому, главное, что сейчас требуется — при первой же возможности передать ей по нашей связи энергию. Пусть восстанавливается и не беспокоится, что ее ослабленное состояние плохо скажется на малыше. Да и сама пусть силы копит — они ей еще пригодится.
Далее, был упомянут ужин. Не спроста же она о нем заговорила? Возможно, именно во время приема пищи у нее появляется возможность пусть кратко, но связаться с ним? Ее стали куда-то выводить? Или дело в чем-то другом? Не важно. Главное — это понять в какое именно время она может выходить на связь и есть ли в этом какая-либо закономерность?
Зато насчет книги Дамир высказался вполне однозначно. Вещь принадлежащая человеку может сильно облегчить не только установление контакта, но и передачу по нему мыслей и энергии. Проще говоря, если использовать что-то из личных вещей Софьи, то связь будет устанавливаться быстрее и проще, а затраты энергии при этом значительно снизятся.
С книгой Софьи я и так практически не расставался, а после этого заявления и вовсе в тот же вечер перебрался жить к ней в квартиру. Ключи взял у соседки, она и слова не сказала против. Ночь прошла спокойно, я даже умудрился как-то выспаться, подскочив утром ни свет ни заря. А потом потянулись томительные часы ожидания.
Расчет оказался верен. В тот день Софья еще трижды выходила на связь, а я фиксировал время, когда это происходило и старался передать ей максимально возможное количество энергии для поддержания сил. Сложность заключалась еще и в том, что я помнил о последствиях слишком быстрой и неконтролируемой перекачки, стараясь держать поток ровным, но не слишком слабым.
Сегодня утром я окончательно убедился, что закономерность выхода на связь имеет место быть. И привязана она именно к приему пищи. Но длительность всегда оставалась примерно одной и той же. Слишком короткой для того, чтобы нормально поговорить, но достаточной, чтобы несколькими словами обрисовать ситуацию и успеть передать так необходимую ей сейчас энергию.
Радовало так же то, что во время подпитки, мы могли одновременно обменяться парой фраз. Одно другому не мешало, хоть и требовало довольно большой степени сосредоточенности. Но нам это удавалось.
Так я узнал, что синичка сама не знает, где она находится, но без сознания находилась где-то около пяти часов. А потом была в одном и том же месте. Значит, далеко ее увезти не смогли. Обращаются с ней хорошо. Но чего-то явно хотят. И это ее пугает.
Мне было мучительно больно сидеть на одном месте и ничего не предпринимать, в то время, как мои женщина и ребенок находились в опасности. Но Дамир доходчиво объяснил мне, что сейчас гораздо больше пользы я принесу, подпитывая Софью и пытаясь по отголоску нашей связи определить, где именно она находится. Для начала, хотя бы общее направление, чтобы возможно было начать полномасштабные поиски с использованием мобильных групп.
Спустя еще пару дней, сигнал от Софьи усилился настолько, что я смог уже определить не только направление ее местонахождения, но и очертить примерный периметр поиска. Точнее сказать не мог, слишком уж краткой была связь, да и во время нее было важнее продолжать подпитывать Софью, чем отдавать все силы и внимание на отслеживание огонька ее ауры.
Не знаю, чтобы я делал, окажись в подобной ситуации один, но к счастью мне не довелось этого узнать. Моя задача пока заключалась лишь в поддержании контакта, передаче энергии и моральной поддержке любимой. Все остальное взял на себя Дамир, координируя мобильные группы, которые без устали тщательно прочесывали обозначенный мной на карте участок местности.
Наконец, пришел тот долгожданный день, когда маг позвонил мне и коротко сказал, что сейчас за мной заедут и привезут на базу. На сборы у меня десять минут. Значит, все же, что-то смогли раскопать. Неужели нашли, где держат Софью?
На мои вопросы Дамир лишь коротко ответил, что все расскажет на месте и сбросил вызов. Черт, да что у них там творится такое? Надеюсь, это не плохие новости так повлияли на него. Впрочем, дайте только добраться этого вампирюги, как любила называть его Софья, и я мигом вытрясу из него всю правду. Хватит уже, натерпелся, наждался. Теперь пора и этому хмырю ответ держать. И лучше бы он сразу рассказал все и без утайки.
Элитный коттеджный поселок на севере города. Главная база магического ордена.
В конференц-зале полном людей царило оживление и деловитая суета. Только что были даны вводные, обрисована боевая задача и распределено необходимое оборудование. Маги, поделенные на группы, негромко переговариваясь, заканчивали экипировку. И только один высокий худощавый брюнет стоял поодаль, задумчиво разглядывая подробную карту местности до сих пор проецируемую на большой экран.
Однако стоило только двери распахнуться, явив взорам присутствующих крупного и явно решительно настроенного мужчину, как голоса утихли, а маги заметно напряглись.
Вновь прибывший явно был оборотнем, причем сильным, матерым, хоть и достаточно молодым. Однако ауру силы и тщательно скрытой до поры до времени животной ипостаси, смог прочувствовать каждый. Волк. Однако какой-то неправильный. Что-то в нем было не совсем обычным и это настораживало.
Впрочем, контакты с диаспорой оборотней у их ордена были не слишком часты, разве что на высшем уровне между главами. Рядовые маги в повседневной жизни предпочитали по возможности с ними не пересекаться, сохраняя спокойный нейтралитет. Сами же двуипостасные умели хранить свои секреты, а потому ощущение неправильности было списано на недостаточность имеющихся знаний об оборотнях.
Дамир отвернулся от карты и без улыбки пожал протянутую Светозаром руку. Внешне оборотень был вполне спокоен, но маг благодаря своему Дару явно чувствовал переполняющие союзника тревогу и желание как можно быстрее начать действовать.
Что тот тут же подтвердил, «взяв быка за рога»:
— Что-нибудь выяснили? — голос звучал резко, отрывисто.
И Дамир не стал дальше держать его в неизвестности, кратко, но максимально полно обрисовав ситуацию:
— Все в порядке, мы ее нашли. Как ты и говорил, недалеко от Ладожского озера. Там есть какая-то закрытая на въезд частная собственность, на территории которой, кстати, расположено древнее языческое капище. Это наши историки летописи подняли и сопоставили факты, когда одна из групп наткнулась на место с аномальным энергетическим фоном. Думаю, она находится именно там. Наблюдатели, проникшие за ограду, заметили кроме нескольких построек еще одно небольшое подземное строение, в которое регулярно носят еду. Причем, именно в то время, когда Софья выходит на связь. Так что сейчас ждем группу захвата и выдвигаемся на место, где уже ты сможешь с большей вероятностью определить: там она находится или нет. На позиции выйдем как раз ко времени обеда, так что у тебя будет возможность подтвердить нашу догадку. Или опровергнуть ее. Хотя лично я надеюсь, что она все же подтвердится. Надо торопиться, Софья слишком долго находится у них в руках. Мотивы похитителей мне пока не совсем понятны, но если они задумали сделать с ней то, что я предполагаю, то время у нас уже на исходе.
После этих слов оборотень просто перестал сдерживаться. Вся наигранная невозмутимость слетела с него, словно луковая шелуха и он с низким рыком бросился на не ожидающего того Дамира, хватая его за грудки и крепко приложив о стенку.
— Ты, засранец, во что ты ее втянул? В какой игре вы ее использовали пешкой?
— Да не втягивал я ее никуда! Я ее защищал!
— Хреново, значит, защищал, раз она там одна, а мы с тобой здесь сидим и ничего сделать не можем! — казалось, еще немного и он начнет трясти взрослого мужчину, как кусок старой ветоши.
Дамир стоял не вырываясь, прекрасно понимая, что тем самым он только распалит ярость сходящего с ума от волнения за свою подругу оборотня. Поэтому постарался говорить спокойно, взывая к логике и здравому смыслу. Правда, без особой надежды. Но вдруг?
— Светозар, отпусти меня, пожалуйста. Сейчас разборки неуместны, мы лишь протянем время и можем из-за этого опоздать, понимаешь? Когда все благополучно закончится, мы с тобой еще вернемся к этому вопросу, хорошо? И я все тебе объясню. Если захочешь, даже еще раз разомнемся, как в старые добрые времена. Но сейчас отпусти меня. Нас уже ждут.
Взгляд оборотня по мере увещевания становился все более адекватным и к концу тирады он лишь коротко кинул, отпуская вампира. Обернувшись, заметил, что все находящиеся в комнате застыли в напряженных позах, готовые к нападению для защиты своего сослуживца, но Дамир лишь отмахнулся, поправив одежду, и скомандовал:
— На выход, ребята! Проверьте наличие амулетов, накопителей и броников. Чтобы все у меня были экипированы от и до! Кто его знает, что от этих фанатиков ждать: лучше быть во всеоружии. Силовики уже на подходе, будут через пару минут. Грузимся!
И вышел первым, коротко кивнув оборотню, чтобы следовал за ним. Светозар думал, что они сразу же пойдут на улицу, но непредсказуемый интриган снова повел его куда-то вглубь здания, ничего не объясняя. Вскоре открыл бронированную дверь, за которой оказалось некое подобие оружейной, и широким жестом предложил:
— Выбирай все, что может понадобиться и чем умеешь пользоваться. Сильно не нагружайся, ты все же не отряд коммандос быстрого реагирования. Но бронежилет и оружие для самообороны взять можешь любое. Нет, не гранатомет! Ты на штурм не пойдешь, как и я, впрочем. Главное — заложница. Максимум — потом в зачистке поучаствуем, поэтому попрошу без лишнего фанатизма и кровожадности!
На заранее оговоренные позиции мы вышли за час до времени дневного сеанса связи. Бойцы быстро распределились по периметру территории, ожидая от нас условного сигнала к началу штурма.
Но мы не торопились. Сначала надо было удостовериться, что место найдено правильно и Софью содержат именно в этом, явно оставшемся после военных времен ДОТе, восстановленном и очень хорошо укрепленном. Судя по всему, местные ребята еще и внизу прокопали достаточно большое пространство, потому как Софья говорила, что она находится в комнате, а в наземной части сооружения столько места явно не было. Значит — подвал. Его и экранировать легче, в случае возникновения необходимости. Начинать штурм было решено именно с захвата здания с заложником.