Но меня поразило то, из чего все это было сделано. Потому что кровать парила прямо в воздухе, а покрывало на ней было из настоящих листьев, золотых, переливающихся, почти невесомых, которые при помощи какой-то магии держались между собой, словно намагниченные и не рассыпались. Подушка была из цветов лаванды и каких-то душистых трав, а ковер на полу — из мятных листьев. Это было… просто невероятно. У меня не находилось слов, чтобы описать все это.
— Я рад, что тебе нравится! — искренне улыбнулся Неорин. — Обычно я здесь прячусь, когда не хочу, чтобы меня кто-то нашёл.
— Я тоже хотела бы себе такое потайное местечко… — мечтательно прикрыла глаза. — А где ты будешь спать?
— На диване, — махнул рукой в сторону комнаты, где мы кушали. — Не хочу оставлять тебя здесь одну.
— Ты уверен? Я могу разместиться на диване, а ты…
— Не стоит, — остановил он меня, подняв ладонь. — Ты — моя гостья, поэтому я должен предложить тебе лучшие условия.
— Ничего ты мне не должен…
— Располагайся, — мужчина пропустил мою реплику мимо ушей. — Сладких снов, Анастасия.
Неорин поднес мою ладонь к своему лицу и коснулся ее губами, глядя мне в глаза. А у меня внезапно перехватило дыхание, я просто не могла отвести от него взгляда. Внезапно мне стало грустно от того, что у него уже есть невеста. Не стоит мне забывать об этом.
— Сладких снов, Неорин… — выдохнула в ответ, когда мужчина отпустил мою ладонь.
Ноябрь улыбнулся и покинул комнату. В том месте, где был проход, теперь виднелась дверь, хотя снаружи эта стена была сплошной. Значит, я смогу выйти отсюда, когда захочу. Но пока следует отдохнуть. Надеюсь, мне будут сниться сказочные сны…
Часть 5
Неорин Ноябрь
Неорин спать не собирался, просто сидел на диване, прислушиваясь к звукам. Но ничего услышать не удалось, поскольку он сам поставил защиту на ту комнату. Внезапно подумал о том, какой будет его жизнь после того, как Анастасия вернётся в свой мир. Мужчине не хотелось её отпускать. И с этим нужно было что-то делать.
Не выдержав, он ослабил защиту и снова прислушался. Через несколько мгновений услышал тихое размеренное дыхание — девушка уснула. Понимая, что Настя устала сегодня, перемещение могло её измотать, мужчина решил — она будет спать до самого утра. Поэтому вышел из дома, тихо прикрыв за собой дверь. Подумав, наложил иллюзию, спрятав стекло за камнем, чтобы никто даже случайно не смог найти это место.
Вскоре он уже находился в месте, где его брат Октан наблюдал за тем, что происходит на Земле. Это было огромное прозрачное поле, под которым можно было рассмотреть города и леса Внешнего мира. Сейчас в одном месте лил дождь — его от взгляда закрыла тёмная туча, в другом плавали белые облака. Жители Земли могли видеть лишь голубое небо и облака, не подозревая о существовании Внутреннего мира.
Неорин подозвал к себе одно облачко из нескольких, которые плавали над поверхностью поля и, ступив на него, добрался до Октября.
— Я знал, что ты появишься, — не поворачивая головы, произнес брат. — Снова хочешь попросить отправить эту девчонку домой?
— Ты хорошо меня знаешь, — Неорин позволил себе улыбнуться.
— Тебе не кажется, что за этот день мы виделись чаще, чем за весь месяц? — Октан внимательно на него посмотрел. — Не помню, чтобы ты так заботился о ком-то прежде.
— Она другая. Её место там, — кивнул головой вниз.
— Эта девчонка смогла зацепить тебя?
— Ты действительно хорошо меня знаешь, — усмехнулся Ноябрь и неожиданно признался: — Я не хочу, чтобы она уходила.
— Тогда нужно что-то делать с Ланираэль.
— Это решенный вопрос, — тяжело вздохнул мужчина. — У меня осталось две недели, чтобы принять это.
— Но ты же искал способ избежать этой свадьбы. И как только появилась малейшая зацепка все изменить, ты намерен отказаться от нее.
— Я не хочу, чтобы Анастасия познала гнев правителя Лесного Царства.
— Анастасия? Красивое имя, — Октан широко улыбнулся. — Как и его обладательница.
— Прекрати.
— Да ладно тебе. Сам знаешь, что кроме Амарийи меня никто не интересует.
— Знаешь, я иногда тебе завидую. Ты встретил Амарийю до того, как наша матушка решила, что ее сыновьям пора обзавестись семьёй. Поэтому у тебя сейчас нет такой проблемы, как у меня.
— Зависть — плохое чувство. Ты должен сделать свою жизнь такой, чтобы не ты завидовал, а завидовали тебе. А вообще лучше отказаться от этого чувства. Уверен, в жизни каждого из нас будет все так, как мы этого заслуживаем. И в твоей тоже.
— Никогда не думал, что Октябрь может быть таким рассудительным, — пошутил Неорин.
— Видимо, ты меня совсем не знаешь, брат.
Они помолчали. Октан продолжил заниматься погодой на Земле. Он плавно начал переносить дождевую тучу в другое место. В некоторых местах он был вообще не нужен, им — двенадцати месяцев — нужно было следить за погодой не только в одном месте на Земле, но и во всем мире. Однажды братец Июнь разрешил Февралю поуправлять немного, когда было время Летней поры. Это привело к тому, что на Земле в том месте, где всегда было жарко, выпал снег. Позже летнему месяцу пришлось все это исправлять…
— Думаю, я смогу выкроить для тебя немного времени завтра до обеда, — заговорил Октябрь. — К этому моменту ты должен решить, останется эта девчонка с тобой или нет.
— Я понял, — Неорин кивнул.
Ещё немного понаблюдав за работой своего брата, мужчина покинул поле, после чего переместился к своему дому. Оказавшись внутри, он первым делом ослабил защиту и вновь прислушался к тому, что происходило в комнате. Но все осталось неизменным — девушка спала.
Он сварил себе кофе. Дурацкая привычка пить его по ночам. К тому же, он сейчас просто бы не смог уснуть — боролся с наваждением. Ему хотелось посмотреть на нее. Какая она, когда спит? Смешная и невинная? Прекрасная и безмятежная? Может, страстная и нахмуренная?
— Я просто сошел с ума… — прошептал Неорин. — Перенервничал из-за предстоящей свадьбы…
И все же, сделав еще один глоток горячего бодрящего напитка, он понял, что не посмотреть на нее не сможет.
Таясь, словно тень, он прошел в комнату, с жадностью глядя туда, где спала Анастасия. Красивая, волосы разметались по подушке, и все же она хмурилась, а руки забавно сжимала в кулачки. В ней не было той показной холодной красоты, она была другая. Ее украшала та естественность, которой она обладала.
На миг Неорин задумался. А будет ли он смотреть с таким же восхищением на спящую принцессу Лесного Царства? Ответ на этот вопрос он знал, отчего горько усмехнулся. Нет. Никогда он не сможет испытать чего-то подобного к Ланираэль. Вот только слова, данного ей, нарушить не сможет. Иначе грош цена ему… Да и не сможет подвергнуть Настю опасности.
Ноябрь уже хотел было уйти, как вдруг девушка застонала. В его сердце тут же все оборвалось.
— М-м-м-м…. Не уходи…
— Настя… — прошептал он, словно завороженный, присаживаясь на край ее постели. — Я здесь, хорошая моя…
— Не уходи, пожалуйста… Мне страшно!
Он взял ее за руку, целуя замерзшие во сне пальцы и согревая их дыханием.
– Я здесь… Я не ухожу… — прошептал он, понимая, что этой ночью просто не сможет от нее отойти даже на шаг.
Пусть так, пусть даже самую малость он побудет с ней. Что будет потом — не важно. Главное, что это время он проведет с ней. Совсем чуть-чуть. А потом забудет все это, сосредоточившись на своей невесте.
Но сидя рядом с ней, он все чаще посматривал на наручные часы. Время текло так быстро! А он не мог никак насладиться моментом. Чем дольше он оставался здесь, тем больше желал большего, чем просто смотреть на нее спящую, держа за руку. Воображение рисовало ему ее губы, мягкие и податливые, сладкие, словно спелые вишни. Ее запах яблок, осенней листвы и воздуха, заставлял его мечтать о том, как он будет пить ее, словно воду. Всю…
Невольно Неорину вспомнился их разговор о том, есть ли кто-нибудь у нее. Кажется, девушка растерялась. Но ему важно было услышать ответ. Ее даже секундное промедление было болезненным. А вдруг она уже принадлежит кому-то? Вдруг кто-то целует ее? Сжимает в своих объятиях? Ноябрь качнул головой. Нет. Он не может допускать подобных мыслей.
Мужчина вновь посмотрел на девушку, потом на время. Пора было возвращаться. Не хотелось, чтобы Настя его увидела сейчас. Он встал с ее постели, направившись к выходу из комнаты, но тут на что-то наступил ногой, это “что-то” покатилось, и он, зашипев, не удержал равновесие и рухнул, словно мальчишка, на пол.
Спустя мгновение, он понял, что это было — футляр с Настиной помадой. Видимо, выпал у девушки из кармана ее необычных брюк, а он на него наступил. Футляр треснул, а помада размазалась по полу. Неорин хотел уже было все восстановить при помощи магии, но вдруг его буквально оглушил женский вскрик.
— МАНЬЯК! — заорала Настя, а в следующий миг в него полетела подушка.
Та самая, из лаванды.
Часть 6
Кажется, мне что-то снилось. Какие-то сны, про осень, про волшебный лес, мы с Неорином находились в окружении высоких деревьев. Внезапно мужчина стал отдаляться, так быстро, что я не успела уследить за ним. Но мне не хотелось, чтобы он уходил, не хотелось его отпускать. Поэтому побежала за ним, желая догнать Ноябрь, но сколько бы я пыталась хоть немного приблизиться, расстояние между нами не сокращалось.
Выбежала на просвет меж деревьев и остановилась, осматриваясь — Неорина нигде не наблюдалось. И куда он мог уйти? В какую сторону? Сердце бешено стучало в груди не только из-за бега, но и от осознания, что я больше никогда его не увижу!
— Настя… Я здесь, хорошая моя… — прозвучал его голос как наяву, но только звучал он со всех сторон.
Внезапно позади послышались шаги, кто-то безжалостно давил опавшую листву. Оглянулась, в надежде увидеть Нориана, и попятилась. В нескольких шагах от меня находилось непонятное существо. У него было человеческое телосложение, но голова была скрыта под чёрным туманом.
Вновь побежала, несмотря на тот ужас, который испытала. Бежала, не разбирая дороги и огибая деревья. Не оборачиваясь, слышала, что меня преследуют. Ноябрь появился неожиданно, вышел из-за дерева, и я налетела на него. Мужчина удержал меня за плечи, затем крепко прижал к себе, окутывая своим теплом.
— Не уходи, пожалуйста… Мне страшно!
— Я здесь… я не ухожу…
В его объятиях я почувствовала себя в безопасности. Мужчина крепко обнимал меня, прижимая к себе. Но только я позволила себе немного расслабиться, как ощутила на своей спине чей-то взгляд. Медленно обернулась и в шаге от нас увидела существо, от которого убегала. Лица я не видела, но знала — оно смотрело точно на меня. И этот взгляд не предвещал ничего хорошего.
— Спрячься за моей спиной, — Неорин отстранился, чтобы задвинуть меня себе за спину.
— Т-ты знаешь, ч-что это?
Мужчина оставил мой вопрос без ответа, обернулся и негромко сказал:
— Беги!
И я побежала, хотя оставлять его одного с этим существом не хотелось. Я просто знала, что должна бежать.
***
Какой-то громкий звук вывел меня из этого кошмарного сна. Я резко поднялась и увидела, как какой-то мужчина сидит на полу в моей комнате.
— МАНЬЯК! — не до конца понимая, где нахожусь, бросила в него первое, что попалось под руку. Это оказалось подушка, которая этого не выдержала.
Я, наконец, пришла в себя и осмотрелась. Вспомнила, что оказалась в другом мире, и сейчас нахожусь в комнате, которую для меня отвел Неориан. Сам мужчина с нескрываемым удивлением сидел на полу в луже цветов и трав, которые прежде были подушкой.
— Что ты здесь делаешь? — спросила, натягивая одеяло до подбородка.
Хоть какой-либо сменной одежды в этой комнате я не нашла, возможно, шкаф был спрятан в стене, поэтому легла спать в своей майке. А она была намного короче обычной сорочки, хотя вырез на груди был вполне себе целомудренным. Но появляться перед ним в таком виде я была не готова.
— Прости, что потревожил твой сон, — Ноябрь поднялся, стряхивая с себя цветы. — Ты кричала во сне, поэтому я зашёл проверить, все ли в порядке. Тебе приснилось что-то плохое?
— Кошмар, — кивнула, обнимая себя за плечи.
— Если хочешь, я могу остаться с тобой, — предложил он, и мне показалось, немного смутился своего вопроса.
— Я не хочу оставаться одна…
— Хорошо, я просто посижу здесь, — мужчина сел на край кровати у моих ног.
— Ты можешь лечь со мной, — нерешительно предложила и сама смутилась от своих мыслей, но все же продолжила. — Только не раскрывай меня.
— Ты действительно этого хочешь?
Кивнула. Неорин снял с себя плащ, который носил все время, оставаясь в светлой рубашке. Чёрные кожаные штаны снимать не стал, но от обуви избавился. После забрался на кровать около меня и лёг на самый край. Постель была небольшой, поэтому он решил оставить между нами немного пространства.
Несколько минут так и лежали в тишине, но я не выдержала и пододвинулась к нему ближе, положила голову на плечо. Не забыла укутать себя в одеяло, как в кокон, ведь мы знакомы были всего ничего. Но отчего-то хотелось ему доверять. Неорин замер, но через какое-то время расслабился, погладил меня по голове. Я закрыла глаза и практически сразу провалилась в сон, уже без сновидений.
А когда проснулась, то мужчины рядом со мной уже не было. Зато остался его запах. Чуть терпкий, словно осенняя листва с нотками диких ягод и облепихи.
Я наскоро оделась, умылась и отправилась искать Неорина. Оказалось, что пройти самой обратно в другую часть дома очень просто. Видимо мужчина как-то настроил свою магию, чтобы я могла ей пользоваться. И все же я надеялась, что сегодня мне точно получится вернуться домой.
Жаль будет, конечно же, расставаться с Ноябрем. Особенно, после этой, почти сказочной ночи. И пусть между нами ничего не было, ведь мы едва знакомы, отчего-то мне очень запомнилось, как он лежал рядом со мной и гладил меня по голове. Было так тепло, спокойно, уютно и волнительно. А еще запомнились мои мысли… Дурацкие и совсем неподходящие. Мне очень хотелось, чтобы этот сказочный мужчина меня поцеловал… Но этого не произошло. Да и с чего бы? Ведь у Неорина Ноября уже была невеста. А я… всего лишь девочка, которая заблудилась и которой пора домой.
Кстати, Неорина я обнаружила на кухне. Он уже что-то готовил на завтрак, и от вкусного запаха сразу же захотелось кушать.
– Тебе когда-нибудь говорили, что ты просто волшебник? — сказала я, подходя к мужчине.
– Доброе утро, красавица. Как спалось? — тот обернулся и, увидев меня, улыбнулся.
Этот вопрос немного смутил меня, и я потупила взгляд. Кто мог подумать, что я, будто бы маленькая девочка, попрошу его остаться рядом со мной, чтобы мне было не так страшно спать? А он… Он вдруг согласился!
Неорин Ноябрь, видя мое замешательство, засмеялся.
— Знаешь, мне в детстве часто снились кошмары. Со мной обычно оставался Октан. Но потом это прошло. Все проходит.
— Мне раньше подобные сны не очень часто снились, — кивнула. — Сегодня будто что-то нашло…
— Возможно, это был не обычный сон, а магический? — Неорин нахмурился.
— Магический сон?
Мужчина кивнул. Переворачивая пышные оладьи на плите, он принялся рассказывать мне о волшебных снах. Оказалось, что очень часто в наши грезы приходит магия. Когда-то она пророческая и предупреждающая, когда-то сводит нас с кем-то во сне, с кем нам суждено встретиться. Бывает, что сны могут и утянуть за грань…
— Думаешь, я могла и не проснуться? — испугалась, но мужчина мягко засмеялся.
— Нет. Я же был с тобой и не позволил бы уйти… — он помолчал и словно нехотя добавил: — Пока не верну тебя домой.
На меня словно ушат с холодной водой вылили. Я быстро пришла в чувства. Конечно! Как я могла забыть, что мужчина возится со мной из-за своего благородства и порядочности. А я… Еще не хватало ему навязываться!
— Прости, — произнесла я. — Мне не нужно было…
Но мужчина не дал мне ничего ответить, качнув головой.
— Я сам хотел остаться… — вдруг обронил он и быстро добавил: — Завтрак… Завтрак уже почти готов. Садись. Надеюсь, что тебе понравится.
Кушать после сна очень хотелось, поэтому я с радостью приняла еду. Пышные оладьи на тарелке выглядели очень привлекательно. А когда Неорин достал клюквенный джем и сливки, я поняла, что устоять точно не смогу.