Взяв и отсоединив кожаный ремень от его куртки, я сложила его вдвое. Подумала и увеличила на ещё один слой, а затем положила ему в рот и, надавив на нижнюю челюсть, заставила прикусить посильнее. Мужчина, судя по его глазам, понял меня, поэтому вцепился когтистыми руками в ближайшие камни и сжал их посильнее. Из капсул достала ту, в которую заливала простую родниковую воду. Пригодилась-таки. И полила ей рану, чтобы промыть от залетевшей туда грязи и пыли. Не хватило, конечно, но я делала это под ультрафиолетовым излучением из второй ладони, заодно убрала мелкие камешки, когда вода закончилась.
Мой пациент терпел мужественно, даже звука не издал. Надеюсь, его выдержки хватит. Это будет больно. По себе знаю, мне уже так делали, но рана тогда была скорее поверхностная и на спине. А тут… В общем, я начала операцию. Забралась пальцами правой руки поглубже в мясо раны, где сканер выдал артерию и брешь в ней. На кончике указательного пальца зажёгся точечный лазер, прижигая место повреждения и все мелкие сосудики. Мужчина чуть дёрнулся и тихо простонал, заставляя шипение своих соратников за моей спиной прекратиться.
Из бедренного отсека хранения достала только недавно убранный кинжал. Левой рукой, всё ещё светящейся, быстро и правильно соединила места разрыва тканей, а потом приложила к ним плашмя лезвие своего оружия. Сначала к одному, потом ко второму, к третьему и самому большому задержав подольше, там уже к четвёртому и, наконец, к пятому.
Раненый, уже не сдерживаясь, драл глотку. В бурых глазах была лишь агония от причиняемой боли. Клыки прокусили кожу ремня, но не выпустили его, не позволяя при этом и рта открыть. Ладони же крошили камни, зажатые в них, чем ранили себя. Как он не снёс меня в таком состоянии? Отвлёкшись при третьем порезе, чтобы посмотреть по сторонам, поняла, что его руки и плечи держат четверо нагов, а хвост - пятеро. Когда закончила прижигание, то быстро достала из очередной кампусы специальную мазь от ожогов, чтобы смазать только что полученные.
Я так увлеклась, что поначалу и не заметила движения где-то впереди, среди ещё неподожжённых куч трупов. А, заметив, поняла, что поздно. Асур уже схватился одной из рук за лицевую часть шлема, а потом снёс меня куда-то назад на несколько метров. Наги тоже не успевали отреагировать, хотя попытки атаковать уже начали, хватаясь за оружие.
Асур, навалившийся на меня всем телом и прижавший мои руки к телу своими, рычал и старался ухватить своими клыками меня за шею, но воротник скафандра, как раз защищающего её, стойко выдержал первые удары. А следующие я уже не допустила. Вырвала одну из рук, хватила капсулу с транквилизаторов и всадила точно в шею. Состав подействовал в первую же секунду, полностью парализуя демона и помогая мне его с себя скинуть, а потом забраться сверху и всадить в шею ещё один укол. В этот раз это был лекарственный состав. Я всю дорогу думала, где найти нужные компоненты для лекарства от вируса асуров. В итоге, нашла во всех травах, что вёз с собой целитель. Выпросила у него несколько и сотворила это чудо.
К этому моменту нас окружили наги, готовые совершить расправу над уцелевшим врагом. Но я знаком руки - скинутой в их сторону раскрытой ладони - остановила, а затем, показав указательный палец, попросила подождать. Только поняли они это по своему, будто асур мёртв. Ну, он же не двигается, особо признаков жизни не подаёт, значит мёртв. А вот и нет. Наги так дёрнулись, когда демон начал хрипеть, откашливать странную чёрную жижу и приходить в себя.
Ещё больше удивления у них было, когда трёхрукий осмыслено всех осмотрел, задержав взгляд на подползшем к нам командире, потом на мне. Он убрал воткнутые ему в шею капсулы, недоумённо смотря на них, потом снова на меня, видимо, проводя соответствия, как никак они сделаны из того же материала, что и скафандр.
- Поарти, - хрипло выдохнул асур, но, подумав и осмотревшись ещё раз, перешёл на змеиный. – Спасибо.
Кивнув, я вернулась к раненому нагу. Тот уже был без сознания, но жизненные показатели вышли из зоны критических. Хорошо, жить будет. Державшие его наги, вопросительно наблюдали за мной, пока я колола ему что-то в шею – это было противовоспалительное и ускоряющее заживление, - а потом, дождавшись моего сигнала, подняли на руки и понесли в сторону каравана. Они донесут его как раз к тому моменту, как мы тут закончим свою зажигательную деятельность.
Пришедший в себя от болезни асур о чём-то говорил с Главным, а тот – ого! – даже отвечал ему. Так что, договорились они быстро, и демон, под конвоем разумеется, присоединился к нашему шествию, где ему сразу предоставили место на одной из телег и еду. Интересно, он с нами до ближайшего селения будет или до конечного пункта?
Старики лекари долго ахали и охали, осматривая мною подлатанных и не решаясь вмешиваться в лечение, а потом принялись за других пострадавших. Я же, проследив, что моим пациентам ничего не угрожает, вернулась к Киашу. Малыш уже не спал, но тихо сидел и ждал моего возвращения. Стояло мне появиться рядом, как молча бросился мне в объятья. Даже на время ужина не отпустил, так и уснув на моих коленях, пока я, укрытая от большинства глаз ящиками провизии, взятыми в последней деревне, чинила свои боевые ранения на скафандре и шлеме. Заодно, решила и тепловизор поправить, а то всё руки не доходили, да и конец нашего пути уже близок.
_________________
*
Синдром Варгшурса – выдуманный автором термин, который обозначает наступление полной апатии у больного, когда живёшь на автомате, без эмоций, стремлений, желаний, просто потому, что надо. Используется после того, как Варгшурс открыл такое состояние и вывел его закономерность у переживших посттравматический стресс или серьёзную аварию, у прошедших войну или переживших мясорубку бойни. И чем дольше это длиться эта психологическая болезнь, тем хуже. Чтобы вылечиться, нужно найти Якорь – то, что может вернуть чувства и поддерживать выздоровление до полного исцеления больного. Утеря Якоря часто приводит к смерти.
глава 3
С каждым часом оставшегося дня путешествия нам на пути всё чаще встречались вооружённые отряды нагов, каждый следующий больше предыдущего. И в последние сутки я почти не сходила с нашей с Киашем телеги, до этого же - только если нужно было удостовериться в состоянии своих пациентов.
За эти последние три дня асур, тихо и смирно сидящий в трёх повозках от нас, быстро шёл на поправку, хотя по ночам его мучили кошмары – думаю, это подсознание показывало ему то, что он творил, пока был заражён. Когда мужчина не мог проснуться сам, приходилось будить самой и заставлять выпить отвар, очень похожий на свойства нашего снотворного.
А вот наг ни в первое время не приходил в себя, ни к концу дня. К ночи поднялась температура, а к утру начались судороги. Сначала я пыталась понять, что же не так, ведь я сделала всё правильно. А потом меня насторожили сочувствующие взгляды нагов на повозку с больным, некоторые даже смотреть не могли, стараясь отползти подальше. Чего это они?
Сангвитестер решила использовать после того, когда вторая порция противовоспалительного не подействовала. Результат меня удивил. Нет, я проверяла кровь, пока делала операцию, ведь риск её заражения был велик. Но данные изменились. Вирус асуров попал в организм пострадавшего. Я считала, что он не опасен для нагов, тем более капля состава вакцины должна была уничтожить его. Только стало хуже. Вирус стал стремительно распространяться, буквально выжигая мужчину. Если он выживет, то… Что? Что будет с ним? Реакция змеиного организма могла быть совершенно другой от той, что была у демонов.
Пока вычислительно-анализаторная программа скафандра решала эту задачу, сопоставляя ДНК и тех и других, я старалась удержать нага в этом мире. Его сердце стало сдавать. Два раза даже останавливалось. Мёртвого пытались забрать у меня, но я и близко никого не подпустила, заставляя сердце биться вновь и вновь. Почему? Возможно потому, что он мой первый серьёзный пациент, и никто больше не сможет ему помочь.
Шаманы, кружащие у телеги нага и читающие какие-то заклинания-молитвы, уже через пару часов стали дико раздражать. Я уже хотела наорать на них или даже пострелять в землю у их ног, чтобы отогнать, как система дала ответ задаче. Боже мой! Этот вирус… эта дрянь действовала на змеелюдов куда хуже, чем на асуров. Она буквально сжирала их, превращая в… интересно, а термин «овощ» будет тут уместен? Ведь у нагов отмирало всё связанное с эмоционально-чувствительной и мыслительно-двигательной частями в их мозгах. Да уж, для их мира было бы куда милосерднее оставить умирать на поле боя, чем вот так мучиться всю жизнь. И больной даже не будет ничего понимать.
Но разве я могла сдаться теперь? Я капсулу за капсулой вливала в организм нага все возможные вариации лекарственных составов. Одни – чтобы побороть заразу, вторые – чтобы убрать её последствия и предотвратить последующие заражения, третьи – вернуть мужчину в строй живых и сознательных как можно быстрее. Удивительно, но вирус сдал свои позиции, и почти к обеду следующего дня полностью исчез из организма, давая тому отдых. Наг глубоко задышал, температура тела наладилась, позволяя мужчине перейти в простой сон. Скоро, думаю, очнётся. Тогда и проверю, всё ли в порядке с системами восприятия и движения тела.
Я уже была без сил, даже энергожидкость не действовала, когда покинула его повозку и забралась на свою. Слишком долго я была в бодрствующем состоянии. Мне нужен нормальный человеческий сон, только такая фатальная усталость будет опасна. Придётся отсыпаться уже в конечной цели пути. Включу у скафандра стабилизатор состояния и восстановитель и посплю от души!
Позволить же себе сейчас сон урывками я боялась. Отключусь и не добудятся. Разведут тут панику, а малыша вообще не хочу пугать, он уже то и дело обеспокоенно поглядывает на меня. Нужно будет потом поговорить на эту тему. А пока я позволила себе снять шлем и съесть несколько кусочков мяса и бульон из своей порции на сегодня.
За этим делом меня и застал один из нагов, решивших заглянуть к нам и проверить, всё ли хорошо – сутки меня не видели высовывающейся из-за коробок. Я бы даже не заметила вторженца, если бы не напрягшийся Киаш. Малыш держал мой шлем, пока я кушала, еле шевеля руками и челюстью, когда резко мальчишка подорвался ко мне, встав на хвостик сбоку от меня так, что спиной закрывал мою голову от нарушителя нашего уединения. Только думаю, что уже поздно.
Отставив тарелку, подняла руку и похлопала Киаша по плечу, заставляя посмотреть на себя. Судя по его взгляду, малыш уже понял, что наг всё видел, но продолжал «защищать», за что заслужил благодарную и поддерживающую улыбку. Вон как приосанился от гордости, но в сторону ему отползти пришлось.
Нашим гостем и невольным наблюдателем стал молодой воин, присоединившийся к сопровождении колонны в последнем пополнении нашей охраны. Почему я так решила? Потому, что другие стражи уже давно привыкли к моей скрытности и просто не обращали внимания, только следили время от времени, чтоб порядок не нарушала. Этот же сейчас смотрел на меня, как на пуискую тиарку*, даже забыл, как дышать и моргать.
- Что-то случилось? – вывел его из прострации голос малыша. Парень аж вздрогнул, зарделся и, не зная, куда деть глаза, ответил:
- Вы не показывались долгое время. Я лишь хотел удостовериться, что всё в порядке. Простите! – и скрылся с моего поля зрения, тут же в кого-то влетев. Судя по возмущённому голосу, с Шардом. Тот что-то грозно прошипел в сторону уползающего молодчика, а потом заглянул к нам, чтобы проверить самому. Удостоверившись, что я всё съела – Старейшина именно его посылает к нам с едой, - кивнул, забрал тарелку и уполз по своим делам.
Потом оставшееся время опять прошло в относительном спокойствии, что приходилось сдерживаться и не засыпать. Дроны-разведчики посылали фото и видео отчёты встречающих нас отрядов, дроны-наблюдатели летали рядом с асуром и раненым нагом, сканируя их состояние и наблюдая за любой малейшей сменой привычного ритма жизнедеятельности.
Перед самым прибытием к нам подползла Старейшина. Она решила предупредить меня. Город, в который мы всё это время держали путь, - столица этого государства. В нём для всех нас приготовили свою зону проживания в нижнем кольце, так что, нам будет, где хорошо расположиться в полной безопасности.
Пока было время женщина немного поведала о самом государстве и городе, по моей же просьбе. Государство Рагхварва – самое большое княжество нагов в их мире. В нём живут преимущественно наги, но сюда приходят жить и работать другие жители планеты: квары, грынги, эйлы, шургары. Файды и архисы сюда почти не залетают, а льисы даже показываться не хотят рядом с нагами. А вот ундам здесь в принципе не рады, и если я их встречу, то должна сразу сказать об этом стражам или другим представителям власти.
Старейшина всё говорила и говорила, упоминая то одну, то другую расу или национальность, а мне оставалось только гадать о значении всех этих названий. Женщина спохватилась, когда поняла, что я могу вообще её не понимать, и, мило улыбнувшись, уползла по срочным делам. Тогда за объяснения Киаш. Малыш попытался описать мне представителей названных народов. Смотреть на его пантомимы было очень забавно, я даже взбодрилась.
Если я правильно поняла кривляния мальчишки, то квары – это низенькие пухлые и бородатые гномы, эйлы – утончённые двурукие и изящно-надменные остроухие эльфы, шургары – хвостатые пушистые и клыкасто-рычащие волки с двумя передними лапами. Из представлений других поняла, что унды – это кровожадные и не любящие солнце вампиры, а льисы – хвостатые как наги, но живущие в воде русалки! Русалки! Боже!
Понять же изображения оставшихся рас оказалось почти невозможно – только то, что у файдов и архисов есть крылья. Может я просто не знаю таких или не понимаю образы малыша. Но Киаш успокоился, когда объяснила, что ему будет проще в городе показать их или на картинках, если такие есть.
Один из дронов взлетел повыше и подал мне сигнал, что впереди большое скопление живых существ. Послав ему на подмогу другие незанятые, начала просматривать их камерами всё вокруг. Оказалось, то скопление – это город. Просто невероятно огромный для данной цивилизации город, расположившийся почти во всех долине, окружённой с трёх сторон горами, а с четвёртой – морем или даже океаном.
Столица имела круговую, даже кольцевую форму. Во внутреннем кольце я различила большой дворец в окружении большущих поместий и особняков. Во втором круге дома были не больше трёх- или четырёхэтажных, имели свои садики – своеобразный коттеджный посёлок. В третьем же было большое нагромождения домов как в средневековой Европе на Земле, близко стояли друг к другу, имели два или три этажа, на первом из которых были магазины и лавки, мастерские и кафешки или таверны. Четвёртый круг представлял из себя сбор одноэтажных строений, переходящих в поток палаточного городка. Думаю, там нас и расселят, как и остальных беженцев.
Это всё, что успели передать мне дроны, пока мы приближались к серой каменной стене внешнего, четвёртого кольца. Ворота были массивные, огромные и двустворчатые из тёмного дерева и железных креплений. В образующемся в них проходе могли спокойно разъехаться две трёхместные кареты, что уж говорить о наших повозках и телегах? Досматривать которые почему-то не стали. Думаю, тут не последнюю роль сыграл наш Глава каравана. Стоило стражам приметить его, как они сначала выпрямлялись по стойке смирно, а потом низко кланялись, свивая свои хвосты кольцами вокруг себя – возможно, это своеобразный признак признания силы и власти вышестоящих.
Пока мы проходили ворота, я старалась из своей телеги не показываться, стражей итак насторожило присутствие асура в нашем шествии, но Главный что-то прошипел главе охраны и тот быстро разогнал подчинённых по их местам. Когда переход остался позади, нас словно окутало гулом голосов со всех сторон. Всех стали тут же распределять по своим секторам проживания, помогая устроиться на новом, надеюсь, временном месте.