Двигаясь по песку бесшумно, как учил меня Мастер, с поднятым шестом для любых неожиданных атак. Кожа зудела от ощущения глаз на спине.
Трава рядом со мной зашуршала, и моё сердце пропустило несколько ударов, когда мимо меня проскочила красная гончая.
- Сопровождение, не волнуйся. Похоже, я все-таки ленивый, - сказал сероглазый демон. – Пошли со мной, Искра.
Я не стала его расспрашивать, просто отбросила шест в сторону, чтобы его проглотил мягкий песок, не оставив следа. Он снова схватил меня за руку, потянув за собой. Моё левое крыло затряслось от боли в растянутой мышце. Демон подтащил меня к прикрытому тенью камню и сел, похлопав рядом с собой. Я сжала крылья и осторожно присела рядом, стараясь не касаться демона. Сегодня утром он не был похож на властного правителя, что так располагало к нему.
Он вытянул ноги и притянул меня ближе. Я съёжилась, когда почувствовала, как его руки растянули моё крыло в сторону, слегка касаясь. Он нашёл узел на моей лопатке и нажал на него большим пальцем, заставив меня зашипеть.
- Всё будет хорошо, - пробормотал он. – Первый полёт всегда немного болезнен.
- Я не хочу не летать, - Я обхватила руками ноги, подперев колени подбородком, пока Зар работал над моим больным плечом.
Демон протянул мне крыло, и я без боли сложила его. К моему счастью и разочарованию, он продолжал гладить меня по спине. От лёгкого прикосновения у меня по спине пробежала дрожь.
- Я вижу в тебе то же самое, что вижу в себе, и вопреки всему, я хочу защитить от худшего Хаоса.
Я сделала неглубокий вдох. Нет, я не могу полностью доверять ему…. Он убрал руки.
Мои плечи немного расслабились.
-Я рад, что тебе понравилось, - пробормотал он. - Но помни, нам ещё лететь обратно.
- А как же скавены? - спросила я, ведь никто не отменял тренировку.
- Гончие разберутся. У вас завтра поединок с темными дроу. Они замечательные, быстрые бойцы, на высшем уровне, владеющие магией Тьмы. – Искра, - выдохнул он.
Я наклонилась вперёд и увидела, что в песке перед нами образовалось огромное озеро. На дне плавали пульсирующие белые огни, искажённые водой.
- Перемещающийся мираж, не советую купаться там, последний демон так и не был найден. По древней легенде мираж может перемещаться сквозь миры, но просчитать его путь невозможно.
- Красиво…
- Готов поспорить, что смогу победить тебя в гонке по небу. Его губы слегка изогнулись. - Твои крылья отчаянно нуждаются в растяжении.
Прядь темных волос демона скользнула по моему лицу. Я сняла его двумя пальцами под насмешливым взглядом Зара.
- Ты снял метку. Спасибо.
- Я обещал. Я хочу, чтобы ты мне доверяла.
- Не думаешь ли ты, что это так просто после всех событий?
-Тяжело, но я всего лишь прошу попробовать.
Я оттолкнулся, широко расправив крылья и поймав входящий порыв ветра. Мышцы, которые я не использовала в течение недели, бормотали протест.
-Хорошо. После снятия связи, - упрямство взыграло во мне. Не хочу поддаваться его очарованию.
Сероглазый демон приподнял подбородок.
-Я знаю, что ты не можешь сопротивляться. Попробуем сейчас, - он подымался на ноги.
Я смотрела на него с удивлением, затем рванула вверх, воспользовавшись шансом. Мои крылья тяжело бились в воздухе, неся меня так высоко, что вся миражное озерцо начало казаться обезображенным пятном на ландшафте. Я сделала глубокий вдох, когда воздух стал тоньше. Несмотря на недостаток кислорода, воздух совсем не казался разреженным. Он казался густым, как будто мои крылья бились о сироп, каждая жилка моего тела кричала в знак протеста. Пот не выступил на моей коже, безуспешно пытаясь пробиться сквозь облака. Мои зубы сжались, и я сделала последний мощный рывок, прежде чем начать падать вниз.
- Ставка в силе, Искра, - мой сероглазый демон протянул руки ко мне, поймав в свои объятия, как джентльмен, что вызвало у меня нервный смешок.
- Мы, должно быть, выбыли из тренировочной практики, - мягко сказала я, и на секунду мне показалось, что острые глаза демона проникают сквозь меня.
- Немного, но воздушные приёмы могут спасти тебе жизнь в бою.
- Зар, я не хочу провести всю свою жизнь в бою. Я хочу вернуться в свой мир или найти своё призвание.
- Я понимаю, - коротко и с досадой сказал он.
А вот, что он ожидал, что брошусь к нему в объятия, как к спасителю, выбранному мне Тьмой?!
- Разве ты не понимаешь, что могла умереть, если бы не справилась с силой?
Он был прямолинеен.
- Не знала, потому что никто не успел предупредить. Так что ты знаешь? Говоришь о доверии, а рассказать всю правду ты не можешь?
- Ты мне не веришь? Он снова посмотрел на меня, поражая бурлящими страстями внутри глаз.
- Мне сказали, что ты лжец и обманщик.
Верховный демон просто отодвинул прядь моих волос, не подавая никаких признаков того, раздражён он или нет. - А также, что, вы когда другие не присоединились к вашему легиону немедленно, вы вырвали им крылья и съедали их. Его руки сильнее прижали меня к себе.
-Нет. Это был бы мой отец.
Я повернула голову, едва мог видеть его периферийным зрением.
- Ты должна понять, что я не безжалостный правитель.
- Я знаю, Зар, - прошептала я. – Мне очень хочется тебе верить и доверять, но как я могу?!
Я неосознанно потянулась, чтобы коснуться татуировок на его руке. Я хотела увидеть их всех целиком.
- Ты страдаешь сейчас? – неожиданный вопрос заставил мои пальцы застыть над фиолетовыми завитками на его руке.
- Я не страдаю, - хрипло сказала я. – Времени не хватает. Но мне не хватает мирной жизни, без постоянных гонок на выживание. Я скучаю по своему миру.
И это было правдой. Я не знала, как сильно я хочу вернуться, но уверена если шанс будет, то сбегу, как только найду способ забрать своего Огонька с собой.
Его прикосновение нежно скользнуло по моему позвоночнику, и я вздрогнула. Приятно.
- И я могу пообещать…, - Он наклонился, его грудь прижалась к моей спине, и приложил рот к моему уху.
- Я не причиню тебе вреда, и скоро мы поговорим. Наберись терпения.
- Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать, - прошептала я.
-Я никогда не даю обещаний, которые не могу сдержать, - он осторожно поставил меня на парапет в тренировочном зале.
Я поднялась на ноги и протянула ему руку чтобы подтянуть его за собой внутрь.
Он не отказался.
Мы спрыгнули с парапета и скользнули в зал. Полет с Заром дал мне покой, которого я не знала с момента поступления в АД, и это чувство сразу же насторожило меня. Мои стены рушились, хотела я этого или нет. Я не могла скрыть застенчивую улыбку, растянувшуюся на моем рту, и отвернулась, чтобы скрыть её. Неважно, что он сделал для меня - было бы ошибкой показывать ему, насколько он мне нравятся.
- Уже почти время завтрака, - сказал Азариат, его проницательные глаза скользнули по мне. Через секунду меня чуть не сбило с толку, когда я поняла… Я не хотела уходить. Либо так, либо я хотела, чтобы он пошёл со мной. Странно, но я чувствовала чувство безопасности и защиты, когда была рядом с ним. Но моя команда ждала меня на завтраке для обсуждения следующего боя.
- Не грусти. Я увижу тебя снова, скорее, чем ты думаешь.
-Кто сказал, что мне грустно? Будем обсуждать ведения боя командами противников?
-Всё для того, чтобы сохранить тебе жизнь, - Азариат вздохнул. - Твои глаза - открытая книга. Борьба с собой.
-Не всегда борьба, - возразила я.
-Не между нами, я надеюсь, - моментально ответил он, посмотрев на меня ставшими фиолетовыми глазами. – Тебе понравилось летать?
- Конечно.
Я расправила крылья и втянула их обратно, прижав к лопаткам.
Челюсти Азариата сжались. Фиолетовый огонь в его глазах сгустился, его волосы стали, как сама Тьмы…
- Не испытывай меня, Искра, - прошипел он в ответ.
Напряженный момент, когда я подумала, что он собирается поцеловать меня, но демон щёлкнул пальцами. Я смотрела на его руку, ожидая, что что-то произойдёт. Но никаких магических бабочек или пикси не появилось:
- У меня есть кое-что для тебя. Завтра.
- Спасибо за… - Он приложил палец к моим губам, заставляя меня замолчать. Ощущение его прикосновения к моим губам было почти невыносимым. Я схватила его за запястье и убрала руку, прежде чем совершить глупость, которая безвозвратно сотрёт границы.
- Искра.
Я облизнула губы, во рту внезапно пересохло.
-Да?
- Спасибо, что доверилась мне.
Он был слишком близко, так близко, тепло его тела согревало меня сквозь одежду. Этот проблеск печали я впервые увидела в его глазах снова присутствовал, и это заставило моё сердце сжаться в груди. Я могу встать и поцеловать его. Я прогнала это чувство и улыбнулась. Проклятая связь или это мои чувства?
Демон, не раздумывая, исчез, окутанный сиянием от появившейся пентаграммы Хаосы.
Глава 27- Он просто хочет посмотреть, как ты будешь танцевать в узких штанах, - весело заметила Лисира следя за взглядом демона, слишком пристально осматривающего меня.
Чёрный Ангел посмотрел на неё недовольно. Его глаза вспыхнули на миг, он пожал плечами, одарив демоницу невинной улыбкой.
-Ударь меня, если это неправда.
-А где Лит? – спросила я, смотря на пустое место рядом со мной.
-Пытается совладать с новыми силами, - усмехнулся Чёрный Ангел, - думаю, он присоединиться к нам только поздним вечером или уже завтра на дуэли. Ты ведь понимаешь, что мы не можем выпустить его на арену с неподконтрольным элементалем?
Я кивнула, подумав, с радостью бы присоединилась сейчас к тёмному целителю, прихватив своего Сфинкса Хаоса. Нам не мешало бы наладить отношения, вчера она так и не появилась, гуляя по своим сфинксовым делам.
- А как же Асторит? – я кивком указала на погрузившегося в задумчивое состояние демона.
- Они быстро договорились к взаимному удовлетворению, - хмыкнул Чёрный Ангел.
Сейчас было самое время рассказать узнанное от светлого мага. Одной мне ни за что не осуществить свой план, а вот с парочкой заинтересованных демонов шансы увеличиваются. И гений со своими штучками просто необходим!
Банда.
- Вчера у меня был разговор со магом белого огня, и он рассказал о способе добыть душу для нашей преподавательницы, - начала я.
- И как же? В подвалах школы Белого Огня хранятся нетронутые души? – съязвил Асторит, зорко посматривая на меня.
-Почти. У Верховного демона хранится Таринэ - древний камень душ, - шёпотом произнесла я.
- Что??? – не поверил мне Асторит, смешно округлив глаза, - почему я об этом не знаю!
- Зачем нам камень? И ты думаешь стоит доверять светлому? – переспросил Чёрный Ангел.
- Специальные артефакты, созданные как сосуды для душ демонов, только я не понимаю, разве они не пустые? – недоумевал Асторит, но я видела, как его глаза азартно заблестели.
- Я читала, что есть магический ритуал, с помощью которого можно поместить частичку души живого существа. Демона.
- Ты на что намекаешь, Лисира? –голубые глаза пристально посмотрели сначала на меня, потом на демоницу.
- Ну, каждый из нас сможет отделить частичку души и заключить в Таринэ.
- И с чего ты решила, что этот разносольник понравится Магистру? – спросил Чёрный Ангел
- То есть ты не спрашиваешь получится у нас это или нет, а сразу переходишь ко второму вопросу, - победно улыбнулась я. Я ни на минуту не сомневалась, что смогу заинтересовать их. Банда. – К тому же разве ты не хочешь проникнуть в святая святых Верховного демона?
- Искра, ты становишься невозможней с каждым днём, - буркнул тот в ответ, не сводя с меня странного оценивающего взгляда.
- Слишком много времени провожу в твоей компании, Ангелок, - подколола я.
- А если по случайности перенесём не частичку, а больше? – спросила Лисира.
- Вот этим займётся наш Гений! Расчёты и артефакты- его страсть! – воскликнула я, не рассчитав силу, ударила демона по спине.
Асторит насупился, но было заметно, что похвала ему понравилась, и проворчал:
- Займусь сегодня же, надо же настоящий артефакт. А там только один? Или будут ещё… я подумал, что хорошо бы в запасе держать.
Ни минуту без науки. В этом весь Асторит.
- Я не буду жертвовать кусок своей души на ваши шарлатанские опыты, - скрестив руки на груди ответил Таррон, впервые за весь завтрак вмешавшись в разговор. Последнее время он был не многословен.
- Не то, чтобы жалко, но Искра, мы не милосердию здесь обучаемся…, - начал Ангел, - легче было бы поймать какого-нибудь ненужного и сдать его преподавательнице.
- Да-да, я знаю, кровавые ритуалы, ночные убийства… тебе что трудно? Испугался потерять себя?
- Какая же ты упрямая, искра. Скажи спасибо нашей проклятой связи. Если бы не она я бы ни за что не согласился, но твоя почему-то охрана твоей жизни для меня играет огромное значение, и я не могу противиться этому гложущему изнутри чувству. Сколько осталось до конца месяца?
Таким потерянным и несчастным я никогда его не видела, подчиняясь порыву мне хотелось обнять его и уверить, что мы обязательно найдём способ разорвать, но я замерла на стуле, решив не поддаваться притяжению. Хаос его побери! Не хватает мне Сероглазого демона, поселившегося в моих мыслях?
- Чёрный Ангел, на тебе подготовка к проникновению в резиденцию Верховного демона.
- С ума сошла? Давай-ка ты просто спросишь у него. Уверен он тебе всю сокровищницу отдаст.
- Ни за что. Планируем проникновение и незаметное изъятие, - гнула я свою линию. Хотя могла бы спросить, но почему мне не хотелось вовлекать демона в свои личные дела. – И я даже знаю, кто нам поможет обойти охрану, - подмигнула я.
- И кто же? – недоверчиво спросил Черный Ангел, прикрыв глаза и делая вдохи-выдохи, пытаясь успокоиться.
- Огненный демон.
- Преподаватель по воздушным полётам и битвам? – переспросила Лисира, мечтательно улыбнувшись.
- Он самый, - заговорщицки подмигнула я.
Наш разговор был прерван звуком гонга, возвестившим о скором начале магической дуэли.
- Делаем ставки? – внёс предложение полный энтузиазма Таррон, отодвинувший стул. Вот кто точно не хочет пропустить состязания.
- Если светлые смогу побить друидов за две минуты, я выиграю возможность провести десять атак на каждого из вас. И вы не выставляете магические щиты и не ударяете в ответ!
- Что?
- Обаглел демон?!
- Согласен!
Я сама не заметила, как заулыбалась, чувствуя себя на своём месте здесь и сейчас в компании этих чокнутых демонов.
Так мы и направлялись на арену, когда передо мной появляется Верховный демон. Он подмигнул и взял меня за руку.
- Ты в порядке, Искра?
У меня не было слов, чтобы ответить на это. Я в порядке? Я не уверена. К счастью, похоже, он не ждал ответа. Он повернулся к летающей мини-горгулье, которая возбуждённо шепчет, издавая звуки, похожие на писк мыши и звон колокольчиков. Азариат Хэш Стиррит величественно кивает, будто понимает каждое слово.
- Спасибо, Дерф. Он протянул руку и горгулья дала ему пятёрку. Серьёзно?
Демон поворачивается ко мне с широкой улыбкой на лице.
- Итак, Дерф очень зол, но это нормально. Тем не менее, я не хочу находиться поблизости, когда он решит выпустить на волю свой гнев.
- А на что он злится? – поинтересовалась я, осматривая каменное, но проворное существо Хаоса.
- Потому что, вы раскололи пару камней на арене в прошлый раз, и сейчас он не хочет, чтобы другие команды доломали.
Команды направились к выходу на арену, как делали мы вчера.
- Может мы можем помочь магией? – спросила я.
- Не беспокойся о нём. Он сам всё восстановит, но поворчать любит.
Я посмотрела на бесстрастное выражение лица Зара, как всегда серьёзный и сосредоточенный, но в тоже время прислушивается к низшим созданиям, не отталкивает и вникает в проблемы. Я слышала, что он сместил своего отца, который совершено не заботился о королевстве. Я задумчиво перевела свой взгляда на арену, пытаясь не пропустить разворачивающие события.