Ось бытия! Едва не соскочила с постели. Я слышу его мысли?! Как такое возможно? Но ведь так и есть!
Сделала глубокий вдох, чтобы утихомирить сердце, рвущееся из груди, и прикрыла глаза, вслушиваясь.
«Ты снова будешь рядом. Совсем скоро. И больше я никуда тебя не отпущу, ни за что! Ты станешь потрясающей Архидьяволицей! Научишься любить меня! Когда мы встретимся… Когда же это, наконец, случится? Покрою поцелуями, как одеждой, все твое тело. Заставлю желать меня, жаждать прикосновений, молить о близости!»
Вот ведь! Я сжала кулаки. Сквозь стиснутые зубы вырвался глухой стон. Что же ты такого сделала с ним, гадина?!
Шепот внезапно оборвался. В то же мгновение на меня что-то навалилось. Шею сжало, не давая вдохнуть. Глаза распахнулись, но мне тут же захотелось зажмуриться, и как можно крепче, потому что взгляд Люцифера горел такой ненавистью, что она прожигала, казалось, дыры в моем лице.
Паника накрыла удушливой волной. Сердце застучало как сошедшее с ума, требуя воздуха. Но сильные руки, сдавившие шею, не давали вдохнуть. Он же меня задушит!
Но Хозяин преисподней вдруг словно потерял ко мне интерес. Ненависть в глазах потухла. Ладони разжались. Несколько мгновений мужчина смотрел на меня с равнодушием, потом встал с кровати.
Жадно втянув воздух, я закашлялась. Бежать — вопил инстинкт самосохранения, но… Столько сил вложено в эти своеобразные отношения! Да и средств тоже! Все поставила на них! Отступить, признать поражение, вернуться в школу, поджав хвост? То-то же это порадует Рахану! Все вдоволь посмеются, животики надорвут! Нет уж! Никому не позволю надо мной глумиться!
Я дождалась, когда воздух стал входить в легкие без сиплого присвиста, и встала на ноги. Они дрожали и подгибались. Держась за мебель, подошла к Люциферу, который вновь стоял у окна. Но только открыла рот, как он резко развернулся.
— Ты сколько на себя вылила, дура?
— О… о чем вы, господин? — я попятилась.
— Не строй из себя наивную! — мужчина сморщился, будто у него резко разболелся зуб. — Слезы Матери демонов — сильное магическое средство. Пара капель вызывает сексуальное желание. Но ты… — глаза вновь полыхнули. — Ты помела залезть в мои мысли! Для этого искупаться в них надо было!
— Я не знала, — прошептала, стоя перед ним ни жива, ни мертва. — Хотела лишь доставить вам удовольствие, господин мой! Видимо, переборщила со средством. Но понятия не имела, что оно так действует, клянусь!
— Был о тебе лучшего мнения, — бросил он, обойдя меня стороной. В лице промелькнули разочарование и даже брезгливость.
— Люцифер! — я бросилась к нему, встав между мужчиной и выходом. Если сейчас уйдет, все, конец. — Умоляю, пощадите! Фафнира идиоткой стала из-за любви к вам! Она рвет мое сердце, заставляет творить безумства! Не смогу без вас, властелин мой! — я упала перед ним на колени. — Пощадите бедную влюбленную демоницу!
Слезы ужаса текли по щекам, когда он заставил меня встать, взяв под локоть. Разревелась — с соплями, иканием, не в силах произнести и слово. Если догадается, что реву от страха, мне конец!
— Не плачь, — тихо сказал Люцифер и протянул мне платок. — Любовь не щадит никого. — Он отвел взгляд. — Я забуду о том, что ты натворила, Фафнира. Но еще одна подобная выходка, и ты пожалеешь о своей дерзости, запомни!
АГОР
Я отдал Фафнире заветный пузырек со слезами Матери демонов, вышел из школы и зашагал к дому, насвистывая мелодию, которую недавно слышал в таверне. По пути сообразил, что поторопился. Надо было служанок пощипать, прежде чем идти дразнить Ровену. А то ведь не выдержу и засажу в ее сладкую девственную дырочку.
Хотя, может, так и лучше. Залетит, кинемся в ножки папеньке с маменькой. И все, жизнь удалась! Не будет больше Агор поручения выполнять, да секретики демониц прикрывать. Стану хозяином! Первым делом одежду себе такую закажу, чтобы и Архидьяволу завидно стало. И демоненка на побегушках заведу, смышленого и шустрого, чтобы приказы мои выполнял. Целый день будет бегать, пока пятки не сотрет!
Я рассмеялся, завернул за угол и остолбенел. Ось бытия, вот это встреча! Зояра, та самая зараза, которая сначала клык дракона у меня стырила, а потом объятие подарила, которое мне стоило мешочка с самоцветами. Столько искал ее потом, представляя, что сделаю, когда найду! Но девку словно песчаной бурей унесло — и следа не осталось!
А сейчас стоит посреди улицы, вся такая из себя важная, что-то втолковывает двум демоницам, которые ей в рот заглядывают, каждое слово ловят, кивают. Одета дорого, темно-синяя ткань рубашки и брюк облегает тело, которое, должен признать, выглядит весьма аппетитно. Да и шевелюра — темные кудри до плеч — шикарно смотрится. Время явно пошло ей на пользу.
— Какая встреча! — улыбаясь, я подошел к Зояре. — Обниматься не будем, помню, к чему это приводит!
— Ты кто? — она мазнула по мне взглядом.
— Память отшибло? — не знаю, что больше задело — презрительный взгляд или то, что проклятая девка посмела забыть Агора.
— Отвали. — Мерзавка скривилась.
— Не борзей, кукла!
— Шел бы ты, — прошипела другая демоница, встав между нами.
— А то что? — я усмехнулся.
— Проблем хочешь? — гадина будто невзначай слегка отодвинула в сторону полу пиджака — так, чтобы стал виден кинжал на боку.
— Какая грозная у тебя охрана, Зояра! — я прекрасно разглядел символы на рукояти, прозрачно намекающие, что обладатель клинка лично служит одному из Архидьяволов.
— У тебя вообще никакой, — она усмехнулась и добавила, как кинжал воткнула в самолюбие, — мальчик!
Пока придумывал колкий ответ, задохнувшись от обиды, зараза небрежно кивнула свите и пошла прочь. А я остался смотреть, как аппетитно двигается ее попка — в которую мне так хочется!
Знаю, что связываться с теми, кто на Архидьяволов работает, не слишком умно, но ничего с собой поделать не смог — когда попка Зояры замелькала в толпе, двинулся следом. Любопытство, уязвленное самолюбие, злость — плохие советчики.
Демоница покинула трущобы и села в карету, что поджидала ее там, где начинались дома зажиточных низших — тех, кто родословной похвастаться не мог, но сумел разбогатеть. Их не особо уважали, но не трогали. Других карет рядом не наблюдалось, пришлось прыгать на задник этой и надеяться, что на особо ухабистом участке дороги меня не скинет прямо под колеса.
Ехали мы очень быстро, поэтому недолго. Едва кучер натянул вожжи, лошади встали, а я юркнул за соседний дом. Оказалось, угадал — демоница направилась именно в него. Взобрался на забор, присвистнул — охраны вокруг было многовато. Не влипнуть бы по самые причиндалы. Или вовсе без них не остаться. Но удержаться не смог, любопытство заткнуло здравый смысл и придушило осторожность. Была не была!
Спрыгнул во внутренний двор и перебежками двинулся вперед. Голоса заставили прижаться к стене. Эх, Агор, где же твои хваленые мозги? Глянул по сторонам. Спрятаться негде, убежать не успею. Вот влип, кусок идиота!
Но голоса неожиданно начали стихать. Осторожно выглянул из-за угла. Ось бытия! А девочка-то умеет удивлять! Сама Баал, рыжий Архидьявол, стоял рядом с Зоярой и внимательно ее слушал. Правая рука Люцифера! Не кисло так приподнялась демоница!
Внутри засвербило от зависти. Пока я тут над дочерью Мулцибера потею, киску ей языком полирую, чтобы в зятья пробиться, эта ушлая девица в гуще интриг на самом верху варится! И как только пробилась-то? Тут широко распахнутые глаза и ноги не помогут, в таких делах мозги нужны. И много, очень много удачи.
Пока я жарился на огне собственной зависти, Баал и Зояра закончили разговор. Отвесив напоследок изящный поклон, демоница ушла. Я сделал пару глубоких вдохов и, поражаясь собственной наглости, подошел к Архидьяволу.
— Здравствуйте, господин, — попытался повторить поклон, как только что сделала эта девка, но получилось, похоже, так себе. — Простите за дерзость, позво…
— Ты кто? — перебил рыжий. Да таким тоном, что мой позвоночник попытался свернуться в рогульку.
— Агор, господин.
— Ты или глуп, или чрезвычайно смел.
— Вам решать, господин. Выслушайте меня.
— Ты знаешь, кого об этом просишь? — он прищурился.
— Великого Архидьявола Баала! Сам поражаюсь своей наглости, но не могу промолчать.
— Сегодня у меня хорошее настроение, тебе повезло, красавчик. — Демон облизнул губы, пробежавшись взглядом по моему телу.
Я похолодел, вспомнив, что он, поговаривают, предпочитает мальчиков, да тех, с которыми пожестче можно. Парни-низшие, что работают в борделях, даже так проклинают друг друга — чтоб твоим постоянным клиентом Баал стал! Теперь киска Ровены уже не казалась мне таким уж плохим вариантом.
— Говори, дерзкий мальчишка. — Архидьявол подошел ближе. — Удиви личного помощника Люцифера.
Не помню, что нес, честно. Язык от страха заработал так, что сам ужаснулся, но остановиться не смог.
— Хммм, — бровь Баала изогнулась, когда я, наконец-то, смог заткнуться.
Ось бытия, зачем все это затеял-то?! Придурок, сидел бы на своей жопе ровно, радовался тому, что есть, а не подставлял ее же, свою сраку, под раздачу пенделей!
— Знаешь, Агор, — выдохнул демон, поправив прядку, что падала мне на глаза. — Приходи завтра. Может, на что и сгодишься, малыш.
Глава 2 Взгляд
РОВЕНА
Я вышла из кареты и подошла к матери, которая встречала меня у ворот нашей плантации.
— Сколько можно тебя ждать? — она тут же набросилась с упреками. — Где тебя носит?
Я промолчала. Не говорить же ей, что ждала Агора, а он так и не появился. Ведь послала к нему демоненка, чтобы передал, что дома безопасно, можно возвращаться. Мелкий прибежал обратно, сказал, все сделал. Ну, и где тогда мой демон?
— Идем уже, — мать вцепилась в мою руку и потащила за собой.
Настроение и так паршивое, а тут еще ей вздумалось меня к делам приобщать. Совсем не вовремя. А если папа так напугал Агора, что он решил вообще сбежать? Что тогда делать?
— Фууу, — я зажала нос, чтобы не вдыхать тот ужасный смрад, который набросился со всех сторон, едва мы вошли в ворота.
— Экая неженка, — презрительно фыркнула Рахана. — Так пахнут те самоцветы, благодаря которым у тебя есть все необходимое и даже сверх того. — Вот, гляди.
Она указала с края обрыва, к которому мы подошли, на десятки чанов внизу. Около них копошились полураздетые демоны. Некоторые из них были очень даже ничего. Тела, покрытые потом, лоснились, кожа, под которой перекатывались бугры мышц, приковывала внимание, заставляя представлять, как один такой… Нет, двое таких прижимают меня к постели, я сопротивляюсь, но они срывают с моего тела одежду и… Тут врывается Агор, раскидывает их в разные стороны, бросается целовать меня. А те двое потом присоединяются к нам.
— Ровена! — крик матери побудил выплыть из приятных фантазий. — Ты где витаешь?
Я усмехнулась. Тебе лучше не знать, мамочка. Ты-то уж давно забыла, что такое секс. Вон, смотришь на красавчиков, а в трусиках, наверное, все равно сухо, как в пустыне, куда этот проклятый лкеса так и норовит укатиться.
— Смотри не на парней, а на процесс производства. — Рахана закатила глаза и махнула рукой тучному демону, который с важным видом расхаживал внизу.
Когда он поднялся к нам, она представила его мне, но имя в памяти не задержалось. Да и к чему запоминать, как зовут пузатого лысика, у которого кожа на шее провисает до плеч? Мерзкий тип. Да еще потеет ужасно.
Он начал рассказывать о том, как лкесу обрабатывают, вымачивая сначала в моче, а потом в крови аров. Бедные вьючные зверушки! Они, конечно, страшненькие, но резать их ради этого, фууу! Нудные подробности я пропустила мимо ушей. Но, когда мы зашли в небольшое здание, где занимались уже готовой тканью, мои глаза разбежались.
— О! — я подошла к столу, за которым сворачивали в рулоны лучшую ткань.
Провела рукой по слегка поблескивающей нежно-розовой. Прелесть какая! Пропустила между пальцев темно-синюю. Так приятно! А вот эта черная отпад вообще, на теле, наверное, так приятно сидит!
— Мама… — начала, развернувшись.
— Даже не думай, — тут же отрезала она. — У тебя нарядов хватает.
— А таких нет!
— Ты до таких еще не доросла! Знаешь, сколько стоит один костюм из этой красоты? Только Высшим демоницам такое по карману.
— Самой производить и не носить? — глупость какая, на мой взгляд.
— Ношу, у меня есть роскошные платья из нашей ткани. Но не каждый же день самое лучше надевать.
А когда жить-то тогда? Все завтра, завтра. А оно и не наступает никогда!
Я с неохотой ушла от прекрасных тканей вслед за матерью обратно на улицу. Но, как выяснилось, зря переживала: сославшись на дела, тучный потный демон, явно не мастер говорить, ушел. Его место занял куда более интересный экземпляр — высоченный медноволосый, в шароварах, которые едва держались на мускулистых бедрах. Звали парня Ияр.
К его словам я прислушивалась, хотя хотела бы, чтобы низкий голос с хрипотцой рассказывал мне кое о чем куда более занимательном, нежели лкеса. К плантации которого мы как раз подошли.
— Почему он прямо посреди пустыни растет, Ияр? — я наморщила лоб, разглядывая черные шары разного размера. — Разве не проще огородить место? А то потом получается, что его ловить надо!
— Лкеса гниет, если не продувается сильными пустынными ветрами. — Медноволосый снисходительно усмехнулся. Меня это разозлило.
— Это все знают, — прошипела Рахана. — В кого ты такая пустоголовая выросла?
Она посмотрела на меня этим своим взглядом — тем самым, которым награждала отца, который разочаровал ее. В чем-то я, конечно, понимала мать, сама уже не маленькая. Что хочет сильная женщина от мужчины? Чтобы был сильнее ее, позволил ей хотя бы иногда немного побыть слабой, не рвать себе жилы без остановок.
А отец… Ему словно все равно. Все видит, понимает. Но ничего не делает. Всегда словно не здесь, весь в своих мыслях, куда никого не пускает. Мне часто кажется, исчезни мы с матерью, папа и не заметит. Впрочем, если нас с ним не станет, Рахана тоже убиваться не будет. Откопает себе в трущобах очередной талант и начнет пестовать, лепить новую звезду, на которой можно заработать побольше.
Так было с Илоной — шумной, тупой девкой, которая в борделе девкам и парням шлюхам подтирки подавала и оттирала их песком потом. Но с ней разобралась Фафнира. Да так, что все подозревали, но никто ничего доказать не смог. А я могла. Но всегда буду молчать, потому что наша прима моя единственная подруга. Всегда поможет, посоветует, прикроет.
— А на ночь мы ставим загородки, чтобы лкеса не ускакал в пустыню. — Продолжил медноволосый демон.
— О качестве вашей работы красноречиво говорит тот факт, что однажды всю плантацию сдуло! — съехидничала я. — И она угодила прямиком к Странникам.
— Ровена! — одернула меня мать.
— Что? — пожала плечами, с удовольствием глядя, как демон метает молнии глазами. Прямо как песчаный смерч! — Ты ведь тоже помнишь, как отвоевывала лкесу у Странников!
— Такое не забудешь. — Она хмыкнула.
— Прошу простить, — Ияр вгляделся во что-то за нашими спинами. — Ко мне пришла сестра.
Я обернулась и увидела разодетую демоницу в костюме из той самой темно-синей ткани тончайшей выделки, которую только что щупала. Это его сестра? Ну ничего себе! Откуда у простого работяги такая сестренка?
— Что ты здесь забыла, Зояра? — донесся до нас его раздраженный голос. — Какое еще несчастье свалишь на мою голову?
— Не ори. — Осадила она брата. — Надо поговорить.
Все интереснее и интереснее! Я навострила ушки, но Ияр широкими шагами зашагал к бараку, в котором жили работники. Ну, так нечестно! Подслушать бы! Я покосилась на мать.
— Даже не думай, — с усмешкой отозвалась она.
— Что? — сделала невинный вид.
— Давай-ка лучше обсудим кое-что важное. — Мать понизила голос.
— О чем ты?
— О предохранении от нежелательной беременности.
— Мама!
— Что? — она в точности скопировала мою мимику. — Уж если к тебе в комнату шастают парни, так хоть имей достаточно мозгов, чтобы не залететь.