– Ты что, прочел мои мысли? – хрипло спросила, отмечая про себя, что даже если и так, я просто не смогу на него злиться. Вместо ответа он хитро улыбнулся, глядя мне в глаза.
– В этом нет необходимости, у тебя все написано на лице.
Обычно я бы возмутилась в ответ на подобную реплику в мой адрес, но из его уст это звучало как достоинство, а не недостаток, поэтому я спросила:
– Это правда? Насчет времени... – Рэй серьезно кивнул.
– Да. Странно, что Лика не рассказала тебе этого раньше. С каждым днем твое тело постепенно адаптируется к этому миру. Магия в тебе, конечно, вряд ли проснется, но продолжительность жизни не будет слишком отличаться от нашей.
– Такое тоже возможно? – о подобном я даже помыслить не могла, и в очередной раз разозлилась на Лику, и подумала о том, сколько еще важных вещей она скрыла от меня.
– Мы не можем знать наверняка. В конце концов гости из других миров – большая редкость. Но, думаю, что и исключать такую возможность нельзя... – задумчиво добавил он, поправляя плед на моих плечах.
– И что, если так? – на всякий случай спросила я. Не хотелось бы случайно разнести свою комнату или, что хуже, убить кого-нибудь, активировав магию стрессом или чем-нибудь еще. Интересно, есть ли тут какая школа для богов, или университет?
Я вспомнила, как в детстве мы со Светкой смотрели Гарри Поттера и мечтали попасть в Хогвартс, но никогда не думали о том, что это произойдет на самом деле, тем более в таком возрасте, когда уже не веришь в такие вещи, и тихо хихикнула своим мыслям.
– Если в тебе проснется магия, придется отправиться в академию, и пройти обучение, чтобы научиться использовать ее без вреда для себя и окружающих...
Глава двадцать третья "Как найти неприятности на свою голову"
Не успела я отойти от разговора и неожиданной близости с Рэем, как дождь кончился, и на смену хмурым серым тучам пришло яркое солнце, а меня самым наглым образом оставили в карете, заявив, что разберутся без моей помощи. И, вот умом я понимала, что Рэй просто переживает за меня и хочет как лучше, но все равно было обидно сидеть не при делах.
Но делать нечего. Я действительно смирно сидела в карете и ждала возвращения Рэя. Листала книгу, чесала Пушистика за ушком, и всячески убеждала себя в том, что мне и здесь хорошо, а там я только мешаться буду. Целых сорок минут. А потом... Потом мне стало скучно.
Вздохнув, я посмотрела в окно, но, конечно, Рэя нигде не было видно. Не водятся же волшебные лошади прямо здесь, у источника? Или все-таки водятся?..
– Не смотри на меня так, – хмуро сказала я, обращаясь к Пушистику. Тот лишь забавно наклонил голову, чуть приподняв одно ушко, а затем прыгнул в сумку с фруктами, прикрепленную к стене, да там и уснул, среди еды.
Покачав головой, я постучала пальцами по ноге, задумчиво осматривая карету. Взгляд в который раз прошелся вдоль орнамента, которым она была украшена внутри, ненадолго зацепился за книгу, но мысль о том, чтобы взять ее в руки, я сразу отмела. Все равно не знала, что спрашивать.
Конечно, за последние сорок минут ничего в знакомой обстановке не изменилось, и, плюнув на здравый смысл, я все же вышла наружу, плотно прикрыв за собой дверь кареты, решив прогуляться. Ну не съедят же меня, в самом деле?
С такой мыслью я прошла к лесу, и даже уверенно шагнула вглубь, прислушиваясь к посторонним звукам. Все-таки не хотелось бы разминуться с Рэем. А то вернется в карету, а меня нигде нет... Волноваться будет... Нехорошо.
Но уже через несколько минут я поняла, что ошиблась. Не насчет Рэя, конечно...
А ведь все шло так хорошо! На многочисленных кустиках тут и там распускались разнообразные цветочки всех форм, цветов и размеров, которые, к тому же, отлично пахли, кругом летали светящиеся бабочки и пели четырехкрылые птички... И, о чудо, никто не пытался меня убить! Но длилась эта идиллия недолго.
Сначала я чувствовала себя отлично, как будто наконец нашла тот тихий и уютный уголок в безумном мире. Даже успела обрадоваться тому, что мы застряли здесь. Ведь иначе мы бы не встретили пушистика, и, скорее всего, не увидели бы всю эту красоту. Не говоря уже о том, что я так и не узнала бы о настоящих мотивах Лики.
Разговор с Рэем многое прояснил, и, пусть далеко не все мгновения вчерашнего дня были приятными, я чувствовала, что мы стали намного ближе. Я узнала его с новой стороны, он рассказал о своем прошлом... Если бы при этом мы не оказались в самых опасных землях этого мира, было бы вообще отлично! Но о последнем я благополучно забыла. И зря.
Поняла это лишь тогда, когда забрела в густую часть леса. Услышав шорох в первый раз, я решила, что мне показалось. Во второй подумала, что это наверняка еще одна четырехкрылая птичка... В третий пришла к выводу, что если это и птичка, то явно не скромных размеров. И вот насчет последнего я не прогадала.
Когда меня накрыла тень, я только и успела, что обернуться, с ужасом глядя на то, как с ветки на меня прыгнуло самое настоящее чудовище.
У монстра были острые, как бритва, длинные когти, три пары широких крыльев медного цвета, хвост с кисточкой, и огромный, сверкающий клюв, которому наверняка не составит труда пробить слоновью голову, что уж говорить о невезучей девушке с Земли?
За те секунды, что он провел в воздухе, у меня вся жизнь пронеслась перед глазами. Казалось, я успела вспомнить всех, даже очень неприятных людей, которых хотя бы раз встречала в переполненной маршрутке.
В последний момент инстинктивно отпрыгнула в сторону от чудовища, без надежды на то, что меня это спасет, затем его хвост со свистом рассек воздух, и ударил меня по животу, отбрасывая к дереву. Спина с хрустом приложилась о ствол. Первые секунды я даже не могла вдохнуть, не то, что позвать на помощь. От боли на глаза навернулись слезы. А чудовище тем временем развернулось ко мне всем корпусом, приготовившись к очередному прыжку, который станет для меня последним.
Не в силах уклониться, я просто зажмурилась, мысленно попросила у себя прощения за то, что сглупила, и пообещала каждый день являться Лике мятежным духом за то, что она вообще отправила меня сюда, как вдруг чудовище взвыло. Удара не последовало, так что я испуганно открыла глаза, наблюдая за тем, как зверюшку, которая явно планировала мной подзакусить, с силой отбросило в сторону. А затем мне и вовсе пришлось отвернуться, потому что то, что меня спасло, решило пообедать моим обидчиком.
Но еще больше меня шокировало то, что со спины второго чудовища, подозрительно похожего на гигантскую кошку, спрыгнул Рэй, и тут же бросился ко мне. Я понимала, что сейчас в его голове, наверняка, множество нецензурных слов, и оттого лишь сильнее поразилась его выдержке.
– Ты не пострадала? – Рэй присел, осматривая меня. Я лишь шумно выдохнула, хмурясь от боли. Наверняка на спине и животе останутся огромные уродливые синяки. Но главное – я жива. А остальное заживет. Тем более, что замуж я пока не собираюсь.
– Нормально, – хрипло отмахнулась я, желая поскорее убраться отсюда, – Помоги мне встать...
Я попыталась опереться на ствол дерева, о которое меня недавно приложило, но тело никак не желало слушаться нерадивую хозяйку, так что, шумно выдохнув, меня подхватили на руки и понесли к карете. Животинка, которую успел приручить Рэй, медленно последовала за нами, довольно облизываясь. Видно вкусная птичка была. И, пусть он старался не причинять мне боль, это было довольно сложно.
– Почему ты просто не подождала меня в карете? – я знала, что он задаст этот вопрос, но не знала, что на него ответить. Что мне было скучно, и поэтому я решила поискать его, не смотря на то, что Рэй просил меня остаться? Что в моем мире люди не попадают в такие ситуации, и, если и оказываются там, где водится что-то опасное, берут с собой охотника или оружие?
– Прости... – мне было ужасно стыдно и больно. В конце концов я не выдержала и расплакалась, уткнувшись в его плечо. Нет, все-таки такие походы не для меня.
– Ш-ш-ш... Теперь все будет хорошо...
Глава двадцать четвертая "Как прийти в себя и продолжить путешествие"
После приключения в лесу я чувствовала себя ужасно. Конечно, Рэй сразу залечил царапины и ушибы, но по его словам синяки продержатся до завтрашнего дня. А до тех пор мне было приказано лежать и отдыхать. Но, если три часа я еще терпела, то на четвертый попросту начала умирать от скуки. И даже то, что наша карета сдвинулась с мертвой точки, благодаря необычному зверю, положение не спасало.
Я пробовала спать и даже смотреть в окно, но это мне быстро надоело. Пусть пейзажи и были красочными, вскоре снаружи потемнело, и я видела только свое отражение. Конечно от Рэя мое состояние не укрылось, и он охотно согласился помочь найти мне занятие до конца путешествия.
– А чем бы ты хотела заняться? – с улыбкой спросил он, поправляя мне подушки. Я задумалась и вздохнула.
– Будь я в своем мире... Наверное смотрела бы кино или читала книги... Не такие, как эта, – я кивнула на подарок Лики и скривилась. Она, конечно, полезная, но совсем не для того, чтобы скрасить досуг, – Художественные. Увлекательные истории с приключениями и юмором...
– Это можно устроить. Не возвращение в твой мир, конечно, сейчас у меня нет таких сил... Но призвать что-нибудь из твоего мира – вполне...
У меня даже сердце забилось чаще от смеси восторга и волнения. А еще самой капельки злости на горе-богиню...
И я узнаю об этом только сейчас?! Нет, я точно убью Лику... А перед этим обязательно узнаю у нее все, что она еще забыла мне рассказать!
– А как?! – я вцепилась в Рэя мертвой хваткой – захочет – не вырвется, пока не ответит. К счастью для него, он и не собирался. Тихо рассмеявшись, мягко отвел мою руку и переплел наши пальцы.
– Ты ведь обставляла свою комнату во дворце Лики? – я кивнула, – Так вот, это почти то же самое. Тебе нужно закрыть глаза, и представить что то, что ты хочешь, у тебя в руках. Чем четче будет картинка, тем лучше.
– Есть какие-нибудь ограничения? – на всякий случай решила спросить, потому что то, о чем он говорил, казалось слишком простым.
– Только не загадывай ничего, что не поместится в карету. Вряд ли ты захочешь ехать на крыше в непогоду...
– Насчет этого можешь не переживать. То, что мне нужно, не займет много места, – пообещала я, и принялась... Загадывать!
Просить того, чего у меня никогда не было, не стала, хоть и могла. Вдруг у кого пропадет, и человек деньги потеряет, или, что хуже, работу? Нет, чужого мне не нужно. А вот свое вернуть...
Уже через полчаса на кровати передо мной оказался самый первый том Гарри Поттера, а еще мой ноутбук и мобильный телефон. На радостях прижала все эти богатства к груди и даже не подумала о том, как буду заряжать их в мире, где вместо привычного электричества используется магия, а интернета и подавно нет.
Лишь спустя какое-то время, когда эйфория немного поутихла, я включила ноутбук, и обнаружила, что батарея заряжается просто от воздуха! Более того, не смотря на отсутствие сигнала, у меня работало все! Но, что самое удивительное, он ни капельки не тормозил!
– Рэй, это невероятно! – ахнула я, забивая в поиск первый фильм, который пришел в голову, а затем придвинулась поближе, так, чтобы он видел, что происходит на экране. Самое время познакомить Рэя с Земной культурой, в частности с тем, какими наши люди видят волшебные миры...
– Что это? – спросил он, с интересом разглядывая чудо техники. Я едва сдерживала смех, но все же объясняла о том, для чего он нужен и как работает.
– Это называется ноутбук. Смотри! Вот это – экран, на нем информация отображается. Вот это – клавиатура, ее используют, чтобы ввести информацию. Вот это – тачпад. Если ты палец вот сюда приложишь и, не отрывая, поведешь в сторону, стрелочка на экране будет двигаться, и ты сможешь куда-нибудь нажать...
Рэй слушал очень внимательно и быстро запоминал. И вот, когда мы разобрались с устройством ноутбука, я начала рассказывать про интернет, фильмы, мультики, социальные сети и многое-многое другое. В итоге он пришел к выводу, что ноутбук – очень полезная вещица.
– Еще какая! – с гордостью заметила я, любовно погладив черный корпус. Я на него целых два года копила! Ноутбук! Родненький! Моя пре-е-елесть! Как же я без тебя все эти дни жила?.. Хотя, что за глупый вопрос? Плохо! Потому что скука намного хуже встречи с чудовищем, которое хотело меня сожрать!
Первым делом я решила показать Рэю Хоббита. Во-первых, этот фильм, вернее серию фильмов, я очень любила. А во-вторых, он был проще для восприятия, чем тот же Гарри Поттер, где события частично происходят в моем мире. Но я про себя решила, что и до него мы обязательно дойдем!
Хоть я и рассказала Рэю в трех словах о том, что такое кино, когда на экране появились первые заставки, он, кажется, даже перестал дышать. С первых же секунд в его глазах отразилось восхищение и интерес. Я видела, что ему приходится сдерживаться, чтобы не задать тысячу вопросов. Например кто этот человечек? Почему у него круглые стены и дом под холмом? И видеть его таким было еще приятнее, чем все остальное.
До самого конца он не проронил ни слова, а затем...
– Ника! Это потрясающе! Неужели люди в твоем мире действительно создали это без помощи магии?
Я рассмеялась, пожав плечами. Для кого-то это и есть магия. История, придуманная и написанная одним человеком, и воссозданная в нечто невероятное с помощью множества других людей... По крайней мере в моем мире.
– А есть продолжение? Я хочу знать, что будет дальше!
«Ну вот, Ника, плодишь киноманов. Сначала фильмы смотрим, а потом и до сериалов докатимся... – весело подумала я, и улыбка стала еще шире, – Интересно, а можно ли в этом мире наколдовать попкорн?..»
– Конечно! Но, если ты не против, я бы для начала перекусила...
Попкорн Рэю понравился, как и следующий фильм, но его уже я, каюсь, не досмотрела. Уснула примерно на середине. Не от того, что стало скучно, просто слишком уютными оказались объятия Рэя. Ну и ночь же, а мне, после пережитого стресса, нужно много отдыхать, а еще головой думать, чтобы не попадать в такие ситуации...
Проснувшись рано утром, сладко потянулась. Что мне снилось уже не помнила, но явно что-то хорошее. И в довесок Рэй сообщил радостную весть – мы приехали!
Глава двадцать пятая "Как вернуть проказушку"
Прежде чем отправляться в путь-дорогу, Рэй предложил позавтракать и заодно посмотреть еще что-нибудь. Как оказалось, в долину, где живут милые и зубастые зверьки-вредители, попасть можно только через узкую расщелину в горе, где, увы, наша карета никак не пройдет, вернее не проедет, а значит пробираться придется на своих двоих.
Это прозвучало не очень заманчиво, так что я тянула время, как могла, тщательно пережевывая блинчики, и запивая их чаем. В итоге мы досмотрели последнюю часть Хоббита, набили животы, оставили Пушистика охранять карету, отпустив нашу верную «лошадку» поохотиться, взяли волшебную шкатулку, и, собравшись с духом, шагнули вперед.
Повезло, что расщелина оказалась не такой узкой, как я себе представляла, и нам не пришлось протискиваться через царапающие кожу камни с паутиной и ее жителями...
Когда расщелина кончилась, мы вышли на цветочную поляну. Оттуда открывался такой сказочный вид, что я залюбовалась ровно на минуту, пока Рэй не предупредил, что проказушки могут вести себя непредсказуемо с чужаками, так что нам лучше не шуметь.
– А почему нам просто не оставить ее здесь? – шепотом спросила я, пока мы пробирались все дальше. Сейчас все проказушки спали, свернувшись в пушистые разноцветные комочки, но я слишком хорошо знала, чем может грозить встреча с их острыми зубками, и старалась не отвлекаться. Не хватало еще задеть кого-то ногой.
– Здесь она не проснется, – тихо объяснил Рэй, медленно продвигаясь вперед, – Бусина, в которую ее заключила Лика, что-то вроде яйца. С первой грозой оболочка растворится, затем лучи солнца подсушат их пушок, и ветер вынесет их на поляну. Поэтому мы должны отнести ее в гнездо, к другим малышам, пока взрослые особи не проснулись...